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Comics

Crítica de Conan The Barbarian 19-20 de Jim Zub y Doug Braithwaite (Titan Comics)

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Analizo los dos últimos comics de Conan The Barbarian obra de Jim Zub, Doug Braithwaite y Diego Rodríguez, que cierran el arco Twisting loyalties.

PUNTUACIÓN: 7.5/10

De los aclamados creadores Jim Zub (Vengadores, Dragones y Mazmorras) y Doug Braithwaite (Punisher, Justicia).

¡La triunfante nueva era de Conan continúa!

En los días posteriores a la trágica desaparición de Bêlit, Conan viaja por las junglas de los reinos del sur, pero no hay tiempo para lamentaciones: un cazador mortal acecha al cimmerio, empeñado en una sangrienta venganza. ¿Quién es este extraño enemigo y qué sabe sobre el antiguo poder que se alza en Estigia?

No disfruté demasiado los dos números previos de Conan The Barbarian debido al inadecuado dibujo de Danica Brine para la aventura de Conan y Bêlit. Para estos dos números siguientes, los números 19 y 20 que cierran el arco Twisting Loyalties, Titan Comics vuelve a encargar el trabajo al habitual Doug Braithwaite, que ya ha dibujado varios arcos previos de la colección. La acción de estos números parte a partir de la muerte de Bêlit y el viaje de Conan por la jungla hacia tierras civilizadas.

Este arco de Conan The Barbarian tiene dos claves fundamentales para el futuro editorial del personaje en su actual casa, Titan Comics. El primero es que esta historia sirve de preludio de la que será el siguiente evento del personaje este otoño: Scourge of the Serpent (Azote de la serpiente), que enfrentará a Conan contra los seguidores del dios serpiente de Stygia Set.

El siguiente elemento destacado de estos comics es que el guionista Jim Zub nos presenta dentro de la continuidad de Titan comics a ZULA, un personaje muy querido por todos los fans de los comics Marvel. Zula apareció por primera vez en el cómic Marvel Conan el Bárbaro nº 84 en marzo de 1978. Fue creado por Roy Thomas, John Buscema y Ernie Chan y es un fiero guerrero con habilidades mágicas. Dentro del diseño del personaje destaca el pelo mohawk, y aunque Conan normalmente desconfía de los magos y hechiceros, Zula se convirtió en un poderoso aliado.

Zula apareció en la película Conan el Destructor de 1984, pero con un cambio fundamental, al ser interpretado por la modelo Grace Jones. A pesar del cambio de sexo de la película, la interpretación de Jones es de las cosas más recordadas de la películas. De nuevo como hombre, Zula también apareció en la serie de animación de Conan The Barbarian de los años 90.

Zub plantea un elemento fundamental de esta encarnación de Zula, al convertirle en un guerrero cambiaformas. Esto le permite a Zub hacer guiño a todas estas encarnaciones previas, además de conectarle con uno de los conflictos más primigenios de la prehistoria de las creaciones de Robert E. Howard: la antigua guerra entre los cambiadores de forma del Reino Negro y los Hombres Serpiente de la pre-Stygia. Algo que también nos llevará al evento Scourge of the Serpent.

En lo referido a estos dos comics, Zub hace un salto temporal desde la aventura ligera de Conan y Bêlit del arco anterior, situando esta historia meses más tarde junto después de la muerte de la compañera de Conan. Conan inicia un viaje de vuelta hacia la civilización, y se encontrará con la amenaza de una bestia que acecha al cimmerio y busca su muerte. La aparición de Zula y su interés en ver muerto al cimmerio parte de un hecho que pudo pasar desapercibido del arco anterior, y es que Conan fue herido por un cuchillo maldito. Esta herida está contaminando el alma de Conan con el poder oscuro de Set y puede acabar causarle la muerte, ¡si Zula no lo hace antes! La estructura de enemigos por una confusión que acabarán convertidos en aliados es super comiquera, y funciona de maravilla para esta historia, que como comentaba antes sirve de preludio del próximo evento de Conan.

