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Crítica de Gran Turismo de Neill Blomkamp

A mi hijo le apetecía ver Gran Turismo, la película de Neill Blomkamp sobre un gamer que consiguió dar el salto de los videojuegos al mundo de las carreras profesionales.

PUNTUACIÓN: 6/10

Basada en una historia real, la película cuenta cómo cumplió su sueño un adolescente que jugaba a Gran Turismo, juego en el que ganó una serie de competiciones patrocinadas por Nissan, y que le sirvió de trampolín para acabar convirtiéndose en un piloto de carreras profesional.

Neill Blomkamp (1979) es un director de cine, guionista y productor sudafricano y canadiense. Es conocido sobre todo por ser el coguionista y director de la película de acción y ciencia ficción District 9, por la que fue nominado al Oscar al mejor guión adaptado, y por dirigir la película de acción y ciencia ficción distópica Elysium. Chappie (2015) y Demonic (2021) son sus otras películas como director. Tras varios años intentando sacar adelante proyectos más personales como su película de Alien que fue descartada por Ridley Scott, Blomkamp ha conseguido este trabajo que puede considerarse de encargo centrado en el mundo de las carreras.

Gran turismo está producida por Columbia Pictures y Play Station Productions, y cuenta con un guion de Jason Hall y Zach Baylin, a partir de una historia de Hall y Alex Tse. La película de 134 minutos de duración tiene fotografía de Jacques Jouffret, montaje de Colby Parker, Jr. y Austyn Daines y música de Lorne Balfe y Andrew Kawczynski.

En el reparto encontramos a Archie Madekwe como Jann Mardenborough, un joven jugador de Gran Turismo que aspira a convertirse en piloto profesional. David Harbour es Jack Salter, el entrenador de Jann, Orlando Bloom como Danny Moore, un ejecutivo de marketing de automovilismo de Nissan (basado en el fundador de GT Academy, Darren Cox). Geri Halliwell y Djimon Hounsou interpretan a los padres de Jann Lesley y Steve Mardenborough, mientras que Daniel Puig interpreta a su hermano. Darren Barnet como Matty Davis, un piloto de GT Academy y rival de Jann, Josha Stradowski como Nicholas Capa, un piloto rival de Jann y Maeve Courtier-Lilley como Audrey, el interés amoroso de Jann completarían el reparto.

Gran turismo es una buena película que gustará a los jugadores del simulador de Play Station y también a los fans de las película deportivas en su vertiente de carreras. Neill Blomkamp creo que hace un buen trabajo metiéndonos en medio de la carrera y a la vez no haciéndonos olvidar el origen de gamer del piloto Jann Mardenborough. Las escenas de carreras incluyen algunos planazos super chulos, como la potente escena del accidente de Jann, o varios momentos al final de carreras en las que no se sabe cual ha sido el resultado final. Blomkamp se ha salido de su zona de confort de la ciencia ficción distópica y creo que realiza un trabajo más que digno y satisfactorio en esta película de más de dos horas que nunca se hace larga.

Tengo que reconocer que si no es porque mi hijo quería verla probablemente no la hubiera visto en el cine. Y la verdad es que la película es super entretenida y cumple perfectamente su función de entretenimiento veraniego ligero, si bien todo resulta super formulaico y obvio, como por ejemplo con la necesidad de tener un «enemigo» en la competición al que Jann Mardenborough tiene que vencer para que pueda seguir compitiendo. También en el hecho de competir para conseguir licencia primero y para mantenerla después. El gran momento de Jann como piloto de carreras fue su tercer puesto en las 24 horas de Le Mans, y me gusta que se puede combinar el éxito que fue que un gamer pudiera convertirse en piloto profesional con el hecho que realmente no ganó una carrera de relevancia. Antes de escribir esta reseña miré en wikipedia y Mardenborough si ganó alguna carrera en su carrera profesional, pero siempre en campeonatos de segundo nivel, por así decirlo. Obviamente nunca llegó a correr Formula 1 ni nada parecido. Y en realidad no es necesario que lo haya hecho para que esta sea una historia de éxito y superación.

