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Crítica de Biblioteca Marvel Patrulla X vol. 3 de Stan Lee, Jack Kirby y Jay Gavin (Marvel Comics – Panini)

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Tercer volumen de la Biblioteca Marvel: La Patrulla-X con muchas novedades tanto en lo referido en la historia de Stan Lee, con importantes presentaciones de personajes, como en el dibujo, al limitarse Jack Kirby a realizar el diseño de página que era terminado por Alex Toth primero y Jay Gavin después.

PUNTUACIÓN: CLÁSICO

Es más que un cómic: es una máquina del tiempo. Presenta la llegada de dos de los más significativos elementos de la cosmogonía mutante: Juggernaut, la imparable amenaza detrás de la que se oculta el origen del Profesor-X, y Los Centinelas, gigantescos robots diseñados para acabar con todos los mutantes. Contiene los correos de lectores de la edición original. ¡Biblioteca Marvel, como siempre y mejor que nunca! ¡No puedes perderte esta edición histórica!

Este tercer volumen contiene The X-Men 12-17 USA, publicados entre 1965-66. Destacar que a partir del número 14 USA la colección pasó a publicarse mensualmente, abandonando la periodicidad bimensual con la que comenzó. Algo que indicaba que las ventas de Marvel no dejaban de crecer.

Dentro de las cosas positivas con que me quedo tras la lectura de este tercer volumen de la Biblioteca Marvel: La Patrulla-X, lo primero y principal es que me ha dejado buen sabor de boca. Gracias sobre todo a la personalidad de los jóvenes héroes y a la presentación de personajes míticos de la historia mutante como son los mencionados Juggernaut, los Centinelas y Mente Maestra, y su creador, el antropólogo Bolivar Trask. Y esto tan obvio que es confiar que un comic te deje buen sabor de boca es algo que no conseguí con el último volumen de la Biblioteca Marvel: Los Vengadores.

En lo referido al guion, Stan Lee plantea un arco de dos números (números 12-13 USA) para la presentación de Juggernaut y sobre todo, para contarnos una parte importante del origen del profesor Xavier que conecta con su hermanastro Cain Marko. Tras esto, el origen de los Centinelas es una historia en tres partes (14-16 USA), una extensión poco habitual en la Marvel de esos años. Una Marvel (y un Stan Lee) que ya empezaba a plantear numerosas historias de 2 partes pero sólo en Los 4 Fantásticos tuvimos una historia de mayor extensión durante la presentación de los Inhumanos. Por último, un enemigo sorpresa se cuela en la mansión de Xavier en el último número de este volumen (17 USA) mientras los héroes se enfrentan a las consecuencias del combate contra los Centinelas, siendo el principal el que Bobby Drake tenga que ser trasladado al hospital por sus ideas durante la batalla.

Una de las cosas que peor llevo de estos comics clásicos son los poderes cambiantes de Charles Xavier, que le sirven para lo que sea necesario en cada momento. Que analice mentalmente los circuitos robóticos de un Centinela visto con ojos de 2024 es sinceramente ridículo, algo que se repite con la idea de bombero torero que se inventa Lee para que la Patrulla-X pueda vencer a los Centinelas (porque si ya era cuestionable que un cristal interfiriera con la señal enviada por Mente Maestra, que estando el cristal fuera de la base de Mente Maestra interfiera con la señal de los Centinelas de dentro es de traca). En estos números, la importancia de Xavier por encima de sus alumnos es algo que desequilibra la narración. Empezando por emplear dos números para contar su origen, utilizando un elemento folletinesco al unirlo al de Cain Marko. En estos números se plantea una idea clave sobre Juggernaut que ha llegado hasta nuestros días, que la única forma de vencerle es quitarle el casco, al hacerle susceptible a un ataque psíquico.

Dentro de ser Xavier demasiado poderoso, el comic para mi triunfa gracias a Scott, Jean, Warren, Bobby y Hank. Los chavales tienen una personalidad super chula que nos muestra claves que (casi) han llegado hasta nuestros días. Volviendo al volumen de la B.M. Los Vengadores en la que los héroes se comportaban como imbéciles (iba a poner algo más fuerte, pero me he refrenado), la joven Patrulla-X son héroes que se lanzan puyas pero tienen claro que su objetivo es ayudar a la humanidad, poniendo la seguridad de sus compañeros por encima de la suya propia. Una cualidad digna de elogio que explica por qué son verdaderos héroes de corazón. Además, Lee da también margen para que los chavales crezcan, al ver el origen de Hank McCoy mientras está prisionero de Mente Maestra, o cuando conocemos a la familia de Warren Worthington III. Aparte de las heridas de Bobby Drake que la han llevado al hospital. Aunque con la filosofía de los años 60 y alguna chorradilla, la construcción de la personalidad y el aprendizaje en el uso de los poderes de los jóvenes me parece lo mejor del comic. Para mi esto justifica la compra de esta Biblioteca Marvel de la Patrulla-X y me deja con buen sabor de boca.

