Darren Aronosfky (Pi, Requiem por un sueño, Mother!, The Whale) cambia de registro y se lanza al noir en Bala perdida, película protagonizada por Austin Butler que era de visionado obligado en pantalla grande.

PUNTUACIÓN: 7/10

Nueva York, años 90. Hank Thompson (Austin Butler) era un fenómeno del béisbol en el instituto que ya no puede seguir jugando, pero todo lo demás le va bien. Tiene una novia estupenda (Zoë Kravitz), es camarero en un antro en Nueva York y su equipo favorito está sorprendentemente luchando por el campeonato. Cuando su vecino punki Russ (Matt Smith) le pide que cuide de su gato durante unos días, Hank se encuentra atrapado en medio de un variopinto grupo de gángsters amenazantes. Todos quieren algo de él; el problema es que él no sabe por qué.

Darren Aronofsky (Nueva York, 1969) es un cineasta estadounidense. Su ópera prima, el thriller psicológico Pi (1998), le valió el premio al Mejor Director en el Festival de Cine de Sundance y un Independent Spirit Award al Mejor Guion Original. Sus siguientes películas son la rotunda obra maestra Requiem for a Dream (2000), la ininteligible The Fountain (2006), el drama The Wrestler (2008, galardonada con el León de Oro en el Festival de Cine de Venecia). Con Black Swan (2010), fue nominado al premio al mejor director en los Óscar, los premios de la Academia Británica de Cine y los Globos de Oro. Noah (2014), Mother! (2017) y The Whale (2022, Oscar a Brendan Fraser como Mejor Actor), han sido sus últimas películas.

Bala perdida es la novena película de Aronosfky, y cuenta con un guion de Charlie Huston, basada en su novela Caught Stealing. La película rodada en Nueva York con un presupuesto de 40 millones de dólares tiene una duración de 107 minutos, y cuenta con fotografía de Matthew Libatique, montaje de Andrew Weisblum y música de Rob Simonsen y de Idles.

En el reparto encontramos a Austin Butler como Henry «Hank» Thompson, Regina King como la detective Elise Roman, Zoë Kravitz como Yvonne, Matt Smith como Russ Miner, Liev Schreiber como Lipa Drucker, Vincent D’Onofrio como Shmully Drucker, Benito Martínez Ocasio como Colorado, Griffin Dunne como Paul, Carol Kane como Bubbe, Action Bronson como Amtrak y George Abud como Duane.

Darren Aronofsky es uno de esos directores cuyas películas veré siempre, normalmente sabiendo lo menos posible. Tras varios dramones intensos no, lo siguiente, en Bala perdida parece que buscaba cambiar de registro apelando al público generalista con una película en teoría más convencional. El resultado no le ha salido demasiado bien, dado que en el momento de escribir estas líneas ha recaudado apenas 32 millones de dólares en todo el mundo, a partir de un presupuesto de 40.

El caso es que la película es bastante entretenida gracias a un guion de Charlie Huston en la que adapta su propia novela Caught stealing. Una historia de género negro de perdedores en la que la mayoría de situaciones suceden por pura casualidad. En positivo, Aronofsky plantea algunos planazos super chulos, como por ejemplo un plano con dron en el que Hank (Austin Butler) intenta acceder a su casa a través de la escalera de incendios. O en una persecución en la que Hank intenta escapar de dos gangsters judíos super peligrosos.

Austin Butler es un actor estupendo que está intentando ser una estrella de cine. O más bien, sus agentes son los que lo están intentando consiguiendo que le contraten para un montón de películas recientes. Y como digo, el chaval me gusta y creo que trabaja muy bien, pero parece claro que no es una estrella capaz de atraer a público a las salas simplemente porque él protagoniza la película. Hank, su personaje, es un protagonista atípico, porque es un chaval normal que sufrió un accidente de tráfico que acabó con su carrera de jugador profesional de beisbol y en la que mató a su mejor amigo. Tras el accidente y a pesar de haber pasado varios años, no ha llegado a asumir su culpa y su responsabilidad por lo ocurrido, mudándose a Nueva York donde trabaja de camarero en un bar. Ha empezado una relación con Yvonne (Zoë Kravitz), una paramédico buenorra y super dulce e inteligente y parece que la vida está yendo bien. A partir de una confusión, su vecino Russ (Matt Smith) que trapichea con drogas se va de la ciudad, repentinamente todo el elemento criminal de Nueva York cree que Hank tiene un objeto de gran valor que custodiaba Russ. Y quieren recuperarlo.

Bala perdida es un noir de perdedores en el que Hank es pisoteado y machacado durante prácticamente toda la película y él no puede hacer nada para evitarlo, estando totalmente indefenso. Es una situación inesperada de ver en una película comercial mainstream, sobre todo con el añadido de que todo sucede por una serie de casualidades sucesivas que van aumentando el número de problemas que Hank tendrá que enfrentarse. Y la cantidad de golpes que irá recibiendo.

