Tras Fuga de X las cosas vuelven a la normalidad para Patrulla-X. Aunque esta normalidad esté llena de peligros. Hoy analizo la última grapa doble de Panini obra de Jed MacKay, Ryan Stegman, C.F. Villa, J.P. Mayer, John Livesay Marte Gracia y Erick Arciniega.
PUNTUACIÓN: 7/10
Merle recluta a La Patrulla-X en la búsqueda y rescate de una niña desaparecida que está más cerca del grupo de lo que la sheriff sospecha. Pero mientras los mutantes buscan a Piper Cobb, ellos mismo son vigilados por 3K, dispuestos a dar el siguiente paso en su plan.
Este comic incluye X-Men 14 y 15 USA.
Tras el final de Fuga de X, el grupo dirigido por Cíclope vuelva a Alaska donde los problemas se amontonan. En este caso, Piper Cobb, la niña que creía ser mutante a la que conocimos hace unos meses, ha vuelto a desaparecer y se encuentra perdida en los bosques helados. Estos dos números nos descubrirán el oscuro secreto que rodea a Piper y si es en realidad una mutante o no. Un secreto perturbador que conecta con el de personajes como Charles Xavier y Cassandra Nova.
Otra de las tramas que llevamos arrastrando desde el principio de esta etapa es la formación de un oscuro grupo de villanos llamados 3K que están convirtiendo en mutantes a personas normales ya adultas. Esta trama va a cruzarse completamente en estas dos grapas USA, al conocer a Wyre, uno de esos nuevos y peligrosos mutantes controlados por Cassandra Nova. Jed MacKay se las apaña para plantear una historia repleta de sorpresas impactantes, empezando por lo que le pasa a la niña Piper, consiguiendo que las diferentes sorpresas y giros me dejen con ganas de más.
Por ejemplo, me gusta mucho como en un grupo demasiado poderoso la pérdida de Quentin Quire les deje sin su principal fuente de comunicación, lo que les pone en inferioridad hacia quien sea que les vaya a atacar. Detalles como estos parecen fáciles mientras lees estos comics, pero muestran una habilidad bestial para conseguir tocar las teclas que hacen que todo lo que pasa interese, aparte de preocuparte por el destino de los protagonistas.
Entrando en la parte del dibujo, Ryan Stegman es un dibujante que me gusta bastante, por ejemplo en Veneno él fue uno de los motivos del éxito de la colección, plasmando todas las punkarradas que planteaba Donny Cates de forma magistral. Sin embargo, cada vez tengo más claro que Stegman no me acaba de funcionar dibujando a los mutantes Por ejemplo, en las primeras páginas que puedes ver a continuación puedes ver a un Cíclope un una cara demasiado cuadrada que no me funciona nada.
Y el caso es que el nuevo traje de Cíclope sí me gusta, al igual que la forma en que dibuja a Magik o a Juggernaut. Y la acción siempre la dibuja muy guay. Pero hay algo que no acaba de hacer click y provoca que no me funcione, Para hacer las cosas peores, X-Men 15 cuenta con el dibujo de C.F. Villa junto a Stegman, y me temo que Villa es tan malo como siempre. Lo cual hace que esa grapa sea aún más flojo.
Y esto del dibujo es una pena, porque creo que MacKay está planteando una historia que está bien, aunque nunca llegue a ser notable. Me parece una alineación muy chula con buenas dinámicas, por ejemplo Temple, Mariposa Mental y Quentin Quire están muy chulos. Pero por algún motivo además del dibujo el comic no acaba de explotar como sí lo hizo en su momento Doctor Extraño o Caballero Luna. No se si es por los mandatos editoriales o por qué motivo, pero este comic debería gustarme mucho más de lo que lo está haciendo. Dentro que sí me gusta, ojo.
En todo caso, el anuncio del próximo evento secuela de la Era de Apocalipsis va a provocar la parada de las tramas actuales para presentar la continuidad en esa realidad alternativa. Lo que en la práctica va a suponer mi bajada del carro de esta colección y de Imposible Patrulla-X. Como lector esto me ha puesto en una situación muy desagradable, dado que me encuentro buscando el momento para dejar de comprar este comic cuando debería estar emocionado por saber qué va a pasar en la siguiente grapa. Sin duda, estamos en el peor de las situaciones posibles, y es algo que provoca una insatisfacción creciente.
Comparto las primeras páginas del comic:
Patrulla-X está bien, pero sin ser genial. Me gusta la forma de escribir de MacKay pero no conecto con el dibujo de Stegman. De nuevo, qué difícil es encontrar un comic en el que las dos cosas, guion y dibujo, sean notables.
