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Crítica de Hit-Man: Asesino por casualidad de Richard Linklater (Prime Video)

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Me supo mal perderme en su día Hit-Man de Richard Linklater durante su breve paso por la cartelera española. Aprovechando su estreno en Prime Video he podido ver esta película escrita, producida y protagonizada por Glen Powell.

PUNTUACIÓN: 8/10

Gary Johnson es el asesino profesional más buscado de Nueva Orleans. Para sus clientes, es el sicario ideal. Pero si le pagas para que elimine a un cónyuge infiel o a un jefe maltratador, será mejor que tengas cuidado: trabaja para la policía. Cuando rompe el protocolo para ayudar a una mujer desesperada que intenta huir de un novio maltratador, se convierte en uno de sus falsos personajes, se enamora de la mujer y coquetea con convertirse él mismo en un criminal. (FILMAFFINITY)

Richard Stuart Linklater (Houston, 1960) es un director de cine, productor y guionista estadounidense. Entre sus películas destacan las comedias Slacker (1990) y Dazed and Confused (1993); la trilogía romántica Before: Antes del amanecer (1995), Antes del atardecer (2004) y Antes de medianoche (2013); la comedia musical School of Rock (2003); las películas de animación para adultos Waking Life (2001), A Scanner Darkly (2006) y Apollo 10 1⁄2: A Space Age Childhood (2022); el drama sobre la mayoría de edad Boyhood (2014); la comedia Everybody Wants Some!!! (2016). Hit Man (2023) es su última película hasta la fecha

Linklater además de director es productor y guionista de la película junto al actor Glen Powell. De hecho, Powell, que había trabajado por Linklater en Fast Food Nation (2006) fue el que le propuso hacer la película a Linklater tras leer durante la pandemia el artículo de Skip Hollandsworth en que se basa la película, la historia real de un profesor universitario que trabajó para la policía de Houston a finales de los años ochenta y noventa como falso asesino a sueldo. La película estrenada en 2023 en USA contó con un presupuesto de 8 millones de dólares, y tiene una duración de 115 minutos. Hit-Man tiene además fotografía de Shane F. Kelly, montaje de Sandra Adair y música de Graham Reynolds.

En el reparto destaca sobre todo Glen Powell como Gary Johnson, profesor universitario y técnico electrónico convertido en topo encubierto, lo que le obligará a crear múltiples identidades. Adria Arjona como Madison Figueroa Masters, una mujer infelizmente casada que intenta contratar a Gary para que mate a su marido, Austin Amelio como Jasper, un agente de policía encubierto, Retta como Claudette, la agente de policía superior de Gary, Sanjay Rao como Phil, otro agente de policía, Molly Bernard como Alicia, la ex mujer de Gary y Evan Holtzman como Ray, el ex marido de Madison completan el reparto.

Me ha gustado mucho Hit-Man. En casos como este intento ver la película sabiendo lo menos posible. En su momento recordaba que a mi hermano Fernando le gustó cuando se estrenó en el cine, y con eso me bastaba. Y lo cierto es que tenemos una película con varias capas que me ha entretenido de principio a fin, con un Glen Powell pletórico, una bellísima Adria Arjona que tiene una química alucinante con Powell y una historia que me parece ORIGINAL en el sentido más literal del término, que consiguió que nunca supiera qué iba a suceder a continuación.

Mientras empezaba la película no pude evitar pensar qué sistema económico hace que un profesor de universidad no tenga suficiente dinero con su sueldo académico y tuviera que buscarse otro trabajo, encontrándolo ayudando a la policía de su ciudad. Y que un trabajo preparando micrófonos y equipos de escucha se convirtiera en realizar él el papel de asesino falso que quedaba con personas que querían contratarle, haciéndoles hablar para que se incriminaran a ellos mismos, es una locura demasiado grande si no fuera porque sucedió en la realidad.

Glen Powell va camino de convertirse en una estrella de las que sólo por él te animas a ir al cine. En Hit-Man tiene un papel que permite lucirse como actor, al convertirse en personajes diferentes con cada nueva misión encubierta. Esto ofrece algunas escenas divertidas en la primera mitad de la película. Pero lo verdaderamente genial es ver su transformación, al pasar del tímido profesor Gary a un seguro de si mismo y carismático asesino llamado Ron. La transformación de Gary / Ron me recordó el Clark Kent / Superman interpretado por Christopher Reeves, con el plus que supuso escuchar la película en versión original. Sus interpretaciones son alucinantes y no es sólo su voz, es que su dinámica corporal cambia completamente y te hace sentir que estamos ante dos personas diferentes. Por la parte de Powell, encuentro que todo lo hace bien, creando a un protagonista que genera empatía automática con el espectador, con el plus de ver a un actor escribiendo y produciendo también la película, lo que muestra a un profesional mucho más versátil que simplemente ser una cara bonita.

