Comienzo el mes de septiembre recuperando Starlight. El regreso de Duke McQueen, uno de los mejores comics de Mark Millar que cuenta con un fantástico dibujo de Goran Parlov con color de Ive Svorcina. Un comic que fue publicado en España por Panini.

PUNTUACIÓN: 9/10

Hace cuarenta años, Duke McQueen era un héroe espacial que llegó a salvar a un mundo de la tiranía. Pero, pasó el tiempo y regresó casa, contrajo matrimonio, tuvo hijos y se convirtió en un anciano que sobrevivía solo gracias a sus recuerdos… hasta la noche en que un antiguo cohete brillante descendió desde los cielos y le convocó para una aventura final.

Mark Millar, el guionista de Kick-Ass, y Goran Parlov, dibujante de Punisher: Max, nos ofrecen una maravillosa fábula espacial.

Mark Millar (Coatbridge, Escocia, 1969) es uno de los grandes nombres del comic comercial americano de los últimos 25 años. Millar empezó su carrera en el comic inglés, publicando su primer comic en USA el 1994, en la colección de Swamp Thing. Es esto primeros años trabajó mucho con Grant Morrison, con quien comparte los créditos en la miniserie Skrull Kill Krew para Marvel, Vampirella para Harris, así como The Flash y Aztek: The Ultimate Man para DC. En DC su primer éxito de crítica, que no de ventas, fue su etapa de 2 años en Superman Adventures, con la que fue nominado a dos premios Eisner. El comic que si fue un éxito de ventas fue el Elseworlds Superman: Red son, realizado junto a Dave Johnson y que terminó Kilian Plunkett y que fue publicado en 2002. Antes, en 1999 Millar con Frank Quitely revolucionaron The Authority tras terminar Warren Ellis y Bryan Hitch su celebrada etapa, que inauguró la narrativa widescreen en el comic americano.

En 2000 Millar fichó por Marvel Comics, realizando a lo largo de una década algunos de los comics más exitosos de Marvel del Siglo XXI. The Ultimates con Bryan Hitch y Civil War con Steve McNiven. En esos años Millar fue uno de los principales arquitectos de Marvel, coordinando junto a Brian Michael Bendis, Ed Brubaker, Jason Aaron, Jonathan Hickman o Matt Fraction las principales líneas narrativas de la editorial. Millar trabajó en Ultimate X-Men y Ultimate Fantastic Four, creando entre otros el concepto de Marvel Zombies. Otros comics destacados de Millar son Marvel Knights Spider-Man con Terry Dodson, Marvel 1985 con el artista Tommy Lee Edwards, Fantastic Four con Bryan Hitch, Lobezno Enemigo del Estado con John Romita Jr., Además, Millar junto al dibujante Steve McNiven crearon Old Man Logan. Muchas de las historias creadas por Millar sirvieron de base para numerosas adaptaciones cinematográficas.

Durante sus años en Marvel Millar entendió que el futuro del comic mainstream (y el dinero) estaba en los comics de creación propia, iniciando su sello Millarworld en 2004, en el que ha publicado sobre todo en Image Comics algunos comics super exitosos que tuvieron además adaptación cinematográfica: Wanted, Kick-ass y Kingsman, Tras la compra de Netflix de Millarworld en 2017, llegaron Jupiter´s Legacy y Super Crooks con diferente éxito, pero esto no puede ocultar el hecho que Millar se ha juntado en los últimos 20 años con los mejores dibujantes del medio para realizar unos comics siempre super entretenidos: Chrononauts, Starlight, Empress, Reborn The Magic Orden, Nemesis y Nemesis Reloaded, Prodigy, Ambassadors… Big Game fue el gran evento que unió estos 20 años de historias, regalándonos un final de fiesta espectacular. Actualmente, Millar publica sus comics en Dark Horse, y acaba de lanzar un exitoso crowdfunding junto a John Romita Jr. para publicar su comic Psychic Sam.

