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Crítica de Kaya vol. 3 de Wes Craig

Tenía muchas ganas de leer el tercer volumen de Kaya, el estupendo comic de fantasía creado, escrito y dibujado por Wes Craig (Deadly Class) con color de Jason Wordie.

PUNTUACIÓN: 8.5/10

Volumen 3: Y el Templo de Shazir.

Kaya y Jin hacen un trato con una banda de piratas que puede llevarles al puerto seguro soñado. Pero para ganarse el pasaje, primero tendrán que localizar a una princesa rebelde en una ciudad al borde de la revolución.

«KAYA es el título para todas las edades que estábamos esperando. Combinando la maravilla de Bone de JEFF SMITH con la aventura de Amulet de KAZU KIBUSHI, KAYA es el ejemplo perfecto de un cómic que puede enganchar a cualquiera Y hacer que vuelva cada mes.»
-Patrick Brower, Challengers Comics + Conversation, Chicago

«KAYA es genial sin esfuerzo. Una hermosa fantasía apocalíptica en la que el maestro narrador WES CRAIG te atrapa desde la primera página.»
-CHIP ZDARSKY (DOMINIO PÚBLICO, Batman, Daredevil)

«KAYA introduce a los lectores en un mundo emocionante y vibrante con un creador único al timón. WES CRAIG nos lleva a nuevos lugares, tanto en la escritura como en el arte, y lo hace de forma asombrosa. ECHADLE UN VISTAZO».
-DANIEL WARREN JOHNSON (DO A POWERBOMB!, TRANSFORMERS)

Nominado al Premio Ringo 2023 al Mejor Cómic Infantil y al Mejor Dibujante. Este volumen Recopila KAYA #12-18 USA.

Me encanta Wes Craig y me encanta Kaya. Craig es un artista con tanta personalidad que no me importaría que planteara un arco anual de Kaya, dejándose margen para poder realizar otros encargos, como la mitad del especial DC All In que se publicará en Octubre.

En lo que refiere a este volumen, Craig hace que Kaya y Jin lleguen al nuevo reino de Shazir para cumplir un encargo. Para poder embarcar en un barco que les lleve a la siguiente etapa de su viaje, ayudándoles a bordear lar mortales junglas que rodean el Camino del Dragón, deberán encontrar a una princesa huída y llevarla hasta su tío. Lástima que esta princesa esté luchando contra la tiranía del nuevo Rey de este reino, que se ha aliado con los robots que persiguen a Kaya y a su hermano.

Este arco es pura aventura y pura fantasía. Tenemos monstruos, pasadizos ocultos, un rey malvado, robots asesinos y unos rebeldes honorables. ¿Qué más se puede pedir? Y me gusta sobre todo que en un comic aparentemente all-ages, Craig plantee un giro final muy chungo que hará que veamos a Kaya con una nueva luz. Aunque en realidad ella siempre ha sido así, sólo le preocupa la seguridad de su hermano y hará lo que sea (y contra quien sea) para asegurarla. Jin por su parte sigue luchando contra la presencia oscura que le ayudó a conseguir sus poderes mágicos en el volumen anterior, lo que sugiere que su viaje puede ser más oscuro de lo que pensó en un principio. Dentro del viaje de los hermanos, me gustaría que alguno de los personajes de este arco pudieran volver a aparecer, provocarían una tensión dramática espectacular.

En el apartado artístico, Craig plantea su dibujo menos detallado que en Deady Class, con unas figuras muy básicas como si de alguna manera quisiera hacernos entender que Kaya es un comic All-Ages. Sin embargo, que el dibujo esté menos detallado no significa que la aventura no esté bien contada, en cuanto a narrativa pocos artistas superan a Craig, un maestro haciendo que sea la acción la que cuente la historia. Aparte de unas brillantes escenas de acción, los personajes tienen un montón de personalidad y es fácil empatizar con ellos. Resulta una chulada ver a Kaya y a su hermano Jin llegar a un nuevo reino y ver a sus habitantes, al ser seres antropomórficos diferentes a los interiores. En este caso, la princesa rebelde es un ciervo, y en Shazir conoceremos a perros, pájaros y otros animales. Y todos ellos molan mucho.

