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Crítica de El Señor de los Anillos. La Guerra de los Rohirrim de Kenji Kamiyama

Cuando se anunció la producción de una película de animación ambientada en el mundo de El Señor de los Anillos sabía que la iría a ver al cine nada más se estrenara. Hoy comento mis impresiones de La Guerra de los Rohirrim de Kenji Kamiyama.

PUNTUACIÓN: 6.5/10

Ambientada 183 años antes de los acontecimientos de la trilogía original de películas, ‘El señor de los anillos: La guerra de los Rohirrim’ narra el destino de la Casa de Helm Hammerhand, el legendario Rey de Rohan. Un repentino ataque de Wulf, un astuto y despiadado señor de los Dunlending que busca venganza por la muerte de su padre, obliga a Helm y a su pueblo a hacer una última y audaz resistencia en el antiguo bastión del Hornburg, una poderosa fortaleza que más tarde será conocida como el Abismo de Helm. Encontrándose en una situación cada vez más desesperada, Héra, la hija de Helm, debe reunir la voluntad para liderar la resistencia contra un enemigo mortal que pretende su destrucción total.

Kenji Kamiyama (prefectura de Saitama, 1966) es un artista, escritor, director y autor japonés. Kamiyama ha trabajado regularmente con el estudio de anime y la productora Production I.G, produciendo obras como Jin-Roh, Patlabor, Blood: El último vampiro, y dirigiendo la serie de televisión Ghost in the Shell: Stand Alone Complex, a la que siguió una segunda temporada, Ghost in the Shell: S.A.C. 2nd GIG y una película para televisión, Ghost in the Shell: Stand Alone Complex – Solid State Society. Kamiyama ya trabajço en la Warner Animation en la serie de anime Blade Runner: Black Lotus (2021-22).

La película dirigida por Kenji Kamiyama cuenta con un guión de Jeffrey Addiss, Will Matthews, Phoebe Gittins y Arty Papageorgiou, basado en los personajes creados por J. R. R. Tolkien. Producida por New Line Cinema, Warner Bros. Animation y Sola Entertainment en asociación con WingNut Films, la productora de Peter Jackson, que es productor ejecutivo de la película junto a Philippa Boyens, la guionista y productora de El Señor de los Anillos y El Hobbit. La película ha contado con un presupuesto aproximado de 95 millones de dólares y tiene una duración de 134 minutos. La música de la película es de Stephen Gallagher, que utiliza pasajes clásicos de la música de Howard Shore.

En la versión original tenemos las voces de Brian Cox como Helm Hammerhand, el temperamental rey de Rohan que intenta proteger a su pueblo. Gaia Wise como Héra, la hija de Helm que ayuda a defender a su pueblo. Luke Pasqualino como Wulf, el despiadado líder de los Dunlendings que busca vengarse de Rohan por la muerte de su padre, y Miranda Otto como Éowyn, la futura escudera de Rohan que narra la película. Además, el reparto de voces de la película incluye a Lorraine Ashbourne como Olwyn, la ayudante y protectora de Héra, Yazdan Qafouri y Benjamin Wainwright como los hijos de Helm, Hama y Haleth, Laurence Ubong Williams como Fréaláf Hildeson, sobrino de Helm y sucesor al trono de Rohan, Shaun Dooley como Freca, el padre de Wulf, un señor de Dunlending con sangre rohírrica que intenta reclamar el trono, y Michael Wildman como el general Targg, lugarteniente de Wulf.

Tolkien escribió en sus Apéndices la historia de la Casa de Eorl, que detalla la historia de los gobernantes de Rohan. Esta historia incluye detalles sobre la muerte de Helm y sus hijos, Haleth y Hama, pero no el de su hija sin nombre, que se convierte en la protagonista de esta película. Y empezando por los elementos positivos, La película acierta en la forma en que crea al personaje de Hera y consigue que conectemos completamente con ella como protagonista de esta película. En cuanto a la historia, creo que estamos ante un buen guion que cubre de forma correcta este periodo histórico previo a El Señor de los Anillos.

Héra es una estupenda protagonista, tiene una empatía y unos valores super positivos, empezando por el amor que siente por sus hermanos y su padre. Y me gusta que tenga una conexión con Wulf, que será el gran villano de la película. La forma en que da un paso adelante, aunque su padre sobreprotector quiera tenerla en una burbuja de seguridad, creo que conecta con los temas que están de moda en el mainstream actual. Pero la película consigue mostrarlo de forma interesante y entretenida, consiguiendo que los espectadores conozcamos un momento clave de la historia de Rohan previo a las películas.

La película hace una buena conexión con el mundo de El Señor de los Anillos, empezando por la música de Howard Shore que es super icónica. De forma que casi con el primer acorde ya estaba dentrísimo de la película. Poder volver a ver el reino de Rohan con sus míticas localizaciones como la ciudad de Edoras, la fortaleza de Isengard o el propio Abismo de Helm me proporcionó una alegría inmensa. Además, tenemos a las águilas gigantes, olifantes dirigidos por mercenarios, un monstruo de la laguna y un sorprendente cameo final que hace que la conexión con el mundo de El Señor de los Anillos esté muy bien.

