La última serie que vi aprovechando mi suscripción a MAX fue The English, western en el que una rica británica interpretada por la siempre estupenda Emily Blunt viaja al Oeste para buscar venganza.

PUNTUACIÓN: 7.5/10

Western – drama 6 episodios. Cornelia Locke (Emily Blunt) es una rica mujer inglesa que llega a Estados Unidos en 1890 con una bolsa de dinero, empeñada en matar al hombre que considera responsable de la muerte de su hijo. Se cruza en su camino con Eli Whipp (Chaske Spencer), recientemente despedido del ejército, que trata de regresar a casa.

Lo primero a destacar como curiosidad es que aunque The English está disponible en HBO Max, se trata de una serie producida por la BBC y Prime Video, como bien puede verse en el poster. Esta miniserie de 6 episodios ha sido escrita y dirigida por Hugo Blick, un cineasta, guionista y actor británico. Como actor, participó en Batman de Tim Burton, haciendo del joven Jack Napier y pronunciando la famosa frase «¿Has bailado alguna vez con el diablo a la luz de la luna?» después de haber matado a los padres de Bruce Wayne. Ya como escritor coescribió, junto con Simon Petter, la serie de televisión The Last Word Monologues. Tras esto, realizó Marion y Geoff, Operación Buenos Muchachos, en la que también apareció como «Smiler» McCarthy, y escribió y creó el thriller noir The Shadow Line (2011) para la BBC. En 2014, escribió y dirigió la serie dramática de la BBC The Honourable Woman, que ganó un premio Peabody y un Globo de Oro. Sensitive skin (2014) y Black Earth Rising (2018) para Netflix fueron sus últimos trabajos antes de esta serie.

El rodaje de esta serie tuvo lugar en España entre mayo y septiembre de 2021. La serie cuenta además con música de Federico Jusid.

Emily Blunt como Lady Cornelia Locke y Chaske Spencer como el sargento Eli Whipp / Lobo Herido son los principales protagonistas. En papeles secundarios encontramos a un montón de caras conocidas, entre las que tenemos a Rafe Spall como David Melmont, Tom Hughes como Thomas Trafford, Stephen Rea como el sheriff Robert Marshall, Valerie Pachner como Martha Myers, Toby Jones como Sebold Cusk, Ciaran Hinds como Richard M. Watts, Malcolm Storry como Red Morgan, Nichola McAuliffe como Black Eyed Mog, Cristian Solimeno como Clay Jackson, Miguel Alvarez como Timothy Flynn, Steve Wall como Thin ‘Kell’ Kelly, Gary Farmer como John Clarke, Kimberly Norris Guerrero como Katie Clarke y Tonantzin Carmelo como Touching Ground.

Me ha gustado The English. Esta historia de crueldades cometidas en el far-west se aleja de los clichés más extendidos desde el momento que uno de los protagonistas, el nativo americano Eli Whipp se alistó en el ejército americano para escapar de otras tribus que querían matarle. Esto, sumado al hecho que no le importa la muerte de otros indios de otras tribus que no son la suya, me llama la atención pensando en cómo se vende la idea de que los nativos americanos eran sociedades pacíficas hermanadas entre si cuando en realidad eran tribus enfrentadas como cualquier otro país europeo medieval que tenía de tanto en tanto luchas con sus vecinos. Esto es uno de los motivos para que los colonos anglosajones lo tuvieran tan fácil, ya que sobre todo al principio se valieron de estas enemistades entre tribus para extenderse primero en la costa este y luego por todo el territorio, masacrando a sus enemigos. El hecho de haber servido en el ejército no impedirá que Whipp sufra el racismo de esta sociedad expansionista simplemente por existir y, por ejemplo, entrar en el lugar equivocado en el peor momento.

La reunión de un nativo americano con una dama inglesa crea una relación extraña al principio que sin embargo se va asentando de forma natural a medida que avanza la serie. Emily Blunt realiza uno de sus papeles más dramáticos y tiene ocasión de brillar como la gran actriz que es. Me ha resultado curiosa la explicación de la venganza que la lleva a viajar de Inglaterra a Estados Unidos. Desde luego es novedosa, dentro de lo enrevesado que es. Sin embargo, cuando descubrimos lo que está sufriendo Lady Cornelia se hace super entendible el drama y el dolor que ha sentido a lo largo de los años.

Además de Emily Blunt y Chaske Spencer, todo el reparto está genial con lo que la historia pedía de ellos. Empezando por un Rafe Spall como el villano David Melmont, que es todo salvajismo y depravación. Iba a añadir amoralidad, pero quizá Melmont entiende mejor que nadie que para no sólo sobrevivir sino triunfar en el oeste había que destruir a quien se pusiera en su camino, le amenazara o no. Stephen Rea o Toby Jones están también muy bien, dentro de las limitaciones de sus personajes.

La duración de 6 episodios la he encontrado perfecta. La historia sorprende al mostrarnos varias localizaciones y no sólo la de Emily Blunt y Chaske Spencer. Y aunque al principio no entiendes su sentido, cuando al final todas las historias convergen el resultado es perfecto. A lo largo del camino de Emily Blunt se encontrará todo tipo de crueldades, desde los supuestos tenderos que «ayudan» a los viajeros, mujeres torturadas que buscan venganza contra todos sin importarle que no sean los que la atacaron, vaqueros que se quedan con reses que no les pertenecen, la «educación» que se quiere dar a los nativos americanos para «americanizarles» y por supuesto los soldados que masacran poblados indefensos simplemente porque se aburrían.

Me gusta que no haya una intención moralizante más allá que mostrar estos hechos terribles ya es un mensaje claro. Como digo hay varias historias en The English y en general todas tienen su interés. De hecho, es quizá la de Thomas Trafford, el prometido de Cornelia que viajó al Oeste buscando fortuna y que de alguna manera provoca las desgracias que sufrirá ella años más tarde, la historia más floja de todas y cuyo final anticlimático es quizá lo peor de la serie.

Dentro de lo compleja que es la relación de Cornelis y Eli Whipp, me gusta también que no sea una relación amorosa en el sentido tradicional, ni ninguno esperara que fueran a terminar juntos. Sin embargo, la forma en que ambos marcaron la vida del otro me parece una maravilla, entendiendo que fueron sus almas las que se tocaron durante un pequeño periodo de tiempo. Como digo, la forma en que The English se aleja del cliché consiguiendo una historia llena de emoción me parece lo más destacado de una serie que me ha gustado mucho.

Comparto el trailer de esta serie:

The English ha sido un buen western con un catálogo de las crueldades que tuvieron lugar en el lejano oeste con una historia alejada de los clichés.

PUNTUACIÓN: 7.5/10

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