En la parte de comedia romántica, la química de Powell Y Arjona es espectacular. Aparte que ambos físicamente son super atractivos, lo cual es también un plus para el espectador. A Arjona la había visto en Andor, Pacific Rim Uprising o 6 Underground, y en esta película está guapísima y super sexy. Pero no es sólo eso, porque fruto de su relación con Ron (el asesino) su personaje evolucionará hacia caminos que jamás me hubiera imaginado, provocando que el último tercio de la película cambiara radicalmente a partir del giro que se produce. Volviendo a la parte de la comedia romántica, la parte de una persona interpretando una versión falsa de si mismo está condenada al conflicto cuando se conozca la verdad, pero la película de Linklater consigue llevar la historia por senda poco habituales, dejándome con un gran sabor de boca.

Otro tema a tener en cuenta es que por el propio título podría pensarse que estábamos ante un thriller con más o menos acción, y en realidad esto no tiene nada que ver con lo que la película nos muestra. A mi la novedad me gustó mucho, pero podría entender que hubiera algún espectador que no conectara con la película al no ser lo que se imaginaba. No es mi caso, pero entiendo que pudiera haber pasado.

Otra de las partes que más me han gustado es la parte filosófica y de superación personal que se puede de extraer de la película. Y reconozco que puede ser muy obvio ver a Gary explicar en su clase de psicología y la teoría de Freud sobre el YO, el ego y el superyo, y como nuestra personalidad se conforma de nuestras experiencias sociales tanto o más que de nuestros rasgos interiores, animando a sus alumnos a ser la mejor versión posible de si mismos, al nuestra personalidad susceptible de ser modificada. Luego, veremos que eso mismo es lo que él va a experimentar en la película. Como digo es una forma muy obvia de dejar claro cual es el tema de la película aparte de la parte romántica. Sin embargo, a mi me funciona completamente, ya que de alguna manera vamos a ver la representación física de la teoría. Al tratarse de una estructura de comedia romántica, ver que es posible realizar este cambio consiguiendo resultados positivos es la mejor manera de convencer al público que este cambio es posible.

Hit-Man no es una comedia de carcajadas, pero si de situaciones que me tuvieron con la sonrisa en la cara durante casi toda la película. La historia me ha parecido super inteligente en la forma en que la historia va sucediendo, sin locuras absurdas pero sabiendo generar situaciones lógicas que yo no me esperaba. Si a esto sumamos unos actores estupendos que generan empatía y son guapísimos (no nos engañemos, esto también es un factor), tenemos un éxito asegurado.

De hecho, no le acabo de ver el problema que algunos comentaron en su momento, descontando por supuesto a un Boyero que vive en su propio mundo. Me gusta ver una comedia romántica con un feeling clásico con unos protagonistas cumpliendo con lo que la película demanda de ellos. Hit-Man me ha entretenido, a ratos me sorprendió y siempre conecté con el protagonista. No se le puede pedir más.

Comparto el trailer de la película:

Me he entretenido mucho viendo Hit-Man. Y lo que es mejor, me ha resultado super original e inesperada, sin saber nunca qué iba a pasar a continuación. Super recomendable.

PUNTUACIÓN: 8/10

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Crítica de Transformers One de Josh Cooley

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Aprovechando su preestreno, me llevé a mi hijo a ver Transformers One, la película de animación dirigida por Josh Cooley que quiere contar el origen de la enemistad entre Optimus Prime y Megatron.

PUNTAUCIÓN: 7/10

Es la historia jamás contada del origen de Optimus Prime y Megatron y de cómo pasaron de ser hermanos de armas que cambiaron el destino de Cybertron para siempre, a convertirse en enemigos acérrimos.

Joshua Cooley (1979) es un cineasta y artista de storyboards estadounidense. Antes de esta Transformers, le conocí por haber dirigido la estupenda Toy Story 4 (2019) , que ganó el Óscar a la mejor película de animación. También es coautor del guion de la película Inside Out (2015), que fue nominada al Oscar al Mejor Guion Original.

Transformers One cuenta con un guión de Eric Pearson y el dúo de guionistas formado por Andrew Barrer y Gabriel Ferrari, basado en una historia de Barrer y Ferrari. Es el primer largometraje de animación de la franquicia desde Transformers: La película (1986), y plantea una especia de reboot al contar los orígenes y la relación inicial nunca antes vistos de Optimus Prime y Megatron y cómo cambiaron el destino de Cybertron, el planeta natal de los Transformers. La película de 104 minutos de duración ha contado con música de Brian Tyler y montaje de Lynn Hobson. Se estima que su presupuesto ha sido de 100 millones de dólares.

El reparto de voces incluye a actores mega populares como Chris Hemsworth como Orion Pax / Optimus Prime, Brian Tyree Henry como D-16 / Megatron, Scarlett Johansson como Elita, Keegan-Michael Key como B-127 / Bumblebee, Steve Buscemi como Starscream, Laurence Fishburne como Alpha Trion, Jon Hamm como Sentinel Prime e Isaac C. Singleton Jr. como Darkwing.

Tengo que reconocer que cuando vi el primer trailer de esta película, la idea de ver una buddy-movie de humor con los Transformers no me hizo especialmente gracia. Sin emnargo, mi hijo es un super fan de los Transformers, así que tenía claro que me gustara o no, esta película la iriamos a ver el día de su estreno. O de preestreno, en realidad. Porque no se por qué motivo, pero su distribuidora la planteado un extraño preestreno el fin de semana anterior a su estreno oficial, que es el 20 de Septiembre. No tengo claro qué objetivo esperar conseguir, aunque supongo que la idea es que los muy fans la vean antes y puedan recomendar la película unos días antes de su estreno, de forma que ayuden a que la recaudación sea mayor. Pero sea con un objetivo u otro, lo cierto es que nosotros pudimos ver la película con varios días de antelación.

