Ya se ha emitido en Max The Penguin, el spin-of de la película The Batman de Matt Reeves que nos trae de vuelta al excelente Colin Farrell como el protagonista Oz Cobb, un criminal de poca monta que aspira a convertirse en el hombre fuerte del crimen de Gotham.

PUNTUACIÓN: 7/10

Miniserie de TV (2024). 1 temporada, 8 episodios. Serie centrada en el personaje de El Pingüino, de la película ‘The Batman’ (2022), interpretado por Colin Farrell.

Matt Reeves consiguió en 2022 un gran éxito de crítica y público con The Batman. Y este éxito provocó que en seguida se empezara a hablar de explotar esta nueva franquicia de Warner con una serie centrada en Oz Cobb PENGUIN, el personaje maravillosamente interpretado por Colin Farrell. Reeves ha sido productor ejecutivo de esta serie de 8 episodios y ha estado muy involucrado en la producción, escritura y contratación de los creativos, aunque oficialmente Lauren LeFranc está acreditada como showrunner de la serie. LeFranc escribe además el primer y último episodio de la serie, teniendo como guionistas del resto de episodios a Erika L. Johnson, Noelle Valdivia, John McCutcheon, Breannah Gibson, Shaye Ogbonna y Nick Towne. Los directores de esta serie han sido Craig Zobel (Mare of Easttown, Westworld, American Gods) en los tres primeros episodios, Helen Shaver (2), Kevin Bray (2) y Jennifer Getzinger. Destacar además que Mike Marino, el diseñador de maquillaje de The Batman, trabaja en la serie mejorando su trabajo en la película. Además, la serie se rodó en localizaciones de Nueva York.

En el reparto tenemos el retorno de Colin Farrell interpretando a Oswald «Oz» Cobb / El Pingüino, el desfigurado ex lugarteniente jefe del difunto jefe del crimen Carmine Falcone que quiere convertirse en un capo criminal por derecho propio. Cristin Milioti interpreta a Sofia Gigante (Falcone), hija de Carmine y presunta asesina en serie psicópata The HangMan que, tras ser liberada del Asilo Arkham, lucha contra Oz por el control del submundo criminal de Gotham City.

Otros actores destacados son Rhenzy Feliz como Victor «Vic» Aguilar, un adolescente sin hogar que se convierte en el chófer y ayudante personal de Oz. Deirdre O’Connell como Francis Cobb, la madre de Oz que padece Parkinson y demencia. Clancy Brown como Salvatore «Sal» Maroni, un jefe de la mafia y narcotraficante cuya operación terminó tras una histórica redada antidroga mencionada en the Batman, en la que Carmine era el informante. Carmen Ejogo interpreta a Eve Karlo, una prostituta y amante de Oz. Por último, Michael Zegen (La maravillosa Sra. Maisel) es Alberto Falcone, hijo de Carmine y hermano de Sofia, que lucha contra la adicción a las drogas y el alcohol.

Empezando por lo muy positivo, Colin Farrell y Cristin Milioti realizan unas interpretaciones magistrales que sobre todo para la actriz puede marcar un antes y un después en su carrera. Digo esto porque Farrell ya es un actor veterano curtido en mil batallas, mientras que Milioti era prácticamente desconocida antes de trabajar en esta serie.

Una cosa interesante de The Penguin es que es una historia de un villano puro, una persona amoral y sociópata que hará lo que sea para conseguir lo que quiere. A costa de mentir, engañar o matar a quien se ponga en su camino o pueda resultar una amenaza. Farrell construye un personaje maravilloso lleno de matices, aunque la mayoría sean los propios de un asesino calculador, nunca un «anti-héroe». El trabajo de Farrell me parece magistral, y me sabría fatal que este asesino sanguinario pueda ser visto como un «héroe del pueblo» por los mismo que dijeron que «Joker es el héroe que necesitamos», de nuevo malinterpretando lo que en realidad pasa en la serie. Porque en la superficie podrá decirse que estamos ante un proletario que decide levantarse frente a los poderosos que llevan dominando Gotham desde hace décadas. Para ello Cobb y su ayudante Vic consiguen que todos los jóvenes de los grupos criminales se unan en lo que puede considerarse una «rebelión de los jóvenes». Sin embargo, en realidad Oz es un egoísta que usa lo que tiene a su disposición, y no dudará en traicionar a esos mismos jóvenes si cambia la dirección del viento. Ver una historia de un villano casi puro, aunque él intente justificar sus actos, resulta refrescante, incluso con los peros en la historia que luego comentaré.