Debido a la falta de carisma de los jóvenes actores pilotos, los productores aciertan con la contratación de David Harbour y Orlando Bloom, que dan el plus de carisma que necesitaba la película, en especial un Harbour al que estos personajes acosados por su pasado se le dan como anillo al dedo. Dicho esto, la verdad es que también me gustó Archie Madekwe como el protagonista Jann Mardenborough.

Gran Turismo es una película típicamente veraniega que no cambiará la vida de nadie ni lo pretende. Como historia ambientada en el mundo de las carreras creo que resulta super entretenida, con el plus de tener a un protagonista salido del mundo de los simuladores, algo que seguro hará soñar a millones de jugadores de todo el mundo. En este sentido, da igual que todo se vea venir a la legua y que parezca que los resultados están conseguidos de antemano, el final consigue dejar al espectador en lo más alto con una sensación super satisfactoria. No se le puede pedir más.

Comparto el trailer de la película:

Gran turismo da lo que se espera de ella, aunque reconozco que me ha resultado super entretenida.

PUNTUACIÓN: 6/10

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Crítica de El Elegido temporada 1 (Netflix)

Tenía curiosidad en ver El Elegido, la adaptación televisiva de Netflix de American Jesus, el comic de Mark Millar y Peter Gross, cuya primera temporada acaba de estrenarse.

PUNTUACIÓN: 6/10

6 episodios. Jodie, un niño de 12 años de Baja California, México, descubre que tiene poderes parecidos a los de Jesuscristo: puede convertir el agua en vino, hacer caminar a los lisiados y, tal vez, ¡hasta resucitar a los muertos! Mientras los líderes evangélicos del pueblo intentan que use sus poderes para salvar a la humanidad, todo lo que Jodie quiere es impresionar a la chica que le gusta y enfrentarse a los matones. A medida que Jodie lucha y acaba aceptando su destino, todo se descontrola cuando descubre la verdad en torno a su identidad… Adaptación del cómic «American Jesus».

The Chosen One (El Elegido) está basada en American Jesus de Mark Millar y Peter Gross, y sigue a un niño que descubre que tiene las habilidades de Jesucristo. A diferencia del material original, la serie decide ambientar la historia en México y no en los Estados Unidos, siendo desarrollada por Everado y Leopoldo Gout, y Jorge Dorantes, con los dos primeros sirviendo como showrunners, y con Everado Gout dirigiendo los 6 episodios de esta temporada.

La serie está protagonizada por Bobby Luhnow como Jodie, el niño de 12 años que empieza a tener habilidades milagrosas. Dianna Agron interpreta a su madre Sarah, una joven norteamericana que se llevó a Jodie a México huyendo de gente poderosa que querían quedarse con el niño milagro. Los amigos de Jodie son Lilith Amelie Siordia Mejia como Magda, Juan Fernando González Anguamea como Tuka, Jorge Javier Arballo Osornio como Hipólito y Alberto Pérez-Jácome Kenna como Wagner. Entre el resto de secundarios adultos encontramos a Carlos Bardem, Alfonso Dosal, Sofía Sisniega y Tenoch Huerta.

American Jesus fue uno de los primeros comics de creación propia de Mark Millar, colaborando con el artista Peter Gross. La primera miniserie que es adaptada en esta temporada se publicó en 2004, y en total Millar y Gross han realizado tres miniseries de tres episodios para contar esta historia. En cierto sentido, el primer problema de la serie sería precisamente que utilicen seis episodios de 40 minutos para contar una historia que Millar y Gross contaron mejor en tres grapas y apenas 67 páginas. De hecho, el primer gran puntazo del comic que tuvo lugar en la página 5 del comic en la serie es el cliffhanger del final del primer episodio. Y así todo.