El problema de La Guerra de los Rohirrim parte de la base de todo, y es el estilo del anime elegido para hacer esta película. Queda super raro y para mi no funciona tener una animación 3D super detallada e hiperrealista para fondos y decorados combinada con unos personajes creados con una animación 2D «mediocre» como si esto fuera para un anime japonés normal. Igual todo influye, pero ver La Guerra de los Rohirrim después de Arcane: League of Legend me provocó que la animación me pareciera super decepcionante. Porque en realidad lo es.

La película empieza con un gran paisaje que parecía una imagen real, con un nivel de detalle alucinante. Y cuando llegamos a Edoras, se puede apreciar el detalle de cada una de las decoraciones de los muros y las columnas del gran salón del trono. Y todo eso está super bien. Pero cuando llegamos a los personajes, dentro que Héra es super guapa y se resalta su naturaleza indómita, los personajes se mueven de forma rara, como si el anime tuviera un número de frames inferior al normal para abaratar. Por ejemplo, una de las primeras escenas, en la que Freca, el padre de Wulf, se dirige al Rey Helm Hammerhand, me sacó de la película porque hacen que Freca se moviera de forma nada natural. El resultado es una película con unos personajes que lucen pobres en pantalla y que NO luce espectacular cuando la historia daba para ello, y se le roba toda la épica que debería haber tenido.

Dentro de esta animación que no me ha gustado y que casi parece que se plantea para hacer una película «barata», tenemos una batalla nocturna es la que no se ve bien el combate y una gran parte de la película ambientado durante el invierno en el Abismo de Helm, con una tempestad que tampoco permite bien lo que está pasando. Hay un combate super exagerado de Helm que enlazaría con las locuras que se esperan ver en un anime, pero que es super exagerado si pensamos que esta historia está ambienta en el mismo mundo de El Señor de los Anillos. Como digo, dentro de tener una película que está bien, se me hizo imposible conectar como me hubiera gustado.

Comentaba antes el ejemplo de Arcane, y lo cierto es que es super decepcionante que nos hayan mostrado lo que una animación con vocación artística puede llegar a expresar y a transmitir emocionalmente, para luego ver una película de anime en la que los personajes lucen pobres y se mueven de formas no naturales. Esto provoca que la conexión emocional no se realice de la forma que debería, a pesar que como digo el personaje de Héra me gusta y creo que está bien. Y sobre todo, que la épica que debería tener una película con el título de El Señor de los Anillos esté ausente en todo momento.

Durante muchos años, cuando una historia era demasiado grande para ser rodada en imagen real, empezando por el tema presupuestario y logístico, se planteaba hacerlo en animación, donde no había idea lo bastante grande o loca que no se pudiera hacer con animación. Y luego tenemos esta película de animación rodada 20 después de El Señor de los Anillos que luce super pobre cuando se compara con las películas de Peter Jackson. Y esto es un pecado tremendo que no se debería haber permitido.

Y luego leo que uno de los motivos que explican que está película exista es porque New Line no quería perder los derechos cinematográficos de El Señor de los Anillos y El Hobbit, y por eso tenía que estrenar algo, lo que fuera, para mantenerlos. En ese contexto, se entiende que la elección de una animación «barata» fuera política y no creativa. Había que hacer una película, la que fuera, pero por si acaso no nos gastamos demasiado dinero.

Y esto es una pena. Porque en realidad la película está bien, pero nunca puede ser nada más que eso, cuando debería haber sido sobresaliente. La decepción está asegurada.

Comparto el trailer de la película:

Me da pena que una elección para mi fallida del estilo de animación haya provocado que La Guerra de los Rohirrim no me haya gustado lo que esperaba.

PUNTUACIÓN: 6.5/10

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Crítica de Arcane: League of Legends temporada 2 (Netflix)

Netflix ha terminado de emitir la segunda temporada de Arcane: League of Legends, que se ha convertido en un acontecimiento para todos los amantes de la animación.

PUNTUACIÓN: 9.5/10

ARCANE cuenta la historia de dos campeonas icónicas de League of Legends, que casualmente son hermanas. Jinx (Purnell), también conocida como Powder, y Vi (Steinfeld) se encuentran en bandos rivales de una guerra entre la utópica ciudad de Piltover y su oprimida Zaun. Powder y Vi se transforman por completo al final de la primera temporada, cuando Powder se convierte en la traviesa Jinx y Vi demuestra que es una campeona con la que no conviene meterse.

ARCANE se basa en el popular juego multijugador en línea League of Legends, desarrollado y lanzado por Riot Games en 2009. La serie de animación fue creada por los cocreadores Linke y Alex Yee y producida por el estudio de animación francés Fortiche Production en colaboración con Riot Games. Esta segunda temporada de 9 episodios ha sido dirigida por Pascal Charrue, Arnaud Delord, Barth Maunory, Etienne Mattera y Christelle Abgrall a partir del guión escrito por Christian Linke, Alex Yee, Nick Luddington y Amanda Overton. La serie cuenta además con música de Alexander Temple y Alex Seaver, incluyendo la canción «Enemy» de Imagine Dragons. Como ya pasó con la primera temporada, Netflix ha estrenado Arcane a razón de 3 episodios semanales, lo que ha permitido alargar la experiencia y el disfrute durante estos últimos 15 días.

