Stranger things, la serie del verano de Netflix

Netflix está arrasando este 2017 y se ha convertido por méritos propios en la cadena de televisión del año.  El estreno de su nueva serie Stranger Things ha revolucionado el panorama televisivo en un verano tranquilo tras el final de Juego de Tronos. Pero, ¿es tan buena la serie como mucha gente opina?

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El principal atractivo de esta serie de ciencia ficción con toques sobrenaturales y de terror es su  homenaje al cine de los años ochenta que marcó a toda una generación, en especial a Steven Spielberg. No pretende inventar ninguna rueda, solo contar una historia que enganche al espectador. Y en eso creo que globalmente funciona y nos permite disfrutar de una serie super entretenida, aunque haga un nada disimulado uso de la nostalgia tan de moda en la actualidad.

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Estamos en 1983 en el pueblo de Hawkins, Indiana. La desaparición de Will Byers en el bosque cercano movilizará a todo el pueblo para intentar encontrarle. Finalmente, los esfuerzos del Sheriff Jim Hooper (David Harbour), un policía quemado que se pasa con el alcohol debido a una pérdida familiar, la familia de Will formada por su madre Joyce Byers (una recuperada Winona Ryder) y su hermano mayor Jonathan (Charlie Heaton), y su grupo de amigos adolescentes formado por Mike, Dustin y Lucas será infructuoso. ¿Qué le ha pasado a su amigo Will? ¿Quién o qué se lo ha llevado?¿Sigue con vida?

El grupo de amigos de Will es la típica pandilla de la época que juega a rol, pasea con sus bicis por el condado, se comunican con walkie-talkies y sufren el acoso de los típicos matones de instituto, y nos recuerda de la mejor manera posible a los protagonistas de películas como  Los Goonies,E.T. o  Cuenta Conmigo.

El misterio se agranda con la llegada al pueblo de una niña casi muda, a la que los niños llamarán Once debido a un tatuaje que lleva en el brazo, que posee unos extraños poderes sobrenaturales y que está siendo perseguida por unos agentes de una desconocida agencia gubernamental dirigida por Dr. Martin Brenner  (el también recuperado Matthew Modine), que no se detendrán ante nada ni nadie por detenerla.

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La serie ha sido creada y escrita por lo hermanos Matt y Ross Duffer, en la que es su entrada por la puerta grande al estrellato televisivo. Los hermanos Duffer escribieron y dirigieron en 2015 Hidden, su hasta ahora primera y única película englobada en el género del thriller / terror y que no he visto, pero tendré que hacerlo. Además, han escrito algunos episodios de Wayward Pines, la serie de M. Night Shyamalan

La inspiración de Stranger Things viene de películas como E.T., Poltergeist, Los Goonies, Alien el octavo pasajero, Encuentros en la tercera fase, Exploradores, Firestarter, Stand by me… incluso Pesadilla en Elm Street. Películas clásicas de las que casi copia varias de sus escenas míticas. También de las novelas de terror de Stephen King.

Además, hace homenajes más indirectos a John Carpenter, con la música de sintetizador de los títulos de crédito y un poster de La Cosa, y a otras muchas películas como Evil Dead y Commando entre otras.

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La serie triunfa sobre todo por las caracterizaciones de todo el reparto, que consiguen engancharte instantáneamente, y por el misterio que rodea la desaparición de Will y la llegada al pueblo de Once, que une con acierto elementos de películas como Poltergeist, Alien, Carrie y series como Twilight Zone o Tales from the Crypt. La mezcla de ciencia-ficción, thriller con toques de terror y drama familiar cubre todas las bases de lo que yo necesito como espectador.

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Los niños son de verdad niños que se comportan y hablan como niños. Y la actuación de Millie Brown como Once realmente se sale, trasmitiendo solo con la mirada un enorme espectro de emociones, siendo también uno de los puntos más positivos de la serie.

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Winona Ryder realiza también una excelente interpretación como la madre de Will, una madre divorciada que piensa que ha fallado a su hijo al estar trabajando cuando desapareció, y que cuando lo lógico y lo racional no sirve para explicar donde está su hijo, se aferrará a lo que siente que es la respuesta, por muy loco que pueda parecer al resto de sus vecinos.