Me parece super interesante además la importancia que Craig plantea para el color. Y digo esto porque me resulta curioso que de alguna manera un dibujante que además escribe la historia y es su creador, tenga el ego lo bastante bajo control para permitir que su colaborador Jason Wordie destaque en muchos momentos más que él. Aunque, claro, se supone que lo importante es contar la historia de la mejor forma posible, que es justo lo que Craig consigue para Kaya. El color de Wordie es super expresivo y ayuda a dar el feeling perfecto en cada ambientación. Una historia de fantasía ante todo tiene que hacerte sentir transportado a otro mundo, y el color consigue ese efecto. Como en los dos volúmenes anteriores, me ha gustado mucho.

Kaya tiene una naturaleza episódica al estar cada volumen ambientado en un reino diferente. Es por esto que imagino que Craig podrá alargar o acortar este comic tanto como le apetezca. O mientras las ventas acompañen y le siga resultando rentable. Si por mi fuera, espero que lo alargue tanto como su imaginación le permita.

Comparto las primeras páginas del numero 13 USA:

Kaya me parece una maravilla, disfruto muchísimo cada volumen y ya tengo ganas de poder leer el siguiente. Wes Craig me parce un super clase. Por mi, que alargue la serie lo que quiera, que aquí estaré yo para comprarla.

PUNTUACIÓN: 8.5/10

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Crítica de Tales Of The Unnamed: The Blizzard Vol. 1 de Geoff Johns y Andrea Mutti (Image Comics)

Geoff Johns es una garantía de éxito y explica la compra del tomo Tales of the Unnamed: The Blizzard guionizado por él con dibujo de Andrea Mutti, que recopila la historia publicada en la antología IMAGE! 30TH ANNIVERSARY ANTHOLOGY.

PUNTUACIÓN: 8/10

Ambientada en el mismo mundo que GEIGER y JUNKYARD JOE, esta historia de UNNAMED está protagonizada por Michael Verardi, condenado por disparar y matar al hombre que asesinó a su hijo. Mientras es trasladado a una prisión de alta seguridad, una violenta ventisca deja a Michael varado en una montaña de Colorado con otros convictos y guardias de transporte. Tras presenciar inexplicables visiones de sus pecados, un feroz monstruo amenaza con destrozarlos a todos en venganza…

Este volumen de 112 páginas recopila la historia completa de THE BLIZZARD, publicada originalmente en IMAGE! 30TH ANNIVERSARY ANTHOLOGY #1-12 USA.

Geoff Johns es un guionista galardonado y superventas del New York Times, conocido por reimaginar a los superhéroes de antaño, como Green Lantern, Justice Society of America, Aquaman y Shazam, de DC Comics, y por crear nuevos personajes populares para diversificar y ampliar la mitología de DC. En televisión, fue el creador de la aclamada serie Stargirl para The CW y HBOMax, entre otros proyectos. Junto con los artistas Gary Frank, Bryan Hitch y más, Geoff ha lanzado recientemente Ghost Machine, su nuevo sello donde publicará historias de creación propia, del que este Tales of the Unnamed: The Blizzard forma parte.