Después del chasco que me llevé con el dibujo de Danica Brine en los dos comics previos, volver a tener a Doug Braithwaite con color de Diego Rodríguez dibujando estos comics es un soplo de aire fresco que nos transmite el feeling que todo comic de Conan debe tener y que no debería haberse perdido previamente. Braithwaite destaca por la fuerza y la contundencia con que dibuja a Conan, un guerrero que en este arco va a encontrar en Zula a un adversario a su altura. El dibujo peca de ser un pelín estático, pero las escenas de combate son super potentes y espectaculares. Aunque en general prefiero a Roberto de la Torre dibujando a Conan, el estilo de Braithwaite me parece super adecuado para este comic y para este personaje. Por la parte del dibujo, todo muy bien.

En resumen, muy satisfecho con estos dos comics, que además me dejan con ganas de leer el evento que se avecina, Scourge of the Serpent.

Comparto las primeras páginas del número 19 USA:

Conan The Barbarian mantiene una estupenda salud tras 5 arcos publicados. Y Ahora, a esperar la lucha contra la secta del dios serpiente Set.

PUNTUACIÓN: 7.5/10

Y tras leer este comic, toca leer el comic especial del Free Comic Book Day 2025 (Día del Comic Gratis), que presenta la gran historia de este próximo otoño, Conan Scourge of the serpent, con el cimmerio enfrentado a las fuerzas de la serpiente.

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Crítica de Conan The Barbarian 17-18 de Jim Zub y Danica Brine (Titan Comics)

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Tras el evento Conan: Battle of the Black Stone, la colección Conan The Barbarian nos trae un arco de dos números en los números 17 y 18 en el que Jim Zub viene acompañado por la dibujante invitada Danica Brine, con Joao Canola en el color. Una historia que sirve de preludio de la siguiente gran amenaza para el cimmerio.

PUNTUACIÓN: 5.5/10

¡COMIENZA EL NUEVO ARCO ARGUMENTAL DE CONAN EL BÁRBARO!

Conan el Cimmerio y Bêlit, Reina Pirata de la Costa Negra, están en la flor de la vida, disfrutando de una vida de decadencia y libertinaje, pero un flagrante destello de riqueza atrae la atención de ladrones con gusto por el peligro y agentes de Estigia en una oscura misión para su dios serpiente.

Jim Zub continúa en esta historia en dos números con las claves que hemos tenido durante el año y medio previo como guionista de Conan The Barbarian. Sus historias pueden leerse de forma independiente, ofreciendo historias con principios y finales más o menos satisfactorios (a nivel general, luego entro a este arco concreto), que sirve además para construir la que entiendo va a ser la gran historia del segundo / tercer año de la colección. Si en el primer año los tres primeros arcos de alguna manera construyeron la narrativa que culminaría en el evento Conan: Battle of The Black Stone, en este arco tenemos una primera aventura enfrentando a Conan y a Bêlit contra guerreros estigios adoradores del dios Serpiente. Estoy seguro que el próximo arco estará ambientado en otro momento temporal de Conan y le volverá a enfrentarle con otro servidor de la Serpiente, pero que no será el sumo Sacerdote o el mago ¿Toth Amon? al que no veremos hasta el arco final de esta historia-río. Y tengo que reconocer que me gusta la planificación de Zub y sus planes a medio y largo plazo.

En lo relativo a esta historia, tengo que reconocer que NO he conectado con algunas cosas, empezando por el inadecuado dibujo de Dánica Brine, del que luego comentaré. Volviendo a la historia, Conan no es especialmente protagonista en este arco, siendo herido en el combate final y teniendo que ser salvado por Bêlit. Y acepto que con ella en el comic el protagonismo debe ser compartido, pero no hasta el punto de desnaturalizar al Cimmerio. De hecho, que Conan sea herido de bastante gravedad con un arma mágica y que no tenga relevancia a continuación me parece un recurso un poco tramposo que ayuda a una sensación poco satisfactoria. De hecho, incluso pensando que la ladrona Tarnasha que les acompaña en este arco volverá a aparecer en el futuro, su no final es otro de los elementos que explican la sensación un poco negativa que me ha dejado este comic.

