En los últimos tiempos parece que SkyShowtime se ha convertido en la casa oficiosa del western moderno. Hoy analizo Agente de la ley: Bass Reeves, la serie protagonizada por David Oyelowo que ha sido producida por Taylor Sheridan.
PUNTUACIÓN: 6.5/10
El legendario agente de la ley Bass Reeves, uno de los mayores héroes de la frontera y el primer ayudante del sheriff negro al oeste del río Misisipi en la historia de Estados Unidos. (FILMAFFINITY)
Agentes de la Ley: Bass Reeves es una serie creada por Chad Feehan que se basa en los libros Follow the Angels, Follow the Doves: The Bass Reeves Trilogy, Book One and Hell on the Border: The Bass Reeves Trilogy, Book Two de Sidney Thompson. La serie de ocho episodios ha sido dirigida por Christina Alexandra Voros, que ha dirigido cinco episodios, y Damian Marcano, que se ha encargado de los otros tres. Los guiones son del propio Feehan junto a Jewel Coronel, Jacob Forma, Ning Zhou, J. Todd Scott, Terence Anthony, Jacob Forman y K.C. Scott. La serie cuenta con la producción de Taylor Sheridan y David Oyelowo. El tema principal de la serie es de Chanda Dancy.
David Oyelowo es el gran protagonista de la serie interpretando a Bass Reeves, un oficial de ley federal del «Territorio Indio» con base en Fort Smith, Arkansas, que capturó a más de 3.000 de los criminales más peligrosos. Lauren E. Banks es Jennie Reeves, la esposa de Bass, Demi Singleton interpreta a Sally Reeves, la hija mayor de Bass. Otros actores son Forrest Goodluck como Billy Crow, un joven Cherokee que trabaja con Bass, Barry Pepper como Esau Pierce, líder del 1er Rifle Montado Cherokee, Dennis Quaid como Sherrill Lynn, un ayudante del alguacil de EE.UU. qie le da la primera oportunidad a Bass, Grantham Coleman es Edwin Jones, un afroamericano extremadamente persuasivo que tiene una visión clara y una promesa para el futuro, para aquellos que escuchen, y Donald Sutherland como Isaac Parker, el juez del juzgado de Fort Smith, conocido como el «Juez de la horca».
A partir del éxito de las series de Taylor Sheridan empezando por Yellowstone, no cabe duda que Paramount, la casa matriz de SkyShowtime, ha encontrado un filón con el western y se ha dado cuenta que hay muchos espectadores deseosos de disfrutar nuevas historias de este género. Es por esto que esta serie centrada en Bass Reeves tiene el añadido de «Hombres de Ley / Lawmen», al plantear el concepto como una antología que abre la puerta a nuevas series protagonizadas por diferentes figuras históricas del salvaje oestes.
Entrando ya en materia, Bass Reeves es una correcta serie de 8 episodios que estando siempre bien no ha conseguido enamorarme. Y eso que Bass Reeves fue una figura histórica apasionante, al tratarse de un esclavo que llegó a luchar por el Sur en la Guerra Civil siguiendo a su señor y que tras escapar consiguió tras muchas vicisitudes crearse una nueva vida en Arkansas, convirtiéndose en el primer ayudante del sheriff negro al oeste del río Misisipi. Ya digo que en realidad no puedo decir que haya visto nada malo en la serie, y cada episodio lo veía con interés. Pero tampoco nada especialmente bueno que dejara con un ¡WHOA! tras ver algún episodio.
Incluso teniendo a actorazos como Dennis Quaid o Donald Sutherland, las cosas que van pasando te dejan con la sensación que podrían haberse contado mejor de otra manera. O al menos, sacar más partido a estos actores. Igual es un tema de intentar ser tan fieles a la historia real que el resultado no deja ser mundano. Por ejemplo, ver a Reeves llegar a un pueblo para atrapar a un fugado y conseguirlo sin disparar un tiro. Puede ser realista, pero acaba siendo poco interesante.
David Oyelowo me parece un actorazo, y tiene una presencia bestial. Parece haber nacido para ser un héroe de western. Aparte de su porte, su voz escuchada en la V.O. tiene una gravedad que me encanta. También me gusta la fuerza de Lauren E. Banks interpretando a Jennie Reeves, la esposa de Bass. Una mujer fuerte que fue esclava de joven y ya libre crió prácticamente sola a sus 5 hijos mientras Bass estaba fuera atrapando criminales por todo el estado.