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¿Qué es lo que menos me ha gustado de la serie? Matthew Modine es un villano muy genérico de una serie que cumple bastante bien en el resto de apartados, y que no es más que un engranaje que pone en marcha la acción. De hecho, en la mayoría de escenas simplemente está ahí, sin tener líneas de diálogo.

Además, la línea que separa el homenaje de la copia descarada es muy fina y en el caso de E.T. se sobrepasa sin pudor en varios momentos. A pesar de este detalle, globalmente creo que los creadores saben mantener la serie en una senda correcta, con un buen equilibrio entre personajes, misterio y elementos sobrenaturales que consiguen que el visionado de una sensación de familiaridad al espectador, no de copia chapucera.

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Otro punto positivo es que la serie termina de manera lógica a partir de la evolución de los personajes y el contexto de ciencia ficción, sin necesidad de realizar giros sin sentido o locuras que hemos sufrido en otras series solo para buscar una sorpresa fácil que al final solo sirve para empeorar el acabado final. Hasta en eso se inspiran en los 80, al ofrecernos una buena historia con presentación, nudo y desenlace. ¡Increíble!

Además, aunque la serie deja algunos hilos abiertos por si se confirmara una segunda temporada, creo que ofrece un desenlace más que satisfactorio y que da una sensación de cierre más que correcta.

Comparto el trailer de esta serie para que os hagais una idea de lo que os espera si decidir probar Stranger things:

Stranger things es una notable serie que se ve con agrado. No es ni mucho menos una obra maestra, pero me ha gustado lo suficiente como para querer ver una segunda temporada que, de momento, aún no ha sido confirmada oficialmente. En cualquier caso, 10 episodios que se ven en un suspiro y que te quiero recomendar esta semana.

Puntuación: 7.5/10

Jason Bourne, el tiempo pasa para todo el mundo

Por fin podemos volver a ver en la pantalla grande a Jason Bourne, de nuevo protagonizado por Matt Damon y dirigida por Paul Greengrass. Nueve años han pasado desde El Ultimatum de Bourne, su última película, y cuatro desde el fallido intento de reinicio de la franquicia protagonizado por Jeremy Renner (El Legado de Bourne, Tony Gilroy 2012).

Tenía bastantes ganas de ver esta película, por un lado por la indudable calidad de la trilogía de Bourne cuyo estilo ha influido claramente en el cine de acción de la última década, y por otro por el horrendo verano cinematográfico que estamos padeciendo, con una sequía de películas interesantes como hacía años que no sufríamos.

¿Habrá estado Jason Bourne a la altura de las expectativas?

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El argumento sin spoilers de la película gira en torno al descubrimiento por parte de Nicky Parsons (Julia Stiles), antigua agente de la CIA que ayudó a Bourne en el pasado, de información relativa al pasado de Jason que cambia todo lo que él creía hasta ahora sobre su reclutamiento en el programa Treadstone de la CIA. Tras abandonar la agencia, Nicky se ha convertido en una hacker que busca sacar a la luz todos los trapos sucios del gobierno al igual que Edward Snowden hizo hace unos años. Y cuando la CIA descubre el hackeo, encontrar a Jason Bourne antes de que la atrapen se convierte en una carrera contra el reloj que sacará a la luz secretos ocultos durante décadas.

Por su parte, Bourne malvive oculto en Europa siempre en movimiento, participando en peleas de boxeo ilegales que le proporcionan dinero en efectivo que le permite permanecer off-the-grid. Pero a pesar de conocer su pasado, algo no le permite pasar página y encontrar la paz.

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Paul Greengrass vuelve a la franquicia para dirigir al personaje creado por Robert Ludlum por tercera vez, y mantiene las señas de identidad de su filmografía. Sus escenas de acción siguen rodadas con cámara en mano que te coloca en el medio de la acción y trasmiten una gran sensación de frenetismo y energía. Además, mantiene intacto su enorme poderío visual y una increíble planificación que consigue que cada plano de las dos escenas principales de la película de Atenas y Las Vegas sean brutales. A sus 60 años sigue manteniendo las ideas muy claras y en lo relativo al rodaje y concepción visual, sigue en muy buena forma.

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Matt Damon repite como Jason Bourne, el amnésico agente de la CIA que creyó haber recordado todo lo relativo a su pasado y a su incorporación al proyecto Treadstone que le convirtió en un super agente y en un ejecutor para la agencia. A pesar de llevar años huido, su pasado no ha dejado de acosarle y no es capaz de vivir en paz. Para esta película, Damon realiza también labores de productor, lo que indica su mayor implicación en el proyecto, o la posibilidad de cobrar un cheque mayor. O ambas cosas a la vez.