Tengo claro que soy uno de los pocos que habré leído el comic original y que por tanto conocía el giro final. Pero una de las principales virtudes de Millar es ir siempre al grano mostrando los hitos fundamentales de la historia de forma impactante en el comic con muy pocas páginas. Aunque en lo fundamental la serie hace una correcta adaptación del comic y presenta la mayoría de elementos del comic, a esta adaptación de Netflix le falta la mala leche, las punkarradas que Millar añadía a su comic y que era lo que precisamente lo que hacía que llamara tanto la atención en primer lugar. Por ejemplo, el cura del comic no es un verdadero creyente, mientras que en la serie hay, no se sabe muy bien por qué, dos curas diferentes en lugar de uno. La madre de la serie es una madre perfecta y abnegada que hará lo que sea para proteger a su hijo, mientras que el comic los padres eran una pareja falsa con un padre que no pintaba nada porque nada era del niño.

Puestos a elegir, me quedo con el comic, no tengo ninguna duda.

Una vez hecha esta aclaración que supongo no sorprenderá a nadie, la verdad es que El Elegido no es una mala serie. Tampoco diría que es una serie excelente, pero al menos tiene la virtud de contar la historia en unos ajustados seis episodios que impide que hayan demasiados momentos sin interés, como seguro hubiera sucedido en caso de haberla alargado uno o dos episodios.

El principal cambio de la serie es su ubicación en México, dando además un mayor protagonismo al grupo de amigos de Jodie, que forman una especie de pandilla de Stand by me mexicana que ofrece momentos de amistad infantil/adolescente que están bien, si bien en realidad no aportan demasiado a la trama principal, empezando por ese largo viaje por la salina que se hace un poco largo en el primer episodio. La serie fue rodada con voces originales mexicanas (además de tener un doblaje en inglés), y los jóvenes actores protagonistas creo que cumplen con lo que la historia les pedía. Bobby Luhnow como Jodie me ha dejado con sentimientos encontrados. Tiene unos tremendos ojazos y tiene cierta presencia dentro del grupo de chavales, pero le veo uy limitado en su interpretación de un adolescente que habla poco y no tener claro nunca si se encuentra confundido o apesadumbrado, al estar casi siempre con la misma cara neutra.

Lo que si hace mejor la serie que el comic es plantear un climax más potente de lo que fue el comic, con un Mark Millar confiando en el shock final que añadió a la historia que resignificaba todo. En la serie esa revelación está contada de forma bastante cutre, pero viene precedida con un momentazo muy potente de Jodie que es lo mejor de la serie.

Visualmente la serie me ha parecido bastante mediocre, una serie más de la parrilla montonera de Netflix. Comentaba antes que el climax de esta serie es mejor que el del comic, pero eso no quita con que la forma en que está todo rodado y contado sea super montonero y falto de imaginación y talento. Por cierto, aunque puede ser para resaltar que es una historia del pasado de Jodie, la serie hace una elección un tanto extraña que no acaba de funcionar, que es mostrar la imagen en un formato más cuadrado de lo normal, generando unos laterales negros como si las imágenes se hubieran rodado en la cámara de V8 que lleva siempre encima uno de los amigos de Jodie. Pero esto, si es este el motivo, cosa que no tengo claro, no ayuda a que la historia sea más atractiva o interesante. Más bien al contrario.

Los actores adultos creo que lo hacen bien teniendo en cuenta el material con el que cuentan. Me ha sorprendido ver a Tenoch Huerta recién salido de ser Namor en World of Wakanda en un pequeño papel. Y veo a Carlos Bardem super cómodo en su papel de cura que verá la luz tras conocer las habilidades de Jadie. Dianna Agron como la madre de Jodie creo que también funciona. Como toda la serie, nadie hace nada deficiente, pero tampoco hay nada increíblemente bueno, sobre todo teniendo en cuenta que ya conocía LA SORPRESA final que planteó Millar, así como el resto de elemento de la trama que son utilizados en la serie.

La parte de Jodie conociendo y cometiendo si él darse cuenta los 7 pecados capitales, y la forma en que se construye un culto a su persona son elementos que me parecen interesantes y que van más allá y mejoran la historia de Millar. Esos elementos me gustaron. Sin embargo, los elementos positivos no consiguen que la nota de esta serie sea mejor que un «bien sin más».

