Me fui a ver Hope, la nueva película de Na Hong-jin (El extraño, The chaser, The yellow sea). Ha sido una auténtica locura.

PUNTUACIÓN: 7/10

Un ser monstruoso está devastando un pueblo y sus alrededores. El jefe del puesto policial de Hope, Bum-seok, y la agente Sung-ae luchan por defender su pueblo. Mientras, en las montañas, Sung-ki y un grupo de lugareños se han lanzado a la búsqueda de la bestia. (FILMAFFINITY)

Na Hong-jin (1974) es un director de cine, productor y guionista surcoreano. Saltó a la fama con su debut en el largometraje, The Chaser (2008), un éxito comercial y de crítica que se convirtió en la tercera película más taquillera de Corea ese año. La segunda película de Na, The Yellow Sea (2010), se proyectó en la sección Un Certain Regard del Festival de Cannes de 2011 y recibió críticas positivas. Después llegó El Extraño (2016).

Na Hong-jin escribe, produce y dirige esta película de 156 minutos con un presupuesto de 46 millones. La película tiene fotografía de Hong Kyung-pyom; montaje de Kim Sun-min; música de Michael Abels. La película fue presentada en el último festival de Cannes.

En el reparto encontramos a Hwang Jung-min interpreta a Ko Bum-seok, el jefe de policía de Hope Harbor; Zo In-sung, a Ko Sung-ki, un lugareño testarudo que persigue a una criatura peligrosa; Jung Ho-yeon, a Im Sung-ae, una policía novata de la comisaría de Hope; Im Hyun-sik, al señor Hae-sul, un anciano del lugar; La sorpresa viene con la presencia de Michael Fassbender y Alicia Vikander en papeles inesperados.

Hope es una película adrenalítica que se empeña en romper con todos los convencionalismos del género de monstruos además de las expectativas de los espectadores. La película tiene grandes momentos super locos y otros un poco de vergüenza ajena, conectando con el humor ridículo que rodea a muchas producciones coreanas. Resultando espectacular y sorprendente en muchos momento pero frustrante en otros.

Na Hong-jin ya nos había mostrado en películas anteriores su gusto por mostrar como la vida en pequeñas localidades rurales se ve alterada por un suceso traumático. En este caso, la llegada de un monstruo desconocido a un pueblo situado al lado de la frontera con Corea del Norte. La película con su larguísima duración de dos horas y media rompe la estructura clásica de los tres actos, planteando situaciones que darían al menos para dos películas completamente diferentes. La película empieza cuando el jefe de policía del pueblo de Hope Ko Bum-seok es llamado a investigar la muerte de una vaca, que muestra marcas de garras enormes que no se corresponden con ningún animal conocido. Mientras Ko Bum-seok se dirige de vuelta al pueblo para dar la alarma, su amigo Ko Sung-ki reúne a un grupo de cazadores que se dirigirá al enorme bosque cercano para ver si encuentran el rastro de la criatura.

La locura empieza cuando la criatura llega al pueblo y empieza un camino de destrucción arrasando a todo el que se encuentra. Lo que sigue es ¿casi una hora? de cacería frenética en la que los humanos caen como moscas ante algo que resulta tener una enorme fuerza física. En estos momentos tenemos enormes planos secuencia siguiendo al jefe de policía, con momentos super tensos y otros esperpénticos con un humor que imagino que funcionará para el público coreano, pero que a mi me sacaba constantemente de la película. La principal característica de estos minutos es que los espectadores NO vemos nunca a la criatura, creándose una tensión absoluta ante la posibilidad de no saber a qué se están enfrentando las personas que entran y salen de plano para ser masacrados.