En la parte del dibujo, Como vimos en Los Vengadores, Jack Kirby empezó a notar la presión de los plazos de entrega, lo que le llevó a abandonar colecciones al dar prioridad a Los 4 Fantásticos y Journey into MIstery (Thor). En estos números Kirby se mantiene como portadista de la colección, realizando un diseño básico de página para que el dibujante tuviera una guía para su trabajo. A pesar de esta ayuda, hay que reconocer que me doy cuenta de lo bueno que era Kirby cuando vemos el desempeño de otros artistas menos dotados que él para el género de los superhéroes. Y no cabe duda que la falta de Kirby hace que el dibujo se resienta en estas grapas.

En estos números nos encontramos a Alex Toth con entintado de Vince Colletta en el número 12 USA. Toth es uno de los grandes nombres del comic de los años 50, además de tener una destacadísima etapa en animación en los años 60 y 70 en Hannah-Barbera. Leyendo el artículo que acompaña esta volumen descubro que este comic de La Patrulla-X fue la única colaboración de Toth en Marvel, y no siendo un mal dibujo si siento que tiene una sensibilidad quizá demasiado clásica. Aunque, claro, al lado de Kirby cualquier artista palidecería.

Jay Gavin (pseudónimo de Werner Roth, otro artista muy prolífico en los años 50) se convirtió en el artista oficioso de La Patrulla-X a partir del número 13 USA, que contó con entintado de Joe Sinnot. Vince Colletta en el número 14 y Dick Ayers en las tres grapas restantes (números 15-17) serán los entintadores de estos comics. Gavin (Roth) por supuesto carece de la fuerza de Kirby, pero en estas grapas he agradecido el intento de hacer que los jóvenes mutantes luzcan como jóvenes, además de mostrarles con rasgos diferentes entre ellos.

Por cierto, no se de quien fue el diseño de los Centinelas, si de Kirby o de Gavin, pero la idea de hacerles cabezones les ha quitado toda la sensación de amenaza. Si a esto le sumamos el menor dinamismo de Gavin a la hora de dibujar las coreografías de acción, nos quedan unos comics en los que el dibujo me parece que está sólo correcto.

Estos comics de La Patrulla-X son claramente hijos de su tiempo. Pero dentro de encontrar elementos cuestionables en las historias de Stan Lee, en realidad me parecen los comics en los que mejor están los protagonistas sobre todo si lo comparamos con unos Los Cuatro Fantásticos con un Reed super chulesco y unos Vengadores en los que Capitán América, Ojo de Halcón y Mercurio son directamente gilipollas.

Tener en este comic a unos héroes puros que se empeñan en hacer lo correcto a pesar de tener a una sociedad que empieza a temerles me parece un punto muy positivo de estas historias. Por cierto, la presentación que Bolivar Trask hace de la amenaza mutante será la semilla para todas las que vinieron detrás sobre las que se asienta la franquicia mutante y tan buen partido supo sacar Chris Claremont años más tarde. Elementos como este o la primera aparición de Cerebro justifican el calificativo de histórico de estos comics y que me merezca la pena comprar y poseer por fin estos comics clásico de Marvel.

Si estos comics de Patrulla-X hubieran tenido dibujo de Kirby serían la bomba, pero he encontrado muchas cosas que merecen la pena de estos comics. Los he disfrutado, no me importa reconocerlo.

Comparto las primeras páginas del número 12 USA con el que arranca este volumen:

La Biblioteca Marvel de la Patrulla-X sigue ofreciendo buenos comics aunque con el problema de no tener a Jack Kirby ya en el dibujo. Sin embargo, leer las primeras apariciones de Juggernaut, Los Centinelas y Molde Maestro compensan cualquier elemento menos bueno en los dibujos.

PUNTUACIÓN: CLÁSICO

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Crítica de Biblioteca Marvel: Los Vengadores vol. 4 de Stan Lee y Don Heck (Marvel Comics – Panini)

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Cuarto volumen de la Biblioteca Marvel: Los Vengadores de Stan Lee y Don Heck con comics que creo estoy leyendo por primera vez.

PUNTUACIÓN: CLÁSICO ENVEJECIDO

Es más que un cómic: es una máquina del tiempo. El grupo presidido por el Capitán América asiste a la llegada de El Espadachín. ¿Se trata de un aliado o un enemigo? Un viejo aliado del Barón Zemo encuentra una nueva fuente de poder. Nada de eso será comparable a cuando Kang el Conquistador ataque de nuevo. Contiene los correos de lectores de la edición original. ¡Biblioteca Marvel, como siempre y mejor que nunca! ¡No puedes perderte esta edición histórica!

Este cuarto volumen recopila The Avengers vol. 1 #19-24 USA, publicados originalmente en 1965, aunque el número 24 USA tiene una fecha de portada de enero de 1966.