Dicho esto, si Netflix renovara la serie, cosa que no veo por qué no va a hacer dado que esta temporada seguro ha resultado super barata de producir, me produce curiosidad ver cómo van a adaptar las otras dos miniseries de Millar y Gross. Otras series montoneras de Netflix no me dejan con ganas de ver la siguiente temporada, pero en este caso creo que sí la vería. Sobre todo si no coincide con otros grandes estrenos televisivos como ha sido el caso.

Comparto el trailer de esta serie:

El elegido no está mal pero no está especialmente bien. La siguiente serie montonera de Netflix ya está aquí.

PUNTUACIÓN: 6/10

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Crítica de Night Club de Mark Millar y Juanan Ramírez (Image Comics)

2023 está resultando un año espectacular para Mark Millar y su Millarworld. Hoy quiero recomendar su divertidísima serie de vampiros juveniles Night Club realizada con el dibujante Juanan Ramírez y la colorista Fabiana Mascolo, cuyo primer volumen ha sido publicado por Image Comics.

PUNTUACIÓN: 8/10

Tienes 17 años y te ha mordido un vampiro. ¿Vives en las sombras y bebes sangre humana, o utilizas tus nuevos dones para la vida de superhéroe disfrazado de ensueño que siempre has deseado? Eres a prueba de balas, puedes trepar por las paredes y convertirte en niebla, murciélago o incluso lobo. ¿Por qué no divertirse un poco?

En primer volumen de Night Club ha sido una serie de 6 números que ha tenido el atractivo adicional por parte de Image y Millarworld de publicarla a mitad de precio respecto el precio normal de portada de un comic de Marvel o DC. Frente a los 3.99 o 4.99 dólares que cuestan la mayoría de cómics, Night Cub tenía un precio de portada de 1.99 US$, por ejemplo en su primer número con 29 páginas de historia. Esto me parece una jugada maestra que puede ayudar a revitalizar las maltrechas ventas de las librerías.

Mark Millar es uno de los grandes nombres del comic mainstream americano, con más de 30 años de experiencia en primer nivel. Tras comics en DC como el segundo volumen de The Authority o Superman: Red Son, se mudó a Marvel en los que han sido uno de los mejores años de la historia de la editorial, en los que realizó algunos de sus comics más populares como son The Ultimates con Bryan Hitch y Civil War y Old Man Logan con Steve McNiven. Durante sus años en Marvel Millar entendió que el futuro del comic mainstream (y el dinero) estaba en los comics de creación propia, iniciando su sello Millarworld en el que ha publicado sobre todo en Image Comics algunos comics super exitosos que tuvieron además adaptación cinematográfica: Wanted, Kick-ass y Kingsman, Tras la compra de Netflix del Millarworld, llegaron Jupiter´s Legacy y Super Crooks con diferente éxito, pero esto no puede ocultar el hecho que Millar se ha juntado en los últimos 20 años con los mejores dibujantes del medio para realizar unos comics siempre super entretenidos: Chrononauts, Starlight, Empress, Reborn The Magic Orden, Nemesis y Nemesis Reloaded, Prodigy, Ambassadors, Big Game…

Para Night Club Millar ha contratado al artista español Juanan Ramírez, que había trabajado en Marvel en comics como Darkhawk y Capitana Marvel, y que con esta serie da el salto de calidad que le coloca con los principales profesionales del medio que han trabajado con Millar.

Lo primero que hay que decir de este entretenidísimo Night Club es que es un comic super accesible que puedes leer y disfrutar totalmente sin necesidad de haber leído ningún otro comic previo, resultando su lectura totalmente satisfactoria. Hace unas semanas flipaba con el inicio de Big Game, el evento del Millaworld en el que Millar va a cruzar a sus principales personajes con el dibujo de Pepe Larraz. Y los anuncios indican que los miembros de Night Club van a aparecer, pero eso no tiene nada que ver con esta miniserie que resulta anterior y que además de presentar a los protagonistas nos sorprenden con unos puntazos bestiales a lo largo de la colección.

