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Crítica de Karate Kid: Legends de Jonathan Entwistle

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Debido a la cantidad de estrenos veraniegos de me había quedado colgada Karate Kid: Legends, la nueva película de la saga Karate Kid que reúne a los míticos Jackie Chan y Ralph Macchio, que ha sido dirigida por Jonathan Entwistle.

PUNTUACIÓN: 7.5/10

Tras una tragedia familiar, una joven promesa del kung fu, Li Fong, se ve obligado a abandonar su hogar en Pekín y trasladarse a Nueva York con su madre. Li lucha por dejar atrás su pasado mientras intenta encajar con sus nuevos compañeros de clase y, aunque no quiere pelear, los problemas parecen encontrarle en todas partes. Cuando un nuevo amigo necesita su ayuda, Li se presenta a una competición de kárate, pero sus habilidades no son suficientes. El profesor de kung fu de Li, el Sr. Han, pide ayuda al «Karate Kid» original, Daniel LaRusso, y Li aprende una nueva forma de luchar, fusionando sus dos estilos en uno solo para el enfrentamiento definitivo de artes marciales. Nueva película de la saga «Karate Kid», conectada al universo de «Cobra Kai».

Jonathan Entwistle (The end of the F***ing Word) es el director de Karate Kid: Legends, que es la sexta película de la franquicia. La película cuenta con un guion de Rob Lieber que sabe ir al grano y presentar acertadamente los hitos principales de la franquicia para conseguir una película que hará las delicias de los fans. La película de 93 minutos de duración y un presupuesto de 40 millones de dólares ha contado con fotografía de Justin Brown, montaje de Dana E. Glauberman y música de Dominic Lewis.

En el reparto tenemos a Jackie Chan como el Sr. Han, un venerado maestro de un wuguan en Pekín y Ralph Macchio como Daniel LaRusso, un sensei de Miyagi-Do Karate en California. El gran descubrimiento de la película es Ben Wang como Li Fong, un joven chino que tiene como mentor a su tío abuelo, el Sr. Han, y viaja a Nueva York para empezar una nueva vida.

Joshua Jackson es Victor Lipani, padre de Mia y antiguo campeón local de boxeo, Sadie Stanley interpreta a Mia Lipani, hija de Victor y amiga de Li Fong, Ming-Na Wen es la Dra. Fong, madre de Li y sobrina del Sr. Han, Aramis Knight hace de Conor Day, el rival de Li, y Wyatt Oleff interpeta a Alan, tutor y amigo de Li.

El principal éxito de Karate Kid: Legends es que NO hace que la película gire alrededor de Mr. Han (Jackie Chan) o Daniel LaRusso (Ralph Macchio), sino que consigue que Li Fong (Ben Wang) sea un protagonista estupendo que nos importe. Li tiene un trauma en su pasado, al no poder ayudar a su hermano, que fue asesinado tras ganar un torneó de Kung-Fu en China por un rival enfurecido. Esta muerte le hizo prometer a su madre que no volvería a practicar Kung-Fu, siendo su viaje a Nueva York la oportunidad de un nuevo comienzo.

Y me gusta mucho que una parte sustancial de la película sea ver a Li respetar esa promesa, intentando no luchar, aunque los líos le busquen, e intentando ayudar al padre de su amiga Mia, Victor, que se ve obligado a volver a boxear debido a unas deudas que tiene que devolver. Que Li no quiera luchar hasta que no tenga más remedio de hacerlo, es un cambio interesante que hace que la película no sea todo escenas esperables de principio a fin. Y lo he agradecido.

Cuando el boxeo no sale bien y Victor acaba herido, Li decidirá ayudar a sus amigos compitiendo en la competición de Karate Torneo de los Cinco Distritos para pagar la deuda de Victor. Para ello su tío Mr. Han acude a ayudarle desde China, y a su vez, Han pide ayuda a Daniel LaRusso, dado que tienen 10 días para transformar los conocimientos de kung-fu de Li en karate.

«Dos ramas. Un sólo árbol». Esa es la idea clave de la aparición de Jackie Chan y Ralph Macchio. Y me gusta que lleguen cuando y llevamos una hora de película. La química de ambos es genial y las escenas en las que cada uno quiere enseñar a Li una cosa son divertidas y cumplen su función más que sobradamente. Pero me parece estupendo que la película acepte y tenga claro que son secundarios en la historia de Li.

En cierto sentido, Karate Kid: Legends puede ser considerada una «hamburguesa con queso», porque en realidad no se desvía demasiado de otras películas de la franquicia. Teniendo todos claro que tras el entrenamiento toca competir en el torneo de Karate. Otra cosa que me gusta es que el torneo en si se despache en 5 minutos, dado que todos tenemos claro que lo que queremos ver es el combate final entre Li y el malo para la ocasión, Conor. Y el combate es genial. De hecho, además del combate final, hay otra pelea en el callejón detrás de la pizzería de Victor, en la que Li le defiende de 3 matones, que me parece una pasada también.

