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Crítica de Halo temporada 2 (Sky Showtime)

La segunda temporada de Halo en Sky Showtime mejora a la decepcionante primera temporada con un aumento en las escenas de acción, pero también tiene algunos de los problemas anteriores.

PUNTUACIÓN: 6/10

Una sangrienta misión de evacuación marca un cambio en la guerra de Master Chief con el Covenant.

David Wiener fue contratado como showrunner de esta segunda temporada, sustituyendo a Steven Kane y Kyle Killen. Wiener escribe el primer y último episodio de esta temporada, que de nuevo ha tenido 8 episodios. Los otros guionistas de Halo han sido Ahmadu Garba (2 episodios), Marisha Mukerjee, Tom Hemmings, Basil Lee Kreimendahl y Sarah McCarron. Por su parte, 4 directores han trabajado en esta temporada, a razón de dos episodios cada uno: Debs Paterson, Craig Zisk, Otto Bathurst y Dennie Gordon.

Pablo Schreiber vuelve a interpretar a John 117 / Master Chief, el imponente supersoldado diseñado genéticamente conocido como «Spartan-117». Natascha McElhone es la Dra. Catherine Elizabeth Halsey, científica del UNSC (Comando Espacial de las Naciones Unidas) y creadora del Proyecto Spartan-II. Yerin Ha como Kwan Ha Boo, Charlie Murphy como Makee, Shabana Azmi como la almirante Margaret Parangosky, directora de la ONI (Oficina de Inteligencia Naval), Bokeem Woodbine como Soren-066 y Fiona O’Shaughnessy como Laera, la esposa de Soren. El escuadrón de Spartans de Jefe Maestro está formado por Kate Kennedy como Kai-125, Natasha Culzac como Riz-028 y Bentley Kalu como Vannak-134.

Las nuevas incorporaciones de esta temporada son Joseph Morgan como el Coronel James Ackerson, un agente de inteligencia que ha pasado su carrera escalando posiciones en la secreta Oficina de Inteligencia Naval del UNSC y Cristina Rodlo como Talia Pérez, una cabo especializada en lingüística para una unidad de comunicaciones del Cuerpo de Marines del UNSC antes de unirse más tarde al programa Spartan-III.

Mi principal problema con la primera temporada de Halo fue que se planteara una serie de acción y ciencia-ficción como ésta y se olvidaran de las escenas de acción, incluyendo demasiado pocas, demasiado tarde. Y al menos en ese aspecto la segunda temporada de Halo ha resultado una importante mejora respecto a lo anterior. El combate contra los Covenant mejorados con tecnología de camuflaje del primer episodio, el ataque a Madrigal del Covenant o el entrenamiento de Kai de los Spartan III, con su despliegue en el climax final, me parecen momentazos alucinantes que casi por ellos se justifica ver la serie si te gustan las historias de acción. De hecho, con lo crítico que fui con la primera temporada, tengo que reconocer que si no es por mi hijo, lo normal es que si no es por él no hubiera visto esta segunda temporada de Halo, me alegro que en este caso hayan hecho caso a los fans y hayan aumentado el elemento de acción. Una acción que creo está bien rodada y mola.

La serie tiene un buen elemento de misterio / conspiración con el papel del Coronel James Ackerson, que ante el inminente ataque del covenant decide limitar las bajas, dejando a su suerte a los Spartans dirigidos por John 117. También me gusta cómo para los líderes de la UNSC los soldados con carne de cañón sacrificable con tal de conseguir sus objetivos a largo plazo, algo que muestra lo inhumanos que pueden/podemos ser los seres humanos.

John 117 / Master Chief me gusta mucho, empezando por la presencia que tiene Pablo Schreiber incluso cuando no lleva su armadura. Su relación con la cabo Talia Pérez, a la que salva en el primer episodio me parece un buen añadido de esta temporada. Y me gusta mucho que los hasta ahora super poderosos Spartans aprendan que pueden morir en combate frente a los super mejorados Covenant. También me gusta el papel de Kai en esta segunda temporada, entrenando a los Spartans III y no dudando en ser la primera en el combate.

Sin embargo, la serie vuelve a repetir algunos errores de la primera temporada. Porque de nuevo tenemos varias tramas en paralelo además de la historia de John 117 / Master Chief, y no pueden importarme menos, hasta el punto de parecer los «minutos de la basura de cada episodio». Empezando con toda la parte de Soren (Bokeem Woodbine) buscando primero a la desaparecida doctora Halsey (Natascha McElhone) y luego a su hijo raptado por las fuerzas del  UNSC. Aunque se las apañan para que tenga importancia de cara a las sorpresas de la temporada, el papel de Kwan Ha (Yerin Ha) tampoco es que sea para tirar cohetes, y lo mismo podría decirse de todo el arco de la renacida no se sabe bien como Makee, cuya historia con el covenant tampoco resulta interesante, ni su arco satisfactorio.