Una vez comentado esto, tengo que decir que Transformers One me ha gustado mucho más de lo que esperaba a priori. Me ha parecido una película de origen modélica que cuenta con una historia más que correcta, con un giro que se ve venir desde el minuto uno pero que está bien, un final super potente y satisfactorio, y varias de tramas abiertas en caso que la película sea un éxito y se planteen realizar nuevas películas ambientadas en Cybertron. Como digo, sin que me haya volado la cabeza nada en concreto, creo que lo que cuentan está bien ejecutado.

Por culpa del preestreno no pudimos ver la película en versión original, pero me ha gustado la amistad de Orion Pax y D-16, los bots que están destinados a convertirse en Optimus Prime y Megatron. En general, me han gustado las voces y sobre todo la forma en que establecen las relaciones de los protagonistas, algo que mejora las espectaculares películas de Michael Bay, que en lo referido a los protagonistas están repletas de chorradas y momentos de vergüenza ajena. Esto no pasa nunca en Transformers One, y creo que es el primer éxito de la película. Porque si no hubiéramos empatizado con los protagonistas, la película se hubiera derrumbado, y sin embargo ellos son parte fundamental del éxito.

La primera sorpresa de la película es ver un Cybertron en el que la mayoría de habitantes son bots sin capacidad de transformarse, que al final es la principal cualidad de estos robots. Los protagonistas son mineros que extraen energon del fondo del planeta, y sólo unos pocos robots liderados por el Rey del planeta Sentinel Prime son transformers. Este elemento ya te hace ver que algo no cuadra, y resulta clave para el giro de mitad de película. Hasta llegar a ese giro, tenemos a un Orion Pax que sólo tiene ideas locas para demostrar que los bots pueden ser capaces de más cosas que los que sus jefes les obligan a ser, mientras que D-16, como su jefa Elita, son grandes defensores de cumplir con sus obligaciones y no preguntarse nada. Intentar hacer lo correcto hará que Opion Pax ne deje de meter en problemas a los demás, hasta que saldrán a la superficie del planeta para descubrir un secreto que cambiará el mundo para siempre.

La animación me parece correcta, aunque no diré que es espectacular. El movimiento de los robots está chulo, y consiguen enfatizar los momentos de humor, haciendo que el tono general sea de aventura ligera, hasta que llegas al giro antes mencionado. Dicho esto, quizá si no le pongo más puntuación es quizá por este tipo de animación que me parece solamente funcional. Otro acierto de Transformers One es su duración de 100 minutos y un ritmo que hace imposible que te aburras y te mantiene interesando ante el viaje que van a realizar los protagonistas. Por cierto, aparte del trio protagonista, me parece un acierto que hagan que Bumblebee esté con ellos desde el principio. Y las apariciones de algunos robots míticos de la franquicia me parece también algo muy guay.

Hablaba de un tono ligero inicial, pero me gusta que el director Josh Cooley sepa ir añadiendo tensión y peligro hasta llegar a un climax final que me parece super espectacular y con unos momentazos increíbles de Optimus Prime y Megatron. Además, me gusta mucho que un detalle clave de esta película relativo a la matriz del liderazgo en realidad no sea algo nuevo, sino que ya lo vimos en la segunda película en imagen real de Michael Bay, lo que confirma la idea de franquicia conectada. A pesar de que sabemos el dramático final de Cybertron y de los Autobots, me gusta mucho que esta película termine de forma super positiva y satisfactoria, lo que significó para mi la guinda del pastel.

Estoy pensando en cosas menos buenas que comentar de Transformers One. Pero el humor infantil no es un problema cuando pienso que estamos ante una película plenamente para todos los públicos que ante todo tiene que gustar a los niños. Como comentaba sobre la animación, quizá el único problema que le encuentro es que todo está bien, pero sólo un par de momentos diría que son «notables», lo cual explica la puntuación que le pongo.

Otro detalle que si me ha gustado mucho es que aparte de la rivalidad Autobots – Decepticons, me gusta que la película haya mostrado por primera vez en cine a otra gran amenaza para los robots que puede destruir el planeta si ambos bandos no olvidan sus diferencias cuando ataquen de nuevo Cybertron. Este es otro de los motivos por los que quiero que Transformers One sea un éxito de taquilla y permita a sus productores hacer la trilogía de películas precuela ambientadas en Cybertron que siempre quisimos que se hicieran y que ahora empiezan a ser una realidad.

En este sentido, el gran problema de Transformers One es el prejuicio que va a tener una gran parte del público ante esta película, ya que la animación y el tono planteado en los trailers sugiere que estamos ante una película infantil sólo para los más pequeños, lo cual estoy seguro que va a restarle asistencia en el cine. Espero que el boca a boca funcione, pero desde luego, si eres fan de los Transformers, no te puedes perder esta película.

Comparto el trailer de la película:

Transformers One me parece una estupenda película de origen que acierta en la presentación de los clásicos Autobots y Decepticions. Ojalá podamos ver más películas de esta franquicia situadas en Cybertron.

