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Lo mejor del año 2023: Comics

2023 ha sido un año con luces y sombras para el mundo del comic americano. En el artículo de hoy voy a hacer un repaso de los elementos a mi juicio más destacados.

Empezando por las polémicas, 2023 fue el año en que los dueños de las librerías especializadas americanas alzaron su voz ante la falta de calidad de los comics de Marvel y DC, cuya ínfima calidad a su juicio explican las importantes caídas de ventas, que están provocando el cierre de muchas tiendas pequeñas.

El tema de las ventas es complejo, y no creo que haya un único factor que afecta negativamente, sino que estamos ante un problema con múltiples causas. Empezando por el empuje de Amazon y la comodidad de recibir en tu casa el tomo que quieras sin necesidad de desplazarte a una tienda que puede o no estar en tu localidad de residencia. Esto ya de por si ya es un factor de competencia clarísimo.

Pero entrando en lo relativo a Marvel o DC, cuando hablamos entre colegas comiqueros, que la calidad media de los comics ha caído en los últimos años es un hecho incuestionable. Escuchando La hora de las tortas, uno de los podcasts de comics más importantes en español, un contertulio calificaba de «cagarro» varios títulos de Marvel con aprobación unánime. Y sin embargo, esta realidad que está en boca de cualquier lector comprador cuando fue expresada por un librero americano provocó que sufriera una campaña de acoso increíble de trolls pero también de algún profesional del medio. Primero se negaba que las ventas de Marvel y DC estuvieran cayendo, y cuando esto se documentó con cifras reales de ventas de tiendas se les dice que no tienen derecho a quejarse. Y ya decir que los comics no se venden porque su calidad es infumable significó el peor pecado posible para los salvadores de la moral la corrección política.

Por supuesto, Marvel y DC no son toda la industria. Hay autores de comics superventas a los que les va muy bien en el canal de las librerías generalistas tipo La casa del Libro o FNAC. Pero en el canal de las librerías especializadas de comics, que sigue siendo el principal para las editoriales de comic, estas editoriales siguen suponiendo un importante porcentaje de las ventas semanales, de forma que si sus ventas bajan, eso provoca que menos compradores se acerquen a las tiendas y que a la larga se vendan menos comics en general. Desde hace algún tiempo llevo opinando que Marvel y DC han ninguneado a sus compradores de toda la vida para buscar un ideal de lector «diverso» que no existe. Desde luego no está en el canal de las librerías especializadas, pero tampoco está presente en el pequeño mercado de las ventas digitales, que supone menos de un 10% del total del mercado a pesar de vender en todo el mundo. Watchmen o Civil War se siguen vendiendo en la FNAC, pero de alguna manera dudo que el último tomo de Avispa se venda. Sus grapas no se vendieron y tampoco lo hace el tomo.

Los libreros están pidiendo algo tan loco como que Marvel y DC escuchen a sus compradores y hagan comics que puedan ser comprados por ellos y que se amolden a sus gustos. Y no hablamos de producir comic machistas o racistas, como automáticamente se califica a cualquiera que se queje de la calidad de Marvel o DC, sino comics que no sean un panfleto militante ilegible. De hecho, el ideal serían comics como Batman-Superman World´s Finest de Mark Waid y Dan Mora, uno de los mejores comics del años para mi precisamente por apuesta por la aventura más-grande-que-la-vida en lugar de por el activismo. A pesar que conocer algunas declaraciones de Waid hicieron que me se cayera un mito, el tipo de comic que mejor hace Waid es justo lo que se está pidiendo que se extienda en el sector.

Este año se ha producido al mismo tiempo que se niegue que hay un problema de ventas de comics y que a la vez muchos autores indys pidan ayuda económica al no ser rentables los comics que lanzan al mercado. Con el aumento de oferta se hace cada vez más difícil no ya vender tu comic, sino incluso conseguir que los lectores compradores sepan que existe. De forma que hay autores consagrados como Brubaker y Phillips, Robert Kirkman o Mark Millar a los que les va genial, mientras que a muchísimos autores de segunda y tercera fila no consiguen llegar a final de mes.

Hablando de Mark Millar, este año he descubierto lo mala que es la envidia y que es bastante odiado por una parte de lectores gafapastas, únicamente por dedicarse a hacer comics de entretenimiento sin miras elevadas, y por parte de compañeros de profesión celosos que tenga mucho más éxito que ellos. Sobre todo cuando ellos escriben sobre temas importantes y Millar no. Frente a los que niegan el problema, Millar se ha dedicado todo el año a hablar en positivo del medio comiquero y ha dado ideas que podrían conseguir que autores de renombre quisieran volver al mundo del comic, lo que provocaría ventas millonarias para Marvel y DC de forma automática. Millar proponía como fórmula para captar talento top que a partir de ventas superiores a 60.000 ejemplares, Marvel y DC dieran el 50% de los ingresos del comic a los autores, de forma que podrían conseguir ingresos muy superiores a los actuales y a la vez las editoriales también ganarían gracias al aumento de ventas. Igual las ideas de Millar no son todas buenas, pero al menos se atreve a proponer algo, y entiende que la forma de solucionar un problema pasa primero de todo por reconocer que existe.

