No encontraba el momento de escribir sobre Hyde Street, el comic de terror creado por Geoff Johns e Ivan Reis dentro de su sello Ghost Machine. Aprovechando la publicación del último número hasta la fecha, voy a compartir mis impresiones de los 7 primeros números de la colección que han contado además con dibujos de Francis Portela.

PUNTUACIÓN: 8/10

Con el lanzamiento de HYDE STREET, la nueva serie de los creadores GEOFF JOHNS e IVAN REIS (Blackest Night, Green Lantern, Aquaman), GHOST MACHINE inicia una nueva era épica de terror centrada en los personajes.

En todas las ciudades y pueblos, en todas las carreteras rurales y avenidas de las metrópolis, si te equivocas de camino… puedes encontrarte en Hyde Street. Pero ten cuidado con quién hablas y qué haces, porque las consecuencias hacen que la propia muerte parezca la salida fácil. Presentamos a MR. RAYOS X PRANKY, ¡EL EXPLORADOR MÁS PELIGROSO DEL MUNDO! LA SEÑORITA GOODBODY Y MUCHOS MÁS… para deleitar, asustar y dar las buenas noches. ¿Cuál es su secreto y el de Hyde Street? Sólo ellos lo saben. Por ahora.

La nueva serie de terror del equipo responsable de Blackest Night y Aquaman: La Trinchera continúa con GEOFF JOHNS e IVAN REIS sumergiéndose en uno de los habitantes de Hyde Street: un boy scout con la misión de destruir a un policía corrupto y a todas las figuras de autoridad a las que pueda echar el guante. Pero, ¿quién es Pranky y de dónde viene? ¿Y cuál es su nudo favorito?

Imagínese unas fiestas no llenas de alegría, sino de sombras y secretos. Entra un hombre conocido sólo como el Sr. Rayos X. Su viaje es desesperado, buscando escapar de lo ineludible. En su camino se interpone una inocente malevolencia: Pranky, un boy scout que no vive para servir a sus semejantes, sino al oscuro poder que preside Hyde Street. Sin embargo, durante este extraño cuento de Navidad, estas dos figuras improbables pueden encontrar un terreno común… o no.

Sea testigo, si quiere, de la desaparición de un buen hombre en una ciudad sin piedad. Un hombre bondadoso, con aspiraciones a ser conocido entre sus colegas como uno de los mejores actores de Hollywood, sólo para ver cómo éstos se ríen de él cuando le encasillan en el papel de un famoso monstruo cinematográfico hecho de piezas de retales humanos. Pero, como veremos, la vida imita al arte en Tinseltown, por un bulevar llamado… Hyde Street.

El Sr. Rayos X busca un aliado entre los terroríficos seres conocidos como Los Residentes. Pero, ¿habrá alguno? Conozca a la señorita Glee Goodbody, modelo de estilo de vida saludable. Con una sonrisa permanente y una confianza inquebrantable, adormece a sus clientes con la seductora promesa de una transformación sin esfuerzo. Pero bajo ese exterior perfecto se esconde un núcleo de podredumbre y engaño, que el Sr. Rayos X está decidido a descubrir y comprender… si se atreve.

El manipulador Sr. Rayos X quiere SALIR de Hyde Street, pronto. Cuanto más cerca esté de atrapar a 10.000 almas, más cerca estará de su libertad. Y quiere aumentar la cuenta a lo grande: capturando un teatro entero lleno de pobres desgraciados que han encontrado el camino a la calle Hyde. Pero, ¿lo arruinará todo un alma buena?

PRANKY se propone capturar a otro residente de la calle Hyde: el escurridizo y terrorífico MONSTRUO MATINÉO. Pero su caza toma un peligroso desvío cuando un sádico con un escalofriante y misterioso pasado llega a Hyde Street, alterando el delicado equilibrio de sus siniestros habitantes.

La industria del comic americana está tan mediatizada por los suerhéroes y las franquicias que cuando aparece un comic como Hyde Street parece sacado de una dimensión paralela. O más concretamente, de antologías televisivas como Twilight Zone (En los límites de la realidad), Historias de la Cripta, Alfred Hitchcock Presents o Cuentos asombrosos, por nombras unas pocas. Hyde Street tiene mucho más en común de estas series y la narrativa que proponían que con los comics de superhéroes que abarrotan las estanterías.