Desde que empecé a comprar la Biblioteca Marvel de Panini he reconocido que mi interés en estos comics es más a modo enciclopédico e histórico que por lo mucho que me puedan gustar unos comics que cuando los descubrí en los años 80 ya me parecían que palidecían y habían envejecido mal comparado con los Claremont, Wolfman, Byrne, Pérez o Miller. La verdad es que tenía ganas de poseer las primeras aventuras de colecciones míticas para mi como Los 4 Fantásticos, La Patrulla-X o esta colección de Los Vengadores. Es casi un ahora o nunca, si no los compraba ya con este formato perfecto para ser leído, es más que probable que nunca lo hiciera.

He hecho esta introducción porque quiero que entendáis que tengo claro que estos comics son hijos de su tiempo y en muchos aspectos su interés en más histórico y emocional como fan que soy de los comics Marvel. Sabía a lo que me exponía cuando empecé esta colección. Pero ha sido con este cuarto volumen de Los Vengadores la primera vez que siento que estos comics han envejecido tremendamente mal. En el volumen anterior tuvimos el mítico cambio de guardia con la marcha de los Vengadores originales y la llegada de Ojo de Halcón, la Bruja Escarlata y Mercurio. El Avengers #16 es un comic IMPORTANTE. De hecho, la historia del grupo no se explica sin ese comic en el que marcó que las alineaciones eran móviles y los héroes entraban y salían según la conveniencia del Bullpen editorial. Por este motivo, comprar el volumen 3 era algo obligatorio.

Pero llegamos a este cuarto volumen de Los Vengadores y ahora sí he sentido leyendo estos comics lo mal que han envejecido los guiones de Stan Lee, con el agravante de tener a Don Heck dibujando, no a Jack Kirby. Y la diferencia en abismal. Aparte que la alineación de 4 héroes puede ser la más floja de la historia del grupo, con unas dinámicas de personajes que me han llegado incluso a molestar mientras leía estas páginas.

En las 6 grapas USA incluidas en este volumen tenemos tres historias de dos números cada una, con la presentación de El Espadachín (con el Mandarín de invitado especial) en los números 19-20, el nuevo Hombre Maravilla (Erik Josten, un antiguo esbirro de Zemo) con la Encantadora y un cameo del Circo del Mal (números 21-22) y un nuevo ataque de Kang para los dos últimos números, 23 y 24 USA.

Lo que peor llevo con estos comics es la caracterización de los héroes. Una cosa es que los personajes se lancen pullas entre si, que entra dentro del ADN de los comics Marvel. Y otra que Ojo de Halcón sea gilipollas el 100% del tiempo y Steve Rogers un borde maleducado y chulesco. Unas actitudes que les despojan de las cualidades heroicas que se les supone. Estas caracterizaciones super bordes no son únicas de estos comics, porque Reed Richards peca de lo mismo en las aventuras de los 4 Fantásticos de estas mismas fechas. Pero lo que tenemos en estas páginas es un exceso. Sobre todo porque cuando Clint no pelea con el Capi lo hace con Mercurio a ver quien la tiene más grande y merece ser el nuevo líder del grupo sustituyendo al anciano Rogers. Un Rogers que está medio depresivo y bordeando la enfermedad mental porque ha escrito una carta a Nick Furia para que le admita en SHIELD y no le ha respondido. En la parte de las caracterizaciones, lo he encontrado prácticamente todo mal.

Por supuesto, que Wanda pudiera ser la líder era una imposibilidad que ni siquiera ella contempla, a pesar que sus poderes la convierten en un miembro valiosa del grupo. Porque está limitada a comparsa que se encuentra a la sombra de su hermano y en general de cualquier hombre que pase por ahí. Escenas como verla llorar en el número 23 tras abandonar el grupo Steve porque le gustaba verle hacer gimnasia es un momento de vergüenza ajena demasiado habitual en los comics de esos años.

Stan Lee plantea los elementos folletinescos habituales, convirtiendo a El Espadachín es el maestro que enseñó a Clint Burton a usar su arco en el circo antes de descubrir que era un ladrón, y a pesar de ser un villano tiene cierto sentido del honor. Eric Josten se enamora de la Encantadora y hará lo que sea que le pida, mientras la Encantadora pone en marcha un plan para desacreditar a los héroes. Y Kang en medio de una campaña de conquista se enamora de la princesa Ravonna de un mundo futuro y está dispuesto a perderlo todo por su amor. ¿WTF? Entiendo el elemento histórico de estos comics, pero lo de Kang visto con ojos de 2024 resulta ridículo.

La historia y los diálogos de Lee han envejecido fatal. Hay elementos que son en parte entendibles pensando la naturaleza de historias para niños de los comics Marvel, aunque luego Lee afirmara que sus aspiraciones eran de captar a lectores juveniles y universitarios. Y son cosas como que Los Vengadores estén luchando contra el Espadachín en la mansión y cuando este escapa tras unos segundos de apagón y Mercurio se ofrece a buscarle, el Capitán América dice «Demasiado tarde, ya habrá huido». ¡Pero si estará en la habitación contigua, y estás hablando con un velocista!!! Se que estos son convencionalismos del pijameo, pero la ejecución es tan mediocre (de nuevo, con ojos de 2024) que estos comics me parece tontísimos. O todo lo referido al plan de la Encantadora para desacreditar a los Vengadores de la segunda historia. Tontísima. Luego tenemos elementos de pseudo ciencia-ficción como una tecnología que roba una carta de la mesa de Nick Furia que en su momento sería super modernos, pero cuya no-ciencia absurda genera perplejidad.