Andrea Mutti posee el título de topógrafo diplomado, asistió al trienio de la escuela de Artes Visuales de Brescia dirigida por el maestro argentino Ruben Hector Sosa. Comenzó a publicar a principios de los años noventa colaborando con varias editoriales como Fumettando y Fenix. Entra a formar parte del proyecto HAMMER, ediciones Star Comics y después pasa unos 9 años en Sergio Bonelli Editore en la serie Nathan Never. Comienza una provechosa y continua colaboración con el mercado francés donde realiza numerosos volúmenes con Glenat, Dargaud, Soleil, Lombard, Ankama, Casterman, Dupuis y muchos otros. ¡En 2001 desembarca también en el mercado estadounidense trabajando para las prestigiosas Marvel, DC, Dark Horse, IDW, IMAGE, TOP COW, VAULT, DYNAMITE, BOOM! Studios, MadCave, Stormking y muchas más. Algunos de sus títulos: Maniac of New York, Bunny Mask, Rebels, Star Wars, Batman Eternal, The Girl with The Dragon Tattoo, INFINITE DARK, HAUNT YOU TO THE END, Parasomnia, Long Haul, Nottingham. Vive en Estados Unidos e Italia con su mujer, sus dos hijos y un perro loco.

The Blizzard parece un guion de una típica película de terror en la que un grupo pequeño de gente se ve perseguida por algo que los caza uno a uno en medio de la mayor ventisca que se recuerda. La novedad es que el ser parece alimentarse de los pecados que han cometido sus víctimas, que en este caso es un transporte de presos que se dirigía a una prisión. El primer elemento que marca esta comic es que The Blizzard no se trató de una grapa tradicional, sino que era una historia serializada a razón de 8-9 páginas por número de la antología que Image Comics preparó para celebrar su 30 aniversario. Esto provoca que el comic tenga un ritmo poco habitual. Aparte, la extensión de 104 páginas (lo que serían menos de 5 grapas USA) obliga a ir a saco con la historia, ofreciendo lo elementos justos de caracterización para que podamos empatizar con el protagonista, y el resto de convictos y policías que se encuentran en el transporte que se queda atrapado por la ventisca.

La historia de Johns me funciona porque funciona como una fuerza de la amenaza que golpea a los protagonistas. No busca dar respuestas sino únicamente presentar una situación límite de la que ya veremos alguno consigue salir con vida. Dentro de algunos clichés, me gustan los presos que ha elegido John para que sirvan de víctima. Porque algunos merecen la muerte pero otros obviamente no. Al igual que unos policías que tampoco son unos santos y tienen pecados de los que arrepentirse.

El otro elemento destacado del comic es el notable dibujo del italiano Andrea Vitti, que realiza tanto los lápices como los colores. Vitti consigue crear la atmósfera desolada perfecta para esta historia, y las apariciones del monstruo son sangrientas y super impactantes. Los colores elegidos ayudan a transmitir todo el dramatismo y la emoción de los personajes. Quizá en lo referido a la narrativa sus viñetas resultan un poco estáticas, además de usar en muchas ocasiones el dibujar a los personaje en sombra ¿para tener que dibujar menos? Pero en realidad creo que el dibujo cumple de sobra y consigue hacer mejor la buena historia de Geoff Johns.

Por ponerle un pero, esta es una historia completamente autónoma, autoconclusiva y satisfactoria. Sin embargo, Johns añade un epílogo que conecta este comic con uno de los personajes de su universo compartido comiquero: Red Coat. Y sinceramente, resulta un momento intrascendente que se podían haber ahorrado completamente. En todo caso, The Blizzard me ha parecido un comic super satisfactorio que mantiene la buena racha que Geoff Johns sigue teniendo como creador.

Ya tengo ganas de leer sus nuevos comics de Ghost Machine en cuando salgan los tomos recopilatorios.

Comparto las primeras páginas del comic:

The blizzard es una estupenda historia con un dibujo super adecuado cuya lectura resulta un placer.

PUNTUACIÓN: 8/10

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Crítica de The Uncanny X-Men 1 de Gail Simone y David Marquez (Marvel Comics)

Tras el reinicio de X-Men de Julio, este mes de agosto tocaba leer el primer número de la nueva etapa de The Uncanny X-Men de Gail Simone, David Marquez y Matthew Wilson.

