El universo de John Wick crece con Ballerina, primera película spin-of que está dirigida por Len Wiseman y protagonizada por Ana de Armas, con Keanu Reeves haciendo una aparición estelar.

PUNTUACIÓN: 8/10

Eve Macarro es una asesina entrenada por la Ruska Roma desde su infancia, la misma organización criminal encargada del adiestramiento de John Wick. En esta violenta historia de venganza, Eve intentará por todos los medios averiguar quién está detrás del asesinato de su padre. En su lucha por conocer la verdad, tendrá que atenerse a las normas de la Alta Mesa y, por supuesto, a las del Hotel Continental, donde descubrirá que existen secretos ocultos sobre su pasado.

Len Ryan Wiseman (Freemont, California, 1973) es un director de cine, guionista y productor estadounidense. Es conocido por su trabajo en la serie Underworld (2003-2016), Live Free or Die Hard (2007) y el remake de 2012 de Total Recall. Wiseman dirige la productora Sketch Films.

Ballerina cuenta con un guion de Shay Hatten que sitúa la acción entre John Wick Capítulo 3: Parabelum y John Wick 4. Que lo productores de esta franquicia están buscando alargar la rentabilidad de este mundo es algo que ya vimos con el estreno de la serie The Continental en Prime Video. Tras esta serie, Ballerina supone el primer spin-of cinematográfico, una película con la que esperan poder alargar la franquicia mientras deciden como revivir al personaje interpretado por Keanu Reeves.

La película de 125 minutos de duración ha tenido un presupuesto de entre 80-90 millones. Con un rodaje en República Checa, la película cuenta con fotografía de Romain Lacourbas, montaje de Jason Ballantine y música de Tyler Bates. Por cierto, leyendo cosas para escribir esta reseña me encuentro que el productor Chad Stahelski, director de las películas de John Wick, supervisó entre dos y tres meses de reshoots y volvió a filmar la mayor parte de la película, sin la presencia de Wiseman en el plató.

Ana de Armas es la gran protagonista de la película, interpretando a Eve Macarro, una bailarina que empieza a entrenarse en las tradiciones asesinas de los Ruska Roma. Gabriel Byrne como el Canciller, líder de una peligrosa secta de asesinos, Norman Reedus como Daniel Pine, un asesino e hijo del Canciller y Catalina Sandino Moreno como Lena, una asesina que trabaja para el Canciller, completan el reparto en sus papeles principales. Además, destacar que Keanu Reeves, Anjelica Huston, Lance Reddick e Ian McShane repiten sus papeles como John Wick, la Directora de la Ruska Roma, Charon y Winston Scott.

Tengo una relación de amor-odio con la franquicia de John Wick. Me gustó mucho la cuarta y de momento última película, pero la tercera parte me dejó una sensación de estafa con una historia lamentable que dejaba al personaje en el mismo sitio en el que estaba al final de la segunda, y unas escenas de acción repetitivas hasta ser redundantes, que llegaban a aburrir. Por ejemplo, ver la décima vez que los perros mordían en los cojones de un esbirro.

Esto hacía que tuviera ganas de ver el estreno de Ana de Armas en la franquicia, pero al mismo tiempo no tenía unas expectativas demasiado altas, sumando a esto el hecho que no me han gustado algunas películas previas del director Len Wiseman. Por esto me alegra tanto poder decir que la película me ha flipado.

Por la parte de los actores, Ana de Armas creo que hace un trabajo estupendo como protagonista. Lo más importante y principal es que resulta creíble como asesina y artista marcial. Es una obviedad, pero ha pasado en otras ocasiones que una película fracasa porque los espectadores no nos creemos al actor protagonista como un héroe de acción. Ana de Armas lo hace muy bien. Muy bien en la parte dramática, muy bien en las escenas de acción.

Además de Armas, el resto de actores de reparto consiguen transmitir su carisma a la pantalla los escasos minutos en que aparecen. Es el caso del villano Gabriel Byrne, de Anjelica Huston, Norman Reedus, de Lance Reddick y de Ian McShane. Ver a los personajes que ya habían aparecido en anteriores películas de John Wick está chulo, y las nuevas incorporaciones cumplen con lo que la película pide de ellos.

Luego está la vuelta de Keanu Reeves como el fucking Baba-Yaga, el mismísimo John Wick. Como comentaba antes, cronológicamente Ballerina se sitúa entre John Wick 3 y 4, lo que explica (spoiler) que Wick esté vivo. Pero dentro su aparición, me gusta que sean lógicos con ellos mismos y hagan que Wick sea el puto año, lo que significa que Ana de Armas NO lo sea y muerda el polvo ante él. Si, de nuevo es un chorrada super obvia, pero en estos momentos que vivimos de reafirmación feminista, la posibilidad de un girl-power imposible llegó a revolotear la platea. Me alegro que no se atrevieran a una locura de eses calibre y veamos como las cosas caen por su propio peso. Keanu aparece poco, pero marca la película, como no podía ser de otra manera. Todo bien.

