Septiembre se ha convertido en el mes de Frank Miller. Tras leer Push the Wall, el libro autobiográfico escrito por Frank Miller, llega Frank Miller American Genius, documental escrito y dirigido por Silenn Thomas que ofrece una extensa mirada al pasado y presente del genio del comic americano.

PUNTUACIÓN: 9.5/10

Este documental explora el medio siglo de carrera del legendario dibujante y guionista de cómics Frank Miller. Realizada para sus fans tras una experiencia cercana a la muerte, la película profundiza en la influencia radical y decisiva de Miller en el arte, la narrativa y la cultura. Desde sus comienzos en un pequeño pueblo de Vermont hasta Nueva York, Hollywood y más allá, este documental íntimo se adentra en sus fracasos, éxitos, autodestrucción y redescubrimiento.

«La idea de este documental surgió de diversas fuentes y de los aficionados, que nos animaban a documentar la vida de este gran genio estadounidense que acababa de sobrevivir a una experiencia cercana a la muerte. Cuando iniciamos este proceso, Miller acababa de comenzar su recuperación. Tenía un claro afán por la vida, un deseo de recuperar años de «tiempo perdido» y de profundizar en su identidad artística. Antes de la pandemia, Miller había vuelto a viajar y a trabajar en una serie de nuevos proyectos. Cuanto más le seguíamos en este viaje, más descubríamos el arte de la creación de cómics. Era, y sigue siendo, un mundo inspirado por mujeres, artistas, escritores, artesanos y un grupo global de seguidores entusiastas y perspicaces. Esta película es para ellos; para que formen parte de los entresijos de su ídolo y maestro, Frank Miller, y los exploren más a fondo».

El legendario creador Frank Miller está considerado como uno de los creadores más influyentes y galardonados de la industria del entretenimiento actual; es conocido por su narrativa intensa y cruda y por su estética noir descarnada, presente tanto en cómics como en novelas y películas. Miller saltó a la fama a finales de la década de 1970 como dibujante y, más tarde, guionista de Daredevil para Marvel. A continuación vino el drama de samuráis futuristas Ronin, seguido de Batman: El caballero oscuro y Batman: Año uno, que revolucionaron para siempre a Batman. Posteriormente, cumplió el sueño de toda su vida al crear el comic noir Sin City, que fue un éxito inmediato. Recientemente, Miller ha lanzado Frank Miller Presents, una editorial independiente centrada en la creación y selección de cómics impulsados por los propios artistas. En 2015, Miller fue incluido en el Salón de la Fama de los Premios Will Eisner por su trayectoria y sus contribuciones a la industria.

Silenn Thomas, directora y productora de cine y televisión, ocupa el cargo de directora ejecutiva de Frank Miller Ink, la productora fundada por el legendario creador de cómics. El documental FRANK MILLER: AMERICAN GENIUS supone su debut como directora. Thomas trabajó por primera vez con Miller cuando ejerció de productora asociada en la adaptación cinematográfica de su obra más emblemática, 300. Entre sus otros trabajos se incluyen LAS CRÓNICAS DE SPIDERWICK, SIN CITY: UNA MUJER POR LA QUE MATAR y CURSED. Ha colaborado en diversas funciones con innumerables figuras destacadas de la industria, entre las que se encuentran Luc Besson, George A. Romero, Kathleen Kennedy, Marc Canton, Mike Figgis y Robert Rodríguez. Thomas se graduó en el prestigioso programa de dirección de la escuela de cine de la UCLA.

En muchos sentidos, este documental Frank Miller American Genius parece un complemento del libro Push the wall, el libro autobiográfico de Frank Miller. O igual no un complemento, porque propone contar más o menos la misma historia en un formato más atractivo para los nuevos públicos a los que la lectura no les resulte atractiva. Lo cual es una idea un poco extraña, porque los fans de Frank Miller a la fuerza son lectores de comics.

Miller plantea su libro como una especie de manual de creatividad en el que da a los futuros artistas que quieren entrar en el mundo del comic las claves que a él le ayudaron a triunfar, que pasan entre otros muchos aspectos por ser fiel a uno mismo. En lo relativo a la creación de comics, el libro da más detalles y son mucho más interesantes que lo que vemos en este documental. Que se queda en la superficie, siendo eso si mucho más visual.

Este documental se centra en hacer un repaso a su vida utilizando múltiples imágenes de visitas de Miller a convenciones por todo el mundo en los últimos 10-15 años. Incluida la exposición en el Louvre en que expusieron páginas suyas. Además de extensas entrevistas realizadas a Miller a lo largo de un largo periodo de tiempo, que resultan super interesante incluso aunque en algunos momentos repita cosas que ya expone en el libro, el documental es un regalo para los fans porque entrevista también, o usa videos de archivo, a profesionales del mundo del comic como Neal Adams, Jim Shooter, Klaus Janson o John Romita Jr., hablan de Miller y de su experiencia de trabajar con él. Esto consigue que el documental sea super dinámico, al aparecer decenas a profesionales del mundo del comic. Ver a Bill Sienkiewicz comentar Elektra Assassin, por ejemplo, o a Walter Simonson de los años en que compartió estudio con Miller, son un regalo absoluto. Y como estose ejemplos hay un puñado.

El documental hace también un gran repaso a las películas creadas a partir del trabajo de Miller. Empezando por la influencia que Miller ha tenido en varias generaciones de autores de Batman de comic y en las películas. Se detiene mucho con Sin City, ofreciendo escenas de making-off que conectan el comic con las películas. Y lo mismo para 300. Añadiendo además entrevistas a Robert Rodríguez, Jessica Alba o Zack Snyder, entre otros. Y frente al libro, el documental no oculta el fracaso monumental que fue la película The Spirit dirigida por Miller, que sufrió entre otros problemas que el público se había cansado de las películas «tipo Sin City».

Otra de las cosas que me gustan mucho de este documental es que Miller no oculta su problema con el alcohol y que es un alcohólico. De hecho, se dice específicamente que el documental nace a partir de una situación en la que Miller estuvo a punto de morir, un momento que supuso un cambio radical en la vida de Miller, tras lo cual el genio de Vermont volvió a disfrutar de la vida.

Por contra, si hay algo que no me gustó es que no se comenta apenas nada del Batman Year One que hizo con David Mazzucchelli. Ni del Daredevil Born Again, que pueden ser dos de los mejores comics de Miller. Desde luego, de los que más me gustan a mi. Cierto es que no los dibujó, pero es llamativo que aparezca Chris Claremont para hablar del comic de Lobezno y Mazzucchelli casi no sea ni nombrado. Me parece muy raro, pensando en que luego si aparecen numerosos artistas que han trabajado con Miller empezando por Dave Gibbons o Geoff Darrow, entre otros.

Una vez comento esto que no me gustó, lo cierto es que American Genius es magia pura para un fan de Miller como yo. El documental tiene una duración de 110 minutos es una maravilla tras otra, como cuando pude ponerle cara a Joëlle Jones. Si eres un fan de los comics de Miller, este es un documental imprescindible que no te puedes perder.

Comparto el trailer de este documental:

Frank Miller American Genius es un excelente documental imprescindible para todos los fans del maestro Miller.

PUNTUACIÓN: 9.5/10

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