AUTOR DEL AÑO 2023: MARK MILLAR

Aparte de su activismo en positivo para mejorar la industria del comic, lo cierto es que Mark Millar es para mi el autor más importante de 2023 porque ha puesto su cartera donde pone sus opiniones, publicando para mi el comic más importante del año: BIG GAME, el comic-evento que celebró los 20 años del nacimiento de Millarworld juntando a todos los personajes de Millar en una miniserie dibujada por el dibujante super estrella Pepe Larraz. Big game mostró en sus páginas una épica al nivel de Vengadores Endgame y nos dio un entretenimiento sobresaliente que hizo que quisiera leer estos comics mes a mes en grapa americana.

Y si esto no fuera suficiente, Millar entiende los comics mejor que Marvel y DC, al tener claro que el éxito y la calidad de un comic dependen en gran medida de tener un dibujo sobresaliente. Mientras que para Marvel y DC el dibujo es secundario e intercambiable, Millar se ha dedicado a pagar a sus artistas mejor que lo que lo hacen estas grandes editoriales, consiguiendo fichar a artistas sobresalientes como los españoles Jorge Jiménez (Nemesis Reloaded) o Juanan Ramírez (The night club).

Además, fruto de una planificación inmejorable, consiguió unir en The Ambassadors a Frank Quitely, Kark Kerschl, Travis Charest, Olivier Coipel, Matteo Buffagni y Matteo Scalera. Pensando en el factor entretenimiento y en la calidad y consistencia del dibujo, los comics de Millarworld de este 2023 superan con mucho a todo el catalogo de Marvel y de DC. Es que no hay color.

LANZAMIENTO DE 2023: TRANSFORMERS DE DANIEL WARREN JOHNSON (ENERGON UNIVERSE DE SKYBOUND)

Daniel Warren Johnson es mi autor completo favorito. Su Do a Powerbomb me voló la cabeza a primeros de año, y cuando supe que DWJ había sido fichado por Robert Kirkman para realizar el relanzamiento de Transformers dentro de su sello Skybound, supe que estábamos ante algo grande.

El estreno de la serie de Transformers superó todas mis expectativas, pero antes de eso el nuevo comic de Kirkman con Lorenzo De Felici (Oblivion Song), Void Rivals, servía de presentación del Energon Universe, un universo en el que además de la ciencia ficción de este título descubriremos que Transformers y G.I. Joe viven el el mismo mundo compartido. No leía un comic de Transformers desde los tiempos de Forum, y parece que además de los Autobots, también caerán los comics de los soldados. Y es que cuando varios comics de una editorial molan, tu yo lector quiere leer más cosas que prometan mantener la calidad. Y de momento, parece que Skybound lo está consiguiendo en estos primeros meses del lanzamiento.

MEJORES COMICS DE DC COMICS: SHAZAM! Y BATMAN – SUPERMA WORLD´S FINEST DE MARK WAID Y DAN MORA

Compro muy poquito DC, pero los comics de Mark Waid y Dan Mora son el ideal de comic al que todas las editoriales deberían aspirar. Grandes dosis de aventuras, caracterizaciones icónicas reconocibles y un dibujo maravilloso. Por todo esto me enamoré del mundo del comic y me compensa los quebraderos de cabeza que mi hermano Fernando sufre para conseguir las diferentes grapas USA. Porque sale a cuenta la lectura mensual frente a esperarse a que salga el tomo para leerlo un arco completo a la vez.

MEJOR COMIC / AUTOR DE MARVEL: JED MACKAY (DOCTOR EXTRAÑO, CABALLERO LUNA, LOS VENGADORES)

Me quejo de la calidad media de Marvel, y cada vez compro menos comics de la Casa de las Ideas. Pero cuando un autor está on-fire, hay que aprovecharlo para disfrutar de sus comics. Es el caso del escritor Jed MacKay, cuyo trabajo en Marvel me está pareciendo una pasada, simplemente por hacer lo que comentaba antes referido a la obra de Mark Waid. Comics con aventuras estupendas con personajes reconocibles. En el caso de MacKay, su seña de identidad parece que es presentar estupendas grapas autoconclusivas en Doctor Extraño, con Pasqual Ferry, o en Caballero Luna, con Alessandro Cappuccio y Federico Sabbatini, que marcan el desarrollo de una historia mayor.

En el caso de su relanzamiento de Los Vengadores, ha planteado una buena amenaza más-grande-que-la-vida, aunque lamentablemente el dibujo de C.F. Villa e Ivan Fiorelli no esté al nivel de los Héroes más Poderosos de la Tierra.

LA POLÉMICA DE MARVEL DE 2023: EL RETIRO FORZOSO DE FRANK CASTLE – CASTIGADOR

Uno de los más claros ejemplo de una editorial que trabaja de espaldas de sus lectores fue el retiro forzoso de Frank Castle (Castigador), en la última colección del personaje. El comic de Jason Aaron, Paul Azaceta y Jesús Saiz muestra que es posible realizar un comic notable incluso cuando la premisa marcada por la editorial es lamentable. Una premisa construida sobre una mentira, y es que el personaje de Frank Castle de alguna manera se ha vuelto «problemático» al ser el favorito de lectores republicanos. En su momento escribí una larga reflexión sobre este lamentable retiro forzoso, pero que en un mundo del entretenimiento en que John Wick es un éxito global alguien de Marvel vea a Punisher problemático, sobre todo teniendo a Lobezno y Deadpool matando enemigos de forma sangrienta y brutal todos los meses, es un ejemplo más de la hipocresía de los editores de Marvel y como ponen su ideología por delante de su obligación de hacer comics que los lectores quieran comprar.