Goran Parlov (Pula, 1967) es un dibujante de cómics croata. Parlov comenzó a dibujar cómics profesionalmente a principios de los años 90, tras mudarse a Italia. Su primer trabajo publicado fue en la revista Ken Parker Magazine, donde dibujó un episodio de la serie regular y un relato corto, escrito por Giancarlo Berardi. En 1993, Parlov se unió a Bonelli, donde comenzó ilustrando la serie Nick Raider y más tarde pasó a Magico Vento. A principios de la década de 2000 comenzó a trabajar para el mercado estadounidense, primero en Vertigo, donde terminó la serie Outlaw Nation de Jamie Delano. Posteriormente realizó un arco argumental de relleno en Y: The Last Man, pasando a trabajar para Marvel, comenzando con Black Widow. Es especialmente celebrada su colaboración con Garth Ennis en su etapa en Punisher Max, creando el personaje de Barracuda. Tras terminar esta etapa ha seguido trabajando con Ennis en las series Fury Max y Punisher Max: The Platoon.

Cuando pensamos en Mark Millar tenemos la imagen de un escritor obsesionado con el molonismo y en plantear argumentos super punkis y ultra violentos que sean perfectos para ser adaptados a cine o televisión. En cierto sentido no digo que no sea cierto, pero en realidad creo que la mayoría de esas criticas vienen de gente envidiosa porque Millar se ha forrado haciendo lo que le gusta mejor que nadie, entiendo las claves del negocio y ofreciendo contenidos que interesan a los estudios de cine.

En un mundo del comic de grandes sagas comiqueras, Millar puede decirse que fue completamente contracorriente con la creación de su sello Millarworld antes de venderlo a Netflix, al no plantear largas series tipo Scalped, Preacher, Deadly Class o The walking dead. Al contrario, los primeros comics como este Starlight historias cortas, en este caso 6 números, que ofrecían un principio y un final satisfactorio. Con estas historias Millar conseguía llamar la atención de los mejores dibujantes del medio, que no tenían que «hipotecarse» demasiados meses en un comic que en ese momento no se sabía si iba a ser un éxito comercial o no, y también de los estudios de Hollywood, al ofrecerles una historia perfecta para ser adaptada al cine. Millar no inventó nada, pero supo ver antes que nadie, o mejor que nadie, la necesidad de contenidos de Hollywood, y se forró con ello. Bien por él.

Hablaba de la visión cínica que se tiene de Millar. Pero Starlight es la refutación de todo lo que se le critica. En este comic no tenemos al Millar más cínico y ácido intentando parecer un tipo duro, sino a un escritor que transmite su amor hacia el pulp y los comics de la Golden Age. Otra crítica a Millar es que sus historias son «pitchs» molones para vender su historia a Hollywood, usando el comic a modo de storyboard. Como si el hecho de tener la capacidad de vender sus historias a otros medios fuera algo malo. Y el argumento de Starlight también lo es, pero ello no impide ofrecernos una aventura espectacular planteada desde una óptica positiva, que además consigue atraparnos emocionalmente.

¿Y si Flash Gordon volviera a la Tierra y nadie creyera sus aventuras en Mongo? ¿Y si 40 años más tarde convertido en un anciano tiene que vivir una última aventura?

Eso es Starlight. Para mi uno de los comics más redondos y satisfactorios de la carrera de Millar.

Me gusta mucho la historia de Millar, pero los verdaderos MVPs de Starlight con el dibujante croata Goran Parlov y el colorista Ive Svorcina. Son ellos los que transmiten el tono luminoso a la historia, consiguiendo que el comic sea una aventura optimista a pesar de los muchos desastres y crímenes que tienen lugar. Svorcina triunfa con el color, creando un contraste maravilloso entre el mundo de Tantalus donde Duke McQueen vivió una aventura increíble hace 40 años, liberando el planeta del tirano Tifón, y el mundo gris en la Tierra en la que nadie le creyó excepto su mujer, que acaba de fallecer por un cáncer.

El dibujo de Goran Parlov es una master-class de dibujo y narrativa. Starlight tiene un feeling a comic europeo en lo que se refiere a los diseños de personajes y la creación del mundo de Tantalus. Además, Parlov tiene como prioridad contar siempre la historia de la forma más clara para el lector. Y aunque hay un montón de detalle en los lápices de Parlov cuando es necesario, también me flipa la capacidad de Parlov para no dibujar ni una línea de más, transmitiendo una emoción tremenda en muchos casos con imágenes que recuerdan al cartoon.