En las voces originales encontramos a Hailee Steinfeld como Vi, Ella Purnell como su hermana Powder/Jinx, Kevin Alejandro como Jayce Talis, Katie Leung como Caitlyn Kiramman, Harry Lloyd como Viktor, Jason Spisak como Silco, JB Blanc como Vander y Bolbok y Reed Shannon como Ekko.

La primera temporada de Arcane se estrenó en 2021. Y dentro que tres años han sido muchísimo tiempo, tengo que reconocer que la espera ha valido la pena, porque esta segunda temporada ha mejorado en todo a la brillante temporada inicial.

En primer lugar hay que destacar la histórica animación de esta serie, que marca el standard de calidad por el que tendrán que compararse cualquier serie futura. El estudio francés Fortiche ha creado una animación por ordenador impresionante que juega con éxito a usar diferentes estilos de animación para aumentar la expresividad de las escenas: desde un CGI ultrarealista sumado a una animación casi como si estuviera hecha a mano, con fondos pintados en muchos momentos que consiguen aumentar la emoción ante lo que está pasando, o escenas que parecen puro comic con imágenes casi estáticas.  Cada fotograma de Arcane parece planteado para contar una historia con la máxima emoción, pero al mismo tiempo son cómo obras de arte perfectas que merecían estar en un museo. O en los hilos de One perfect shot, que es casi lo mismo. La narrativa de la serie y a la vez su vocación artística separan a Arcane de todo lo que he visto este año. Y junto al resto de elementos que voy a comentar a continuación, convierten a Arcane en la mejor serie de televisión de 2024.

No se puede expresar con palabras lo revolucionaria que es para mi la animación. De hecho, no es sorprendente ver que en los 3 años transcurridos entre temporadas se hayan estrenado otras series de animación con esta misma vocación artística, como es la también maravillosa Samurai de ojos azules. La influencia de Arcane se siente en muchas obras recientes, y creo que es algo buenísimo. Porque las posibilidades son casi infinitas, y la tendencia a una animación «perfecta» y super realista tipo Pixar es un disfrute de ver pero al mismo tiempo no tiene que verse como la única forma de contar historias con animación.

Los diseños de personajes son maravillosos, a lo que hay que sumar un nivel de detalle alucinante en la construcción de las dos ciudades de Zaun y Piltover. Todo lo que tiene que ver con lo que llamaríamos el diseño de producción me parece sobresaliente, aunque en este caso diría que este sobresalliente ya nos viene dado de la primera temporada.

En lo que esta segunda temporada ha superado ampliamente en la primera es en su ambición narrativa, planteando una historia mucho más compleja que lo visto en la primera temporada. En este sentido, creo que la narrativa de esta temporada está super influenciada en el manga y el anime, con algunos protagonistas que desaparecen (literalmente) durante varios episodios, o el uso de una narrativa fragmentada con saltos temporales que exigen una mayor atención en el espectador. Tengo que reconocer que cuando vi la temporada me quedaron algunas dudas, pero como me animé a ver de nuevo las dos temporadas de un tirón, he podido comprobar la complejidad y la ambición narrativa de la historia, y como todo estaba pensado desde el principio, posiblemente antes incluso de que el equipo de animadores empezara a dibujar.

La narrativa del manga y el anime es super evidente en esta segunda temporada, con varios momentos emocionales que se cortan para mostrar momentos del pasado del personaje en cuestión, de forma que su destino final acaba siendo un momentazo increíble que te dejaba con la emoción a flor de piel. Como en la primera temporada, las coreografías de acción son increíbles, resaltando que el League of Legends es un juego de combate y que tenían claro que este elemento tenía que cuidarse igual o más que todo lo anterior. Y me ha encantado la historia adulta que se plantea en la que buenas personas fallan aunque su propósito es bueno y ellos actúan al máximo de sus habilidades. La sensación cruel con algunos personajes sigue muy presente, y es otro de los motivos por los que esta serie es tan buena. Por ejemplo, el arco de Isha, la niña huérfana y muda que es acogida y protegida por Jinx, es un ejemplo maravilloso del extraordinario trabajo que Arcane ha realizado con todos los personaje, no sólo los protagonistas evidentes. La emoción que transmite Arcane ha sido muy superior a nada que haya visto en imagen real este año, me parece tremendo.

Y es que otro tema muy importante de Arcane es la naturaleza coral de una historia compleja que exige mucha atención por parte del espectador. Aparte de la relación amor / odio de las hermanas Vi y Jinx, que es el centro emocional de todo, esta segunda temporada tiene montones de protagonistas con papeles fundamentales para resolver la historia, como son el inventor Jayce, el amigo de la infancia de Vi y Powder Ekko, Caitlin, Viktor, Mel y su madre Ambessa. La serie mantiene una narración fragmentada que tiene un montón de momentos bestiales, como el viaje a otras realidades de Ekko y Jayce en el que viven en mundos diferentes al suyo. Y en lo referido a momentos emocionantes, todos los episodios tienen momentos increíbles, como la reunión de Jinx y Vi con su padre Vander, a pesar de que ha sufrido una peligrosa transformación mientras sus hijas le creían muerto. O la estancia de Ekko en la otra realidad y a lo que renuncia por volver a ayudar a su mundo. Dentro que en esta temporada las apuestas aumentan y el destino del mundo está en juego, literalmente, me gusta muchísimo que el núcleo emocional esté claro desde el primer momento y funcione tan bien. Por cierto, la consumación de Vi y Caitlyn justo antes de la batalla es otro momento super bonito que resalta su historia de amor a pesar de sus múltiples desencuentros. Aunque para algunos personajes Arcane es muy cruel, que otros puedan ser felices, aunque sea durante un corto espacio de tiempo se siente como una victoria. Y es otro de los éxitos de la temporada.