La historia de Jim Zub está así así, pero creo que tengo un problema muy grande con el estilo de la dibujante invitada Danica Brine. Y es que su estilo «bonito» es totalmente INADECUADO para un comic de Conan The Barbarian. Hasta el punto que creo que es el primer gran fallo de los editores de Titan Comics. No había leído nada de Brine antes de estas grapas y no creo que compre nada suyo en el futuro. La sensación que tengo es que los editores han buscado una dibujante de comics de romance o de temática femenina para intentar captar a un posible público femenino aprovechando el gancho de tener una historia de amor de Conan y Bêlit. Pero la realidad es que ¡Una chica no va a comprar un comic de Conan aunque lo dibuje una mujer!! Y para captar a alguien que no existe han dado el dibujo de este arco a una dibujante que no está al nivel que los lectores compradores fans de Conan demandamos en esta colección.

Brine tiene un dibujo «cuqui» que dibuja muy guapos y atractivos a Conan y Bêlit, esmerándose en detalles de vestuario que no son necesarios, y fallando terriblemente en las escenas de acción, en crear un ritmo que haga atractiva la lectura, y en general a la hora de plantear personalidades a los personajes femeninos. Por ejemplo, la ladrona Tarnasha aparte del pelo corto podría ser la hermana gemela de Bêlit, porque Brine las dibuja igual. Además, cuando llegue el momento sobrenatural con los servidores de la serpiente, Brine fracasa estrepitosamente planteando un villano que parezca que puede ser un rival físico para Conan, incluso a pesar que la historia de Zub hace que lo sea. El dibujo de estos dos números me parece muy flojo, y lo que es peor totalmente inadecuado con lo que se espera que tiene que ser un comic de Conan.

Dibujos como el de Brine es lo que hace que deje de comprar colecciones. Esto resulta doblemente sangrante si pensamos que está colección de Conan se supone que ya tenía dos dibujantes talentosos dibujando arcos alternos, el alumno aventajado de John Buscema Rob de la Torre y el formalmente impecable pero menos brillante Doug Braithwaite. De hecho, compruebo que las siguientes grapas las dibuja Braithwaite, lo que me hace temer por si De la Torre podría haber abandonado la colección. Esto sería una gran pérdida, la verdad. Ojalá sea una situación puntual y el siguiente arco ya tengamos al español. De momento estoy muy ilusionado con Conan The Barbarian, pero como encadenen varios arcos con dibujos malillos, pueden provocar que abandone esta colección. Por supuesto eso es adelantarme mucho, pero todas estas cosas se me pasan por la cabeza tras dos números con un mal dibujo. Comentaba que también tuve algún reparo con la historia de Zub, pero tengo claro que sí este arco lo hubiera dibujado De la Torre y hubiera contado lo mismo pero con su fuerza y su personalidad, estas cosas no me hubieran supuesto un problema. O al menos, no uno grande como si ha pasado con estos comics.

Decepción importante con estas dos ultimas grapas de Conan por el deficiente dibujo, un pecado en el que un comic de Conan nunca debería caer.

Comparto las primeras páginas del número 17 USA:

No he disfrutado como me hubiera gustado este arco de Conan The Barbarian debido al inadecuado dibujo de Danica Brine. Espero que la cosa mejore en el siguiente arco con el retorno de Doug Braithwaite al dibujo.