Las películas de Karate Kid tienen un «golpe maestro». Y en Karate Kid: Legends hacen una cosa muy muy chula que refuerza la idea de legado, el del hermano fallecido de Li, pero también de pasar página y construir su propio legado. Como digo el combate final está genial, acertando en la preparación del momento clave. Y sobre el comentario de la «hamburguesa con queso», dentro de lo esperable de muchas situaciones, creo que los creadores consiguen imprimir el corazón justo que la película necesita, con el plus de la habilidad de Ben Wang en artes marciales, y del carisma de las dos veteranos estrellas. Por supuesto, Jackie Chan supera por mucho (muchísimo, son ligas, planetas diferentes) a Ralph Macchio, pero la película sabe mantener un buen equilibrio entre ambos, lo que en cierta forma también es lo que esperamos ver en la película.

Me ha gustado mucho Karate Kid: Legends. Y me sabe mal que una película casi pensada para mi estuviera a punto de no verla por la sensación esperable que tenía. Pues mientras el corazón esté en el sitio adecuado, como es el caso, la película tiene todas las papeletas para que me vaya a gustar.

Comparto el trailer de la película:

Karate Kid: Legends es un éxito absoluto. Y eso es compatible con que siga todos los hitos esperables en una película de la franquicia de Karate Kid. Me ha gustado mucho.

PUNTUACIÓN: 7.5/10

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Sobre el final de Cobra Kai (Netflix)

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Netflix acaba de emitir los 5 últimos episodios de Cobra Kai, la serie legado que cogía a los personajes de Karate Kid 40 años más tarde. Y el final no ha podido ser mejor.

PUNTUACIÓN: FINAL PERFECTO

Cobra Kai está ambientada 34 años después de la película original de Karate Kid, reexaminando la narrativa desde el punto de vista de Johnny Lawrence (William Zabka), y su decisión de reabrir el dojo de karate Cobra Kai que lleva a reavivar su antigua rivalidad con Daniel LaRusso (Ralph Macchio).

En el final de esta sexta temporada, tras los sucesos dramáticos que tuvieron lugar en Barcelona, los protagonistas tendrán una última oportunidad de competir en el Sekai Taikai, el campeonato de karate más importante a nivel mundial, llegando al final del camino tras todos estos años.

Cobra Kai ha sido creada por Josh Heald, Jon Hurwitz y Hayden Schlossberg, basándose en los personajes de las películas clásicas de Karate Kid de los años 80 creados por Robert Mark Kamen. Inicialmente la serie fue producida por Youtube Red, el fracasado canal con contenidos propios de pago que intentó lanzar Youtube entre 2018 y 2019. La espectacular primera temporada fue estrenada en mayo de 2018 mientras que la segunda lo hizo en abril de 2019. Tras la compra de la serie por parte de Netflix, estrenó su exitosa tercera temporada en diciembre de 2020, con una cuarta temporada estrenada a final de 2021 y la quinta temporada en septiembre de 2022. Hurwitz, Schlossberg y Heald han sido los showrunners de esta sexta y última temporada, que ha tenido como showrunners a Jon Hayden , y Josh Heald, Netflix cinco episodios cada uno, que se estrenaron con varios meses de diferencia. Los primeros episodios se estrenaron en julio de 2024, en noviembre se estrenaron la segunda tanda y ahora en febrero de 2025 llegaron los últimos 5 episodios. En esta tanta destaca que William Zabka (Johnny Lawrence) dirige uno de los episodios.

Las estrellas de Karate Kid Ralph Macchio y William Zabka repiten sus papeles como Daniel LaRusso y Johnny Lawrence. Cobra Kai también está protagonizada por Courtney Henggeler (Amanda, mujer de Daniel), Xolo Maridueña (Miguel), Tanner Buchanan (Robbie Keene, hijo de Johnny), Mary Mouser (Samantha, hija de Daniel), Martin Kove (John Kreese), Peyton List (Tory Nichols), Oona O’Brien como Devon Lee, Yuji Okumoto como Chozen Toguchi, Martin Kove como John Kreese y Thomas Ian Griffith como Terry Silver y Lewis Tan como Sensei Wolf.

Cobra Kai nació a partir de una premisa super chula, y era plantear la historia desde el punto de vista del teórico villano de la primera película de Karate Kid de 1984. Johnny Lawrence es un perdedor al que la vida no dejó de golpearle duro desde que perdió el campeonato de Karate de All Valley. Y sobre todo, cuando su sensei John Kreese, lo más parecido a una figura paterna para él, le agredió y destruyó su autoestima al principio de Karate Kid II. Johnny parecía que iba a contracorriente de la vida y siempre en dirección contraria. En esos primeros episodios, el contraste con la exitosa vida de Daniel LaRusso (el protagonista de Kaarate Kid) era otra herida abierta.

El contraste de puntos de vista y el hecho que al principio LaRusso se las apañaba para ser un poco desagradable, dentro de ser siempre uno de los buenos, daba un tono diferente respecto a otras series de televisión para todos los públicos. Y digo bien lo de todos los públicos porque Cobra Kai inmediatamente apeló a los fans de las películas clásicas entre los que me incluyo, pero también a los jóvenes de la casa con un casting de jóvenes actores que tenían aventuras de instituto que se sentían divertidas y con mucho corazón. Todo ello con la práctica de Karate en el centro de todo.

