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Crítica de Radiant Black vol. 3 de Kyle Higgins y Marcelo Costa (Image Comics – Norma Editorial)

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Tercer volumen de Radiant Black de Kyle Higgins, Marcelo Costa y varios autores más, publicado por Image Comics y Norma Editorial en España, en el que nos encontramos al primer grupo de supervillanos enfrentado a un protagonista por partida doble.

PUNTUACIÓN: 6.5/10

TODO SUPERHÉROE DEBE ENFRENTARSE A UN GRUPO DE VILLANOS

¿Un alienígena con espada? Derrotado. ¿Tu mejor amigo? Salvado. ¿Una gigantesca guerra espacial? Es una preocupación para otro día. Con todos sus problemas resueltos, Marshall finalmente espera disfrutar de un merecido descanso. Pero el poder de los Radiants no permanecerá en secreto para siempre, y cuando su vida personal empiece a desmoronarse, ¡Marshall se enfrentará a una serie de nuevos enemigos que amenazarán con poner fin a su carrera superheroica! ¡Para fans de Invencible y Mighty Morphin Power Rangers, llega el emocionante tercer volumen de la serie del aclamado guionista Kyle Higgins (Ultraman, C.O.W.L.) y el dibujante Marcelo Costa que reinventa los superhéroes para una nueva generación!

Este tercer volumen recopila los números 13-18 USA.

Kyle Higgins es uno de los autores más vendidos del New York Times, conocido por su trabajo en los títulos de Batman de DC Comics, así como por sus aclamadas reinvenciones de Mighty Morphin Power Rangers para Boom! Studios y Ultraman para Marvel Comics. RADIANT BLACK es la cuarta serie de Kyle para Image Comics.

Marcelo Costa es un dibujante y colorista de cómics brasileño que ha trabajado en comics como Mighty Morphin Power Rangers y Firefly para Boom! Studios, Hidden Society para Dark Horse y SELF/MADE para Image Comics. RADIANT BLACK es el primer trabajo como dibujante de Marcelo para Image Comics.

Kyle Higgins escribe en solitario los números 13 y 14, teniendo a colaboradores en los siguientes. En concreto, Alec Siegel coescribe el número 15, Joe Clark el 16 y 17, y Laurence Holmes el número 18.

En lo referido al dibujo, Marcelo Costa dibuja los números 13, 16 y 17, teniendo a Eduardo Ferigato como dibujante de los números 14 y 15, mientras que Stefano Simeone dibuja el número 18, realizando también el color. Los coloristas son Raúl Angulo (número 13), Igor Monti y Sabina Del Grosso (14-15) y Triona Farrell (16-17).

Radiant Black me parece un buen comic de superhéroes. Creo que Kyle Higgins tenía todo muy pensado, y me gusta el worldbuilding que se plantea tomo a tomo y como la serie va creciendo, cambiando y sorprendiendo número a número. Me gustan también los dos protagonistas, Marshall y Nathan, y como la serie sigue sorprendiendo en lo referido a su status como poseedores o no de la armadura de Radiant Black.

Tengo que decir que lo positivo que es el worldbuilding provocó debido a la velocidad con que todo se presenta que hubiera algún momento en que sentí que me había perdido algo con la aparición fuera de cámara de numerosos super villanos. Se que la serie dejó claro que además de la armadura de Radiant Black habían caído a la Tierra más tecnología alienígena y alguna cayó en malas manos. Pero de ahí a que se forme este equipo se supervillanos fuera de plano me ha dejado un poco muerto.

Con todo, otro elemento positivo es que Higgins está planteando los arcos de 5 números, de forma que cada tomo cuenta una historia completa, que por supuesto sigue construyendo este mundo poblado de super héroes y super villanos. Por cierto, hablando de sorpresas, el número 15 incluye un QR que enlaza con un corto de animación de Youtube que sirve de complemento de la historia de este número. Otro detalle que me parece super chulo.