Por otro lado, tenemos a Sofia Falcone, interpretada por Milioti. La hija del capo Carmine Falcone que acaba de salir de Arkham tras pasar allí casi una década tras ser acusada de ser The Hangman, una asesina en serie que mató a numerosas mujeres en Gotham. Sofía era una joven positiva y luminosa que fue traicionada por todos, y tiene muchas cuentas que saldar tras salir a la calle, la mayoría con su propia familia. Milioti construye a una mujer con mucha ira interior y que tras pasar años en la cárcel no permitirá que nadie la diga lo que tiene que hacer. Una mujer que era buena pero que no cometerá el error de ser débil una segunda vez. El personaje de Sofia es super potente y me ha parecido la principal sorpresa de la serie. Porque con Colin Farrell ya se sabía que se iba a salir, pero este personaje es el gran descubrimiento.

Creo que sólo por ver las poderosas interpretaciones de Farrell y Milioti ya merece la pena ver esta serie. Pero al mismo tiempo, creo que Oz Cobb y Sofia Falcone / Gigante son personajes magistrales desde un punto de vista psicológico que consiguen disimular lo floja que es toda la historia que nos cuenta la serie.

Voy a comentar ahora el elefante en la cacharrería. Me parece una gran cagada hacer una serie de Penguin ambientada en Gotham y que Batman no aparezca. Sobre todo pensando que la serie tiene lugar tras la película de Matt Reeves, con una Gotham aún sufriendo los estragos provocados por la inundación de Riddler. Y ni siquiera es un tema de que yo personalmente quería que saliera Robert Pattinson y que no lo haya hecho me ha decepcionado. Es que excepto una mención en el prólogo comentando que Batman está ayudando a las víctimas de la inundación, algo que sucede al final de la película, no vuelve a mencionarse a Batman en toda la serie. Y eso es un problema de continuidad gravísimo, pensando el miedo que los criminales le tienen al comienzo de la película, y la forma en que derrota a Riddler. De forma que los hombres de Cobb regalan drogas en la calle, hay numerosos tiroteos y explosiones sin que nadie se lo impida. Y entiendo que al final la serie se plantea para mostrar cómo Oz se hace con el poder del elemento criminal de Gotham, y de alguna manera la forma en que lo consigue es secundaria. Pero que Batman literalmente haya desaparecido de Gotham durante semanas (¿meses?, si pensamos en lo que tarda en crecer las setas de Oz), desatendiendo la ciudad me parece penoso. A ver cómo lo resuelven, porque ahora mismo Batman es un ausente incompetente en su propia ciudad, no enterándose de nada de lo que sucede. Aunque me da que ni siquiera va a ser mencionado en la película. Para ser un spin-of, la forma en que plantean la continuidad es completamente fallida.

Esto de Batman es un problema narrativo y de continuidad, pero como lo asumí desde el comienzo, en realidad no me supuso ningún problema durante el visionado. Lo que si creo que es un problema es toda la historia de traiciones y engaños de Oz Cobb, que alcanza momentos inverosímiles en varios momentos. Me da la sensación que la showrunner y los guionistas estaban tan concentrados con la construcción psicológica de la pareja protagonista que la parte criminal noir de la serie les daba bastante igual. Y me quedo con la sensación que en Penguin han trabajado escritores que pensaban que no pasa nada si la parte criminal bordea el cliché en demasiadas ocasiones y resulta repetitiva y absurda por momentos, porque los personajes fijarán el interés del espectador. Y en parte es así, pero pensando con mentalidad de «vaso medio vacío», provoca que la serie no sea tan buena como todo el mundo parece pensar en cuanto entras en las redes sociales de absolutos. Y The Penguin está bien, pero ya. Desde luego, muy lejos de ser la mejor serie del año, como muchos fanboys han calificado a la serie, hasta que se estrene la siguiente serie que será para ellos la mejor serie del año.