Aparte de todo lo anterior, está el elefante en la cacharrería. Y es que en realidad las aventuras del Capi, Ojo de Halcón, Mercurio y la Bruja Escarlata no acaban de funcionar. La disminución de poder hace que Lee plantee unos vilanos más bien flojos, y a las interacciones les falta el carisma de personajes como Thor o Iron Man, provocando que la lectura de estos comics sea decepcionante.

El veterano Don Heck dibuja los seis números de este cuarto volumen de la Biblioteca Marvel Los Vengadores. A Heck le acompañan en el entintado Dick Ayers (números 19 y 24), Wally Wood (20-22) y John Romita (23). Heck resulta tan correcto como aburrido, mostrando otra faceta en que estos comics tampoco han envejecido nada bien. Nunca he sido fan de Jack Kirby, pero cuando leo comics de dibujantes coetáneos como es Heck, que en 1965 era un artista veterano de 36 años, es cuando te das cuenta el gigante que era Kirby y lo rompedor que debió sentirse en la época. Los combates de Heck son bastante montoneros, sin la gracia ni las fluidas coreografías de Kirby. Y diría que trabajar con el modo Marvel con Lee planteando un plot que Heck tenía que trasladar a imágenes no era lo ideal para un dibujante mucho menos imaginativo.

Otra cosa que he notado es cómo todos los personajes están dibujados iguales. Ojo de Halcón lleva siempre la máscara, pero en las breves ocasiones del número 19 en que se la quita en las páginas de su origen, parece un clon de Steve Rogers, rubio cachas sin ningún elemento característico propio. Cuando Heck dibuja a la princesa Ravonna, parece la hermana gemela de Wanda.

El dibujo es clave para el disfrute de un comic y tener un dibujo tan correcto, dicho sin una connotación positiva, no ayuda a que la experiencia sea satisfactoria. Y entiendo que parte del problema nace de las historias de Lee que también son flojas con esta nueva alineación, pero sumado todo hace que el conjunto haya sido decepcionante.

De hecho, la lectura de este cuarto volumen me ha hecho replantearme qué hacer con esta Biblioteca Marvel. Y me genera una duda importante, porque Roy Thomas no llega hasta el número 35 USA, y John Buscema no lo hace hasta el 41 USA. Y en realidad también tenía ganas de comprar la etapa de Thomas y Buscema, que es una de las más celebradas del grupo y tampoco llegué a comprar nunca. Lo malo es que eso dignifica que tendré que «tragar» con al menos dos volúmenes más como el actual, que tengo que reconocer que no me ha gustado. Supongo que tendré que ponerme más que nunca en modo coleccionista.

Comparto las primeras páginas de este volumen, con la llegada del Espadachín:

La Biblioteca Marvel de Los Vengadores nos ofrece unos comics un poco lastrados por el correcto dibujo de Don Heck y por todos los elementos de la historia y los diálogos de Stan Lee que no han envejecido demasiado bien.

PUNTUACIÓN: CLÁSICO ENVEJECIDO

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Crítica de Biblioteca Marvel- Los 4 Fantásticos vol. 9 de Stan Lee y Jack Kirby (Marvel Comics – Panini)

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Noveno volumen de Biblioteca Marvel Los 4 Fantásticos de Stan Lee y Jack Kirby. Y además de la boda de Reed y Sue y la presentación de Los Inhumanos, en este volumen tenemos la llegada de Joe Sinnott como entintador de Kirby, en la que muchos consideran la mejor etapa de la colección.

PUNTUACIÓN: CLÁSICO ABSOLUTO

Es más que un cómic: es una máquina del tiempo. Una edad de oro como ninguna otra ha comenzado para la serie de La Primera Familia. Estos son los cómics cuya grandeza resuena a lo largo de las décadas. La boda de Reed Richards y Sue Storm, con todo el Universo Marvel invitado. Y, a continuación, la llegada de Los Inhumanos. Contiene los correos de lectores de la edición original y la cronología que lo sitúa todo en contexto. ¡Biblioteca Marvel, como siempre y mejor que nunca! ¡No puedes perderte esta edición histórica!

Este noveno volumen recopila Fantastic Four 43-47 y Annual 3 USA publicados entre octubre de 1965 y febrero de 1966.

