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Reflexiones de domingo 10/2024: Dan Buckley en ComicsPRO

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¡Feliz domingo! Hoy quiero analizar las declaraciones del presidente de Marvel Comics Dan Buckley con motivo de la reunión anual de la asociación de libreros ComicsPRO, que ha dejado interesantes titulares.

Con motivo de su participación en la reunión anual de ComicsPRO (Professional Retailers Organization), ICv2 realizó una interesante entrevista al presidente de Marvel Comics, Dan Buckley. Si quieres leer la entrevista completa, puedes hacerlo pinchando a continuación para leer la primera parte y la segunda. Y lo primero y más importante a destacar es que Buckey tanto en esta entrevista como en su discurso en esta reunión de libreros intentar transmitir optimismo hacia el futuro, con una mirada positiva que intenta alejar las noticias cataclísmicas para las librerías especializadas. Empezando por la idea de que Marvel quiere que todos las personas que trabajan en el sector tienen que volver a divertirse y a mirar al futuro con optimismo, dado que transmitir esa diversión es contagiosa y llegará a los clientes.

Buckley comenta que a pesar de todos los cambios sufridos en los últimos años, cree que la industria de encuentra con buena salud, aunque todavía en periodo de adaptación. Unos años en los que han aumentado los canales digitales e incluso los nuevos modelos de negocio como los crowdfundings y otras opciones de conexión directas entre autor y lector. Cree que hay una gran oportunidad de crecimiento en el sector de las OGN (Original Graphic Novels) para niños, adolescentes y Young Adults, donde hay muchos lectores nuevos, como se ve en el auge del manga en los últimos años en Estados Unidos. Que haya clientes potenciales es bueno, la clave es ver cómo llamar su atención.

Preguntan a Buckley sobre la decisión de aumentar las licencias de sus personajes a otros editores para que creen comics  para el canal de las librerías generalistas. Y ante todo Buckley enfatiza que la concesión de licencias no es sólo una forma de obtener ingresos extra, es una estrategia para descubrir la mejor manera de hacer cosas en las que no son expertos. Porque Buckley cree que su equipo editorial es muy bueno a la hora de crear comics para el canal de las librerías especializadas, pero en lo referido a la creación de NG para otros canales, estos formatos se mueven con otras claves y con targets demográficos diferentes a los de las grapas normales de Marvel, lo que podría generar confusión en su staff. Por estos motivos, no cree que estas licencias vayan a disminuir en el futuro.

Aparte de las licencias, Buckley también afirma que están mejorando mucho en lo relativo a los tomos que están preparando para el canal de las librerías, un canal en el que siempre han ido por detrás de por ejemplo DC, pero que cree que tiene también un gran margen de crecimiento que van a intentar aprovecharlo.

Buckley comenta que aunque no tiene los datos exactos, cree que ya han vuelto prácticamente al nivel de producción de 2019, año previo a la pandemia. En 2024 seguro van a publicar más comics que en 2021 y 2022, y posiblemente se queden 5 o 6 series regulares por debajo de las cifras que tenían en 2019. Hablando de la comparación con el periodo del COVID, comenta que uno de los elementos más destacados que ha notado de los últimos meses es la emoción que se ha transmitido en todo su staff editorial al volver a realizarse las reuniones editoriales en persona y no vía teleconferencia. En especial destaca la emoción que Jed MacKay transmitió a todo el mundo cuando vendió su Blood Hunt, su evento de vampiros que acaba de comenzar en USA. Según Buckley, este evento y el reinicio mutante From the ashes se han beneficiado muchísimo de las sinergias que se crean cuando gente creativa se reúne en persona en la misma sala a hablar de cosas que les apasionan.

Buckley no está de acuerdo en varias preguntas que se le hacen. La primera sobre si ahora están sufriendo una mayor fuga de talento hacia otros medios, opinando que siempre ha habido movimientos de talentos de unos medios a otros. Aparte que en el medio del comic sigue habiendo mucho talento, y es responsabilidad de Marvel encontrarlo. Ante la pregunta de si el aumento de público objetivo de diferentes edades ha podido provocar una disminución en el atractivo de los comics Marvel para el antiguo público de adolescentes y jóvenes adultos, Buckley no lo cree en absoluto. «No me creo que nuestra ampliación (demográfica) haya provocado una disminución del número de lectores.»

Sobre las sinergias con Marvel Studios y como intentan capitalizar los estrenos de películas y series, Buckley afirma que es algo en lo que llevan trabajando desde hace más de 10 años, y que sus planes siguen pasando porque entre 6-12 meses antes del estreno de una película ofrezcan una selección atractiva de tomos con las principales historias de cada personaje, unido al lanzamiento de novedades potentes que puedan llamar la atención de los consumidores. Sobre esto pone el ejemplo de la cantidad de novedades que se han lanzado en los últimos meses relacionados con Deadpool y Lobezno, la película de este año de Marvel Studios.

Por otro lado, la segmentación de la distribución tras la decisión de la mayoría de editoriales de dejar de trabajar en exclusiva con Diamond, la mítica distribuidora editora del Previews, ha provocado que los libreros hayan tenido problemas de costes adicionales por las tarifas particulares de cada empresa, y logísticos, al trabajar con varias empresas (cada una con sus manías particulares) en lugar de una. Sin embargo, Buckley piensa que globalmente el cambio y la mayor competencia ha sido beneficioso también para las librerías.

Por otro lado, esta segmentación ha provocado que no hayan cifras públicas de ventas que permitan el estudio y la comparación entre colecciones y editoriales. El propio Buckley comenta que es una información importante y relevante, y que él es un gran partidario de que existan. Sobre esto, en la reunión de ComicsPRO se comenta que se están buscando fórmulas para poder confeccionar estas estadísticas de ventas y a priori Marvel estaría de acuerdo en colaborar con ello.

Volviendo a las librerías especializadas, Buckley destacó en su discurso que «Queremos recrear esa sensación de descubrir tu primer cómic y conseguir que los lectores estén realmente entusiasmados con lo que llega a las librerías cada mes. Queremos revitalizar el sentimiento de comunidad y pertenencia que ofrecen las tiendas de cómics y que hace que los clientes vuelvan una y otra vez.»

Me ha llamado la atención que Buckley comenta como una de sus prioridades es conseguir que los compradores vuelvan a las librerías todas las semanas, una costumbre que se ha perdido en muchos clientes que acuden cada 15 días o incluso una vez cada mes. Cosa lógica, porque cuantas más veces vayas a una librería más opciones hay que compres alguna cosa además de los comics fijos de tu lista. Lo que habría que preguntarse es si la bajada de calidad de los comics recientes de Marvel no es uno de los motivos principales de esto.

Otro anuncio que Buckley realizó es que planean la publicación exclusiva para librerías especializadas del comic Spidey and his Amazing Friends, orientado hacia un público más infantil y que saldrá con un precio super reducido, un formato especial pensado para poder captar a nuevos lectores con el personaje más popular de Marvel, dado que tiene que haber comics para cada tipo de lector. Dentro de la idea de «volver a divertirse con los comics», Buckley sitúa algunos de los últimos anuncios de la editorial que se salen de lo habitual, como son el especial del Tío Gilito (Uncle Scrooge) de Jason Aaron, las portadas alternativas con personajes Disney o los últimos anuncios de especiales What if?

Otro elemento que ha llamado la atención de esta entrevista es que ante el comentario de libreros que el aumento de miniseries de 4-5 números y especiales han hecho más difícil la afición de coleccionar comics, Buckley parece darle un poco de razón a la crítica, al afirmar que en estos momentos está dando luz verde a series de 10 números en lugar de las actuales miniseries de 4-5 números, comics que espera puedan verse ampliados hasta los 15-20 números en caso que funcionen. Porque no hay nada que le guste más que una serie regular que se alarga años y años.

Mi opinión sobre esto último es que primero de todo, resulta un poco bochornoso que Buckley quiera dar un poco de pena cuando afirma que en realidad relanzar series con nuevos números 1 en realidad supone más trabajo para sus editores, cuando fue una decisión que tomaron ellos para vender más, el clásico «pan para hoy, hambre para mañana» que buscaba conseguír ventas a corto plazo con los números 1 pero con el paso de los meses y años ha provocado que estos relanzamientos sean más un trampolín de salida para los lectores que un aliciente para empezar la nueva etapa. Algo que se ha comprobado al ver como cada nuevo número 1 de una colección vendía menos que el anterior, y así sucesivamente.

Sobre la duración de los comics, es de cajón que era mala idea publicar innumerables comics de 4-5 números a ver si alguno conectaba con los compradores (la expresión inglesa de lanzar cosas a la pared a ver si alguna se queda pegada). A la larga ha hecho mucho daño, porque los lectores ya no nos arriesgamos a empezar a comprar algo que parece una idea en la que los propios editores no creen lo bastante como para darle una mayor extensión, y que nada garantiza que no sea cancelada a mitad de etapa. Aparte de los equipos creativos de dudosa calidad.

La solución no es «aprobar series de 10 números» en lugar de las actuales de 5, aunque obviamente ahora los escritores tendrá más margen para hacer una historia más interesante. La clave es que las historias duren lo que tengan que durar, sean 8, 14 o 18 números. Veo lo de «series de 10 números» y no veo aspectos creativos, veo a un ejecutivo pensando que el formato preferido por Marvel para los tomos es de 5 grapas, afirmado por Tom Brevoort en su newsletter. Y dos tomos de 5 números motivan lo mismo que una miniserie de un tomo, que es poco o nada si el concepto o los creadores no son potentes. La clave para mi es dar seguridad a los compradores que si un autor planea una historia de 20 números, Marvel la publicará hasta el final, independientemente de si las grapas se venden más o menos. Eso si ayudará a las ventas y hará que los lectores nos animemos a probar cosas nuevas.

El otro aspecto para mí clave para aumentar ventas, y en el que creo que tengo la batalla perdida, es garantizar que no sólo el escritor podrá contar su historia hasta el final, sino que también habrá un único dibujante que aporte su personalidad y calidad al comic. Creo que Marvel en general no cree que el baile de dibujantes afecta a las ventas, pensando que los dibujantes son secundarios y ciertamente intercambiables. En los únicos casos en que esto no se cumple es con las series y eventos TOP, por ejemplo el antes mencionado Blood Hunt en el que han dado margen a Pepe Larraz para que dibuje en su totalidad la miniserie principal, sabiendo que esto hará que el comic sea más redondo y se pueda vender en tomo durante años.