El personaje de Vic, el chaval que Oz acoge y le hace trabajar como su ayudante, es alguien que siempre parece que está fuera de lugar. Porque en realidad es una buena persona. En la mayoría de momentos parece que se trata de un clásico Holmes para Sherlock, el personaje que permite al protagonista explicar las cosas a los espectadores sin tener que caer en la voz en off. Vic me parece que es un buen personaje y sirve que resaltar la idea clave que Oz es un monstruo, no un héroe del pueblo llano como intenta engañar a la gente de su barrio. La supuesta sorpresa final en realidad no lo es tanto, porque se veía venir que en esta historia las buenas personas no pueden tener un final feliz.

También me gusta la madre de Oz Francis, que nos abre la puerta a conocer la historia de Oz y como incluso siendo niño era un sociópata que sólo pensaba en cómo conseguir lo que quiere pasando por encima de lo que sea. La demencia que sufre provoca que sea un personaje desvalido, y sirve para mostrar el punto flaco de Oz, algo que nadie debe conocer. De nuevo, los personajes son interesantes, aunque lo que hacen realmente no lo sea.

Y en realidad, mi problema principal aparte del plan de Oz (¿Plan, qué plan?) es la historia de Sofia y cómo nos han vuelto a colar un panfleto, al tener a una joven mujer víctima del machismo institucional que la mandó al manicomio de Arkham para tapar los crímenes de su padre Carmine Falcone. Para sorpresa de nadie, Sofía tiene un momento de sororidad con Eve Karlo, la novia prostituta de Oz, porque las mujeres tienen que ayudarse. Y a pesar de ser una Falcone, sus actos en realidad pueden calificarse de venganza justa contra los criminales que la traicionaron, por lo que puede ser calificada como mujer empoderada y la heroina de su propia historia. Dado que The Penguin, como su nombre indica, es la historia del villano Oz Cobb, ella no podía acabar bien, aunque como buena mujer que es, al final su plan no es reinar en Gotham sino abandonar la ciudad para poder vivir su vida sin que nadie la diga lo que tiene que hacer. Y me sabe mal, porque la interpretación de Cristin Milioti es genial y Sofia tiene una cualidad trágica interesante, pero me fastidia ver a un personaje con todos los ticks del feminismo dominante que sirve para resaltar lo malo que es el patriarcado y como la sociedad nunca cree a las mujeres inocentes. Una mujer que sin embargo se levanta por sus propios medios. Como digo, su historia cumple con todos los ticks del feminismo políticamente correcto. ¡Buff!

Y comento lo del inexistente plan de Oz Cobb, que es lo peor de largo de la serie. Porque en realidad no hay ningún plan, a Oz le van pasando cosas y él intenta hacernos creer que es alguien importante cuando no lo es. Y que sabe lo que está haciendo cuando tampoco es así. Pero por suerte para él todo parece que se alinea para que siempre se salga con la suya. Y en las historias de gangsters también hay un hueco para las casualidades y los momentos de suerte, pero en The Penguin esto lo lleva a una escala increíble al encontrarnos con momentos de estos en TODOS los episodios. Aparte, tampoco llegué a creerme a las familias mafiosas, sudaban clichés por los cuatro costados. En positivo, la serie empieza con una escena super potente que consiguió engancharme. Pero las casualidades y las situaciones resueltas de forma un poco bochornosas se empiezan a acumular a medida que van pasando los episodios. Hasta el punto de entender que igual la historia no es tan buena como el atractivo envoltorio nos quiere hacer creer.

Y me hace gracia que Matt Reeves comenta que no quiere personajes con super poderes porque prefiere que su historia sean más «realista». Pero no es que The Penguin no sea realista, es que en muchos momentos ni siquiera es verosímil. Como por ejemplo cuando los Falcone y los Maroni ponen precio a la cabeza de Oz y él se pasea por Gotham como si fuera el salón de su casa. Y este es un ejemplo, pero cosas como esta las hay a montones. Y no son cosas realmente graves, pero si conveniencias y casualidades y algunas chorradas que provocaban que el visionado no fuera lo satisfactorio que me gustaría.

Esta parte me está quedando un pelín negativa, aunque lo escribo como lo siento. Dicho esto, en realidad creo que sólo por las interpretaciones del reparto (escuchar a Farrell en la versión original es una pasada) hace que merezca la pena ver The Penguin.

Comparto el trailer de esta serie:

The Penguin está bien, pero no está tan bien. Aunque igual ha sido víctima de unas expectativas imposibles y un fandom exageradísimo en las redes sociales.

PUNTUACIÓN: 7/10

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