Termina el primer arco de la nueva colección de Conan The Barbarian en su nueva casa de Titan Comics, realizado por jim Zub, Roberto de la Torre y los coloristas José Villarrubia y Dean White,

PUNTUACIÓN: 8/10

El legendario Conan de Robert E. Howard regresa en una nueva historia de valentía y heroísmo.

Años después de la batalla de Venarium, un cansado Conan regresa a su tierra natal en busca de descanso y soledad. Sin embargo, un misterioso explorador llega a caballo para advertir a los cimerios de una amenaza inminente procedente de las tierras salvajes de los pictos. ¿Serán capaces Conan y su nuevo aliado de contener a esta nueva horda de invasores?

Marvel Comics perdió por segunda vez su licencia de Conan el año pasado, y había expectación por saber quien la iba a explotar. Titan Comics no es una editorial importante o conocida, pero su apuesta por traernos a un Conan canónico que no resultara rompedor respecto a la versión canónica que todos los lectores tenemos del personaje, que para mi es la de John Buscema, no podía resultar más correcta para mi.

El equipo elegido por Titan Comics ha sido el segundo gran acierto de la editorial. El canadiense Jim Zub es un currante del mundo del comic, con más de 20 años de experiencia en el medio. Reconozco que nunca le he visto como un escritor hot, de hecho trabajó en algunos comics de la última etapa de Conan en Marvel que me parecieron bastante normalitos, pero si es un escritor cumplidor al que la fantasía y el D&D siempre le ha apasionado. Dentro de sus obras de creación propia puedo destacar Skullkickers (2010), Wayward (2014) y Glitterbomb (2016) para Image Comics, y escribiendopara Marvel ha realizado etapas para Thunderbolts (2016), Uncanny Avengers (2017), Avengers: No Surrender (2018) y Champions (2018) entre otras.

Roberto Rob de la Torre es un artista español nacido en Madrid que lleva trabajando también 20 años para la industria americana. En Marvel trabajó en Ms. Marvel. Iron Man: Director de SHIELD, Thunderbolts, Capitán América y Daredevil entre otros. También ha trabajado en Valiant y Dark Horse entre otras editoriales. Su Conan me parece perfecto, entre otros motivos por el color de los veteranos José Villarrubia en el primer número y de Dean White en los tres restantes de este primer arco.

Me gustó mucho el primer número de Conan The Barbarian, una grapa USA que no pude evitar comprar en Londres durante mis vacaciones este verano. El primer arco de la nueva andadura de Conan en Titan Comics se titula Bound in Black Rock (Unido / Atrapado en piedra negra) y consta de cuatro números, que acaban de ser publicados en Estados Unidos. Este estreno supone un retorno por la puerta grande de Conan a la actualidad comiquera americana. Espero sinceramente que este éxito se mantenga en el tiempo y no sea flor de una año que pasado ese tiempo se marchitará y se desinflará por la falta de interés de los lectores, o debido a cambios en los equipos creativos.

Empezando por el guion, me gusta especialmente que Jim Zub plantea una historia totalmente nueva que NO es la enésima adaptación de un relato de Robert E. Howard. Dentro de esta novedad, el gran éxito del comic es que tenga un ADN 100% Conan que te sumerge desde el primer momento en la historia y te hace sentir que estas leyendo un comic con el feeling, el tono y la temática que debe tener una historia de Conan. Además, me gusta también que la acción empiece con un Conan ya adulto y no se pierda tiempo en contar un origen que todos los que compramos este comic ya lo conocemos. La horda de seres casi zombies que están arrasando con los pueblos de la frontera plantea una amenaza a la altura de este reinicio de las aventuras de Conan en el comic, siendo una marea ante la que incluso Conan se muestra indefenso. El origen de esta horda y del brujo que la controla plantea una amenaza sobrenatural que no puede ser más Conan, asentando la sensación de familiaridad en el buen sentido que tiene este comic.

