Termina Cobra Commander, la miniserie dedicada al clásico villano de los G.I. Joe como parte del relanzamiento de la franquicia que está realizando el sello Skybound de Robert Kirkman. Hoy comento mis impresiones del último número, realizado por Joshua Williamson, Andrea Milana y Annalisa Leoni.
PUNTUACIÓN: 8/10
FINAL DE LA MINISERIE. EL ASCENSO DEL COMANDANTE COBRA
Para construir un ejército, el Comandante Cobra hace un trato con un poderoso aliado en el que no se puede confiar. Ahora que ha comenzado, ¿podrá detenerse la Amenaza Cobra?
Esta miniserie de Cobra Commander dejó claro desde el principio que planteaba una historia de origen de un villano. Y el origen era del propio Comandante, un ser ambicioso y amoral que hará lo que sea para salirse con la suya, algo que de momento consigue, como también de la propia COBRA, como queda perfectamente patente en las páginas finales. El final de esta miniserie resulta super satisfactorio en lo referido a esta parte de la historia, con el añadido de ser la primera piedra para un camino hacia el futuro de la franquicia Energon Universe que pinta apasionante.
Todo lo visto en los números anteriores converge en el final de la miniserie, asistiendo a la primera reunión del Comandante Cobra y Destro. Por ponerle un pequeño pero a la historia, que después de la destrucción provocada por el Comandante en instalaciones de Destro éste acceda a reunirse con él en SPRINGFIELD es un poco demasiado facilón. Aunque en realidad lo acepto sin problemas, dada la limitación de páginas y la necesidad que la historia nos lleve hasta el punto actual, con una Cobra recién formada en la sombra de los Estados Unidos. En todo caso, me gusta que ya desde el comienzo quede claro que Destro es aliado del Comandante Cobra porque no tiene alternativa, y no dudará en pegarle una puñalada a traición en cuanto tenga la oportunidad.
Otra cosa que me gusta mucho de esta miniserie es la forma en que ha presentado el complejo ecosistema de villanos del mundo del Universo Energon. A Destro y su empresa M.A.R.S. les vimos por primera vez en la miniserie de Duke y claramente va a jugar un papel fundamental en el Universo Energon, como lo constata que va a protagonizar la siguiente miniserie de Skybound, realizada por Dan Watters y Andrei Bressan y que empezará en Junio.
Además de Destro y sus subordinados, hemos conocido a los Dreadnoks, que son un verso suelto que pueden dar bastante juego en el futuro como amigos o enemigos de Cobra, según les interese en cada momento. Y sobre todo, la sorpresa (para mi) del mundo serpiente de Cobra-La, sobre todo con la sorpresa final que puede conectar a esta sociedad no tengo claro si con Transformers, o más probablemente con Void Rivals. A todo esto hay que destacar el papel que tiene el energón en la creación de la tecnología militar de Cobra, que al menos inicialmente les va a dar mayor potencia de fuego que la que tendrán los Joes. Unos Joes que de momento aún no existen como tal.
Más cosas que me gustan de la historia de Williamson es que la historia se siente unitaria y satisfactoria en si misma, pero además todas las grapas están plagadas de worldbuilding del Universo Energon, construyendo este universo de forma super orgánica y dejando detalles que seguro serán continuados en próximos comics. En este caso, tenemos un caso perfecto de conectividad realizada bien que anima a comprar los siguientes comics de esta franquicia.
La historia me ha gustado, algo que en realidad no ha supuesto una sorpresa dado el éxito de Joshua Williamson en la miniserie de Duke. Pero en realidad el verdadero descubrimiento de Comandante Cobra ha sido el dibujante italiano Andrea Milana. El estupendo color de Annalisa Leoni no es sorpresa, porque ella trabajó con Lorenzo De Felici en Oblivion Song, un comic maravilloso del sello Skybound en el que el color marcaba el tono de la historia y diferenciaba la acción en la Tierra de la situada en la parte alienígena. Así que esta parte no es sorpresa.
Milana se ha destacado como un artista todo terreno que dibuja con la misma soltura un reino subterráneo poblado de seres serpiente, los pantanos donde viven los Dreadnoks, laboratorios de alta tecnología o unos suburbios sin nada especial. Da igual la situación, Milana lo dibuja todo bien. A esto añado unas caracterizaciones perfectas de todos estos personajes de larga historia en los comics o en animación, y una narrativa estupenda que amplifica en la página la potencia de la historia de Williamson. Da gusto ver un comic dibujado de forma tan chula como lo hace este dibujante.
Cobra Commander sabía desde el primer momento en qué liga jugaba, y acierta completamente en todo lo que plantea, dejando a los lectores con ganas de más. Ganazas de seguir enganchado al Universo Energón de Skybound.