PUNTUACIÓN: 7.5/10

EL PROFESOR X… ¡YA NO ESTÁ! Un grupo esencial de X-Men surge de las cenizas para enfrentarse a un mundo sin hogar… ¡y sin el Profesor X! Todos los lazos entre la comunidad mutante parecen desvanecerse, y ROGUE se encuentra a regañadientes como la heroína designada para volver a unirlos… ¡pero un poder intrépido y maligno está ahí fuera cazando mutantes, y tiene un terrible secreto que puede destruir lo que queda de los X-Men!

Hace unos meses tuvimos un avance es esta colección en el especial del Día del Comic Gratis Marvel 2024. En él conocimos a la la Doctora Corina Ellis (que desconozco si es un personaje de nueva creación o ya había aparecido anteriormente). La doctora Ellis lidera las fuerzas gubernamentales que se han hecho con el control de la mansión de Charles Xavier en Westchester, Nueva York. Y aparte de plantear la destrucción de la mansión y de todo lo que allí se encuentre, las fuerzas humanas tienen prisionero a un mutante indeterminado del que nada se sabe. Ese especial incluyó una historia de Júbilo que anticipaba su aparición en esta colección, pero curiosamente NO aparece en este primer número, aunque la icónica portada que tenéis arriba si muestra su mano desplegando sus poderes junto a Picara, Gambito, Lobezno y Rondador Nocturno.

Gail Simone quiere dejar claro desde el principio que el protagonismo de esta nueva colección va a pasar por la unión del trío protagonista de este número: Pícara, Gambito y Lobezno. Kurt Wagner también aparece en este inicio, pero de momento su aparición es secundaria. Y el primer elemento a destacar en positivo es que los personajes SON RECONOCIBLES. Me asqueó profundamente ver a Kurt matar a sangre fría a esbirros de Orchis, aparte que ninguno de los mutantes de Krakoa parecían ser ellos mismo. Encontrarme con este back to basics que me trae a personajes con la voz y las actitudes heroicas que deben tener me ha gustado mucho. Aunque como digo, que Simone consiga esto en su primera grapa no hace más que poner en mal lugar a los anteriores creativos de la Era de Krakoa, que parecía que no es que caracterizaran mal, es que ni siquiera intentaban hacerlo, mostrando a personajes que no se comportaban como se espera de unos héroes.

A una perfecta caracterización de los héroes se suma un apartado gráfico notable. El dibujante David Marquez y el color de Matt Wilson ofrecen el espectáculo y el carisma que se espera de The Uncanny X-Men. Marquez acierta completamente con las caracterizaciones y sus escenas de acción resultan dinámicas, ayudando a que la lectura del comic sea un placer que te deja con ganas de más.

Dentro de ser un buen número de presentación que creo que lo hace casi todo bien, también tengo que reconocer que el comic de momento se ha quedado un poco cojo por el lado de los villanos. Por un lado, la doctora Ellis tiene los recursos del gobierno de los Estados Unidos, pero aún está por ver qué pretende exactamente. Una gran parte del comic se centra en la batalla de Pícara, Gambito y Lobezno contra el dragón Sadurang en Ciudad de México. Y resulta una escena un tanto descafeinada, incluso con su promesa de volver a encontrarse con los mutantes dentro de un año. Por último, hay otra amenaza en la sombra, algo que caza a jóvenes mutantes. El comic termina con un grupo de 4 chavales pidiendo ayuda a los héroes, que acaban de llegar a Nueva Orleans, ciudad que va a ser la sede de este nuevo grupo. Sin embargo, no haber visto a este tercer villano y no saber si quiere algo de ellos aparte de comérselos convierte esta trama en un elemento que de momento me ha dejado frío. En todo caso, que Simone haya planteado tres situaciones que tendrán su desarrollo futuro y plantean desafíos a los mutantes creo que apunta a un buen worldbuilding en el que estas tramas se cruzarán como sucedía en los comics de los 80 que me aficionaron. Si esto se confirma en próximos números, ni tan mal.