Pero quitando esos casos puntuales, el 95% de la línea regular de Marvel nos hace sufrir vergüenzas como la nueva etapa de Capitán América de J. Michael Straczynski, que empezó con dibujo del estupendo Jesús Sáiz, y que sólo dibujó hasta el tercer número, siendo sustituido en mitad del arco por el muy inferior Lan Medina. Y no tengo ni idea del motivo del cambio, esto no es para nada una crítica hacia el dibujante. La responsabilidad y la vergüenza es 100% del editor. Porque si Pepe Larraz puede dibujar todo Blood Hunt, Saiz debería haber dibujado al menos el primer arco completo de Capitán América. Pero claro, para eso seguro que hacía falta más trabajo y una mejor planificación, cosas que supongo que Marvel ha considerado que no le salían a cuenta. Cambios como este a mi como lector y cliente me molestan muchísimo, y es otro de los elementos que explica la desconfianza actual que los consumidores tenemos hacia Marvel.

Me parece genial la intención de Buckey de intentar generar interés e ilusión por los comics de Marvel. La idea de volver a unir la idea de comics = fun me parece muy acertada. Pero hay un elemento clave que explica el principal problema actual de Marvel.

En su discurso, además de su análisis de donde se encuentra ahora mismo la industria, Buckey pasa a desgranar sus impresiones sobre las 4Ps: Product, Price, Placement (Distribución) and Promotion. Y él mismo indica que con acierto que «El PRODUCTO, al menos para mí, es el que está en MAYÚSCULAS y en NEGRITA. Si el producto principal no ofrece lo que se espera de él, el precio, la distribución y la promoción tienen poco efecto en las posibilidades de éxito de un producto».

Y este es el problema. Los comics Marvel hace tiempo que no generan ni interés ni atractivo para los lectores, sobre todo por la baja calidad de los creativos contratados. Lógicamente Buckley en esta reunión tenía que vender sus eventos más inmediatos, primero Blood Hunt y el relanzamiento mutante que empezará en Julio. Pero estoy leyendo los autores implicados en From the ashes y mi interés en esos comics se está evaporando. Por su parte, dado que me gusta Jed MacKay en Doctor Extraño y Caballero Luna quiero leer la miniserie principal de Blood Hunt. Pero crear un EVENTO de casi 50 números contando todos los tie-ins, miniseries y especiales conectados a este evento me parece una locura absurda, una estrategia de nuevo cortoplacista para intentar vender ya un puñado más de comics que el mes anterior. Algo que seguro tira para atrás a un lector ocasional que entra a una librería a ver qué son eso de los comics Marvel a ver si se engancha.

Me parece estupendo que Marvel aumente su oferta y lancen comics para niños que conecten con las nuevas generaciones y ayuden a la renovación de los lectores. Entiendo que yo no soy ni debo ser el público objetivo de Marvel, aunque lleve apoyándoles con mi dinero desde hace 40 años. Pero el caso es que quiero encontrar elementos positivos a los que agarrarme a mi afición comiquera, y ni Marvel ni DC me lo están poniendo fácil a nivel general, aunque luego siempre encuentre comics puntuales que me gusten.

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Reflexiones de Domingo 09/2024: Sobre Mark Millar, los señalamientos y la polarización

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¡Feliz Domingo! Quiero aprovechar la sección Reflexiones de Domingo hacer un artículo un poco diferente a los que suelo hacer, al comentar una idea que me viene rondando desde hace días. Una idea que empieza en el odio que se le tiene a Mark Millar en redes sociales, pero que en realidad es la excusa para hablar sobre los señalamientos, los marcos mentales que culturalmente se han impuesto y sobre el crecimiento de los extremismos que buscan levantar muros y separar a la gente entre buenos y malos.

Mark Millar (Escocia, 1969) es uno de los grandes nombres del comic mainstream americano, con más de 30 años de experiencia en primer nivel. Su primer comic en DC fue Swamp Thing en 1994, y tras las maravillosas Super Adventures, el segundo volumen de The Authority o Superman: Red Son, se mudó a Marvel. Los primeros años de la década de 2000 fueron algunos de los mejores años de la historia de Marvel, en los que realizó algunos de sus comics más populares como son The Ultimates con Bryan Hitch y Civil War y Old Man Logan con Steve McNiven. Durante sus años en Marvel, Millar entendió que el futuro del comic mainstream (y el dinero) estaba en los comics de creación propia, creando su sello Millarworld en el que ha publicado sobre todo en Image Comics algunos comics super exitosos que tuvieron además adaptación cinematográfica: Wanted, Kick-ass y Kingsman. Tras la compra de Netflix del Millarworld, llegaron Jupiter´s Legacy y Super Crooks con diferente éxito, pero esto no puede ocultar el hecho que Millar se ha juntado en los últimos 20 años con los mejores dibujantes del medio para realizar unos comics siempre super entretenidos: Chrononauts, Starlight, Empress, Renacida, The Magic Order, Nemesis y Nemesis Reloaded, Prodigy, The Ambassadors, The night club… Big Game fue el gran evento que unió estos 20 años de historias de Millarworld, comic con el que colaboró el genial Pepe Larraz.

Millar es un escritor talentoso de gran experiencia que durante estos años ha sabido entender los gustos del público mainstream para ofrecer comics COMERCIALES en el sentido más positivo del término, que conecta con la idea de POPULAR. En el pasado se le acusó de hacer comics que le sirvieran casi a modo de storyboard para poder vender los derechos en Hollywood, lo cual incluso si fuera cierto (yo no lo creo) lo único que mostraría es un autor que sabe venderse mejor que el resto de profesionales del mundo del comic. Gente que les gustaría poder vender alguna historia a Hollywood y que siguen sin saber cómo hacerlo. Esta capacidad de Millar, unido al demérito de los demás, y el éxito que consiguió cuando abandonó Marvel al decidir centrarse en sus comics de creación propia, le ganó cierta animadversión por parte de algunos profesionales y de lectores marvelitas.

Por ponerle un pero, hubo unos años en que Millar pecó de utilizar una estructura similar en muchos comics, creando personajes hiper molones y punkis que sufrían la traición de un traidor que trabajaba con unos malos que llevaban a cabo un plan perfectamente planificado, que finalmente son derrotados por un último giro (más o menos justificado) que echaba por tierra los planes de los malos. Ejemplos de esto lo tenemos entre otros en el comienzo de Jupiter´s Legacy o en The Magic Order. A esto hay que sumarle la idea de «molonismo» total, con protagonistas y villanos realizando punkarradas de todo tipo, que podían sugerir unas ganas desmedidas en hacer comics que llamaran la atención del público. Fijaros que calificar como negativo buscar que tu comic llame la atención del público lo bastante como para que lo compres, ya indica muchas cosas. Sin embargo, esto que era cierto en el pasado creo que ya no sucede tanto en los últimos años, en los que veo a Millar mucho más entonado con comics como Nemesis reloaded o Big Game. O igual es que el dibujo de Jorge Jiménez y Pepe Larraz mola demasiado, que también es posible. Por otro lado, como alguien me comentó en Twitter, decir que Millar repite esquemas narrativos en realidad es algo que sería aplicable al 99% de escritores mainstream.

Millar se ha convertido en un personaje super mediático, por ejemplo desde su canal de Youtube que os recomiendo, en el que habla con creadores de primer nivel del mundo del comic. Y desde su atalaya mediática no ha dudado expresar públicamente los problemas que él ve en la industria mainstream americana, que pasan por el convencimiento de que la baja calidad de los comics actuales se debe, entre otros motivos, que Marvel y DC no pagan lo suficiente a los creativos, provocando que haya una fuga de talento hacia otros medios mejor pagados. Esto hace que gente menos capaz y con mucho menos talento respecto por ejemplo a lo que había hace 10/15 años esté realizando unos comics que no apelan al comprador actual que ha mantenido durante estos años a Marvel o DC con su dinero, ofreciendo comics de calidad cuestionable. Hasta hace unos años, el camino de un creador era realizar varios comics indys que llamaran la atención de las Majors lo bastante para contratarles una vez ya tenían un nombre en el mundillo. Por el contrario, ahora parece que Marvel y DC están contratando a gente con una obra previa desconocida o inexistente, y esta gente en cuanto se han creado un nombre se marchan a crear comics de creación propia para ganar más dinero.

Expresar la idea que una manera de atraer profesionales capaces de atraer ventas a los comics Marvel o DC pasaría por aumentar los royalties a partir de un cierto nivel de ventas, algo lógico para conseguir que un Joe Abercrombie (por ejemplo) se animara a hacer algo para Marvel, le granjeó la crítica de (entre otros) algunos profesiones en nómina de Marvel actuales. Escritores que nunca han vendido las cifras que Millar indicaba para poder cobrar dichos royalties, claro. Porque se trata de convencer a Frank Miller (o cualquier autor que genere impacto mediático, Miller en realidad está muy mayor) para que trabaje con Marvel, autores que puedan vender no 100.000 ejemplares sino 500.000, y que son los que pueden imbuir nueva vida a una industria que sin duda está huérfano de grandes COMICS que revitalicen la industria.

Otra idea con la que estoy muy de acuerdo que le he oído a Millar en varias ocasiones es que es absurdo que se quiera echar en cara a los lectores que un comic se cancele por bajas ventas, y lo que tendrían que hacer Marvel, DC y sus trabajadores no es abroncar a sus compradores sino publicar más y mejores comics que esos compradores quieran comprar porque conectan con sus gustos. Lo siguiente que voy a decir no lo dice Millar, es de cosecha propia, y es que Marvel está tan orientado a publicar comics dirigidos a intentar captar un público «diverso» que NO existe en el canal de las librerías especializadas, que están perdiendo a los compradores actuales que sí eran clientes fijos de la Casa de las Ideas.

Siempre pensé que la antipatía que un sector de creadores tenían hacia Mark Millar venía en parte de la envidia ante un escritor que había demostrado una y otra vez que hace comics más populares y exitosos que los suyos, aparte de haber vendido múltiples veces comics que se convirtieron en película. Antipatía compartida por una parte del fandom e incluso la crítica, para la que siempre parece que hacer comics «populares» sea un problema. En realidad que caiga mal a una parte de lectores no es un problema para mi, porque ya se sabe que para gustos, colores. No tengo problema con que cada uno opine lo que quiera sobre el autor que sea. Pero en los últimos días varias cosas me hicieron ver que aunque lo ser un autor demasiado «popular» seguro es un factor, lo principal hoy en día es que ha sido etiquetado como «FACHA» desde determinados ámbitos comiqueros.