PUNTUACIÓN: 7/10

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Crítica de Bitelchús Bitelchús de Tim Burton

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34 años después de la primera Beetlejuice nos llega una sorprendente continuación llena de frikismo que nos muestra al mejor Tim Burton, con el plus de tener a un carismático y entregado reparto que brilla en esta comedia negra.

PUNTUACIÓN: 7.5/10

Tras una inesperada tragedia familiar, tres generaciones de la familia Deetz regresan a Winter River. La vida de Lydia, todavía atormentada por Bitelchús, da un vuelco cuando su rebelde hija adolescente, Astrid, descubre la misteriosa maqueta de la ciudad en el desván y el portal al Más Allá se abre accidentalmente. Con los problemas que se avecinan en ambos reinos, es sólo cuestión de tiempo que alguien diga el nombre de Bitelchús tres veces y el travieso demonio regrese para desatar su propio caos. (FILMAFFINITY)

Timothy Walter Burton (1958) es un director, productor, escritor, animador e ilustrador estadounidense. Conocido por ser pionero de la cultura gótica en la industria cinematográfica estadounidense, Burton es famoso por sus películas góticas de terror y fantasía. Ha recibido numerosos galardones, entre ellos un premio Emmy, así como nominaciones a dos premios de la Academia, un Globo de Oro y tres premios BAFTA. Burton debutó como director de cine con la comedia La gran aventura de Pee-wee (1985) y adquirió notoriedad por Beetlejuice (1988) y Eduardo Manostijeras (1990). ¡Burton también dirigió las películas de superhéroes Batman (1989) y Batman Returns (1992); las películas de animación Corpse Bride (2005) y Frankenweenie (2012); las películas de ciencia ficción Mars Attacks! (1996) y El planeta de los simios (2001); la película de terror sobrenatural Sleepy Hollow (1999); las películas de fantasía Big Fish (2003), Alicia en el país de las maravillas (2010), Sombras tenebrosas (2012) y Dumbo (2019); los musicales Charlie y la fábrica de chocolate (2005) y Sweeney Todd: el barbero diabólico de la calle Fleet (2007); y los dramas biográficos Ed Wood (1994) y Big Eyes (2014). A partir de 2022, Burton ha dirigido varios episodios de la serie de Netflix Wednesday, por la que recibió una nominación al premio Primetime Emmy a la mejor dirección de una serie de comedia.

La primera película de Beetlejuice se estrenó en 1988. Para esta secuela, Tim Burton ha vuelto a colaborar con Alfred Gough y Miles Millar, que escriben el guion a partir de una historia suya y de Seth Grahame-Smith. La película de 104 minutos de duración y un presupuesto estimado de 100 minutos ha contado con fotografía de Haris Zambarloukos, montaje de Jay Prychidny y música del mítico Danny Elfman, que vuelve para escribir una banda sonora estupenda con el perfecto feeling gótico de y Halloween.

En el reparto tenemos el retorno de Michael Keaton, Winona Ryder y Catherine O’Hara retoman sus papeles originales. Keaton es Betelgeuse (pronunciado «Beetlejuice»), un fantasma de ultratumba y «bioexorcista» que quiere casarse con alguien del reino de los vivos. Winona Ryder es Lydia Deetz, la antigua adolescente gótica que estuvo a punto de casarse con Betelgeuse en 1988, ahora madre de Astrid Deetz y presentadora del programa Ghost House with Lydia Deetz, mientras que Catherine O’Hara es Delia Deetz, madrastra de Lydia.

Jenna Ortega es Astrid Deetz, la hija adolescente de Lydia, Justin Theroux interpreta a Rory, el actual novio de Lydia y productor de su programa de televisión. Monica Bellucci es Delores LaVerge, la ex mujer de Betelgeuse que, en vida, fue una mujer misteriosa y una bruja chupa-almas. Willem Dafoe hace de Wolf Jackson, un detective fantasma que, en vida, fue una estrella de acción de serie B. Burn Gorman como el padre Damien, un reverendo de Winter River y Arthur Conti como Jeremy Frazier, un joven que es el interés amoroso de Astrid completarían el reparto.

Tengo que reconocer que NO soy fan de Beetlejuice. Vi la primera película en su día y gracias a ella conocí a Tim Burton, Michael Keaton y Winona Rider, a los que seguí viendo en Batman, Eduardo Manostijeras y tantas otras películas ya míticas. Pero dentro que la película me gustó en su día, estoy bastante seguro que no la he visto en el siglo XXI. Así que me acercaba a esta Beetlejuice Betlejuice con curiosidad, porque no recordaba casi nada de la película original más allá de detalles básicos, de forma que no anticiparía nada importante. Pero al no ser un fanboy, también cabía la posibilidad que NO me gustara, porque no le tengo ningún aprecio a esta franquicia.