Parlov me voló la cabeza con esta colección, y por supuesto en sus comics Max de Punisher junto a Garth Ennis. Convirtiéndose en uno de mis artistas favoritos. Su trabajo en Starlight es de 10.

Es verdad que a veces Millar peca de golpes de efectos en sus historias para llamar la atención del espectador. Y que en algunos comics se notaba un esquema repetido al plantear en muchas ocasiones un giro punki cuando alguien traiciona al protagonista, cambiando el statu-quo de ese mundo.

Sin embargo, como decía al principio en Starlight deja que su amor por los comics y por las buenas historias se transmita de principio a fin. Por un lado tenemos a un protagonista maravilloso. La presentación del comic en el que alterna imágenes de Duke McQueen en Tantalus viviendo numerosas aventuras con la frialdad de su vida actual consiguió llegarme al corazón. Aparte de la humillación de que nadie ni siquiera sus hijos crean a Duke, el comic arranca como si de Up se tratara con la muerte de Joanne, su mujer y alma gemela, la única persona que si le creyó y con quien compartió su vida. El dolor en el funeral y por el abandono de sus hijos hace que las escenas de aventura de Duke en Tantalus sean aún más luminosas y casi dolorosas, pensando en ese momento es algo que Duke vivió en un pasado lejano en el que uno no acaba de tener claro si fue realidad o un sueño.

En este momento Parlov demuestra su maestría, planteando viñetas sueltas de Duke en Tantalus con aventuras a cual mayor alternadas con la vída triste de Duke en el presente. Unas viñetas que sugieren unas aventuras increíbles, que de alguna manera el comic invita al lector a que las imagine. El primer número de esta serie me parece magistral.

El primer giro que pone en marcha la historia sucede con el cliffhanger final de esta grapa, con la llegada de una nave de Tantalus a casa de Duke. La nave está pilotada por un niño de 12 años, Krish Moor, que viene a buscar a Duke porque Tantalus ha sido conquistada por una raza guerrera tiránica, los Broteanos, dirigidos por el malvado Rey Pescador. Pese a las reticencias iniciales, Duke acompañará a Krish de vuelta a Tantalus, donde la aventura comenzará. Otra vez.

Por supuesto, los malos son terribles y hay una traición que pondrá a los héroes al borde de la derrota. Conoceremos que a pesar de su corta edad Krish tiene un gran trauma debido a la muerte de sus padres a manos de los conquistadores, lo que añade una mapa extra de dramatismo al comic. Sin embargo, el climax ofrece una visión positiva del mundo que igual no casa con el mundo cínico actual, en el que el pueblo puede liberarse si se une contra el tirano y escucha al héroe que hace lo correcto sin importar lo que pueda pasarle. Hablamos de Superman como el héroe que inspira (cuando se hace bien). Duke McQueen nos ofrece mucho de eso también en este comic.

Starlight es un comic que se lee de una sentada. Millar y Parlov publicaron este comic en Image Comics en 2014, siendo publicado por Panini en 2016. Hacía unos años que no volvía a leerlo, pero su relectura aprovechando las vacaciones ha sido una pasada. El comic no es que conserve todo su encanto, que lo hace. Es que pensando en el estado del comic mainstream americano centrado en plantear arcos y sagas de muchos números que no van a ningún lado, la capacidad de síntesis de Millar y cómo consigue ofrecernos un final perfecto a la historia me parece una maravilla.

No se si Panini hizo una segunda edición de Starlight, pero si no es así me parece una pena, porque este comic me parece una maravilla.

Comparto las primeras páginas del comic:

Starlight es un comic perfecto. La perfecta combinación de un dibujo magistral con una aventura fantástica que es una celebración del pulp y la capacidad de soñar con mundos diferentes al nuestro. Ojalá todos los comics fueran así.

PUNTUACIÓN: 9/10

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