Escuchando el podcast de Sala de Peligro dedicado a The Ultimates, sin decirlo explícitamente el invitado David Galán Galindo dejaba entrever que Millar no le gusta, no se si como persona pero seguro que no como creador. Y más que el contenido del podcast, interesante y entretenido como siempre, en el que sobre todo Enrique Machuca matiza muchísimas cosas sobre la figura de Millar y The Ultimates en positivo y en negativo, lo que provocó que algo hiciera click en mi cabeza es leer numerosos comentarios en Twitter España con cosas como «¿Pero no habiamos quedado que Millar es facha?» Hace tiempo que leo críticas e insultos de todo tipo en USA, pero me chocó ver esta inquina hacia Millar en España. No me lo esperaba. No sé que esperaba, en realidad. Pero seguro que eso no. Igual esta etiqueta la tiene desde siempre y yo no me di cuenta hasta ahora, también es posible.

«Como el Capitán América de los Ultimates es un facha, Mark Millar seguro que también lo es«. Ese es el nivel de algunas críticas repetidas idiotamente en redes sociales, como si un personaje imaginario definiera a una persona. Se deben creer muy listos los que expresan opiniones de este tipo, pero muestran todo lo contrario. Aparte que hay que negar la mayor a todos los niveles. Empezando porque el Capitán América Ultimate NO es facha, sino que Millar lo pensó como si fuera republicano, pensando que demográficamente la mayoría de policías y miembros del ejército en la actualidad se identifican como tales, y por tanto tendría sentido que este Steve Rogers también lo fuera. Algo que no se puede negar que tiene sentido como concepto, te guste más o menos la ejecución. Pero la otra gran mentira es que Millar sea «facha» cuando es una persona cuyas ideas políticas le alineaban con la izquierda escocesa. Varias declaraciones suyas le muestran como una persona analítica que entiende que temas complejos no pueden ser reducidos a un SI/NO absolutos, al ser cuestiones en las que cada opción implica cosas positivas o negativas.

En un hilo de Twitter comenté que «Me doy cuenta que en realidad se le odia (a Millar) porque piensan que ¡es de derechas! Y tendría su gracia si no fuera lamentable, pensando que Millar afirma ser votante de izquierdas en Escocia. Supongo que escuece que alguien de izquierdas afirme que los comics actuales de Marvel y DC son una mie&€# en parte por la cuestión identitaria, y de ahí la etiqueta.»

Pensando en ello, si ya es malo ver repetir hasta la saciedad esta mentira de «Millar es facha», me doy cuenta que yo mismo he caído en aceptar el marco mental de la izquierda, que considero no sólo erróneo sino muy pernicioso, y que explica muchos de los problemas, acosos y cancelaciones que estamos viendo en el ámbito del entretenimiento. Y es que es injusto que se critique como facha a Millar cuando es votante de izquierdas, lo que implica que si fuera de derechas si se le podría criticar sin problema. Y me asusta esta idea de pensamiento único que se está intentando imponer. Más que la crítica a Millar en si, esto es lo que creo más preocupante.

Da igual que los comics Marvel actuales tengan una calidad media muy deficiente. Da igual la evidencia que los comics de superhéroes venden cada vez menos en el canal de las librerías especializadas y muchos lectores se refugian en los clásicos porque las novedades no conectan con los compradores veteranos, que son los únicos que compran porque no hay relevo. Aparte de la gente que no lo anuncia en redes sociales, simplemente deja de comprar y busca entretenimiento en otros medios. Si eres un profesional y te atreves a decir que se pueden hacer mejor las cosas y que los comics actuales han perdido calidad, automáticamente eres calificado de FACHA. Un hecho a tener en cuenta es que por tener ideas políticas situadas a la derecha, el calificativo negativo de FACHA es lanzado contra ti automáticamente, da igual que seas moderado liberal o de extrema derecha, no hay matiz posible. Ya estás señalado.

Esta deshumanización y simplificación grosera no es algo limitado al mundo del comic, se lleva viendo hace años en la política. Es mucho más fácil descalificar a alguien como «facha» (o «machista», es exactamente lo mismo) que tener que replicar los argumentos de esa persona, cosa que normalmente no pueden ni tienen la capacidad para ello. A otro nivel, es lo mismo que estamos viendo en la actualidad cuando Pedro Sánchez califica como «bulo» cualquier cosa que no le guste, poniendo en el mismo saco bulos reales groseros que viven en redes sociales con informaciones ciertas como las de El Confidencial sobre la actividad profesional de Begoña Gómez y su conexión con empresas que han recibido ayudas públicas, que dos meses después aún no han sido explicadas. Descalificas al mensajero para intentar que no se piense en el mensaje, que informa sobre hechos ciertos que han sucedido.

La idea que como Millar es de izquierda no se le debería atacar pero si es de derecha hay barra libre sin repercusiones, es una idea super perniciosa. Aparte de la locura que es no valorar una obra de entretenimiento por lo que es sino por la percepción que se tiene del creador. Si Millar es «facha» (no lo es), se intenta sugerir que nada de lo que haga podrá ser nunca «bueno». Por supuesto, nadie que se califique de izquierdas debería comprar un comic suyo, según los salvadores de la moral de las redes, y mucho menos expresar que te gusta.

Y aunque no sea el caso de Millar, en realidad ¿Qué pasa si un autor es de derechas? ¿Si el autor es de derechas no vas a comprar un comic aunque sea una pasada? Y yendo más allá con una realidad que ya está sucediendo en USA, ¿Si alguien es de derechas Marvel o DC no debería contratarle? Está pasando, mucha gente en redes sociales, incluidos algunos autores «comprometidos», están pidiendo que no se contrate a profesionales según sus ideas políticas. Y no hablo de comicgaters, sino de autores normales que simplemente no se quieren significar políticamente. El fanatismo que está creciendo en las sociedades occidentales me parece terrible, es algo que no es sano ni deseable.

Por suerte, el mundo real no es así. Todos conocemos a gente en el trabajo, en nuestro círculo de amigos, etc… con diversas opiniones sobre cosas con las que yo posiblemente no esté de acuerdo. Pero a nadie se le ocurre decir «no le hablo porque vota a X». En el mundo real la gente normal no entendemos de blancos y negros absolutos, que es lo que parece que se intenta imponer en las redes sociales. Y justo porque la realidad es compleja, se puede expresar que los comics Marvel están en su peor momento creativo en décadas y eso no convierte a Millar o quien lo diga en un «comicgater». (Por cierto, aunque no es el momento, el uso del calificativo «comicgater» para señalar a autores también daría para un artículo). Hace unos meses, mostrar Millar su apoyo a un librero que expresó su opinión en un video y que fue objeto de una vergonzosa burla, acoso y una descalificación en redes sociales, algunas de las cuales fueron realizadas por autores de comic, también le valió a Millar ser calificado de todos los colores por miembros del lado «progresista» del mundo del comic. El acoso está mal, lo haga quien lo haga. Incluso si lo hace alguien que dice ser «progresista». No hay nada de progresista en acosar y denigrar a alguien por opinar distinto a ti.

Y vuelvo a una idea clave para mi. Que Millar sea de izquierdas, derechas o centro tendría que dar igual para poder valorar y disfrutar de los comics que realiza. Mark Waid creo que es el mejor escritor de pijameo ahora mismo debido a su maravilloso Batman – Superman: World´s Finest con Dan Mora, y se ha significado en muchas ocasiones en redes sociales de formas no siempre positivas. Y de igual forma, si Los 4 Fantásticos de Dan Slott me parecieron aburridísimos, no es por la opinión que tengo de Slott como persona, que en realidad no tengo ninguna, sino por lo que este comic me ofreció. Algo que entiendo que es lo que debería ser lo normal en un mundo normal.

Obviamente, no nací ayer. Y como llevamos viendo desde hace años, empezando con Woody Allen, las cancelaciones de gente de la cultura y el entretenimiento buscan la muerte social y profesional de la persona puesta en el punto de mira. El tristísimo suicidio de Ed Piskor (al que entre otras cosas también se le calificó de «comicgater» sin serlo, algo que en realidad era lo menos grave) muestra una persona desesperada que sabe que una vez te han acusado de ser un «agresor sexual» ya no hay vuelta atrás aunque sea una acusación falsa y sin fundamento, profesionalmente te has convertido en un apestado. Warren Ellis también ha aprendido que no hay expiación posible a tus pecados da igual las disculpas que expreses y los cursos que hagas, vas a ser material tóxico años y años, y más en una industria pequeña y asustada como es el mundo del comic americano. Y son ejemplos que quedan muy lejos de esto de Millar, que sigue siendo un autor de gran éxito con su sello Millarworld. Pero cada vez que se asocia el término «FACHA» a Millar (o a quien sea), se busca destruir profesionalmente a esa persona.

Otra reflexión que me viene a la cabeza viene referida a que el mundo de la cultura y el entretenimiento es mayoritariamente progresista y/o de izquierdas. Creo que eso es indudable. Y dentro de esta realidad, un lector / espectador de derechas hemos disfrutado toda la vida obras que podían o no encajar con nuestras opiniones en determinados ámbitos. Que una película sea de Almodóvar (por poner un ejemplo) no me impide disfrutarla cuando conecta con mis gustos, como me pasa con ese peliculón que es Todo sobre mi madre. Y si no me gusta una película no tiene nada que ver con si me gusta o no la persona, es que no he conectado con la historia, el tono o lo que sea. Como digo, la gran mayoría de gente normal de derechas estamos abiertos a leer puntos de vista de todo tipo, lo llevamos haciendo toda la vida, aceptando la posibilidad de aprender o expandir nuestros conocimientos. Y emocionándonos con obras de creadores con los que igual no coincido en temas políticos.

Sin embargo, en los últimos años estoy detectando un número cada vez mayor de personas de izquierda que están tan acostumbrados a consumir / escuchar / leer / comprar sólo productos «de su cuerda» que NO aceptan puntos de vista diferentes a los que ya tiene. La posibilidad de ampliar conocimientos o incluso poder cambiar de opinión ante nuevos hechos o conocimientos parece un anatema para ellos. En teoría se pide que haya más variedad de contenidos, siempre dirigido al ámbito identitario, pero cuando se estrena una película como Sound of freedom ponen el grito en el cielo, llegando a expresar su queja sobre que se estrene una película interpretada por un actor que es ultra religioso y de derechas. Aunque la película fuera super inofensiva políticamente hablando. Esto se lleva viendo desde hace años en las universidades americanas, en las que no se pueden tocas determinados temas que puedan «ofender» a los estudiantes.

