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Las novelas que me han marcado

Novelas

Crítica de First Lord´s Fury de Jim Butcher (Codex Alera 6)

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First Lord´s Fury es la sexta y última novela de la serie Codex Alera escrita por Jim Butcher, y supone un genial entretenimiento y un satisfactorio final a esta historia de centuriones romanos conectados a seres elementales.

PUNTUACIÓN: 7/10

En la novela final de la aclamada serie Codex Alera del aclamado del autor superventas, la gente de Alera que usa su vínculo único con los elementos de la tierra, el aire, el fuego, el agua, la madera y el metal para protegerse, debe enfrentarse al enfrentamiento definitivo …

Para Gaius Octavian, la vida ha sido una larga lucha. Luchando contra antiguos enemigos, forjando nuevas alianzas y enfrentando la corrupción en su propia tierra, se convirtió en un legendario hombre de guerra y líder de los hombres, y el legítimo Primer Señor de Alera.

Ahora, el fin de todo por lo que luchó está cerca. La brutal y temida raza de los Vord está en marcha, utilizando el miedo y el caos para hacer que los aleranos se enfrenten entre sí, y obliga a los que no se someten a huir a los confines del reino.

Quizás por última vez, Gaius Octavian y sus legiones deben enfrentarse a los enemigos de su pueblo. Y será necesaria toda su inteligencia, ingenio y furia para salvar a su mundo de la oscuridad eterna …

Tenía comprada esta novela hace meses, pero no quería leerla porque significaría que ya no me quedarían novelas de Jim Butcher por leer, al haber alcanzado su ritmo de publicación americano. Butcher es uno de mis escritores favoritos y me daba pena pensar en encontrarme en la situación en la que me encuentro ahora, teniendo que esperar que se anuncie la fecha de publicación de su próxima novela «Peace Talks» dentro de la serie del mago Harry Dresden.

En lo referido a la serie Codex Alera, debo decir que esta novela significa un final más que satisfactorio, en el que veremos la última batalla a todo o nada de Alera frente a sus enemigos los Vord.

¡Menudo viaje han sido estas seis novelas!! Es increíble recordar el camino vivido por Tavi, nuestro joven protagonista, de un joven sin conexión con las Furias que es objeto de burla, hasta convertirse en el general Gaius Octavian, heredero al trono de Alera, y la única esperanza del reino para derrotar a la casi todopoderosa Reina de los Vord.

Si tengo que comentar algo menos bueno, diría que First Lord´s Fury no es la mejor novela de la serie, y aunque justifica correctamente la evolución de Tavi / Octavian, es un poco raro verle convertido en un Super Saiyan volador con múltiples habilidades superhumanas. Esta acción widescreen mola y es diferente a todo lo visto hasta la fecha, pero provoca que las batallas de las legiones y la tensión pierdan intensidad, ya que al final todo depende del resultado del combate entre Tavi y la Reina.

Sin embargo, alucino con la planificación de Butcher al escribir esta serie, y como todos los personajes secundarios tienen un papel importante que jugar en la resolución del conflicto. Es muy difícil cuadrar a tres o cuatro, cuando hay más de una decena, la dificultad es enorme y alucino con lo bien que ha cuadrado todo. Tavi, Kitai, Isana, Bernard, Amara, Fidelias, Araris Valerian, Antillar Maximus, Doroga, Invidia Aquitaine o la Reina Vord permanecerán para siempre en mi corazón.

Además, me ha gustado el mensaje detrás de la serie que muestra como la evolución es buena y no siempre hacer las cosas como siempre se han hecho o desear que nada cambie es algo bueno. La idea de que seres muy diferentes que incluso fueron enemigos en el pasado deben unirse frente a un enemigo mayor como única esperanza para sobrevivir creo que es un mensaje muy chulo, y que está de rabiosa actualidad, ante el Brexit o el avance del racismo y los extremismos políticos en nuestra sociedad que solo buscan dividirnos.