Me gusta que una serie sea exigente y no me lo de todo mascado. Dicho esto, dentro que Arcane me ha volado la cabeza, creo que la forma en que se plantean algunos elementos de la segunda temporada ha sido apresurada, yendo todo a demasiada velocidad y buscando contar demasiadas cosas con demasiado poco tiempo. Reconozco que al no haber jugado nunca al League of Legends puedo sufrir cierto desconocimiento en lo referido a las diferentes familias, las relaciones políticas entre ellas y algunos detalles de este mundo. Que no es algo importante pero que siempre me tenían pensando «¿Esos quién son?» cuando había una reunión del consejo y aparecían varias familias que aparentemente luego no tuvieron ninguna importancia en la resolución de la trama. Aunque el segundo visionado hizo que la serie me gustara aún más, la verdad es que me confirmó que la trama de la magia y los magos de Black Thorne es sin duda la más apresurada y que en cierto sentido parece que no acaba de encajar con el resto del conjunto. Pero es un pero muy pequeño para una serie que ya digo que me parece ha hecho historia para la televisión en general, y sobre todo para la animación.

El climax final une espectacularidad a nivel de un blockbuster de Hollywood con unas conexiones emocionales entre los personajes que consiguen que conectes con ellos y con el drama que sufren ante las decisiones que tendrán que tomar. Y en el que el destino de toda las razas de las ciudades de Piltover y Zaun están en juego. Este final resulta super potente y consiguió que dejara con una sensación super satisfactoria.

Por cierto, estoy escribiendo este reseña super flipado con todo lo relativo a Arcane, y se me ha olvidado hablar de la alucinante banda sonora y su selección de canciones. De alguna manera se nota que los tres años transcurridos entre temporadas sirvieron a los creadores para entender y potenciar aquello que funcionó muy bien en la primera temporada. Y en lo relativo a la música, el resultado es espectacular. Como fan de Linkin Park (me gusta mucho Emely Armstrong, su nueva cantante), me flipó escuchar en la primera escena de la temporada «Heavy is the crown» apenas 15 después de que se estrenara la canción. Y no sólo eso, sino que nos ofrecen una versión de la canción, lo que indica el nivel de preparación y planificación que hubo para que fuera una realidad. Aparte de esta canción, toda la banda sonora de esta temporada me parece magnífica, y ha provocado que me la ponga en bucle en mi playlist.

En una decisión que se siente contra corriente, los creadores de Arcane decidieron contar una historia en dos temporadas. Por tanto, aunque la historia ha dejado algunos elementos abiertos, Sobre todo los referidos a Mel Medarda y sus nuevas habilidades mágicas, en realidad se siente como un final satisfactorio y algo agridulce, pensando que el núcleo emocional de esta historia se construyó alrededor de las hermanas Vi y Jinx. Y este es sin duda un viaje que ha terminado. El viaje de estas hermanas, sobre todo pensando en los crímenes cometidos por Jinx, provocaba que el final fuera casi inevitable. Algo que para mi es muestra de buena escritura. Y que añade un regusto de tristeza ante lo que claramente es un final feliz.

Sin embargo, el mundo de Runeterra es enorme y queda montones de ciudades, familias y razas por descubrir. Es por esto que espero más pronto que tarde Riot nos informe de las siguientes series que va a estrenar pertenecientes al mundo de League of Legends. Visto lo visto, me han dejado con ganas de empezar a jugar.

Arcane. League of Legends es para mi la mejor serie de televisión de 2024. Así de buena me ha parecido. Imprescindible.

Comparto el trailer de esta segunda temporada:

Arcane. League of Legends ha sido una serie maravillosa con una animación histórica cuya narrativa ha superado ampliamente a lo visto hasta ahora. Ojalá hayan más series de League of Legends y más estudios de animación intenten ofrecernos cosas nuevas y emocionantes al nivel es esta.

PUNTUACIÓN: 9.5/10

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Crítica de The legend of Vox Machina temporada 3 (Prime Video)

Me encanta The legend of Vox Machina. La serie de animación de Prime Video que adapta las partidas de rol de Critical Role me vuela la cabeza y me da un entretenimiento que nada más me da.

PUNTUACIÓN: 8.5/10

En la tercera temporada de Vox Machina, nuestros héroes viajan a la versión del infierno de Exandria, en su búsqueda por salvar la tierra de los dragones villanos del Cónclave de Croma y de su líder: el antiguo dragón rojo Thordak, también conocido como el Rey Ceniza.