PUNTUACIÓN: 7/10
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El increíble Hulk 23 publicado por Panini este mes de agosto sirve de antesala del especial 25 USA que celebra los 2 años de Phillip Kennedy Johnson en la colección. Comento mis impresiones de este comic dibujado por Kev Walker y con color de Matthew Wilson.
PUNTUACIÓN: 7/10
¡Músculo contra magia! Bruce Banner conduce a Charlie hasta Nueva York en busca de una audiencia con el Doctor Extraño… pero no será con él con quien se encuentre, sino alguien que no espera. Después de que un hechizo salga mal, ¿podrá Banner dejar de lado su miedo a Hulk?
Este número incluye The Incredible Hulk 24 USA.
Phillip Kennedy Johnson planteó su etapa en El increíble Hulk a partir del enfrentamiento del Gigante Verde contra la Primogénita. Sin embargo, en los últimos meses esta trama se ha tomado un respiro para centrarse en Charlie, la joven compañera de viajes de Hulk, que tras robar la Piel Divina de la cambiaformas Lycana se ha convertido en un ser sobrenatural super poderoso con una peligrosa sed de sangre. Tras reconocer Charlie que a veces pierde el control y la piel de Lycana hace cosas terribles que no puede evitar, en la grapa de este mes Bruce Banner y Charlie llegan a Nueva York para pedir ayuda a Doctor Extraño. Y aunque Stephen no está, su mujer Clea intentará ayudarles hasta donde alcancen sus habilidades.
Tras dibujar Nic Klein las dos grapas USA anteriores, en este número tiene que tomarse un respiro dado que el próximo The Incredible Hulk 25 USA es un número especial con más páginas de las habituales. Su portada de este grapa me parece genial y resume perfectamente lo que se espera de esta grapa sin delatar la sorpresa del comic. Pero en realidad provoca que recordemos lo que nos perdemos cuando el dibujante interior no es él.
Y el caso es que Kev Walker, el artista que dibuja este comic a modo de fill-in, es un dibujante que me gusta, dentro de no ser ni mucho menos un super estrella. Sin embargo, la forma en que dibuja a Hulk no me acaba de funcionar, como tampoco me gustan los seres lobo que acechan a los protagonistas. Klein aparte de su body-horror sabe plantear una atmósfera terrorífica que esta grapa no tiene, quedando como un dibujo correcto, desde luego mejor que el de Danne Earls, pero que se sigue quedando muuuuuuuy lejos de la calidad que Klein aporta a la colección. Por ejemplo tenemos una doble spalsh-page con el body-horror habitual que Klein suele bordan con imágenes malsanas que se clavan en la retina, mientras lo que Walker dibuja no llega a impactar.
Sin embargo, en esta ocasión mis problemas con este comic no son tanto con el dibujo como con la historia que plantea Phillip Kennedy Johnson. En especial me molesta que la clave entre el final de la etapa de El Inmortal Hulk de Al Ewing y la actual es que la Puerta Verde se había cerrado y por tanto Bruce Banner y Hulk podían morir y en caso de hacerlo esto sería definitivo. Esto añadía una dosis extra de tensión, dentro de la naturaleza cíclica de los comics Marvel y que incluso matando a Banner todos sabemos que no estaría muerto mucho tiempo. Sin embargo, esto ha saltado por los aires en este número, y no quiero desvelar los giros del comic, pero Johnson lo plantea como un todo vale sin más explicación que ahora interesa que sea así. Y tendría que volver a leerme toda la etapa para ver si en algún momento esto cambió, creo que no, pero me ha parecido un recurso bastante lamentable. Y yo mismo puedo pensar que dentro del Sancta Santorum de Stephen Extraño estamos en un lugar mágico en el que las reglas físicas normales no se aplican, pero eso soy yo pensando en una explicación que Johnson tendría que ofrecer en el comic, y no se plantea ni por asomo. Muy mal.
En el próximo número tenemos una nueva versión del clásico enfrentamiento entre Hulk y Thor. Esta grapa especial la dibujará Klein, así que la diversión está asegurada. Pero empiezo a tener claro que la historia de Phillip Kennedy Johnson no acaba de ir a ningún lado, y cuando Klein no la dibuja es cuando se ven todas las costuras. No me veo comprando esta grapa durante mucho más tiempo, la verdad. Aparte que la realidad editorial de Marvel que provoca que un dibujante no pueda estar 3 meses seguidos dibujando un comic me parece una locura que los lectores no deberiamos aceptar.
Comparto las primeras páginas del comic:
El patrón es claro. El increíble Hulk de Philip Kennedy Johnson empieza a cansarme justo en los números en que no dibuja Nic Klein.
