PUNTUACIÓN: 7/10

El Infierno y Danny Ketch. Expulsados del FBI por la corrupción interna de éste, Johnny y Talia se dirigen a Savannah para investigar una necrópolis donde hay indicios de viejos amigos y nuevos enemigos, mientras Danny Ketch, el segundo Motorista Fantasma, ruge en el retrovisor. 

Johnny Blaze y Talia Warroad descubren que Infernal Labs ha reclutado a Danny Ketch como soldado sin mente a su servicio. Si quieren salvarlo, tendrán que hacerle frente, antes de que se destruya a sí mismo y a cuanto le rodea.

Después de que el espíritu de Danny Ketch haya sido utilizado para impulsar los experimentos demoniacos de la Doctora Diyu, sólo Johnny Blaze puede salvar a su hermano y cerrar el portal al infierno antes de que sea demasiado tarde. 

Estos números recopilan Ghost Rider 11-16 USA

Una de las cosas que más me gustan de Motorista Fantasma es el planteamiento de Benjamin Percy de contar muchas historias autoconclusivas en una grapa, sirviendo de una buena muestra de las escenas de pesadilla que se viven en las carreteras perdidas de los Estados Unidos. En estas tres grapas de Panini tenemos dos estupendos ejemplos con los números 11 y 16 USA, números 8 y 10, que ofrecen comics estupendos en apenas 20 páginas.

Percy plantea en los 4 números USA restantes un arco centrado en el retorno de Danny Ketch a la colección. Ketch es el segundo Motorista Fantasma a partir de su serie de los años 90, y en lo últimos años descubrieron que es hermano de Johnny Blaze, el héroe titular de este volumen. La narración fragmentada de estas historias, viendo lo que ha hecho Danny en los últimos meses mientras que Johnny y Talia Warroad siguen su rastro nos ofrece unos comics estupendos con momentos super perturbadores que no son nada habituales en un comic Marvel. Hablando de Talia, me parece una gran añadido a los mitos de Motorista Fantasma, y me gustaría que el personaje no sea desechado o directamente la maten cuando la etapa finalice.

Por ponerle un pero, dentro que todo está bien, a Percy le vuelve a pasar que el final del arco se siente apresurado, como si se hubiera quedado sin espacio para contar lo que quería. El final ambiguo pero cruel que plantea para la doctora Diyu me parece bien, pero hubiera impactado muchísimo más con una mayor extensión. Y el final con la reunión de Johnny y Danny plantea el climax emocional que esperaba, pero al mismo tiempo Johnny va, le recoge y le salva y fin. Este final sin duda me ha sabido a poco, y me sabe mal porque el arco me estaba pareciendo un momento alto de esta colección.

En estas tres grapas de Panini se han publicado 6 grapas USA, y lamentablemente Cory Smith, con entintado de Oren Junior y color de Bryan Valenza, no los dibuja todos. Dicho esto, Dave Wachter en el número 11 USA realiza un bue trabajo entendiendo perfectamente el tono perturbador de las historias de Motorista Fantasma, realizando un trabajo más que correcto. Más flojo están Brent Peeples en las páginas que dibuja del número 14, y Chris Campana como dibujante invitado en el número 16.

Por su parte, Cory Smith ha mantenido una buena consistencia artística a lo largo de toda la serie y es el que ha creado la personalidad gráfica de la serie, siendo perfecto a la hora de plasmar en el papel las imágenes de pesadilla que Percy plantea en cada una de las grapas. Tener una colección en Marvel abrazando de esta manera el terror me parece un oasis en el desierto dentro de la Casa de las Ideas, y es una pena que la editorial no permite que se hagan otras colecciones que se dirijan a un lector más adulto.

La colección de Motorista Fantasma se mantiene bimensual, pero el personaje ha estado apareciendo por partida doble, al decidir Panini publicar dentro de la colección de Lobezno el crossover que ambos personajes han compartido, Armas de Venganza. Una historia de cuatro partes que analizaré en Enero cuando termine, pero cuyo dibujo de Geoff Shaw también me está gustando mucho.

En el spot on del décimo número Julián Clemente de Panini nos adelanta el más que probable final de la colección dentro de dos números, coincidiendo con el número 21 USA. Además, Clemente confirma algo que se intuye desde el momento que esta colección es bimensual, y es que las ventas en España y en los Estados Unidos nunca han sido excesivamente boyantes. En mi caso, más que lamentar que esta colección cierre, me alegro porque se haya mantenido hasta el número 21, algo que muchas otras colecciones no consiguen. En realidad, esto me indica que SI existe un núcleo de compradores que han apoyado la colección durante casi dos años gracias a la historia y el arte y no por gimmicks como las portadas alternativas o reinicios con números 1 falsos como sí han hecho por ejemplo en la serie de Capitana Marvel y tantas otras.

Si se confirma el cierre, nos quedará una etapa más que maja de 12 grapas dobles en España que me ha dado una diversión muy diferente a nada de los que se publica en la actualidad, y que me conecta desde una sensibilidad muy diferente a lo que son los maravillosos comics de Hellblazer en el sello Vertigo. Ojalá Marvel no se acobarde y siga publicando comics de temática demoniaca cercana al terror como nos ha dado Motorista Fantasma durante todos estos números.

Comparto las primeras páginas del número 8 de Panini:

Se perfectamente lo que busco cuando compro un comic de Motorista Fantasma, y la verdad es que Benjamin Percy, Cory Smith y el resto del equipo de la serie nos dan un entretenimiento más que digno.

PUNTUACIÓN: 7/10

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¡Saludos a todos!

Termina el primer arco argumental de la nueva colección de Motorista Fantasma de Benjamin Percy y Cory Smith, por lo que es un buen momento para valorar lo visto en las primeras seis grapas de la serie.

