¡Feliz Domingo! Vuelvo a la sección de Reflexiones de Domingo para hablar de la experiencia de comprar comics de superhéroes. Desde la lotería de las visitas a los quioscos a la actualidad en que hago cada mes el pedido de material americano a mi librería de confianza.

Cuando empecé en los años 80 con mi afición a los comics de superhéroes, lo teniamos muy fácil. O muy difícil, según se mire. Los Vengadores 6 con la Saga de Korvac es uno de los primeros comics de Forum que compré. Forum y Zinco publicaban Marvel, DC y alguna cosa independiente, y la clave estaba por pasarse de forma constante por todos los quioscos de Castellón para que no me faltaran mis comics favoritos. En esos años, recuerdo con una sonrisa cómo acordé con los padres de mi amigo Juanvi, que regentaban un quiosco, que no sacaban los tebeos a la venta los jueves hasta que no pasara yo primero para coger los míos. Eran años en los que con doce o trece años comía en el comedor del colegio, pero salía (ilegalmente) del colegio a las doce para ir a por mis comics.

Por desgracia, el quiosco de los padres de mi amigo no recibían todos los comics por una de esas locuras de las distribuidoras de la época, por lo que me tocaba ir a dos o tres tiendas más todas las semanas para estar seguro que no me estaba perdiendo nada. Imagino que fruto de esa incertidumbre aprendí a tener controlado cuando salían los comics, con la información de la época, que era más bien escasa cuando no nula, y qué comics tenía y cuales me faltaban.

Aunque la nostalgia nos hace recordar el pasado con buenos ojos, si lo pienso bien esto era un infierno. Y ya no te cuento los problemas en los meses de verano en que nos íbamos al apartamento en Benicasim o los agostos que nos desplazábamos a Albacete. Encontrar los comics durante esos meses era una locura, aunque en realidad nos las apañamos bien porque nuestra colección no tiene ningún hueco.

Mi mundo de aficionado a los comics pegó un vuelco en las navidades de 1988. En un viaje a Madrid para ver a los abuelos, mis padres nos llevaron a Madrid Comics, que en ese momento estaba situada en los Sótanos de Gran Vía. Allí compramos Uncanny X-Men 243, nuestro primer comic-book USA. Y fue algo que me voló la cabeza. Porque en un momento en que lo habitual era que el salto de la edición USA a la española fuera de más de un año, descubrí algo que creía imposible: comprar comics de importación. Estos comics eran una máquina del tiempo, porque disfrutaba de tramas que en España tardarían muchos meses en verse, como en el caso del evento Inferno.

La curiosidad me empujaba a ir a por los comic-books USA, pero no fue hasta 1991 o 1992 que descubrimos que en Valencia varias librerías traían el Previews y podías hacerles pedidos de material USA. Desde ese momento, cambié completamente mi forma de comprar comics, abandonando los comics españoles y entrando a saco a la actualidad americana gracias al Previews. El mundo del Previews no era ni mucho menos perfecto, porque por motivos obvios sólo podiamos ir a Valencia una vez al mes, cuando aprovechábamos para anotar el pedido en el catálogo (qué tiempos) y comprar los comics que hubieran llegado durante ese mes. Esto provocaba una «borrachera» de comics que seguía la sequía durante el resto del mes. Pero más o menos íbamos tirando.

La dictadura del Previews tiene una cosa muy buena pero también algún inconveniente. La ventaja obvia es la tranquilidad que no voy a perder los comics que quería. Por contra, cuando vas a una librería y te gastas el equivalente a 120-150 €uros en grapas USA, no te queda presupuesto a mirar nada más. Igual me perdía otras cosas super chulas que se estuviera publicando en ese momento. Una de las cosas maravillosas de ir a una librería es encontrar cosas inesperadas, y eso lo perdí durante muchos años y las visitas relámpago a mi librería, Futurama en Valencia.

A partir de 2000 hubo que sumar un nuevo factor, INTERNET. Con la llegada de internet estaba pendiente de los catálogos online y las noticias de las webs americanas para no tener que perder una hora en la tienda en hacer el pedido. Veía en casa lo que salía cada mes y podía ir a tiro fijo en la librería. Entrar en la vorágine de noticias online me metió de lleno al mundo de los spoilers y a perder aún más la sorpresa en mi afición comiquera. ¿Qué sorpresa puede haber cuando tras un evento salía una nueva colección? Obviamente estaba la parte de cómo se llega a esa situación, pero ya se sabía por ejemplo la composición del nuevo grupo.