Y repite también Julia Stiles como Nicky Parsons, la agente de la CIA que ayudó a Bourne en el pasado y que tras abandonar la agencia busca enmendar parte del daño que ayudó a causar intentando que la verdad salga a la luz.

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Tommy Lee Jones interpreta al Director de la CIA Robert Dewey, que sabe mucho del pasado de Bourne. Jones realiza su habitual interpretación de tipo duro y estoico en la que siempre está bien, aunque me sorprendió lo mayor que está. Aunque claro, para tener 70 años, aún se conserva bien.

Alicia Vikander es Heather Lee, la responsable del departamento de Ciber-operaciones de la CIA que descubrirá el hackeo realizado por Nicky y que pondrá en marcha la caza del hombre.

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Vincent Cassel es el Activo, un operativo de la CIA sin nombre que personifica las peores cualidades de los agentes de la CIA. Asesino sin remordimientos, vive para seguir las órdenes que le marcan sus superiores, sin cuestionarse en ningún momento si lo que está haciendo es lo correcto.

Por último, Riz Ahmed interpreta a Aaron Kalloor, creador y CEO de Deep Dream, un Facebook ficticio que permite a la película tocar muy, muy de pasada la lucha que se vive actualmente entre el intento de control de los gobiernos de Internet y las Redes Sociales y nuestro derecho a la privacidad. La conocida dicotomía entre Seguridad versus Libertad.

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Lo positivo de la película es que es muy entretenida y que técnicamente es impecable. Después de todos estos años, mola volver a ver a Jason Bourne en acción y que se mantenga en buena forma a pesar de los años transcurridos.

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Sin embargo, la película globalmente no llega al nivel de las anteriores en ningún aspecto, aunque no es un mal entretenimiento.

El primer gran pero de la película es el propio paso del tiempo. La saga de Bourne ha marcado en la última década la forma de rodar películas de acción, con una influencia similar a la que Matrix tuvo con su estreno en 1999. Pero en esta década, como pasó con la película de los Wachowski y su bullet-time, hemos sido inundados con películas con escenas casi copiadas de acción brutal rodada cámara en mano casi en primera persona. Y quizá este tipo de narración ya está muy vista y no llegue a sorprendernos en ningún momento, muy al contrario, sobrevuela una sensación de que estamos viendo algo que ya conocemos, y lo peor, que antes molaba más.

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Por otro lado, la película tiene 2 grandes sets de acción en Atenas y Las Vegas, que son espectaculares y que consiguen dejarte con la boca abierta en varios momentos. Las dos escenas son brutales, pero parece que Greengrass se recrea demasiado en ellas y te dejan sensación de que las ha alargado demasiado y hacen que la trama no avance, interrumpiendo la historia durante demasiado tiempo.

Historia que por otra parte se puede resumir en un argumento contado en 5 minutos que parece que está construido alrededor de estas escenas de acción y no al revés, y que repite tópicos ya vistos anteriormente en la franquicia que no sorprenden. En este sentido, en guión del propio Greengrass y Christopher Rouse traza muchos caminos comunes y parece que ha sido escrito de forma mecánica y con el piloto automático puesto, sin trasmitir verdadera pasión.

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Además de la gran endeblez de la historia, hay un intento deliberado por dar cierta sensación de trascendencia a la historia mencionando sucesos del mundo real como el hackeo de Snowden, situar una de las principales escenas en medio de revueltas sociales en Atenas, o con la trama de Deep Dream y el intento del gobierno americano de controlar el tráfico de información en Redes Sociales. Pero solo nombrar estos asuntos de actualidad sin intención de desarrollarlos hace que la historia fracase todavía más. Por no hablar de la multitud de locuras argumentales para hacer avanzar la acción de un lugar a otro como si de una peli de James Bond se tratara, o un climax en el que deberían haberse esforzado un poco más y que parece que fueron a lo fácil.

Por otro lado, todos los personajes son solo arquetipos ya vistos miles de veces en este tipo de películas: El bueno atormentado, la amiga del bueno, el ejecutivo malo malísimo con una agenda oculta o el asesino de la CIA sin piedad. A pesar de todo, estos personajes sin matices funcionan gracias al buen hacer del elenco de actores.