En el mundo del consumo y del entretenimiento, me da la sensación que los espectadores de derechas somos muchísimo más tolerantes con todo tipo de ideas, en contraposición con una izquierda más dedicada a la cancelación de lo que no les gusta que a escuchar voces contrapuestas como forma de poder crearte tu propio punto de vista. Y no es algo que vea que vaya a ir a mejor, más bien al contrario, viendo la polarización que se está provocando en nuestra sociedad. Esto es algo que hace unos años sólo escuchabas a extremistas, pero que cada vez veo más en gente «normal», que se están creyendo y haciendo suyo un argumentario terrorífico que no debería aceptarse en una sociedad democrática. Pero claro, cuando un presidente de gobierno expresa en su discurso de investidura que no aspira a gobernar para todos los españoles sino a levantar un muro contra el 50% de la población, cómo no van a permear esas ideas a una parte de la sociedad.

Justo porque el mundo real está cada vez peor, no quiero que en los pocos ratos que tengo para mis hobbies y mi entretenimiento me vengan autores mediocres a colarme panfletos políticos infumables. Panfletos que se limitan a hablar de ellos mismos y sus castañas identitarias en lugar de pensar en como se comportarían y actuarían personajes con más de 60 años de vida. Y ya de crear historias entretenidas ni hablamos. Porque lo importante es que mensaje sea «importante», que sea legible es totalmente secundario. Para eso que no me busquen.

Si tengo que poner mi cartera donde pongo mis opiniones, cada vez me lo ponen más difícil para poder seguir comprando comics de Marvel o DC. Por suerte, siempre me queda mi comicteca, no me acabo todos los comics que ha comprado en los últimos 40 años. Y la nueva hornada de comics del ámbito indy como los que está realizando Robert Kirkman en su sello Skybound, entre otros. No voy a dejar de leer, pero probablemente cada vez menos de las dos grandes, que al final son empresas dentro de grandes conglomerados empresariales del entretenimiento que buscan el beneficio, no agradar a un lector veterano como yo.

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Películas

Reflexiones de Domingo 08/2024

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¡Feliz Domingo! En la sección de Reflexiones de Domingo de hoy comento varias noticias de cine y comics, empezando por el trailer de la semana:

NUEVO TRAILER DE DEADPOOL Y LOBEZNO

Internet estalló el lunes 22 con el estreno del trailer de Deadpool y Lobezno, la única película que Marvel Studios estrenará en 2024, en concreto el 26 de Julio. Sin más, os dejo con las dos versiones del trailer.

Trailer en inglés:

Trailer en castellano:

Sobre Deadpool y Lobezno, me parece curioso que tenga ganas de ver esta película a pesar que en realidad no conecto nada con varias cosas. Empezando con el humor de «culo, tetas, pis» de las películas previas de Deadpool. De hecho, siempre he pensado que Reynolds nunca ha sido demasiado divertido. Y dentro que por supuesto el crossover mola, que Lobezno vuelva a ser representado por millonésima vez como el tío que no sabe si es un héroe me parece una caracterización cansina no, lo siguiente. Y sin embargo, siendo ambas apreciaciones correctas, igual es por la falta de otros estrenos, pero tengo muchas ganas de ver esta película.

Por cierto, veo a mucha gente muy flipada con el #PEC (Por El Culo) que se incluye en la versión española. En realidad, creo que se sacan de la manga algo que no tiene nada que con el Let´s Fucking Go #LFG que si se verbaliza en la versión inglesa del trailer. De hecho, en castellano esto ha sido traducido como ¡Vamos, Ostia!, con lo que tenemos un elemento doblemente gratuito. Dicho esto, si esto hace disfrutar a la gente, entiendo que el objetivo está más que cumplido.

Y ahora, a esperar a que se estrene el 26 de Julio.

PANINI ANUNCIA LA PUBLICACIÓN DE ROM Y MICRONAUTAS EN 2024 DENTRO DE SU LÍNEA MARVEL LIMITED EDITION

Rom y Micronautas eran dos colecciones malditas dentro del catálogo de Marvel de los años 80, debido al problema derivado de que los personajes eran propiedad de Hasbro, la creadora de los juguetes. A pesar que fue Marvel la que creó y dio profundidad a estos héroes. Panini va a publicar estos comics en ediciones de coleccionista. Y yo reconozco que el Rom de Sal Buscema en realidad no me llama nada la atención, pero tener la primera etapa de Micronautas con el dibujo de Michael Golden puede ser una pasada.

Junto a este anuncio, Panini anunció la creación de un nuevo formato dentro de su línea Marvel Limited Edition: rústica con solapas en tapa blanda, tomos de entre 250 y 300 páginas similares a Biblioteca Marvel y Disney Limited, de tirada limitada y numerada, y venta en librerías. Un nuevo formato con el que se recuperarán tomos agotados en un formato más económico, con lanzamientos mensuales y con la intención de llegar a más público. Dejando aparte la selección de títulos, la creación de formatos con precios asequibles considero que es fundamental.

Y mientras, en la Distinguida Competencia…

ECC ANUNCIA UN CROWDFUNDING DE BATMAN Y LOS OUTSIDERS DE MIKE W. BARR, JIM APARO Y ALAN DAVIS

ECC confirma todos los meses que no tiene ninguna vergüenza ni respeto hacia los lectores o las librerías de comics. No merece la pena decir mucho más porque sus actos les califican a ellos mismos. Yo tengo estos comics en la edición de Zinco de los años 80, así que ni se me pasa por la cabeza participar en este crowdfunding.

Pero más allá de si tengo estos comics o no, ECC pervierte el sentido original del crowdfunding al buscar apoyo para unos comics super conocidos y comerciales que BATMAN realizados por autores de primer nivel como Mike W. Barr, Jim Aparo y Alan Davis. No hablamos de un autor desconocido intentando financiar su pequeño comic indy, hablamos de la empresa tenedora de los derechos de DC Comics en España. Unos comics que deberían publicarse por el canal normal de la librería, en lugar de saltar al punto de venta para conseguir ellos el 100% del beneficio de estas ediciones. Me parece tremendo que ECC acudan una y otra vez a estas actuaciones de tan dudosa moralidad.

Por cosas como estas me alegro que lo poco que compro de DC sea de la edición americana, ya sean las grapas USA o los tomos en tapa blanda. ¡Qué fuerte!!!

ÉXITOS Y FRACASOS DE TAQUILLA 2024

Aunque el periodo veraniego en que tradicionalmente se entrenan los mayores blockbusters de Hollywood empieza en Mayo, aprovechando el final de Abril ya podemos analizar qué resultados han tenido en taquilla los entrenos de los primeros meses de 2024. Y los resultados son claros:

Dune Parte Dos de Denis Villeneuve ha sido un gran éxito de taquilla. Reconozco que mi previsión de hace unas semanas fue errada. Y es que la película está próxima a superar los 700 millones de recaudación en todo el mundo, con 276 millones en USA y 420 millones en el resto del mundo. Teniendo en cuenta su presupuesto de 200 millones, la taquilla de la película de Warner ha multiplicado x3.5 su presupuesto. Éxito total que para sorpresa de nadie ha provocado la confirmación de la producción de la adaptación de El Mesías de Dune.

Éxito también para Godzilla y Kong: El nuevo Imperio de Adam Wingard. La película también de Warner ha recaudado 486 millones en todo el mundo, 171 millones en USA y 315 en el resto del mundo. Contando su presupuesto de 135 millones, su taquilla también supera el x3.5 respecto al presupuesto, y ha superado la recaudación de la anterior. Espero que este éxito permita a Wingard poder realizar una tercera parte que cierre su trilogía de monstruos.

El fracaso de estos últimos meses ha sido Cazafantasmas: Imperio helado de Gil Kenan. A pesar de tener un ajustado presupuesto de 100 millones de dólares, sus productores van a perder hasta la camisa pensando que apenas ha recaudado 176 millones en todo el mundo, con 102 millones en USA y apenas 73 en el resto del mundo.

Kung Fu Panda 4 es otro de los éxitos de 2024, al haber superado los 481 millones de recaudación (180 millones USA + 301 millones en el resto del mundo) a partir de un presupuesto de 85 millones, multiplicando x5 su presupuesto.

A otra escala, The Beekeeper de David Ayer también ha sido un éxito de taquilla. Al tener 40 millones de presupuesto, haber recaudado 152 millones en todo el mundo (66 millones USA + 86 millones en el resto del mundo), multiplicando x3.5 su presupuesto.

Y aunque me pareció super interesante, me parece curioso comprobar que Civil War de Alex Garland ha generado mucha polémica y conversación en Estados Unidos, pero va a pasar super desapercibida en el resto del mundo, a falta de saber si falta por estrenar en muchos países. Tras dos semanas en pantalla (en USA) apenas ha recaudado 45 millones en Estados Unidos y 5 en el resto del mundo. Teniendo en cuenta su presupuesto de 50 millones, no parece que A24 vaya a recuperar su inversión con el paso de la película por los cines.

JASON AARON GUIONIZARÁ UNA MINISERIE DE NAMOR

JASON AARON REDEFINE AL REY DE ATLANTIS EN LA NUEVA SERIE DE CÓMICS DE NAMOR. Este mes de julio, la guerra se desata bajo las olas en NAMOR, de Jason Aaron, Paul Davidson y Alex Lins. La epopeya de ocho números remodelará para siempre los mares y desvelará la oscura historia de Atlantis y su más feroz e infame defensor. La portada es de Alexander Lozano, y esta serie limitada empezará su publicación el 17 de julio.

Tras el final de su contrato en exclusiva con Marvel, parece que Jason Aaron se ha convertido en el escritor con más encargos del panorama mainstream. El escritor ha comentado en varias ocasiones que aunque parezca que está trabajando en 10 colecciones o más a la vez, al ser la mayoría miniseries en realidad ha trabajado en ellas de forma controlada una a continuación de la siguiente.

Pensando en esta miniserie de Namor, leyendo la sinopsis parece que Marvel le quiere para redefinir a los personajes que le dan, veremos si la premisa con la que tiene que trabajar es mejor que la de Punisher. En todo caso, me gusta mucho Aaron, el problema se me plantea en el apartado artístico. A Paul Davidson le conozco de X-Force, y me pareció super montonero. Alex Lins hizo una historia corta del Caballero Luna: Blanco, Negro y Sangre que no estuvo entre mis favoritas. Pensado en el anuncio, supongo que Mavel apuesta porque cada artista dibuje un momento temporal diferente, uno el presente de Namor y el otro para el pasado de Atlantis. Esto no es bueno o malo, dependerá de la ejecución, pero de momento consiguieron llamar mi atención.