EL ÉXITO DE LA BIBLIOTECA MARVEL DE PANINI RESALTA EL MAL MOMENTO DE LAS NOVEDADES DE MARVEL

Me resulta curioso comentar lo contento que me hizo la nueva Biblioteca Marvel lanzada por Panini los últimos días de 2022. Este formato de comic me parece perfecto para poder poseer por fin los primeros números históricos de colecciones como Los 4 fantásticos, Los Vengadores o La Patrulla-X, que nunca compré en su momento.

Y que incluso a pesar de los elementos que no han envejecido nada bien de estos comics de los años 60, me emocionen más que muchas grapas de Marvel actuales no es éxito de unos comics cuya importancia histórica es indudable, sino demérito de los comics actuales. Unos comics con dibujos mediocres con unos personajes a los que en muchos casos no reconozco.

CONAN ENCUENTRA NUEVA RESIDENCIA EN TITAN COMICS

Conan se ha mudado a Titan Comics. Y su primer arco obra de Jim Zub y Rob de la Torre me ha parecido una pasada, ofreciendo una nueva historia pero con el feeling perfecto de los comics de Roy Thomas y Joh Buscema.

Pero la verdad es que los fans de Conan estamos de enhorabuena en España, porque a las grapas USA se une la edición de Planeta de los álbumes de Glénat en los que adaptan las novelas originales de Robert E. Howard.

KROMA DE LORENZO DE FELICI (IMAGE COMICS)

Además de Void Rivals, Lorenzo de Felici ha publicado en USA Kroma, una sobresaliente historia de fantasía embientada en un mundo sin color en el que los hombres sobreviven ocultos en una ciudad de altas paredes de los terrores de la naturaleza. El comic me parece una fenomenal muestra de De Felici como autor completo que os recomiendo completamente.

NIGHT FEVER HC DE ED BRUBAKER Y SEAN PHILLIPS (IMAGE COMICS)

Un año más, Ed Brubaker y Sean Phillips, con color de Jacob Phillips, han producido uno de mis comics favoritos del año. No se que tiene esta pareja, pero da igual el tema de sus comics, siempre transmite la sensibilidad con la que mejor conecto. Hablaba antes de autores on-fire, pero la consistencia y la calidad de esta pareja en los últimos 5-6 años me parece una maravillosa locura.

De hecho, aquí estoy esperando que me llegue Where the body was, su siguiente novela gráfica que ya se ha publicado es USA y que confío que no tarde en llegarme. Y que seguro aparecerá en mi lista de lo mejor de 2024.

Leyendo estas líneas, a veces creo sonar muy negativo. Pero en realidad, cuando un comic me encanta como Big Game, Transformers, Shazam!, Doctor Extraño o Night Fever, me emociono con él como si tuviera 14 años. Cuando algo es bueno, o conecta con mis gustos, tengo claro que el mundo del comic me da lo que pido de él. Y aunque Marvel y DC estén en un mal momento, creo que nunca dejaré de leer comics, sea en el formato que sea. Y realizados por los autores que más me interesen. Y eso no va a cambiar en 2024. Aunque espero eso sí que mi artículo resumen del año que viene sea un poco más optimista que este.

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¡Feliz año 2024 a todos!

Crítica de Big Game 5 de Mark Millar y Pepe Larraz (Image Comics)

Termina Big Game, el comic EVENTO de Mark Millar y Pepe Larraz, con color de Giovanna Niro, que sirve de celebración del 20 aniversario de la creación de Millarworld y que es para mi uno de los mejores comics de este 2023.

PUNTUACIÓN: 9.5/10

FINAL DE LA MINISERIE

Ya está aquí. La conclusión del mejor crossover de la compañía en años. Hemos visto a todos los queridos personajes de Millarworld juntos por primera vez y hemos visto cómo Némesis los asesinaba uno a uno. Pero, ¿hay un resquicio de esperanza en algún lugar del que nos hayamos olvidado? Este libro es imprescindible para los fans de KICK-ASS, KINGSMAN, THE MAGIC ORDER, NEMESIS y todos tus favoritos.

Mark Millar es uno de los grandes nombres del comic mainstream americano, con más de 30 años de experiencia en primer nivel. Tras comics en DC como el segundo volumen de The Authority o Superman: Red Son, se mudó a Marvel en los que han sido uno de los mejores años de la historia de la editorial, en los que realizó algunos de sus comics más populares como son The Ultimates con Bryan Hitch y Civil War y Old Man Logan con Steve McNiven. Durante sus años en Marvel Millar entendió que el futuro del comic mainstream (y el dinero) estaba en los comics de creación propia, iniciando su sello Millarworld en el que ha publicado sobre todo en Image Comics algunos comics super exitosos que tuvieron además adaptación cinematográfica: Wanted, Kick-ass y Kingsman, Tras la compra de Netflix del Millarworld, llegaron Jupiter´s Legacy y Super Crooks con diferente éxito, pero esto no puede ocultar el hecho que Millar se ha juntado en los últimos 20 años con los mejores dibujantes del medio para realizar unos comics siempre super entretenidos: Chrononauts, Starlight, Empress, Reborn The Magic Orden, Nemesis y Nemesis Reloaded, Prodigy, Ambassadors… Big Game ha sido el gran evento que une estos 20 años de historias de la mejor manera posible.