La serie plantea dos narrativas, la principal con Bass mientras hace su trabajo de Marshall acompañado por sus diferentes compañeros. Un trabajo que va minando su vida familiar al tener que ausentarse durante largos periodos de tiempo, y en el que se va sugiriendo el racismo dominante, primero de forma sutil y luego más claramente. Porque Reeves no deja de recibir encargos para detener a personas de color, incluso señoras mayores, que han cometido diferentes delitos contra los blancos. Pero nadie investiga ni se preocupa por los crímenes que sufren los negros, crímenes que terminan impunes. Resulta interesante ver que Bass se debate entre su deber como Marshall y el comentarios que otros negros le hacen sobre que se ha convertido en un Tío Tom al servicio de su nuevo señor, un juez blanco. Un trabajo en el que le dicen a quien tiene que detener y él simplemente ejecuta.
Esto Reeves no lo percibe hasta bien entrada la serie, cuando descubre la leyenda de Mr. Sundown, un blanco que se lleva a negros de sus casas y que nunca más volvieron a verse. Esta trama conecta con la figura de Esau Pierce (interpretado por Barry Pepper), un militar sureño que Bass conoció durante la guerra y con el que se irá encontrando en diferentes momentos de su vida. El enfrentamiento entre Reeves y Pierce será el climax de la serie, con un tiroteo que como todo en la serie está únicamente bien.
Una crítica que se puede hacer a la serie es que por un lado los creativos plantearon un realismo total que provocan que la serie tenga pocos picos interesantes. Pero luego se inventan toda la trama de Mr. Sundown para poder darle al personaje una cualidad de «liberador de esclavos negros» que nunca tuvo en la vida real. O al menos, no está documentado. Y por eso la serie hace que un negro liberado verbalice que «eres un héroe, pero nadie puede saberlo». Como digo, con el actual revisionismo histórico los actos de Reeves podían dejarle en mal lugar frente a la comunidad afroamericana, y la historia ha navegado para evitarlo. Y como digo con una historia que no puedo decir que esté mal. Pero tampoco especialmente bien.
La segunda trama gira en torno a la vida de Jennie, la mujer de Bass, en la granja. Una trama con su hija mayor Sally conociendo a un joven afroamericano para disgusto de su madre. Y en la que a falta de aspectos interesantes se plantea una nueva vertiende del racismo existente, aunque a una escala menor a la que tiene que enfrentarse Bass. Además, hay un elemento de un «predicador» que intenta convencer a los afroamericanos para que se marchen de esas tierras para formar una sociedad sólo de negros en otro estado, cosa que queda inconclusa de mala manera al verbalizarse que Jennie y su amiga Esme afirman que hay que buscar una vida mejor aquí y ahora, no dejarlo todo por unas promesas de futuro inciertas.
El trailer de la serie (o al menos la sección «Coming up next» al final de un episodio) mostraba un enfrentamiento de Jennie en su granja ante un KKK primigenio, que llevaban tiempo acosando primero a Sally y luego a ellos. Parecía que iba a ser un gran climax de esta trama, pero inexplicablemente ha sido quitada del montaje final de la serie. Esto provoca que toda esta narrativa se sienta inconclusa, lo cual es una sensación bastante mala si pensamos que Bass Reeves es una historia de una única temporada.
Aunque esta parte queda inconcluso, los creadores han buscado una forma para que al menos la historia de Bass se sienta cerrada de forma satisfactoria, al volver a casa y prometer a su mujer que se centrará sólo en su familia. Dado que tampoco incluyen la típica cortinilla con datos reales de Bass, indicando por ejemplo la fecha de su muerte, me genera la duda si no habrán decidido en el último momento dejar cosas abiertas de cara a una posible segunda temporada. Y por eso han optado por quitar la parte del KKK, para dejar cosas interesantes para el futuro. En principio NO es lo que habían anunciado, pero han dejado todo tan abierto que me ha dejado con una sensación rara. Rara y no satisfactoria.
Comparto el trailer de esta serie:
Agentes de la Ley: Bass Reeves es un buen western que quizá ha resultado demasiado correcto en todo. Not bad, pero tampoco especialmente notable. En todo caso, reconozco que ha saciado mi sed por este tipo de historias. Así que, misión cumplida.
PUNTUACIÓN: 6.5/10
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