Y hablando de pluriempleo, en Julio se lanza en USA el relanzamiento de las TMNT de Aaron, que en un primer número con dibujo de Joelle Jones y portada de Rafael Albuquerque, algo que me llama muchísimo la atención.

ANUNCIADO EN IMAGE COMICS EL NUEVO COMIC DE KURK BUSIEK Y FABIAN NICIEZA, FREE AGENTS

Free Agents reúne a Kurt Busiek (Astro City) y Fabian Nicieza (Deadpool) en una nueva serie publicada por Image Comics, que contará con dibujo de Stephen Mooney (Half Past Danger) y color de Triona Tree Farrell (Harley Quinn, Detective Comics), colorista, para una serie en curso totalmente nueva: Free Agents.

Free Agents sigue a un grupo de jóvenes héroes retirados, que ahora intentan llevar una vida normal en la Tierra tras sobrevivir a una guerra interdimensional: Salvo, Pike, Katari, Shakti, Ridge, Maraud y Chalice. «Pero cuando aparecen reliquias de su larga guerra, amenazando su oportunidad de una vida mejor, comienza su mayor batalla. Han luchado por un millón de planetas. ¿Podrán luchar para salvar sus propias almas?»

Reconozco que el dibujo me ha dejado muy frío, pero la idea de tener a Busiek y Nicieza en un comic de creación propia me llama mucho la atención. De ahora a cuando salga el tomo, porque no creo que vaya a comprar esto en grapa USA, termino por decidirme sobre la compra.

NUEVO PODCAST DE EL COLMO PODCAST

Tras los dos podcasts en los que analizábamos las películas nominadas a los Oscars 2024, este mes de Abril hemos hablado de Dune Parte Dos de Denis Villeneuve. Posiblemente sea el último podcast publicado sobre la película de Villeneuve, pero nos gusta ir contra corriente y sobre todo hablar de los apetece. Así que si tienes tiempo te invito a que lo escuches.

Gracias por leer este post. Espero tus comentarios. Y si te gustó el artículo, te invito a que lo compartas en redes sociales y que te suscribas para que te lleguen las notificaciones de las próximas publicaciones. Y si quieres, puedes invitarme a un café.

¡Saludos a todos!

Comics

Reflexiones de Domingo 07/2024: El comic de superhéroes como ocio minoritario y otras noticias

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¡Feliz Domingo!! En las últimas semanas había dedicado esta sección de Reflexiones de Domingo a varios temas monográficos: El acoso y suicidio de Ed Piskor y el Back to Basics de Panini. Y aunque hoy vuelvo a un formato más tradicional tratando varios temas de la actualidad comiquera, voy a empezar con la situación del mundo del comic en España.

¿Preparados?

LOS COMIC DE SUPERHÉROES SON UN HOBBY MINORITARIO

Me estoy aficionando a escuchar podcasts comiqueros cuando vuelvo de trabajar en el coche o cuando me voy a hacer ejercicio. Y uno de los que más me gustan es el de Sala de Peligro, me encanta la forma en que me aciertan una gran mayoría de sus programas, sobre todo los centrados en comics y autores clásicos de los 80 / 90. Pero dentro de este disfrute, una cosa que me llama la atención es que un podcast que para mi es de referencia dentro del mundo del comic de superhéroes, cuando hablan de comics de Marvel las escuchas medias son 3.000, con un TOP de 7700 escuchas en la primera parte de su análisis de la Patrulla-X de Chris Claremont. Por contra, en los programas sobre comics de DC o indys las escuchas bajan por debajo de las 2.000.

Esto en absoluto quiero que se vea como una crítica a Sala de Peligro. Más que nada porque compruebo que tienen escuchas muy superiores a otros podcasts comiqueros como Zona Negativa, que es la web de referencia en España para el comics mainstream americano y cuyos podcasts más populares rondan las 2.000 escuchas. También superan ampliamente en escuchas a otros canales que creo son bastante populares como Es la hora de las tortas o Tomos y Grapas. Por cierto, igual no conozco algún otro podcast centrado en los comics de superhéroes que sea más popular que estos que he nombrado, pero la clave del impacto y/o del número de oyentes interesados en esta afición me resulta ilustrativo. (Los datos de escuchas que comento son en iVoox. Se que se hay otras opciones para escuchar podcasts empezando por Spotify, por lo que estos datos no se pueden tomar como las escuchas totales, pero es una forma entiendo adecuada de poder comparar datos iguales).

Y es que cuando lo piensas, estas cifras resultan ridículas si las comparamos con podcast de otras aficiones. Y ni siquiera entro a temas deportivos como el fútbol. Por ejemplo, el podcast de La Órbita de Endor supera en prácticamente todos sus programas monográficos las 20.000 escuchas, y su podcast sobre Dune Parte Dos alcanzó más de 40.000. Es otro nivel. Y esto no es bueno o malo, merecido o inmerecido, sino que sitúa el peso de nuestro hobby dentro del conjunto del ocio mainstream. Dicho esto, yo estoy super agradecido de poder escuchar estos podcasts gratuitamente, lo escucharía aunque fuéramos 4 gatos los que lo hiciéramos. (Por cierto, una duda que siempre tuve es si aparte de las opciones de suscripción, estos podcast pueden monetizar de alguna manera estos contenidos).

Por supuesto, que la lectura de comics de superhéroes es un hobby de nicho no es algo que he descubierto ahora, lo he tenido claro siempre. La popularidad de las películas de Marvel Studios puso en el escaparate al Universo Marvel ante millones de personas, pero esto no se tradujo en un aumento de lectores de los comics. Hay mucho fan de Spiderman, por ejemplo, pero creo (y tengo claro que no me equivoco) que han más fans de los videojuegos de la Play 4 y 5 que lectores compramos sus comics. O que ve las películas o series de animación en Disney+. La diferencia es abismal.

En España saber las ventas de comics es un secreto mayor que la identidad del asesino de Kennedy. Pero hace unas semanas leí un hilo muy interesante de Twitter / X de Guía del Comic. En él mostraba unas tablas creadas por él con las cifras de usuarios de Whakom que afirman haber comprado comics de Marvel y DC. Y tengo claro que estos datos no son cifras absolutas de ventas, de hecho yo mismo no uso la app de Whakom. Pero, igual que cuando usé los datos de iVoox, estos datos si sirven para ver las tendencias y la evolución del sector. Y los datos son demoledores.

Por supuesto, de nuevo recalcar que son datos incompletos. Pero que en Febrero 2024 las grapas más vendidas sean D.I.O.S.E.S. y Batman y no lleguen a los 1000 ejemplares, es un golpe de realidad muy duro. Poniéndome a especular, multiplicando por 5 estas cifras tendriamos que las grapas más populares de España venden menos de 5.000 ejemplares. Incluso si multiplicáramos la cifra de Whakom x10, saldría que las grapas más populares de España venden menos de 10.000 ejemplares. ¿Cómo no calificar nuestra afición de nicho minoritario? Y esta reflexión de hoy es sobre las ventas en España, pero sería perfectamente trasladable a los Estados Unidos, pensando que los comics más vendidos de cada mes difícilmente superan los 100.000 ejemplares vendidos en un país de más de 330 millones de habitantes. Nos hemos acostumbrado a estas cifras de ventas, pero en cuanto lo ponemos en contexto con otros tipos de ocio, la comparación es sonrojante. Por ejemplo, viendo las ventas millonarias (literalmente) de Polican de Dav Pilkey.

Estas cifras de las grapas me pueden cuadran cuando he escuchado a varias editoriales y autores españoles comentar que las tiradas normales de tomos editados en España pueden rondar los 1.000/1.500 ejemplares, haciendo imposible que un autor pueda vivir del comic únicamente con las ventas en España de estas obras.

Volviendo a las tablas creadas por Guía del Comic, al que agradezco un montón todo este currazo, publicaba la evolución de ventas de algunas de las colecciones más populares de Marvel / Panini. De nuevo, según los lectores de Whakom.

Las cifras hablan por si solas. 2.000 usuarios de Whakom compraron el comienzo de la etapa de Daredevil de Zdarsky y Checchetto en 2019, mientras que apenas 700 se han atrevido con la etapa de Ahmed y Kuder en 2024. De hecho, compró el relanzamiento de Ahmed y Kuder menos gente que compró el último número de la etapa de Zdarsky y Checcetto. Esto confirma lo que llevo comentando hace tiempo sobre que las nuevas etapas y los relanzamientos sirven en muchos casos para que el lector se baje del barco y deje de comprar una colección. Otro dato curioso que supongo tiene que ver también con las cifras de las tiradas de las grapas y el sesgo de usuarios de Whakom es comprobar que excepto Daredevil cuyas ventas fueron superiores, en el resto de casos se repite la cifra de 1500 personas las que compraron los inicios de nuevas etapas de Spiderman, Vengadores, Veneno o Hulk.

Otro dato interesante que me muestran estas tablas es que en etapas largas como las de Daredevil de Zdarsky y Checchetto, Inmortal Hulk de Al Ewing y Joe Bennett o el Spiderman de Spencer, menos del 50% de lectores que empezaron esta etapa compraron el último número, señal que dejaron de comprar estos comics mucho antes y dejaron la colección a mitad. Y aunque a mi es un comic que me gustó bastante, que 1500 personas empezaran la etapa de Jason Aaron en Vengadores y apenas 450 compraran el último número, una pérdida de +70% de los lectores, es un porcentaje de disminución muy superior al de las otras colecciones, lo que indicaría que muchos más lectores dejaron de comprarla.

Y creo que el precio, y en concreto la subida de precios, juega un factor a la hora de explicar algunas bajadas de ventas, por ejemplo si gasto 50 €uros al mes para grapas y antes compraba 12/14 y ahora sólo me llega para 10/11 significa que compro 2/3 grapas menos al mes. Eso es una realidad matemática. Pero en realidad si El Inmortal Hulk me encanta seguiré comprándola como sea, eligiendo otro comic que me guste menos para dejar de comprarlo. Esto explicaría el desgaste del 50% de las ventas de media entre el principio y el final de una etapa. Lo que está claro, yo mismo lo hago habitualmente, es que dejas una etapa a mitad cuando el comic no te gusta. Por ejemplo yo dejé a media el Spiderman de Spencer como también lo hice con Los Nuevos Mutantes de Vita Ayala. La calidad que me ofrecían estos comics no me salía a cuenta para seguir pagando por ellos. De hecho, es que no me interesan leer el final de esos comics ni aunque me los regalaran.