Mi problema con Radiant Black es sobre todo con el dibujo. Ya he comentado en mis reseñas de volúmenes anteriores que no conecto nada con el estilo de Marcelo Costa y no me parece demasiado bueno. Pero a esto hay que añadir los cambios de dibujantes, teniendo en total a tres dibujantes diferentes para un tomo de 6 grapas USA. E incluso pensando que Eduardo Ferigato, dibujante de los números14 y15, tiene un estilo similar al de Costa, me parece terrible leer un comic Image que repita los principales problemas de los comics de Marvel y DC con esta sensación que al creador Kyle Higgins no le parece importante que su comic tenga una unidad gráfica que le haga reconocible y le dote de una única personalidad.

Tener un comic malo con un buen dibujo hace que el resultado final sea mejor de lo que la historia merecía. Pero a la vez, el buen trabajo de Higgins me parece que queda un poco en nada por culpa de un dibujo que me parece bastante flojo a nivel general.

Como en tomos anteriores, el tomo se completa con el número 18 USA, un número autoconclusivo con el origen de Radiant Yellow que cuenta la muy chula particularidad de contar la historia de Wendell George en cuatro momentos temporales incluido el futuro, que nos hará entender el drama que vivió y cuales son las apuestas del juego si pretende alterar el pasado, cosa sifícil si como parece vive todos los momentos simultáneamente. Dentro de lo original de la historia, la verdad es que el dibujo de Stefano Simeone no hace agradable la lectura de esta grapa.

Intelectualmente me doy cuenta que Radiant Black es un buen comic de superhéroes, pero emocionalmente el dibujo montonero no me deja disfrutar de la historia e impide que la conexión emocional funcione como debería. Tengo curiosidad por llegar a leer CATALYST WAR, la guerra galáctica a la que esta serie se ha dirigido casi desde el primer número, pero a la vez esta colección me debería gustar más de lo que lo hace.

Comparto las primeras páginas del comic:

Radiant Black es un buen comic de superhéroes que sin embargo debería gustarme más de lo que lo hace.

PUNTUACIÓN: 6.5/10

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Crítica de Transformers 3 de Daniel Warren Johnson (Image Comics)

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El tercer número de la nueva colección de Transformers de Daniel Warren Johnson, con Mike Spicer en el color, nos da combinación perfecta de acción increíble y personajes emocionantes que me hicieron enamorarme del medio cuando era niño.

PUNTUACIÓN: 8.5/10

¡EL MAYOR LANZAMIENTO DEL AÑO CONTINÚA AQUÍ!

Superados en número y poder, es hora de que los Autobots se mantengan firmes y Optimus Prime se enfrente a Skywarp.

¡Oh, boy!!! Menudo comicazo está siendo Transformers de Daniel Warren Johnson, y eso que estamos apenas en la mitad del primer arco del reinicio de la franquicia. Me ha gustado todo de este número, y en general de la aproximación de DWJ a estos personajes. Porque aunque luego entraré en la acción y el dibujo, que es increíble, lo fundamental era que los lectores conectáramos con los chavales humanos tanto como con los autobots, y el éxito es monumental. Aunque la acción va a toda pastilla, el drama de Carly me resulta doloroso y entendible, empatizando con ella completamente. De este número me gusta también que los vecinos humanos intenten luchar contra los robots asesinas, aunque de momentos hayan equivocado su punto de mira.

Y qué decir de la dupla formada por Optimus Prime y Spike Witwicky. Aunque nacidos en planetas diferentes, los héroes verdaderos son aquellos que buscan ayudar al que lo necesita incluso cuando eso puede costarle la vida. Y eso es justo lo que tenemos en este comic, con otro momentazo que me cortó la respiración y que hace que la lectura de la próxima grapa sea obligatoria. Los valores morales de Prime y Spike se demuestran como universales, y van a tener una difícil travesía si quieren triunfar frente a los malvados decepticons.

