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Crítica de El chico y la garza de Hayao Miyazaki

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Con una semana de retraso se estrenó en mi ciudad la última película del Studio Ghibli de Hayao Miyazaki, El chico y la garza. Una película que no me podía perder.

PUNTUACIÓN: 6.5/10

La película muestra el crecimiento psicológico de un adolescente a través de interacciones con sus amigos y su tío. Está basada en el libro de 1937 del mismo nombre escrito por Genzaburo Yoshino. (FILMAFFINITY)

Studio Ghibli es una institución para todos los amantes de la animación japonesa, responsable de obras maestras como La princesa Mononoke, Mi vecino totoro, El castillo ambulante y demasiadas más para resumirlas en estas líneas. El estudio fue co-fundado por Hayao Miyazaki, (Tokio, 1941) un animador, cineasta y dibujante de manga que ha alcanzado fama internacional como creador de películas de animación, y está considerado como uno de los cineastas más consumados de la historia de la animación.

El chico y la garza es una película de 123 minutos de duración que cuenta con guion y dirección de Miyazaki. Es la primera película desde el estreno en 2013 de El viento se levanta, película con la que se suponía que se jubilaba, aunque visto lo visto no sería descartable que si encuentra la historia adecuada, podamos disfrutar de una nueva película suya en el futuro.

Antes de ver El chico y la garza, estuve haciendo memoria intentando recordar qué película anterior del Studio Ghibli había visto en el cine. Y tengo que reconocer que creo que sólo vi El viaje de Chihiro (2001) y La princesa Mononoke (1997). Empezando porque la animación japonesa sigue siendo la gran desconocida en los canales maintream españoles fuera de Madrid, Barcelona y los festivales de turno tipo Sitges. Aunque bien mirado, lo mismo podría decirse en general de todo el cine asiático. Tener la oportunidad de ver la que se supone es la última película de Miyazaki era un lujo que no me podía perder.

El mayor interés para mi era ver la animación de Ghibli en pantalla grande, y desde ese puto de vista la película no decepciona. La animación de Ghibli es espectacular, con unos personajes que se mueven con una fluidez asombrosa, y unos fondos y paisajes de gran belleza. Al mismo tiempo, sin conocer la técnica exacta de animación, estoy bastante convencido que El chico y la garza se ha creado con animación tradicional en la mayoría de escenas, moviendo a los personajes fotograma a fotograma con dibujos hechos a mano, insertados encima de fondos pintados. Esto hace que la película tenga un regusto clásico de principio a fin, sumado a una historia ambientada en el Japón de 1943 que añade el toque atemporal al conjunto.

La película no me ha maravillado, pero me alegro de haberla visto en pantalla grande.

El caso es que la historia de El chico y la garza me daba igual, quería ver la película de una manera u otra para disfrutar de la animación de Ghibli. Y en este caso lamento decir que me he encontrado con una historia que aunque se vende como inspirada en la infancia del propio Miyazaki, al final parece un remake de El viaje de Chihiro, con un joven mudándose en este caso de Tokyo a un pueblo en el campo, que entrará en un mundo extraño habitado por seres sobrenaturales y amigos inesperados. La familiaridad en la historia en realidad no le hace ningún favor a esta película, más bien al contrario. De hecho, este viaje no deja de ser una sucesión de anécdotas contadas sin la más mínima tensión ni ritmo, mientras Mahito, el niño protagonista, viaja de un lugar a otro de este reino mágico conociendo a gente buena y seres peligroso, consiguiendo que la película se me hiciera larga en varios momentos.

Hay igual un tema cultural que creía haberme perdido mientras veía la película y que pensaba que me impidió disfrutar de la película. Pero el caso es que miré en google el significado de la garza para la cultura japonesa y es un símbolo de longevidad y una fuente de bendiciones y buena salud. Y nada de esto se refleja en la película, al ser de hecho la garza un disfraz de un ser sobrenatural que consigue convencer a Mahito a entrar en la torre que se cree que está encantada (y resulta estarlo, por lo que los mitos populares eran correctos). Igual hay otros simbolismos, pero ese en concreto no.

Por cierto, la película pasa de puntillas el hecho que el padre de Mahito está construyendo armas para abastecer al ejército japonés durante la Segunda Guerra Mundial, lo que le convierte de alguna manera en el villano a nivel general, al igual que toda la cultura racista y expansionista de Japón durante esos años. Al ser una película contada de alguna manera desde el punto de vista del niño, en realidad es un detalle que se pasa por alto, pero me pareció curioso mientras lo veía.