Pepe Larraz (Madrid 1981) es uno de los tres mejores dibujantes de superhéroes actuales. Su trabajo en Dinastía de X junto a Jonathan Hickman se convirtió en uno de los comics más influyentes e importantes de los últimos años en Marvel, a la que siguió una buena etapa en el nuevo volumen de Patrulla X escrito por Gerry Duggan. A pesar de tener un contrato en exclusiva con Marvel, pudo negociar con la editorial para poder disfrutar de su extraordinario trabajo en esta miniserie de 5 cinco números. Y el resultado no ha podido ser mejor.

Mark Millar, Pepe Larraz y Giovanna Niro nos han regalado el comic del año 2023. Big Game ha confirmado de forma brillante que en épica, espectacularidad y momentos super impactantes los comics del Millarworld superan con mucho a cualquier propuesta actual de Marvel y DC. De hecho, podría decirse que desde Vengadores Endgame no había visto o leído nada tan épico y alucinante como lo que acabo de disfrutar. El final de Big game ha sido un número doble, pero hubiera deseado que tuviera 100 páginas y no se acabara nunca. Porque los momentazos han sido demasiados y demasiado buenos como para resumirlos aquí. Aparte que no quiero spoilear la experiencia a nadie.

En el momento que entró en juego la máquina del tiempo de Crononautas, estaba claro que el giro y la posibilidad de contraataque de los héroes pasaba por ella. La duda era cómo se iba a realizar. Y me flipa lo bien que ha manejado Mark Millar los ritmos de la historia, dado que en los cuatro primeros números hemos tenido una sucesión de masacres y desesperación terribles para el lector, al sufrir por las muertes de personajes muy queridos del Millarworld. Poder tener en este climax los momentazos de los héroes que llevamos deseando ver desde el comienzo de la serie nos da a los lectores una satisfacción total, con el plus de poder ver a todos estos personajes juntos por primera vez. Y a todo esto, durante la promoción comentaba que todos los héroes del Millarworld estarían en Big Game. Leyendo hasta el cuarto número parecía una misión imposible, pero Millar lo consigue con unas sorpresas que me han encantado, incluso cuando en algún caso sean apenas un cameo en las últimas páginas.

En medio de esta acción más-grande-que-la-vida con el destino del mundo en juego, me ha encantado que Millar plantee los mejores momentos a los héroes que lo empezaron todo, Kick-Ass y Hit-Girl. Que Hit-Girl es la puta ama lo sabemos desde 2008 cuando el comic de Kick-Ass nos voló la cabeza. De hecho, Wesley Gibson nos lo ha recordado varias veces a lo largo de esta miniserie. Eso no es una sorpresa. Lo maravilloso es disfrutar de la resolución que Millar ha planteado para Dave Lizewski. Un giro que además es coherente con lo visto en otro comic de Millar publicado este mismo año. Saber que esto no es más que un punto y seguido para Dave y que vamos a poder disfrutar de más comics protagonizados por él muy pronto es otra de las alegrías que me deja este comic.

Big game ha resultado un engranaje de relojería perfectamente engranado por Mark Millar que se ha desarrollado de forma perfecta. Pero hay que reconocer que la cuadratura del círculo la ofrece el mejor dibujante del mundo de los superhéroes americanos, PEPE LARRAZ. El madrileño, con la colaboración de Giovanna Niro en el color, ha creado un comic que se recordará durante mucho tiempo, en el que cada viñeta sería el momentazo de cualquier otra grapa normal en otra colección. La narrativa y la capacidad de síntesis de Larraz (y Millar), condensando en una única imagen los momentos soñados por miles de lectores es sobresaliente. Y en las splash-pages consigue rememorar la épica del mejor George Pérez de Crisis en Tierras Infinitas, o lo que sentimos los espectadores viendo Endgame. Además, tras cuatro números de villanía, ver el sangriento e impactante final que Millar y Larraz han planteado para Wesley Gibson resulta otro puntazo bestial. Hell yeah!!

Otro elemento que me ha encantado de este final de Big Game es la sensación de historia contada de forma perfecta que ha llegado hasta un final cerrado y satisfactorio. Millarworld por supuesto va a seguir publicando más comics a partir de ahora, pero Big Game termina aquí y el final es perfecto. De hecho, escuchando y leyendo entrevistas a Millar sabemos que en el futuro vamos a disfrutar del último volumen de The Magic Order, el quinto, The Night Club va a tener al menos dos volúmenes más, y seguimos esperando el final de Jupiter´s Legacy. Además, aunque viendo cómo termina este comic no sé como lo va a hacer, Millar también comentó que también tenía pensadas nuevas historias para Nemesis. Aparte de nuevos conceptos que seguro está aguardando el momento propicio, o el artista adecuado, para lanzarlos. Todo eso llegará en el futuro, pero está bien que ahora disfrutemos con este final y que no sea necesario anunciar ninguna de estas series que están por venir. Porque lo que tenemos en nuestras manos es más que satisfactorio.