Volviendo a la gráfica, aparte de la calidad de los autores de las nuevas etapas, creo que otro elemento que puede inferirse de estos datos es que había muchos más lectores / compradores en 2018-2020 que ahora. Mucha gente ha dejado de comprar grapas en los últimos dos años que no se han compensado por nuevos lectores. Porque sólo así se explica que 1500 usuarios de Whakom compraran Los Vengadores 1 de Jason Aaron en ejemplares en 2018 y apenas 600 lo hayan hecho en 2023, siendo como es una de las principales colecciones del Universo Marvel. Y lo mismo para las 650 personas que probaron el reinicio de Veneno en 2022 o los apenas 450 lectores hayan comprado el reinicio de Hulk en 2023. Me parece muy obvio que somos muchos menos compradores los que seguimos manteniendo el negocio a Marvel / Panini. De nuevo, no tomando estas cifras de Whakom en términos absolutos.

Y lamento decir que los anuncios que Marvel Comics está haciendo para sus próximas series no están invitando al optimismo o a suponer que mareas de lectores van a querer volver a comprar grapas o tomos de Marvel en el futuro más inmediato. Como por ejemplo…

NUEVOS ANUNCIOS DE MARVEL DEL RELANZAMIENTO MUTANTE «FROM THE ASHES»

Tras anunciar Marvel las tres primeras colecciones que formarán el núcleo del relanzamiento de la franquicia mutante From the Ashes, hace unos días se anunciaron otras tres nuevas colecciones que se lanzarán el próximo mes de Julio. Son estos:

X-FORCE DE GEOFFREY THORNE Y MARCUS TO

El mundo está roto y la solución para la sociedad mutante es X-Force,

¡Esta vez, este icónico super escuadrón de los cómics será construido desde cero por el inventor mutante Forja! Accediendo a un grado omega de su único y complejo poder mutante para construir cualquier cosa, Forja será testigo de todo lo que está roto en el mundo. Por suerte, sabe exactamente a quién necesitará para repararlo: Rachel Summers, Betsy Braddock, Sage, Surge y Tank. Para salvar nada menos que la existencia misma, saltarán espada, pistola y puño primero a la incertidumbre mortal, y lo único que se interpondrá en su camino serán los secretos que guardan.

¡Un nuevo camino forjado! El mundo está fracturado. Forja usa sus poderes para idear la única solución: ¡una X-Force totalmente nueva y diferente! Forja lidera un equipo de mutantes hechos a medida y elegidos a dedo en misiones fuera de los libros tan nefastas, tan integrales para el destino del Universo Marvel, que no hay tiempo para detenerse a pedir permiso. Además, a medida que Forja detecta amenazas crecientes en todo el planeta, recluta especialistas para cada objetivo. Se trata de una puerta giratoria de estrellas invitadas de Marvel y, en primer lugar: ¡ese degenerado regenerador, Deadpool!

Valoración: Forja puede ser uno de los mutantes que menos me gustan. Que de entre todas las opciones él haya sido elegido junto a Deadpool para protagonizar esta etapa ha pinchado en hueso conmigo. Si a eso sumamos que NO me gusta el estilo de dibujo de Marcus To y que no conozco de nada al escritor Geoffrey Thorne, queda claro que este comic no es para mi. No me interesa.

NYX DE COLLIN KELLY, JACKSON LANZING Y FRANCESCO MORTARINO

Ambientado en la próxima era From the Ashes de los X-Men, ‘NYX’ de Collin Kelly, Jackson Lanzing y Francesco Mortarino reinventa lo que significa ser mutante este mes de julio.

Con la escuela de Xavier desaparecida y Krakoa destruida, la ciudad más grande de la Tierra está a punto de recibir una gran afluencia de mutantes, ¡sean o no bienvenidos! Un grupo de antiguos alumnos de los X-Men se enfrentan a la edad adulta, a la discriminación y a las amenazas que pretenden romper definitivamente las relaciones entre humanos y mutantes en NYX.

Al igual que la innovadora serie original del año 2000, NYX no escatimará a la hora de reflejar la dura realidad de la vida cuando una mezcla de mutantes emblemáticos y favoritos de los fans se reincorporen a un mundo lleno de fanatismo, desconfianza y desinformación. Libres de la guía de los X-Men y de la protección de Krakoa, acallarán el ruido y superarán el odio haciendo lo que mejor saben hacer: EVOLUCIONAR. Pero si puedes contar con algo, es que los mutantes nunca están todos de acuerdo, y a algunos les está costando mucho dejar marchar a Krakoa…

Este es un libro sobre mutantes que viven más allá del fin de su mundo y hacia un nuevo comienzo. Es Ms. Marvel abrazando su vida mutante en las calles de neón del Lower East Side. Es Anole intentando mantenerse a flote. Esta es Lobezna en las sombras de Bushwick, protegiendo a los suyos. Prodigio escribiendo la historia mientras sucede y Sophie Cuckoo encontrando su propio camino. Las noticias son desoladoras. Las calles parecen peligrosas. Algo acecha bajo tierra. El mal viene de todas partes. Pero están decididos a lograrlo. Esto es comunidad mutante. Esto es orgullo mutante. ¡ESTO ES NYX!

Valoración: Para que el mundo del comic tenga futuro, hacen falta nuevos lectores. Y para ellos entiendo que va dirigida esta serie. Creo que no es un comic para mi, aunque le deseo suerte a Marvel encontrando al público objetivo de este comic. Si a Marvel le va bien los lectores saldremos ganando. Unido a esto, lo que he leído de los escritores Collin Kelly y Jackson Lanzing me ha parecido sólo correcto. Y tampoco conozco al dibujante Francesco Mortarino, por lo que de momento, son dos de dos comics que NO voy a comprar.

PHOENIX DE Stephanie Phillips Y Alessandro Miracolo

Jean Grey se dirige hacia las estrellas en la nueva colección en Phoenix.

Jean Grey, una de las heroínas más poderosas de la Tierra, se distingue incluso de sus compañeros mutantes de nivel Omega por su infinito potencial. El próximo mes de julio comienza la era From the Ashes, pero mientras los X-Men se reagrupan por todo el planeta, la primera alumna de Xavier ascenderá al cosmos para cumplir su destino divino.

Contempla las aventuras de la nueva salvadora del universo en PHOENIX, una nueva serie en solitario de Jean Grey de la guionista de Marvel Stephanie Phillips (SPIDER-GWEN: THE GHOST-SPIDER, BLACK WIDOW & HAWKEYE) y el dinámico artista Alessandro Miracolo (WHITE WIDOW).

Durante los momentos finales de Krakoa, que actualmente se narra en RISE OF THE POWERS OF X y X-MEN: FOREVER, Jean Grey se encuentra en el epicentro de la creación y el renacimiento conocido como la Sala Caliente Blanca. ¿Qué impactante metamorfosis la lleva a adoptar un nuevo traje y lanzarse a las estrellas como Fénix? Y con su mortífera reputación a cuestas, ¿se arrodillará o se acobardará la galaxia ante su grandeza?

Ella es Jean Grey. Ella es Phoenix. Ella salva el mundo. Ella trae la muerte. Una mujer, sola en el espacio, que no sólo debe hacer lo que nadie más puede: lo anhela. Un S.O.S. desesperado de Nova lleva a Fénix al borde de un agujero negro, donde cientos de vidas penden de un hilo… y lo que Jean haga -o deje de hacer- traerá la oscuridad al universo y la atormentará de formas que apenas puede imaginar…

Valoración: Leyendo la sinopsis, aparte de la propia protagonista Jean Grey, me apetece leer una serie situada en la vertiente cósmica del Universo Marvel, dado que hace ¿dos años? desde que terminó el volumen de Guardianes de la Galaxia de Al Ewing, un comic que me gustaba mucho y lamenté su cierre. En negativo, lo único que creo haber leído de Stephanie Phillips fue su Ojo de Halcón y me pareció un comic insulso sin nada interesante que destacar. Esto es un punto negativo importante. Tampoco conozco al artista Alessandro Miracolo, así que en este caso podemos estar ante un caso de ver qué críticas recibe esta colección en USA, además de buscar las previews para ver si me gusta el dibujo de la colección, para poder decidir si compro o no esta colección.

En resumen, de seis colecciones mutantes anunciadas sólo tengo ganas de comprar una, los X-Men de Jed MacKay y Ryan Stegman. Uncanny X-Men de Gail Simone y David Marquez y esta Phoenix entran en duda, y las otras tres seguro que no las compraré. De momento, no puedo tirar cohetes con este From the ashes.

Y mientras en DC, ¿llegan buenas noticias?

BLEEDING COOL SIGUE CON SU COBERTURA DEL POSIBLE NUEVO SELLO DE DC COMICS, ABSOLUTE COMICS

Bleeding Cool es una web especializado en publicación de rumores y cotilleos varios del mundo del comic mainstream americano. NO es en ningún caso una fuente «oficial» de noticias, aunque una cosa que si ha quedado acreditada desde hace muchos años es que tiene buenas relaciones con insiders dentro de Marvel y DC, y numerosas exclusivas que ha publicado han acabado sucediendo.

Bleeding Cool lleva tiempo hablando sobre que DC Comics estaba preparando un nuevo sello similar al Universo Ultimate de Marvel, un proyecto que tendría al escritor Scott Snyder como «showrunner», por decirlo de alguna forma. Esta semana la internet comiquera se volvió loca con el artículo de Rich Johnston en el que daba muchos más detalles, empezando por el nombre de este nuevo sello: Absolute Comics.

A diferencia de los comics Black Label, los Elseworlds o lo que fue el sello All-Star, en los que cada autor / equipo creativo creaba lo que le apetecía siendo cada historia independiente de todo lo demás, la idea es que los comics englobados en el sello Absolute Comics si compartan la misma continuidad y coherencia propia. Además, Bleeding Cool sugiere que la línea Absolute Comics va a estar en el mismo multiverso que la continuidad estándar de DC, de forma que los cruces puedan ser casi inevitables en los años venideros. En este momento me acuerdo de las primeras reuniones clásicas de la JLA y la JSA de Tierra 1 y Tierra 2, que en su momento eran acontecimientos comiqueros.

Absolute Comics va a ser un sello en el que los autores van a tener más libertad de la que están acostumbrados en los comics en continuidad para recrear desde cero nuevos orígenes e historias de los iconos de DC. Aunque Snyder es el coordinador general, por decirlo de alguna manera, él a priori se va a centrar en una nueva colección de Batman, dejando libertad a los otros creadores para que desarrollen sus propias versiones de los personajes de DC. Dado que estos rumores llevan tiempo en redes sociales, quiero pensar que el nivel de trabajo y coordinación que han realizado durante meses para crear este universo puede conseguir que estos Absolute Comics molen mucho y tengan sentido desde el principio, cosa que los Nuevos 52 no tuvieron, al ser creados en apenas tres meses.