El octavo volumen de la Biblioteca Marvel Los 4 Fantásticos nos dejó con un cliffhanger, al quedarse inconcluso el arco en el que los 4 Terribles habia lavado el cerebro a Ben Grim. El número 43 cierra este arco y cuenta con entintado de Vince Colletta, que hace que muchas viñetas tengan apariencia casi de estar a medio terminar. Colletta fue famoso por quitar líneas de Kirby para trabajar menos, y aquí el diseño de la Antorcha Humana o el Hombre de Arena le van perfecto para entintar dichas figuras de la forma más básica posible.

Hay que destacar que para ser un comics de 20 páginas pasan un montón de cosas, desde la operación para quitarle el lavado de cabeza de Ben, el ataque los villanos y la victoria final de los héroes. Fruto de los años en que se publicó este comic, 1965 en concreto, la historia de Lee está repleta de chorradas a ojos de 2023, como el (inexistente) plan de Reed para vencer a los villanos o que Johnny deje escapar a Medusa simplemente por ser guapa. Hay muchas cosas que no han envejecido bien, pero al menos la sensación de comic ligero creado desde un punto de vista positivo permite que esta aventura se lea con agrado aún reconociendo estos elementos que han envejecido peor.

Vince Colletta se mantuvo como entintador del Annual 3 de la colección, un especial destinado a ser historia viva de Marvel, al mostrarnos la accidentada boda de Sue y Reed. Para la Marvel de 1965 no había mayor evento que el crossover, de forma que en realidad la historia de Lee y Kirby es una excusa para hacer que aparecieran TODOS los héroes de Marvel hasta esa fecha. Bueno, a pesar de aparecer en la portada, Hulk y Namor no aparecen a una celebración que el Doctor Muerte intenta empañar lanzando a casi todos villanos existentes gracias a un rayo mental. Esto es una excusa para mostrar aunque sea una viñeta de un montón de personajes en la que es un argumento más bien «chorra». El detalle de la broma de incluirse Leey y Kirby en el comic intentando entrar en la celebración de la boda es también un detalle que te deja con la sonrisa en la cara.

Como curiosidad, me llama la atención que aunque en la portada nos venden que el annual tiene 72 páginas, en realidad la boda solo tiene 23, rellenando el resto del comic que reediciones de comics antiguos del grupo. Algo super habitual en la época pero que de nuevo resulta llamativo hoy en día.

La llegada de los Inhumanos es una saga de 5 números de los que los 4 primeros están incluidos en este volumen, de forma que nos volvemos a quedar sin la conclusión de la historia. En estos números tenemos una presentación paso a paso de los Inhumanos, al arrancar el número 44 con Medusa intentando escapar de Gorgón, que la persigue para devolverla a su hogar. En este número Gorgón tiene apariencia de villano y conocemos que es un ser super poderoso que podría destruir toda la ciudad de Nueva York con sus patadas. La aparición del Hombre Dragón ayuda a que esta grapa sea super dinámica y anticipe unas aventuras que se leen volando.

En el número 45 Johnny conocerá a Cristal, lo que le hará descubrir además a los inhumanos Karknak y Tritón. El número finaliza con la aparición de Rayo Negro, que nos deja con un clifhhanger que sirve de preludio de la batalla en el número 46. Tras esto, en el 47 descubriremos Attilan, la ciudad secreta de los Inhumanos, y a Máximus el Magnífico, el hermano de Rayo Negro que es un villano que quiere el trono de los Inhumanos para él.

El número 44 marca la llegada de Joe Sinnott al entintado, y la mejora es importante y se nota desde la primera grapa. Sinnot encaja mejor con el lápiz de Kirby y ayuda a que el dinamismo de estos comics luzca increíble. Sobre estas grapas destacaría también que algunos diseños como el del propio Rayo Negro o Tritón igual no estaban del todo claros, yendo el comic un poco sobre la marcha, como por otro lado siempre hizo Lee.

De igual manera, la historia de Lee refleja el problema del envejecimiento, al estar llena de ideas sencillas que no si están muy bien ejecutadas. La idea que Gorgón busque a Medusa para llevarla a Attilan cuando está dominada por Maximus igual no tiene demasiado sentido. Por no hablar que hasta ese momento villana Medusa acabe no pagando por sus delitos cometidos justo al resto de los 4 Terribles.

Con todo, hay que ser benevolente con estos comics en los que Lee y Kirby se marcaron como nunca antes la expansión del Universo Marvel, llenándolo de seres y ambientaciones a cual más maravillosa. Y en el próximo número tendremos la llegada de Galactus, no se podrá volver la colección más galáctica que entonces. Aunque gracias a mis primos leí muchos comics de Vértice, no recuerdo haber leído antes estos comics, lo que hace que la función de recuperar y añadir estas aventuras a mi biblioteca está más que conseguido. Y yo encantado por ello.

La Biblioteca Marvel. Los 4 Fantásticos nos está devolviendo momentos míticos de la historia de Marvel que estoy disfrutando mucho en esta primera lectura casi 60 años después de que se publicaran por primera vez.