Estoy tan cansado leer comics con un dibujo mediocre de Marvel y DC que tener a un super clase como Larraz dibujando este comic es un sueño hecho realidad. De hecho, Millar lleva entendiendo desde hace 20 años mejor que las Dos Grandes que el comic es ante todo una historia contada con imágenes, y no debería admitirse que tengamos nada menos que lo mejor. Para ello Millar ha conseguido colaborar con los mejores artistas del medio en su sello Millarworld, ofreciendo una calidad y consistencia, siempre planteada desde el entretenimiento, que ya quisieran las demás editoriales. En realidad, en la actualidad sólo el sello Skybound de Robert Kirkman puede mirar de tu a tu en cuanto a Millarworld en lo referido a la calidad y entretenimiento. ¡Fua, chaval!!

¡Qué grande ha sido disfrutar de Big Game sin spoilers ni nada que me chafara la diversión! Muchas gracias, Mark Millar, Pepe Larraz y el resto del equipo Millarworld. En lo vuestro sois insuperables, no se puede hacer mejor. Y para los lectores, Big Game es el comic evento de 2023 que no te puedes perder.

Big Game es uno de los mejores comics de 2023. El espectáculo y entretenimiento que nos han dado Millar, Larraz y Niro se ha salido de la escala, qué ganas de leer lo próximo que publique Millar.

PUNTUACIÓN: 9.5/10

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Crítica de Big Game 4 de Mark Millar y Pepe Larraz (Image Comics)

Big Game de Mark Millar y Pepe Larraz está siendo uno de los comics más entretenidos de este 2023 y este cuarto número mantiene el nivel de sorpresas y momentos impactantes.

PUNTUACIÓN: 9/10

Los crononautas pueden estar muertos, pero Hit-Girl puede usar su tecnología de viaje en el tiempo para volver al mundo de Empress. Este es, literalmente, el libro más loco y brillante que hay ahora mismo. El cómic evento de 2023 y una visita obligada para cualquiera que ame los libros de Millarworld, ¡ya que todos y cada uno de los personajes están aquí para divertirse!

La capacidad de Mark Millar de condensar en apenas 22 páginas una historia apasionante con diálogos interesantes, un ritmo endiablado y sorpresas impactantes me parece fenomenal. De hecho, hay pocos, muy pocos escritores dentro del mainstream que se acercan al nivel de calidad y entretenimiento que Millar ofrece a los lectores cada mes. Porque esa es otra, Millar entiende como nadie el medio y la necesidad de ofrecer comics excelentes que siempre consiguen volarte la cabeza y cumplen con la primera obligación de una grapa, que es dejarte con ganas de querer comprar la siguiente.

Las cosas pintaban mal para los héroes del Millarworld por el ataque de Nemesis, pero la huida de Hit-Girl usando uno de los trajes de los Crononautas en el número anterior aún ha complicado más las cosas, al terminar en el reino del Rey Morax (Empress) hace 65 millones de años. Un villano aún mayor que William Gibson, el líder de la Fraternidad al que conocimos en Wanted, y que ve en la máquina del tiempo de Mindy la posibilidad de reinar a través de todo el continuo temporal.

A esto le sumamos que cuando pensaba que tendriamos todo un número ambientado en el mundo de Empress, pero cronológicamente ANTES de la serie de Millar y Sturat Immonem, Millar me ha vuelto a sorprender con un sopapo en toda la cara cuando vemos que los planes de Gibson y Nemesis de acabar con todos los héroes siguen su curso con más muertes directas y dolorosas. La breve aparición de The Magic Order nos cuenta que ningún imperio es eterno y que la hora de La Fraternidad puede estar llegando a su fin, pero la solución puede ser aún peor. El final del comic con el cliffhanger que nos ha dejado Millar es antológico.

Comics como Big Game justifican mi amor a los comics y su capacidad de ofrecer una acción más grande que la vida que ningún otro medio puede recrear. De hecho, el aumento de escala que acabo de disfrutar en este cuarto número de alguna manera justifica aún más el calificativo de EVENTO y el propio título de la colección. Porque cada vez todo es más grande, espectacular y peligroso.

A la potente historia de Millar hay que sumar un sobresaliente dibujo de Pepe Larraz con color de Giovanna Niro, que consigue dejarme anonadado ante la fuerza de sus imágenes. Larraz tenía en este número una difícil comparación al entrar al mundo de Empress creado por Stuart Immonem, pero su representación de Morax, la princesa, su esposa la Reina y el capitán Havelock me resulta una pasada.

Millar ofrece una historia super chula, pero es Larraz el que tiene que convertirla en una narración secuencial, y el resultado es sobresaliente, no lo puedo calificar de otra manera. El ritmo que se imprime en la página, la tensión que se respira en todo el comic, las perspectivas que plantea para contar la historia, todo es éxito de Larraz, gracias a un. También quiero destacar el notable color de Giovanna Niro que consigue enfatizar las ya excelentes imágenes del dibujante madrileño.