El formato de Previews entró en crisis para mi en 2013-2014. Mi librería de Valencia Futurama no dejaba de perderme alguna grapa casi todos los meses. Y es verdad que se trataba de un problema de la distribuidora, pero me mosqueaba que la respuesta de Capi siempre fuera la misma: «es que yo no puedo hacer nada». En esos años descubrí que era igual de fácil hacer un pedido a una librería de Valencia que a una de Londres o de Nueva York. Lo descubrí obligado cuando me puse a buscar la forma de encontrar esas grapas que me habían perdido. Y el servicio por correo funcionaba de maravilla, con el pero de los gastos del envío.

Mosqueado con Futurama y con DC Comics, dejé de comprar grapas USA entre 2015 y 2016. Aprovechando el evento de DC Convergencia dejamos de comprar DC, y aprovechamos las Secret Wars de Hickman y Ribic para dejar de comprar grapas USA de Marvel y de las independientes. En esos años, el salto entre la edición USA y la española de Panini era de sólo 4/5 meses, nada que ver con la situación de los años ochenta y noventa. Con lo que la perspectiva de volver a comprar grapas españolas no estaba tan mal. Además, aunque ahora suena a chiste, en ese momento las grapas de Panini tenían un precio super competitivo, nada que ver a lo de ahora.

Había dejado DC, Marvel lo compré en castellano y descubrí que era super fácil comprar los tomos USA de mis colecciones indis favoritas a través de varias tiendas online. Y más recientemente incluso a través de Amazon. Se abría una nueva etapa para mi afición.

Y lo cierto es que disfruté de algunos años geniales alejado del Previews. Volver a librerías «normales» me permitía volver a estar en contacto con la actualidad editorial española y aprovechar para comprar comics inesperados simplemente por impulso. Además, no estar pendiente de webs tipo CBR o Newsarama evitaba que me comiera más de un spoiler molesto. Se vivía de maravilla. Dentro que vivir en Castellón no es como estar en Madrid, Valencia o Barcelona. La oferta disponible es realmente limitada, con el pero de tener tiendas cuyos dueños no quieren que te gastes tu dinero en su tienda, lo que hace que todo sea más dífícil.

Como todo es cíclico, en los últimos años he vuelto a comprar grapas USA. DC cambió a mejor, y la estafa de los últimos años de ECC hacía imposible comprar el material en castellano. Empezando porque no sabías si se iba a publicar. Poco a poco volvimos a las grapas USA. Mi hermano Fernando comprando en Valencia en Gotham y yo gracias a descubrir a la librería Taj Mahal de Zaragoza, que me está dando un servicio excelente. Antes de Taj Mahal intenté comprar a una librería de Madrid centrada en material USA, pero el éxito se les subió a la cabeza y se volvieron super prepotentes, imposible comprarles. Por suerte, la atención de Daniel y Enrique de Taj Mahal está siendo de 10.

Y reconozco que prefiero la grapa al tomo. Cuando un comic me gusta, el contacto mes a mes con mis personajes favoritos es una sensación inmejorable. Las grapas trimestrales de Panini me parece una de las peores ideas que se le ha podido ocurrir a una editorial. Comprar en Valencia y en Zaragoza está funcionando de maravilla. Hasta el punto que este mes de noviembre vamos a pedir 15 grapas USA de DC, por 10 de Image y un par de Titan Comics de Conan. La cosa funciona y vuelvo a estar super ilusionado con los comics de DC y con el Universo Energon, entre otros. Marvel la tengo casi completamente abandonada, son una editorial que se ha convertido en incomprable. Y lo peor para ellos es que igual que me pasó en 2015 con DC, he descubierto que no la echo de menos.

Sin embargo, otra vez a vuelto la dictadura del Previews. Otra vez estoy ojeando los catálogos USA de las editoriales para hacer el pedido y enterándome de más cosas de las que me gustaría. Y en el momento en que estás pendiente de la actualidad USA, los spoilers del Bleeding-Cool y similares son tremendos. Por supuesto, gracias al Previews (que en realidad ya no existe y los pedidos se hacen a través de Lunar o Penguin Random House) este mes tiene que llegarme el primer número de Chainkata, el nuevo comic de Daniel Warren Johnson, que tengo unas ganas tremendas de leer. O la nueva novela gráfica de Ed Brubaker y Sean Phillips. Además, me vuela la cabeza descubrir como el mismo día que un comic sale a la venta en USA le llega a una pequeña librería de Zaragoza. No de Madrid o Barcelona (que también lo recibirán). Bendito milagro.

Estamos en un momento fantástico para ser fan a los comics americanos, las opciones para poder comprarlos nunca fueron tan amplias y disponibles para todo el mundo. Pero vuelvo a la sensación de ir demasiado a tiro hecho, de estar perdiéndome comics que se me escapan y que debería echarles un vistazo. Supongo que la felicidad nunca puede ser total.

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