Bleeding Cool comenta que DC quiere hacer el lanzamiento oficial de estos Absolute Comics en Julio, coincidiendo con la San Diego Comic-Con. Teniendo en cuenta que el evento veraniego de DC se titula Absolute Power, realizado por Mark Waid y Mikel Janin, puede intuirse que este evento pueda servir de alguna forma de previa a este lanzamiento, que tendría lugar en Octubre o Noviembre. En un mundo ideal, además de Scott Snyder, Mark Waid se encargaría de realizar alguna colección dentro de esta nueva continuidad Absolute. Además, sigo desde hace mucho a Jason Aaron, y lleva muchos meses teaseando que tiene un proyecto muy grande en DC, además de su etapa en Action Comics o el Batman: Off-World, de la que aún no puede dar más detalles, así que sería chulísimo que él fuera otro de los creadores implicados.

Igual que veo la portada de este Absolute Power de Dan Mora para el Día del Comic Gratis USA y tengo claro que voy a comprar este evento guionizado por Waid, espero que sea igual con los posibles comics que anuncien dentro de este sello Absolute Comics

Mirando esta noticia en positivo, creo haber comentado en muchas ocasiones que a un comic de superhéroes «sólo» le pido que me de buenas historias con buen dibujo de mis personajes favoritos. O de otros de nueva creación, por supuesto. En ese sentido, si DC anunciara que Jason Aaron y Marc Silvestri se reúnen para hacer un comic, compraré seguro ese comic independientemente de en qué continuidad suceda. Si realmente DC está planteando que este anuncio sea algo grande que revolucione la industria, tiene que hacerlo con autores potentes al nivel de Silvestri o Aaron o Greg Rucka. Autores que generen un interés que invite a comprar estos comics y devuelva a viejos y nuevos clientes a las librerías especializadas. Justo lo que creo que Marvel NO está consiguiendo con los anuncios de From the ashes, por ejemplo.

En el lado negativo, ¿Cuántas veces va a contar DC el origen de sus personajes? ¿No les da un poco de vergüenza estar contando una y otra vez las mismas historias? Porque desde el reinicio de los Nuevos 52 de 2011, en los últimos 13 años nos han aburrido con los relanzamientos y reboots más o menos amplios o encubiertos de su línea editorial, empezando por Convergencia, Dark Nights: Metal, DC Rebirth y últimamente en la etapa Dawn of DC. O en las decenas de comics Elseworlds o Black Label, Y seguro que me dejo cosas. ¿Acaso es que no saben hacer nuevas historias que no sean «reimaginaciones» de estos orígenes? Han reiniciado tantas veces la continuidad, muchas veces de formas casi opuestas, que no me creo que DC de verdad se tome en serio lo de crear un universo cohesionado. La experiencia muestra que en dos años lo vuelven a poner todo patas arriba, negando en muchos casos lo contado en los comics previos.

Y hay que reconocer que los lectores de comics de superhéroes tropezamos innumerables veces en la misma piedra. Porque en el fondo estamos deseando que nos cuenten buenas historias con un buen dibujo con nuestros personajes favoritos. Pero hay un límite de veces en las que nos dejaremos engañar, teniendo en cuenta que el respeto y cariño que tenemos los lectores tenemos a los personajes de DC y a su universo compartido es mucho mayor que el que demuestran los editores y jefazos de la DC actual.

Volviendo al comienzo, en realidad esta «noticia» de Bleeding Cool es un rumor que no está confirmado oficialmente. Así que todo lo que estoy comentando entra más en el terreno de la especulación que otra cosa. Pero creo que ya tengo un buen motivo para estar pendiente del panel de DC en la SDCC. Ojalá los anuncios sean potentes y me «obliguen» a comprar más comics. Ya me veo volviendo a tropezar en la misma piedra…

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Comics

Reflexiones de Domingo: 06/2024. Sobre la crisis de Panini y su Back to Basics

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Quería comentar desde hace tiempo los cambios que Panini anunció en su línea editorial, pero por una cosa o por otra, por ejemplo la triste noticia del suicidio de Ed Piskor, no encontraba el momento de hacerlo. Hoy toca hablar de este Back to Basics, y también, de la crisis de ventas que este anuncio significa.

¿QUÉ ES BACK TO BASICS?

Panini Comics emprende una ambiciosa iniciativa destinada a afrontar los retos que presenta el mercado del cómic en estos momentos, con importantes cambios en su línea editorial. Nuestra respuesta consiste en volver a los orígenes de Panini, mediante publicaciones que faciliten la lectura, con mayor apuesta por formatos económicos que nos permitan afrontar dichos retos y consolidar la búsqueda de nuevos lectores.

Es buen momento para enunciar las actuaciones que llevaremos a cabo, en lo que al departamento editorial se refiere.

ACTUACIONES EN COMIC-BOOK

Este formato, que supone el epicentro del plan editorial, merece una atención decidida. Es necesario que los lanzamientos sobre los que gira el Universo Marvel sigan estando a la vanguardia, y para hacerlo se hace obligatorio acometer cambios que mantengan el seguimiento mes a mes de La Casa de las Ideas, adecuando todos nuestros lanzamientos a las particularidades del mercado español.

Por este motivo, nos comprometemos a que no incluirán ninguna clase de contenidos que no formen parte de las respectivas series. Dicho de otra manera: los lectores solo encontrarán X-Men o especiales directamente relacionados en Patrulla-X o solo se incluirá The Avengers en Los Vengadores. Sí podrán encontrarse Annuals o Giant-Size de dichas colecciones, así como crossovers que obliguen a su inclusión para un seguimiento claro de la línea argumental en curso.

Recuperamos así la política que veníamos siguiendo hasta hace unos pocos años. Las colecciones principales del Universo Marvel, como Los Vengadores, El Asombroso Spiderman, Patrulla-X, Lobezno, Los 4 Fantásticos o Ultimate Spider-man, mantendrán la periodicidad mensual.

En cuanto al resto de colecciones, una parte de ellas adoptará el formato bimestral de 48 páginas, con dos números por entrega, mientras que para el resto implantaremos un nuevo formato… pero ya conocido por todos: se trata del Comic-Book Con Lomo , en la mayoría de las ocasiones de 80 páginas, que se popularizara con Spiderman durante décadas, y en el que se publicarán series como Los Espectaculares Spider-Men, Veneno, Masacre, Ultimate Black Panther, Ultimate X-Men, Doctor Extraño y futuros títulos mutantes, como X-Force, Factor- X o NYX.

Cada título discurrirá de manera autónoma, repartiendo escalonadamente los lanzamientos a lo largo del calendario, para que no coincidan en el mismo mes más de dos comic-books con lomo de una misma franquicia. Esto simplifica nuestra oferta sin reducir el número de series. El formato permite un precio comparativamente inferior, lo que se suma a nuestros precios especiales de lanzamiento. Series como El Inmortal Thor, Capitán América, Los Vengadores, Hulk, Los 4 Fantásticos, Daredevil o Spiderman Superior seguirán sin cambios.

ACTUACIONES EN RÚSTICA

Aumentaremos nuestra oferta de títulos en formato popular, manteniendo nuestra apuesta por Marvel Premiere, en lo que se refiere a recopilación de etapas actuales, mientras crece la oferta de Marvel Saga TPB, con el lanzamiento de futuros títulos, no necesariamente aparecidos antes en cartoné. Estamos barajando, entre otros títulos, Capitán América de Ed Brubaker y El Viejo Logan y otras series de Los Baldíos. En lo que se refiere a Biblioteca Marvel, seguirán apareciendo tres nuevos tomos cada mes.

A su vez, llega MARVEL ESSENTIALS a partir de Junio, una nueva línea de grandes éxitos en formato bolsillo a precios muy asequibles, con títulos de las dos últimas décadas, como Spiderman: Toda una vida o Civil War, y algún clásico puntual. Además, reduciremos los tomos actuales en rústica, con una cuidada selección.

ACTUACIONES EN CARTONÉ Y GRAN FORMATO

Espaciaremos el número de lanzamientos en estos formatos, en especial los de precios más elevados, como Marvel Omnibus y Marvel Gallery Edition, a la búsqueda de un número de lanzamientos mensuales más compacto. Marvel Saga de tapa dura, cuyo ciclo damos por cumplido, llegará próximamente a su fin, si bien sus series terminarán en un punto adecuado y otras previstas pasarán a agruparse en tomos más extensos, dentro de Marvel Héroes. En Marvel Saga también llegaremos al final de la colección de El Castigador de Garth Ennis.

VALORACIÓN DE BACK TO BASICS

El primer aspecto a comentar de este Back to Basics es recordar que como en años anteriores, Panini publicó su Plan Editorial para 2024 el 28 de Diciembre de 2023, día del nacimiento de Stan Lee. Este Back to basics se dio a conocer el 22 de Marzo, aunque casi dos semanas antes ya empezaron a teasear que planeaban anunciar algo gordo. Que en menos de tres meses tuvieran que verse obligados a modificar todo su plan editorial ya es en mi opinión una confirmación muy clara que las ventas han caído en picado en los últimos tiempos. Pero NO necesariamente en los últimos tres meses,

Me resisto a pensar que esta bajada de ventas Panini no la conociera antes, a no ser que con el cierre del 2023 y la confirmación de las cifras anuales de ventas, befeficios, etc… el gerente / editor de Panini Comics España recibiera un toque de atención por parte de las altas esferas de la compañía. O peor, sobre la baja rentabilidad de sus publicaciones. Algo que le obligó a cambiar de urgencia todo lo que no funciona como debería.

Un primer elemento que llama la atención es que en este anuncio es que no hay el menor atisbo de autocrítica o reconocimiento de ninguna responsabilidad de nada, más allá de la idea general de querer adaptarse a «los retos que presenta el mercado del cómic en estos momentos». Las subidas de precios bestiales en grapas y tomos que han aplicado en los últimos dos años no influye negativamente en la caída de ventas, aparentemente. Anuncian un nuevo formato de bolsillo económico, Marvel Essentials, pero esto es en paralelo a lo que ya había. Aunque se baje el ritmo de publicación de tomos, sobre todo los tochales de tapa dura, el precio de venta de sus publicaciones no supone ningún problema reseñable para Panini. Aunque la evidencia indica que los lectores en muchos casos tenemos un presupuesto fijo para compras de ocio, y cuando se suben a la parra con los precios, la consecuencia es que sigo gastando lo mismo, pero en menos colecciones cada mes. El gasto puede ser el mismo, pero el número de unidades vendidas baja.