PUNTUACIÓN: CLÁSICO ABSOLUTO

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Crítica de Biblioteca Marvel Los Cuatro Fantásticos vol. 8 de Stan Lee y Jack Kirby (Marvel Comics – Panini)

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Octavo volumen de la Biblioteca Marvel Los Cuatro Fantásticos con unos Stan Lee y Jack Kirby en plenitud y con una Marvel en crecimiento que ya es consciente de su éxito.

PUNTUACIÓN: CLÁSICO

Es más que un cómic: es una máquina del tiempo. Tenía que pasar, tarde o temprano: La Primera Familia es derrotada por Los 4 Terribles, en un volumen lleno de grandes impactos: el encuentro con Daredevil que sólo podría titularse «¡Y un ciego los guiará!», y en que regresa el Doctor Muerte para «La batalla por el Edificio Baxter». A continuación, vuelven Los Terribles, pero ahora cuentan con un quinto miembro… ¡y no te creerás quién es! Contiene los correos de lectores de la edición original y la cronología que lo sitúa todo en contexto. ¡Biblioteca Marvel, como siempre y mejor que nunca! ¡No puedes perderte esta edición histórica!

Este octavo volumen incluye Fantastic Four 37-42 USA, publicados originalmente en 1965.

Estamos en 1965 y Marvel se encontraba en su cuarto año desde el nacimiento del Universo Marvel en 1961 con Los 4 Fantásticos 1 USA. Editorialmente empezaron algunos problemas, por ejemplo en mi reseña de la Biblioteca Marvel Los Vengadores vol. 3 comenté que el ya mítico cambio de alineación vino provocado por los quebraderos de cabeza que tenía Lee como editor para cuadrar las tramas de esa colección con las de las colecciones individuales de los diferentes héroes. Aunque Stan Lee y los dueños de Marvel con John Goodman a la cabeza ya sabían que tenían un éxito importante en sus manos, seguían con la limitación de 9 colecciones que podían producir mensualmente, dado que la imprenta, con conexiones con DC, imponía el máximo de colecciones mensuales que les imprimían cada mes.

Estas limitaciones no ocultaban que las ventas eran cada vez mejores y los lectores se mostraban fieles a su cita mensual con la editorial, de la que esta colección de Los 4 Fantásticos era su comic emblema. Fruto de este éxito y buscando consolidarlo, la editorial lanzó su primer club de fans, la Merry Marching Marvel Society (MMMS), que era promocionado en todas las colecciones durante estos meses. Leyendo las cartas de los lectores quedaba claro que la idea que por ejemplo planteaba DC que no era necesario mantener ningún tipo de continuidad porque los niños cada 4-5 años crecían y dejaban de comprar y leer dejando paso a la siguiente generación de lectores y por tanto casi podían volver a imprimir las mismas historias sin que hubiera ningún problema era completamente errónea y no se ajustaba a los gustos de los consumidores de los 60.

En los 36 números previos de Los 4 Fantásticos Stan Lee sólo planteó en una ocasión una historia con continuará, ajustando sus argumentos a la idea de tener una historia completa y autoconclusiva en cada número que daba la información suficiente para que cualquier lector que cogiera esa grapa por primera vez pudiera entenderlo todo sin problema. Sin embargo, en este octavo volumen de la Biblioteca Marvel asistimos a un cambio de paradigma que afectaría a todo su línea editorial. Con motivo del número 40 de los 4F, que consideraron que era un número redondo importante, Lee y Kirby plantearon una historia en dos partes desarrollada en los números 39 y 40 que tenía a Daredevil de invitado especial en una historia en la que se enfrentaron de nuevo al Doctor Muerte. Pero esto no se quedó ahí, dado que justo a continuación Los 4 Terribles serán los villanos elegidos para una historia en tres partes desarrollada en los números 41 a 43, cuyo final no tendremos hasta el próximo volumen. Esto indica que Marvel confiaban en la fidelidad de los lectores, permitiendo además empezar a desarrollar tramas más complejas que las que permitía las historia autoconclusivas. Aunque por supuesto seguirán existiendo este tipor de historias, la creación de arcos de varios episodios permitirá además crear cliffhangers que se convertirán en señas de identidad del género superheroíco.

En este octavo volumen de Los Cuatro Fantásticos tenemos recopiladas seis grapas USA. Y en ninguna encontramos a nuevos personajes, dado que Lee y Kirby nos presentan un viaje de los héroes al mundo de los Skrulls (número 37), un primer enfrentamiento con los 4 Terribles (nº 38) y las historias que comentaba antes con el Doctor Muerte y Daredevil (nos. 39 y 40) y de nuevo los 4 Terribles en los números 41 y 42. Si le quitamos el elemento histórico, con ojos de 2023 hay un montón de elementos super tontos y hasta mal planteados. Empezando por la pseudo-ciencia con la que Lee justifica que los 4F puedan viajar al planeta de los Skrulls, elemento que eso si le permite a Kirby lucirse con la creación de un collage fotográfico espectacular para representar el espacio.