PUNTUACIÓN: 5.5/10

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Crítica de Conan The Barbarian 13-16 de Jim Zub y Doug Braithwaite (Titan Comics)

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El cuarto arco de Conan The Barbarian de Jim Zub y Doug Braithwaite es un homenaje y una actualización de La hija del gigante helado, el clásico relato de Robert E. Howard.

PUNTUACIÓN: 8.5/10

Tras abandonar Cimmeria lleno de ansias de viajar, un joven Conan se dirige al norte en busca de gloria.

Lo que encuentra en ese frío clima cambiará su perspectiva para siempre, poniéndolo en el camino que lo convertirá en una leyenda.

¡La triunfante nueva era de Conan continúa en esta historia de brutal aventura heroica de los aclamados creadores Jim Zub (Vengadores, Dragones y Mazmorras) y Doug Braithwaite (Punisher, Justicia)!

Frozen faith es el título de este cuarto arco de Conan The Barbarian, que se ha publicado en los números 13 a 15 de la actual etapa del cimmerio en Titan Comics.

Por entrar directamente con lo que a priori es lo menos bueno del comic, una de las cosas que más me han gustado de la actual etapa de Conan The Barbarian en Titan Comics es que Jim Zub estaba contando nuevas historias en lugar de pretender recontar historias de Howard que ya he leído en múltiples ocasiones. Descubrir que Zub planteaba realizar una nueva versión de La hija del gigante helado podía ser un paso en la dirección incorrecta. Pensando sobre todo que en muy pocos meses había releído la versión de Marvel Comics de Roy Thomas y Barry Windsord-Smith, la de Dark Horse de Kurt Busiek y Cary Nord, y la versión europea de Glenat a cargo de Robin Recht.

Sin embargo, Jim Zub plantea este arco desde dos puntos de vista originales que consiguen que que este arco sea una historia importante para la mitología de Conan. Aparte de contar el encuentro de Conan con Atali, la hija del Dios Ymir, lo que es la historia básica de Robert E. Howard, Zub añade dos puntos de vista originales a la historia. En primer lugar, haciendo que veamos la historia desde el punto de vista de Atali, un ser frío que ve a los hombres como juguetes salvajes que sólo nacen para morir y para proporcionarla una diversión efímera que la salve del aburrimiento. Las reflexiones de Atali sobre los violentos hombres del norte son un reflejo de los pensamientos de Howard y de la dureza de este mundo basado en el matar o morir.

Por otro lado, Zub reflexiona sobre el propio Conan y como ya desde niño era diferente al resto de niños de su tribu. No sólo por sus ansias de aventura, sino por dudar de la existencia de Crom y de cualquier cosa que no puede sentir con sus sentidos. Eso ya le supuso una regañina de su padre (aunque con sorpresa final), y cuando empezó sus aventuras esperaba una revelación que cambiara su visión del mundo. Esta historia de La hija del gigante helado claramente cambia la percepción de Conan de su mundo. Porque ahora Conan ya tiene la confirmación de que los dioses SI existen. Y si existe Ymir, por supuesto Crom será también real. Sin embargo, ese conocimiento no cambiará la vida de Conan, que a estas alturas ya ha descubierto que para sobrevivir debe querer vivir más que sus enemigos. Y por tanto, deberá aprovechar cada momento como si fuera el último, porque de hecho sabe que es este mundo inhóspito, es posible que lo sea.

Para ser un nueva versión de una historia contada en múltiples ocasiones, me alegro que Zub haya acertado en la forma que ha planteado su historia. Aunque no estaba muy a favor a priori de esta historia, reconozco que el buen trabajo de Zub me ha ganado completamente.

En la parte del dibujo tenemos a Doug Braithwaite con color de Diego Rodríguez. Reconozco que a nivel general me gusta mucho más Rob de la Torre, el artista con el que Braithwaite se ha ido intercambiando en los diferentes arcos de la colección. Pero a verdad es que Braithwaite ha resultado el dibujante perfecto para este arco. Empezando porque Jim Zub comenta que este arco surgió de conversaciones entre ambos en las que el dibujante le expresó su interés en esta historia clásica de Howard, que Zub consiguió darle el toque de novedad para que funcionara.

