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Crítica de Future State: Swamp Thing de Ram V y Mike Perkins (DC Comics)

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Swamp Thing es uno de los grandes personajes de DC Comics. Aunque nunca ha tenido las ventas de un Batman o un Superman, sus comics siempre han ofrecido unas historias con una sensibilidad indy frente al resto de comics mainstream de la editorial. Con motivo de especiales Futue State publicados los pasados meses de enero y febrero, parece que DC ha dado luz verde a una nueva serie regular a cargo de Ram V y Mike Perkins. Y por lo visto en estos comics, han conseguido captar toda mi atención.

PUNTUACIÓN: 7.5/10

De las cenizas de una guerra terrible, la vida florece de nuevo en la Tierra a imagen de Swamp Thing. Los restos de la humanidad yacen escondidos, para siempre a la sombra del dios verde que ahora gobierna el planeta. Cuando el nuevo avatar del Green descubre a un humano perdido, ¡se revela una rebelión! Pero este Swamp Thing no es ajeno a los medios violentos, ni tampoco lo son sus creaciones. Si es la guerra la que la humanidad quiere, se la llevará a sus puertas ¡y Swamp Thing nunca volverá a ser lo mismo!

Conocí a Ram V el año pasado gracias a su excelente Costas salvajes editado en España por Hidra. Junto a él, Mike Perkins es un dibujante super veterano de enorme experiencia tanto en DC como en Marvel, con comics como Green Lantern, Lois Lane, Capitán América o The stand.

Verles reunidos con uno de los grandes personajes fetiches de DC Comics, Swamp Thing, presagiaba un comic con personalidad que merecía la pena darle una oportunidad. Me alegra decir que la apuesta me ha salido bien, ya que han ofrecido en esta historia en dos partes un buen aperitivo de lo que puede ser su próxima etapa regular con el personaje.

La idea detrás de Future State, aparte de dar a los creativos de DC dos meses de margen para lanzar lo que es la nueva etapa de DC Comics presentada en el especial Infinite Frontier (que reseñaré la semana pasada), era ofrecer a los lectores unas historias ambientadas en diferentes futuros alternativos de la Tierra que pueden o no llegar a suceder, lo que permite presentar nuevos conceptos que serán desarrollados en las nuevas series regulares de los diferentes personajes, como va a ser el caso de Swamp Thing.

En el caso de Swamp Thing, que curiosamente no aparece en el especial Infinite Frontier, Ram V crea una historia en un futuro distópico en el que la raza humana está prácticamente extinta y una sociedad arbórea parece dominar el planeta. Lo que podría ser una historia desoladora se convierte sin embargo en un canto de esperanza y una declaración de intenciones sobre lo que para los autores es el núcleo de Swamp Thing, y es su amor por la humanidad no importa lo chunga que sea con el medio ambiente. Ram V ofrece una buena historia que se mueve con comodidad en este subgénero de futuros distópicos desolados, y que tiene que ir al grano al tener tan sólo 2 números para desarrollarla.

El comic aprovecha la oportunidad que le ofrece el futuro alternativo de Future State para ofrecer momentos impactantes y alguna que otra sorpresa (aunque reconozco no llegan a serlo ya que se ven venir), dejándome con una buena sensación y un genial entretenimiento. Sin inventar ninguna rueda, le auguro un brillante futuro a Ram V dentro de DC Comics.

También es una gozada poder disfrutar del dibujo de Mike Perkins con colores de June Chung. Sus páginas están super recargadas de detalles y tienen el feeling opresivo y desolador que deben tener estas historias distópicas, pero también consigue transmitir empatía y personalidad con los diferentes personajes arbóreos que iremos conociendo. Sus páginas tienen además unas composiciones estupendas, jugando con narrativa vertical clásica con otras dobles páginas horizontales. En general me gusta mucho su dibujo pero incluso más la narrativa que muestra en cada una de estas dos grapas que componen la historia.

Si el objetivo de estos dos números era generar un nuevo interés en Swamp Thing, el éxito es monumental, porque esta va a ser una de los pocos comics de DC que vaya a comprar del reinicio de Infinite Frontier. entiendo que no se puede pedir más.

Swamp Thing parece que se encuentra a las puertas de la que puede ser otra etapa estupenda. Ya os iré contando, porque no me la pienso perder.

PUNTUACIÓN: 7.5/10

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Comics

Crítica de Costas Salvajes de Ram V, Sumit Kumar y Vittorio Astone (Vault Comics – Ed. Hidra)

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Llevaba tiempo detrás de These Savage Shores desde que fue editada en Estados Unidos por Vault Comics. El comic de RAM V, Sumir Kunar y Vittorio Astone ha sido publicado por Editorial Hidra y me alegra comprobar que el hype estaba completamente justificado.

PUNTUACIÓN: 8/10

En 1766, dos siglos después de que el primer barco occidental llegara a la Costa Malabar, la compañía oriental de las Indias busca asegurar su futuro gracias a la lucrativa ruta de la seda.

Un ser maligno viaja a bordo de un barco de la compañía con la esperanza de establecerse en esta tierra lejana. Pero pronto descubrirá que se trata de un territorio que cuenta con criaturas y leyendas más antiguas que él mismo.

En estas costas salvajes, los días son largos y abrasadores, y las noches están llenas de dientes.