La emoción está más que asegurada en esta grapa, y ahora hay que destacar el TREMENDO dibujo de Daniel Warren Johnson. La sensación de potencia en los puñetazos, y la espectacularidad de ver titanes gigantes chocando no tiene precio. Algunos combos de este número me recordaron lo mucho que le gusta a DWJ el wrestling, como vimos en la maravillosa Do a powerbomb! En este número vemos a Optimus luchar en su forma de camión y nos da un momento super chulo, pero el premio gordo nos lo da ver cómo Prime usa partes dañadas de su cuerpo como arma contra sus enemigos. Con unas splash-pages alucinantes y los habituales efectos de sonido de la rotulación hacen que este comic sea un éxito de principio a fin.

Aunque creo que lo digo con cada nueva grapa, Daniel Warren Johnson me recuerda cada mes por qué me enamoré del mundo del comic gracias a acción más grande que la vida y personajes inolvidables que se convierten en mis amigos. Todo eso y mucho más es Transformers.

Comparto páginas de este número:

Transformers lleva paso de convertirse en una de mis series favoritas gracias al tremendo trabajo de Daniel Warren Johnson. ¡Comicazo!

PUNTUACIÓN: 8.5/10

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Crítica de Motorista Fantasma 8-10 de Benjamin Percy, Cory Smith y vv.aa. (Marvel Comics – Panini)

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PUNTUACIÓN: 7/10

El Infierno y Danny Ketch. Expulsados del FBI por la corrupción interna de éste, Johnny y Talia se dirigen a Savannah para investigar una necrópolis donde hay indicios de viejos amigos y nuevos enemigos, mientras Danny Ketch, el segundo Motorista Fantasma, ruge en el retrovisor. 

Johnny Blaze y Talia Warroad descubren que Infernal Labs ha reclutado a Danny Ketch como soldado sin mente a su servicio. Si quieren salvarlo, tendrán que hacerle frente, antes de que se destruya a sí mismo y a cuanto le rodea.

Después de que el espíritu de Danny Ketch haya sido utilizado para impulsar los experimentos demoniacos de la Doctora Diyu, sólo Johnny Blaze puede salvar a su hermano y cerrar el portal al infierno antes de que sea demasiado tarde. 

Estos números recopilan Ghost Rider 11-16 USA

Una de las cosas que más me gustan de Motorista Fantasma es el planteamiento de Benjamin Percy de contar muchas historias autoconclusivas en una grapa, sirviendo de una buena muestra de las escenas de pesadilla que se viven en las carreteras perdidas de los Estados Unidos. En estas tres grapas de Panini tenemos dos estupendos ejemplos con los números 11 y 16 USA, números 8 y 10, que ofrecen comics estupendos en apenas 20 páginas.

Percy plantea en los 4 números USA restantes un arco centrado en el retorno de Danny Ketch a la colección. Ketch es el segundo Motorista Fantasma a partir de su serie de los años 90, y en lo últimos años descubrieron que es hermano de Johnny Blaze, el héroe titular de este volumen. La narración fragmentada de estas historias, viendo lo que ha hecho Danny en los últimos meses mientras que Johnny y Talia Warroad siguen su rastro nos ofrece unos comics estupendos con momentos super perturbadores que no son nada habituales en un comic Marvel. Hablando de Talia, me parece una gran añadido a los mitos de Motorista Fantasma, y me gustaría que el personaje no sea desechado o directamente la maten cuando la etapa finalice.

Por ponerle un pero, dentro que todo está bien, a Percy le vuelve a pasar que el final del arco se siente apresurado, como si se hubiera quedado sin espacio para contar lo que quería. El final ambiguo pero cruel que plantea para la doctora Diyu me parece bien, pero hubiera impactado muchísimo más con una mayor extensión. Y el final con la reunión de Johnny y Danny plantea el climax emocional que esperaba, pero al mismo tiempo Johnny va, le recoge y le salva y fin. Este final sin duda me ha sabido a poco, y me sabe mal porque el arco me estaba pareciendo un momento alto de esta colección.