Zub crea una narración que conecta con la forma en que se creaban los comics en los 60 y 70, con una prosa abundante que aporta un toque de poético a la historia. Las grapas de Conan The Barbarian cuentan de leer, dicho en el buen sentido que no son una grapa Marvel actual que se lee en 3 minutos y te dejan sensación que apenas han contado nada. Por contra, pasan muchas cosas en cada número, y la voz en off añade una profundidad a la historia que ayuda a disfrutar aún más del conjunto, sin dar nunca la sensación de ponerse entre el lector y el poderoso dibujo de Roberto de la Torre.

Y si la historia de Jim Zub cumple, la verdad es que el gran éxito del comic lo ofrece el dibujo de Roberto de la Torre junto a José Villarrubia en el color del primer número y con Dean White en los otros 3. Su Conan parece hijo del mejor Buscema, con un Conan que transmite su potencia física desde la primera viñeta y que te atrapa. La narrativa de Rob de la Torre es perfecta, con un uso magnífico de las splash-pages que nos muestran escenas de batalla bestiales. Además, las caracterizaciones de todos los personajes y los fondos transmiten un trabajo muy detallado por parte del artista nacido en Madrid.

El color transmite además el feeling de aventura épica atemporal que hace que este comic de 2023 podría haberse publicado hace 20 años y seguiría siendo perfecto, y creo que dentro de otros 20 años seguiremos disfrutándolo y no habrá envejecido nada, luciendo espectacular como la primera vez que lo leí.

Pensando en el apartado artístico, me gusta Conan y por eso he disfrutado de las versiones europeas que Glénat ha publicado como Conan El Cimmerio, que en España publica Planeta. En ese caso hablamos de nuevas versiones de relatos clásicos de Robert E. Howard, y dentro que el formato álbum le sienta bien de maravilla a las aventuras de Conan, en muchas ocasiones no conecto nada con la versión que los artistas europeos hacen de Conan, hasta el punto que en algún tomo no me gustó demasiado. Tener a Roberto de la Torre con este Conan canónico de la Marvel original me parece una pasada, para mi es de alguna manera la guinda de este estupendo pastel.

Dentro que como digo esta primera aventura de Conan en Titan Comics me ha gustado, tengo que reconocer que la historia en 4 partes se me ha quedado algo corta. Y el caso es que todo está bien contado y la evolución en la historia es la que toca pensando en Conan de protagonista, pero esto mismo contado en 6 números podría haber sido la bomba. La historia de Zub desde luego tiene el ADN de Conan y todo se siente correcto, pero al mismo tiempo no diría que es sobresaliente, algo que sería extensible al trabajo en general de Zub en la industria, un escritor correcto y solvente al que le cuesta crear comics realmente brillantes. Esto es un pero muy pequeño, porque al final Conan es un entretenimiento escapista, y estos comic están perfectamente ejecutados para darnos precisamente eso.

Lo que si puede ser motivo de preocupación es el hecho que Roberto de la Torre no va a dibujar el segundo arco, que contará con el equipo creativo formado por Doug Braithwaite (dibujante de la portada del tercer número) y Diego Rodríguez. El caso que Braithwaite no es mal artista, pero es indudable que va a haber un cambio, mientras esperamos que De la Torre vuelva para el tercer arco a partir del noveno número. Ahora mismo Conan vuelve a estar en la cresta de la ola, pero me gustaría que siguiera estándolo dentro de tres o cuatro años, y eso sólo sucederá si Titan Comics apuesta por artistas de primer nivel para todos los arcos. Espero que lo hagan.

En todo caso, si os preguntáis si recomiendo este primer arco de Conan, la respuesta es un SI rotundo. Si te gusta Conan, vas a disfrutar un montón de estos comics.

Comparto algunas páginas del primer número:

Conan The Barbarian parece que está en buenas manos en su nueva andadura en Titan Comics, con un primer arco que es puro Conan y que me ha dado justo lo que esperaba. Veremos qué pasa con los próximos arcos, viendo que empiezan los cambios en el aspecto gráfico.

PUNTUACIÓN: 8/10

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