Si has llegado hasta aquí, creo que no es necesario venderte lo necesario que es leer First Lord´s Fury y saber cómo termina la historia de Tavi de Calderon y el mundo de Alera. Una serie super entretenida que hará las delicias de todos los amantes de la novela fantástica.

PUNTUACIÓN: 7/10

 

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Novelas

Crítica de Calamity, de Brandon Sanderson (Reckoners 3)

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Calamity es la tercera y última novela de la saga Reckoners de Brandon Sanderson, que ofrece un final super satisfactorio a la historia de esta tierra dominada por Épicos super poderosos a los que se oponen un grupo de rebeldes.

PUNTUACIÓN: 7/10

Calamity es el tercer volumen de la elogiada «Trilogía de los Reckoners» de Brandon Sanderson, el autor de fantasía épica que más lectores está ganado en todo el mundo y que ya se ha convertido en el futuro heredero del trono de todo un género.

Los Épicos nacieron cuando Calamity iluminó los cielos. Desde esa noche histórica, el destino de David ha estado entrelazado con el de esos malvados. Steelheart asesinó a su padre. Firefight le robó el corazón. Y ahora Regalia ha convertido a su mayor aliado en un peligroso enemigo.

David conocía el secreto del Profesor. Secreto que guardó incluso cuando el Profesor se esforzaba por controlar los efectos de sus poderes épicos. Pero no pudo superar enfrentarse a Obliterarion en Babilar. El Profesor, que fue líder de los Reckoners, se ha entregado totalmente a su destino de Épico. Se ha hundido en esas tenebrosas sombras de violencia propias de los Épicos. Y todos saben que de las sombras no se vuelve…

Pero todos se equivocan. Es posible redimir a los Épicos. Megan ya lo demostró. No todo está perdido. Al menos, no definitivamente. Y David está lo bastante loco como para enfrentarse al Gran Épico más poderoso de la historia con tal de recuperar a su amigo. O morir en el intento.

Calamity ofrece un gran final para la historia de este mundo devastado por la irrupción de los Épicos, seres super poderosos. Lo que más me gusta de Sanderson es su capacidad de expandir en cada novela su universo particular, construyendo nuevas situaciones que son a la vez sorprendentes y lógicas con lo contado hasta la fecha, y que amplían nuestro conocimiento de los personajes y su mundo.

En esta tercera novela nos movemos de Chicago y Nueva York para desplazarnos a Atlanta, una ciudad de arena en movimiento que ofrece un espacio extraño al que tendrán que  adaptarse nuestros héroes, como ya pasó en la Nueva York sumergida en la segunda novela, Firefight.

El recurso de contar la historia en primera persona desde el punto de vista del joven David, el «Steelslayer» que conoce las debilidades de los Épicos, es un gran acierto. David es creíble y cercano, ofreciendo el ancla emocional que consigue que nos enganchemos a la propuesta fantástica de Sanderson. Gracias a él conoceremos a Megan, la Épica que ha conseguido vencer a sus miedos, y al resto de personajes del equipo. En esta novela conoceremos a Knighthawk, una especia de M que ofrece la más moderna tecnología a los humanos, y a Larcener, el Épico que domina Atlanta con poderes de absorción de las habilidades de otros épicos.

Como siempre, la historia se lee en un suspiro y está contada a partir de situaciones de acción que no dan un momento de respiro. Con todo, Sanderson consigue sorprender con los numerosos giros que iremos conociendo durante la lectura.

Otro elemento positivo es que aunque esta novela ofrece un final super satisfactorio a la historia, quedan suficientes elementos para poder continuar la historia, si es que Sanderson puede hacer tiempo en su apretadísima agenda… y quiere hacerlo, claro.

Calamity es una entretenidísima novela de aventuras que pone el broche de oro a la serie de los Reckoners, y que confirma a Brandon Sanderson como uno de los principales autores actuales en el ámbito de la fantasía.