El atractivo de las primeras temporadas se diluyó a medida que avanzaba la serie y la rivalidad entre Johnny y Daniel cambió cuando unieron sus fuerzas contra el vuelto a la vida John Kreese, y luego el también retornado Terry Silver. En estos episodios y temporadas el principal atractivo era el choque de filosofías y formas de ser de Daniel y Johnny, que seguía dando momentos divertidos, aunque empezaba a cansar los intentos de humor siempre a costa de Johnny. Por parte de los chavales, el elemento de folletín estaba más presente que nunca, a veces de formas un poco embarazosas. Los amores y odios, encuentros y desencuentros de los jóvenes también formaba parte del ADN de esta serie. Y tras 5 temporadas, parece que la fórmula se estaba agotando. O estaba completamente agotada.

En la parte de las artes marciales, las últimas temporadas han perdido la brillantez que tuvimos en varios momentos del pasado, con las brillantes peleas multitudinarias en el instituto y en casa de Daniel de las temporadas dos y tres como puntos álgidos de la serie. Al tener el campeonato de Sekai Taikai, las coreografías de combate no han sido demasiado buenas, con momentos un poco bochornosos como algunas de las pruebas vistas en la competición de Barcelona. La sensación que tengo es que al principio de la serie los creadores sabían que tenían que intentar cosas novedosas que fliparan a los espectadores, pero en estos últimos episodios en los que los protagonistas ya nos han enganchado, las artes marciales han quedado en segundo plano. El hecho que William Zabka tenga 59 años y Ralph Macchio 63, aparte que Martin Kove tiene 78 años, seguro ha influido en la bajada de atractivo de las escenas de acción, dentro que en lo referido a los adultos, nunca fue lo principal de la serie. Pero que los chavales no hayan tenido tampoco momentos chulos en sus combates de karate es una muestra que toda la faceta de las artes marciales visualmente perdió protagonismo en estos episodios finales. Incluso diría que las actrices Mary Mouser (Samanth) y Peyton List (Tory Nichols) no han entrenado lo que lo hacían en los primeros años.

Durante seis temporadas y siete años, los fans de Cobra Kai hemos estado deseando que las cosas le fueran bien a Johnny Lawrence. Y cuando por fin le llega este momento, es un subidón de adrenalina, dado que compensa el dolor de 40 años con la posibilidad de ser campeón en el mismo lugar donde lo perdió todo. La forma en que consiguen cerrar un círculo iniciado en 1984 me ha perecido brillante. Tras años siendo el underdog y el personaje usado como alivio cómico, su momento de triunfo personal es el momentazo de esta serie. Johnny acaba siendo un sensei exitoso y el cabeza de una familia feliz en la que los hermanos Miguel y Robby son amigos y Carmen ha sido madre de una niña super mona. Que los creadores hayan planteado un arco de redención incluso para Kreese indica hasta qué punto lo han pensado todo para que el final sea perfecto. Una escena, la de Johnny enfrentándose a Kreese y perdonándole como paso para poder seguir adelante, me resultó uno de los momentos más emocionantes de toda la serie.

Otro de los elementos que me han gustado mucho es que en la pasada tanda de episodios teniamos a Johnny y Daniel liderando el MIyagi-do frente a los Dragones de Hierro de Terry Silver y el Cobra Kai de John Kreese. En estos episodios finales consiguen devolver el protagonismo a Cobra Kai liderado por Johnny, que es como comenzó la serie y como merecía terminar. La decisión de Daniel de dar un paso atrás con el Miyagi-do refuerza la idea del sr. Miyagi de que el objetivo último de dominar el karate es precisamente para no tener que combatir, dando un momento super chulo y satisfactorio a la serie. Aunque Cobra Kai siempre tuvo el protagonismo, empezando por el título de la serie, me gusta mucho que filosóficamente se abrace la idea que no hay una única forma de aprender y enseñar karate, y es posible que estas escuelas coexistan en armonía. Las enseñanzas del señor Miyagi se han actualizado de la mejor manera posible para el público del siglo XXI.

Y es que no es únicamente un final feliz para Johnny Lawrence y su mujer Carmen. También Daniel LaRusso y Amanda terminan en lo más alto. Y sobre todo, de formas diferentes todos los chavales consiguen su final feliz, empezando por Robby y Tory, Miguel y Samantha, incluso Hawk y Dimitri. Si hasta Chozen Toguchi y Kim Da-Eun acaban juntos tras exorcizar sus demonios internos. El feel-good que nos ha dado Cobra Kai con todos los personajes me ha resultado una chulada. Los creadores se han empleado a fondo para darnos el mejor final posible, y la jugada les ha salido más que bien.

En el entretenimiento americano se ha puesto de moda la explotación de IPs, estrenándose películas y series inspirados en conceptos del pasado, o incluso continuando los hechos de esas películas clásicas. Lo vimos en Star Wars, en Jurassic World, y en infinidad de otras series y películas. Incluso reconociendo que Cobra Kai hubiera mejorado si se hubiera acortado un poco, creo que este final perfecto convierte a la serie de Netflix en una de las más exitosas y satisfactorias de la última hornada del entretenimiento mainstream. Y si eres de los muchos que empezaste a ver Cobra Kai en Netflix, aunque la serie perdiera atractivo e interés en las anteriores tandas de episodios, no te puedes perder el final de esta serie. Un final que ha sabido dejarnos con el mejor sabor de boca posible. Ojalá todas las series consiguieran acertar el final de esta manera.