Hay otro elemento que tengo que comentar, y es que en realidad no he jugado a Halo ni conozco este mundo. No tengo ningún conocimiento y a lo mejor hay situaciones que a los jugadores les han flipado que a mi me han dejado frío. Digo esto porque el climax final me ha parecido un bluff que ha arruinado el visionado y me ha dejado con malas sensaciones.

Empezando por la trama de Halsey, Miranda y Kwan investigando las ruinas de Onyx donde la doctora Halsey encontró el ADN que usó para crear a los supersoldados Spartans. Que esta investigación lleve hasta unos restos de una civilización antigua que podría ser la creadora del Halo, y que el aparato que encuentran libere un virus «zombie» me parece un «porque sí» de libro al que no le encuentro sentido. Igual era el argumento de algún juego, pero el WTF! me parece super anticlimático y sin sentido.

Igual de anticlimático que el combate de las fuerzas de UNSC contra el covenant en el espacio. Porque el despliegue de los Spartans III hace que no se vea el combate entre naves de combate que tiene lugar al mismo tiempo. Y el sacrificio de Kai está chulo, pero en realidad la batalla es ganada por los humanos fuera de plano, lo cual es otro elemento super anticlimático y decepcionante. Y como digo no se si los juegos eran así y tampoco mostraron eso, pero como espectador resulta un problema.

A todo esto, un elemento que me gustó de Makee, de lo poco que me gustó en realidad, es su comentario de intentar hacer que el Halo sea un elemento de paz entre razas, dado que si los humanos lo controlan lo usarán para aniquilar al Covenent y viceversa. Dicho esto, que justo a continuación Makee revele que pretende traer la «paz» a la galaxia utilizando el Halo para esterilizarla me parece una absurdez. De lo poco salvable de la primera temporada fue la relación de Makee con Master Chief, pero en esta temporada lo que han planteado para ella ha sido un personaje de un único matiz, resultando también decepcionante.

En la narrativa de comics y series de televisión entiendo el concepto de cliffhanger y de plantear sorpresas que puedan quedar abiertas. Eso es una cosa que me gusta de la narrativa periódica. Pero el NO-final de esta temporada, y la forma en que presentan a una inteligencia artificial del Halo justo al final dejando todo abierto me ha dejado bastante chafado. Hasta el punto de pensar que este no final es un ejemplo perfecto de como no se debe terminar una temporada de una serie de televisión. Una serie que de momento y si no estoy equivocado no tiene confirmada la renovación para una tercera temporada. No voy a decir que no veré una posible tercera temporada porque como digo a mi hijo le gusta Halo. Pero los últimos minutos del último capítulo de esta temporada me han dejado bastante chafado, no lo puedo decir de otra manera.

Comparto el trailer de esta segunda temporada de Halo:

Halo ha mejorado respecto a la primera temporada, pero la ha fastidiado con un último episodio que no es que lo haya dejado todo abierto, es que lo ha contado todo de forma anticlimática y decepcionante.

PUNTUACIÓN: 6 /10

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Crítica de Agente de la Ley: Bass Reeves (SkyShowtime)

En los últimos tiempos parece que SkyShowtime se ha convertido en la casa oficiosa del western moderno. Hoy analizo Agente de la ley: Bass Reeves, la serie protagonizada por David Oyelowo que ha sido producida por Taylor Sheridan.

PUNTUACIÓN: 6.5/10

El legendario agente de la ley Bass Reeves, uno de los mayores héroes de la frontera y el primer ayudante del sheriff negro al oeste del río Misisipi en la historia de Estados Unidos. (FILMAFFINITY)

Agentes de la Ley: Bass Reeves es una serie creada por Chad Feehan que se basa en los libros Follow the Angels, Follow the Doves: The Bass Reeves Trilogy, Book One and Hell on the Border: The Bass Reeves Trilogy, Book Two de Sidney Thompson. La serie de ocho episodios ha sido dirigida por Christina Alexandra Voros, que ha dirigido cinco episodios, y Damian Marcano, que se ha encargado de los otros tres. Los guiones son del propio Feehan junto a Jewel Coronel, Jacob Forma, Ning Zhou, J. Todd Scott, Terence Anthony, Jacob Forman y K.C. Scott. La serie cuenta con la producción de Taylor Sheridan y David Oyelowo. El tema principal de la serie es de Chanda Dancy.