Cobra Commander ha sido un comic de origen estupendo que marca el nacimiento de Cobra y plantea las semillas para un futuro que luce espectacular para la franquicia de G.I. Joe dentro del Universo Energon.
PUNTUACIÓN: 8/10
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Quinto volumen de la Biblioteca Marvel Los Vengadores de Stan Lee y Don Heck, en la que tenemos como hecho principal el retorno al grupo de Avispa y de Hank Pym en su nueva identidad de Goliat, una pareja que aumenta el drama folletinesco de la colección.
PUNTUACIÓN: CLÁSICO ABSOLUTO
Es más que un cómic: es una máquina del tiempo. Llega el Doctor Muerte. ¿Qué pueden hacer Los Vengadores contra el peor enemigo de Los 4 Fantásticos? La Avispa vuelve a casa, pero… ¡Attuma la ha atrapado! Pero también ha llegado el momento de que Hank Pym se una de nuevo a Los Vengadores, y ahora responde por el nombre de Goliat. Contiene los correos de lectores de la edición original. ¡Biblioteca Marvel, como siempre y mejor que nunca! ¡No puedes perderte esta edición histórica!
Este quinto volumen de la Biblioteca Marvel Los Vengadores recopila The Avengers 25-30 USA, publicados originalmente en 1966.
Los comics de Marvel de los años 60 no daban un segundo de respiro a los protagonistas. Digo esto porque aunque pasaba un mes para los lectores, Stan Lee plantea el comienzo de este comic inmediatamente después del final de la historia de Kang que cerró el cuarto volumen. Este volumen empieza con un combate contra el Doctor Muerte, un argumento que confirma la idea de universo compartido que significa la gran aportación de Stan Lee al género, al enfrentar a Los Vengadores contra el villano de otra colección, Los 4 Fantásticos.
En realidad, con ojos de 2024 este comic muestra los elementos tontos que peor han envejecido de estos comics, con un plan del Doctor Muerte realmente ridículo: Como los 4F me vencieron, voy a pelear (derrotar) a Los Vengadores para así infundir el miedo en sus corazones. ¡Pero si los héroes ya te vencieron! ¿Por qué tendrían que temerte? Esta chorrada viene acompañada por otra ridiculez recurrente en los comics de la época, que es la tecnología que Stan Lee se inventa para que Muerte espíe a los Vengadores en su propia casa. Una tecnología que podría haber sido utilizada para descubrir la identidad de Iron Man o Thor, por ejemplo, pero siempre se limita a los usos más inocuos. Como digo, esto no es un problema de esta grapa concreta, sino del elemento viejuno de la Marvel de los años 60. Y se lo que hay cuando leo estos comics, así que no me supone un problema durante la lectura. En positivo, aunque Muerte se muestra como un rey benigno para sus súbditos en Latveria, Lee añade un elemento que si me gusta, que es que Los Vengadores ataquen a Muerte para que abra la cúpula y un niño tullido pueda ir al médico a que le trate su condición. Ese elemento heroico si me gusta.
Tras esta historia unitaria, la colección plantea una historia en dos partes que marca el retorno de Hank Pym y Janet Van Dyne a la colección, al continuarse en Los Vengadores una historia publicada en el Tales to Astonish 78 USA. Bueno, en realidad es la Avispa la que más aparece en este número 26 USA, al ser apresada por Attuma cuando iba a avisar a sus compañeros del ataque inminente del señor de la guerra atlante. En este número y los siguientes tenemos otro elemento que es radicalmente diferente a los comics actuales y que me gusta, que entronca con la idea de Stan Lee de «héroes con problemas». Me gusta la idea de ver a la Avispa teniendo que descansar en medio de un vuelo largo, porque es algo razonable, igual que cuando nos vamos a correr y a la media hora tenemos que parar.
El elemento de drama y un poco de folletín lo provoca Hank Pym por estas mismas limitaciones. Para evitar el desequilibrio celular que provocan los crecimientos y decrecimientos en su cuerpo, Pym tiene que permanecer al menos 15 minutos en el mismo estado en el que se transforma. Un Pym que abandonó su identidad del Hombre Hormiga y que en este momento era el Hombre Gigante, jugando con sus poderes invirtiéndolos para tener más fuerza bruta. En este volumen Pym pasará a llamarse Goliat, inaugurando unos cambios de identidad que se convirtieron en icónicos dentro de la historia del grupo.