Lo primero a destacar es que Hyde Street es un comic pensado para ser leído en grapas mensuales. Seres malvados o perdedores que cometieron errores terribles en su pasado han acabado en Hyde Street, un limbo cuya naturaleza exacta aún no conocemos, donde tienen que competir con otros habitantes para conseguir 10.000 almas de asesinos y seres malvados que van llegando a esta calle mágica. O maldita, según se mire. Aquel que consiga esta cifra, podrá volver al mundo real. Hyde Street parece que está controlada por el misterioso Scorekeeper, que mantiene el registro de las almas conseguidas por cada habitante de esta calle y es más poderoso y aterrador de lo que parece.

La idea es que cada grapa cuenta una historia bastante autoconclusiva que sirva para que conozcamos a los cazadores que pueblan Hyde Street. En el primer episodio conocemos a Pranky, un niño Boy-Scout que en realidad es un ser de pesadilla, y a Mr. X-Ray, un embaucador que en los años 60 cometió un error terrible y que ansía conseguir las 10.000 almas para volver al mundo real e intentar encontrar a su hija Lucy. En el segundo número conocemos más detalles del pasado de Pranky mientras asistimos a una de sus cacerías para obtener un alma de un asesino en serie. La sorpresa con Pranky es que ya llega recolectadas 18.000 almas, pero se niega a abandonar Hyde Street.

El conflicto principal del comic se plantea entre Pranky y Mr. X-Ray. Pranky es bastante sádico mientras que Mr. X-Ray parece un embaucador amoral que hizo lo que fuera para salir adelante. No es necesariamente malvado. Aprovechando un cuento de Navidad oscuro en el tercer número queda claro que entre ambos va a empezar una guerra total. Y además, conoceremos a un nuevo habitante de Hyde Street, The Matinee Monster.

La naturaleza episódica de Hyde Street queda clara en el cuarto número, en el que nos desplazamos hasta 1949 y conoceremos la trágica historia de The Matinee Monster, un actor del Hollywood de la Edad Dorada llamado Oscar Oddman que cometió una decisión trágica que marcó su destino. Este comic resalta la naturaleza trágica y no necesariamente malvada de los habitantes de Hyde Street y presenta elementos que seguro tendrán importancia más adelante.

En este momento quiero aprovechar para destacar el fantástico trabajo de Ivan Reis dibujando este comic. Reis cuenta con el entintado de Danny Mikiy el color de Brad Anderson, y ofrece unos comics cuyo dibujo es de 10. Las caracterizaciones de los personajes son super icónicas, su narrativa me parece una maravilla y sabe transmitir todas las emociones imaginables en estas páginas: terror, asco, lástima… Hay muchos dibujantes muy buenos en un tipo de historia, pero me flipa comprobar que Reis en TOP dibujando todo tipo de historias alejado de los que se supone que es su zona de confort: los superhéroes. Te sepa dibujar Hyde Street con la calidad y personalidad que lo hace me parece un pequeño milagro maravilloso.

He hecho el comentario sobre el espectacular dibujo de Ivan Reis porque el único pero que le puedo poner a Hyde Street es precisamente que Reis NO dibuja toda la serie, al encargarse Francis Portela del dibujo de los números 5 y 6. Y la verdad es que Portela, con color de Brad Anderson, dibuja también muy bien, pero no llega al nivel de excelencia de Reis, lo que provoca que estos números no estén al nivel de los anteriores incluso a pesar de la acertada historia de Johns.

En el quinto número conoceremos a Miss Goodbody, una profesora de fitness malvada que trata fatal a sus alumnos hasta el punto de costarle a vida a una señora a la que presionó demasiado. En esta grapa conoceremos también a Sister Hood, que juega un papel clave en la llegada de esta joven a Hyde Street. De este número me gusta la alternancia que Johns plantea en la serie, porque tras un ser trágico en el número anterior, en este tenemos a una mala persona que de momento se ha librado de pagar por sus pecados. Que de momento no tengamos historias moralizantes y estén protagonizadas por malas personas es una clave que realza la diferencia de este comic con el 99% de los comics publicados en la actualidad.