La Leyenda de Vox Machina es una serie de televisión de animación para adultos creada por Matthew Mercer y producida por Critical Role Productions, Titmouse, Inc. y Amazon Studios, basada en las campañas la serie web de Dungeons & Dragons de Critical Role. La primera temporada estrenada en 2022 constó de doce episodios, diez de los cuales fueron financiados a través de un Kickstarter que fue uno de los proyectos más rápidamente financiadas en la historia de la plataforma. Tras una segunda temporada de 12 episodios estrenada en 2023 nos llega esta tercera temporada de 12 episodios estrenados a lo largo del mes de octubre a razón de 3 episodios semanales. Los directores de estos episodios han sido Eugene Lee, Young Heller, Karen Guo

La serie está ambientada en Exandria, un mundo ficticio creado por Matthew Mercer para una campaña de Dragones y Mazmorras que luego se lanzó como la serie web de juego real Critical Role en 2015. La mayor parte de la historia tiene lugar en el continente de Tal’Dorei, un lugar donde y humanos y seres mágicos comparten espacios, no sin choques y fricciones, como veremos en esta temporada. En esta tercera temporada Brandon Auman es el showrunner de la serie.

Para La Leyenda de Vox Machina repiten en las voces originales los participantes en la campaña original de Critical Role: Laura Bailey es Vex’ahlia «Vex» Vessar, una guardabosques semielfa hermana gemela de Vax’ildan que ha estudiado a los dragones con la esperanza de encontrar al que mató a su madre. Liam O’Brien es Vax’ildan «Vax» Vessar, el hermano gemelo de Vex’ahlia. Taliesin Jaffe es Percival «Percy» Fredrickstein Von Musel Klossowski de Rolo III, un pistolero humano cuya familia gobierna Whitestone.

Ashley Johnson es Pike Trickfoot, una gnomo y clériga de la diosa Everlight, Sam Riegel es Scanlan Shorthaltun bardo gnomo. Marisha Ray es Keyleth de los Ashari del Airen una druida medio-elfa. Travis Willingham como Grog Strongjaw, un bárbaro goliat completa el grupo que cubre todos los arquetipos de los personaje de D&D, en muchos casos intentando subvertirlos.

La tercera temporada de La leyenda de Vox Machina ha sido un triunfo total. La culminación de la trama del Cónclave de Croma liderado por el dragón Thordak nos ha dado un espectáculo que ningún blockbuster de Hollywood puede ni soñar. Igual que me pasaba con los comics, hay determinadas historias que no pueden rodarse en imagen real, empezando por el tema presupuestario y por lo imposible que sería crear la escala y los efectos especiales de esta magnitud. La animación era la única forma de que esta serie de D&D para adultos se hiciera realidad, y el resultado no puede ser más entretenido, épico y satisfactorio.

Aunque estamos ante episodios de 25 minutos, la verdad es que pasan un montón de cosas en los 12 capítulos de esta temporada. La sensación de tensión creciente me parece alucinante, narrativamente la serie me parece una barbaridad. En especial quiero destacar los episodios 7, 8 y 9, que son los momentos más bestias, impactantes y emotivos de toda la temporada. De hecho, si tengo que comentar algo curioso, que no malo, es que estos episodios sean más impactantes y espectaculares que el final de la temporada. Un final que todo sea dicho ofrece un final (casi) cerrado para todos los personajes que es super satisfactorio. Y que en realidad sirve para cerrar el arco que hemos visto en las temporadas dos y tres.

Como siempre en Vox Machina, los creadores se las apañan para que todos los protagonistas, excepto quizá Grog que es el alivio cómico, tengan varios momentazos a lo largo de la temporada. En concreto, las parejas formadas por Vex’ahlia y Percy y su hermano Vax con Keyleth ofrecen lo mejor de la serie. Aunque me llama la atención que el climax final no sea tan potente como lo visto en el episodio 9, narrativamente si me gusta mucho que Keyleth por fin pueda brillar como se merece en el último episodio al aceptar por fin todo su potencial. Y además del grupo de protagonistas, tras 3 temporadas la serie tiene un conjunto de secundarios que aportan también mucho a la historia y consiguen que el mundo tenga la amplitud y la variedad que esperamos ver en una serie de estas características.

La animación me gusta mucho. Dentro de tener un estilo tradicional, los momentos espectaculares están mostrados de forma bestial, por ejemplo en el episodio 9 con la guerra abierta contra Thordak y sus dragones. Los momentos dolorosos me impactaron gracias al buen trabajo de los actores que ponen su voz pero también por la perfecta narrativa y la buena animación. Y lo mismo para los momentos buenos, que son super emocionantes. No conozco el presupuesto de esta serie, pero la acción brilla como cualquiera que haya jugado a D&D soñaba cuando imaginaba lo guay que sería que existiera una serie de estas características. Y que ha resultado ser una maravillosa realidad.

Tras esta super exitosa tercera temporada de Vox Machina, los fans estamos de enhorabuena. Prime Video ha confirmado la renovación de esta serie para una cuarta temporada. Y mientras esperamos hasta 2026 para verla, es más que probable que podamos saciar nuestra sed de entretenimiento con The Mighty Nein, los protagonistas de la segunda campaña de Critical Role que también van a tener su propia versión animada, que está actualmente en producción.