David Oyelowo es el gran protagonista de la serie interpretando a Bass Reeves, un oficial de ley federal del «Territorio Indio» con base en Fort Smith, Arkansas, que capturó a más de 3.000 de los criminales más peligrosos. Lauren E. Banks es Jennie Reeves, la esposa de Bass, Demi Singleton interpreta a Sally Reeves, la hija mayor de Bass. Otros actores son Forrest Goodluck como Billy Crow, un joven Cherokee que trabaja con Bass, Barry Pepper como Esau Pierce, líder del 1er Rifle Montado Cherokee, Dennis Quaid como Sherrill Lynn, un ayudante del alguacil de EE.UU. qie le da la primera oportunidad a Bass, Grantham Coleman es Edwin Jones, un afroamericano extremadamente persuasivo que tiene una visión clara y una promesa para el futuro, para aquellos que escuchen, y Donald Sutherland como Isaac Parker, el juez del juzgado de Fort Smith, conocido como el «Juez de la horca».

A partir del éxito de las series de Taylor Sheridan empezando por Yellowstone, no cabe duda que Paramount, la casa matriz de SkyShowtime, ha encontrado un filón con el western y se ha dado cuenta que hay muchos espectadores deseosos de disfrutar nuevas historias de este género. Es por esto que esta serie centrada en Bass Reeves tiene el añadido de «Hombres de Ley / Lawmen», al plantear el concepto como una antología que abre la puerta a nuevas series protagonizadas por diferentes figuras históricas del salvaje oestes.

Entrando ya en materia, Bass Reeves es una correcta serie de 8 episodios que estando siempre bien no ha conseguido enamorarme. Y eso que Bass Reeves fue una figura histórica apasionante, al tratarse de un esclavo que llegó a luchar por el Sur en la Guerra Civil siguiendo a su señor y que tras escapar consiguió tras muchas vicisitudes crearse una nueva vida en Arkansas, convirtiéndose en el primer ayudante del sheriff negro al oeste del río Misisipi. Ya digo que en realidad no puedo decir que haya visto nada malo en la serie, y cada episodio lo veía con interés. Pero tampoco nada especialmente bueno que dejara con un ¡WHOA! tras ver algún episodio.

Incluso teniendo a actorazos como Dennis Quaid o Donald Sutherland, las cosas que van pasando te dejan con la sensación que podrían haberse contado mejor de otra manera. O al menos, sacar más partido a estos actores. Igual es un tema de intentar ser tan fieles a la historia real que el resultado no deja ser mundano. Por ejemplo, ver a Reeves llegar a un pueblo para atrapar a un fugado y conseguirlo sin disparar un tiro. Puede ser realista, pero acaba siendo poco interesante.

David Oyelowo me parece un actorazo, y tiene una presencia bestial. Parece haber nacido para ser un héroe de western. Aparte de su porte, su voz escuchada en la V.O. tiene una gravedad que me encanta. También me gusta la fuerza de Lauren E. Banks interpretando a Jennie Reeves, la esposa de Bass. Una mujer fuerte que fue esclava de joven y ya libre crió prácticamente sola a sus 5 hijos mientras Bass estaba fuera atrapando criminales por todo el estado.

La serie plantea dos narrativas, la principal con Bass mientras hace su trabajo de Marshall acompañado por sus diferentes compañeros. Un trabajo que va minando su vida familiar al tener que ausentarse durante largos periodos de tiempo, y en el que se va sugiriendo el racismo dominante, primero de forma sutil y luego más claramente. Porque Reeves no deja de recibir encargos para detener a personas de color, incluso señoras mayores, que han cometido diferentes delitos contra los blancos. Pero nadie investiga ni se preocupa por los crímenes que sufren los negros, crímenes que terminan impunes. Resulta interesante ver que Bass se debate entre su deber como Marshall y el comentarios que otros negros le hacen sobre que se ha convertido en un Tío Tom al servicio de su nuevo señor, un juez blanco. Un trabajo en el que le dicen a quien tiene que detener y él simplemente ejecuta.

Esto Reeves no lo percibe hasta bien entrada la serie, cuando descubre la leyenda de Mr. Sundown, un blanco que se lleva a negros de sus casas y que nunca más volvieron a verse. Esta trama conecta con la figura de Esau Pierce (interpretado por Barry Pepper), un militar sureño que Bass conoció durante la guerra y con el que se irá encontrando en diferentes momentos de su vida. El enfrentamiento entre Reeves y Pierce será el climax de la serie, con un tiroteo que como todo en la serie está únicamente bien.

Una crítica que se puede hacer a la serie es que por un lado los creativos plantearon un realismo total que provocan que la serie tenga pocos picos interesantes. Pero luego se inventan toda la trama de Mr. Sundown para poder darle al personaje una cualidad de «liberador de esclavos negros» que nunca tuvo en la vida real. O al menos, no está documentado. Y por eso la serie hace que un negro liberado verbalice que «eres un héroe, pero nadie puede saberlo». Como digo, con el actual revisionismo histórico los actos de Reeves podían dejarle en mal lugar frente a la comunidad afroamericana, y la historia ha navegado para evitarlo. Y como digo con una historia que no puedo decir que esté mal. Pero tampoco especialmente bien.