PUNTUACIÓN: 6.5/10
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Tercer número de Un mundo bajo Muerte de Ryan North, R.B. Silva y David Curiel en el que descubrimos la verdad sobre la forma en que Muerte se hizo con el control del planeta Tierra.
PUNTUACIÓN: 6.5/10
Los Vengadores se han enfrentado contra Muerte… y han perdido. Ahora, héroes y villanos se unen contra el nuevo monarca mundial. Al mismo tiempo, un ataque mágico descubre la verdad sobre cómo Muerte consiguió conquistar el planeta, con terribles implicaciones para él.
El tercer número de Un mundo bajo muerte puede decirse que es otro número de transición. En él descubriremos que Muerte en realidad no hizo nada ilegal para hacerse con el control político de la Tierra, sino simplemente negoció con los presidentes de los países ofreciendo a cada uno justo lo que quería. Eso es lo principal de este comic, Muerte en realidad no es ningún dictador sino un presidente elegido correctamente, lo que provoca un gran dilema moral para Los Vengadores, dado que son ellos los villanos que intentan derrocara un presidente legítimo. El otro debate moral está en el uso que hacen Los Vengadores de 6 villanos para que les ayuden. Porque ¿puedes ser un héroe empleando a villanos que se comportan como tales?
Y quizá ese es el problema de un comic que no está mal pero tampoco es genial. La trama principal es algo que se cuenta en medio párrafo de esta reseña y que ocupa un par de páginas del comic. El resto, todo lo demás, el combate de Los Vengadores y sus aliados villanos contra Muerte, se siente como una excusa para ocupar páginas con unos combates bonitos de ver (aunque no tanto) pero que resultan vacíos de interés. De hecho, que la pelea termine a mitad con la excusa de la fuga de la Balsa, lo que resalta la naturaleza secundaria del 90% de lo que pasa en esta grapa.
Y esto me lleva al buen dibujo de R.B. Silva, con color de David Curiel. Un dibujo que no es genial, y que es algo parte de la insatisfacción del comic. Hay una pagina super chula de Muerte cabalgando su Dinomuerte, pero veo un exceso de importancia del color de David Curiel, que es ciertamente resultón, que hace que la narrativa no sea todo lo buena o fluida que debería. Estando en el tercer número que marca el primer tercio de esta historia, se confirma que Un mundo bajo muerte no está consiguiendo hacer click. Teniendo a Muerte como villano protagonista, la historia no llega a enganchar en ningún momento, algo que me parece representativo del estado de los comics Marvel actuales.
Comparto las primeras páginas del comic:
Un mundo bajo muerte no está funcionando como debería. Todo es correcto pero no alcanza el carisma y el interés que debería.
PUNTUACIÓN: 6.5/10
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Aunque Rick Remender es uno de mis guionistas favoritos, en su momento NO compré su etapa en El Castigador, aunque si pude leerla gracias a nuestro amigo Enrique. Gracias al omnibus editado por SD Ediciones me hice con toda la etapa, que cuenta con dibujos de Jerome Opeña, Tan Eng Huat, Jason Pearson, John Romita Jr., Tony Moore, Dan Brereton, Roland Boschi y Jefte Palo. Y he disfrutado un montón de estos comics.
PUNTUACIÓN: DISFRUTE ABSOLUTO
¡El aclamado autor Rick Remender ofrece una de las más salvajes etapas de El Castigador de todos los tiempos! Frank Castle ha dedicado su vida a matar hombres malvados. ¿Cuál será su respuesta, después de que Norman Osborn se convierte en el jefe de seguridad de Estados Unidos? En los tiempos del Reinado Oscuro, ni siquiera la muerte podrá detener a El Castigador. Bienvenidos a la era de Franken-Castle. Por Rick Remender, Jerome Opeña, Tan Eng Huat, John Romita Jr., Tony Moore, Dan Brereton, Jason Pearson, Roland Boschi, Jefte Palo, Daniel Way, Marjorie Liu, Stephen Segovia, Paco Díaz y John Lucas
Este volumen incluye Punisher vol. 8 1-17 y Annual 1, Dark Reign: The List – Punisher, Franken-Castle 18-21, Dark Wolverine 88 y 89 y Punisher: In the Blood 1-5 USA, publicados entre Enero de 2009 y Mayo de 2011.
La Marvel Comics entre 2006 (Civil War) y 2015 (Secret Wars) es uno de los mejores momentos creativos de toda la historia de la Casa de las Ideas. La calidad de los profesionales que trabajaban en esa época unido a la conexión y sensación de continuidad y de cambios continuos en el status-quo QUE IMPORTABAN hicieron que fuera un momento emocionante para ser lector de comics de superhéroes. En esos años Ed Brubaker, Mark Millar, Brian Michael Bendis, Jason Aaron, Matt Fraction, Dan Abnett, Andy Lanning, Dan Slott y más escribieron algunos de sus mejores trabajos en Marvel. Y en esos años llegó Rick Remender a Marvel, siendo este Castigador su primer trabajo regular y uno de los que le catapultó a la fama.
