Analizo los dos últimos comics de Conan The Barbarian obra de Jim Zub, Doug Braithwaite y Diego Rodríguez, que cierran el arco Twisting loyalties.
PUNTUACIÓN: 7.5/10
De los aclamados creadores Jim Zub (Vengadores, Dragones y Mazmorras) y Doug Braithwaite (Punisher, Justicia).
¡La triunfante nueva era de Conan continúa!
En los días posteriores a la trágica desaparición de Bêlit, Conan viaja por las junglas de los reinos del sur, pero no hay tiempo para lamentaciones: un cazador mortal acecha al cimmerio, empeñado en una sangrienta venganza. ¿Quién es este extraño enemigo y qué sabe sobre el antiguo poder que se alza en Estigia?
No disfruté demasiado los dos números previos de Conan The Barbarian debido al inadecuado dibujo de Danica Brine para la aventura de Conan y Bêlit. Para estos dos números siguientes, los números 19 y 20 que cierran el arco Twisting Loyalties, Titan Comics vuelve a encargar el trabajo al habitual Doug Braithwaite, que ya ha dibujado varios arcos previos de la colección. La acción de estos números parte a partir de la muerte de Bêlit y el viaje de Conan por la jungla hacia tierras civilizadas.
Este arco de Conan The Barbarian tiene dos claves fundamentales para el futuro editorial del personaje en su actual casa, Titan Comics. El primero es que esta historia sirve de preludio de la que será el siguiente evento del personaje este otoño: Scourge of the Serpent (Azote de la serpiente), que enfrentará a Conan contra los seguidores del dios serpiente de Stygia Set.
El siguiente elemento destacado de estos comics es que el guionista Jim Zub nos presenta dentro de la continuidad de Titan comics a ZULA, un personaje muy querido por todos los fans de los comics Marvel. Zula apareció por primera vez en el cómic Marvel Conan el Bárbaro nº 84 en marzo de 1978. Fue creado por Roy Thomas, John Buscema y Ernie Chan y es un fiero guerrero con habilidades mágicas. Dentro del diseño del personaje destaca el pelo mohawk, y aunque Conan normalmente desconfía de los magos y hechiceros, Zula se convirtió en un poderoso aliado.
Zula apareció en la película Conan el Destructor de 1984, pero con un cambio fundamental, al ser interpretado por la modelo Grace Jones. A pesar del cambio de sexo de la película, la interpretación de Jones es de las cosas más recordadas de la películas. De nuevo como hombre, Zula también apareció en la serie de animación de Conan The Barbarian de los años 90.
Zub plantea un elemento fundamental de esta encarnación de Zula, al convertirle en un guerrero cambiaformas. Esto le permite a Zub hacer guiño a todas estas encarnaciones previas, además de conectarle con uno de los conflictos más primigenios de la prehistoria de las creaciones de Robert E. Howard: la antigua guerra entre los cambiadores de forma del Reino Negro y los Hombres Serpiente de la pre-Stygia. Algo que también nos llevará al evento Scourge of the Serpent.
En lo referido a estos dos comics, Zub hace un salto temporal desde la aventura ligera de Conan y Bêlit del arco anterior, situando esta historia meses más tarde junto después de la muerte de la compañera de Conan. Conan inicia un viaje de vuelta hacia la civilización, y se encontrará con la amenaza de una bestia que acecha al cimmerio y busca su muerte. La aparición de Zula y su interés en ver muerto al cimmerio parte de un hecho que pudo pasar desapercibido del arco anterior, y es que Conan fue herido por un cuchillo maldito. Esta herida está contaminando el alma de Conan con el poder oscuro de Set y puede acabar causarle la muerte, ¡si Zula no lo hace antes! La estructura de enemigos por una confusión que acabarán convertidos en aliados es super comiquera, y funciona de maravilla para esta historia, que como comentaba antes sirve de preludio del próximo evento de Conan.
Después del chasco que me llevé con el dibujo de Danica Brine en los dos comics previos, volver a tener a Doug Braithwaite con color de Diego Rodríguez dibujando estos comics es un soplo de aire fresco que nos transmite el feeling que todo comic de Conan debe tener y que no debería haberse perdido previamente. Braithwaite destaca por la fuerza y la contundencia con que dibuja a Conan, un guerrero que en este arco va a encontrar en Zula a un adversario a su altura. El dibujo peca de ser un pelín estático, pero las escenas de combate son super potentes y espectaculares. Aunque en general prefiero a Roberto de la Torre dibujando a Conan, el estilo de Braithwaite me parece super adecuado para este comic y para este personaje. Por la parte del dibujo, todo muy bien.
En resumen, muy satisfecho con estos dos comics, que además me dejan con ganas de leer el evento que se avecina, Scourge of the Serpent.
Comparto las primeras páginas del número 19 USA:
Conan The Barbarian mantiene una estupenda salud tras 5 arcos publicados. Y Ahora, a esperar la lucha contra la secta del dios serpiente Set.
PUNTUACIÓN: 7.5/10
Y tras leer este comic, toca leer el comic especial del Free Comic Book Day 2025 (Día del Comic Gratis), que presenta la gran historia de este próximo otoño, Conan Scourge of the serpent, con el cimmerio enfrentado a las fuerzas de la serpiente.
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