En estas tres grapas de Panini se han publicado 6 grapas USA, y lamentablemente Cory Smith, con entintado de Oren Junior y color de Bryan Valenza, no los dibuja todos. Dicho esto, Dave Wachter en el número 11 USA realiza un bue trabajo entendiendo perfectamente el tono perturbador de las historias de Motorista Fantasma, realizando un trabajo más que correcto. Más flojo están Brent Peeples en las páginas que dibuja del número 14, y Chris Campana como dibujante invitado en el número 16.

Por su parte, Cory Smith ha mantenido una buena consistencia artística a lo largo de toda la serie y es el que ha creado la personalidad gráfica de la serie, siendo perfecto a la hora de plasmar en el papel las imágenes de pesadilla que Percy plantea en cada una de las grapas. Tener una colección en Marvel abrazando de esta manera el terror me parece un oasis en el desierto dentro de la Casa de las Ideas, y es una pena que la editorial no permite que se hagan otras colecciones que se dirijan a un lector más adulto.

La colección de Motorista Fantasma se mantiene bimensual, pero el personaje ha estado apareciendo por partida doble, al decidir Panini publicar dentro de la colección de Lobezno el crossover que ambos personajes han compartido, Armas de Venganza. Una historia de cuatro partes que analizaré en Enero cuando termine, pero cuyo dibujo de Geoff Shaw también me está gustando mucho.

En el spot on del décimo número Julián Clemente de Panini nos adelanta el más que probable final de la colección dentro de dos números, coincidiendo con el número 21 USA. Además, Clemente confirma algo que se intuye desde el momento que esta colección es bimensual, y es que las ventas en España y en los Estados Unidos nunca han sido excesivamente boyantes. En mi caso, más que lamentar que esta colección cierre, me alegro porque se haya mantenido hasta el número 21, algo que muchas otras colecciones no consiguen. En realidad, esto me indica que SI existe un núcleo de compradores que han apoyado la colección durante casi dos años gracias a la historia y el arte y no por gimmicks como las portadas alternativas o reinicios con números 1 falsos como sí han hecho por ejemplo en la serie de Capitana Marvel y tantas otras.

Si se confirma el cierre, nos quedará una etapa más que maja de 12 grapas dobles en España que me ha dado una diversión muy diferente a nada de los que se publica en la actualidad, y que me conecta desde una sensibilidad muy diferente a lo que son los maravillosos comics de Hellblazer en el sello Vertigo. Ojalá Marvel no se acobarde y siga publicando comics de temática demoniaca cercana al terror como nos ha dado Motorista Fantasma durante todos estos números.

Comparto las primeras páginas del número 8 de Panini:

Se perfectamente lo que busco cuando compro un comic de Motorista Fantasma, y la verdad es que Benjamin Percy, Cory Smith y el resto del equipo de la serie nos dan un entretenimiento más que digno.

PUNTUACIÓN: 7/10

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Crítica de Ultimate Invasion 3 (de 4) de Jonathan Hickman y Bryan Hitch (Marvel Comics – Panini)

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Tercer número de Ultimate Invasion, la miniserie con la que Marvel Comics quiere relanzar una nueva versión del universo Ultimate, realizado por Jonathan Hickman, Bryan Hitch, Andrew Currie y Alex Sinclair.

PUNTUACIÓN: 6.5/10

Después de que Kang haya descendido sobre la Ciudad del Mañana, los Illuminati deben reagruparse. Iron Man habla a corazón abierto con Tony Stark. El Doctor Muerte prepara su propio plan para afrontar el peligro que supone El Hacedor. El Universo Ultimate, reconstruido por El Hacedor, comienza a deshilacharse, mientras se prepara para una guerra cósmica. 