Se supone que el final tiene que ser positivo y los héroes acabarán venciendo. El climax final va a ser un número doble, pero hay tantos frentes abiertos que pensar que Millar va a cerrar la historia en una única grapa es otro motivo de flipar ante lo que Millar nos está dando en Big Game. Duke McQueen (protagonista de Starlight , el homenaje de Millar y Groan Parlov a los comics de Flash Gordon y Adam Strange) comentó que ha pedido ayuda a sus amigos en otra galaxia, por lo que no es para nada descartables que tengamos una llegada de los jinetes de Rohan de La dos torres en el climax del próximo mes, provocando un combate a tres bandas entre dos ejércitos de villanos y otro de héroes. Además, tengo claro que Hit-Girl va a ser clave en la resolución de la historia y la derrota de la Fraternidad, probablemente robando el traje de Crononautas que ahora está en manos del ejército de Morax, y posiblemente realizando un viaje al pasado para cambiar algún elemento clave, reiniciando de alguna manera el Millarworld. 

Esto último es especulación, pero qué bonito es poder disfrutar de un comic que te deja siempre en lo más alto. Gracias a comics como Big Game me enamoré a esta afición, y seguiré comprando comics mientras existan historias con esta escala y ambición.

Comparto las primeras páginas del comic:

Big Game está siendo un escándalo, y de la forma más inesperada y entretenida nos ha situado en las puertas del climax final. Qué ganas de leer el final.

PUNTUACIÓN: 9/10

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Crítica de Big Game 3 de Mark Millar y Pepe Larraz (Image Comics)

Llegamos al ecuador de Big Game, el comic EVENTO de Mark Millar y el dibujante super estrella español Pepe Larraz que celebra el 20 aniversario de la creación de Millarworld. Y la historia no levanta el pie del acelerador.

PUNTUACIÓN: 8.5/10

Némesis está asesinando a todos tus personajes favoritos de Millarworld. Los crononautas han caído, pero ahora Kick-Ass, Hit-Girl y Huck están en su punto de mira. ¿Podrá la organización de espionaje Kingsman detenerlo antes de que cumpla los deseos de su amo de borrar a todos los superhéroes de la faz de la Tierra?

El tercer número de Big Game no levanta el pie del acelerador y mantiene la potente premisa creada por Millar, extendiéndola por todo el Millarworld. En 1986 los supervillanos de la Tierra masacraron a los héroes e hicieron que la humanidad olvidara su existencia. El líder de la Fraternidad es William Gibson, presentado hace 20 años en Wanted donde se narraron por primera vez estos hechos. Y se ha cansado de la aparición de diferentes héroes en los últimos años, contratando a Némesis para que los mate a todos. Tras las muertes impactantes del mes pasado, en este tercer número la cuenta de bajas aumentará de forma super impactante, teniendo en cuenta los personajes implicados. Para tratarse de una grapa de 21 páginas es alucinante la cantidad de cosas que pasan. Y desde el punto de vista de fan de estos personajes, es dramático por la cantidad de héroes que mueren. Por suerte, este número ofrece un primer atisbo de por donde van a ir los tiros de cara al contraataque de los héroes que aún se mantienen con vida.

Si la historia de Millar va como un tiro, nunca mejor dicho, el dibujo de Pepe Larraz con color de Giovanna Niro amplifica la experiencia lectora y hace que este comic sea uno de los más satisfactorios del año. Es un placer ver a Larraz dibujando a Huck y a los vampiros de The Night Club, personajes que vemos en la portada. Y si sus escenas molan, las de Hit-Girl y Eggsy de Secret Service son aún mejores. Por cierto, espero que Millar no se atreva a hacerle nada malo a Dave Lizewski, el protagonista de Kick-Ass, convertido en un adulto cuyos mejores tiempos hace años que quedaron atrás, cuyo futuro inmediato presenta nubarrones en el horizonte. Ver a Larraz dibujar a estos personajes, o la presentación de The Magic Order, es una maravilla. ¡Qué bueno es el artista madrileño!

A partir de ahora entro en territorio de SPOILERS.

Comentaba antes que me flipa la cantidad de cosas que pasan en apenas 21 páginas. Y hay que quitarse el sombrero ante la habilidad de Millar como escritor y como plantea un ritmo endiablado en este número. El comic está dividido en varias escenas que aumentan de extensión a medida que aumenta la tensión. De esta manera tenemos una primera escena con Huck de 2 páginas, otra con Superior también de dos páginas seguidas de The Night Club con tres. Y en todas los héroes aparentemente son asesinados. En el segundo número fue impactante ver a Némesis destrozan a The Ambassadors, pero la forma en que los villanos matan a los protagonistas de tres comics del Millarworld es más tremendo si cabe.

Tras este arranque dramático, Dave Lizewski «Kick-ass» vuelve a ser protagonista durante tres páginas, con una cuarta página compartida con The Magic Order en la que nos muestran que al no ser una amenaza mágica los magos no pueden inmiscuirse. Algo que espero vaya a cambiar en el próximo número, porque algunos villanos sí utilizan poderes mágicos para llevar a cabo sus planes. En la escena de Dave mola el comentario meta de Millar sobre que los comics de Marvel y DC están siendo sustituidos en las librerías especializadas por mangas y funkos que venden más y cómo parece que es un cordero de camino al matadero.