Que una serie como Vox Machina exista me parece una maravilla que justifica la existencia de los canales de streaming y la posibilidad de tener contenidos variados como este. Que series de temática de nicho como Vox Machina pueda ser disfrutada por millones de espectadores en todo el mundo es un pequeño milagro que yo agradezco tremendamente.

Comparto el trailer de esta tercera temporada:

La leyenda de Vox Machina es un entretenimiento de primer nivel. Y tener un final perfecto para este arco de historias es la guinda de un pastel maravilloso.

PUNTUACIÓN: 8.5/10

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Crítica de Robot Salvaje de Chris Sanders

La última película de Dreamworks Animation Robot Salvaje, escrita y dirigida por Chris Sanders, es una fantástica historia para todas las edades que celebra la maternidad y la familia.

PUNTUACIÓN: 8.5/10

El épico viaje de un robot -la unidad 7134 de Roz, ‘Roz’ para abreviar- que naufraga en una isla deshabitada y debe aprender a adaptarse al duro entorno, entablando gradualmente relaciones con los animales de la isla y convirtiéndose en padre adoptivo de un pequeño ganso huérfano.

Christopher Michael Sanders (Colorado Springs, 1962) es un cineasta, animador y actor de doblaje estadounidense. Entre sus películas destacan Lilo y Stitch (2002) y Cómo entrenar a tu dragón (2010), ambas coescritas y dirigidas con Dean DeBlois Otras películas dirigidas por él son Los Croods (2013) con Kirk DeMicco y La llamada de lo salvaje (2020). Creó el personaje de Stitch en 1985, escribió la historia de la película y puso voz a Stitch en casi todas sus apariciones en los medios.

Sanders escribe el guion además de dirigir la película, adaptando El robot salvaje de Peter Brown, un libro que conoció gracias a su hija pequeña. La fotografía es de Chris Stover, el montaje de Mary Blee y la música de Kris Bowers, su primer trabajo para una película de animación. La película de 102 minutos de duración Y 80 millones de presupuesto es la última película animada íntegramente por DreamWorks, ya que el estudio empezará a externalizar diferentes aspectos de la animación en sus próximas películas.

Robot Salvaje cuenta en la versión original con las voces de Lupita Nyong’o como ROZZUM unidad 7134 («Roz»), un robot abandonado que aprenderá a adaptarse al nuevo entorno. Pedro Pascal es Fink, un travieso zorro rojo que es el primer animal al que Roz ayuda y con el que entabla amistad, Kit Connor pone la voz a Brightbill, un ganso canadiense huérfano criado por Roz. Catherine O’Hara es Pinktail, una zarigüeya que da a Roz algunos consejos sobre la crianza de Brightbill. Mark Hammill, Ving Rhames, Bill Nighy, Matt Berry y Stephanie Hsu también participan en esta película de animación.

Me ha gustado mucho Robot Salvaje. Me parece una película maravillosa con una temática universal y un guion brillante que consigue que pueda gustar a todo tipo de público. Robot Salvaje es cine para todos los públicos en el sentido más positivo y amplio del término. Un calificativo que en muchos casos se cree que se refiere a que una película sea «infantil», cuando hablamos de historias que apelan a público adulto, a niños pequeños pero también a jóvenes y/o adolescentes. Sanders describió el libro como «engañosamente sencillo» y «emocionalmente complejo», y es algo que ha sabido transmitir a la película, consiguiendo un gran éxito.

Robot Salvaje es un canto a la familia, y cómo a veces esta se forma de las formas más inesperadas con los miembros más diversos, no necesariamente por motivos de consanguineidad. Esta temática hace que la película pueda funcionar entre familias tradicionales y también en familias modernas. Pero en realidad hay muchísimas películas que son un canto a la familia, más o menos tradicional. Encanto de Disney o Coco de Pixar me vienen automáticamente a la cabeza. El elemento distintivo de Robot Salvaje es que es una celebración de la MATERNIDAD. Y me parece un tema muy importante que va contracorriente frente a todas las modas que se intentan vender. En la música, la moda y la cultura se vende que ser madre es una idea trasnochada, mientras se propugna un individualismo salvaje en que prima el egoísmo más absoluto. Para algunos propagandistas y seguidores de la progresía cultural y política, lo primero es el disfrute y el placer de la mujer, ser independiente y pensar sólo en ti mismo es lo cool y lo moderno. Y ser madre es dejarse atrapar en las redes del patriarcado y la sociedad machista que esclaviza a la mujer. Ver una película en la que un robot aprende a ser madre y el concepto de sacrificarse por los demás es una idea universal que nunca pasará de moda, a pesar de lo que pueda escocer a los sectores que comentaba antes.

El éxito de Robot Salvaje es primero y principal consecuencia de un guion perfecto que enlaza muchos elementos de forma aparentemente sencilla resaltando la emoción y una historia positiva a pesar de tener la muerte acechando en todo momento. Emoción por el sacrificio que las madres hacen sin pensar por sus hijos, y por la idea de que es importante ayudar a nuestros vecinos si tenemos la ocasión de hacerlo. De nuevo, yendo contra corriente. Todo ello unido de un ecosistema de animales que ofrecen momentos super divertidos y una historia de aprendizaje y superación del hijo de Roz, un ganso pequeño que todo el mundo cree que no podrá realizar la migración y morirá en la isla, algo que Roz hará todo lo posible por contrarrestar. Otro elemento importante de Robot Salvaje es la idea que la amabilidad puede ser una habilidad de supervivencia que une a gente diferente.