Me encanta el Castigador. Y creo que Punisher Max de Garth Ennis es el mejor comic del personaje jamás escrito. La etapa Max de Ennis es uno de mis comics favoritos, no sólo de Punisher sino comparado con cualquier obra de cualquier editorial. Por cierto, participé en un podcast increíble sobre esta etapa con los amigos que La Tierra Salvaje, que os animo a escuchar. Pero creo que hay un encanto especial ver a Punisher en el Universo Marvel tradicional enfrentarse a supervillanos que tienen una potencia de fuego muy superior a la de Frank. Esta es la premisa principal de este comic junto a ver a Frank reaccionar a los sucesos principales que sucedían en el Universo Marvel.
En realidad, Matt Fraction empezó esta idea de ver a Frank Castle involucrado en los sucesos del Universo Marvel en Punisher War Journal, el comic nacido a partir de Civil War que contó con dibujantes como Ariel Olivetti y que precedió al volumen 8 del personaje guionizado por Remender. Aunque hace muchos años que no los he vuelto a leer, los comics de Fraction eran también super disfrutones. Y fue la marcha de Fraction a encargos más importantes lo que abrió la puerta a Remender para empezar a trabajar con el personaje. Primero cerrando el volumen de Punisher War Journal junto a Fraction, y luego ya en solitario en este octavo volumen de Punisher.
Remender mantiene la idea de hacer a Frank reaccionar a los eventos del Universo Marvel y al status-quo de ese momento. De modo que este volumen situado en medio del Reinado Oscuro de Normal Osborn empieza con Castle intentando asesinarle y fallar por la actuación de Sentry, lo que hace que Punisher se convierta en el objetivo número 1 de HAMMER.
El primer arco Living in darknessdibujado por Jerome Opeña puede ser uno de los arcos más guapos del personaje. Remender es un maestro creando persecuciones y escenas de acción, y que lo dibuje todo Opeña fue magnífico. En este arco, para sobrevivir al asedio de las fuerzas de Norman Osborn que superan a Frank en potencia de fuego y recursos, Castle tiene que buscar armas de otros héroes como un casco de Ant-Man con partículas Pym que le permite cambiar de tamaño, un arco con flechas de Ojo de Halcón y muchas armas más. Castigador contará con la ayuda de Henry, el hijo de Puzzle (villano clásico de castigador) que es un hacker super capaz que le dirigirá a los objetivos que puedan derribar el imperio de Osborn.
Osborn encargará la muerte de Frank a Capucha Roja, que será el gran villano del primer año de la colección. Capucha Roja a su vez resucitará a Microchip, que llevaba años muerto, para que le ayude a matar a Frank. Y para ello empezará un juego del gato y el ratón con la aparición de múltiples super villanos como Mister Hyde. Gracias al espectacular dibujo de Opeña y las sorpresas y giros de la historia de Remender, estos primeros 5 números de la colección son espectaculares.
El segundo arco Dead-End tiene lugar en los números 6-10, con dibujo de Tan Eng Huat. El no tener a Opeña fue un poco un bajón, partiendo que Huat es un dibujante mucho más flojo y sin el dominio visual del artista nacido en Filipinas afincado en Estados Unidos. En este arco, Capucha Roja ha resucitado a decenas de super villanos para que maten a Castigador, lo que provoca un nuevo montón de momentazos de acción super guapas.
Aunque no lo he comentado antes, la versión de Remender de Punisher es la de un psicópata obsesionado con su misión que trata fatal a Henry y que no tiene el menor rastro de humanidad. En este arco tenemos además uno de los momentos más chungos en toda la historia de Castigador, cuando Capucha Roja resucita a la familia de Frank como moneda de cambio para que se rinda y deje de perseguirles, y Frank les asesina a sangre fría, para que nada ni nadie le impida realizar su misión. Esto es un momento super chungo, en el que además mata al también resucitado hijo de Microchip al quemarlo todo con un lanzallamas. Si el propósito de Remender era mostrar a Castle como un psicópata peligroso y desequilibrado, el éxito fue total. A pesar de un final anticlimático en el que Capucha Roja y Punisher llegar a un punto muerto, la sensación nihista de este arco fue bestial. Para enfatizar esto, Henry se marcha o Frank le invita a que se vaya, lo que prefieras, de forma que Castle se encuentra, una vez más, solo.