Bala perdida tiene una duración corta de apenas 105 minutos. Y dentro que pasan muchas cosas todo el rato la mayoría sorprendentes, lo cierto es que en los primeros 15 minutos el ritmo es pausado mientras conocemos el mundo de Hank y su relación con Yvonne. En este momento, la escena íntima de la pareja es otro momento que no acaba de ser nada de lo que debería. Intenta ser sexy pero no acaba de serlo, al interrumpirla con un humor extraño. Esto es antes que todo se vaya a mierda por la casualidad que se ponga en marcha la historia de verdad. No soy seguidor de Michael Bay y su idea que en toda película suya debe haber una explosión en los primeros 5 minutos que atrape al espectador. Pero el ritmo y el montaje es un poco extraño, primero porque cuesta que sepamos de qué va la película en realidad, alternando momentos dramáticos con situaciones extrañas con personajes peculiares pensados para añadir un toque de comedia que probablemente no sea adecuada teniendo en cuenta lo que estamos viendo.

Lo cierto es que dentro de que me gusta lo atípico de la historia, en realidad Bala Perdida no me ha hecho click. Y me parece curioso que diría que el principal problema de la película es el mismo que tuvo el Superman de James Gunn: Aronofsky equivoca completamente el tono de la película. Como digo, tenemos momentos super chungos que suceden literalmente porque si, con un pobre Han rodeado de criminales peculiares que rompen la idea de historia realista con que había empezado la película en sus primeros minutos. Tenemos a los asesinos rusos por un lado y a los asesinos judíos, que añaden un elemento exótico que rompe la supuesta seriedad y las apuestas del juego. Por ejemplo, cuando los duros asesinos judios llevan a Hank a comer con su madre porque es un festivo para su comunidad. Es una situación atípica que rompe la tensión del momento. Y como esa hay varias situaciones, como cuando la agente de narcóticos Elise Roman (Regina King) putea a Hank en su entrevista tras llamarle él tras recibir una paliza que casi le mata.

Cuando ves trainspotting desde el primer momento Danny Boyle te mostró que todo iba a ser un over-the-top super exagerado. Pero Aronosfky no hace eso. De hecho, parece que en realidad no sabe a qué carta agarrarse para esta película. Y la dirección es correcta, el diseño de producción y la música molan mucho. Los actores cumplen con lo que el director pide de ellos. Pero el humor no acaba de funcionar casi nunca y las pocas escenas de acción tienen un feeling diferente al del resto de la película.

Comentaba que me gusta Austin Butler. Pero igual él no es un casting acertado, porque él es un actorazo buenorro y super chacas que está interpretando a un perdedor indefenso que no sabe por donde le están cayendo las ostias y no tiene forma de evitarlas o de defenderse. Su figura de estrella de cine super cachas no se corresponde con alguien semi alcoholizado con una rodilla destrozada que debería ser un tirillas indefenso. Está mandando las señales equivocadas, lo que creo que es otra de las cosas que no acaban de cuadrar en Bala perdida.

En positivo, el guion de Charlie Huston tiene una cualidad circular que hace que muchas cosas tengan sentido, lo que sirve a Hank para enfrentarse a su pasado y con suerte conseguir salir vivo de toda la situación. En realidad me gusta ver un noir de perdedores que se aleje de los Parker y de todos los tipos duros super molones que dominan el género negro, con Jason Statham y similares protagonizando películas casi clónicas. En ese sentido, Bala perdida es tan original que me ha gustado verla.

Pero me resulta llamativo que Darren Aronofsky no haya acertado en su intento de hacer una película «comercial». Desde luego, los mecanismos del noir no los tiene controlados, y por eso Bala perdida es una película tan desigual, alternando momentos visual y narrativamente muy potentes con otros que no funcionan y que son como un huevo a una castaña. En ese sentido, me sabe mal por Aronofsky. Y resalta lo difícil que es hacer una película «buena».

Bala perdida lo tenía todo para haberme flipado, empezando porque Aronosfky me encantó en casi todas sus películas previas. Pero en realidad no ha sabido hacer una película «comercial» que interese al público que va a los cines regularmente, mientras que el público gafapasta ha rechazado la película precisamente por su intento de hacer algo convencional. Aunque la película sea cualquier cosa menos convencional. En ese sentido, que en alguna entrevista parecía que estuviera pidiendo perdón por hacer una película de género negro «normal» en lugar de sus dramones a los que nos tenía acostumbrados es algo que tampoco es que haya ayudado a vender la película precisamente. En lugar de abrazar que lo ha hecho porque ha querido y era lo que le pedía el cuerpo.

En todo caso, sigo pensando que Aronosfky merece ser visto en pantalla grande. Ya veremos qué película hace a continuación.

Comparto el trailer de la película:

Bala perdida no ha hecho click. A pesar de las muchas cosas interesantes, empezando por su historia fuera de lo habitual, Aronosfky no le ha cogido el truco a los convencionalismos del noir.

PUNTUACIÓN: 7/10

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