Fruto de crear situaciones sin fuerza que van pasando una tras otra a lo largo del metraje sin ninguna tensión, tenemos la aparición de seres sobrenaturales con sensación familiar de haber visto antes en otras películas de Ghibli, y un «porque si» que nos lleva hasta un climax al que de muevo le falta la más mínima tensión exigible a cualquier película. Hay alguna idea chula, como que los portales de la torre conectan diferentes momentos temporales, pero se quedan en pequeños destellos de una historia sin chispa que no me ha acabado de funcionar. Hablando de eso, el final en el que la familia se va y fin puede ser uno de los momentos más anticlimáticos que he visto en un cine este año.

Como decía antes, no me arrepiento de haber visto El chico y la garza en pantalla grande. Pero sí tengo que decir que en cierto sentido se me ha ido la sensación de mito y de cine imprescindible. En positivo, la película si tiene poso de narración atemporal alejada de las modas del momento, y la animación es una maravilla. Pero yendo sin ninguna expectativa la verdad es que me hubiera gustado connectar muchísimo más con esta película de lo que lo he hecho.

Comparto el trailer de la película:

El chico y la garza está bien sobre todo en lo referido a la animación, pero no es genial debido a una historia sin tensión ni personajes entrañables. No me parece mal haberla visto en pantalla grande, pero se me queda muy muy lejos de los clásicos del estudio.

PUNTUACIÓN: 6.5/10

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Crítica de Loki temporada 2 episodio 5 (Disney+)

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El quinto episodio de Loki en Disney+ ha resultado interesante y con momentos muy chulos, pero vuelve a parar la acción mientras el protagonista aprende cómo solucionar el colapso temporal.

PUNTUACIÓN: 7.5/10

Episodio 5. Ciencia / Ficción

Loki cruza líneas temporales moribundas buscando a sus amigos, pero la realidad no es la que parece.

Justin Benson y Aaron Moorhead dirigen este quinto episodio que tiene guion de Eric Martin, el responsable de guiones de esta temporada. Episodio de 47 minutos (39 sin los títulos de créditos) como siempre con música de Natalie Holt.

En el episodio tenemos al reparto de héroes de la TVA formado por Tom Hiddleston como Loki, Sophia Di Martino (Sylvie), Owen Wilson (Mobius), Wunmi Mosaku (Hunter B-15), Eugene Cordero como Casey / agente de la TVA y Ke Huy Quan (Ouroboros – O.B.).

Tras el cliffhanger brutal de la semana pasada en el que el Telar Temporal colapsó anticipando la desaparición de todas las líneas temporales del multiverso, en este episodio la historia se para para coger impulso de cara al climax final final del próximo episodio, dando tiempo a Loki a aprender a controlar sus habilidades de deslizamiento a través del tiempo.

Me han flipado varias cosas del episodio. En primer lugar, Loki vuelve a ser el centro de todo, y Tom Hiddleston realiza un trabajo espectacular. La realización de que debajo de la fachada de héroe que quiere salvar el multiverso está una persona asustada que quiere recuperar a sus amigos y no sabe qué hacer con su vida sin ellos es uno de los grandes momentos de esta temporada. Sylvie es egoísta por querer tener una vida, y su negativa a ayudar a Loki provocará la destrucción de todo, o al menos no la evitará. Pero Loki también lo es, aunque eso le haga hacer lo correcto. Hiddleston está increíble, y me gusta mucho también su química con Sophia Di Martino.

En este episodio veremos por fin cómo hubieran sido las vidas de los agentes de la TVA si no hubieran sido extraídos del tiempo para convertirles en agentes temporales. Y la verdad es que son momentos que tampoco aportan demasiado a la trama general, más allá de plantear la duda de si no merecen vivir sus vidas robadas, aunque sus yo agentes de la TVA disfruten de la vida que han vivido estos años. Sylvie plantea que una vez vean la TVA no hay vuelta atrás, ya no podrán volver a sus vidas mundanas previas, cosa que posiblemente sea verdad, pero al final el no hacer nada si provoca el colapso multiversal.

El otro momentazo del episodio, y posiblemente por lo que se recordará la serie (a falta de ver las sorpresas del último episodio), es la conversación metatextual entre Loki y Ouroboros en su versión de Doug, un científico profesor de física teórica en Caltech y aspirante a escritor de ciencia ficción en 1994. Doug (Ouroboros) le dice a Loki que buscan una solución basada en la ciencia cuando igual deberían hacerlo en la ficción, ya que es imposible viajar en el tiempo en un lugar que no tiene tiempo como es la TVA, cosa que ha hecho Loki durante la serie, y también lo es viajar a un sitio que no existe AHORA. Tantas imposibilidades le sugieren a Doug que seguro Loki puede hacerlo si junta a todos sus amigos y controla sus habilidades de deslizamiento temporal, cosa que acaba haciendo al final del episodio.