Si en The Magic Order Millar se ponía a jugar con los tópicos de Harry Potter, para Night Club toma el mundo del vampirismo al que une una aventura adolescente, aprovechando los protagonistas estas habilidades para convertirse en superhéroes. Millar como siempre presenta numerosos puntazos en cada grapa que hacen que la lectura mensual fuera satisfactoria, como es el origen del héroe, un chaval que queda tetrapléjico tras un accidente de bici mientras intentaba grabar un video para hacerse un Youtuber famoso. Además, recordando al primer Spiderman, juega a que tengan una identidad secreta que proteger, lo cual sirve para crear una escena genial. Jugando ya con los tópicos del vampirismo, mola por ejemplo la parte en la que intentan ser superhéroes pero no pueden entrar en el piso de unos narcos al no haber sido invitados. Que sean unos chavales que se equivocan y fallan es otra de las guindas del pastel de este comic.

Que hayan vampiros buenos no significa que no hayan malos, así que el enfrentamiento final de alguna manera estaba teledirigido, pero eso no quita que Millar se muestre super punki con las sorpresas y los giros que adornan la narración, y sobre todo con la maldad y la sensación de amenaza que proyecta el grupo de vampiros malvados a los que tendrán que enfrentarse. Como historia blockbuster que es, hay algunas conveniencias a cuenta de la habilidad para hipnotizar de los héroes, pero Night Club resulta una lectura super entretenida y satisfactoria.

Cuando Millar se fijó en Juanan Ramírez es porque algo especial tenía como dibujante. Y la verdad es que este comic ha sido una pasada. En la parte de aventura, su estilo tiene un feeling que conecta perfectamente con el mundo de estos chavales de instituto. Sus diseños molan un montón, con la idea de usar máscara de lucha libra mexicana que me parece una genialidad. Además, Ramírez no se arruga en los momentos más gores, mostrando una violencia explícita que mola un montón, al igual que la fluidez de sus escenas de acción.

Junto al color de Fabiana Mascolo, el apartado artístico ayuda a contar la historia de Millar amplificando los momentos potentes gracias a una buena estructura de página y el uso de las splash-pages. No todos los dibujantes saben sacar partido a la potencia de los guiones que reciben, pero no es el caso de Ramírez, que nos ha dado un comic que me parece modélico.

Me suena haber leído a Millar comentar que Night Club está planteada como una historia contada en tres volúmenes. Si es el caso, espero que Ramírez pueda dibujarlo todo, dado que la consistencia gráfica es algo que para mi tiene una gran importancia.

Comparto las primeras páginas del comic:

Night Club es un comic entretenidísimo que con el plus de un precio reducido se convierte en compra y lectura obligatoria para todos los lectores de pijameo mainstream. Mark Millar sigue on-fire este 2023 y me deja con ganas de más comics dibujados por Ramírez. No se le puede pedir más a un comic mainstream.

PUNTUACIÓN: 8/10

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Crítica de Star Trek: Strange New worlds temporada 2 (SkyShowtime)

La segunda temporada de Star Trek: Strange New Worlds recién emitida en Sky Showtime ha significado un pequeño milagro televisivo para un fan de la ciencia ficción como yo.

PUNTUCIÓN: 8/10

La segunda temporada de la serie de televisión estadounidense Star Trek: Strange New Worlds sigue al capitán Christopher Pike y a la tripulación de la nave Enterprise en el siglo XXIII mientras exploran nuevos mundos y llevan a cabo misiones por toda la galaxia durante la década anterior a Star Trek: La serie original.

Akiva Goldsman y Henry Alonso Myers vuelven a realizar labores de showrunners para est segunda temporada de Strange New Worlds. La serie ha sido renovada para una tercer temporada, tras unos brillantes 10 episodios en los que han jugado acertadamente con todos los palos de la ciencia ficción. Me resulta curioso que cada episodio de esta temporada haya sido dirigido por un director diferente sin perderse el feeling correcto en ningún momento. Henry Alonso Myers escribe 3 episodios de esta temporada, el primero junto a Akiva Goldman, contndo con un grupo de escritores entre los que se encuentran Dana Horgan, David Reed, Kirsten Beyer y Davy Pérez, Kathryn Lyn, Onitra Johnson y Bill Wolkoff.