El gran problema de algunas películas de John Wick es la saturación de escenas de acción que muestran el mismo combo. Por ejemplo, el uso de los perros en John Wick 3 que comentaba antes. Me alegra que esa sensación NO aparece nunca en esta película. Es más, terminé extremadamente contento tras ver a Ana de Armas (Eve) hacer un uso super bárbaro de dos armas (tres en realidad) diferentes a todo lo que hemos visto hasta ahora. Esas dos escenas visualmente son de lo mejor y lo más bestia que hemos visto en toda la serie de películas. Me han flipado.

Además, el prólogo situado en la infancia de Eve en la que su padre lucha contra unos esbirros que quieren secuestrarla me parece excelente. Como también el hecho que la Eve ya adulta y convertida en una asesina de la Ruska Roma no sea la puta ama (ese es John Wick), y reciba palizas e incluso pierda combates. Esa posibilidad de derrota era algo que John Wick había perdido, y es un añadido muy chulo de esta película.

Además, la idea de una secta de asesinos en la montaña nos regala un montón de momentazos brutales, en los que destaca sobre todo el uso imaginativo que Eve hace de todo lo que encuentra a su alrededor para defenderse. Mi hijo Carlos me decía «¿Por qué no coge más armas?» Pero claro, eso no entra en el ADN de esta serie de películas. En el mundo de John Wick, todos los asesinos convierten cualquier cosa en un arma mortal, así que me gusta que Ballerina siga con esa tradición.

En cuanto a la historia, me parece funcional y adecuada a lo que la película necesitaba para llevar la acción donde debe llegar. Algo muy similar a lo que Tom Cruise y Christopher McQuarrie hace en Misión Imposible, sin ir más lejos. Como digo en muchas ocasiones, el problema no es la herramienta, sino el uso que se quiere hacer con ella. Y en este caso Ballerina consigue que haya una buena conexión emocional con Eve y con los sorprendentes descubrimientos que hará sobre su pasado y su verdadera familia.

Se ha comentado mucho el tema de los reshoots y la posibilidad que la película estrenada no tenga nada que ver con su primer montaje. Como era ese primer montaje creo que nunca lo sabremos. Pero lo que si se es que Len Wiseman ha sido en el pasado un director demasiado «videoclipero» en lo relativo a las escenas de acción. Así que tengo que aplaudir que Chad Stahelski tomara cartas en el asunto si vio que las escenas de Ballerina no transmitían el mismo feeling que las de las película de John Wick. Que es lo mínimo exigible si queremos que haya algo de coherencia entre esta películas y la franquicia de la que sale. Como lo que cuenta es el resultado final, en este momento solo puedo decir que me alegro que hicieran los cambios que tuvieran que hacer.

Por ponerle un pero a una película que me ha gustado, el final de la película es un poco anticlimático y no está a la altura del festival de violencia visto hasta ese momento. Está claro que no era razonable pensar que Gabriel Byrne iba a ponerse a pelear con Ana de armas, pero la sensación es de «tenemos que terminar esto, este final es tan bueno como cualquier otro». Digo esto porque se transmite la idea que más que un final potente, lo importante para los productores era sentar las bases de lo que podría ser otra nueva franquicia de película en caso que esta tuviera éxito en taquilla. De hecho, la sensación de que todo queda abierto, con muchas similitudes a John Wick 2, es una evidencia demasiado clara como para no comentarlo.

Me gusta mucho que Ballerina sea una película de acción de más de dos horas de duración centrada en las escenas de acción, y nunca se haga larga. Podría haber esta otra hora entera viendo las ostias como panes que se meten unos a otros. Como fan del cine de acción, no podría haber terminado más satisfecho de mi visionado de Ballerina.

Me gustaría que Ballerina fuera un éxito y pudieran hacer al menos otra película protagonizada por Ana de armas. Lamentablemente, viendo la recaudación en USA en su fin de semana de estreno, apenas 25 millones sobre un presupuesto de 85-90, parece complicado que la película vaya a ser el éxito que necesitaría para que se creara una nueva franquicia cinematográfica. Llegado el caso, si confía que Ana de Armas apareciera en una posible John Wick 5 una vez decidan cómo resucitarle.

Comparto el trailer de la película:

Ballerina ha sido un sorpresón super entretenido. Mucho mejor de lo que esperaba, es de visionado obligado para todos los fans del cine de acción.

PUNTUACIÓN: 8/10

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