El otro gran éxito de la película es su animación. O en realidad es el primer éxito, porque si la historia triunfa es precisamente por el original estilo de animación, que parece inspirarse en las películas clásicas de Disney o incluso algunas de las primeras películas de Miyazaki. En lugar de plantear un fotorealismo como haría Pixar, los creadores eligieron un estilo que resaltara el elemento de obra de arte pintada a mano, pensando que encajaría mejor con la sencillez de las ideas claves de la película, y su ambientación en medio de la naturaleza. Esta filosofía se aprecia muchísimo sobre todo en el cielo y en el bosque donde tiene lugar la película, que parecen cuadros maravillosos. Visualmente, Robot salvaje tiene momentos increiles que son bellos por si mismos y que al mismo tiempo amplifican la emoción de la historia.

El otro triunfo de la película es el propio personaje de Roz. La robot tiene un diseño de formas redondeadas que parece que hubiera sido creado por un niño, aunque en realidad tiene un montón trabajo para conseguir que sea un diseño icónico que sea recordado. A pesar de tener una cara sin facciones, transmite un montón de emoción gracias a una animación increíble y el sobresaliente trabajo de las actrices protagonistas: Lupita Nyong’o en la versión original y Vero López en la versión doblada al castellano. Las actrices transmiten la confusión inicial al no haber nadie que quiera su ayuda y ser atacada por los animales del bosque. A medida que excede su programación, Roz va aprendiendo y forjando lazos con su familia, aprendiendo lo que significa ser una madre. Además, su naturaleza altruista hace que se preocupe incluso por los animales que la rechazaron inicialmente, construyendo a una protagonista memorable.

Junto a una animación increíble y una protagonista maravillosa, la película plantea una historia episódica que consigue mantener el interés en todo momento. En ese sentido, la historia tiene montones de hallazgos narrativos, como la forma en que la película empieza siendo un monólogo de Roz mientras intenta buscar una tarea que cumplir en un bosque repleto de animales que temen al extraño recién llegado. La forma en que nos muestran como Roz aprende el idioma de los animales me parece brillante, como también lo es ver que el bosque es un lugar peligroso en el que incluso el robot puede acabar destruido por los elementos o el ataque de animales salvajes. Tras esto, tenemos una parte de entrenamiento del hijo de Roz, y tras su marcha en la migración asistiremos al problema que se plantea en la isla con una brutal ventisca invernal. Luego llega el momento tecnológico y la amenaza del mundo moderno, al llamar Roz a la humanidad para volver al mundo «civilizado», para descubrir que se ha convertido en una anomalía que debe ser destruida.

La naturaleza episódica me ha gustado mucho. Aparte de resaltar el paso del tiempo, plantea la complejidad de que la vida se abra camino en un mundo duro y a menudo cruel. Que en todo momento consiga mantener un tono positivo, que no oculta la existencia de la muerte, me parece otro de los éxitos de una película que me ha gustado muchísimo. Y si a esto le sumamos un final agridulce pero super redondo, tenemos una de las películas más satisfactorias de este 2024.

Robot salvaje es la película para todos los públicos de esta temporada. Me alegra muchísimo que esté funcionando tan bien en taquilla y que el público abrace este tipo de historias y, sobre todo, una animación que se sale de los cánones del realismo marca de la casa Disney / Pixar. Si podéis, no lo dudéis. Os va a encantar.

Comparto el trailer de la película:

Robot Salvaje es una maravilla que gustará a toda la familia. Super recomendable.

PUNTUACIÓN: 8.5/10

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Crítica de Hit-Monkey temporada 2 (Disney+)

La primera temporada de la serie de animación de Hit-Monkey, el comic Marvel creado por Daniel Way y Dalibor Talajić, supuso una enorme sorpresa positiva en 2022. Por este motivo, me he lanzado sin dudarlo a ver una segunda temporada que ha resultado super sangrienta, gore y divertida.

PUNTUACIÓN: 7.5/10

Un mono japonés experto tirador y con una gran agilidad y reflejos, se entrena para hacer un viaje de venganza oscuro y sangriento por los lugares más peligrosos de Tokyo. Para este entrenamiento cuenta con la gran ayuda del fantasma de un asesino americano. En esta segunda temporada la acción se traslada a Nueva York, donde Monkey busca una nueva vida alejado de asesinatos, mientras Bryce intenta reparar el daño causado a aquellos a los que hizo daño en vida. Pero, ¿Cuánto les costará deshacer el pasado?

Hit-Monkey es una serie de televisión estadounidense de animación para adultos creada por Will Speck y Josh Gordon para Hulu, basada en el personaje de Marvel Comics del mismo nombre. La serie fue producida por Marvel Television en su primera temporada y por 20th Television Animation en la segunda, con Gordon y Speck como showrunners y escribiendo los guiones de varios episodios de esta segunda temporada. Los 10 episodios de esta segunda temporada han sido dirigidos por Kevin Mellon, contando además en los guiones con Jessica Poter, Paul Levitt, Keith Foglesong, Isabelle Esposito, Tesha Kondrat y Neal Holman.