La segunda trama gira en torno a la vida de Jennie, la mujer de Bass, en la granja. Una trama con su hija mayor Sally conociendo a un joven afroamericano para disgusto de su madre. Y en la que a falta de aspectos interesantes se plantea una nueva vertiende del racismo existente, aunque a una escala menor a la que tiene que enfrentarse Bass. Además, hay un elemento de un «predicador» que intenta convencer a los afroamericanos para que se marchen de esas tierras para formar una sociedad sólo de negros en otro estado, cosa que queda inconclusa de mala manera al verbalizarse que Jennie y su amiga Esme afirman que hay que buscar una vida mejor aquí y ahora, no dejarlo todo por unas promesas de futuro inciertas.

El trailer de la serie (o al menos la sección «Coming up next» al final de un episodio) mostraba un enfrentamiento de Jennie en su granja ante un KKK primigenio, que llevaban tiempo acosando primero a Sally y luego a ellos. Parecía que iba a ser un gran climax de esta trama, pero inexplicablemente ha sido quitada del montaje final de la serie. Esto provoca que toda esta narrativa se sienta inconclusa, lo cual es una sensación bastante mala si pensamos que Bass Reeves es una historia de una única temporada.

Aunque esta parte queda inconcluso, los creadores han buscado una forma para que al menos la historia de Bass se sienta cerrada de forma satisfactoria, al volver a casa y prometer a su mujer que se centrará sólo en su familia. Dado que tampoco incluyen la típica cortinilla con datos reales de Bass, indicando por ejemplo la fecha de su muerte, me genera la duda si no habrán decidido en el último momento dejar cosas abiertas de cara a una posible segunda temporada. Y por eso han optado por quitar la parte del KKK, para dejar cosas interesantes para el futuro. En principio NO es lo que habían anunciado, pero han dejado todo tan abierto que me ha dejado con una sensación rara. Rara y no satisfactoria.

Comparto el trailer de esta serie:

Agentes de la Ley: Bass Reeves es un buen western que quizá ha resultado demasiado correcto en todo. Not bad, pero tampoco especialmente notable. En todo caso, reconozco que ha saciado mi sed por este tipo de historias. Así que, misión cumplida.

PUNTUACIÓN: 6.5/10

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Lo mejor del 2023: Televisión

2023 ha sido un buen año en lo relativo a las series de televisión. Tras repasar ayer las mejores películas del año que hoy termina, hoy quiero repasar lo mejor que he visto en la pequeña pantalla.

2023, EL AÑO DE SKYSHOWTIME

2022 fue para mi el año de Apple TV, al animarme a suscribirme y disfrutar de series como Ted Lasso, Severance, Para toda la humanidad, Calls o Slow horses. En 2023 SkyShowtime llegó a España con una oferta de lanzamiento ridículamente baja que hizo imposible no suscribirme.

Con mi suscripción he podido ver las series creadas por Taylor Sheridan que tenía muchas ganas de ver, empezando por Yellowstone, el drama protagonizado por Kevin Costner que es la serie más vista en los Estados Unidos. Mayor of Kingstown con Jeremy Renner, Tulsa King con Sylvester Stallone, 1923 con Harrison Ford y Helen Mirren o 1883 con el origen de la familia Dutton y como llegaron a los terrenos que años más tarde formarán el rancho Yellowstone, forman parte del catálogo de series creado por Sheridan disponibles es esta cadena.

Además de Sheridan-verso, SkyShowtime cuenta en su catálogo con la estupenda Star Trek: Strange New Worlds, con dos temporadas, la decepcionante adaptación de Halo, que en breve estrenará su segunda temporada, y la maravillosa primera temporada de Poker Face, la serie creada por Rian Johnson actualizando el concepto de Colombo. Todos estos contenidos fueron algunas de las series que más disfruté este año.

LA ANIMACIÓN DISFRUTA DE SU PLENITUD GRACIAS AL STREAMING

2023 ha sido un año excelente también para la animación. El streaming nos está permitiendo disfrutar de series y conceptos que igual no serían rentables pensando en el cine, pero que disfrutan de una audiencia ávida de contenidos diferentes e interesantes en la pequeña pantalla.

Posiblemente el mayor éxito de 2023 en lo referido a animación es Samurái de ojos azules, estrenada en Netflix. Pero todas las cadenas han estrenado series super chulas, como es el caso de Prime Video con la segunda temporada de Invencible , la serie basada en el comic de Robert Kirkman, Ryan Ottley y Cory Walker, o la segunda temporada de La leyenda de Vox Machina, adaptando las campañas de D&D de Critical Role. En Disney+, tenemos la segunda temporada de The Bad Batch de Star Wars, y por la parte de Marvel, la segunda temporada recién emitida de What if? Y aunque ya no está escrita por Warren Ellis, me gustó también la nueva temporada de Castlevania estrenada en Netflix, o la serie de anime de Pluto adaptando el manga de Naoki Urasawa.