Frozen Faith tiene paisajes desolados que resaltan el poder de la Naturaleza, ante la cual los hombres no son más que hormigas. La muerte es una constante en medio del invierno del norte, y Braithwaite lo refleja perfectamente en la página, al igual que el salvajismo que se vive en el campo de batalla, con momentos bestiales que son puro Conan. Y que por momentos incluso parece que van un paso más allá de lo que estamos acostumbrados ver en un comic de Conan El Bárbaro.

Pero también me ha gustado mucho su dibujo en la parte en la que vemos al joven Conan cuestionar las creencias de su padre y su pueblo sobre la existencia de Crom y cualquier ser sobrenatural que no pueda ver con sus ojos o sentir con sus sentidos. Al mismo tiempo, la fría belleza de Atali, la hija de Ymir, es sensual y dura al mismo tiempo, dejando claro que es una cazadora acechando a su presa.

Frozen faith tiene un dibujo excelente que sabe sacar todo el partido a la historia de Jim Zub, siendo para mi lo mejor que le he visto a Doug Braithwaite hasta la fecha.

El nivel que está disfrutando la colección de Conan The Babarian me parece alucinante. Estoy encantado de que Titan Comics esté cuidando de esta manera a la creación de Robert E. Howard. Mientras Zub mantenga esta consistencia y Titan siga invirtiendo en dibujantes de primer nivel como hasta ahora, me veo comprando este comic durante mucho tiempo.

Comparto las primeras páginas del número 13 USA:

Conan The Barbarian sigue disfrutando de una edad de oro gracias a su nueva etapa en Titan Comics. Y este arco Frozen Faith me ha dado una profundidad que no esperaba en una historia que ha sido contada en multitud de ocasiones.

PUNTUACIÓN: 8.5/10

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Crítica de Conan The Barbarian 9-12 de Jim Zub y Roberto de la Torre (Titan Comics)

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Tercer arco de Conan The Barbarian de Jim Zub desde su reinicio en Titan Comics nos devuelve las mejores sensaciones gracias al retorno de Roberto de la Torre al dibujo, que viene acompañado por Dean White y Diego Rodríguez en el color.

PUNTUACIÓN: 8/10

COMIENZA LA ERA INCONQUISTABLE.

MÁS ALLÁ DE LA CARNE. MÁS ALLÁ DE LA MUERTE. MÁS ALLÁ DEL TIEMPO.

Conan ha viajado lejos y ha visto mucho en sus legendarios viajes, pero nada de lo que ha vivido hasta ahora puede prepararle para una búsqueda en tierras del más allá para responder a oscuros enigmas del pasado.

Aliados inesperados aguardan, enemigos feroces acechan y el extraño poder de la Piedra Negra se agita en la era no conquistada.

El canadiense Jim Zub es un currante del mundo del comic, con más de 20 años de experiencia en el medio. Reconozco que nunca le he visto como un escritor hot, de hecho trabajó en algunos comics de la última etapa de Conan en Marvel que me parecieron bastante normalitos, pero si es un escritor cumplidor al que la fantasía y el D&D siempre le ha apasionado. Dentro de sus obras de creación propia puedo destacar Skullkickers (2010), Wayward (2014) y Glitterbomb (2016) para Image Comics, y escribiendopara Marvel ha realizado etapas para Thunderbolts (2016), Uncanny Avengers (2017), Avengers: No Surrender (2018) y Champions (2018) entre otras.

Roberto de la Torre es un artista español nacido en Madrid que lleva trabajando también 20 años para la industria americana. En Marvel trabajó en Ms. Marvel. Iron Man: Director de SHIELD, Thunderbolts, Capitán América y Daredevil entre otros. También ha trabajado en Valiant y Dark Horse entre otras editoriales. 