Incluye These savage shores 1-5 (Vault Comics)

Costas Salvajes ha supuesto una lectura estupenda totalmente inesperada. No creo haber leído nada previamente de estos autores, pero visto lo visto les auguro un brillante futuro en el mundo del comic.

Narrativamente, me ha gustado mucho el guión de Ram V, que nos traslada a la India del siglo XIII, un tierra envuelta en el mito y la leyenda y que se enfrentaba a un cambio histórico ante la llegada de los todopoderosos británicos con su ansia expansionista. Para sumergirnos en su historia, el guionista emplea la estructura de las novelas victorianas como Drácula de Bram Stoker, haciendo que las cartas cruzadas entre varios personajes nos sirvan de hilo conductor que nos desarrolle la historia y ofrezca el contexto histórico. Esta estructura me resulta tremendamente original en un comic y ayuda a crear el tono perfecto que esta historia necesitaba. El comic es parte historia de monstruos y parte drama histórico, pero también contiene elementos románticos y de la literatura de aventuras. Muchos elementos combinados que sin embargo funcionan.

Otro elemento a destacar de este comic es que a pesar de que me encanta descubrir nuevas lecturas que ofrezcan historias originales, a menudo me encuentro que muchos comics de editoriales independientes estadounidenses cuentan con un apartado artístico bastante cuestionable, sino directamente mediocre. No es el caso de estas Costas Salvajes.

El dibujo de Sumir Kumar me ha gustado, aunque le veo bastante margen de mejora. Kumar tiene un estilo de línea fina y trazo claro con una correcta narrativa centrado sobre todo en la ambientación, aunque quizá veo a sus figuras un tanto estáticas. Lo que está a otro nivel es el espectacular color de Vittorio Astone, que transmite un perfecto tono a cada momento. Además de evocar las novelas de viajes y aventuras de Walter Scott (entre otos) y elementos de la literatura romántica, Astone consigue crear momentos de gran tensión cercanos al terror. El trabajo de ambos autores consigue crear una obra de gran personalidad que sobresale sobre la mayoría de comics indys publicados actualmente.

Quizá lo menos bueno de este comic es que triunfa en la construcción de este mundo, con una ambientación perfecta, ofreciendo una lectura súper satisfactoria. Sin embargo, para el final acaba cayendo en el tópico más evidente, lo que en parte me pareció una pena, teniendo en cuenta en nivel de lo leído hasta ese momento. Además, aunque la historia es fantástica, Ram V la sitúa en un momento histórico real durante la expansión del imperio británico por la India. Y en lo relativo a este contexto histórico, me dejó con la sensación de que me nos han dejado con la miel en los labios y no acabaron de contarlo todo de la mejor forma posible.

Comparto a continuación una reflexión que me ha parecido muy interesante del guionista Ram V sobre lo que le llevó a escribir esta obra, declaraciones recogidas en la web The Comics Beat:

«Escribe sobre lo que conoces.»

«Apuesto a que a todos los escritores, en algún momento, se les ha ofrecido este consejo, un clásico de los clichés literarios transmitidos como prescripción contra los peligros de alcanzar cosas más allá de nuestro alcance. Pero es un consejo que distrae, en el mejor de los casos.»
“La verdadera pregunta es, ¿qué sabemos? ¿Qué es saber? ¿Es un agregado cuantitativo de información que obtenemos a través de la lectura, la observación y el análisis de datos? ¿Es familiaridad cualitativa-sensorial, empatía, memoria muscular?»
«Cuando me dijeron por primera vez,» Escribe lo que sabes «, mi reacción fue burlarme del consejo. Rebelarme contra eso. Lo encontré limitante, restrictivo. En retrospectiva, tal vez tanto el consejo como su interpretación carecían de matices. Saber es algo maravilloso. Es difícil describir exactamente qué es saber algo.»
«Costas Salvajes soy yo cavando profundamente en lo que sé. Sí, tiene vampiros. Sí, se establece en la década de 1760 mucho antes de que yo naciera. Su amor, romance, política fue todo antes de mi tiempo. Pero sé de dónde vengo. Sé sus secretos, sus historias. Leyendas transmitidas por los abuelos y sus padres. Historias escritas en registros reales e historias alternativas talladas en las paredes de las cuevas. He caminado por los pasillos donde mis personajes alguna vez deambularon. He visto desde el mirador donde alguna vez estuvieron y sentí el mismo tipo de amor y romance sobre el que solo se puede escribir y nunca se puede definir de manera tangible.»
“Puedo imaginar las cosas que perdimos en el colonialismo, puedo imaginar el dolor de un lugar cambiando por miedo a ser dejado atrás por el tiempo. Escribo sobre reyes, monstruos, supersticiones y guerras. Pero en cierto nivel, estoy escribiendo las historias que me contaron cuando era niño. Estoy escribiendo lo que sé. Y quizás, cuando lo leas, también lo sabrás. Como si nos sentáramos a la luz del fuego, en el aire fresco de la noche, y te contara la historia de un lugar desaparecido hace mucho tiempo. Uno que existe ahora, solo en nuestra memoria.»

Costas Salvajes ha sido un excelente comic que nos ha trasladado a una India envuelta en el mito y la leyenda, y que merece ser descubierto y disfrutado por todos los lectores que busquen lecturas diferentes.

PUNTUACIÓN: 8/10

*Las tres páginas de arte que he compartido son el Preview de este comic disponible en la web de Editorial Hidra.

 

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