Yendo sin rodeos, Bryan Hitch, Andrew Currie y Alex Sinclair son los artífices que este comic sea una pasada leerla. La plenitud creativa que está disfrutando Hitch en los últimos años me parece tremenda, y en esta grapa vuelve a darnos algunas escenas bestiales, como en el entierro de Obadiah Stane o con la presentación de los villanos que controlan el mundo en coalición. Me quejaba hace unos días del dibujo de Martín Cóccolo en El Inmortal Thor, pero es que es ver este dibujo me quita el hipo y me hace desear que el resto de artistas de Marvel soñaran al menos con una porción de la calidad y la grandiosidad que Hitch transmite en la página. Y claramente Hitch sólo hay uno, pero este es un trabajo de encargo para él y transmite que intenta que todo destaque, mientras que en el comic de Thor el dibujo daba una sensación rutinaria que me resulta super decepcionante. Las versiones de Coloso, Illyana o Hulk de esta realidad son espectaculares, estando en general ante un comic que sólo el dibujo vende la grapa y te hace querer leerla.

Y es que por mucho bombo con que Marvel vende a Jonathan Hickman, al final Ultimate Invasion me trasmite la sensación de un What if?, y no de uno de los buenos. Está claro que la prioridad para Marvel era reiniciar el Universo Ultimate, y la forma era un poco secundaria. A pesar de estar ante grapas dobles, parece que Marvel tenía prisa, y esa prisa iba por delante de dejar que la historia se construyera de forma que el lector pudiéramos conectar con algún personaje. Cosa que no sucede.

La sorpresa de esta tercera grapa radica en una idea que me suena a leída en infinidad de ocasiones, al tener un mundo dominado por facciones que de cara a la galería parecen estar enfrentadas para que las sociedades de cada continente tengan un enemigo externo al que dirigir su odio y su miedo en lugar de darse cuenta de la dictadura que tienen en casa. Esto debería ser interesante y me suena a leído en otros comics mejores, empezando por Big Game de Mark Millar y Pepe Larraz.

Tener a Howard Stark de héroe en esta realidad 6160, espoleado por su hijo Tony para combatir esta dictadura en la sombra, no resulta tampoco una sorpresa dado el gusto de Hickman por los pensadores, arquitectos e imaginautas. Pero nada consigue enganchar porque a pesar del extraordinario dibujo de Hitch los personajes no pasan de ser versiones de segunda de los héroes clásicos sin más personalidad que «mira que malotes somos». Tampoco Howard es un personaje de carne y hueso, al ser el factor novedoso que justifica que los villanos le cuenten como está organizado este mundo en la sombra. Por cierto, me parece hasta gracioso que la sinopsis nombre a esta cábala de héroes convertidos en villanos en este mundo «Illuminati», pero esa denominación jamás se verbaliza en la historia. De nuevo, buscando que haya una conexión gracias a algo que el comic no plantea siquiera en su historia. Además, tenemos una grapa de 31 páginas de historia, descartando los gráficos y títulos de créditos de Hickman, en la que los personajes HABLAN todo el rato, siendo en realidad un tochazo expositivo tremendo, algo poco habitual en un número que debería estar anticipando el climax final que nos llegará el mes que viene.

Tengo claro que no he conectado con este what if con ínfulas de importancia dado que Marvel va a permitir que este universo sobreviva y continúe a partir de lo que pase al final de esta miniserie. Pero me sabe mal (o no tanto) tener una prueba más que Hickman tiene un estilo y unas temáticas que cada vez conectan menos con mis gustos. Reconozco que tengo curiosidad por ver cómo cierra la historia en el próximo número, pero la verdad es que este nuevo Universo Ultimate no ha conseguido llamar mi atención lo suficiente para que compre las series que Marvel lanzará a continuación.

Comparto páginas de este comic:

Ultimate Invasion es lo que es, y gracias al dibujo destaca y se convierte en algo que quiero leer. Pero cada vez queda más claro que Jonathan Hickman se me está desinflando como creador de historias si por mucho «high-concept» que presenta, este resulte tan vacío como lo que estoy leyendo en esta miniserie.

PUNTUACIÓN: 6.5/10

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Crítica de Conan el Bárbaro 0 de jim Zub y Rob de la Torre (Titan Comics – Panini)

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Panini ha publicado este mes de diciembre el número 0 de la nueva etapa de Conan el Bárbaro en Titan Comics, realizado por Jim Zub, Rob de la Torre y José Villarrubia. Y aunque esta grapa es una perfecta tarjeta de presentación de lo que es la nueva serie, tengo un problema con la edición de Panini.