Dicho esto, la verdad es que Beetlejuice Betlejuice me ha parecido super divertida y me ha hecho mucha gracia el humor absurdo de Burton. La conexión de la película con Halloween es otro elemento obvio que también ayuda al disfrute absoluto. El carisma de Michael Keaton y Winona Rider se daba por supuesto, pero la química de Winona con su «hija» Jenna Ortega es otro de los elementos claves que explican el éxito de la comedia negra. Vimos la película en Versión Original y es una pasada escuchar el recital de voces y expresiones que despliega en la película, dentro que como en la primera película, en realidad sus minutos de metraje no son demasiados. Que Burton contratara a Jenna Ortga parecía obvio, pensando que protagonizó Wednesday, producida por Burton. Gracias a ella, creo que los veteranos podemos conectar con Keaton o Rider, pero los espectadores más jóvenes claramente conectarán con Ortega, de forma que había a priori algo para todos los espectadores.

La película tiene muchas tramas, quizá demasiadas. Y algunas funcionan mejor que otras. Por un lado, la muerte del padre de Lydia (Winona) fuerza una reunión con su madre Delia y su hija Astrid, con las que estaba separada, volviendo a su casa en Winter River donde tuvieron lugar los hechos de la primera película. Lydia está desequilibrada por culpa de sus poderes sobrenaturales, y es la presentadora de un programa de televisión que tiene como productor a Rory, un aprovechado que claramente está con ella por el interés. Delia es una artista multimedia y también está medio loca, planteando que el funeral de su marido se convierta en una performance artística. Y por su parte, Astrid odia a su madre porque tras la muerte de su padre, Lydia la dijo que no podía comunicarse con él en el más allá para ayudar a su hija a paliar el golpe por su repentina muerte.

A esto hay que añadir el despertar en el más allá de Delores LaVerge (Belluci), una súcuba que chupa almas y busca a Beetlejuice para quedarse con su alma, algo que quedó pendiente de su noche nupcial. Y hablando de Beetlejuice, él sigue con lo suyo en el más allá mientras sigue buscando contactar con Lydia, incluso después de todos estos años. Además, Willem Dafoe es el extravagante agente Wolf Jackson del más allá, que tiene que controlar el status-quo, mientras que Astrid conocerá a Jeremy, un chico local con un secreto inesperado (en realidad no tanto), mientras se acerca una noche de Halloween diferente a todas las que han vivido.

Michael Keaton tiene mucha gracia, lo digo de nuevo, y la película cuenta con un montón de gags visuales super locos que en su mayor parte me han funcionado. Además, me ha gustado mucho el uso de maquetas y algunos elementos físicos que daban un aspecto artesanal a la película, si el término es adecuado. Aunque también hay CGI en muchísimas escenas, que en realidad está bastante bien integrado. El diseño de producción me parece una pasada, y ayudan al éxito del conjunto. Y por supuesto, la música de Danny Elfman me alegró el corazón desde la primera nota que escuché en la película.

Puestos a ponerle un pero, la verdad es que hay tramas que funcionan peor que las partes muy buenas de la película. Las locuras de Delia, la madre de Lydia y abuela de Astrid, todo lo relacionado con el novio de Lydia, o el personaje de Willen Dafoe en realidad no aportan demasiado y son en realidad una broma de un único uso que acaban siendo excesivos. Y mira que me gusta Willen Dafoe, pero aquí es apenas un gag. Y un poco lo mismo le pasa a la guapísima Monica Belluci. Esto hace que Beetlejuice Beetlejuice sea una película desequilibrada con grandísimos momentos y otros un poco tontos.

Sin embargo, globalmente me flipa la forma en que Alfred Gough y Miles Millar consiguen conectar satisfactoriamente todos estos estos elementos y algunos más, con visita al más allá incluida y reunión familiar inesperada, en apenas 100 minutos. Pensando en la manía de las dos horas y media del mainstream cinematográfico, la duración de esta película y su super satisfactorio final (aunque no para todos) me parecen una parte importante de su encanto y que la sensación con la que me quedé sea tan satisfactoria.

Si, Beetlejuice Beetlejuice es desequilibrada. Pero me gusta que el empeño de todos sea entretener con una historia ligera sin más pretensiones que las que consiguen satisfacer. Hacer pasar a los espectadores un buen rato. En este sentido, el tono de comedia con elementos freaks es el que está presente en todo momento, dejando claro lo que es la película. Y lo que no es.

Pensando en el final de la película, no me importaría que hicieran una tercera parte. Pero a ser posible, que no tarden treinta y pico años. Si te acercas al cina con la mentalidad adecuada, creo que Beetlejuice Beetlejuice es un entretenimiento más que digno. A mi me hizo pasar un rato estupendo.

Comparto el trailer de la película:

A pesar de sus altibajos, Bitelchús Bitelchús me ha parecido super divertida y me ha dejado con la sonrisa en la cara. No le puedo pedir más.

PUNTUACIÓN: 7.5/10

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Crítica de The Olympian Affair de Jim Butcher (The Cinder Spires libro 2)

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Hacía un montón que no leía un nuevo libro de Jim Butcher, uno de mis escritores favoritos de fantasía. Poder leer aprovechando las vacaciones de verano el segundo libro de su serie steampunk The Cinder Spires, The Olympian Affair, ha sido una gozada.

PUNTUACIÓN: 8/10

¡Un bestseller instantáneo del New York Times!

El destino de los Cinder Spires puede decidirse con espadas cruzadas en la próxima y emocionante aventura fantástica del autor de The Dresden Files, en esta serie de familias nobles, espadachines y dirigibles, éxito de ventas del New York Times.