En las voces originales tenemos a Ally Maki como Haruka, una policía honesta y buena que quiere luchar contra la injusticia en Tokio. Olivia Munn como Akiko Yokohama / Lady Bullseye II, la inteligente, ambiciosa y mentalmente inestable sobrina de Shinji, que es la autodeclarada némesis de Monkey. Fred Tatasciore como Mono, un macaco japonés que se convierte en el asesino Hit-Monkey. Jason Sudeikis como Bryce Fowler, el mentor de Mono que muere y vuelve para ayudarle como fantasma. Leslie Jones como Eunice Jones, la malhablada ex agente de Bryce y Cristin Milioti como Iris McHenry , la hija de Bryce a la que abandonó cuando era niña, completarían el reparto de voces principales.

Hit-Monkey fue uno de los sorpresones de 2022. Una serie de animación super loca que abraza esta locura y la posibilidad de contar un tipo de historia que sería imposible de contar en imagen real. En esta segunda temporada la acción se desplaza de Japón a Nueva York, donde Monkey intenta empezar de cero. La llegada de Haruka huyendo de unos asesinos que acabaron con su comisaría y que buscaban una espada con poderes que ella se ha llevado consigo, y en especial de Bryce, que vuelve del infierno tras hacer un nuevo trato con Mefisto, serán los hechos que pondrán en marcha esta segunda temporada. Una temporada que me ha parecido magnífica y que me he dado momentos super dramáticos, emocionantes y over-the-top.

Aparte de conocer el mundo de los asesinos mercenarios de Nueva York, al conocer Monkey a Eunice Jones, el contacto que le proporcionaba a Bryce los trabajos cuando estaba con vida, Monkey conocerá a un grupo de seres super poderosos que parece que luchan contra los malvados: Co-OP, un grupo formado por el telépata y psíquico Boone, el tirador Double-Tap; Dot, una niña con un enorme poder; Amara , una antigua mujer griega convertida en estatua de mármol viviente, y Slyke, el hermano de Boone y también un poderoso telépata. Y por supuesto, la amenaza de Lady Bullseye, que busca venganza contra Monkey por los sucesos que vimos en el climax de la primera temporada.

Tengo que reconocer que la voz en off de Jason Sudeikis como Bryce Fowler me sigue resultando bastante cargante. Pero la temporada plantea una parte importante de su trama a resolver asuntos pendientes de la vida anterior de Bryce, que plantean momentos emocionantes y que mejoran completamente al personaje de Bryce. Monkey me sigue gustando mucho, pero junto a él los nuevos personajes de esta temporada añaden unas dinámicas que me parecen muy chulas y que son uno de los motivos del éxito tan monumental que para mi ha tenido esta temporada.

Otra de las cosas que me gusta mucho de la serie es que cada episodio se siente como una unidad de medida que cuenta una historia de forma siempre satisfactoria. Aunque el giro de la temporada creo que se ve venir (a poco que hayas visto o leído muchos comics o películas de acción), Hit-Monkey plantea situaciones que me han roto el corazón, cosa que no todas las series consiguen. Por ejemplo, NO lo consiguió Agatha ¿quién si no?, que he visto más o menos a la vez.

Aparte, la temporada plantea un aumento de la tensión y de la amenaza que me parece magnífico, ofreciendo dos últimos episodios repletos de gore y salvajismo que en algunos momentos me recordó a Akira y que me han flipado. Con esto vuelvo a la idea que hay ideas demasiado locas y salvajes que nunca se aprobarían en una película o serie en imagen real, y que de hacerlo costarían demasiado, que me parece maravilloso poder ver en una serie de animación que no se arruga a la hora de mostrar las muertes más sangrientas y exageradas del año.

Por decir algo menos bueno, quizá el final en lo relativo a Bryce me parece un poco demasiado facilón, pero en realidad los protagonistas han quedado en un momento super apasionante que hacen que quieras saber más de ellos.

Aprovecho para destacar la animación de esta serie. No es sólo que no se arruguen con el gore y los momentos hiper violentos, es que consiguen que las escenas sean emocionantes cuando tienen que serlo, algo que no siempre se consigue con animaciones «normales». Además, la forma de presentar los títulos de créditos me parece super artística, con el añadido de jugar en algunos momentos con el estilo de la animación para mostrar por ejemplo momentos del pasado de algunos personajes. En muchas series suelo quejarme de tener una animación meramente funcional, pero en el caso de Hit-Monkey, la animación es para mi uno de los pluses de esta serie.

Cuando comentaba mis impresiones de los primeros episodios de Agatha, comentaba que el primer y principal objetivo de un comic o de una serie de televisión es dejarte con ganas de seguir leyendo o viendo esa serie. Agatha no lo conseguía. En contraste, el éxito y el entretenimiento que me ha dado Hit-Monkey CON CADA EPISODIO se sale de la escala. Ojalá 20Th Century Television, filial de Disney, se anime a hacer una tercera temporada, porque Hit-Monkey me ha gustado mucho y os la recomiendo sin duda.

Comparto el trailer de esta segunda temporada:

Hit Monkey me parece una seriaza que me encanta. Ojalá la serie sea un éxito y tengamos una tercera temporada.

PUNTUACIÓN: 7.5/10

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