Antes del hito que fue Dark Reign – The List: Punisher, este volumen incluye Punisher Annual 2, una divertida historia con Spiderman de invitado especial dibujado de forma estupenda por Jason Pearson.
Comentaba al principio que no compré los comics de Remender de Punisher. Como comentaba al principio, Marvel estaba en una edad de oro con muchísimas colecciones cojonudas que hacía imposible poder comprarlas todas. Pero SI compré los especiales Dark Reign – The List, entre los cuales se encuentra este comic de Punisher. Un comic que me dio uno de los shocks más bestias que he leído nunca leyendo un comic Marvel, al ver a Daken (el hijo de Lobezno), destrozar a Frank y literalmente hacerle pedazos. El dibujo de John Romita Jr. para este especial transmitió todo el salvajismo y la ultra violencia que el comic necesitaba, siendo uno de sus trabajos más bestial de los últimos años.
En los últimos años el concepto de muerte en el universo Marvel está completamente devaluado y ha perdido todo su interés. Porque sabes que en nada Marvel va a resucitar a ese personaje. Y en realidad eso mismo pasó con Castigador, al servir este especial de puente entre la etapa standard que teniamos en ese momento a la enorme novedad que supuso el giro de Franken-Castle. Pero aún me acuerdo del shock de leer este comic y que su final me volara la cabeza. Y que durante unos momentos llegara a creer que Marvel a lo mejor si había planeado matar a Frank Castle de forma duradera.
En este sentido, lo que más me flipa de este especial Dark Reign – The List es que debido a la fuerte planificación de Marvel de esos años, posiblemente Remender empezó la colección sabiendo que sus historias tenían que dirigir al personaje a ese momento en que a Norman Osborn se le hincharon las pelotas y encargó la muerte de Castle al asesino sanguinario que podía cumplirlo: Daken. De hecho, ¿fue la opción de matar a Castle y convertirle en Franken-Castle la novedad bestial que buscaban los editores y por eso dieron luz verde a la etapa de Remender en la colección? No he leido entrevistas de Remender al respecto, pero es una posibilidad bastante importante.
En todo caso, este especial Dark Reign – The List: Punisher es sin duda uno de los comics más importantes en la historia del personaje. Un comic brillante en el que unos perfectos dibujos y guion ayudaban a trasladar la idea a los lectores de que cualquier cosa podía pasar en el Universo Marvel de la época. Y nadie estaba a salvo.
Franken-Castle marca la segunda mitad de la etapa de Rick Remender en la colección. Remender saltó de las historias a pie de calle de Castigador en Nueva York a una locura super divertida que mezclaba terror y fantasía. El primer arco se desarrolló en los números 11 a 16 de la colección, y estuvo dibujado principalmente por Tony Moore, co-creador de The Walking Dead, un dibujante especialmente adecuado para dibujar esta historia de monstruos sobrenaturales.
Frank Castle acababa de morir descuartizado. Pero esto es el universo Marvel, así que un grupo de monstruos entre los que encontramos a Morbius, el Hombre Lobo, el Hombre Cosa, Momia Viviente y Manfibio resucitan a Frank convirtiéndole en la versión marvelita del monstruo de Frankenstein. El objetivo, proteger a los monstruos del universo Marvel de unos cazadores de monstruos liderados por Robert Hellsgaard. Además de Tony Moore, en este arco tendremos los dibujos del genial Dan Brereton, otro dibujante siempre asociado al mundo de los monstruos, y Roland Boschi, que se convertirá en un colaborador habitual de Remender.
Nunca entré en foros comiqueros online, pero recuerdo el odio que sufrió esta etapa en internet por desnaturalizar al personaje. Y aunque es cierto que este no es el Castigador que estamos acostumbrados a leer, lo cierto es que estos comics son cojonudos, pura diversión. De hecho, cuanto más loco son, más me gustan. Es tan difícil leer algo que sea diferente en los universos de Marvel y DC, que ha sido un placer leer este arco de Franken-Castle. Incluso pensando en el lector de 2010 que se encontró con estos comics, entiendo que era evidente que estábamos ante una historia con fecha de caducidad, y que antes o después vendría el retorno al status-quo previo. La gracia como con todo, era descubrir lo que Remender tenía preparado.
Quizá en momento más flojo de esta etapa vino tras el final de Franken-Castle, cuando Frank busca vengarse de Daken, que en ese momento contaba con colección propia. El crossover Punishment tuvo lugar en los números 88 y 89 de Dark Wolverine, obra de Daniel Way, Marjolie Liu, Stephen Segovia y Paco Díaz, y en Franken-Castle 19 y 20 de Remender con Tony Moore, Paco Díaz y John Lucas.
