Tras leer Geiger Ground Zero, llega a mis manos el One-Shot Ghost Machine, un especial de 64 páginas en el que Geoff Johns y el resto de socios de su recién fundada empresa Ghost Machine presentan las próximas colecciones que serán publicadas a través de Image Comics.

PUNTUACIÓN: APETECIBLE

Escrito e ilustrado por JASON FABOK, GARY FRANK, BRYAN HITCH, GEOFF JOHNS, LAMONT MAGEE, FRANCIS MANAPUL, BRAD MELTZER, PETER J. TOMASI, MAYTAL ZCHUT, ¡y muchos más! ¡SE INICIA UNA NUEVA E INNOVADORA ERA PARA LOS CÓMICS, LOS PERSONAJES Y LOS CREADORES! Un nuevo y poderoso colectivo creativo irrumpe en los cómics con el especial de 64 páginas de GHOST MACHINE, que presenta su nuevo universo compartido de personajes extraños, divertidos, emocionantes y llenos de acción: ¡GEIGER! ¡REDCOAT! ¡ROOK! ¡LOS ROCKETFELLERS! ¡Y MUCHOS, MUCHOS MÁS! ¿Qué une a Geiger, Capa Roja, la Viuda X y los demás héroes misteriosos e históricos de Los Innombrables? ¿Por qué Rook es la clave para salvar el mundo de Éxodo, devastado por la guerra? ¿Cómo se adaptará la futura familia favorita de todos a una nueva vida en el presente? ¡LAS HISTORIAS EMPIEZAN AHORA! CREADORES QUE CONOCES. PERSONAJES QUE TE ENCANTARÁN. BIENVENIDOS A GHOST MACHINE.

Leyendo su nota de prensa: «Ghost Machine,es una empresa de medios de comunicación de propiedad y gestión por sus creadores. Los creadores son copropietarios de todos los personajes y universos desarrollados para Ghost Machine, y participan en todas las publicaciones, medios, productos y demás. El pionero colectivo de creadores está formado por los mejores artistas y guionistas del mundo, entre cuyos galardonados e icónicos trabajos se incluye un quién es quién de leyendas del cómic como Batman, Superman, Spider-Man, The Flash, The Ultimates, Black Lightning y Green Arrow: Jason Fabok, Gary Frank, Bryan Hitch, Geoff Johns, Lamont Magee, Francis Manapul, Brad Meltzer, Peter J. Tomasi y Maytal Zchut. La empresa tiene previsto anunciar nuevos talentos en los próximos meses, incluido un importante creador superestrella. Todos los creadores serán exclusivos de Ghost Machine para su trabajo en cómics una vez finalizados sus proyectos ya comprometidos.»

«Como han demostrado las recientes huelgas de Hollywood, los creadores no están satisfechos con el modelo tradicional de la industria y buscan una mayor autonomía como una progresión natural en un panorama del entretenimiento en constante cambio. El modelo empresarial emprendedor de Ghost Machine está a la vanguardia de esta evolución, con los personajes y la plena propiedad de la empresa compartidos por sus creadores en todos los sentidos.»

«Nuestra ambición para Ghost Machine es ir más allá de los superhéroes, introduciendo nuevos géneros, personajes y universos compartidos, totalmente copropiedad de todos los creadores implicados. Vemos esto como el futuro de cómo los creativos trabajarán y retendrán el control creativo y participarán significativamente en el éxito como nunca antes», dijo la declaración conjunta de los creadores fundadores de Ghost Machine. «Nuestra pasión es la magia de la narración gráfica y la resonancia emocional de personajes convincentes. Pero no somos solo una empresa de cómics: somos la primera empresa de medios de comunicación de este tipo dirigida y propiedad exclusiva de creadores, nacida del deseo de crear y triunfar juntos.»

En enero de 2024 se ha publicado GHOST MACHINE nº 1, un especial de 64 páginas que presentará a sus CUATRO UNIVERSOS COMPARTIDOS de personajes:

1) THE UNNAMED; revelando un misterioso grupo de héroes a lo largo de la historia, con personajes y títulos como GEIGER y JUNKYARD JOE de Geoff Johns y Gary Frank, REDCOAT de Johns con Bryan Hitch y FIRST GHOST, de la que sólo sabemos que es una colaboración de Johns con Brad Meltzer. Además, ya se informa que está en desarrollo una serie de televisión de GEIGER en Paramount TV con el director Justin Simien.

2) ROOK: EXODUS, una gran epopeya de ciencia ficción que se desarrolla en un futuro lejano, en un mundo en el que todos los aspectos de la naturaleza están controlados por la humanidad. Comic de Johns con Jason Fabok.

3) El universo de FAMILY ODYSSEYS, centrado de momento en dos comics: THE ROCKETFELLERS, la historia de una familia desplazada en el tiempo del futuro hasta nuestros días, creado por Peter J. Tomasi y Francis Manapul, y  Hornsby & Halo de Tomasi y Peter Snejbjerg, la historia de un ángel criado por una familia de demonios y de una demonia criada por ángeles como parte de un acuerdo cósmico.

Y 4) THE HYDE STREET UNIVERSE, Un épico mundo de terror co-creado por Geoff Johns e IVAN REIS.

Tras este Ghost Machine One-Shot, los títulos de Ghost Machine comenzarán a publicarse en abril, empezando con nuevas series regulares de GEIGER, REDCOAT y ROOK: EXODUS.