Comparto el teaser trailer de estos últimos episodios:

Reconozco que Cobra Kai se alargó más de a cuenta y en varios momentos mostró clarísimos síntomas de agotamiento. Pero cuando unos creadores consiguen acertar tanto y tan bien con el final feliz que merecían los protagonistas, no puedo más que alegrarme por el camino recorrido durante todos estos años. ¡Cobra Kai nunca muere!!

PUNTUACIÓN: FINAL PERFECTO

Post-data. Cuando parecía que este iba a ser el final feliz para estos personajes, hace unas semanas saltó la sorpresa cuando se estrenó el trailer de Karate Kid: Legends. Una película que reune a Ralph Macchio con el mítico Jackie Chan, uniendo las dos ramas de la franquicia cinematográfica. Su estreno es en Mayo, y pensando en lo exitoso que ha sido este final de Cobra Kai, creo que podemos estar ante uno de los éxitos sorpresa del 2025. En unos meses saldremos de dudas.

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Crítica de Cobra Kai Temporada 3 (Netflix)

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La tercera temporada de Cobra Kai recién estrenada es Netflix ha sido un chute ochentero bestial y un viaje a la nostalgia de LAS películas clásicas de Karate Kid de la mejor manera posible, que además ha mirado hacia el futuro ofreciendo un buen cierre a varios de los argumentos principales de la serie.

PUNTUACIÓN: 8.5/10

Cobra Kai está ambientada 34 años después de la película original de Karate Kid, reexaminando la narrativa desde el punto de vista de Johnny Lawrence (William Zabka), y su decisión de reabrir el dojo de karate Cobra Kai que lleva a reavivar su antigua rivalidad con Daniel LaRusso (Ralph Macchio).

La tercera temporada arranca dos semanas después de la monumental pelea en el instituto en la que Miguel Díaz (Xolo Maridueña) quedó gravemente herido al final de la segunda temporada. La comunidad de All-Valley todavía está conmocionada al enfrentarse a las consecuencias. Robby Keene (Tanner Buchanan), responsable de la caída de Miguel, ha huido para escapar de la policía, mientras Samantha LaRusso (Mary Mouser), la hija de Daniel tiene ataques de pánico recordando su pelea con Tory (Peyton List) y las heridas de Miguel. Por su parte, Johnny, padre de Robby y sensei de Miguel, se siente responsable de todo, momento que fue aprovechado por su sensei John Kreese (Martin Kove) para hacerse con el control del dojo Cobra Kai.

Cobra Kai fue para mi la gran sorpresa televisiva de 2019. La serie, creada por Josh Heald, Jon Hurwitz y Hayden Schlossberg, basándose en los personajes de las películas clásicas de los años 80 creados por Robert Mark Kamen, fue producida por Youtube Red, el fracasado canal con contenidos propios de pago que intentó lanzar Youtube entre 2018 y 2019. Y como era de esperar, no funcionó porque muy poca gente se suscribió por un único contenido. La espectacular primera temporada fue estrenada en mayo de 2018 mientras que la segunda lo hizo en abril de 2019, menos de un año después de la primera, confirmando el interés que existía por la serie gracias a su original idea de mostrar la historia desde el punto de vista del «malo» de la primera película. Aunque la Youtube confirmó en su día la tercera temporada, finalmente Netflix se hizo con los derechos de la serie y la emisión de las dos primeras temporadas fueron uno de los grandes éxitos de 2020 para la cadena de streaming.

Para esta tercera temporada, sus creadores Josh Heald, Jon Hurwitz y Hayden Schlossberg escriben todos los guiones y dirigen la mayoría de los 10 episodios de que consta esta temporada, que vuelve a contar con música de Leo Birenberg y Zach Robinson.

Entrando a comentar la serie y para que no quede ninguna duda, me ha encantado esta tercera temporada, y me ha dejado muy arriba. Y eso a pesar de un par de detalles que no me han acabado de cuadrar, que luego comentaré también.

Empezando por lo fundamental, el concepto de Cobra Kai en contraste con Karate Kid me parece brillante. En esta tercera temporada me flipa como vemos cómo los actos de la pasada emporada tienen consecuencias y los que los han provocado deben pagar el precio. Precio que no siempre es físico, sino que en muchos casos es psicológico. El corazón de la serie siempre ha sido el contraste y la enemistad de Johnny y Daniel, pero consigue un buen equilibrio entre los adultos y los jóvenes adolescentes, con los dramas a los que ellos también tendrán que enfrentarse.

Los chavales adolescentes me parecen bien construidos con interesantes matices que les sitúan en territorios grises, alejándoles de los obvios «buenos y malos», cosa que me encanta. Personajes como Robby o Tory han sufrido una vida dura y sin ayudas y entiendes que lleguen a tomar las decisiones que toman, aunque obviamente son justo esas elecciones las que marcan la diferencia, ya que una vida dura no justifica la comisión de delitos ni ser un chungo.