El drama un poco barato lo provoca el hecho que tras varios cambios demasiado seguidos, Pym quedará «atascado» en una altura intermedia de 3 metros. Estaba leyendo el comic y cuando leí que el doctor al que llaman afirma que Pym quedará atrapado en esta forma para siempre ya que de intentar reducir de tamaño el stress le mataría, no pude evitar reirme, al pensar en lo absurdo que es que un doctor normal sepa algo de deterioro celular provocado por súbitos agrandamientos y encogimientos. Pero es otra de las situaciones que los lectores de los 60 entiendo que ni se planteaban. Aparte, Lee plantea esta subtrama para reforzar el elemento dramático del comic, algo que veo sobre actuado y exagerado.
Stan Lee buscó alternar el protagonismo de estos números de Los Vengadores, aunque el Capitán América siempre está en el centro de la acción. Tras el número del Doctor Muerte en que la Bruja Escarlata y Mercurio son engañados para visitar Latveria por la (falsa) idea que unos familiares lejanos vivían allí, en el arco de Attuma tenemos a la Avispa en el comienzo del número 26, aunque luego desaparece para que la acción se centre en el trío protagonista formado por Capi, Wanda y Pietro. En el número 27 USA Ojo de Halcón recupera protagonismo junto a Mercurio, protagonizando un combate de naves submarinas.
El número 28 USA supone ahora si el retorno de Hank Pym a los Vengadores, un comic que sirve de presentación de El Coleccionista, pero en una versión inicial alejada del origen cósmico que conocimos una década después. El Coleccionista tiene prisionera a Avispa, como no, lo que provocará que los héroes tengan que ir en su ayuda en esta aventura autoconclusiva. Por cierto, otra de las «chorradas» de Lee es ver cómo la Avispa desapareció en el número 26 USA, conociendo ahora que no se sabe cómo la Avispa escapó de la nave de Attuma para llegar a Nueva York y ser secuestrada en la mansión de los Vengadores por el Escarabajo, al que vimos pelear en el número 27 contra Ojo de Halcón. Un porque si tras otro sobre los que casi mejor no pensar mucho.
En los números 29 y 30 USA tenemos a Ojo de Halcón como protagonista inicial, al asistir el retorno de la Viuda Negra, que tenía una relación sentimental con Clint antes que los comunistas se la llevaran de vuelta a Rusia y la lavaron el cerebro. Junto a la Viuda Negra, en estos números tenemos el retorno del Espadachín (antiguo maestro de Clint Burton en el circo) y a un renacido Power Man. Este trío forman un grupo de villanos un tanto heterogéneo, y de alguna manera refuerzan la idea que el grupo de 4 Vengadores que había protagonizado las últimas aventuras se queda muy corto en poder puro. De hecho, Ojo de Halcón exige luchar sólo contra ellos en el número 30, a lo que el Capitán América acepta de forma increíble (otra locura), derrotándoles gracias a la Viuda Negra, que gracias a su amor por Clint ha recuperado la memoria. Este final muestra que eran un grupo de villanos de segunda o tercera división, aunque mola ver a Ojo de Halcón en un rol más heroico.
El Hombre Gigante adquiere el protagonismo debido a su búsqueda de un remedio a la condición física que sufre desde el final del número 28, en el que queda anclado en un cuerpo de 3 metros de alto. El drama de no tener un tamaño normal, algo exagerado por los textos de Lee, marca el número 29. Tras esto, en el 30 Pym se marcha a Sudamérica para buscar a un científico que le ayude, para encontrarse con una civilización subterránea perdida. El cliffhanger resultante tendrá que ser resuelto en el próximo volumen.
Hablando de las caracterizaciones, seguimos con uno de los aspectos que peor han envejecido de estos comics. Clint es un gilipollas integral, se me hace difícil pensar que en este momento alguien creyera que es el mejor Vengador. La escena en la que Steve Rogers explica el funcionamiento del comunicador sin que él haga caso, llegando a producirse una situación en la que no sabe utilizarlo en un momento de necesidad, es penoso. Por no hablar que en el número 26 no acompaña a sus compañeros porque no ve su anillo comunicador porque está de juerga. Penoso todo. Incluso pensando que Stan Lee añade a los comentarios imbéciles un monólogo interior en el que se da cuenta que se está comportando como un niñato estúpido, el personaje de Clint Burton no sale bien parado de estos números.
Aunque Steve Rogers es el jefe absoluto del grupo, sus diálogos tampoco le dejan en buen lugar, al mostrar a una persona engreída que trata con muy poca educación a sus compañeros. Fruto del machismo de la época, Wanda no deja de pensar en varias ocasiones que es la Vengadora menos capaz. Hasta el punto que ella y Pietro deciden abandonar el grupo temporalmente hasta que descubran que les está pasando a sus poderes, que muestran una disminución notable. Algo que conecta con la idea de «héroes con problemas» que comentaba antes.