Durante siglos, las Espiras de Ceniza han salvaguardado a la humanidad, elevándose muy por encima del mortífero mundo de la superficie. En sus salones reinan las casas aristocráticas, que desarrollan maravillas científicas y construyen flotas de dirigibles para la defensa y el comercio.

Ahora, las Agujas están al borde de una guerra abierta.

Todo el mundo sabe que se acerca. Los cañones de las grandes flotas de dirigibles que controlan los cielos entre los últimos bastiones de la humanidad pronto hablarán con furia, y la Espira Albión se encuentra sola contra el abrumador poder de la Armada de la Espira Aurora y su nueva arma secreta, capaz de destruir la población de Espiras enteras.

Una cumbre comercial en Spire Olympia proporciona una oportunidad para que el Spirearch, Lord Albion, asegure alianzas que darán forma a los resultados de la guerra, y con ese fin envía al capitán corsario Francis Madison Grimm y a la tripulación del AMS Predator para reforzar a los agentes diplomáticos del Spirearch.

Hará falta audacia, habilidad y no poca espectacularidad para convencer al mundo de que apoye al Spire Albion, suponiendo que no sea demasiado tarde.

Jim Butcher es un autor de bestsellers y un entusiasta de las artes marciales. Su currículum incluye una larga lista de habilidades que quedaron obsoletas hace al menos 200 años, y se dedicó a escribir porque cualquier otra cosa probablemente le habría vuelto loco. Vive con su familia en Independence, Missouri.

La primera novela de la serie Cinder Spires, The Aeronaut’s Windlass, fue publicada en 2017, y se ha hecho muy larga la espera para poder leer esta segunda parte. Es cierto que en este tiempo Butcher publicó varias novelas del mago de Chicago Harry Dresden, pero parece ser que Butcher tuvo problemas de todo tipo en estos ultimos años, lo que afectaron a su escritura. Que finalmente este libro The Olympian Affair sea una realidad ya es motivo de alegría antes incluso de empezar a leerlo.

En lo relativo a esta serie de The Cinder Spires, me llama la atención de inicio el concepto de base steampunk, al tener una sociedad que vive en enormes ciudades voladoras tras un apocalipsis que convirtió la supervivencia de la humanidad en la superficie imposible. Las ciudades se comunican gracias a barcos voladores gracias a unas energías casi mágicas extraídas de unos cristales superpoderosos, existiendo unas personas casi mágicas gracias a la comprensión de estas fuerzas. Los cristales permiten el comercio entre ciudades, pero también la piratería. Y en los últimos tiempos, una casi guerra abierta entre los dos reinos más poderosos, las Spires Albion y Aurora.

Jim Butcher me parece un autor muy partícular. Recuerdo que su anterior serie de novelas Codex Alera, que me parecen una maravilla, surgieron a partir de una apuesta que le invitaba a crear una historia a partir de los elementos más dispares imaginables, a lo que Butcher respondió uniendo a las legiones romanas con unos seres muy parecidos a los Pokémons. En el caso de esta serie Cinder Spires, parece que contar historias de piratas en un ambiente steampunk es la idea clave, con batallas navales convertidas en aéreas con sus abordajes y todo lo demás. La verdad es que tras dos novelas, el resultado no puede resultar más entretenido y satisfactorio.

The Olympian Affair tiene conspiraciones de salón, seres sobrenaturales super poderosos, duelos a espadas, combate aéreos e incluso una expedición a la superficie. Dentro de sus 600 páginas la verdad es que siempre están pasando cosas interesantes, con un buen equilibrio entre los diferentes protagonistas, cada uno de los cuales tiene su propia misión que es clave para el resultado final. Y además, como pasa siempre en novelas de este tipo que pertenecen a una serie, el descubrimiento que además de la guerra en ciernes hay una amenaza mayor en la sombra que amenaza la supervivencia de la raza humana, nos da de alguna manera la guinda del pastel. Un pastel que espero que Butcher nos ofrezca una continuación más pronto que tarde.

Por ponerle algún pero, la resolución de uno de los duelos me pareció un giro que ya le había leído a Butcher en alguna novela anterior (¿Quizá en alguna de las de la serie Codex Alera?) No recuerdo donde, pero este giro, aunque lógico, no me pareció original. También la resolución del climax final durante el combate aéreo me pareció que se plantea de una forma demasiado facilona, aunque de nuevo lógica con las habilidades de los personajes sobrenaturales de la novela. Dicho esto, lo cierto es que The Olympian Affair es una novela super entretenida que se convirtió en un «gira-páginas» absoluto, que una vez empecé no pude dejar hasta que terminé la novela.

Como creador de fantasía, creo que Butcher es un escritor estupendo que brilla en la construcción de mundos pero también creando a personajes que te importan y a los que no quieres que les pase nada. The Olympian Affair me ha encantado y espero que la próxima novela no le lleve tanto tiempo. Si te gusta el steampunk o en general la fantasía sin complejos, The Cinder Spires es una serie de novelas super entretenida que recomiendo.