Hay matices para todos excepto obviamente para el psicópata de John Kreese, que ese sí es un villano puro. Pero incluso para Kreese, la serie en esta temporada se detiene a mostrarnos su pasado como joven idealista que fue a Vietnam buscando servir a su patria y ser un héroe que volvió traumatizado y con el convencimiento que el «matar o morir» debía ser llevado a la práctica en todos los momentos de la vida. Esta parte de la historia no evita que siga siendo un villano de la peor calaña, pero le humaniza de forma interesante.

Pero no nos engañemos, los grandes protagonistas son Johnny Lawrence y Daniel LaRusso, y en esta temporada hay un porrón de momentazos para su lucimiento que me han flipado, ya sea cuando ellos interactúan en estos episodios, como en los momentos en que sus caminos se separan. El drama que vive Johnny justo cuando intentó hacer el bien y ve que Miguel pagó el precio lo viví como si me hubieran pegado a mi un bofetón en toda la cara. Por suerte, después de todos los malos momentos que sufre en esta temporada, el climax de esta temporada me parece bestial y sirve para reivindicarle después de todos estos años.

Por su parte, Daniel LaRusso continúa en esta temporada con su homenaje a las películas previas conectando su historia actual con las tramas de las tres películas clásicas de 1984, 1986 y 1989 de una forma que no esperaba y que me emocionó un montón. Lo reconozco, un adulto que pasa ampliamente de los 40 emocionado al borde de la lágrima viva por una serie de televisión que recuerda una película de hace 30 años no se si en muy normal, pero me devolvió a mi adolescencia y juventud de la mejor manera posible, usando personajes que jamás esperé. Que grandes. Esta revisión y homenaje a la historia previa para construir a partir de ella me parece brillante y se me queda a un cercano segundo puesto respecto el histórico momento que The Mandalorian nos hizo vivir hace apenas unas semanas.

Reconozco además que al anunciar Netflix el estreno de esta tercera temporada que había aprobado la cuarta me entró un poco de canguelo pensando que Netflix pudiera plantear alargar artificialmente una trama que no daba tanto de si. Tras ver la temporada completo, me alegro poder decir que no es el caso. Pasan un montón de cosas durante los 10 episodios y no tuve la sensación de más de lo mismo (excepto en algún momento puntual que luego comentaré), todo aporta y suma al crecimiento emocional de los personajes, y el climax es un momentazo que hace justicia tanto a Johnny como a Daniel, consiguiendo un buenísimo cierre a su enemistad de 30 años. En ese sentido, la existencia de una cuarta temporada no se ve forzada y lo que suceda se mostrará con matices diferentes a los vistos hasta ahora, dado que el capítulo fundamental de la serie se ha visto satisfactoriamente cerrado con este final.

Otro detalle interesante de Cobra Kai es la forma en que son mostradas las artes marciales. Cobra Kai, al igual que Karate Kid, muestra el karate desde un punto de vista realista alejado de las flipadas videocliperas. Además, hay que tener en cuenta que Martin Kove tiene ¡74 años!, unido a unos Ralph Macchio y William Zabka de 59 y 55 años respectivamente. Esto hace que no puedan hacer determinadas cosas, al igual que les pasa a los chavales adolescentes, que se encuentran en fase de aprendizaje, por lo que la posibilidad de plantear escenas a lo John Woo no funcionaría en ningún caso. Dicho esto, las escenas de acción de Macchio y Zabka creo que están muy bien rodadas y no piensas en ellos como en los señores mayores que son. Y a la vez, aunque globalmente diría que hay menos acción que en la segunda temporada, los guionistas se lo guardan todo para un climax y una batalla final que consigue superar el nivel de la temporada anterior y que me parece una chulada.

Como véis, esta tercera temporada me ha flipado. Sin embargo, hay algunas cosas que no me han cuadrado mientras veía la serie y que hicieron que se empezaran a ver las «costuras» narrativas. El primero y más problemático, es que tras unos primeros episodios super dramáticos en los que Johnny se hunde en la bebida y la autocompasión al hacerse responsable de pelea que hirió a Miguel, que me llegaron al corazón, una vez empieza la rehabilitación de Miguel, Johnny es usado de nuevo como recurso cómico al mostrarle como un bruto que no se ha adaptado al mundo moderno. Momentos como la creación de su perfil de Facebook me parecieron un poco bochornosos. Y entiendo que tiene que haber un equilibrio entre el drama de la comedia, y Johnny ha sido durante toda la serie el hombre anclado en los 80, pero tras tanto sufrimiento, este humor a su costa al menos a mi no me hizo ni pizca de gracia. Suerte que en el último episodio tiene ocasión de desquitarse y la serie le da el momento de gloria que todos llevábamos tiempo esperando.

El segundo detalle que me parece un recurso narrativo de párvulos es la forma en que hacen que los matones de Cobra Kai aterroricen el instituto mientras Sam y el resto de alumnos del Miyagi-Do son vistos como los violentos. Entiendo también el sentido narrativo para hacer que la tensión entre los dos grupos vaya escalando, pero creo que en este aspecto los guionistas fueron bastante obvios y deberían haberse esforzado por buscar conseguir este efecto de una forma tan burda.