El machismo en la representación de la mujer sigue presente en cada uno de los personajes femeninos que aparecen en el comic. Y en general en cualquier comic Marvel de la época. Empezando por la princesa Skrull enamorada no se sabe bien por qué de un general ruin y cruel, o la actitud descerebrada de Sue ante su boda con Reed, cuyas recriminaciones a su futura mujer dan mucha vergüenza ajena. O el hecho que sea la dama en peligro que precisa ser rescatada casi en cada aventura.

Otro elemento cuestionable de estas grapas es que Lee repite sin ningún pudor dos veces casi seguidas el mismo truco de hacer que los 4F pierdan sus poderes, primero contra los Skrulls y luego durante el ataque del Doctor Muerte, a consecuencia de la aventura previa contra los 4 Temibles. Aunque Lee tuvo para muchas cosas una imaginación desbordante, también hay que reconocerle su actitud cómoda de editor. De hecho, queda claro que desde la creación de los 4 Terribles Lee les quería utilizar de archivillanos recurrentes contra los que enfrentar a los 4F una y otra vez, para tener que evitar la cansada tarea de imaginar personaje nuevos. Aprovechar el control mental de la Cosa para provocar una lucha entre miembros de la Primera Familia es también otro elemento recurrente de estas aventuras.

En la parte del dibujo, la principal novedad vino en la parte del entintado, dado que Chic Stone, el entintador hasta la fecha, fue sustituido por Frank Ray en el número 39. A partir del número 40, el entintado pasó a realizarlo ya de forma oficial Vince Colletta, un nombre asociado para bien y para mal a la Marvel de los años 60 y 70. Y en lo relativo a estos primeros números, se nota que Colletta no le tiene cogido el toque a los personajes, porque numerosas viñetas por ejemplo de la Cosa quedan raras, al igual que algunos primeros planos con las caras de los protagonistas.

A pesar de esto, Kirby se encuentra en su salsa en Los 4 Fantásticos, realizando como siempre unas coreografías de acción muy chulas y dinámicas, y siguiendo con su investigación del uso del collage fotográfico, algo que volvió a realizar en los números 37 y 39, logrando unas páginas super espectaculares. Dentro que como digo algunas caras quedan raras a lo largo de estas aventuras, estos comics sudan la esencia de lo que se supone que es el Universo Marvel, marcando el standard de calidad de los comics de esos años, con un Kirby trabajando a gran nivel.

Sigo encantado con la lectura de la Biblioteca Marvel. Y en nada podré disfrutar de dos importantes hitos de la colección, al tener en el volumen próximo la boda de Reed y Sue, y dentro de dos asistiremos a la presentación de Silver Surfer y Galactus. Excelsior!!

Comparto las primeras páginas del comic:

La Biblioteca Marvel Los Cuatro Fantásticos me está dando un nivel de diversión estupendo, asumiendo la antigüedad y los elementos viejunos de estos comics de 1965.

PUNTUACIÓN: CLÁSICO

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Crítica de Biblioteca Marvel. Los Vengadores vol. 3 de Stan Lee, Jack Kirby y Don Heck (Marvel Comics – Panini)

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En el tercer volumen de Biblioteca Marvel: Los Vengadores de Stan Lee, Jack Kirby y Don Heck llegamos a uno de los grandes momentos del supergrupo que marcó 60 años de historias posteriores, al realizarse el primer cambio de alineación. Un clásico Marvel que dentro de su importancia igual no ha envejecido del todo bien.

PUNTUACIÓN: CLÁSICO

Es más que un cómic: es una máquina del tiempo. Llega el momento más definitorio y trascendental de la historia de Los Vengadores: «¡El viejo orden cambió!». Algo más de un año después del nacimiento de la serie, Stan y Jack se atrevieron a prescindir de todos sus fundadores y sustituirlos por villanos. Además, el debut del Conde Nefaria. Contiene los correos de lectores de la edición original y la cronología que lo sitúa todo en contexto. ¡Biblioteca Marvel, como siempre y mejor que nunca! ¡No puedes perderte esta edición histórica!

Este tercer volumen de la Biblioteca Marvel Los Vengadores incluye los números 13-18 USA, publicados originalmente en 1965.

Aparte del primer número de los Vengadores y el número 4 con la llegada del Capitán América, si hay un comic icónico de esta colección es el número 16 incluido en este volumen, en el que asistiremos al primer gran cambio de alineación, al abandonar el grupo Iron Man, el Hombre Hormiga y la Avispa, con Thor además desaparecido por una aventura en su propia colección. Yres personajes que hasta ese momento habían sido villanos a su pesar, Ojo de Halcón de Iron Man y Mercurio y la Bruja Escarlata de la Patrulla X, les sustituirán. Héroes que se unirán a Steve Rogers en la lucha contra el mal y que harán historia en este número.