PUNTUACIÓN: 7/10

Johnny Blaze tiene la vida perfecta: una mujer, dos hijos y un negocio de reparaciones en una comunidad que le apoya… pero a Johnny no le va bien. Tiene pesadillas cuando duerme y visiones sangrientas cuando despierta. Su vida empieza a parecerse a una prisión. ¡Un espíritu en su interior clama por escapar! Una vuelta a los orígenes para el Motorista Fantasma de la mano del guionista de Lobezno y el dibujante de Conan. 

Estos cuatro primeros números de Panini publicados con periodicidad bimensual incluyen Ghost Rider 1-6 USA.

Parece que Benjamin Percy está creciendo como guionista dentro de Marvel, porque a su contribución en la franquicia mutante con comics como Lobezno y X-Force hay que sumarle esta colección que Panini está publicando con un inadecuado formato bimensual. Una colección que Marvel ha estrenado con Johnny Blaze de protagonista al ser 2022 el 50 aniversario del personaje. El comic la verdad es que no brilla por su originalidad, como habréis podido comprobar leyendo la sinopsis, pero Percy acierta en la ejecución de esta premisa de «estar viviendo una mentira», aplicado a un Johnny Blaze al que la última vez que le vi en los comics de Vengadores era el Señor del Infierno, aunque eso pasó a la historia al haber alguien que claramente ha usurpado su poder.

Este comic está planteado con una premisa totalmente reader-friendly que permita subirse a la serie a todo tipo de lectores, ya sean veteranos como yo o nuevos fans de los comics Marvel. Además, dentro que hay una narrativa mayor centrada en la identidad del demonio que ha mantenido prisionero a Blaze, realmente cada una de las grapas ofrece una aventura autoconclusiva más o menos satisfactoria que te permite subirte al carro sin problemas. En positivo, junto al arranque de la colección tenemos varios números estupendos mientras Blaze viaja por los pueblos perdidos del centro de los Estados Unidos enfrentándose a seres de pesadilla. La versión infernal del clásico Circo del Mal del número 4 o el motel de carretera que recuerda a Malos tiempos en El Royale de Drew Goddard en la segunda grapa son un buen ejemplo de esta narrativa demoniaca que nos acompaña en esta colección, que veo bastante acertada. Sin embargo, junto a unos números realmente buenos, tenemos un 5º número USA que es un poco de vergüenza ajena al tener una carrera infernal con personajes tan variados y poco correctos de ver en esta historia como el Doctor Muerte, el Rino, Caballero Luna o la Viuda Negra, cada uno con una moto ¿que representa su identidad? Este número es de largo el más flojo de este arco y un poco lamentable, la verdad.

Fruto de lo mal que funcionan las colecciones en el mercado USA, aparte del extraño y fallido cameo múltiple del número 5, Lobezno es el invitado especial del número 6 que cierra este primer arco. Supongo que los editores pensaron que un invitado especial de ese calibra le podría ir bien a la colección de cara a las ventas. Y por suerte, Percy le guarda una función importante y poco habitual en Logan, al tener que actuar de exorcista del infierno con garras en lugar de crucifijos. El comic sirve de correcto final del arco al reconciliarse las dos facetas de Johnny Blaze y el Motorista Fantasma, tras liberarse del demonio que poseía a Blaze, lo que entiendo que lanzará a la serie hacia el segundo arco de la serie.

El dibujo de Cory Smith con color de Bryan Valenza aciertan a la hora de plantear una atmósfera de pesadilla mientras Blaze viaja por los Estados Unidos. Smith plantea una buena narrativa sin alardes que transmite la atmósfera malsana de la historia de Percy, y consigue que los momentos del Motorista Fantasma sean todo lo potentes que se espera. Smith no es un primer espada a nivel gráfico dentro de Marvel, pero le veo como un dibujante más que correcto que puede sacar el encargo con profesionalidad aunque no llegue nunca a emocionarme con su dibujo. Dicho esto, los paisajes de pesadilla y las muertas sangrientas provocadas por demonios aterradores entran en sus puntos fuertes como artista, y se le ve muy a gusto con el gore y el body horror que nos acompaña en estas páginas.

Quizá lo malo dentro de un apartado gráfico realmente correcto es que como viene siendo habitual en Marvel, Smith no dibuja los seis números de la serie, siendo reemplazado por un flojo Brent Peeples en algunas páginas de los números dos y tres, y en la totalidad del seis. Aunque Smith se entinta en el primer número, el mejor gráficamente de toda la serie, en el resto de números necesita el trabajo de entintadores como Roberto Poggi y Oren Junior, además de contar con Bryan Valenza como colorista de toda la colección.

Por cierto, entiendo que probablemente Motorista Fastasma no es un personaje super ventas, pero la decisión de Panini de publicar este comic en formato bimensual no me parece la mejor idea, la verdad. Empezando porque cada mes me tenía que acordar si había comic ese mes o no, y tenía que recordar qué había pasado previamente. Creo que para estos personajes menos comerciales el formato de tomo es mucho más adecuado, como podemos disfrutar con el Caballero Luna. Comentaba antes lo complicado que está el mercado USA, y me da que esta colección va a durar alrededor de 12 grapas, por lo que hubiera sido perfecto para su publicación en tomo. Dicho esto, prefiero quedarme con lo positivo, y es poder leer una nueva grapa de este personaje.

Comparto las primeras páginas del comic:

Motorista Fantasma es un estupendo comic que nos devuelve la vertiente sobrenatural del Universo Marvel y que me está gustando bastante. Tanto si no conocías al personaje previamente o eres fan clásico del Motorista Fantasma, creo que puedes disfrutar mucho de esta colección.

PUNTUACIÓN: 7/10

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