Y por último, yo veo la serie en V.O. subtitulada y se produjo un detalle curioso (y un poco chungo) durante la emisión, ya que en varios momentos emocionantes, los subtítulos indicaban justo antes de ese momento «música emotiva», y cuando la música empezaba a sonar sonaba como un pegote puesto de repente en una escena que hasta ese momento no había tenido música, buscando amplificar de forma burda una emoción que la escena ya la tenía sin necesidad de esta música mal escogida y peor insertada en la escena. No se si me hubiera dado cuenta de esto de forma tan clara sin los subtítulos que lo anunciaban, pero una vez empecé a verlo, cada vez que volvía a salir el subtítulo me mataba parte de la emoción del momento, al quitarme la sorpresa y mostrarme la parte de emoción forzada.

En todo caso, estos son tres detalles menores teniendo en cuenta el enorme disfrute que estos tres episodios me han ofrecido. De forma que no puedo más que recomendar a todo el mundo esta serie, que creo que gustará a los «carrozas» fans de las películas clásicas, y también a nuestros hijos que no las conocían de nada antes de ver la serie por primera vez.

Por cierto, he llegado al final de la crítica y he conseguido NO hablar de la aparición estelar de ESE personaje que llevábamos tres temporadas esperando y que ofrece unos minutos que son oro puro y otro excelente cierre emocional para Cobra Kai. En serio, no te puedes perder esta serie, ¿qué haces que no empiezas ya a verla?

Comparto el trailer de esta tercera temporada:

La tercera temporada de Cobra Kai no podía haber sido mejor. Un chutazo de optimismo ochentero presentado de la mejor manera posible que me ha deja con unas ganas tremendas de poder ver la que espero sea la temporada final. Espero que no tarden mucho en anunciarla.

PUNTUACIÓN: 8.5/10

¿Ya has visto esta serie? No puedo recomendártela más efusivamente. Y si te gustó el artículo, te invito a que lo compartas en redes sociales y que te suscribas para que te lleguen las notificaciones de las próximas publicaciones.

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Crítica de Cobra Kai temporada 2 (Youtube)

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La primera temporada de Cobra Kai, serie estrenada en Youtube que recupera 30 años después a los personajes de la mítica Karate Kid, fue toda una sorpresa que me dejó flipadísimo. Esta segunda temporada ha sido también una pasada, quizá con menos sorpresas pero más emoción y momentazos.

PUNTUACIÓN: 8.5/10

Tras la victoria de Miguel Diaz (Xolo Maridueña) en el torneo de Karate del valle, las cosas pintan bien para el dojo Cobra Kai de Johnny Lawrence (William Zabka). Pero las cosas van a cambiar con el retorno a Los Angeles del John Kreese (Martin Kove), el odiado sensei de Johnny para el que todo en la vida es un combate que hay que ganar sea como sea. Mientras, Danien Larusso (Ralph Macchio) optará por abrir su propio dojo, el Miyagi-do, para enseñar a los jóvenes del Valle que otro Karate es posible.

Cobra Kai ha sido creada por Jon Hurwitz, Hayden Schlossberg y Josh Heald, con los propios Ralph Macchio y William Zabka como productores ejecutivos. La serie se plantea relanteando la historia de la mítica Karate Kid planteada desde el punto de vista de Johnny, el rival de Daniel en la primera película. La serie sigue sus pasos buscando su redención y los de Daniel, que aunque tiene éxito profesional y una buena famlia, siente que le falta algo en su vida: el Karate.

Lo mejor de la serie es el personaje de Johnny, un perdedor que sufrió una dura adolescencia a manos de un padre que le ignoraba y un sensei que se aprovechó de él y le dió las enseñanzas equivocadas. A pesar de tenerlo todo en contra, sigue luchando y busca hacer lo correcto y dar las enseñanzas a sus alumnos que él no recibió. Pero sin querer convertirlos en unas nenazas sino en gente “bad-ass”.

Aunque en esta segunda temporada hemos seguido los conflictos entre Johnny y Daniel, los argumentos se han decantado mucho hacia el drama adolescente. Y es que mientras Johnny entrena a Miguel (Xolo Maridueña) en el Cobra Kai, su hijo Robby (Tanner Buchanan), fruto de un matrimonio fallido, se ha mudado a casa de los LaRusso, viéndose atraido por la hija de Daniel Samantha (Mary Mouser). Mientras, en Cobra Kai la nueva alumna Tory (Peyton List), una chica con una vida dura que tiene marcado a fuego el lema del dojo “Strike First, Strike fast”, y sobre todo, el “NO MERCY”, intentará que Miguel se olvide de Samantha, por todos los medios posibles. Y junto a todo ello, la formación de los dos dojos situará en rumbo de colisión a los alumnos, motivado por un Hawk (Jacob Bertrand) cada más descontrolado y violento.