LAS DECEPCIONES DE 2023

Aunque prefiero centrarme en las cosas positivas que me gustan, antes de entrar en las mejores series de 2023 es inevitable acordarme de algunos bodrios que lamentablemente sufrí durante su visionado. Y las dos peores decepciones vinieron de dos series que tenía muchas ganas de ver en Disney+: La terrible continuación de Willow, e Invasión secreta, la lamentable serie protagonizada por Nick Fury.

Luego hubieron otras series malas como Echo 3 (Apple TV), FUBAR con Arnold Schwarzenegger (Netflix), Citadel de los hermanos Russo (Prime) o la última temporada de El príncipe Dragón (Netflix, en la que literalmente no pasa nada de interés), pero son series que no vi con las ganas de las de Disney+, y por tanto al final simplemente son malas y ya.

TOP DE 2023: SERIES QUE FINALIZAN

Qué bonito es ver una serie a lo largo de varias temporadas y que cuando su final llega, éste sea perfecto. Esto pasó con tres seriazas muy diferentes entre si que nadie debería perderse. Series que en realidad son también las mejores series de 2023:

LA MARAVILLOSA SRA. MAISEL (PRIME VIDEO)

La maravillosa Sra. Maisel es una maravilla, igual que su protagonista. A lo largo de sus 5 temporadas hemos disfrutado de la lucha de Midge Maisel por llegar a la fama, un camino complejo al tratarse de una historia ambientada a finales de los 50 y principios de los 60, un momento en los Estados Unidos donde el machismo seguía muy presente en la sociedad americana y en la que ver a una mujer soltera triunfando como comediante era casi imposible. Con una ultima temporada perfecta que reflexiona sobre la condición de genio y como eso es incompatible con una familia normal, la serie es ya historia de la televisión.

TED LASSO (APPLE TV)

Ted Lasso nos dejó este año. Esta comedia sobre un entrenador de fútbol americano que se hace con las riendas de un equipo de la Premier nos ha dado momentos de gran profundidad mientras los protagonistas crecen como personas antes que como deportistas. Con un final con un toque agridulce, Ted Lasso gustará a todo tipo de público, no sólo el deportivo.

SUCCESSION (HBO MAX)

Las luchas de poder en el seno de la familia Roy ha sido el nudo argumental de las 4 temporadas de Succession. La serie creada por  Jesse Armstrong nos ha dado unos personajes asquerosos pero también inolvidables, con una complejidad y unos matices que me han volado la cabeza casi en cada episodio. Y además, el último episodio nos regaló un final de la historia que me pareció perfecto. Para esto veo televisión.

TOP-5: WARRIOR TEMPORADA 3 (HBO MAX)

Warrior cubre mis ganas de ver buenas artes marciales en televisión. La serie creada por Jonathan Trooper, creador de la mítica Banshee , está inspirada en un concepto creado por Bruce Lee, y cuenta con nombres claves de las artes marciales. Además de unas coreografías espectaculares de acción tenemos una buena dosis de crítica social, al denunciar el racismo de la sociedad americana, un buen western actualizado y bellas mujeres. No se le puede pedir más.

TOP-4: ONE PIECE TEMPORADA 1 (NETFLIX)

Nunca leí el mítico manga de Eiichiro Oda. Pero el corazón de la adaptación en imagen real de One piece que ha estrenado Netflix me ha conquistado.

TOP-3: THE BEAR TEMPORADA 2 (DISNEY+)

La primera temporada de The Bear ya entró en mi Top de mejores series de 2022. Y planteando elementos nuevos, esta segunda temporada me ha elevado a lo más alto y me ha roto el corazón. Con episodios alucinantes como la cena navideña de la familia Berzatto, el crecimiento personal de Richie o el devastador último episodio, aunque en este listado le puse en tercer lugar, cualquier otro día podría ser mi serie favorita de 2023. Qué seriaza es The Bear.

TOP-2: THE LAST OF US TEMPORADA 1 (HBO MAX)

Nunca jugué a The last of us, pero esta serie creada por Craig Mazin (Chernobyl) y Neil Druckmann, creador del videojuego, me ha conquistado. Aunque igual hay pocos sustos y pocos bichos, el drama humano y el viaje de Joel y Ellie nos ha dado algunos de los mejores momentos televisivos del año. Con un último episodio espectacular que aún hoy se comenta. Otra seriaza, difícil elegir la mejor.