El elemento metatextual de este momento me ha flipado, porque en muchos momentos los espectadores / lectores de la ciencia ficción (y el entretenimiento en general) a menudo exigimos que algo sea «lógico» o sea verosímil, cuando en realidad estamos consumiendo obras de ficción en las que cualquier cosa es posible mientras el creador lo imagine. Mientras el conjunto encaje, igual los fans deberiamos entrar en la propuesta en lugar de ser puntillosos sobre si algo tiene o no sentido según unas normas físicas del mundo real que no tienen por qué ser aplicables. Dicho esto, por supuesto en muchas ocasiones una obra establece unas normas que luego se las saltan porque si, y encuentro que eso puede ser criticado. Pero en el caso de Loki, la forma de plantear este viaje del héroe me ha parecido brillante.

Doug comenta que en la ciencia uno se pregunta «qué» y «cómo», mientras que la ficción se centra en «por qué». Así Loki aprende que sus saltos temporales y espaciales no son aleatorios, ya que siempre termina donde tiene que estar con las personas a las que busca, luego hay un sentido en el caos. Y en el momento final, Loki entiende que en realidad la ficción no es un tema de donde, cuando o por qué, sino de QUIEN. Y solo Loki puede solucionar el caos temporal de la TVA, cosa que veremos la semana que viene. Esta evolución personal del protagonista, y cómo al final aprende a controlar sus poderes cuando lo ha perdido todo, me ha encantado.

Dentro de ser un episodio que me ha gustado y como veis le he encontrado un montón de elementos destacables, en realidad el episodio ha sido un largo diálogo expositivo de 40 minutos que explica cómo Loki aprende sus habilidades, dejándonos prácticamente en el mismo momento temporal que la semana pasada, 15 segundos antes del colapso temporal. Viendo lo que acabo de ver me parece un recurso facilón que el héroe solucione el embrollo viajando atrás en el tiempo evitando el colapso antes que se produzca, cosa que parece será lo que pase la semana pasada. Por cierto, aunque hablaba antes de NO ser puntilloso, no puedo evitar comentar que la habilidad de Loki de deslizarse por el continuo espacio temporal se la han sacado de la manga esta temporada literalmente «porque si». Dicho esto, obviamente estamos en una situación en que si Loki no tiene estos poderes no hay serie, todos mueren, fin. Así que prefiero que estemos donde estemos con Loki con estas habilidades.

Otro elemento que resulta chocante es que Victor Timely (Kang) o Renslayer no hayan aparecido en todo el episodio. Sobre todo Renslayer sabemos que no está muerta, ya que cuando una persona es «purgada» en realidad viajaba al momento justo antes del final del tiempo que conocimos en el quinto episodio de la primera temporada. Y Miss Minutes se supone volverá a aparecer cuando el reinicio de su programa se produzca. Entiendo que este episodio es en realidad un interludio para Loki antes de la tormenta final de la semana que viene, pero es curioso que el villano de esta temporada en realidad no es una persona sino el propio tiempo. Y más concretamente, su colapso. Queda claro que la llegada de Kang que se anticipó al final de la primera temporada NO va a suceder en esta segunda, como mucho como una escena post-créditos que nos lance a su posible aparición en la próxima película de los 4 Fantásticos antes de Vengadores: Dinastía de Kang. Sobre todo pensando en que la sobrecarga de radiación temporal que sufría Timely al final del episodio anterior justificaría en parte sus habilidades superiores y por tanto su transformación en Kang. Aunque queda la duda de si eso va a suceder en la nueva realidad que va a crear Loki tras viajar de vuelta a la TVA. Muchas preguntas que tendrán que ser respondidas en un único episodio, el de la semana que viene.

Visto lo visto en este episodio, me voy a tirar a la piscina para anticipar que Loki salvará al multiverso la semana que viene pero elegirá perder a sus amigos para que vivan sus vidas normales antes de la AVT, antes de conocerle. Esto reforzará la idea de héroe trágico en Loki, una idea inesperada que nunca la hubiéramos asociado a este personaje antes de la serie de televisión, y que me gusta. De hecho, que Loki salve el multiverso pero posiblemente la AVT deje de existir será otro factor que ayudará a que la llegada de Kang no tenga oposición.