PUNTUACIÓN: 7/10

 

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Novelas

Crítica de Skin Game, de Jim Butcher (Dresden Files 15)

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Por fin he leído Skin Game, último libro publicado hasta la fecha del mago Harry Dresden obra de Jim Butcher. Esta 15ª aventura cumple con todas las señas de identidad del escritor americano y es una gran lectura con una historia completa que te deja con ganas de más.

PUNTUACIÓN: 7.5/10

Como Caballero de Invierno de la Reina del Aire y la Oscuridad, Harry Dresden nunca sabe lo que la intrigante Mab podría querer que haga. Por lo general, es algo horrible.

Mab ha cambiado las habilidades de Harry para pagar una deuda. Y ahora debe ayudar a un grupo de villanos liderados por el enemigo más despreciable de Harry, Nicodemus Archleone, a entrar en una bóveda de alta seguridad para que luego puedan acceder a una bóveda en el Nunca Jamás.

El problema es que la bóveda pertenece a Hades, Señor del maldito Inframundo. Y Dresde tiene claro que Nicodemus no tiene intención de permitir que ninguno de sus asociados sobreviva a la experiencia. Dresden siempre ha sido duro de pelar, pero tendrá que mejorar su juego de puñaladas para sobrevivir a este embrollo …

Debo reconocer que compré este libro hace meses, pero no me animaba a leerlo, aún sabiendo que iba a ser una lectura genial, porque una vez lo terminara estaría al día y tendría que esperar al menos un año para que Jim Butcher publique la siguiente novela de Harry Dresden (Peace talks), que a día de hoy no tiene fecha. Hasta ahora siempre me quedaban varias novelas pendientes y leía con ganas estas aventuras, pero ahora el parón va a ser largo. Este pasado 2018 Jim Butcher publicó una nueva antología de historias protagonizadas por diferentes personajes de este mundo, «Brief cases», pero lógicamente el feeling no es el mismo. En todo caso, seguro acabaré comprándolo para apagar mi sed de historias de Harry Dresden.

En lo referido a este tomo, Skin Game, me asombra la capacidad de Butcher de hacernos sentir a sus lectores como en esta novela, la 15ª de la saga, las apuestas nunca fueron tan altas y Harry Dresden de nuevo está arriesgándolo todo en una partida de poker en la que va de farol, y parece que toda la mesa lo sabe.

Como siempre, Butcher te mete desde la primera página en la acción con su narración en primera persona, y no te suelta hasta su brillante final. El universo de Harry Dresden está formado por muchos enemigos y aliados, y en esta novela la ex-agente de policía y amiga de Harry Karrin Murphy y el ex-caballero de la Cruz Michael Carpenter tendrán un gran protagonismo.

No sólo es que la acción, planteada como un atraco a un banco a lo Ocean´s 11, enganche. Es que además, hace avanzar un montón a Harry y provoca una nueva evolución que hace que el mago de Chicago sea todavía más interesante.

No se me ocurre ningún pero a esta novela, ya que incluso sin haber leído las 14 anteriores, Butcher cuenta de forma muy clara quien es cada personaje, si es amigo o enemigo, y los motivos de su implicación en la trama, de forma que puedes seguir la novela sin problemas. Obviamente, si has leído las anteriores disfrutarás más esta novela porque tendrás una conexión emocional mayor con todos los personajes, pero incluso como punto de partida, esta novela es muy «reader-friendly», utilizando un término muy usado en el mundo del comic.

Skin Game es una excelente aventura del mago Harry Dresden que trasmite toda la habilidad narrativa de Jim Butcher y el carisma de nuestro mago favorito, Harry Dresden. Una novela super recomendable para todos los amantes de la literatura fantástica.

PUNTUACIÓN: 7.5/10

Novelas

Crítica de El cementerio de Barcos de Paolo Bacigalupi

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El cementerio de barcos es la segunda novela de Paolo Bacigalupi ambientada en el mundo de «La chica mecánica», premio Nebula (2009) y Hugo (2010) a la mejor novela de ciencia-ficción, aunque es una historia completamente autónoma que puede disfrutarse perfectamente aunque no se haya leído la anterior.