TOP-1: THE MANDALORIAN TEMPORADA 3 (DISNEY+)

La tercera temporada de The Mandalorian es para mi la mejor serie del año. Jon Favreau nos ha dado un nuevo éxito y un entretenimiento de primer nivel que supera ampliamente lo que nos dieron las últimas películas estrenadas en cine. Amo Star Wars y ahora mismo prefiero seguir disfrutando de este universo en televisión. De hecho, temo lo que Lucasfilm puede hacer con ocurrencias como contratar a Taika Waitit para hacer una comedia de Star Wars. En televisión, también disfruté de la serie de Ahsoka de Dave Filloni, pero en la comparación me quedo sin ninguna duda con la lucha de los mandalorianos para reconquistar Mandalore.

Viva Star Wars. Viva The Mandalorian. Viva Jon Favreau.

Seguro que me he dejado muchas series en el tintero. Bien porque no las he visto, bien porque gustándome, no han pasado el corte para situarlas dentro de este top de series del 2023. Algo que ha pasado con Ahsoka, pero también con la segunda temporada de Loki. En todo caso, espero tus comentarios sobre cuales fueron las mejores series de 2023 para ti.

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Crítica de Special Ops: Lioness (SkyShowtime)

La nueva serie creada por Taylor Sheridan en SkyShowtime no es un western sino un thriller ambientado en el mundo de las operaciones especiales que luchan contra el terrorismo internacional. Hoy analizo Special Ops: Lioness.

PUNTUACIÓN: 6.5/10

8 episodios. Está basada en un programa militar real de EE.UU. y relata la historia de Cruz Manuelos (Laysla De Oliveira), una joven marine que se incorpora al equipo Lioness Engagement con el objetivo de infiltrarse en una organización terrorista y desmantelarla.

Taylor Sheridan (Carolina del Norte, 1970) es un cineasta, productor, guionista y actor estadounidense. Como actor, Sheridan trabajó en series como Hijos de la anarquía y Veronica Mars. Dio el salto a guionista con Sicario (2015), la brillante película de Denis Villeneuve por la que fue nominado al premio Writers Guild of America al mejor guion original. Con Hell or High water (David Mackenzie, 2016), fue nominado al Óscar al Mejor Guion Original. Su primera película como director y guionsta fue Wind River (2017), tras la que escribió la secuela de 2018 de Sicario: El día del soldado dirigida por Stefano Sollima. En 2021 estrenó su segunda película como director, Aquellos que desean mi muerte, protagonizada por Angelina Jolie.

En televisión, Sheridan ha construido un imperio en Paramount Network y lo ha hecho a partir de buenas historias que han ido creciendo paso a paso. Además de Yellowstone, serie de la que es co-creador junto a John Linson, productor, guionista y director de algunos episodios, ha creado sus precuelas 1883 (2021) y 1923 (2022), y es cocreador del thriller policíaco Mayor of Kingstown con Jeremy Renner, con quien coincidió en Wind River. También ha creado la serie policíaca Tulsa King, que co-escribe y dirige con Terence Winter y está protagonizada por Sylvester Stallone. Special Ops: Lioness es su última serie.

Sheridan ha creado y producido Special Ops: Lioness, además de escribir los ocho episodios que forman esta temporada. Estos episodios han sido dirigidos por John Hillcoat (4 episodios), Anthony Byrne (2) y Paul Cameron (2). Con esta serie Sheridan se toma un respiro de los westerns modernos que está realizando con la saga de Yellowstone, planteando un thriller de naturaleza militar.

En el reparto tenemos a Zoe Saldaña como Joe, oficial de la CIA a cargo del programa Lioness sobre el terreno. Laysla De Oliveira como Cruz Manuelos, una marine de reconocimiento y novata en el programa Lioness. Dave Annable como Neil, marido de Joe y cirujano oncológico pediátrico. Jill Wagner como Bobby, jefe de equipo del QRF del programa Lioness. Thad Luckinbill como Kyle, oficial de la CIA y colega de Joe. Stephanie Nur como Aaliyah Amrohi, la hija de un presunto terrorista. Hannah Love Lanier como Kate, la hija adolescente de Joe y Neil. Nicole Kidman como Kaitlyn Meade, funcionaria de alto rango de la CIA en el programa Lioness y jefa de Joe. Morgan Freeman como el Secretario de Estado de EE.UU. Edwin Mullins y Michael Kelly como Byron Westfield, subdirector de la CIA y supervisor de Kaitlyn.

