Tras publicar en 2 años 5 novelas gráficas de la serie Reckless, el dúo creativo formado por Ed Brubaker y Sean Phillips necesitaban un descanso. Fruto de esa necesidad de hacer cosas nuevas surge Night Fever, su nueva novela gráfica en Image Comics.

PUNTUACIÓN: 8/10

Una apasionante novela gráfica original de ED BRUBAKER y SEAN PHILLIPS, los creadores de los bestsellers PULP, RECKLESS, CRIMINAL y KILL OR BE KILLED. ¿Quién eres realmente? ¿Eres lo que haces o eres la persona que llevas dentro? Jonathan Webb está de viaje de negocios en Europa y no puede dormir. En su lugar, se encuentra vagando por la noche en una extraña ciudad extranjera con su nuevo amigo, el misterioso y violento Rainer, como guía. Rainer muestra a Jonathan el mundo oculto de la noche, un mundo sin reglas ni límites. Pero cuando la diversión se vuelve peligrosa, Jonathan puede verse atrapado en la oscuridad; la pregunta es: ¿Qué hará para volver a casa? NIGHT FEVER es un trepidante thriller negro a lo Jekyll y Hyde sobre un hombre que se enfrenta a la oscuridad que lleva dentro. Este fascinante viaje nocturno es imprescindible para todos los fans de BRUBAKER & PHILLIPS.

He llegado a un nivel de confianza con Brubaker y Phillips que compré este nueva novela gráfica sin saber nada de ella. De hecho, hice un intento consciente de intentar no leer ni siquiera la sinopsis antes que me llegara el comic, aunque al final la parte de «thriller a lo Jekyll y Hyde» sí la leí en algún sitio. Tal vez en la propia newsletter de Brubaker a la que estoy suscrito. Y dentro que me ha gustado, no creo que estemos ante una de las mejores historias de Brubaker, empezando porque esa conexión con Jekyll y Hyde no me parece muy apropiada. De hecho, mientras leía el comic de alguna manera estuve todo el rato esperando un giro a lo Fight Club que no llegó a suceder nunca. Entiendo que eso entre dentro de las expectativas, pero me resultó curioso que me pasara y por eso lo comento.

Brubaker utiliza la voz del off del protagonista para hacer un interesante retrato psicológico de una persona que siendo un profesional exitoso en su campo, la edición de libros y la compra-venta de licencias internacionales, de alguna manera se siente un fracasado al no haberse dedicado a la escritura, que era su sueño de juventud. Además, siente que no ha podido explotar la vida a tope debido a sus obligaciones con su mujer, sus hijos y su trabajo. Conocer al misterioso y peligroso Rainer le abrirá la puerta a una faceta del mundo y suya propia que no sabía que existía. La clave de la obra es ver si conseguirá volver a su vida normal e incluso en caso de hacerlo, si esta experiencia le ha cambiado irremediablemente.

La historia se mueve de forma lógica a partir de la premisa y del conflicto interno del protagonista, planteando buenos giros a lo largo de las 100 páginas que tiene esta obra. Me parece interesante que en mi reseña de la última novela gráfica de Reckless comentaba que a Brubaker se le empezaban a ver las costuras narrativas al tener las cinco novelas gráficas la misma estructura, aunque luego cada historia fuera diferente. Night Fever le permite huir de esto y plantear una historia que empieza de forma pausada y va creciendo en tensión a medida que avanza, reafirmando la idea que viene bien plantear cosas diferentes y no estancarse en fórmulas que hayan sido exitosas en comics previos. Es cierto que no he conectado con la historia igual de bien que en otras obras previas de Brubaker, pero eso no es un problema de la historia o del ambiguo protagonista, sino que igual no tenía el cuerpo para este tipo de historia. Porque la verdad es que todo funciona como un reloj suizo.

Sean Phillips es un seguro de vida en el dibujo. Nadie como él representa los ambientes decadentes y lúgubres en los que se va a mover Jonathan Webb por la noche parisina. Phillips es un especialista en el noir, y a pesar de plantear imágenes un poco estáticas ofrece una buena narrativa, tanto en la creación psicológica del protagonista en los momentos pausados como a la hora de crear las situaciones perturbadoras y violentas que experimentará el protagonista a lo largo del comic.

El color de su hijo Jacob Phillips aporta una paleta de color propia que conecta toda la obra de Brubaker y su padre, consiguiendo además amplificar la sensación atemporal de la historia, que está ambientada en 1978. La paleta cromática de Jacob Phillips se caracteriza por plantear manchas de colores planos en tonos pastel. Este color complementa perfectamente los lápices de su padre, formando un todo compacto que ayuda la transmitir que estamos ante un tipo de dibujo diferente al que se ofrece en el comic mainstream actual, y que funciona perfectamente en historias noir de corte criminal.

En relación al dibujo de Phillips, cabe destacar que desde que él y Brubaker decidieron cambiar el formato de sus obras y se centraron en publicar novelas gráficas originales, el dibujo ha sido aún más consistente. Alejado ya de la presión de los apretados plazos de entrega de las grapas mensuales, Phillips se encuentra en una plenitud artística digna de elogio. Me parece una pasada que la pareja pueda publicar dos novelas gráficas al año con esta calidad, dado que ya han anunciado que tras Night Fever, su próximo trabajo se publicará en diciembre de este año.

Brubaker y Phillips son casi un género dentro del noir, haciendo un tipo de historias que nadie hace con esta consistencia y calidad.Leer dos obras suya al año me sigue pareciendo una maravilla, por lo que confirmo que compraré en navidades su próxima obra sin leer siquiera la sinopsis. Hay pocos autores de los que pueda decir lo mismo.

En lugar de compartir las primeras páginas de la novela gráfica voy a compartir este pequeño comic publicitario que crearon para promocionar esta obra:

Burbaker y Phillips son un equipo creativo perfectamente engrasado, como han vuelto a demostrar en Night Fever. Nadie hace el noir como ellos.

PUNTUACIÓN: 8/10

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