PUNTUACIÓN: 7.5/10

Cable de cobre. Planchas de hierro. Chatarra. A veces aceite o incluso un bidón de petróleo, un recurso de otros tiempos. Estos son los tesoros que el joven Nailer encuentra entre los restos de los barcos varados. En la costa de lo que una vez fue el golfo de México la gente vive de desguazar estos antiguos petroleros y buques mercantes, y malvender a las grandes empresas. Nailer y sus compañeros, la «cuadrilla ligera», afrontan el trabajo más arriesgado: meterse en las entrañas de los barcos. Es una profesión dura en un mundo duro, en el que nadie cuida de nadie y gana quien es más rápido. La única manera de salir es con un golpe de suerte. Y eso llega el día en que, tras un huracán, Nailer encuentra un hermoso velero, uno de los clípers con los que siempre ha soñado, encallado en las rocas. Si vende lo que ha quedado, podría abandonar la playa. Pero dentro también hay una chica prisionera: si la mata, será rico; si la ayuda a salvarse y regresar con los suyos, empezará la aventura.

Paolo Bacigalupi planteó en su anterior novela, La Chica Mecánica, un Siglo XXII donde el cambio climático ya se produjo, y donde casi se han agotado el petróleo, el gas y el carbón, la tracción animal ha reemplazado los motores de combustión, la ingeniería genética se aplica en cultivos, animales e incluso humanos, y las multinacionales biotecnológicas controlan la principal fuente de alimentos: las semillas transgénicas. Un mundo donde las personas han de recordar de nuevo qué las hace humanas.

El cementerio de barcos está ambientada en este mundo en un momento indeterminado, pero es una novela totalmente autónoma que se puede leer sin ningún conocimiento previo del mundo en que nos encontramos. Si la anterior novela era un tecno thriller con toques ecologistas, el cementerio es una película de aventuras que conecta con el género de piratas, las películas de Mad Max e incluso Oliver Twist.

Nailer, un chaval de 13 o 14 años, es nuestros ojos en este mundo, un mundo cruel en el que solo sobrevives si puedes trabajar. Y Nailer es muy bueno metiéndose en espacios pequeños para recuperar cables de cobre y otros elementos de los barcos que han embarrancado en la costa. Además, al riesgo diario que sufre en su trabajo se suma un padre borracho y violento que le maltrata.

La novela tiene un tono aventurero que hace que la lectura sea tremendamente adictiva. Aunque la vida de Nailer y la cuadrilla ligera es dura y llena de penalidades, Bacigalupi no se recrea en esta violencia y le agradezco que el tono invita a leer la novela en positivo, pensando que una vida mejor es posible, aunque difícil. Muy difícil, en realidad.

La forma en que Nailer mira al horizonte y ve los barcos en el horizonte soñando con cambiar su vida actual es una sensación que muchos hemos tenido en nuestra vida. Además, cuando cada día es una lucha por sobrevivir, ¿qué más dan los motivos por los que la civilización se fue al traste? Sin duda, Nailer no busca cambiar nada, solo sobrevivir un día más, algo en lo que empatizamos todos los lectores.

La novela tiene una cierta sensación episódica mientras seguimos a Nailer y su grupo por diferentes espacios mientras intenta escapar, y Bacigalupi consigue transmitir mucho con una prosa directa y poco dada a las florituras. Aunque no realiza grandes explicaciones, explican perfectamente la vida en esa sociedad.

En la versión Kindle se incluye además «Un bolsillo lleno de Dharma», una historia corta ambientada en China que aporta una nueva perspectiva dentro de este mundo.

El cementerio de Barcos es una estupenda novela que nos brinda un rayo de esperanza en medio de la desolación.