La situación es desesperada porque las pistolas y rifles normales no parecen herir a esta criatura. Por suerte, la suerte va a cambiar cuando la policía novata Im Sung-ae llegue de la comisaría armada hasta los dientes con rifles de asalto y lanzagranadas. Entonces se inicia una persecución inversa en la que los policías persiguen a la criatura. Justo en el momento en que por fin descubrimos su asquerosa forma. La adrenalina se desborda a lo largo de esta larguísima doble secuencia, que muestra un diseño de producción increíble, al estar viendo casi en directo la destrucción del pueblo y la masacre de sus habitantes. Seguido con la velocidad de una persecución en coche que deja en mal lugar a Fast & Furious en lo relativo a la tensión y la potencia visual.

Tras este primer ataque que prácticamente hubiera sido toda la película de cualquier serie B normal, empieza la segunda parte en la que la historia va a dar un giro tremendo mientras los supervivientes intentan hacer control de daños y descubrir los motivos del ataque. En esta parte, la acción se va a trasladar de la ciudad a lo más profundo del bosque.

Estoy intentando dar mi opinión SIN spoilers, pero está resultando algo muy difícil. En positivo, el ritmo y la potencia visual hacen que a pesar de la larguísima duración de la película, en realidad no se me hiciera larga. Dentro que hay varias reiteraciones a lo largo del larguísimo climax final, hay tantas punkarradas y «coreanadas» que me tuvieron en vilo todo el rato sin poder imaginar qué iba a suceder a continuación.

Dentro de lo negativo, la película ridiculiza al protagonista el jefe de policía. En cierto sentido podría hasta agradecer la idea de una persona que no está preparado para la matanza que va a vivir porque en realidad nadie lo estaría. Pero tenemos situaciones de humor en escenas en las que lo que pasa no es gracioso, más bien a contrario. Como que disparen por error a una persona creyendo que es el monstruo. Esta idea de mostrar a los personajes casi como retrasados mentales se que es un tipo de humor habitual en el cine coreano, pero yo no pude conectar en ningún momento.

El otro gran problema es el diseño del monstruo. Claramente es un diseño creado por CGI porque no existe nada similar en la naturaleza. Pero dicho esto parecía un diseño de monstruo de una de las muchas películas malas de Resident Evil, de las de «directo a video». Acepto que Corea no es Hollywood y que los medios son más limitados, pero plantear una película de monstruos en la que el susodicho luce cutre no es algo bueno. En este sentido habría que destacar para mal que Michael Fassbender y Alicia Vikander están irreconocibles. Aunque durante el festival de Cannes Fassbender y Vikander participaron en la promoción, no me he acordado que participaban en la película hasta que no empecé a escribir la reseña y busqué la sinopsis en Filmaffinity. Como digo, que en una película de monstruo el susodicho luzca cutre es garantía casi segura de que la cosa no va a poder continuar.

Otra cosa que no me ha gustado es la variación de poderes del monstruo, que empieza pudiendo ser herido con armamento pesado, hasta convertirle en un ser casi inmortal e invulnerable. Algo que me parece otro error garrafal que quita la tensión de la película para convertirse casi en una parodia de si misma. Dentro de la invulnerabilidad habría de señalar también la de los protagonistas, que son golpeados de forma brutal pero sobreviven como si nada. Como digo, todo lo chulo que estaba siendo se ha convertido en un cachondeo dicho para mal.

Argumentalmente, la película plantea un giro de 360º que busca resignificar lo que estábamos viendo y romper otra vez con las convenciones del género. Dentro que en realidad nada justifica la masacre que tiene lugar en el pueblo. Esta sorpresa me parece caso interesante. Lo que creo que no tiene perdón es que Na Hong-jin plantea una película sin final. Algo que me parece un despropósito. Y no vale eso de que la historia original era tres veces más larga o que espera que esta película sea la primera parte de una trilogía de películas que ni él mismo tiene claro que vayan a hacerse. Puestos a sumar humor irónico, o no se ni como considerarlo, está el hecho que Hope plantea una escena post-créditos como si fuera una película de Marvel. Solo que Marvel Studios si ofrece un final para sus películas, aunque luego nos deje con la promesa que las tramas van a continuar.