Entrando al reparto, Anson Mount interpreta a Christopher Pike, el capitán de la USS Enterprise, que lucha con la certeza de que sufrirá un horrible destino en el futuro. Ethan Peck es Spock, el oficial científico mitad vulcano y mitad humano a bordo del Enterprise. Rebecca Romijn como Una Chin-Riley / Número Uno, la primera oficial del Enterprise y segunda al mando de Pike, el personaje sólo era conocido como «Número Uno» en la Serie Original, pero se le dio el nombre de Una Chin-Riley en varias novelas no canon de Star Trek; Strange New Worlds introduce este nombre en el canon oficial, y la serie también confirma que Número Uno es iliriana.

Otros miembros de la tripulación son Christina Chong como La’an Noonien-Singh, la recién asignada jefa de seguridad del Enterprise, cuya familia fue asesinada por los lagartos Gorn cuando ella era una niña; Jess Bush como Christine Chapel, una enfermera civil del Enterprise; Celia Rose Gooding como Nyota Uhura, una cadete del Enterprise especializada en lingüística; Melissa Navia como Erica Ortegas, la timonel del Enterprise, una piloto veterana altamente cualificada y Babs Olusanmokun como Joseph M’Benga, el jefe médico del Enterprise que luchó en la guerra contra los Klingon. Destacar también a Paul Wesley como James T. Kirk, con un mayor papel esta temporada, y la presentación de Martin Quinn como Montgomery Scott, otro de los personajes de la serie clásica.

Me gusta mucho Star Trek: Strange New Worlds. La forma en que han conseguido que la narrativa de «caso de la semana» resulte atractiva me parece fantástica, creando una serie que está pensada para ser disfrutada viendo sus episodios a ritmo semanal. Como en la temporada anterior, los creativos aciertan completamente al hacer que cada episodio se centre en un miembro de la tripulación, consiguiendo aventuras autoconclusivas super chulas que van construyendo paso a paso a toda la tripulación.

Una de las claves de la temporada se basa en la relación entre Spock y la enfermera Chapel, que es una trama recurrente a lo largo de la serie. También la relación entre el capitán Pike y la capitana Batel del USS Cayuga sufrirá altibajos a lo largo de la temporada. Pero dentro de una serie con múltiples aciertos, la sensación de tener una tripulación compacta de 8 miembros importantes que te interesan todos es algo que me encanta de esta serie. Y que otras series como Discovery por ejemplo nunca lograron.

Esta temporada será recordada por muchos episodios brillantes. Desde el juicio contra Número Uno, el viaje temporal de La’an Noonien-Singh en el que conocerá a una versión alternativa de James T. Kirk, el increíble crossover con Star Trek: Lower Decks, la llegada del embajador Klingon al servicio de la Federación que hará recordar al doctor N´Beng la guerra contra los Klingons, el brillante episodio musical y el último episodio con el retorno de los mortíferos Gorn han significado los puntos álgidos de una temporada que me ha gustado mucho. Me gusta mucho la sensación de que los creativos se han esforzado por presentar argumentos con giros interesantes. Por ejemplo, que en todos estos años no se hubiera pensado antes en hacer un episodio musical me sorprende. De igual manera, ver en imagen real a los personajes de Lowers Decks (serie de animación ambientada siglos en el futuro) ha sido también un puntazo.

Si tengo que ponerle un pero, reconozco que el que hayan terminado la temporada con un cliffhanger monumental me ha fastidiado un poco, dado que no hablamos de esperar una semana para saber como escapan de la situación, sino de un año. En todo caso, el décimo episodio con el retorno de los Gorn me parece que está bien. Y me gusta la forma en que han recreado a esta raza de la serie original y le han dado una verdadera sensación de amenaza, sugiriendo escenas sangrientas hasta donde puede permitirse por la calificación por edades.