PUNTUACIÓN: 7.5/10

 

Novelas

Crítica de The Oracle Year, de Charles Soule

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Tenía ganas de leer la primera novela de Charles Soule, The Oracle Year, y la verdad es que no decepciona. Un thriller fantastico cuya lectura es una montaña rusa de giros, sorpresas y toques de humor irónico.

PUNTUACIÓN: 7/10

Del exitoso escritor de cómics Charles Soule llega una inteligente e ingeniosa primera novela de un veinteañero neoyorquino que se despierta una mañana con el poder de predecir el futuro. Un libro perfecto para fans de Joe Hill y Brad Meltzer.

El conocimiento es poder. Así que cuando un bajista de Manhattan sin pretensiones llamado Will Dando se despierta de un sueño una mañana con 108 predicciones sobre el futuro en su cabeza, rápidamente se encuentra a sí mismo como el hombre más poderoso del mundo. Protegiendo su anonimato llamándose a sí mismo el Oráculo, establece un sitio web muy protegido con la ayuda de su amigo Hamza para anunciar selectivamente sus revelaciones. Y en nada de tiempo, las corporaciones globales le están ofreciendo millones para acceso exclusivo a sus predicciones, deseosos de beneficiarse de sus profecías.

También está ganando muchos enemigos importante, desde el presidente de los Estados Unidos y un televangelista de renombre nacional, hasta un señor de la guerra con un misil nuclear y una abuela asesina. Desató a legiones de ciber espías para que piratearan el Sitio, como se le llama, y los mejores cazadores de hombres que el dinero puede comprar se despliegan no solo para desenmascarar el Oracle sino para sacarlo del juego. Con solo un puñado de personas en las que puede confiar, incluido una bella periodista, Will puede hacer todo lo posible para simplemente sobrevivir, eludir la exposición y proteger a los que ama el tiempo suficiente como para usar su conocimiento para salvar al mundo.

Ofreciendo aventuras a escala global de ritmo frenético, así como una sátira aguda sobre nuestros conceptos de poder y fe, la audaz novela de debut del escritor de marvel Charles Soule lleva a los lectores a un viaje emocionante donde es imposible predecir lo que sucederá a continuación.

Comentaba al comienzo que tenía ganas de leer esta novela de Charles Soule. Pero también incertidumbre, ya que aunque me han gustado mucho trabajos suyos como Letter 44 o Swamp Thing, sus trabajos en Marvel que le he leido van de lo correcto a lo mediocre. Sin embargo, en The Oracle Year estamos ante el Soule «bueno».

Lo mejor de la novela es su impredecibilidad, y como consigue que en ningún momento está historia parezca nada que haya leído antes. Eso unido a una acción frenética que no deja un momento de respiro hace que la novela pueda leerse de una sentada.

Soule muestra con una fina ironía como reaccionarían los poderes fácticos ante la aparición de un Oráculo que conoce el futuro. Unos querrían comprarlo, otros utilizarlo y algunos destruirlo. Y tiene gracia como en este aspecto, los lideres de las principales sectas y religiones se unirían a pesar de sus diferencias ante un enemigo común.

Además, la historia tiene estructura de puzzle, al tener que descubrir Will el propósito de su mision y como encajan las predicciones que ha recibido. Eso es un acierto, porque más allá de los problemas que sufre, el destino de la humanidad está en juego si no descubre el gran plan oculto.

Al igual que en Letter 44, para Soule lo importante es la acción, no los personajes. Esto hace que no haya un gran estudio de sus personalidades y se quedan en esquemas básicos. Aunque también hay que reconocer que en los antagonistas, los políticos yyel teleevangelista, su ansia de poder no necesita gran explicacion.

En resumen, The Oracle Year es un buen thriller que toca muchos palos pero consigue salir indemne. Una lectura ligera a modo de blockbuster palomitero en el que todas las piezas encajan y que te dejan con buen sabor de boca y la sensacion de haber disfrutado de un buen entretenimiento.

PUNTUACIÓN: 7/10