Special Ops: Lioness es una correcta serie de acción cuya premisa es ver a una joven agente de las fuerzas especiales hacerse amiga de una rica heredera saudí para poder llegar hasta su padre, un poderoso hombre de negocios que financia a grupos terroristas en todo el mundo, para eliminarle. La serie sigue a dos personajes femeninos: Laysla De Oliveira como Cruz, una joven sin futuro reclutada por los marines que tras sufrir un duro entrenamiento se verá trasladada a un mundo de lujo que la es totalmente ajena. Saber si va a poder mentir sin ser descubierta y como poco a poco se va a ir involucrando emocionalmente van a ser sus principales desafíos mientras esté de incógnito.

Además de Cruz, Zoe Saldaña es Joe, la oficial de la CIA a cargo del programa Lioness sobre el terreno que recluta a Cruz. Aunque estamos en una serie de acción, la historia de divide casi en dos al conocer los problemas de Joe para conciliar su vida militar con la familia, en especial con su hija adolescente Kate. Joe tiene el rango dramático perfecto para que este papel sea un caramelo que cualquier actriz querría, y Zoe Saldaña realmente está super bien. Aparte de Saldaña, verla compartir pantalla con Nicole Kidman es uno de los grandes lujos de la serie, que casi consigue por si solo que Lioness merezca la pena.

Siguiendo el patrón de la narrativa actual, el primer episodio es el más espectacular de la serie, al asistir a una misión del grupo Lioness antes de empezar su siguiente misión con la llegada de Cruz. Al estar hablando de misiones de fuerzas especiales, la acción y los tiroteos son secos y directos, como supongo serán en la vida real, cosa que yo agradezco tremendamente. Y en este episodio se marcan las reglas del juego, ya que incluso cumpliendo la misión la soldado encubierta es muy probable que no viva para contarlo.

Dentro del elemento de entretenimiento que tiene la serie, si tengo que comentar algo menos bueno diría que el propio Sheridan se dio cuenta en seguida que la historia del entrenamiento de Cruz y su posterior infiltración no aguantaba por ella misma la serie, de forma que añade los problemas de Joe en su vida familiar para añadir un dramatismo que la otra trama posiblemente no tenía. En este sentido, el drama que vive la hija de Joe casi parece la forma de Sheridan de mostrar en televisión un enorme «Fuck You!!» a la generación adolescente actual, que es todo caprichos y nunca tuvo que trabajar por nada, y por tanto le falta el carácter de la gente llana de Wyoming o donde sea.

Además, para evitar la falta de acción, algo que no puede ser en una serie de este tipo, los miembros del equipo Lioness se ven envueltos en otras misiones en paralelo que no aportan nada a la trama general más allá de eso, tener la excusa para que haya una escena de acción en el episodio. Y aunque el final conecta con la idea de acción seca y directa, este final resulta un tanto anticlimático, no estando al nivel de los primeros episodios.

Además, Sheridan muestra un intento de mostrar elementos interesantes de geopolítica con la explicación de las conexiones de las empresas petroleras en todo el mundo, que se unen al propio interés de los políticos de Washington para que no se altere el actual equilibrio, dado que sería malo para los negocios. Dentro de este contexto, Sheridan da los detalles clave, pero no evita que el conjunto quede un poco maniqueo. En todo caso, ver Special Ops: Lioness semana a semana me ha entretenido bastante, pero sin enamorarme, excepto el episodio piloto que si me pareció muy bueno.

Por cierto, otro elemento a destacar aparte del estupendo reparto es que la serie transmite la sensación de haber sido una producción en la que Sheridan ha contado con todos los recursos que necesitaba para contar la historia que él quería. Aparte de tener múltiples localizaciones, y unos vehículos y armamentos que lucen espectaculares en pantalla, la serie sabe ser espectacular cuando toca, y cuando tocar la fibra emocional.

Special Ops: Lioness es una buena historia, pero su final anticlimático aunque lógico no me ha dejado en lo más alto. Se nota que Sheridan sigue contando las historias que más interesantes le parecen a él. Pero en este casi diría que más allá de la idea de mostrar a mujeres participando en misiones de combate de las fuerzas especiales, la premisa no ha acabado de ser todo lo carismática e interesante que me hubiera gustado.

Comparto el trailer de esta serie:

Special Ops: Lioness estuvo bien, pero a la vez debería haberme gustado más. Sin encontrar nada especialmente malo, tampoco nada me ha parecido notable después del piloto. Pero sigo confiando en Sheridan para que me entretenga.

PUNTUACIÓN: 6.5/10

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Crítica de Poker Face temporada 1 (SkyShowtime)

Poker face, la serie creada por Rian Johnson (Puñales por la espalda) protagonizada por Natasha Lyonne que ha emitido SkyShowtime, ha supuesto una de las sorpresas de la temporada.