Pero eso, lo comentaré la semana que viene.

Comparto el trailer de esta serie:

Loki se dirige hacia el final con el ritmo pausado que nos ha acostumbrado en esta segunda temporada. A ver cómo lo cierran la semana que viene.

PUNTUACIÓN: 7.5/10

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Películas

Crítica de Hypnotic de Robert Rodríguez

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No sabía si ir al cine a ver la última película de Robert Rodríguez Hypnotic con Ben Affleck. Pero tras hacerlo me he encontrado con una serie B super digna que merecía más suerte de la que ha tenido en su pase por la cartelera internacional.

PUNTUACIÓN: 6.5/10

Decidido a encontrar a su hija desaparecida, el detective Danny Rourke (Ben Affleck) se ve inmerso en un laberinto mientras investiga una serie de asaltos a bancos que desafían la realidad y que le harán cuestionarse sobre todo y todos los que le rodean. Con la ayuda de Diana Cruz, una vidente superdotada, Rourke persigue y, al mismo tiempo, es perseguido por un espectro letal, el único hombre que él cree que tiene la clave para encontrar a su hija. Pero acabará descubriendo mucho más de lo que esperaba.

Robert Anthony Rodriguez (1968) es un cineasta, compositor y supervisor de efectos visuales estadounidense. Filma, edita, produce y compone muchas de sus películas en Texas, su estado natal. Rodríguez dirigió en 1992 la película de acción El Mariachi, que fue un éxito comercial tras recaudar 2,6 millones de dólares a partir de un presupuesto de 7.000 dólares. La película dio lugar a dos secuelas conocidas colectivamente como la Trilogía de México: Desperado y Érase una vez en México. Dirigió From dusk till dawn en 1996 y desarrolló su serie de adaptación televisiva (2014-2016).Codirigió en 2005 Sin City junto a su credor Frank Miller y la secuela de 2014, Sin City: Una dama por la que matar. Rodríguez es también el creador de la franquicia Spy Kids, así como de Las aventuras de Sharkboy y Lavagirl, Planet Terror, Machete, The Faculty y Alita: Battle Angel son otras de sus películas como director. En los últimos años ha creado su propia productora Troublemaker y sus propio estudio en su hogar en Austi, Texas donde realiza sus propias películas.

Rodríguez produce, dirige y realiza el montaje en solitario de Hypnotic, película que tiene además un guion suyo escrito junto a Max Borenstein. Rodríguez es también el director de fotografía, en este caso junto a Pablo Berrón. Y como todo queda en casa, la música está escrita por Rebel Redríguez, hijo de Robert que trabajo de actor infantil en varias de sus películas. La película de 94 minutos de duración fue rodada en Austin, Texas, con un presupuesto de 65 millones de dólares. Lamentablemente, Hypnotic se estrelló en la taquilla de Estados Unidos, recaudando apenas 12 millones, siendo el mayor fracaso comercial de Rodríguez y de su protagonista Ben Affleck.

Ben Affleck interpreta a Danny Rourke, un agente de policía traumatizado tras la desaparición de su hija Minnie hace unos años. Alice Braga es Diana Cruz, una medium que ayudará a Danny, J. D. Pardo es Nicks, compañero en el departamento de policía de Danny. Dayo Okeniyi como River, un hacker amigo de Diana, Jeff Fahey como Carl, Jackie Earle Haley como Jeremiah forman también parte del reparto. Hala Finley y Ionie Olivia Nieves interpretan a Minnie, la hija desaparecida en diferentes momentos temporales. Y el villano de la película Dellrayne está interpretado por William Fichtner, un habitual del cine comercial.

Hypnotic es una película de estructura, planteada para entretener al espectador mientras le mantiene en un estado de desequilibrio constante, al seguir a un protagonista que va a descubrir que las cosas no son como él las pensaba inicialmente. Y la verdad es que me ha gustado, no necesito que una película me vuele la cabeza o la considere una obra maestra para poder disfrutarla.

Rodríguez tiene unas fuentes de inspiración bastante claras para esta película centrada en la existencia de unos «super hipnotistas» que pueden jugar con la mente de la gente y hacerles creer la realidad que él les imponga. Hay una parte de Matrix sobre la duda de lo que es real y sobre todo de Inception en lo visual que funciona a veces, pero no siempre. Y teniendo en cuenta esto, anticipé el giro de la película al darme cuenta que los rollos expositivos en los que Diana le cuenta a Danny el origen del villano Dellrayne, interpretado por el siempre competente William Fichtner, en realidad no estaba hablando de él.