En realidad creo que The Uncanny X-Men 1 es un buen arranque, si bien también tengo que reconocer que nada me ha volado la cabeza ni me ha parecido sobresaliente. Pero no pasa nada, mientras me sigan dejando con ganas de seguir leyendo, creo que el objetivo está más que conseguido.

Comparto las primeras páginas del comic:

The Uncanny X-Men 1 es un buen comic centrado en recordarnos la personalidad y el carisma de los protagonistas, lo cual siempre es una buen noticia. A esto hay que sumar un dibujo estupendo, aunque quizá el comic cojea por la parte de los villanos. En todo caso, me ha picado la curiosidad suficientemente como para querer saber cómo continúa la historia.

PUNTUACIÓN: 7.5/10

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Crítica de Scarlett 3 de Kelly Thompson y Marco Ferrari (Image Comics)

Tercer número de Scarlett, la miniserie protagonizada por la clásica heroína de G.I. Joe en su nueva etapa dentro del Energon Universe del sello Skybound de Robert Kirkman.

PUNTUACIÓN: 6.5/10

Scarlett se ha abierto camino hasta la prueba final de la Arashikage, una misión que desafía a la muerte y que podría cambiar la suerte del Clan.
Pero, ¿dónde reside realmente la lealtad de Jinx?

Kelly Thompson ha planteado esta miniserie de Scarlett como un blockbuster de acción, y este tercer número transmite un feeling de «Misión Imposible meets Operación Dragón». Para conseguir entrar en el clan Arashikage, Scarlett tiene que llevar a cabo una misión que implica bucear junto a tiburones y atravesar una base secreta llena de enemigos. Pensando en las 20 páginas del comic, creo que la acción está bien planteada y ofrece, además de un cliffhanger estupendo, un montón de ocasiones para que el dibujante se luzca.

En realidad no le puedo poner ningún pero al guion de Thompson. El problema que ya no tiene arreglo es que el dibujante Marco Ferrari no deja de desaprovechar todas las oportunidades que Thompson le da para que su luzca y nos ofrece páginas y páginas sin chispa. Lee Loughridge creo que hace un correcto trabajo con el color, pero cuando veo las diferentes páginas, no dejo de ver composiciones extrañas, viñetas que parecen apenas abocetadas sin terminar y una narrativa tosca que no potencia la historia que tiene que contar en imágens. Para mi, Ferrari es muy muy flojo.

En manos de otro dibujante, me acuerdo por ejemplo de Chris Samnee, este comic sería un placer para la vista y estaría muy arriba en mi pila de lectura mensual. Pero cuando el dibujo es mediocre, la experiencia queda empañada, siendo imposible su disfrute. Y me parece una pena, porque Skybound siempre había cuidado mucho el apartado gráfico de sus comics, cosa que no ha sucedido con Scarlett. Terminaré esta colección por completismo, pero me parece una oportunidad perdida.

Comparto las primeras páginas del comic:

Qué pena que el dibujo no esté a la altura del personaje de Scarlett!

PUNTUACIÓN:6.5/10

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Crítica de Capitán América 7-8 de J. Michael Straczynski y Carlos Magno (Marvel Comics – Panini)

Tras el primer arco de la nueva etapa del Capitán América de J. Michael Straczynski, la colección se coge un respiro en un arco de dos números que cuenta con dibujo de Carlos Magno y color de Espen Grundetjern.

PUNTUACIÓN: 8/10

INTERMEZZO

Cuando Steve Rogers pensaba que la batalla contra Asmodeo estaba ganada, encuentra a una nueva aliada llamada Lyla, y descubre que la derrota de Asmodeo sólo ha servido para desatar una nueva amenaza. El comienzo de este nuevo arco llevará al Capi a lo largo de todo el Universo Marvel.