Quizá los líos adolescentes sean para mi menos interesantes que el conflicto interno que viven Daniel y Johnny, pero entiendo que Cobra kai es una serie que apela a espectadores de todas las edades, así re reconozco que no me importa. Narrativamente, sí debo decir que en esta segunda te mporada han jugado muy bien con la forma en que han ido construyendo la tensión, de forma que estalle de forma increíble en el décimo y último episodio, que nos deja un cliffhanger super impactante y cruel. Justo cuando su vida parecía enderezarse, Johnny sufre posiblemente el peor golpe que podía recibir en el momento más inoportuno, además de aprender por las malas que mostrar piedad en medio de un combate en la vida real provoca duras consecuencias incluso a las buenas personas.

Hay muchos casos de series con un concepto de nostalgia mal entendida en la que los autores o productores piensan que con poner música ochentera o posters de la época ya es suficiente para el espectador, de forma que casi da igual lo nos cuentan o como lo hacen. Cobra Kai no es uno de esos casos. Esta segunda temporada mantiene una historia interesante repleta de emoción. Algunos cameos y recuerdos de las películas clásicas, incluso de Karate Kid 3, me han parecido fan-service en el buen sentido, que molan mucho siendo necesarios e imprescindibles para la historia que nos están contando. Una historia que se mantiene de forma lógica por lo parámetros establecidos desde el coomienzo de la serie.

Youtube estrenó en abril esta segunda temporada dentro de su servicio de pago “Youtube Originals”. La temporada constaba de 10 episodios de media hora cada uno, y los pude ver de forma gratuita durante estas últimas semanas al ofrecerlos Youtube a ritmo de un episodio a la semana. El tener que esperar una semana entre episodios me ha molado porque ha provocado que la anticipación previa creciera como si fuera una serie de la HBO. Youtube ha confirmado que está ya produciendo la tercera y a priori última temporada con la intención de estrenarla durante 2020.

Dado que soy un fiel practicante de poner mi cartera donde pongo mis opiniones, creo que voy a suscribirme a Youtube para poder ver esta serie cuando se estrene y no tener que esperar 6 meses como me ha pasado con esta segunda temporada.

La serie se me ha pasado en un suspiro y tengo muchas ganas de ver la tercera, pero si reconozco que los episodios 8 y 9 me parecen los más flojos de ambas temporadas, en parte porque están construyendo la tensión de cara al climax final. Además, dentro que todo mola y mantiene la lógica interna planteada por la serie, hay algunos elementos de la historia como por ejemplo todo lo relacionado con el villano John Kreese y algunas casualidades y malos entendidos entre los chavales que están un pelín cogidos por los pelos y no admitirían un análisis demasiado riguroso.

Comparto el trailer de esta segunda temporada:

Con un final apoteósico, Cobra Kai ha mantenido el tipo esta segunda temporada y hace que vayamos a contar los días hasta el estreno de la tercera y a priori última temporada durante 2020. Una serie emocionante que es mucho más que nostalgia vacía.

PUNTUACIÓN: 8.5/10

 

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Crítica de Cobra Kai temporada 1 (Youtube)

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La primera temporada de Cobra Kai, disponible gratis en Youtube, es una sobresaliente continuación de la mítica Karate Kid, mostrando la relación de sus protagonistas Johnny Lawrence (William Zabka) y Daniel Larusso (Ralph Macchio) desde un novedoso y super interesente punto de vista.

PUNTUACIÓN: 9/10

Cobra Kai es una continuación de la clásica “Karate Kid”. 30 años después de su enfrentamiento final en 1984 en el torneo de karate All Valley, Johnny Lawrence (William Zabka) está en un momento malo de su vida. Sin embargo, tras ayudar a Miguel Díaz (Xolo Maridueña), un niño que sufre bullying, decide volver a abrir el dojo Cobra Kai. El problema es que esto vuelve a desatar la rivalidad con Daniel Larusso (Ralph Macchio), que ahora es un hombre de negocios felizmente casado, pero al que le falta algo tras la muerte de su mentor, el Sr. Miyagi. La serie trata sobre dos hombres que se enfrentan los demonios del pasado y resuelven las frustraciones del presente de la única manera en que saben hacerlo, a través del karate.

Frente a la obsesión de Hollywood por estrenar remakes y volver a contar la misma historia que ya nos conocemos de memoria una y otra vez, el gran triunfo de Cobra Kai es el contar nuevas historias de estos personajes y comprobar como la vida les ha tratado. De hecho, la propia Karate Kid también sufrió varios remakes tras las tres películas protagonizadas por Ralph Macchio. En 1994 vimos a Pat Morita entrenando a una joven Hillary Swank, y en 2010, un remake que trasladaba la acción a China con un anciano Jackie Chan entrenando a uno de los hijos de Will Smith, Jaden.

Cobra Kai es mucho más que simple nostalgia. Es una excelente continuación de una de las películas más icónicas de los años 80 (estrenada en 1984 y dirigida por John G. Avildsen a partir de un guión de Robert Mark Kamen), y muestra a sus protagonistas desde un nuevo enfoque. Si en la primera película Larusso era el protagonista absoluto y Johnnie el malo sin casi matices, la serie de Cobra Kai pone el foco en Lawrence, para aportar un poco de humanidad y empatía hacia él. La serie ha sido creada por Jon Hurwitz, Hayden Schlossberg y Josh Heald, que han escrito el guión e incluso han dirigido varios episodios.