El previo a este evento tuvo lugar en los números 17 y 18 de la colección, dibujados por Roland Boschi y Jefte Palo, en la que Frank viaja a Japón para saldar algunas cuentas pendientes, tras ser curado de sus heridas en el arco anterior gracias a la Gema de Sangre. Estas grapas son super chulas y me gustan mucho más que el crossover siguiente. Punishment son unos comics super salvajes al tener el segundo round de Castle contra Daken, con un Frank más poderoso de lo que era cuando fue despedazado. El cruce tiene además de invitado especial a Logan que no va a permitir que Castle mate a su hijo, por mucho que se lo merezca. Y dentro del factor entretenimiento debido al salvajismo de unos comics que son 100% escenas de acción, el final resulta super decepcionantes debido a que nada cambia y Frank se marcha dejando vivo a Daken, fallando en su misión.
Y como todo lo bueno llega a su fin, Franken-Castle finalizó en el número 21 de la colección, tras tan sólo 11 números. Un número especial dibujado por Dan Brereton ambientado en la Isla de los Monstruos en la que Frank volverá a ser humano gracias al poder de la Gema de Sangre.
Este epílogo nos trae de vuelta a todos los monstruos a los que vimos durante Franken-Castle, para una última aparición a modo de despedida que tendrá la aparición especial de Elsa Bloodstone, Con un epílogo con Frank de vuelta en Nueva York dibujado por Andrea Mutti.
Si pensamos en ventas de grapas, Franken-Castle fue un fracaso. Pero creativamente hablando para mi es un éxito absoluto que destaca que no hay idea demasiado loca siempre que los creadores crean en ella y pongan todo lo que tienen para ofrecer un entretenimiento estupendo para los lectores. Que es lo que Remender siempre tuvo claro que era lo primero y lo principal que tenía que conseguir. A pesar del cambio de estos comics frente al canon habitual, Franken-Castle seguía teniendo la esencia a Frank Castle, de forma que era reconocible aunque su forma fuera la de un monstruo. Soy muy fan de Punisher, pero estos comics me han gustado muchísimo.
Aunque la colección de Punisher cerró por bajas ventas, Remender aún pudo hacer una última miniserie Punisher: In the blood, junto a Roland Boschi para cerrar las tramas que se habían quedado abiertas, empezando por buscar a Microchip por los crímenes que cometió junto a Capucha Roja, empezando por resucitar a la familia de Frank además de asesinar al antiguo agente de SHIELD G.W. Bridge.
Este comic significa también el final de la relación de Frank con Henry. Un Henry que tendrá que elegir entre su padre Puzzle y su compañero de aventuras que no amigo Frank Castle. Además, del padre de Henry, el primer puzzle, en el comic tendremos al segundo Puzzle, el segundo michochip Stuart, que acabó desquiciado y convertido en un enemigo de Castigador.
Como siempre, Remender plantea una historia super potente que tiene un montón de momentazos y en los que la bondad de Henry chocan con la intransigencia de Castle. Con un final perfecto, esta miniserie significó un broche de oro perfecto para la etapa de Rick Remender en la colección.
En resumen, este omnibus con la etapa completa de Rick Remender en Castigador me ha parecido cojonudo. Con un Remender en modo estrella y un dibujo la mayoría del tiempo super TOP, con unos maravillosos Jerome Opeña, Jason Pearson, John Romita Jr, Tony Moore, Dan Brereton y Roland Boschi. Creo que este tochazo vale el precio que he pagado or él, y me quedo muy satisfecho de tenerlo y poder cerrar los huecos que tengo de Punisher en mi comiteca. Me he quedado tan satisfecho que lo que me pide el cuerpo ahora mismo es buscar y comprar el Omnibus con la etapa de Remender en Veneno, protagonizada por Flash Thompson. Creo que no tardará en caer.
Si eres fan de Punisher, incluso a pesar del cambio tremendo que supuso Franken-Castle, creo que esta etapa es más que disfrutable. En realidad ha sido una gozada.
PUNTUACIÓN: DISFRUTE ABSOLUTO
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Décimo volumen de la Biblioteca Marvel Los Vengadores de Roy Thomas y John Busema. Un volumen con múltiples novedades, empezando por la llegada de Pantera Negra a la colección, el primer crossover en la historia de Marvel y el protagonismo de Caballero Negro.
PUNTUACIÓN: CLÁSICO ABSOLUTO
Es más que un cómic: es una máquina del tiempo. ¡Temed al Segador! Es el hombre que asesinará a Los Vengadores. ¿Qué motivos le llevan a desatar su despiadada venganza? Los Vengadores se enfrentan a La Patrulla-X, en el un crossover entre ambas series. Asistimos a la llegada de los nuevos Señores del Mal. Y Dane Withman conoce al Caballero Negro original. Contiene los correos de lectores de la edición original y la cronología que lo sitúa todo en contexto. ¡Biblioteca Marvel, como siempre y mejor que nunca! ¡No puedes perderte esta edición histórica!