Otro elemento que me encanta es la química que comparten los miembros de la tripulación, resaltando el enorme acierto de casting de todo el reparto. Las miradas y los momentos de humor ligero entre ellos funcionan casi en todo momento, convirtiendo la serie en un entretenimiento que desearías que se alargara hasta el infinito y más allá. En general, otro elemento que me gusta de Strange New Worlds es que la estructura de aventura autoconclusiva en cada episodio ayuda también a que la serie ayude a engancharse a espectadores que igual no eran trekkies para empezar y que no saben por donde empezar. El momento de enganche sin duda es el que da esta serie. Y por supuesto ver a Uhura o la presentación de Scott encantará a los fans veteranos, pero las historias consiguen que nos enganchemos a todo sin tener en cuenta pesados equipajes que los personajes o la franquicia puedan tener.

Por todo lo anterior, podéis estar seguros que cuando se estrene la tercera temporada la veré sin tardar un segundo.

Comparto el trailer de esta segunda temporada:

Star Trek: Strange New Worlds se ha convertido en LA serie que hay que ver si quieres engancharte al mundo de Star Trek. Totalmente rcomendable.

PUNTUACIÓN: 8/10

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Crítica de La montaña en el mar de Ray Nayler

Tras leer a Adrian Tchaikovsky y sus historias de seres super evolucionados con consciencias diferentes a las humanas, descubrir que Nova había publicado una novela sobre el primer contacto con una raza super evolucionada de pulpos se convirtió en lectura obligada. Hablo de La montaña en el mar, la novela de Ray Nayler.

PUNTUACIÓN: 6.5/10

La montaña en el mar de Ray Nayler es un debut literario deslumbrante y una reflexión excepcional sobre la naturaleza de la consciencia y sobre los claroscuros de sus consecuencias.

¿Y si una nueva especie de pulpos hiperinteligentes tuviera la clave para el futuro de la humanidad?

Empiezan a difundirse rumores sobre una especie de pulpos peligrosa y extraordinariamente inteligente que podría haber desarrollado un lenguaje y una cultura propios. Ha Nguyen, una bióloga marina que ha dedicado la vida a investigar el cerebro de los cefalópodos, hará lo posible para estudiarlos.

DIANIMA, una empresa tecnológica internacional, se ha aislado en el remoto archipiélago de Con Dao, en Vietnam, donde los pulpos han sido avistados. La doctora Nguyen viaja a las islas para unirse al equipo de investigación formado por una agente de seguridad llena de cicatrices de guerra y el primer androide de la historia.

Los pulpos son la clave para realizar descubrimientos sin precedentes sobre la inteligencia animal. Pero hay mucho en juego: quien consiga aprovecharse de dichos hallazgos logrará una gran fortuna. Así pues, mientras la doctora Nguyen intenta comunicarse con la especie recién descubierta, entra en escena una facción más importante que DIANIMA para apoderarse de los pulpos. Sin embargo, nadie les ha preguntado a estas criaturas marinas qué opinan. Ni qué piensan hacer al respecto.

Ray Nayler es biólogo marino y ha trabajado durante media vida para el Servicio Exterior y el Cuerpo de Paz de Estados Unidos, donde ha dirigido varios proyectos de conservación ambiental en el archipiélago de Con Dao, el escenario de su primera novela. Aclamado como «uno de los maestros emergentes de la ciencia ficción breve» por la prestigiosa revista Locus Online, sus numerosas piezas de ficción corta han aparecido en las antologías del género más relevantes del mundo. La montaña en el mar es uno de los debuts más fascinantes que ha dado la ciencia ficción en años.

La montaña en el mar ha ganado el Premio Locus como la mejor primera novela del año 2022. Esto de por si ya convertía a la novela en una obra interesante a tener en cuenta. Si a eso le sumamos el tener a pulpos inteligentes, ha resultado ser una combinación ganadora que me obligó a leer esta novela de 475 páginas.