Tras un primer arco histórico de Jim Zub y Roberto de la Torre en Conan The Barbarian, el segundo arco bajó un poco el nivel debido al cambio de dibujo, al encargarse Doug Braithwaite del dibujo en lugar de Roberto de la Torre. Tener el regreso de De la Torre en este tercer arco supone un plus espectacular que hace que la historia de Zub alcance nuevas cotas, con el añadido de los invitados especiales que aparecen en el viaje de Conan a otra era muy anterior a la Hyboria, la Thurian.

Si algo queda claro leyendo los 12 números publicados de Conan The Barbarian, es que Jim Zub no se guarda nada, va a tope siempre para darnos la mejor historia posible. Todo ello bajo el arco general de la amenaza que supone la Piedra Negro (The Black Stone) para toda la humanidad en todas las eras. Tras el enorme cliffhanger con el que terminó el arco anterior, en este arco tenemos un viaje de Conan a través del tiempo para encontrarse con dos leyendas creadas por Robert E. Howard, el guerrero picto Brule con su lanza característica, y sobre todo el Rey Kull. Tener este crossover de personajes creados por Howard es un plus alucinante en este arco, sobre todo cuando descubrimos el gran villano en la sombra, que es otra figura clásica del mundo de Conan como es THULSA DOOM.

Una cosa que me gusta mucho de la escritura de Jim Zub es que consigue que cada arco cuente una historia satisfactoria en si misma, que al mismo tiempo ayuda a construir la narrativa general de este primer año y pico de publicaciones, que plantea la amenaza de la Piedra Negra a través del tiempo. Si sumamos el comic especial del Día del Comic Gratis a lo visto en este arco, encontramos que Zub está aumentando la escala de la amenaza de la Piedra Negra, de forma que se justifica de sobre el crossover de personajes de distintas eras creados por Robert E. Howard. Si en este arco disfrutamos del Rey Kull y Brule, en el evento Conan: The Battle of the Black Stone que empezará a publicarse en USA en Septiembre podemos ver a Solomon Kane, Dark Agnes de Chastillon, el Borak y el profesor John Kirowan. Además del retorno de Nissa, la picta descenciente de Brule que conocimos en el primer arco de la serie.

Otra cosa que me está gustando de Zub es tener historias totalmente nuevas y NO la enésima adaptación de un relato de Robert E. Howard. Los textos de Zub tienen el ADN 100% Conan que te sumerge desde el primer momento en la historia y te hace sentir que estas leyendo un comic con el feeling, el tono y la temática que debe tener una historia de Conan. La narración conecta con la forma en que se creaban los comics en los 60 y 70, con una prosa abundante que aporta un toque de poético a la historia. Las grapas de Conan The Barbarian cuentan de leer, dicho en el mejor sentido, dado que no son una grapa Marvel actual que se lee en 3 minutos y te dejan sensación que apenas han contado nada. Por contra, pasan muchas cosas en cada número, y la voz en off añade una profundidad a la historia que ayuda a disfrutar aún más del conjunto, sin dar nunca la sensación de ponerse entre el lector y el poderoso dibujo de Roberto de la Torre.

El dibujo de Roberto de la Torre mantiene la representación gráfica de Cona que transmite ser el alumno aventajado de gran John Buscema, con un cimmerio con toda su potencia física desde la primera viñeta. algo que podría decirse también con su representación de Brule y Kull. La narrativa de De la Torre es perfecta, con un uso magnífico de las splash-pages que nos muestran escenas de batalla bestiales. Además, las caracterizaciones de todos los personajes y los fondos transmiten un trabajo muy detallado por parte del artista nacido en Madrid, aunque debo decir que en alguna viñeta puntual he visto alguna cara un poco menos acertada que el conjunto general.