En el sexto número el protagonismo vuelve a Mr. X-Ray mientras Miss Goodbody y Pranky se enfrentan abiertamente por la recolecta de almas para Scorekeeper. Mientras, Mr. X-Ray se pregunta por qué recolectar almas de una en una cuando puede atrapar a un autobús entero de malas personas. Además, en este número tenemos un primer adelanto de otros vecinos de Hyde Street. Algo que sirva para destacar el control del ritmo que tiene Johns en sus historias y cómo este comic puede alargarse tanto como a los autores les apetezca. Porque en el marcador de almas recolectadas que mantiene Scorekeeper aparecen al menos 24 puntuaciones, de forma que simplemente dedicando una grapa a cada personaje y otras para que se enfrente a otro habitante de Hyde Street ya tendriamos un mínimo de 48 grapas aseguradas.

Pranky es el principal elemento discordante, porque busca bronca con todos sus vecinos de Hyde Street. Y es algo que nos lleva al séptimo y hasta ahora último número publicado. Pranky ha tenido sus encontronazos con Mr. X-Ray y con Miss Goddbody, y en esta grapa planea vengarse de The Matinee Monster por el alma que perdió en el cuarto número. En este comic tendremos además a un hombre perdido en el bosque que (quien no) oculta un oscuro secreto.

Esta grapa está dibujada por Ivan Reis, que vuelve tras su descanso. Y la verdad es que este comic luce espectacular, resaltando la importancia clave de tener a una super estrella dibujando un comic o a un dibujante «solo» correcto. La diferencia de disfrute es abismal. De hecho, siendo un buen comic de Geoff Johns, el dibujo TOP es la diferencia entre comprar este comic o no hacerlo.

Leer Hyde Street sirve para recordar que realmente Johns llego a los comics procedente del cine y la televisión, por lo que no sorprende que sus referentes y la inspiración vengan de ahí. Comentaba que la serie bebe completamente de series como Twilight Zone o historias de la cripta, A estas antologías que ofrecían capítulos auconclusivos en los que muchos episodios ofrecían finales NO felices hay que sumar el gusto de Johns por la narrativa comiquera. De forma que aunque cada número es más o menos autoconclusivo y casi puede leerle sin orden, en realidad este mundo guarda muchos misterios por resolver, siendo los primeros y más evidentes qué es exactamente este limbo donde viven y para qué quiere Scorekeeper las almas que se están recolectando.

Me encanta la sensación de no saber qué me van a contar a continuación, dentro de que obviamente van a ser comics con el mismo tono malsano que hemos visto hasta ahora. Por no saber, no sabemos la duración de Hyde Street. De momento es una serie abierta, y mientras mantenga esta calidad yo estaría encantado que alargaran la historia todo lo que quisieran. Mientras Reis la dibuje, claro. Dicho esto, a lo mejor Johns ha planteado una historia de 24 números. No lo se. Espero que este comic se venda bien y les salga rentable a Johns y Reis, para que no tengan necesidad de cambiar de trabajo. Sobre todo Reis, porque Johns está simultaneando Geiger, Redcoat y RooK. Exodus en su sello editorial Ghost Machine, mientras que Reis sólo puede trabajar en esta colección.

Me encantan los superhéroes. Pero agradeaco muchísimo poder leer cosas diferentes. Con Hyde Street Johns y Reis han roto el molde y me están dando un entretenimiento magistral que sabe jugar con las emociones de los personajes y hacer que todo sea lógico a la vez que sorprendente. Si te gusta el terror, o simplemente las buenas historias perfectamente contadas, vas a disfrutar de Hyde Street.

Comparto las primeras páginas del comic:

Hyde Street es un comic diferente que me compensa la lectura en grapa mensual. Muy interesado por la forma en que Johns y Reis vayan a continuar la historia.

PUNTUACIÓN: 8/10

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