Ben Affleck y Alice Braga creo que están bien, dentro que la película es la que es y tampoco les da momentos para su lucimiento. Affleck se encuentra como pez en el agua en estos papeles de padre traumatizado que sufre, y él y Braga tienen buena química en pantalla, lo cual es algo de agradecer. Por cierto, un detalle en relación al parecido de Diana con la hija de Danny desaparecida fue también otro elemento clave para anticipar el giro de la película.

Quizá el problema de Hypnotic es que para tener un presupuesto de 65 millones de dólares, no siempre lucen bien en pantalla. Siendo películas muy diferentes, Hypnotic está visualmente muy influenciada por Inception de Christopher Nolan, y los intentos de crear planos similares en los que la realidad salta por los aires alrededor de Danny quedan super cutres. Con la veteranía de Rodríguez en el cine comercial, hay varios momentos que realmente no están a la altura. Y esos momentos me devolvieron a los peores momentos de El libro de Boba Fett, en los que lo peor no era que algunas cosas quedaran cutres, sino que Rodríguez lo viera y pensara que no hacía falta mejorarlos.

Dentro de esto, Rodríguez hace un uso intensivo e interesante de los recursos a su disposición. De hecho, parece que para la creación de algunas escenas se pensaron a partir del inventario de los decorados de su estudio en Austin, reutilizándolos en varios momentos e incluso mostrando el propio estudio. Algo que no tiene nada de malo, ya que conecta con toda la historia de cine independiente de bajo presupuesto en el que nació Rodríguez.

La película viendo el trailer sugiere un torbellino de acción y efectos especiales, y no es tanto así. Sin embargo, la tensión ante la sorprendente premisa de ciencia-ficción consiguió mantener mi interés incluso en los momentos expositivos más duros en la parte central de la película. Hypnotic conecta con la mejor tradición del cine de serie B con premisas locas realizado con cariño y que un buen creador sabe llevarlas a buen puerto. Y en realidad no hace falta más para hacer de Hypnotic una película disfrutable.

Comparte el trailer de la película:

Hypnotic me parece una buena película. A veces no hace falta más.

PUNTUACIÓN: 6.5/10

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Crítica de Pluto (Netflix)

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Netflix estrenó el Anime de Pluto, la adaptación del célebre manga de Naoki Urasawa, y mi alegría ha sido total.

PUNTUACIÓN: 7.5/10

Serie de TV (2023). 8 episodios. Adaptación del manga homónimo de Naoki Urasawa, creado basándose en una historia del legendario mangaka Osamu Tezuka. Pluto sigue al detective de la Europol Gesicht en su intento por descubrir el misterio que se esconde tras una serie de muertes de robots y humanos. El caso se vuelve mucho más desconcertante cuando las pruebas apuntan a que los asesinatos son obra de un robot, algo que no ocurría desde hacía 8 años.

Naoki Urasawa (Fuchu, Tokio, 1959), es mi mangaka favorito. Le conocí gracias a Monster, manga multipremiado que le convirtió en una estrella internacional del comic. 20th Century Boys (con su continuación 21st Century Boys), Master Keaton (y Remastered) y Billy Bat han sido mangas que han disfrutado un montón, ofreciendo siempre una tensión y un desarrollo de personajes extraordinario. En la actualidad se encuentra realizando Asadora!, serie que sigue abierta.

Pluto es un manga de Naoki Urasawa publicado por la editorial Shōgakukan en la revista Big Comic Original entre 2003 y 2009. Takashi Nagasaki aparece como coautor de la serie, que fue supervisada por Makoto Tezuka, hijo de Osamu Tezuka. La serie está basada en la obra de Tezuka Astro Boy, específicamente en el arco argumental «El mayor robot en la Tierra», y nombrada en base al principal villano de este. Es España Planeta publicó esta serie en 8 tomos.

Pluto fue galardonada con el noveno Premio Cultural Tezuka Osamu y el Premio a la Excelencia en el séptimo Festival de Artes Audiovisuales de Japón, ambos en 2005. En 2010, la serie recibió el 41º Premio Seiun al Mejor Cómic y ganó el premio a la Mejor Serie en los Lucca Comics Awards de Italia. En Francia, el manga ganó el premio Prix Asie-ACBD 2010 en la Japan Expo y el Premio Intergeneracional 2011 en el Festival Internacional del Cómic de Angulema.