Lawrence no es una buena persona, es un borracho machista y sexista que sigue creyendo en el lema de su escuela “Strike first, strike hard, no mercy”: Golpea primero, golpea duro, sin compasión. Y cuando abra su estudio, transmitirá estas horrible ideas a sus alumnos, empezando por el inocente Miguel, un buen chaval que nos recuerda mucho a como hubiera sido el Daniel Larusso de los 80 si hubiera conocido al maestro equivocado en el mundo actual.

Miguel (Xolo Maridueña) es el otro gran descubrimiento de Cobra Kay, ya que contrapone las anticuadas ideas de Lawrence a la realidad de 2018. Pero, por otro lado, en este mundo idiotizante y sobre protector, tal vez no sea tan malo que alguien le diga a los jóvenes las verdades incómodas de la vida como forma de prepararles para el futro. Además, conoceremos al hijo de Johnnie, Robby (Tanner Buchanan), con el que hace años que no tiene ningún contacto y que va camino de convertirse en un delincuente juvenil al no tener padres que le quieran y se ocupen de él.

Cobra Kai toca de forma muy interesante temas como la redención y si es posible superar errores del pasado o si te marcan para toda una vida. William Zabka realiza una sensacional actuación llena de matices de un hombre que tuvo la mala suerte de tener a un mal padre y un peor sensei, que le dieron las peores respuestas a todas sus cuestiones vitales, y que está aprendiendo de sus errores para intentar salir adelante, ser mejor persona y hacer lo correcto. O al menos lo correcto bajo su extraño y desquiciado punto de vista.

El contraste entre la desgraciada vida de Lawrence y la de Daniel Larusso mola mucho durante toda la temporada. Es genial conocer que Daniel tuvo éxito y vive una vida acomodada como dueño de varios concesionarios de coches en Los Angeles. Junto a su bella esposa Amanda (Courtney Henggeler) y sus hijos Samantha (Mary Mouser) y Anthony, lo tiene todo y sin embargo siente que algo le falta. Volver a encontrarse con Johnnie hará que su mundo se vuelva patas arriba y tendrá que buscar la forma de recuperar su equilibrio, algo que solo puede conseguirlo a través del karate.

Junto al conflicto entre Johnny y Daniel, dos hombres de orígenes más similares de lo que quieren admitir a los que la vida trató muy diferente, los problemas de los chavales con también muy interesantes y marcan también el tono de la serie y la evolución que veremos durante los 10 primeros episodios de esta temporada.

Samantha comparte instituto con Miguel y sin que lo sepa, su novio Kyler es el bully que agrede a Miguel. Aunque es una buena chica, está convirtiéndose en una “bitch” buscando ser popular y uniéndose con amistades peligrosas. Esta vida de instituto contrastará con la vida en la calle de Robby, que trapichea para ganar algo de dinero.

La serie combina todos estos elementos de forma brillante y hay un perfecto equilibrio entre todos los personajes, aunque Johnnie Lawrence es el gran protagonista desde el punto de vista emocional. Y aunque tiene bastantes elementos dramáticos, su tono de comedia hace que su visionado sea una pasada y cada episodio pase en un suspiro. Además, Cobra Kai juega a romper en todo momento las expectativas, y lleva a los personajes por caminos inesperados pero lógicos que molan muchísimo. Y encima hay guiños constantes a las películas originales que son super chulos, entre ellos un sentido homenaje a la figura del Sr. Miyagi (el recordado y tristemente fallecido Pat Morita).

Los nuevos chavales Xolo Maridueña y Tanner Buchanan lo hacen muy bien, y la forma en que los ponen en rumbo de colisión funciona perfectamente. Y si al gran guión, el espectacular desarrollo de personajes, el recuerdo de la película original y un climax bestial le unimos un cliffhanger final increíble, no sorprende que Cobra Kai fuera una de las series mejor valoradas de 2018.

Precisamente, como no se me ocurre nada negativo que comentar sobre Cobra Kai, destacaré que sea una serie Youtube Red. Originalmente, Youtube lanzó esta serie como punta de lanza de sus nuevos contenidos de pago Premium. Y aunque los avances pintaban geniales, me pareció una locura pagar por una nueva suscripción teniendo las de Netflix, HBO y Amazon Prime. Esto es lo que provocó que haya visto esta primera temporada con un año de retraso, tras cambiar Youtube su política y presentar la temporada de forma gratuita. Lamentablemente para Youtube, su canal de pago ha sido la primera víctima de una guerra por el dominio de los contenidos online que sin duda provocará nuevas caídas en el futuro, sobre todo a partir del estreno de Disney+.

En este sentido, a pesar de haber confirmado que su tercera temporada se estrenará en 2020, aún tendré que esperar para poder ver la segunda, al seguir estando disponible sólo en modalidad de pago. En cuanto la pongan gratuita la veré inmediatamente, pero de momento toca esperar.

Comparto el trailer de la película:

Cobra Kai es super buena. Me ha encantado y es un must-see para todos los fans de las películas de Karate Kid. No veo el momento de empezar a ver su segunda temporada. Espero que Youtube la estrene en modo gratuito lo antes posible y que no me haga esperar demasiado.

PUNTUACIÓN: 9/10

 

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