PUNTUACIÓN: 8/10

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Comics,Novelas,Películas,Podcast,Series TV

Feliz 11 cumpleaños, Stars-my-destination

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Hoy 20 de agosto mi blog Stars-my-destination cumple 11 años. ¡Qué locura! Resulta una excusa perfecta para echar la vista atrás.

20 de Agosto de 2013. Mi primer artículo del blog fue «Star Wars. El comienzo de todo». Este blog nació como parte de un ejercicio que tuve que hacer mientras realizaba un curso de Community Manager. En dicho ejercicio, me pedían crear un blog y dotarlo de contenido. Dado el tiempo que me iba a costar opté por escribir sobre lo que me gusta, por lo que la opción de hacer reseñas o artículos de obras de la cultura friki me pareció la mejor opción. Es curioso como las cosas han cambiado en estos 11 años, porque en mi empresa dejé de llevar las redes sociales hace años y ahora estoy orientado hacia otras facetas, pero el blog sigue siendo una de las constantes de mi vida de fan de los comics, la ciencia ficción y la fantasía.

En mi cuenta de Twitter cuento que en este blog Stars-my-destination escribo sobre cine, comics, series de TV, novelas, y en general de todo aquello que me apasiona. En este mundo de haters y gente enfadada por todo excepto por lo realmente importante, hablo en positivo de mis aficiones frikis. Y eso sigue siendo así once años después, aunque en alguna ocasión tenga que justificar por qué algo no me ha gustado. Tengo que reconocer que tener esta suerte de diario de las aficiones frikis que consumo, poder recomendar aquellas obras que realmente me han gustado mucho y analizar porqué algo me ha gustado o no lo ha hecho, me sirve de terapia de relajación y me aleja de los problemas y el stress del mundo real.

Escribir todos los días es una satisfacción en si mismo, pero me encanta ver cómo el blog mantiene unas cifras de visitas tremendas. Tras superar las 100.000 visitas anuales al blog en 2023 y pensando que este artículo de celebración de hoy marca los 1604 días publicando un artículo todos los días sin interrupción, son hitos que jamás pensé que llegaría a alcanzar. Y ya lo de mantener un blog durante 11 años ni hablamos. Esta cifra que seguirá aumentando en los próximos días, semanas y años, porque de momento aún sigo con ganas de escribir.

A continuación, voy a comentar los principales hitos del último año en los diferentes elementos frikis.

COMIC – ENERGON UNIVERSE , CONAN , WORLD´S FINEST

Desde hace años ya no sigo a personajes sino más bien a los creadores. Y si en algo se ha caracterizado la segunda mitad de 2023 y este 2024 ha sido por la irrupción del Energon Universe del sello Skybound de Robert Kirkman. Tener a Daniel Warren Johnson realizando Transformers ha sido un sueño hecho realidad, y el resto de comics del sello que combina las franquicias de Transformers y G.I. Joe me están gustando, sobre todo Void Rivals de Robert Kirkman y Lorenzo de Felici y Duke de Joshua Williamson y Tom Reilly. Poder leer en noviembre el reinicio de G.I. Joe puede ser unos de los momentazos de 2024.

Otro de los nombres propios de este último año sería CONAN. Los nuevos comics del cimmerio de Titan Comics me están encantando. Ya sea la serie normal de Conan The Barbarian de Jim Zub, Roberto de la Torre y Doug Braithwaite, o la nueva edición de la revista en blanco y negro The Savage Sword of Conan. Estamos en un gran momento para ser fan del personaje creado por Robert E. Howard, porque a los comics oficiales se unen las nuevas obras surgidas de la entrada del personaje en el dominio público. Fruto de esto, este año disfruté muchísimo Sangre Bárbara de El Torres y Joe Bocardo.

La otra gran alegría de este último año es comprobar que estoy disfrutando mucho más los comics de DC Comics que los de Marvel. Una parte importante de este cambio de tendencia lo tienen Mark Waid y Dan Mora, la pareja super estrella que me vuela la cabeza siempre, sin importar el comic que publiquen. Batman – Superman World´s Finest ha sido junto a Transformers el mejor comic todos los meses. Y lo más importante es que el trabajo de Waid y Mora es el ideal al que los fans de los comics de superhéroes aspiramos cuando empezamos este hobby. Y es que sus comics presentan a personajes reconocibles en su versión más icónica que se enfrentan a amenazas más grandes que la vida, con un dibujo alucinante que me vuela la cabe en cada página. Como digo, no le pido más a los comics de superhéroes. Y si encima se encargan de un evento como Absolute Power, el disfrute es absoluto.

Junto a Maid y Mora, Jason Aaron y Doug Mahnke me encantan en Batman Off-World, un comic que demuestra que a pesar de la extraña ambientación, Aaron entiende de maravilla a Batman. Además, Geoff Johns y Mikel Janin publican a cuentagotas la JSA, mientras que Tom Taylor y Bruno Redondo se acercan al final de su etapa en Nightwing. Todo esto provoca que aprovechando el relanzamiento que DC ha preparado en Octube con su DC All In, pueda darse la circunstancia que por primera vez en más de 10 años compre más grapas de DC que de Marvel.