Hope es tan diferente a todo que no me arrepiento de haberla visto, aunque la película dista mucho, mucho de ser perfecta. Si te gusta el género de monstruos, posiblemente verás muchas cosas que te van a llamar la atención. Todos los demás espectadores, mejor abstenerse.

A continuar voy a comentar CON SPOILERS varias situaciones de la película. Sigue leyendo bajo tu responsabilidad.

Por supuesto, la primera gran sorpresa de Hope es que NO estamos ante un monstruo, sino ante un grupo de alienígenas que han caído a la Tierra. La sorpresa al descubrir que no es un único monstruo sino que hay varios es un puntazo brutal de la película. Lo malo, como comentaba antes, es que Fassbender y Vikander están irreconocibles en sus papeles del guerrero guardaespaldas y de la Emperatriz alienígena. De alguna manera, su no-presencia es casi un gimmick publicitario para poder vender la película en occidente. Algo que aún estoy procesando si es algo bueno o malo. Dentro de la idea de CGI que no funciona está el diseño de estos aliens y el hecho que el alien sea multiforme. Ambos diseños me parecen super fallidos.

El giro interesante viene al descubrir que los sanguinarios aliens son en realidad unos padres preocupados que buscan a un niño alienígena que ha sido asesinado por un pueblerino que parece retrasado. Y que ha guardado su cuerpo en un congelador. La idea de cambiar la percepción de alien agresor a padres preocupados por su hijo no funciona, porque los aliens disponen de una potencia de fuego que utilizan indiscriminadamente para matar moscas a cañonazos en una situación en la que en realidad no saben que el niño alien está muerto. Los habitantes de Hope son las moscas. Cualquier intento de empatía hacia los aliens se ve esfumada cuando vemos que han masacrado todas las granjas cercanas a donde ha caído su nave especial.

La persecución en la autovía acaba resultando una parodia debido a lo larga y repetitiva que resulta. Con el problema de hacer que el alien sea invulnerable. Lo de que le estalle una granada en su bocaza abierta y no muera es ridículo. Ya no es que no muera, es que ni siquiera está herido. En realidad, como Na Hong-jin no ha explicado nada, todo se convierte en un todo vale un poco absurdo. En ese momento, tras lanzarle varios proyectiles al jefe alien, Ko Sung-ki parece moror porque el conductor del coche es un retrasado. Esto es otro intento de humor a partir de intentar romper las expectativas que me parece lamentable. Aunque acepto que el público coreano igual lo disfrutó.

La película termina sin final, con los humanos escapando de los aliens e intentando llegar al pueblo para dar la alarma de la invasión. Los aliens siguen con vida y buscan al joven príncipe perdido, que aún no saben que está muerto. Aunque el guerrero se ofrezca a dar su corazón para revivirle. Y con una nave alienígena gigante estrellándose en el bosque cercano. La idea del todo vale y el no-final me parece lamentable. Como también que nos intenten colar la idea de que la idea original de Na Hong-jin es hacer una continuación de Hope contada desde el punto de vista de los aliens, en la que conoceríamos como llegarían estos seres a la Tierra. Si has hecho una película en la Tierra con un CGI fallido ¿Cómo vas a hacer una película en la que todos los personajes sean aliens? Sería absurdo.

A pesar de la fuerza de las imágenes y unas escenas de acción sorprendentes que no dejan un segundo de respiro al espectador, el final me ha dejado una sensación super decepcionante. Incluso aceptando que Na Hong-jin ha creado la película de forma intencionada, esto no quita que las elecciones creativas que toma para mi no funcionan. Y me parece una pena.

Comparto el trailer de la película:

Hope es una locura a veces buena y a veces no tanto. Pero ha sido una experiencia única. Sólo por eso, merece la pena verse en pantalla grande.

PUNTUACIÓN: 7/10

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