Dean White y Diego Rodríguez son los coloristas de este tercer arco, White coloreando el primer número y Rodríguez los otros tres. Y la verdad es que no he notado el cambio de uno a otro. En relación al color tengo que decir que dentro que es adecuado al tipo de historia que nos ofrece Conan The Barbarian, creo que debido al tipo de papel que utiliza Titan Comics a veces el color parece demasiado brillante, lo que hace que no quede lo chulo que debería en la página impresa. Hecha esta matización, la verdad es que el apartado gráfico de este arco es uno de los principales valores de este comic, que casi justifica la compra sólo por disfrutar de estas imágenes poderosas. Y si a esto le sumamos una historia de Zub que está realmente bien, el resultado es una combinación ganadora.

Otro elemento a destacar de esta nueva etapa de Conan The Barbarian lo destaca Jim Zub en su newsletter. Y es que han publicado 12 números mensuales sin falta a su cita con el lector. Zub comenta que Titan Comics aspiraba a publicar 10 números al año pero que fue el propio Zub el que les convenció de la importancia de mantener una periodicidad regular que de seguridad a los lectores. Esto a mi también me parece fundamental, sobre todo pensando que al tener a Roberto de la Torre y Doug Braithwaite intercambiándose en los arcos, se mantiene una coherencia gráfica a lo largo de la serie. Tras este arco, el artista inglés vuelve a partir del número 13, con una historia homenaje / continuación de la mítica La Hija del Gigante helado.

Cuando leí el primer arco, dentro que me gustó mucho comenté que la elección editorial de publicar un arco de 4 grapas me supo a poco. Ahora que termino de leer el tercer arco la verdad es que me he acostumbrado sin problemas a esta extensión y me gusta, aparte que me recuerda la extensión de muchas historias de los años 70 y 80. Hasta en esto se transmite la idea de historia atemporal de Conan.

Y si el arco en la Era Thurian es genial, con el plus del team-up con Kull y Brule, el comic cumple de forma increíble la obligación de dejarte con ganar de comprar el siguiente número, sobre todo pensando que en septiembre empezará el evento Conan: Battle of the Black Stone en la que aparentemente esta trama llegará a su conclusión.

Leyendo mes a mes Conan The Barbarian y Savage Sword of Conan me reafirmo que estamos en un gran momento para ser fan de Conan. Me veo comprando estos comics de Titan Comics durante mucho tiempo.

Comparto las primeras páginas del noveno número:

Conan The Barbarian se ha convertido en uno de los imprescindibles de cada mes. Y gracias al dibujo de Roberto de la Torre, este tercer arco mejora con mucho al anterior.

PUNTUACIÓN: 8/10

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Crítica de Conan The Barbarian 5-8 de Jim Zub y Doug Braithwaite (Titan Comics)

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Segundo arco de Conan The Barbarian de su nueva etapa en Titan Comics, un arco con guion de Jim Zub y dibujo de dibujo de Doug Braithwaite con color de Diego Rodríguez.

PUNTUACIÓN: 7.5/10

¡Comienza un nuevo arco argumental de Conan el Bárbaro!

GUERRERO. LADRÓN. PIRATA…

Tras sus aventuras en alta mar, Conan regresa a tierra y se encuentra atormentado por sus recuerdos de Belit, capitana de la Tigresa y Reina de la Costa Negra. ¿Podrá un atraco de alto riesgo sacarle de su torturado pasado, o le hundirá aún más en el caos que siempre le ha estado esperando?

Thrice marked for death! (¡Tres veces señalado por la muerte!) es el segundo arco del relanzamiento de Conan The Barbarian y se ha desarrollado en los números 5 a 8 USA.