El anime de Pluto se enunció en el Festival Internacional de Cine de Animación de Annecy de 2017 a cargo de Studio M2. Toshio Kawaguchi es el director de la serie, con Urasawa realizando funciones de asesor creativo, Shigeru Fujita ha diseñado los personajes y es el director de animación, y Yugo Kanno compone la música. Los 8 episodios de esta serie cuentan con guion de Heisuke Yamashita y Tatsurou Inamoto.

El anime de Pluto es una traslación literal del manga de Urasawa. Resulta una pasada volver a disfrutar de esta historia que incluye temas muy maduros e interesantes. Empezando por la posibilidad que los robots / I.A.s puedan tener sentimientos y quieran formar familias, el precio de la guerra y las vidas rotas que deja, y su potente mensaje antibelicista al aprender el protagonista que no es posible crear nada si dejas que el dolor invada tu corazón. Por cierto, en esta historia nacida a partir de las repercusiones surgidas tras una guerra le encontré ciertas similitudes con el conflicto entre la Irak de Saddam Hussein y las democracias occidentales, con las mentiras alrededor de la búsqueda de las armas de destrucción masiva que no existieron en Irak.

Aunque a priori estamos ante una historia de Astro Boy, y eso puede provocar que la historia se viera como algo infantil, Urasawa hace un giro que consigue que Pluto atrape al lector / espectador, al convertir al inspector Gesicht, un robot policía que trabaja para la Interpol, en el protagonista de la historia. Gesich tiene que encargarse de la investigación de unos asesinatos de unos científicos y activistas en favor de los derechos de los robots y de la destrucción de varios super robots que hace años participaron en una guerra entre el reino de Persia y el resto del mundo. Unos crímenes que en seguida descubriremos que ha cometido la misma persona, un robot. Algo imposible a priori, teniendo en cuenta las leyes de la robótica.

El grupo de super robots a los que pertenecen Gesich y Atom (Astro Boy) está formado por Mont Blanc, North 2, Brando, Heracles y Epsilon y son personajes carismáticos e inolvidables. Y aunque la mayoría van a perecer a lo largo de la historia, Urasawa consigue contarnos sus historias de una forma que provoca más de una lágrima cuando su vida llega a su fin. El principal valor de Urasawa como creador de historias siempre nace a partir de la creación de personajes inolvidables y cómo no le importa alejarse de la historia principal con tal de presentar a unos personajes tridimensionales que te llegan al corazón. A la vez, tener en el fondo una historia procedimental en la que se está investigando unos crímenes para intentar detener al culpable permite plantear numerosos misterios y giros en la historia que consiguieron tenerme super intrigado e interesado ante lo que iba a pasar a continuación.

Uno de las cosas que hizo que Pluto sea uno de mis mangas favoritos tiene que ver que la historia se contó en apenas 8 volúmenes, una duración muy baja comparada a otros mangas. Tener una historia tan perfecta y emocionante con un final tan satisfactorio sin tener que leer miles y miles de páginas me parece una pasada, y el elemento distintivo que hace que lo recomiende a todo el mundo que quiere empezar a leer manga y no sabe por donde empezar. Dentro que obviamente hay mangas de todo tipo, género, público objetivo, claro.

Aparte de los robots, los humanos también ofrecen elementos muy interesantes y no exentos de polémica, empezando con el Doctor Tenma, el creador de Atom y que tendrá una importancia capital en la historia de origen del villano de la historia. También me gusta mucho Uran, la «hermana» de Atom que tiene una sensibilidad especial para leer las emociones a su alrededor. Sumando todos los elementos, Pluto forma un tapiz de personajes y situaciones super interesante y recomendable para todo tipo de lectores y espectadores.

Puestos a ponerle un pero, con este anime me ha pasado como con otras series similares que he visto en el pasado. Y es que al ser una traslación literal de la historia del comic se recrea un comic en imagen animada que se centra en la fidelidad pero se olvida de los valores que debe tener una obra audiovisual en lo relativo a ritmo, tensión o todo lo relativo al climax final. Si el manga de Urasawa me encanta este anime obviamente no puede ser malo, pero a la vez me sabe mal porque podía haber sido una de las grandes series de este año y en algunos momentos parecía un pase de diapositivas, con una frialdad excesiva que no resalta los numerosos momentazos.