Este volumen incluye The Avengers 52-55, The X-Men 45, Marvel Super-Heroes 17 y material de Not Brand Echh 8, publicados en 1968.
Me encuentro en un momento en que estoy leyendo por primera vez estos comics históricos de Marvel Comics. Y en su mayoría, la lectura está siendo super satisfactoria, sobre todo por el dibujo de la leyenda John Buscema, que ofrece el salto de calidad que por ejemplo la Patrulla-X no tuvo durante esos años y que provocó su cancelación. Siempre digo que el comic es ante todo narrativa visual, y la cosa cambia mucho de tener a un Buscema dibujando a que lo hagan los correctos Don Heck o Werner Roth. Y Romita se sale de principio a fin.
El número 52 USA que abre este volumen marca la primera aventura de Pantera Negra en la colección. Un número en el que es acusado por error de haber asesinado a los Vengadores, teniendo que averiguar quien lo hizo y si la cosa tiene arreglo. Además de T´Challa, este comic sirve de presentación de El Segador, el hermano de Simon Williams que busca venganza contra los Vengadores creyéndoles culpables de la muerte de su hermano. El comic tiene las típicas chorradas de los comics de la época, como que los villanos se cuelen como Pedro por su casa en la mansión de los Vengadores. O que parezcan muertos cuando están en coma sin que nadie lo detecte. O que la misma arma eléctrica que provoca el coma es o único que puede revertir la situación. Toda la historia de Roy Thomas es una chorrada tras otra, pero en positivo, la presentación de Pantera Nagra está muy bien y sirve para que no haya ninguna duda que es miembro de Los vengadores por méritos propios.
A continuación tenemos el primer crossover publicado por Marvel, al tener una historia que empieza en X-Men 45 que termina en Avengers 53, ambos de junio de 1968. Este crossover también se ha publicado en el octavo Volumen de Patrulla-X, publicado reciéntemente. Los números de X-Men están realizados por Gary Friedrich en el guion, bocetos de Don Heck, acabados de Werner Roth y entintado de John Tartaglione. En él, la Patrulla-X fue hecha prisionera por Magneto y su nueva Hermandad de Mutantes Diabólicos formada por Sapo, Mercurio y Bruja Escarlata. Mientras Ángel viaja a Nueva York para pedir ayuda a Los Vengadores, Cíclope se liberará e intentar ayudar a sus amigos, lo que le lleva a un enfrentamiento con Mercurio. Destacar que esta aventura tiene tan sólo 15 páginas porque en ese momento el comic de X-Men planteaba historias de complemento con los orígenes de los alumnos de Xavier. Además, dentro de lo correcto del dibujo de Heck y Roth, el apartado artístico se siente varios peldaños por debajo del nivel que Buscema ofrece en el siguiente número que cierra el cruce, el número 53 USA.
En el climax final de este cruce entre Vengadores y Patrulla-X tenemos el clásico enfrentamientos de grupos provocados porque Magneto ha lavado el cerebro a los jóvenes mutantes. Junto a esto, los constantes insultos y agresiones de Magneto a Sapo tendrán su respuesta en la traición última del segundo mientras escapan, lo que hace que el comic termine con una inverosímil muerte del villano clásico de X-Men.
Otro detalle curioso de estos comics es que tras la deserción de Mercurio y Wanda de Los Vengadores, el grupo se compone de apenas 4 personajes, El Hombre Gigante, Avispa, Ojo de Halcón y Pantera Negra. Una alineación disminuida que además tiene que sufrir unos ridículos enfrentamientos de Hank Pym y Clint Burton en medio de una misión de combate, llegando incluso a las manos. Estos momentos son clásicos del género, pero en realidad ahora con ojos del siglo XXI se ven un tanto ridículos. Especialmente negativos son la chulería y malos modos de Hank Pym, que recuerdan a lo peor de la caracterización de Stan Lee para Reed Richards de esos años. Pero realizada con mucha menos pericia por parte de Roy Thomas.
El número siguiente, el 54 USA, muestra que no hay tiempos muertos en los comics de estos años. Tras enfrentarse a Magneto, los Vengadores vuelven a casa. Y lo primero que hacen es mejorar la seguridad de la mansión. Lástima que el chófer de Janet Van Dym sea Torbellino y que Jarvis venda los secretos de los Vengadores al nuevo villano Capucha Escarlata, que ha reunido a una nueva alineación de Los Señores del Mal formada por Torbellino, El Fundidor, el Hombre Radiactivo, Klaw (villano de Pantera Negra), y ¿Caballero Negro?