Y es que Marvel se está convirtiendo en un desierto. Excepto los comics de Jed MacKay, Doctor Extraño, Caballero Luna y ahora Los Vengadores (aunque el dibujo a menudo resta en lugar de sumar), me cuesta encontrar comics que me llamen la atención o que conecten con mis gustos. Como ejemplo negativo, el final de la Era de Krakoa nos está ofreciendo algunos comics terribles. Y lo peor es que mientras los comics de DC me tienen ilusionado, con Marvel es todo lo contrario, el desencanto aumenta con cada decepción.

CINE

En lo que llevamos de 2024 he visto 35 películas en salas comerciales. De momento, supero ampliamente las 4 películas mensuales en pantalla grande, lo cual no es más que el resultado lógico de querer que sigan existiendo los cines. Para lo que no cabe otra que pasar por caja cuando algo me apetece.

En lo que llevamos de 2024 tengo que decir que he visto bastantes películas notables, pero aún no he visto LA PELÍCULA de 2024. Furiosa, de la Saga de Mad Max, Godzilla y Kong: El nuevo imperio y Alien: Romulus son buenos intentos de mantener vivas sus respectivas franquicias, mientras que dentro que me gustó mucho Del Revés 2, al final en lo fundamental resulta la misma película que la primera parte.

Por la parte de las decepciones, no comparto el entusiasmo hacia Dune: Parte 2 o Deadpool y Lobezno. En positivo, poder ver en el alucinante formato 4DX Twisters me dió una montaña rusa de emociones que justifican el ir al menos una vez al año a Valencia a ver una película en este formato. En negativo, me sabe fatal el experimento que Kevin Costner planteó con Horizon: An American Saga, su épica serie de películas del oeste que en parte ha financiado con su dinero, y que al fracasar en taquilla la primera película se canceló el estreno de la segunda, que estaba previsto para este mes de agosto. Y no se qué me molesta mas: Por un lado está toda la gente que se queja de la falta de variedad del cine actual y que todo son franquicias, que luego tampoco apoya una película hecha con corazón y que era diferente a todo lo que se estrena actualmente. Y por otro lado, los peores son todos los encefalogramas planos que incluso se alegran que Kevin Costner vaya a perder su dinero con el fracaso de Horizon, y lo mismo podría decirse de Megalópolis de Francis Ford Coppola, porque han cometido el pecado de querer crear sus películas de espaldas a los gustos de unos ejecutivos de Hollywood que están más preocupados de resultar políticamente correctos que en hacer buenas películas.

En los últimos meses de 2024 tampoco apuntan a que vaya a ver grandes peliculones, espero que alguna película me sorprenda positivamente.

TELEVISIÓN

2024 fue el año en que dejé de pagar Disney+ mensualmente. Si el contenido es poco y malo, no tiene sentido pagar por unas películas de Marvel Studios que en su gran mayoría ya tengo compradas en Blue-ray. Llevo meses tratando a Disney+ igual que a otras plataformas como Max, Apple TV o Netflix, sólo suscribiéndome cuando hay algo que me apetece, por ejemplo Shogun. Y la verdad es que la fórmula me está funcionando, porque por un lado me evita ver basura de Netflix simplemente porque es la novedad de la semana, concentrándome en lo que realmente quiero ver. Gracias a esto he disfrutado en Apple TV Monarch: Legacy of monsters, Para toda la humanidad T4 o Masters of the air. En el último mes, en Max disfruté de La Casa del Dragón T2 (y mi hijo se vió todo Juego de Tronos), Mare of Easttown o Tokyo Vice T2.

Sentirme que no soy un espectador cautivo que tiene que ver una serie de Star Wars por obligación es una sensación estupenda. Y a quien le pique que sea un «mal fan» por no querer dar mi dinero a alguien que claramente no hace sus series pensando en mi, pues que se rasque. En breve volveré a suscribirme a Disney+ porque quiero ver The Bear T3 y Sólo asesinatos en el edificio, pero desde luego me alegro de haberme quitado el peso de pensar que tengo algún tipo de obligación hacia una mega corporación como Disney, algo absurdo pero que sin duda existe en el mainstream actual.

PODCASTS

Sigo colaborando con El Colmo Podcast, aunque nuestra periodicidad no está siendo la ideal en este 2024. Junto a mis amigos de Alcora paso un rato genil comentando los últimos estrenos de cine o televisión. Además de El Colmo, agradezco a mi amigo tuitero Marcos de Tomando un chiriflús que cuente conmigo para podcasts comiqueros que disfruto también un montón.

Mientras mi hermano Fernando y yo buscamos tiempo que resucitar nuestro Twisted Podcast, mis horas del día no me llegan para más, espero poder seguir poniendo mi granito de arena en estos programas.

No quiero terminar esas líneas sin daros las gracias a los que me leéis de forma habitual, vuestros “me gustan” y vuestros comentarios se agradecen un montón y me dan fuerzas para seguir escribiendo. También gracias a todos los amigos de Twitter con los que comparto aficiones frikis, que hacen que la vida sea un poco más chula. Aunque se que hay mucho elemento tóxico en internet, en su mayoría yo estoy disfrutando de lo bueno de las redes sociales, y es gracias a vosotros.

Gracias a todos, espero que el año que vienen pueda celebrar un nuevo aniversario y pueda compartirlo con todos vosotros.

¡FELIZ CUMPLEAÑOS, STARSMYDESTINATION!!!