Llevaba bastante tiempo con ganas de comprar y disfrutar El viaje de Shuna, el libro de Hayao Miyazaki publicado en Japón en 1983. Y por fin me hice con él.

PUNTUACIÓN: 9/10

Del multipremiado cineasta Miyazaki, llega una obra originalmente publicada en 1983 y hasta ahora inédita en España que se alza como una joya imprescindible para todo fan de Miyazaki.

Shuna, joven heredero de una tierra hostil y baldía, pasa los días observando con desesperación cómo su gente trabaja hasta el agotamiento cosechando el poco grano que crece en sus campos. Un día, un misterioso anciano llega a sus tierras tras un largo viaje y, moribundo, le habla de unas semillas doradas con las que podría devolver la abundancia a sus cosechas. Sin embargo, tendrá que pagar un alto precio si quiere encontrarlas, pues las semillas están en el lugar donde nace la luna y regresa a morir, donde la tierra anuncia su fin, un lugar del que nunca nadie ha regresado. Shuna, esperanzado ante la idea de poner fin a la hambruna de su pueblo, emprende un peligroso viaje hacia el oeste.

«Una historia nueva que resulta eterna al instante». Guillermo del Toro

«Cada imagen de esta obra emociona por sus impresionantes acuarelas y por una puesta en escena y una disposición magistrales. Una leyenda reinventada, tan grandiosa como sublimes son sus ilustraciones». Kirkus

«[…] Para los fanáticos de Miyazaki, así como para cualquier lector que disfrute con las historias fantásticas que se desarrollan de maneras sorprendentes». School Library Journal

Hayao Miyazaki (Tokio, 1941) es un autor y cineasta multipremiado que cofundó Studio Ghibli en 1985 con Isao Takahata. Entre sus once largometrajes de animación, El viaje de Chihiro (2001) rompió todos los récords de taquilla en Japón y ganó el Oso de Oro en el Festival Internacional de Cine de Berlín y el Óscar a la Mejor Película de Animación en 2002. El castillo ambulante (2004) recibió el Premio Osella en el Festival Internacional de Cine de Venecia de 2004. Miyazaki recibió el León de Oro a la Trayectoria en el Festival Internacional de Cine de Venecia de 2005. El viento se levanta (2013) fue nominada a Mejor Película Animada en los Premios Óscar de 2013. Y, un año más tarde, la Junta de Gobernadores de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas le otorgó el Óscar Honorario por su trayectoria. Su última película, El chico de la garza, fue galardonada con el Óscar a Mejor película de animación 2024.

El viaje de Shuna se publicó en Japón en 1983, dos años antes que Hayao Miyazaki fundara Studio Ghibi, mucho antes que se convirtiera en el icono de la narrativa japonesa que es ahora. Y lo primero que destaco de esta obra es que en realidad no es un comic ni un manga, siendo el calificativo más adecuado, aunque las clasificaciones carecen de importancia ante una obra maravillosa, el de historia ilustrada. Miyazaki plantea espectaculares y emocionantes imágenes pintadas con acuarela a las que acompañan pequeños textos de apoyo, nunca bocadillos como en el comic. Esta elección añade una sensación atemporal que en realidad creo que le sienta espectacularmente bien a esta obra. ¡Qué más dará como calificamos a El viaje de Shuna si es una maravilla!

Miyazaki se inspira en una leyenda tibetana, Inu ni natta oji (El príncipe que se convirtió en perro), que relata de forma mitológica el primer encuentro del Tíbet con la cebada, un alimento que se convirtió en fundamental para este país. A partir de este cuento en el que un joven príncipe parte a tierras lejanas a buscar unas semillas que permitan alimentar a su empobrecido pueblo, Miyazaki incorpora un montón de elementos que conectan con muchas de sus obras posteriores. El viaje de Shuma fue creado en la misma época que Nausicaä, su primer gran manga que cimentó su popularidad, y comparte algunos elementos, como mostrar una sociedad situada en medio de una naturaleza dura e inmisericorde que hace que el trabajo constante sea vital para su supervivencia.

Una de las cosas que más me sorprendieron fue la parte de una sociedad que ha abandonado la agricultura y se dedica a comerciar con esclavos humanos para que los dioses les entreguen alimento. Esto no se si es algún tipo de metáfora de la falta de conexión de la sociedad japonesa con su medio natural al estar centrado en el comercio internacional, pero me parece una de las partes más interesantes, junto a unos dioses (o al menos, unos seres super poderosos más allá del entendimiento humano) que se muestran crueles y egoístas, pero al mismo tiempo necesitan a los humanos para que su jardín sobreviva. ¿Puede ser que Miyazaki nos esté sugiriendo que sin fieles que les recen, también los dioses pueden morir? Es posible. Aunque supongo que cualquier interpretación diferente podría ser igualmente posible.

Aparte del príncipe Shuna que emprende el viaje, y que recuerda al personaje de La princesa Mononoke llevando el mismo animal como montura, el otro gran personaje de esta historia ilustrada es Tea, una esclava a la que Shuna libera de sus captores junto a su hermana pequeña. Tea es la encargada de salvar más adelante a Shuna y sería el arquetipo de heroina inteligente y trabajadora de Miyazaki que no se asusta por el trabajo duro y que tiene unas fuertes convicciones. Las conexiones de El viaje de Shuna con muchas de las películas posteriores de Studio Ghibli son evidentes y constantes de principio a fin. Y es un elemento que aún hace que este libro sea tan interesante, sobre todo para los amantes de Studio Ghibli, a la vez que nos ofrece una lectura emocionante y satisfactoria.

El viaje de Shuna me ha parecido una pequeña maravilla. Una obra redonda con vocación de clásico a la que el paso del tiempo le ha sentado extraordinariamente bien.

Comparto las primeras páginas, que están publicadas en el orden de lectura japonés, es decir, al revés:

El viaje de Shuna me ha parecido una pequeña maravilla que resume en apenas 150 páginas muchas de la claves de la obra posterior de Miyazaki. Una obra imprescindible.

PUNTUACIÓN: 9/10

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