Por una de esas chorradas que comentaba, Capucha Escarlata escribe una carta al anterior Caballero Negro, el fallecido tío de Dane Whitman, que no desea seguir los pasos malvados de su tío. Whitman decide seguirles la corriente para saber qué traman y poder evitarlo. Sin embargo, es descubierto y derrotado, no pudiendo evitar que los Amos del Mal ataquen de nuevo la mansión de los Vengadores y hagan prisioneros a los héroes. Este número será además la primera aparición de Ultrón, en una forma primigenia de Ultrón-5.
Gracias a la intervención de Caballero Negro los héroes se liberarán y detendrán los planes de Ultrón-5. Un plan tan loco como intentar chantajear a las autoridades para que les paguen a cambio de no detonar una bomba de hidrógeno encima del Empire State Building. Si, todo en los años 60 era así. Y Roy Thomas en realidad no escribía los peores comics. Aunque Los Vengadores vencen a los villanos, Ultrón-5 y Torbellino escapan, y Caballero Negro también se marcha sin aclarar si es amigo o enemigo. Mientras, Jarvis confiesa que les traicionó porque su madre está enferma y necesitaba dinero para pagar el tratamiento médico, algo que casi 60 después sigue estando de máxima actualidad en los Estados Unidos, con miles de familias arruinadas por el coste de los tratamientos médicos. Dado el arrepentimiento de Jarvis y que ayudara al Caballero Negro a liberarles, Los Vengadores deciden perdonar a Jarvis y no despedirle. Aunque sobre lo de pagar el tratamiento de su madre, de eso nadie comenta nada.
Por cierto, aprovechando la presentación de Ultrón-5 y que de momento se desconocen los motivos de su odio hacia los Vengadores, cosa que los lectores veteranos si sabemos, me gustaría pensar que una explicación a la penosa educación y trato de Han Pym a la gente a su alrededor, empezando por Jarvis, sea una consecuencia de la creación de Ultrón y que la huida del robot provocando la amnesia del científico le dejara secuelas mentales que son lo que estamos viendo en los últimos meses. Si eso se confirmara, sería un buen giro si se confirmara. A ver si acierto.
Por último, si no contamos las páginas humorísticas del Not Brand Echh incluidas en este volumen que no me interesan nada en absoluto, tenemos una aventura en solitario de Caballero Negro publicada en Marvel Super-Héroes 17 de 1968, una historia de Roy Thomas con dibujo de Howard Purcell y entintado de Dan Akins. Una aventura planteada para situar un contexto mitológico en la historia de este héroe, y que haga más interesante el origen del personaje más allá de «mi tío era un villano y yo he heredado la armadura y el caballo alado».
A partir de este comic, Dane Whitman es un descendiente del primer Caballero Negro, un caballero honorable que no puedo impedir que Mordred el Malvado matara al Rey Arturo, muriendo a manos de Mordred. Conmovido por su heroismo, Merlin activa un hechizo para que los herederos del caballero se alcen en caso que Mordred vuelva a la vida. Otro elemento de los tiempos en que se encontraban es que además de entregarle la Espada de Ébano, forjada con el metal de un meteorito que le confiere habilidades especiales, que le convertía en invencible. Pero este poder tiene un punto flaco, y es que Whitman puede ser derrotado y morir si es atacado por un arma forjada a partir del mismo meteorito. Algo que justo es lo que sucede en este comic, al tener el esbirro de Mordred un cuchillo forjado de esta manera.
El comic es hijo de su época. Y dentro de lo correcto del conjunto, lo cierto es que el dibujo de Horward Purcell es correcto, sin la brillantez y la fuerza que John Buscena imprimía a cada página. Con todo, tenemos un buen comic que da otro motivo para que los lectores tuvieran claro que Caballero Negro era un héroe digno de unirse a los Vengadores, cosa que acabaría sucediendo muy poco tiempo después.
Hay un montón de elementos que son historia de Los Vengadores que están contenidos en este volumen de la Biblioteca Marvel Los Vengadores. Uniendo esto con el excepcional dibujo de John Buscema, que no puedo dejar de recomendar, tenemos un estupendo volumen que explica mi interés por los comics clásicos de Marvel Comics.
Comparto las primeras páginas de este volumen:
Estoy disfrutando muchísimo con la lectura de la Biblioteca Marvel Los Vengadores. Desde que John Buscema llegó a la colección, el comic ha pegado un salto de calidad espectacular. Así si.
PUNTUACIÓN: CLÁSICO ABSOLUTO
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Repaso a mi Sci-fi favorito: comics, películas, TV y libros
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