Dentro de un comic en el que todo son momentazos, el super puntazo lo tenemos con la siguiente escena de 4 páginas protagonizada por Hit-Girl y Eggsy con su infiltración en la base de la Fraternidad y el combate posterior. Un escenón espectacular increíblemente narrado por Larraz cortada en seco por la impactante muerte de Eggsy por un disparo en la cabeza. La realidad que sucedería en una situación real de un tiroteo de dos contra decenas de asesinos, y que los comics y el entretenimiento en general tiende a evitar. Cosa que Millar no hace.

Las siguientes 4 páginas están protagonizadas por William Gibson y The Fox, y mola mucho la forma en que Gibson expresa que para él Hit-Girl era de largo la heroína más peligrosa, y poder acabar con ella ahora es un regalo inesperado. En este momento hay que destacar la capacidad de dialoguista de Millar y cómo es un maestro a la hora de plantear situaciones que son todas climax en si mismas. Se destaca a Millar por sus macarradas, pero es un gran escritor de historias de entretenimiento mainstream. De nuevo, lo que nos ha contado Millar en 21 páginas me parece una locura, y es porque Millar sabe contar sus historias destilando la esencia y las claves más potentes en apenas unas viñetas. Que le pregunten a Brian Michael Bendis o a Tom King sin podrían hacerlo. (Bueno, se que es un comentario tramposo porque estos escritores hacen otras cosas, pero ahí lo dejo).

Ya en el segundo número de Big Game comenté que no me creía que los Crononautas estuvieran muertos, y que ellos y su tecnología de viaje temporal tenían a la fuerza que ser clave para el contraataque de los héroes que sobrevivan a los ataques de la Fraternidad. En este número Hit-Girl viaja al pasado esquivando la muerte, precisamente con uno de sus trajes. Cosa que de momento confirma que de momento todos los héroes SI han muerto, pero ya veremos si estas muertes no son revertidas en algún momento ya sea por la acción de futuros viajes temporales, o por la implicación de The Magic Order. Y es que me resisto a pensar que van a dejar morir a Dave así como así. Además, The Night Club va a tener una segunda miniserie, pero ahora están muertos. En algún momento y de alguna manera van a tener que resucitar. Y lo mismo diría en el caso de Prodigy o de Bobbie Griffin, la Robin que sobrevivió a la masacre de 1986 y que no creo que la presentaran en el número 1 para matarla en el 2.

Otro elemento que me vuela la cabeza es pensar que Millar tiene que cerrar la historia en apenas dos números. Aunque no descarto alguna nueva muerte en el cuarto número, va siendo hora que los héroes se levanten contra el mal, y el momento tendrá que ser en el próximo número, lo que dejaría el terreno preparado para el espectacular climax final. Reconozco que se ha pasado por la cabeza la idea que Big Game no acabe realmente y su final abra un escenario que implique un volumen 2 de esta serie. Pero Millar siempre ha creado comics que resultan satisfactorios en si mismos, y se me hace difícil de creer que el comic EVENTO que celebra 20 años del Millarworld no vaya a tener un final satisfactorio.

De momento, Big Game me está volando la cabeza todos los meses, y este tercer número no ha sido menos. ¡Ojalá todos los comics de superhéroes fueran tan buenos, impactantes y bien dibujados como este Big Game!

Comparto algunas páginas del comic que encontré online gracias a Bleeding Cool:

Big Game va camino de convertirse en uno de mis comics favoritos de 2023. ¡Menuda locura tan maravillosa!

PUNTUACIÓN: 8.5/10

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Crítica de Big Game 2 de Mark Millar y Pepe Larraz (Image Comics)

Tras la presentación de Big Game el mes pasado, Mark Millar y Pepe Larraz nos confirman en el segundo número de la miniserie – evento del Millarworld que ninguno de los personajes están a salvo de Nemesis. El mejor comic de superhéroes está en Image Comic.

PUNTUACIÓN: 8.5/10

Es Némesis contra The Ambassadors, the Night Club, the Magic Order, Kingsman y todas y cada una de las creaciones de Millarworld que has conocido y amado a lo largo de los años. Este libro es un BAÑO DE SANGRE dibujado por el artista más importante que trabaja en los cómics en este momento que continúa el evento del cómic de 2023 con más de veinte franquicias del Millarworld juntas en esta miniserie.

¡VIRGEN SANTA!!! El primer número de Big Game me voló la cabeza, aunque en realidad no fue más que apenas la presentación de las líneas básicas de la historia, en la que la Fraternidad dirigida por William Gibson (Wanted) contrataba a Nemesis para que matara a todos los superhéroes que han surgido en los últimos años. Y en ese número es cuando nos damos cuenta que Millar iba en serio cuando comentó que NADIE estaba a salvo. Que personajes entiendo queridos por mucha gente (y por él) mueran de esta manera me ha impactado. Llevo meses comentando que Mark Millar es el mejor escritor y editor del mundo mainstream de la actualidad, y la forma en que lo confirma mes tras mes me parece asombroso. Se nota que Millar ha pensado mucho en esta historia y en general en la forma de celebrar el 20 aniversario del Millarworld con este crossover. Lo que está consiguiendo me parece sobresaliente. Y lo mejor es que diría que lo mejor aún está por llegar.