Aparte del precio de venta, que seguro es importante y en lo que Panini tiene mucha responsabilidad, hay otro elemento básico que no es culpa de Panini y que llevo comentando desde hace tiempo. Y es que la calidad media de los comics Marvel ha caído en picado en los últimos años. Siempre hay un comic bueno o muy bueno, p.ej. Doctor Extraño de Jed MacKay y Pasqual Ferry, pero el nivel medio ha caído terriblemente. Entre otros motivos porque Marvel contrata a gente que no tiene el nivel y no conoce a los personajes. Si se te ocurre decir algo en redes sociales, lo más suave que te llaman es hater y todo tipo de ____ismos. Pero al final ha resultado que, ¡oh, sorpresa! Cuando los comics son malos, una parte importante de los lectores dejan de comprarlos. Aquí me acuerdo que debido a la idea de Marvel de buscar a un público diverso que NO existe (en el canal de las librerías especializadas), han abandonado a sus clientes compradores que han (hemos) mantenido el negocio con nuestro dinero durante todos estos años. Por ejemplo, Marvel tomando decisiones editoriales ridículas como eliminar a Frank Castle porque sus fans compradores no gustan a la editorial, y luego se sorprenden que esos mismos fans de PUNISHER no queramos saber nada del recambio y las ventas de esa nueva colección sean lamentables. Y como eso, todo.

Sería interesante que los editores de Marvel se dejaran de tonterías y copiaran el buen trabajo de sellos como Skybound de Robert Kirkman y Millarworld de Mark Millar que llevan años publicando comics estupendos que van dirigidos a un público que quiere comprarlos y que se ajustan a los gustos de sus clientes. Parece el éxito de comics como Big Game parece sencillo, unir a un gran guionista con un dibujante TOP para un comic super entretenido y épico. Lo inexplicable es que Marvel siga con su huida hacia delante de eventos sucesivos sin fin y portadas alternativas. Algo que indica que lo más importante para Marvel es eso y no la calidad de las historias que publican, o de los artistas intercambiables que contratan para ello.

Cuando Panini empieza a hablar de las grapas me he quedado un poco flipado ante el primer compromiso que anuncian: «Nos comprometemos a que no incluirán ninguna clase de contenidos que no formen parte de las respectivas series.» Porque esto que es tan lógico no es lo que han hecho en numerosas colecciones centrales del Universo Marvel, al agrupar la colección X-Men Red en Inmortal X-Men, publicar en X-Men de Gerry Duggan la miniserie Dark X-Men o la miniserie Avengers Inc. en la colección normal de Vengadores. Cuando salió el número 4 de Vengadores en Diciembre de 2023 ya me quejé porque consideraba que era una estafa que me obligaran a pagar un extra por una colección que no me interesaba. Y que eso fue el motivo principal para dejar de comprar la colección de Patrulla-X, que hasta ese momento estaba comprando.

Decisiones como esta de Panini desincentiva a los lectores a comprar estas grapas, y seguro que afecta negativamente a las ventas. Está genial que anuncien que dejan de hacerlo, pero lo hacen de una manera que parece que fue algo que les vino sobrevenido sobre lo que no pudieron hacer nada, como quien se queja que empezó a llover. Y obviamente no es el caso, fue una decisión consciente que tomaron ellos. E igual que decidieron publicar Avengers Inc en Vengadores porque temían que en tomo no vendería nada, supongo que alguien debió figurar que esta decisión podría generar que algunos compradores se bajarían del carro en esas colecciones. Sobre todo si el dibujo de C.F. Villa en la serie principal es nefasto.

Como los comics que compro de DC Comics los compro en grapa USA, no se me planteó en su momento la necesidad de comentar la decisión de ECC Ediciones de prácticamente abandonar el formato grapa, publicando en la actualidad apenas tres o cuatro grapas cada mes. Sin embargo, cuando hablamos a Marvel, uno de los principales puntos fuertes de Panini era la certeza que más del 90% del catálogo de Marvel era publicado siempre. Esta tranquilidad fue lo que en 2015 provocó que tras décadas comprando grapas USA, decidiera volver a comprar la edición española, muchos años después de Comics Forum. Y me da pena pensar si los cambios que se presentan en este Back to Basics no acabarán provocando mi retorno a la grapa USA. O en su caso, a la edición USA en tapa blanda.

Panini anuncia que las principales series de Marvel se mantienen en la actual edición de grapa mensual: Los Vengadores, El Asombroso Spiderman, Patrulla-X, Lobezno, Los 4 Fantásticos, El Inmortal Thor, Capitán América, Hulk o Ultimate Spider-man, entre otras. Pero eso significa que muchas, muchas series actuales, que estarían dentro de una teórica «clase media» va a dejar de publicarse mensualmente. Y las opciones son entre Guatemala y «Guatepeor».

Algunas colecciones pasarán a publicarse en formato bimensual con dos grapas USA, como se ha estado publicando Motorista Fantasma, y el resto pasarán al nuevo formato de Comic-Book Con Lomo de 80 páginas, que se popularizara con Spiderman durante décadas, y en el que se publicarán series como Los Espectaculares Spider-Men, Veneno, Masacre, Ultimate Black Panther, Ultimate X-Men, Doctor Extraño y futuros títulos mutantes, como X-Force, Factor- X o NYX. En estas grapas trimestrales a priori se publicarán 3 grapas USA. Si vemos el vaso medio lleno, al menos todas estas colecciones se van a seguir publicando en España, en un formato que espero pueda resultarle rentable a Panini con mayor facilidad.

Pero si empezamos a ver el vaso medio vacío, este mes de Abril se ha publicado Motorista Fantasma 12. Y este comic bimensual con dos grapas USA me costó 5.50 €uros. Sin embargo, el Motorista Fantasma 13 que se publicará en Junio y que marca el inicio de este Back to Basics, tendrá un precio de ¡9.95 €uros! 9.95 €uros por tres grapas USA, Ghost Rider 20 y 21 USA y Ghost Rider: Final Vengeance 1. La subida es una barbaridad.

Pero este formato de tres grapas USA me muestra otro elemento indeseable de esta edición. Y es que el actual volumen de Motorista Fantasma termina en el número 21 USA. Lo lógico sería publicar estas dos grapas por separado para que quien hemos comprado esta etapa durante dos años tengamos un cierre adecuado. Pero al entrar el formato de 80 páginas, nos están colando una grapa extra que, de nuevo, a lo mejor ya no me interesaba. Aunque Benjamin Percy siga escribiendo los guiones. Y que no me cuenten milongas, esto se hace así para dejar abierta otra miniserie y enganchar a los compradores para «obligarles» a comprar el siguiente número. O números, porque según donde lo leas Final Vengeance es una miniserie de 4 números o de hasta 8 episodios, luego no tengo claro cuantas grapas más implica publicar esta colección en su totalidad.

De los comics que compro van a pasar al nuevo formato trimestral Motorista Fantasma, X-Force, Veneno y Doctor Extraño. Me duele especialmente en el caso de Doctor Extraño, porque para mi es el mejor comic actual de Marvel y disfruto una barbaridad con mi dosis mensual de Stephen Extraño. Motorista Fantasma es una serie en vías de extinción (a priori) que ya se está publicando bimensualmente, lo cual hace que no sea demasiado problema. (Aunque también, ahora me explico). A X-Force le faltan dos grapas para cerrar el volumen actual y ya veremos si compro o no la siguiente colección una vez empiece la publicación en tomo. Otro caso diferente es el de Veneno, dado que había decidido no volver a comprar una grapa que estuviera escrito por Torunn Grønbekk, que me parece flojísima. Espero que la etapa de Al Ewing termine en estos próximos meses, porque si no podía darse el caso que en una grapa trimestral se incluyeran por ejemplo dos grapas de Grønbekk y una Ewing, o al revés. Creo que la solución menos mala es dejar de comprar la colección en cuanto sea posible, antes del inicio de los tomos trimestrales.

Esto me lleva al siguiente tema, que para mi puede que sea lo más importante. Aunque en redes sociales parezco estar en minoría, sigo pensando que las GRAPAS son el mejor formato para leer comics de superhéroes, sobre todo cuando hablamos de universos como los de Marvel o DC. Y no es por su precio, claro, sino por la posibilidad que nos da a los lectores para tener contacto con nuestros personajes favoritos TODOS LOS MESES, cosa que no sucede con la lectura en tomo, que como mucho te puede dar a lo largo de un año uno o dos tomos en total. Además, en muchas ocasiones he comprado una o dos grapas de una nueva colección para probar a ver si me enganchaba. Eso lo puedes hacer con las grapas, pero es impensable en los casos de grapas triples de precio 9.95 €uros, lo que a corto y medio plazo también va a provocar una disminución de ventas.

La principal ventaja de la grapa es la inmediatez, pero en el momento en que esto se pierde con los tomos trimestrales, empiezo a plantearme si no sería mejor comprar un tomo en tapa blanda tipo los 100% Marvel de Caballero Luna, que incluyen un arco completo, en lugar de estas grapas que te dejan tramas abiertas durante mínimo tres meses y a lo mejor más, según la extensión de cada arco y el ritmo de Panini. En mi caso el inglés no es un problema, así que igual puede darse el caso que merece la pena cambiarme al formato USA. O probar la opción del Marvel Unlimited para leer lo que ya no compro, que tiene un precio super competitivo. Pero por una cosa o por otra, me veo comprando menos colecciones dentro de un año, empezando porque vaya abandonando series que no se sustituirán por otras nuevas.

En positivo, el formato de bolsillo Marvel Essentials lo veo bien para poder ofrecer a lectores no habituales la posibilidad de entrar en el Universo Marvel con comics icónicos a buen precio. Estos comics sirven para la renovación de los fans, algo que siempre debería existir, pero yo no soy el público objetivo de este formato.

En muchos momentos se nos vendía que la finalización de una etapa de un equipo creativo y la llegada del siguiente con un nuevo volumen significada un nuevo y emocionante punto de entrada para nuevos lectores. Pero lo que se ha demostrado también es que ese momento sirve para que los lectores lo aprovechen para bajarse del carro. De forma que las ventas de los números 1 de 2023/24 fueron inferiores que los números 1 de 2022 que a su vez ya vendieron menos que los números 1 de 2020. Con este Back to Basics veo economía de guerra por parte de Panini, de supervivencia, pero no veo elementos que me emocionen y que piense que van a generar un repunte en las ventas. Más bien al contrario. Provocado también por la falta de atractivo de los comics USA.

Espero equivocarme, pero no descarto más sustos en el próximo año.

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