Y es que en el comic el lector es el que marca el ritmo de lectura, y puede pararse en una imagen concreta o recrearse en una situación determinada que le ha impactado. Sin embargo, en el anime la historia está mostrada como si todo tuviera la misma importancia, una escena detrás de la otra. Y claramente no es así. De hecho, en algunos momentos hubiera agradecido que por ejemplo, en lugar de hacer 8 episodios de una hora, los productores hubieran planteado 12 episodios de 40 minutos, para que por ejemplo algunas muertes marcaran el final de un capítulo, para que al menos en los 10 segundos hasta que Netflix carga el siguiente el espectador pudiera asimilar la muerte que acabábamos de tener. Cosa que no sucede, claro.

Otro elemento es la propia animación, que encuentro funcional y cumplidora sin más. Dentro que los diseños de los personajes y de todo son clavado del manga, este tipo de animación tan habitual en Japón se limita a contar la historia de la forma más neutra posible, eliminando la posibilidad de que la animación añada elementos emocionales que enganchen aún más al espectador, como estamos viendo en obras como Arcane o Spiderman: Cruzando el multiverso. En realidad no puedo decir que la animación sea mala, pero tampoco es especialmente buena. Correcta y cumplidora sin más.

Este es un pero que he encontrado a este anime, pero no invalidad la obra en su conjunto, dado que Urasawa compone una historia universal con personajes inolvidables y unos temas complejos que me maravillan cada vez que leo el manga. Y ahora sentiré cuando veo este anime. A pesar de todo, creo que Pluto es una serie super recomendable que todo el mundo debería animarse a ver, aprovechando que está disponible en Netflix.

Comparto el trailer de esta serie:

Pluto ha sido una estupenda adaptación del manga de Urasawa, aunque igual un poco demasiado literal para conseguir la tensión que demanda el medio audiovisual. En todo caso, ha sido genial recordar el maravilloso manga del autor japonés.

PUNTUACIÓN: 7.5/10

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Preparando Halloween: El extraño de Na Hong-jin

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Llegamos al día de Todos los Santos y aprovecho para analizar una de las sorpresas de los últimos tiempos, El extraño de Na Hong-jing, una película de 2016 que mezcla todos los géneros imaginables del terror.

PUNTUACIÓN: 6.5/10

La vida de un pueblo coreano se ve alterada por una serie de asesinatos, salvajes y misteriosos, que azota a la pequeña comunidad rural. Los rumores y las supersticiones se propagan a causa de la presencia, desde hace poco tiempo, de un anciano extranjero que vive como un ermitaño. Ante la incompetencia de la policía para encontrar al asesino y sin tener una explicación racional, algunos habitantes del pueblo buscan a un chamán. Jong-Gu, un policía cuya familia está directamente amenazada, también cree que se trata de crímenes sobrenaturales. (FILMAFFINITY)

Na Hong-jin (1974) es un director de cine, productor y guionista surcoreano. Saltó a la fama con su debut en el largometraje, The Chaser (2008), un éxito comercial y de crítica que se convirtió en la tercera película más taquillera de Corea ese año. La segunda película de Na, The Yellow Sea (2010), se proyectó en la sección Un Certain Regard del Festival de Cannes de 2011 y recibió críticas positivas.

El extraño es una larga película de 156 minutos de duración estrenada en 2016 que cuenta con guion y dirección de Hong-jin, fotografía de Hong Kyung-pyo, montaje de Kim Sun-min y música de Jang Young-gyu y Dalpalan. La película consiguió una aclamación unánime de la crítica y el público, tanto en la crítica coreana como en la internacional.

Kwak Do-won interpreta a Jong-goo, un torpe y cobarde policía padre de Hyo-Jin (Kim Hwan-hee). Hwang Jung-min es Il-gwang, un chamán contratado para proteger el pueblo. Chun Woo-hee es Moo-myung, la mujer de blanco. Jun Kunimura interpreta al extraño japonés que vive como un ermitaño cerca del pueblo. Her Jin es la suegra de Jong-goo, y Jang So-yeon su mujer. Kim Do-yoon es Yang I-sam, un diácono que habla japonés y Son Gang-guk interpreta a Oh Seong-bok, compañero de Jong-goo en la policía.

El extraño ha sido una película curiosa, porque casi parece que su director Na Hong-jin planteaba en una única historia un greatest-hits del género de terror desde una vertiente coreana. Además del género de fantasmas que se sugiere en los títulos de crédito iniciales, la película empieza con lo que parece una historia bastante trillada de zombies, al enfrentarse la policía local a lo que parece una epidemia de asesinatos cometidos por personas que enloquecieron sin motivo aparente. A partir de ahí la película se convierte en una historia de posesión, a partir de descubrirse que la hija del protagonista ha enfermado de forma inexplicable y empieza a comportarse de forma violenta, que sería el género principal de la película. Este cambio entre géneros es el más impactante de los giros de El extraño.