La historia cuenta que este cambio vino provocado por los problemas que tenía Stan Lee en hacer cuadrar los sucesos en esta colección con las aventuras que estos héroes vivían en sus propias colecciones: Thor en Journey into Mistery, Iron Man en Tales of Suspense y el Hombre Gigante y la Avispa en Tales to Astonish. Con este cambio sólo el Capitán América tenía aventuras propias, y como en este mismo volumen vemos, Steve Rogers se debatía al no tener una identidad secreta a la que acudir al terminar sus aventuras. Pero la verdad es que narrativamente la colección necesitaba un revulsivo, con unos números 13 y 14 USA que pueden ser de los peores de toda la colección, al enfrentarse al Conde Nefaria y a una raza de alienígenas que vivían en secreto en la Tierra.

Los guiones de Lee realmente han envejecido fatal. Sus diálogos con ojos de 2023 son muy flojos, pero la acción en si resulta muy pocos atractiva cuando Kirby no la dibuja. La pseudo ciencia de estos comics ahora resulta ridícula, inventándose situaciones que en los 60 debían parecer super modernas y novedosas, pero que ahora provocan un poco bochorno, como la máquina del Barón Nefaria o todo lo relativo a los aliens del número 15. Sobre el machismo de estos comics ya he hablado en mis valoraciones de los volúmenes anteriores. Pero en el número 13 Lee lleva el ninguneo a la Avispa a un nivel superior, al ser herida fuera de plano por unos matones comunes que no representaban una amenaza para el grupo, resaltando que lo que hace no tiene importancia en esta colección. Aunque no murió, esta escena puede ser fácilmente una de las peores de toda la historia de la colección.

En los años 60 los comics debían contar una historia autoconclusiva. Esto provoca que la historia del número 15 que sirve para ver el final de Zemo, el líder de los Amos del Mal que retornan en este comic, sea un final totalmente anticlimático contado en apenas una página. Y lo mismo para el final del combate de los Vengadores contra el resto de villanos contado al principio del número 16. Respecto al cambio de alineación de ese número, resulta enternecedor la solución para que unos villanos de la Hermandad de los Mutantes Diábolicos que han causado daños y más delitos sean aceptados como si nada, verbalizando un periodista que «La Patrulla X ha declarado públicamente que ya no se les considera una amenaza para la sociedad». Algo ridículo pensando que los delitos los decide un juez, y en ese momento tampoco es que la Patrulla X tuviera excesiva buena prensa como sí la tenían los 4 Fantásticos. Y situaciones así hay a montones en estos numeros clásicos.

Por no decir sólo elementos negativos de Stan Lee, me parece interesante la premisa del número 17 en la que los Vengadores van al desierto a buscar a Hulk, enfrentándose a un esbirro del Hombre Topo, el Minotauro. Lo interesante es que aunque Hulk y los Vengadores nunca llegan a encontrarse, viven sus aventuras en paralelo casi en el mismo espacio, Esto era un nuevo intento por parte de Lee de dar cohesión a SU Universo Marvel, y creo que permitió vivir una aventura diferente dentro que la lucha contra el Minotauro dista mucho de ser memorable.

Tampoco destaca el número 18 con la lucha contra el Comisario, un robot comunista con el que los rojos dominan con mano de hierro el país asiático de Sin-Cong. De alguna manera parece que el propio Lee sabe que estos Vengadores han perdido fuerza bruta y les prepara aventuras contra villanos de segunda fila en estas primeras aventuras. De hecho, exceptuando el cambio de alineación (y la muerte de Zemo) este tercer volumen de la Biblioteca Marvel ha resultado el peor de largo hasta la fecha y unas aventuras de segunda y tercera fila dentro de la amplia historia del grupo.

En el aspecto artístico, Los Vengadores sufrían por la falta de Jack Kirby, con un Don Heck correcto que se quedaba a años luz de la fuerza que Kirby imprimía a sus trabajos. Aparte del factor viejuno de los guiones de Lee, el flojo dibujo de Heck hace aún menos atractivas estas aventuras. Y me resulta curios que Heck dibuja en su totalidad los números 13, 17 y 18, mientras que Jack Kirby realiza los bocetos de los números 14 y 15 para que sean acabados por Heck con tintas de Chic Stone y Mickey Demeo, respectivamente. Y precisamente es el número 16 el que cuenta con bocetos únicos de Kirby con acabados del entintador Chic Stone, lo que indica que El Rey notó que este era un comic importante y no quiso que otro dibujante lo hiciera.

Cuando decidí comprar esta Biblioteca Marvel ya tenía claro el factor «viejuno» que tenían estas historias, tanto en guion como en dibujo. Pero leer Los 4 Fantásticos, la Patrulla X y estos Vengadores me hacen apreciar aún más el inmenso trabajo que hizo Kirby para Marvel durante esos años, y lo mucho que se notaba cuando él no dibujaba estos comics. Por esto y muchas otras cosas es normal que Kirby sea El Rey.

Comparto las primeras páginas del comic:

La Biblioteca Marvel. Los Vengadores está resultando una experiencia estupenda dentro que algunos conceptos han envejecido regular. En todo caso, no me arrepiento en absoluto de comprar estos clásicos del comic americano

PUNTUACIÓN: CLÁSICO

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