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El personaje que sin embargo no funciona es el de Alicia Vikander, precisamente al que parece que quieren darle un poco más de profundidad y relevancia para el futuro. Vikander es una excelente actriz que siempre sale bien en pantalla, pero sus motivaciones no están bien construidas y consiguen marear al espectador al hacerla cambiar de bando en varias ocasiones sin ninguna justificación. Ahora ayudo a Bourne, ahora intento matarle. Un fail como una casa.

En el Hollywood actual estamos viendo el surgimiento de muchos personajes femeninos fuertes de motivación ambigua que ofrecen un contraste frente al héroe puro. Me viene inmediatamente a la cabeza a Ilsa Faust, interpretada por Rebeca Ferguson en Misión Imposible 5 el año pasado. Un personaje fuerte que está rodeada de misterio y que no sabes si es amiga o enemiga. Pues parece que esta misma fórmula es la que han copiado para Jason Bourne, en este caso con mucha menos fortuna.

Además, todas las películas de Bourne interpretadas por Matt Damon eran películas independientes con un principio y un final claro. Jason Bourne nos ofrece sin embargo un epílogo que más que cerrar la historia parece que quiere dejar abierta la posibilidad de una nueva trilogía, y que en lugar de dejarte con ganas de más, solo consigue acrecentar la sensación de decepción.

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Parece que estoy siendo muy negativo sobre la película, y lo cierto es que como entretenimiento veraniego palomitero, la película funciona y cumple. Es quizá cuando entramos en el terreno de las expectativas cuando Jason Bourne cae y no aguanta el peso de su propio legado.

Comparto el trailer de la película para que os hagais una buena idea de lo que podeis esperar de Jason Bourne:

Jason Bourne es un correcto entretenimiento que parece un oasis en medio de uno de los peores veranos cinematográficos que recuerdo. Gustará a todos los fans de la saga aunque no puede evitar trasmitir claras señales de agotamiento. En cualquier caso, una más que correcta película que es mi recomendación de esta semana.

Puntuación: 6/10

The Twilight Children de Gilbert Hernandez y Darwyn Cooke

Mi reciente visita a Barcelona me ha permitido hacerme con un montón de lecturas alejadas de las típicas historias de superhéroes. Y de todas mis compras, quizá The Twilight Children fue la que más ilusión me ha hecho, al tratarse de una de las últimas obras del recientemente fallecido Darwyn Cooke, en colaboración con el escritor Gilbert Hernández, con colores de Dave Stewart, editado por el sello Vertigo de DC Comics.

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Un extraño orbe de luz blanca llega a la costa de un pueblecito latinoamerico indeterminado. Al principio los habitantes reaccionan con curiosidad, pero al explotar dejará a unos niños ciegos y marcará la llegada al pueblo de una extraña joven de pelo blanco.

The Twilight Children se centra en varios habitantes del pueblo y como reaccionan ante este suceso y a la llegada de un científico y de unos agentes de la CIA disfrazados de turistas para investigar lo sucedido. Y el misterio de una joven que aunque no puede hablar pero empieza a mostrar unas habilidades sobrenaturales.

La historia recorre muchos caminos ya conocidos de las historias de temática noir y de ciencia ficción. Una femme fatale que siempre consigue lo que quiere, un policía quemado, un tipo duro, los niños como involuntarios protagonistas, el borracho que sabe demasiado aunque nadie le cree, el científico optimista y los agentes de la Cia que revolucionan el pueblo… y por supuesto, la incógnita de los orbes y su significado.

En muchos aspectos, me sentía como si estuviera viendo una película de los 80 tipo Cocoon o cualquiera de las producidas por Steven Spielberg gracias sin duda al sobresaliente apartado artístico, con un Darwyn Cooke en plena forma y unos colores de Dave Stewart muy acertados que consiguen dar a la historia un tono atemporal que le encaja perfectamente.

Comparto las primeras páginas del comics para que podais disfrutar del extraordinario arte de Cooke, que narra perfectamente sin casi necesidad de bocadillos y que son una delicia para los aficionados a la lectura.

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¿Tiene algún pero The Twilight Children?