El primer arco de Conan The Barbarian de Jim Zub y Roberto de la Torre rozó la perfección. En este segundo arco tenemos cambio en el apartado artístico, sobre el que luego comentaré. Aunque este arco está planteado años después de la anterior, y por tanto que puede ser leída de forma independiente, Zub establece la conexión mediante la piedra negra maldita que vimos caer en malas manos al final del arco inicial. Una piedra que es contenedor de un poder impío que es deseado por gente poderosa y que contratará a un grupo de ladrones entre los que se encuentra Conan para conseguirla. Zub plantea una voz en off como narrador que se siente adecuada a las historia de Conan, haciendo que cada grapa cueste de leer y no la devores en 3 minutos.

Frente al joven cimmerio deseoso de vivir aventuras por todo el mundo, el Conan de este arco es un guerrero más maduro que acaba de sufrir el golpe de la muerte de Bêlit, y sólo vive para conseguir dinero que le permita comprar más alcohol para olvidar lo que ha perdido y jamás recuperará. La narración de Zub alterna en cada grapa el recuerdo de Conan hacia Bêlit, el gran amor de su vida, con una acción en el presente que va a cobrar un tono sobrenatural del que será difícil salir con vida. Zub se muestra como un narrador eficaz que sabe sacar oro de esta premisa y consigue mantener al lector super interesado por lo que está pasando ante la anticipación de lo que Conan tendrá que enfrentar se. Aunque en realidad el cimmerio se encuentra en su momento más bajo, en el que no tiene nada por lo que vivir.

En lo relativo a la historia de Zub, los cuatro números de este arco me parecen modélicos, planteando una historia que me ha interesado de principio a fin y que me ha dejado con muchísimas ganas de más gracias a un cligghanger que puedo calificar de antológico. Diría que Zub está disfrutando con esta etapa de Conan, aunque como buen escritor de comics, sabe que para que la historia funcione, el protagonista tiene que sufrir y verse envuelto en el peor de los peligros, cosa que plantea de forma perfecta a lo largo de estas páginas.

El elemento menos bueno de este arco es el apartado artístico formado por el dibujante británico Doug Braithwaite con el color del argentino Diego Rodríguez. Y no es que el comic esté mal dibujado, pero hay que reconocer que me gusta mucho menos el estilo de Braithwaite que el de Roberto de la Torre, artista del primer arco.

Braithwaite tiene un estilo realista que plantea una más que correcta narrativa, pero no consigue ser tan espectacular como lo fue Roberto de la Torre. Además, me da la sensación que las caras de los personajes, por ejemplo de las mujeres como Bêlit que acompañan a Conan, siempre las dibuja igual, lo que le resta expresividad. Una expresividad que me falta a nivel general, y que es lo que me hace considerar a Braithwaite como un artista sólo correcto.

En positivo, su Conan tiene una presencia imponente y me da lo que que espero de la representación gráfica del personaje. También me ha gustado su forma de representar a los elementos fantásticos del relato, unos enemigos que a priori son imposibles de derrotar por los métodos físicos a disposición de Conan.

El comic se siente como una aventura estupenda de Conan que toca muchos de los temas que yo espero leer en una historia del cimmerio. Dicho esto, el gran acierto de Jim Zub es la forma en que va desarrollando la historia con sus numerosas sorpresas en cada grapa, llevándonos ante un cliffhanger antológico que no esperaba para nada. Este final es un elemento poco habitual en el mundo de Conan, y me gusta que Zub se haya atrevido a realizarlo y los editores de Titan Comics se lo aceptaran.

El tercer arco de Conan The Barbarian significa el retorno de Roberto de la Torre en el dibujo. Y si esto no es suficiente aliciente, el chiffhanger que antes comentaba convierte en obligatorio la compra de los siguientes comics. Creo que mientras Zub mantenga el nivel en las historias y el dibujo acompañe, aunque ya digo que Braithwaite ni fu ni fa, me veo comprando durante mucho tiempo este comic. Y yo encantado por ello.

Comparto las primeras páginas del comic:

El segundo arco de Conan The Barbarian me ha parecido un acierto total y me ha dejado con ganas locas de leer su continuación.

PUNTUACIÓN: 7.5/10

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