Cuando tienes ante ti un especial como este de Ghost Machine, lo primero que pensé es que estamos ante una nueva empresa que quiere mostrar músculo ante la potencia de sus fundadores, creadores todos de primer nivel. Unos autores cuya pérdida va a suponer un golpe tremendo para DC Comics. Además, con el estreno en Abril de 3 colecciones regulares, Geiger, Redcoat y Rook: Exodus todas escritas por Geoff Johns con dibujantes super estrellas, están confirmando que Ghost Machine no es una apuesta de futuro sino una realidad para ya mismo. (De hecho, este detalle de lanzar las 3 colecciones el mismo mes me parece a priori una idea cuestionable, al repartirse el protagonismo un único mes, frente al interés mediático continuado que hubieran conseguido si las hubieran lanzado en Abril, Mayo y Junio. En cierto sentido, Ghost Machine ha optado por un lanzamiento simultáneo como los New-52 de DC frente a la política de lanzamientos sucesivos que hace Marvel).

Como acabo de indicar, en este especial se han presentado 6 colecciones de estreno inminente, las tres primeras y The Rocketfellers, Hornsby & Halo y Hyde Street. A esto hay que sumar First Ghost de Johns y Meltzer, cuyo concepto se lleva comentando desde que salió la primera miniserie de Geiger y que entiendo que durante 2024 debería ver la luz. En tan sólo 64 páginas, Ghost Machine ofrece una gran variedad de contenidos, desde relatos heroicos a aventuras de ciencia ficción e incluso comedia y terror. Quizá el principal problema es que sólo The Rocketfellers presenta una historia de 10 páginas, mientras que el resto de historias tienen tan sólo 5-6 páginas, con lo que no llegas a hacerte una idea exacta de lo que va el comic, más allá de la confirmación de tener unos equipos creativos de nivel estelar. Pero a pesar de la brevedad de sus contenidos, estas historias cumplen su propósito y destacan la fantástica alineación con la que cuenta Ghost Machine.

Obviamente Geoff Johns es el autor que más protagonismo tiene en este especial, pero no hay que desmerecer a Peter J. Tomasi, al que considero un guionista super bueno que ha sido un seguro de vida para DC durante muchos años. Tener a Tomasi con Francis Manapul y Peter Snejbjerg asegura unos comics modélicos en lo relativo a historia y dibujo. Además, frente a comics de Johns pensados para públicos young-adults / adults, me da la sensación que Tomasi se dirige a un público más all-ages / teenagers, un segmento de público que no tiene una gran oferta de comics dirigidos para ellos. La sensación de diversificación es una parte muy importante de esta presentación, siendo conceptos muy diferentes que no tienen nada que ver entre si.

Y aparte de tener a escritores de primerísimo nivel, si en algo destaca Ghost Machine es por tener a unos artistas consagrados muchos de los cuales son super estrellas del comic mainstream. Gary Frank, Bryan Hitch, Jason Fabok, Ivan Reis, Francis Manapul y Peter Snejbjerg aseguran que Ghost Machine va a ser el sello editorial mainstream con mejor dibujo de 2024. En los últimos meses estoy disfrutando mucho de los comics de Skybound de Robert Kirkman, con su Energon Universe. También Giant Generator de Rick Remender se ha asociado con un grupo de artistas espectacular. Pero incluso estos sellos palidecen con la calidad artística que presenta Ghost Engine en este especial. Y si lo comparamos con Marvel o DC, creo que las dos grandes se van a encontrar con una competencia enorme que apunta que va a tener buenas historias y mejores dibujos que los que ellos van a publicar en los próximos meses.

Hablaba al principio que este especial era una forma de sacar músculo. Y no tanto frente a los lectores, porque diría que los fans de Geoff Johns ya íbamos a comprar sus comics con o sin este especial publicitario. No, el objetivo es poner a Ghost Machine en el mapa para los libreros, las propias distribuidoras (ahora mismo no recuerdo quien distribuye a Image y si lo hace en exclusiva) , los medios de comunicación y, si me apuras, ante la competencia. Y por eso la prioridad es publicar cuanto antes el mayor número de colecciones que ponga a esta sello en el mapa lo antes posible. Algo que aparte del interés mediático generará cash que ayude al lanzamiento del resto de colecciones. Al mismo tiempo, de cara a negociar con los estudios de Hollywood, siempre es mejor mostrar que tienen muchos éxitos de ventas y no un único comic como hasta ahora con Geiger.

Otro elemento que me gusta de la propuesta de Ghost Machine es que me parece perfecto no conectar con algunas de las propuestas, dado su búsqueda de variedad de géneros y de lectores. La idea de Hyde Street y que sea un comic de terror sobrenatural es algo tan poco convencional que tengo claro que lo voy a comprar seguro para disfrutar del dibujo de Ivan Reis. Sin embargo, la idea de Rook: Exodus de personas con cascos que les conectan con los animales que representan es, reconocido por Johns y Fabok, super deudora de las series de dibujos de sábado por la mañana como He-Man. Y tengo claro que siendo Johns y Fabok sus autores, el comic va a estar super entretenido y será espectacular. Pero a priori la premisa no me llama. De las series de Tomasi The Rocketfellers tampoco me llamó la atención, pero creo que Hornsby & Halo con su idea de «instinto vs educación» puede darnos un comic super chulo, con el plus de tener el dibujo de Peter Snejbjerg.

Otro tema es que los comics que si me interesan como Geiger y Redcoat creo que los compraré en tomo USA, para ahorrarme el engorro de tener que buscar cada una de las grapas cada mes. En todo caso, creo que este especial Ghost Machine ha cumplido de sobra con el objetivo que planteaban sus autores. Ghost Machine es una realidad, y yo estaré encantado de leer sus próximos comics.

PUNTUACIÓN: APETECIBLE

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