La hija del protagonista está poseída, pero no está claro si es así hasta el final. A eso hay que añadir la presencia de la «mujer de blanco» Moo-Myung (que significa «sin nombre» en coreano), que puede ser o no un fantasma, el Chamán local que va a intentar realizar un exorcismo siguiendo las tradiciones coreanas a la niña para expulsar el posible demonio. Y sobre todo, la presencia del japonés ermitaño que puede ser el causante de todo o la última defensa para intentar evitar que el mal que asola la región se extienda. La película tiene elementos de una plaga zombis, brujería, posesión, fantasmas y demonios, y nunca revela realmente lo que está pasando hasta los últimos momentos de la película, lo cual es uno de los aciertos y también, de los problemas de la historia.

El protagonista Jong-goo es un personaje típicamente coreano, un policía torpe y cobarde que ofrece momento supuestamente humorísticos para el público coreano que a mi no me funcionaron, que sin embargo se va ver envuelto en una situación que le supera y contra lo que hará lo que sea necesario con tal de salvar a su hija. La investigación de los diferentes asesinatos le llevará a buscar las respuestas hasta en lo más inverosímil, porque cuando descartas las explicaciones «normales», la que queda por muy loca que sea debe ser la correcta.

El personaje del extranjero japonés es para mi lo más interesante de la película. Las habladurías hablan que es un brujo que come carne cruda y que vive casi aislado en el valle entre montañas. Y algunas pruebas parecerían indicar que él es el villano y el causante de todo. Pero al mismo tiempo, también se plantea la posibilidad que realmente sea un chamán que persigue al demonio e intenta detenerle, y la persecución que se forma contra él está acosando a un inocente. La película tiene varios giros super potentes que hacen que nunca sepas lo que está pasando en realidad y quien es el causante de todo. Y esto me parece super interesante.

Tenía miedo de aburrirme con la película dada su duración de dos horas y media. Sin embargo, a pesar de su ritmo pausado me mantuvo super interesado todo el tiempo precisamente por este cambio de géneros y el no saber nunca qué estaba pasando en realidad, alucinando con las impactantes sorpresas que la historia nos irá planteando. En este sentido, el giro final de la película hizo que el conjunto casi pareciera un whodunit que me ha volado la cabeza.

Puestos a ponerle un pero importante a la película, lo menos bueno de El extraño es tener una película de terror que no da miedo en ningún momento y que no consigue crear la atmósfera desasosegante que se esperaría en una historia de género, independientemente que sea de zombies, de fantasmas y demonios o de posesiones. Por ejemplo, cuando el chamán realiza el exorcismo el director parece que está mostrando un concurso de coros y danzas de su pueblo, sin tensión ninguna. En la montaña cuando los hombres del pueblo buscan al extranjero japonés hay un ataque de una persona «zombificada» que casi provoca risa al ver que todos tropiezan con las piedras del terreno, con unos intentos de matarlo que resultan casi cómicos. Y así todo.

Unido a la falta de terror o incluso un tono desasosegante, aunque la película sorprende por los giros y cambios antes mencionados, al mismo tiempo me provocaba cierta frustración por la forma tan neutra y sin intensidad dramática con que estaba contado todo. Porque la historia debería ser la bomba y sin embargo resultaba casi hasta insulsa, algo que creo que es un pecado muy grande. Y asumo que aquí entra el choque cultural, porque igual para el público coreano esta película si resulta aterradora, posiblemente por el conocimiento que puedan tener de los mitos y las leyendas relativas a demonios y fantasmas. En mi caso, lamento tener que decir que no me funcionó.

Y el caso es que la película resulta entretenida y nunca se me hizo larga, luego algo positivo seguro que tiene. Por cierto, comentaba antes que el final de la película me había volado la cabeza, pero una gran parte de la sensación fue al no tener claro qué había pasado y quien era el «villano» de la función. Que tras pensarlo un poco no había duda, pero me pareció curiosa la sensación de «¿WTF, qué acaba de pasar?». Quiero quedarme con lo bueno, y la verdad es que hay que agradecer que exista una película que se haya atrevido a realizar estos giros y combinaciones de subgéneros de terror en la misma película.

Comparto el trailer de la película:

The wailing (El extraño) es una película extraña como su título, y muy interesante incluso a pesar que algún elemento no me hayan funcionado. En todo caso, creo que le puede gustar y mucho a todos los amantes del cine coreano.

PUNTUACIÓN: 6.5/10

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