El prólogo de la nueva andadura de Conan, con el superequipo formado por Jim Zub y Roberto de la Torre. En vísperas de su primera gran batalla, el joven Conan de Cimmeria imagina un futuro más allá de las fronteras de su tierra natal y anhela una vida de aventuras inimaginables. Visiones de próximos aliados y males indescriptibles que encontrará a lo largo de su legendaria carrera llenan su mente mientras toma la decisión de dar su primer paso fatídico hacia la Era Hyboria.

Aprovechando mis vacaciones en Londres este verano compré el primer números de Conan The Barbarian USA. Hace poco publiqué mi reseña del primer arco de la colección una vez se publicaron los 4 primeros números, en la que explico por qué esta nueva serie es una compra obligada para todos los fans del Conan. Cuando compré el Conan The Barbarian #1 USA no sabía que se había publicado este número 0, y cuando descubrí que Panini lo publicaba me alegró al poder completar mi colección.

Entrando a valorar el comic, hablamos de una historia corta de 12 páginas en la que Jim Zub, Rob de la Torre y José Villarrubia nos cuentan la primera batalla de Conan en una fortaleza fronteriza de Venarium, que le llevó a iniciar una vida nómada descubriendo tierras llenas de tesoros, terrores, aventuras y bellas mujeres. Esta historia destaca todos los puntos fuertes de la colección, empezando por la narración de Zub que hace que la lectura de este comic sea un placer y tenga el feeling perfecto que se espera de una aventura de Conan. Y por supuesto, el extraordinario dibujo de Roberto de la Torre con color del veterano José Villarrubia, que se ha convertido en el alumno aventajado de John Buscema, con unas páginas que son todo fuerza y narrativa. No creo que haya nadie que compre esta grapa que no vaya a comprar la colección regular a continuación. Como grapa que debe invitarte a comprar las siguientes, este Conan el Bárbaro cumple perfectamente su función.

Mi problema con esta grapa es que Panini vende este comic a un «precio reducido», reduciendo unos teóricos 3.00 €uros a un precio de lanzamiento de 1.50 €uros. Y claro, esto a priori sería una oferta muy positiva si no fuera porque cuando lees los créditos del comic, compruebas que este Conan The Barbarian 0 fue ofrecido por Titan Comics como parte del Día del Comic Gratis USA. Es decir, que Panini nos ha cobrado a los lectores españoles por un comic que fue gratuito en USA. Algo realmente rastrero.

Pero casi peor es que Panini ha montado un comic de 24 páginas para justificar el precio de portada, cuando en realidad tan sólo hay ¡12 páginas de historia!!! Está tan claro el sacacuartos que incluyen en esta grapa «de precio reducido» además de una página de publicidad 5 páginas con las portadas del primer número, que en condiciones normales las hubieran incluido en su grapa correspondiente, no aquí. Que nos quieran engañar con la milonga de la oferta de lanzamiento como si de verdad redujeran el precio a 1.50 €uros cuando 12 páginas de historia son justo la mitad del comic me parece un doble engaño.

Buscando una mentalidad de vaso medio lleno, tengo que reconocer que gracias a que lo han publicado de esta manera tengo en mi poder esta historia, porque no hubiera vuelto a comprar el número 1 en caso que hubieran incluido esta historia corta en esa grapa. Pero la sensación que Panini debe pensarse que los lectores estamos tontos es algo que me ha reventado. En realidad no pensaba publicar una reseña de esta grapa al ser una historia tan corta, dado que ya había alabado el primer arco de Conan The Barbarian. Pero descubrir que nos han vendido un comic gratuito me ha vuelto loco para mal. Con cosas como esta me veo comprando cada vez más tomos USA, la verdad.

Comparto las primeras páginas del comic:

Conan el Bárbaro 0 es una perfecta introducción a esta nueva etapa de Conan, pero me ha sabido mal la jugada de Panini, y casi peor que encima lo vendan como un favor a precio reducido.

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