Pepe Larraz cuenta con la colaboración de Giovanna Niro en el color, y la verdad es que todo luce increíble en este número. Es una gozada ver la forma en que Larraz dibuja a Hit-Girl, los Crononautas o Eggsy de Secret Service, mostrando algo que ya sabiamos, que Larraz puede dibujar lo que quiera y a quien quiera igual de bien o mejor que los artistas que los crearon. Las escenas tienen el sense-of-wonder que necesitan y la escala siempre adecuada, a lo que hay que añadir que no se arruga en las brutales escenas de acción. O más bien, de masacre, porque los héroes pueden hacer poca oposición contra el asesino de masas. Big Game necesitaba un dibujo potente y con Larraz tiene el mejor posible del mainstream americano. La forma en que potencia la historia de Millar con su dibujo, su estructura de página y los planos con que plantea las diferentes escenas me parecen al alcance de muy pocos artistas actuales. No me exraña que Millar supiera que sólo Larraz podía dibujar Big Game para asegurar que sería un triunfo.

No puedo expresar adecuadamente lo mucho que me está gustando Big Game y cómo su lectura es una obligación para cualquier amante de los comics de superhéroes. Hazte un favor a ti mismo y cómpralo cuando salga en castellano, porque lo vas a flipar.

El comic me ha flipado a niveles máximos, por lo que no puedo evitar comentar CON SPOILERS los principales puntazos de este número y por donde creo que pueden ir los tiros a partir de ahora. ¡Seguid leyendo bajo vuestra responsabilidad!

¡Fua chaval!!! Parece mentira la cantidad de cosas que han pasado en apenas 21 páginas, un nuevo ejemplo de la maravilla de Millar como creador. La primera escena con los Crononautas, Prodigy y Bobbie Griffin (la Robin que sobrevivió a la masacre de los héroes en 1986) viajando en el tiempo para descubrir que sí existieron héroes en el mundo real pasado y que fueron masacrados por los super villanos haciéndonos olvidar que existieron, es una maravilla, con el plus de la aparición del Superman de esa realidad. Que el sense-of-wonder que estábamos disfrutando se vea roto con la masacre posterior en la que la Fraternidad les mata a todos al volver al presente me ha parecido una pasada, uno de los mejores puntazos que he leído en un comic mainstream este año. Que Millar mate a SUS hijos de esta manera es un puntazo bestial.

La segunda escena con la presentación de Hit-Girl y su inesperada reunión con Eggsy de Secret Service son apenas dos páginas, pero me dejaron con la sonrisa en la cara después del mal trago anterior, al ver que al menos van a sobrevivir un día más. O quien sabe si montar el contra ataque, alguien tiene que hacerlo.

El segundo bloque del comic trae la masacre de Nemesis a todos los héroes de The Ambassadors, que son destrozados sin tener una oportunidad. Estas páginas son también super fuertes, entre otros motivos porque Nemesis mata al hijo de Francia, que es apenas un adolescente. Acabo de leer su miniserie de presentación y acabo de ver su muerte de una forma tremenda. Y con la promesa que los chavales vampiros de The Night Club son los siguientes. Visto lo visto queda claro que nadie está a salvo, y es probable que en el tercer número algún héroe más vaya a morir.

No se lo que va a pasar a continuación, pero es una obviedad que algunos de los héroes que han muerto hoy van a volver de alguna manera para el contraataque. Por un lado, la Doctora Chung, líder y creadora de The Ambassadors ya fue clonada en su miniserie, por lo que no sería descartable que pudiera tener un cuerpo en stand-by donde descargar su consciencia en caso que pudiera morir en alguna misión. Sobre todo pensando en el final de su serie en la que casi muere por el ataque de su ex-marido. Esa creo que puede ser una de las posibilidades más claras.

En lo que se refiera a Prodigy y los Crononautas, no me creo que el hombre más listo del planeta no haya predicho que el atentado que sufren fuera posible, por lo que anticipo alguna sorpresa que igual incluya algún cuerpo de otras realidades alternativas o similares. Aparte que ni siquiera Millar se atrevería a presentar a Bobbie Griffin para matarla al número siguiente. No, igual algún héroe más muere en próximos números, pero creo que ellos van a volver de alguna manera.

Además de The Night Club, Huck parece que va a ser la siguiente víctima de Nemesis. Y aún falta por aparecer The Magic Order, entre otros personajes. Esto significa que las sorpresas y los puntazos impactantes van a estar a la orden del día en lo que resta de miniserie. Y lo mejor es que la sensación que tengo es que aún no hemos visto lo mejor de esta miniserie. ¡Qué buen momento estamos disfrutando los lectores de comics!

Comparto varias páginas libres de spoilers de este segundo número:

Menuda montaña de emociones nos están dando Millar y Larraz en Big Game. Me muero de ganas de poder leer el tercer número, lo cual es la mejor sensación con que puede dejarte un comic mainstream, y a la vez lo temo pensando en quien más puede morir en esta miniserie. Sin duda, el mejor comic de superhéroes actual.

PUNTUACIÓN: 8.5/10

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