La novela resulta sorprendente al plantear tres tramas que discurren en paralelo a lo largo de la novela. La principal la protagonizan doctora Ha Nguyen, Evrim y Altantsetseg en la isla / archipiélago de Con Dao propiedad de la empresa DIANIMA donde tendrá lugar la investigación principal. La doctora Ha en una bióloga que ha escrito un libro de éxito, Cómo piensan los océanos, y ha dedicado su vida al mar y a comunicarse con sus habitantes, por lo que resolver este enigma es una prioridad vital para ella. Evrim es el primer y posiblemente único androide creado con consciencia propia, y al ser propiedad de DIANIMA se ha considerado que es el perfecto ayudante para ayudar a la doctora Ha. Hay que sumar a Altantsetseg, la tercera habitante de la isla que se encarga de la seguridad y que nadie intente entrar en la propiedad de DIANIMA. O salir.

En las dos tramas secundarias tenemos a Eiko, un esclavo que vive una penosa existencia trabajando en un barco pesquero controlado por un I.A. de una corporación que se dedica a esquilmar los escasos recursos naturales del mar, lo que muestra la peor cara del avance de la industria y cómo cada vez somos mejores destruyendo el medio ambiente y a otras personas, que son vistas como un recurso más que explotar. Por último, Rustem es un hacker contratado para romper los bloqueos de seguridad de algo que no parece ser humano.

Ray Nayler plantea ideas muy interesantes sobre la propia comunicación y cómo esta se asienta no solo en el vocabulario escrito o hablado sino en múltiples elementos culturales y físicos distintivos únicos de la raza humana que hace que comunicarse con seres sin estos rasgos sea una primera barrera que resulta clave solventar si se quiere avanzar. Pero no sólo con los pulpos, ya que la propia doctora Ha muestra unos déficits que la han hecho difícil relacionarse con otras personas, lo que indica que la comunicación es un acto cada vez más complicado en los mundos cada vez más tecnificados.

Otro elemento que me ha gustado es el poder de las corporaciones y cómo están buscando este conocimiento como fuente para incrementar sus beneficios, ya que de controlar o conocer los mecanismos de la inteligencia de los pulpos podría ayudar a crear avances revolucionarios en las I.A.s que son utilizadas en este futuro cercano al nuestro. La idea de una corporación benigna que busca el avance de la humanidad se ve de alguna negado en estas páginas, al moverse únicamente por el beneficio económico.

La clave de saber qué significa «tener una consciencia» y ser un ser real es otra idea potente que se analiza aprovechando la existencia de Evrim. Este androide único ofrece un punto de vista nuevo a la realidad existente hasta ese momento en que los humanos eran los únicos seres vivos que tenían consciencia. Que puedan existir diferentes tipos de consciencias y que eso no las hacen peores es otra de las ideas potentes de la novela.

La montaña en el mar me ha gustado. Pero comentaba que una parte fundamental de mi decisión de compra viene precedida de la lectura de las novelas de Adrian Tchaikovsky, y la verdad es que en la comparación Nayler sale perdiendo en prácticamente en todo. Puestos a hacer ciencia ficción anticipativa el avance en la comunicación con los pulpos se me ha quedado muy corta, quedando en un final bastante anticlimático. Otro elemento que tengo que comentar es que al final se explica la conexión de las tres tramas que discurren en paralelo, pero la realidad es que las historias de Eiko y Rustem aunque tratan temas importantes para el autor son capítulos que nos alejan de lo que se supone era lo interesante, los intentos de comunicación con los pulpos. Otro elemento que no suma sino resta es que no existe progresión dramática ni un climax potente, los conceptos se exponen y los protagonistas descubren cosas y de repente se acaba la novela.

Aunque me falle un poco el final, la verdad es que para ser el primer libro de un escritor novel (en lo referido a novela, Nayler había publicado numerosas historias cortas), resulta super prometedor. Nayler puede resultar un estupendo escritor de ciencia ficción orientado a su faceta de biólogo marino. Estaré atento a sus próximos trabajos.

PUNTUACIÓN: 6.5/10

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