PUNTUACIÓN: 8/10

10 episodios. Charlie Cale es una trabajadora de un casino con una capacidad innata para detectar mentiras. Huyendo de su jefe dueño del casino, la joven viaja por los Estados Unidos y por el camino se encuentra con variopintos personajes y se dedica a resolver homicidios utilizando su don. (FILMAFFINITY)

Poker Face es una serie de televisión creada por Rian Johnson planteada con la premisa de «caso de la semana», usando el formato de historia de detectives invertida popularizado por Colombo. Johnson, creador y productor ejecutivo de Poker Face ha dirigido tres de los diez episodios de esta primera temporada, con la curiosidad que la estrella Natasha Lyonne también dirigió uno. Johnson también escribe el primer y último episodio que presentan el concepto de la serie para luego cerrarlo al final. La serie ha sido renovada para una segunda temporada. Dentro de los numerosos elementos super chulos de la serie hay que destacar la icónica música obra de Nathan Johnson y Judson Crane.

Natasha Lyonne (Orange is the new black, Russian doll) es la gran protagonista de Poker face interpretando a Charlie Cale, una camarera con la extraña habilidad de saber cuándo la gente miente. Junto a Lyonne encontramos en esta primera temporada a un all-star de actores conocidos, entre los que encontramos a Benjamin Bratt, Adrien Brody, Ron Perlman, Hong Chau, Chloë Sevigny, Ellen Barkin, Tim Blake Nelson, Nick Nolte y Joseph Gordon-Levitt, entre otros muchos.

En lo últimos años, Rian Johnson y Kenneth Branagh han vuelto a popularizar en el cine el género del «whodunnit», o investigación de un asesinato por un maestro investigador. Pero en los años 70 el género policiaco de investigación tenía otro referente en televisión, COLOMBO. La serie protagonizada por Peter Falk planteaba una novedad importante frente a la estructura clásica del género porque la duda no estaba en saber quien era el asesino, que se veía en la escena inicial, sino en cómo el protagonista lo iba a pillar. Esta estructura es la que aprovecha y recupera Rian Johnson para Poker Face.

La serie es un triunfo por muchos motivos, empezando por supuesto por la protagonista, Latasha Lyonne, que está estupenda y llena la pantalla con su carisma. Y un personaje como Charlie Cale que es super divertido y totalmente alejado del glamour de Hollywood, y mantiene el interés en todos los episodios. Junto a Lyonne, Poker face tiene a un montón de actorazos en cada episodio, algunos de los cuales les he nombrado antes, y que cumplen de maravilla lo que la serie necesita de ellos.

Hablaba como halago que Charlie está alejado del glamour de Hollywood porque otro de los hechos distintivos y del carisma de Poker face es su premisa. Charlie huye de la mafia tras algo que pasa en el primer episodio, y en su viaje debe vivir off-the-radar sin usar móvil o tarjetas, aceptando cualquier trabajo que consigue en pueblos pequeños y lugares perdidos. Esto hace que los casos que se encuentra durante su viaje son situaciones muy mundanas realizadas por malas personas que no son ricas ni famosas, simplemente egoístas y mezquinas.

En medio de la moda de «historias-río» televisivas que transcurren a lo largo de temporadas completas en series en canales de streaming, resulta super refrescante tener una serie tan entretenida que abraza sin complejos el formato clásico del «caso de la semana». En la tele normal siguen habiendo series así, empezando por CSI y sus derivadas, pero en el streaming esto es cada vez más raro. Y por eso quizá he disfrutado tanto de poder ver cada semana un caso diferente que es resuelto en el mismo momento.

Aparte de los buenos actores, me encantan otros detalles como por ejemplo el tema principal de la serie, que suena tras cometerse el crimen y anticipa la aparición en el episodio de Charlie, que por la propia estructura de la serie de mostrar primero el crimen puede tardar 10/15 minutos en aparecer en el capítulo.

Otro detalle que me ha gustado es que en los viajes de Charlie se encuentra crímenes en lugares muy diferentes, como una parada de carretera, un restaurante de parrilla en el campo, acompañando a una banda de Rock con un único éxito, en un geriátrico, en una obra de teatro, en el mundillo de las carreras de coches o en medio de una tormenta de nieve que cierra carreteras y deja a los personajes aislados en un motel con el asesino entre ellos. También me gustó mucho un episodio en el que juegan en el mundo del cine y parece un homenaje a artesanos del cine como Ray Harryhauser y Phil Tippet. La guinda del pastel es que el último episodio de la temporada cierra la trama iniciada en el primero, aunque dejándolo todo listo para una segunda temporada, dejando una sensación de cierre satisfactorio a una temporada super entretenida.

De hecho, el aspecto de entretenimiento y diversión sin pretensiones es otro valor muy positivo que le veo a esta serie, que me ha gustado mucho y sin duda os recomiendo.

Comparto el trailer de la serie:

Poker face ha sido super entretenida, la he disfrutado un montón. Super recomendable.

PUNTUACIÓN: 8/10

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