Pues lamentablemente la resolución de la historia deja un sabor agridulce y de decepción. Me gusta leer obras exigentes que te obliguen a pensar en lo que has leído y que no te lo den todo mascadito. Pero eso es una cosa y otra muy diferente es que planteen un misterio y cierren la historia sin dar ninguna explicación. Creo entender que para Hernandez lo importante no era el misterio sino como afecta al pueblo, pero alguna pista deberían haber dejado para que el lector no tenga que imaginar completamente qué es lo que hemos leído. ¿Eran aliens, ángeles u otra cosa completamente diferente? Piensa lo que quieras y tendrás razón.

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The Twilight Children es una entretenida obra de ciencia ficción que sirve para volver a disfrutar del excelente arte del recientemente fallecido artista Darwyn Cooke, y que quiero recomendaros este semana. Una obra entretenida que con un guión más centrado podría haber sido un tebeo notable. 

PUNTUACIÓN: 6/10

Fuente Previews: CBR

Cine de verano – Bone Tomahawk

Tras disfrutar del carisma de Kurt Rusell en The Hateful 8 de Tarantino, tenía ganas de ver Bone Tomahawk, western fronterizo también protagonizado por el genial actor, ganador del Premio al Mejor Director (S. Craig Zahler)  en el pasado festival de Sitges 2015. Esta película no se llegó a estrenar en los cine de mi ciudad, así que he aprovechado las vacaciones para verla en casa y ha resultado una interesante sorpresa.

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Bone Tomahawk es una película independiente escrita y dirigida por S. Craig Zahler, que realiza un buen trabajo en su debut en la gran pantalla. Y me ha sorprendido también muy positivamente el casting de la película, repleto de buenos actores como Patrick Wilson (al que acabo de ver por duplicado en las películas de Expediente Warren), Matthew Fox, Richard Jenkins y Lily Simmons, que acompañan perfectamente a Russell.

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El argumento es muy simple. Un pequeño grupo de habitantes del pueblo fronterizo de Bright Hope liderados por el Sheriff Hunt (Kurt Russell) salen en busca de una tribu de indios canívales que han secuestrado a la mujer de Arthur O´Dwyer (Patrick Wilson), junto a uno de los ayudantes del sheriff y a un forajido al que habían detenido y llevado a la prisión del pueblo.

El giro de la historia es que O´Dwyer está herido en una pierna y lleva una muleta, lo que no le impide querer ir en busca de su esposa pero ralentizará la persecución que les llevará a las tierras indias, y que en último término se revelará fundamental para el desenlace de la acción. A Hunt y O´Dwyer les acompañan Chicory (Richard Jenkins), un anciano ayudante del Sheriff que aún quiere ayudar en lo que pueda, y John Brooder (Matthew Fox), un tirador que odia a los indios y quiere aprovechar este rescate para matar a todos los indios que pueda.

Pero estos cuatro hombres no se pueden ni imaginar el terror que les espera cuando lleguen a territorio indio.

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La película transcurre con un ritmo muy lento y pausado al que hay que sumar la cojera de O´Dwyer. Pero esta lentitud se rompe en varias ocasiones con momentos muy violentos, y en especial hay una escena super gore no apta para todos los públicos que me dejó alucinado por el nivel de violencia extrema y explícita, y que casi rozaría el torture-porn.

En general la película es correcta y se salva especialmente gracias a la buena labor de todo el reparto y a la interesante mezcla de western con el terror, que desde luego no te esperas. Pero  globalmente me ha perecido plana y monótona, con un momento gore que parece puesto simplemente para shockear a la audiencia y que se hable de ella en festivales, no porque narrativamente aporte nada.

Por estos motivos el premio al Mejor Director del pasado Festival de Sitges me parecen exagerado (aunque tampoco se contra qué películas competía), y no creo que sea una película que vaya a pasar a la historia del género. Aunque en todo caso sí es una buena carta de presentación del director Craig Zahler, un escritor y director cuyas próximas películas habrá que ver.

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Comparto con vosotros el trailer de la película para que veais qué podeis esperar.

https://www.youtube.com/watch?v=id56QrAqf0U

Bone Tomahawk es una correcta película que posiblemente no sea para ir al cine a verla pero que ha resultado perfecta para una calurosa noche veraniega y que me ha proporcionado varios momentos de sorpresa y shock bastante interesantes.

Si eres un aficionado al western y eres de estómago duro para aguantar las 2 escenas supergores, creo que la película te entretendrá.

Puntuación: 6.5/10