J. Michael Straczynski ha planteado una historia con una importante vertiente sobrenatural que se aleja de las típicas luchas del Capi contra los nazis, dentro que en estos comics también ha combatido contra ellos. En el primer arco conocimos que el demonio Asmodeo buscaba aniquilar a unos «Agentes del Cambio», personas anónimas que en el futuro ayudarían a crean un mundo mejor, si Asmodeo no lo impedía antes. Aunque este demonio sí mató al menos a uno de estos elegidos, el Capitán América consiguió derrotarle y matarle, la historia está muy lejos de haber terminado. En este historia en dos partes Steve conocerá a Lyla, la personificación de la VIDA, que lucha contra su hermano MUERTE y que quiere proteger a toda costa a estos Agentes del Cambio de las amenazas que se ciernen sobre ellos. Y para ello necesitará al Capitán América.

Straczynski se muestra como un perfecto conocedor de los mitos del Capi: «Siempre pones a los demás antes que a ti mismo…Tú te levantas. Te obligas a levantarte. Cada vez. Siempre lo has hecho y siempre lo harás». Es que le ha clavado. Y sólo por eso ya hace que merezca la pena leer este comic. Pero es que además Steve Rogers se muestra cómodo luchando contra nazis, pero las amenazas sobrenaturales son un problema para él. Que Straczynski plantee una amenaza sobrenatural hace que tenga que salirse de su zona de confort, a la vez que sigue siendo una lucha pura del bien contra el mal, en este cado de la VIDA contra la MUERTE. No puede ser más Capitán América y, a la vez, resulta fresca y novedosa. Lo ideal para conseguir que quiera saber cómo continúa la historia tras estos primeros 8 números de la colección.

En los próximos meses Steve tendrá que proteger a 4 Agentes del Cambio que viven en diferentes partes del mundo. Esto puede alargarse todo lo que Straczynski quiera, a lo que habría que sumar la amenaza superior, que nos ha mostrado en un flashforward que va a provocar la muerte del Capitán América. Aunque por supuesto no nos creemos nada de la supuesta muerte, el comic lo hace todo bien para que me plantee leer toda la etapa hasta su finalización.

A Carlos Magno le tengo ubicado como un dibujante de fill-ins en varias colecciones de Marvel, sin haber tenido nunca una colección fija. (Si la ha tenido, ha sido una de las muchas que no compro). Sin embargo, dentro del elemento negativo que el calificativo «artista de fill-ins» tiene, tengo que decir que me ha gustado mucho su trabajo en este arco.

Por empezar por lo menos bueno, Magno aún tiene que mejorar algunas caras que se ven a veces repetidas respecto a otras viñetas, o con facciones de Steve que hacen que se le vea «feo». Esto es algo que claramente se puede mejorar con el trabajo continuado, lo cual no supone un problema importante. Y lo mejor de Magno ha resultado ser su narrativa, con algunas composiciones de página que me han recordado a Phil Jiménez, lo cual es un alago importante. Otro elemento muy positivo es la forma en que dibuja los elementos sobrenaturales, que me parecen otro de los aciertos de este comic. Además, el color de Espen Grundetjern ayuda a transmitir la sensación onírica y sobrenatural de la historia, complementando perfectamente al dibujo de Magno.

En positivo también, las portadas de Taurin Clark añaden a este arco una cualidad icónica y casi onírica muy chula, además de no parecer las típicas portadas de los comics Marvel. En general, tenemos una buena historia de Straczynski perfectamente acompañada por un dibujo que potencia todos los puntos fuertes del comic y te dejan con ganas de seguir leyendo esta colección. No le puedo poner un pero. Y con el retorno de Jesús Saiz al dibujo el mes que viene, la ilusión por el Capitán América se mantiene como el primer día.

Comparto las primeras páginas del número 7 USA:

Al nueva etapa de Capitán América de J. Michael Straczynski parece que tiene cuerda para rato. Sobre todo pensando en lo que estos dos números significan. Seguiré atento a esta colección sobre todo pensando en el retorno de Jesús Saiz el próximo número.

PUNTUACIÓN: 8/10

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