Por cierto, mientras escribo estas líneas he caído de la discriminación que sufre Avispa en el cajetín superior izquierdo de las portadas, que a partir del número 29 USA incluyen a Goliat pero omiten a Janet. Una falta que es inadmisible.
En el apartado artístico, Estoy cogiéndole el gusto al dibujo de Don Heck, con entintado de Frank Ray. Y obviamente Heck está muy lejos de la fuerza y el dinamismo de Jack Kirby, pero resulta un dibujante estupendo centrado en la narrativa, planteando una acción que siempre se entiende, y unos personajes que se muestran super icónicos en cada imagen que plantea. No diría que Heck es un gran dibujante, pero si que es un profesional sólido que fue capaz de crear comics que en el apartado gráfico creo que aguantan perfectamente el paso del tiempo. Desde luego, el dibujo aguanta mucho mejor la lectura que los textos de Lee, que esos sí se convierten en un engorro en muchos momentos.
Por cierto, viendo las portadas que han acompañado esta reseña, compruebo que Jack Kirby continúa dibujando las portadas de la colección. De todos los números excepto en el 29 USA, que está dibujada por Don Heck con Frank Giacoia. Estas serán las últimas portadas de Kirby en la colección, dado que Don Heck ya se encargará de realizarlas en los siguientes números, algo que de alguna manera me indica que para Lee Heck ya era lo suficientemente bueno para aguantar por si sólo la colección sin ayudas de Kirby.
En resumen, la Biblioteca Marvel me está ofreciendo la posibilidad de leer por primera vez algunas de estas aventuras. Y por supuesto, de comprar y poseer unos comics que son historia viva del comic de superhéroes americano. Por esos motivos, sigo satisfecho de comprar estos comics en el formato perfecto para ser leídos, algo que hace que la satisfacción sea doble.
Comparto las primeras páginas del número 26 USA, gracias a las páginas de muestra en la web de Panini. Aunque el color de estas páginas digitales creo que se les ha ido un poco, no reflejando el de la página impresa:
Biblioteca Marvel Los Vengadores me está permitiendo poseer algunas aventuras clásicas que no había leído hasta ahora. Y me siento muy satisfecho por ello, a pesar del elemento viejuno de estos comics.
PUNTUACIÓN: CLÁSICO ABSOLUTO
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Descubrí un poco por casualidad Gone, la primera serie de creación propia como autor completo de Jock (The Losers), que ha sido publicada por la editorial de reciente creación DSTLRY. Ahora que la serie está completa tras publicarse el tercer y último número, quiero analizarla.
PUNTUACIÓN: 6.5/10
En un planeta empobrecido y distante, donde los trabajadores se ganan la vida a duras penas reabasteciendo naves estelares, el mejor lugar para estar es DESAPARECIDO… y ahí es exactamente donde ABI, de 13 años, quiere estar.
JOCK DEBUTA EN UNA NUEVA SERIE, escribiendo y dibujando por PRIMERA VEZ un proyecto de creación propia.
Jock es el dibujante británico tres veces superventas del New York Times más conocido por su trabajo en cómics con el guionista Andy Diggle en The Losers de DC/Vertigo, el galardonado Batman: The Black Mirror y Wytches con el guionista Scott Snyder, así como por su propia obra Batman: One Dark Knight. Jock también ha realizado diseños artísticos y conceptuales para los principales estudios de Hollywood, en películas como Dredd, Annihilation, Star Wars: Los últimos Jedi y la oscarizada Ex Machina. Nacido en Glasgow (Escocia), actualmente vive y trabaja en Devon (Inglaterra).
DSTLRY es una editorial de cómics de nueva generación y una empresa de coleccionables físicos y digitales creada por David Steinberger y Chip Mosher, cofundador y director ejecutivo de comiXology y jefe de contenidos de comiXology, respectivamente. DSTLRY busca «redefinir los cómics de autor para los consumidores de todo el mundo». DSTLRY publica contenidos originales que pretenden satisfacer tanto la experiencia del coleccionista a través de sus libros en papel, pero que también se publican digitalmente. Los números digitales se ponen a la venta durante una semana en la que los aficionados pueden comprar cómics directamente a la empresa, tras lo cual los propietarios pueden comprar y vender cómics en el mercado secundario.
DSTLRY se centrará en la ética, la capacitación de los creadores y la equidad. Además de la participación inicial de los creadores fundadores, DSTLRY ha reservado un 3% adicional del capital de la empresa para distribuirlo entre los creadores que tengan proyectos publicados en los tres primeros años. Este capital se distribuirá en función del rendimiento de los títulos.
Entre los profesionales del mundo del cómic que se han unido a DSTLRY figuran Mirka Andolfo, Brian Azzarello, Marc Bernardin, Elsa Charretier, Becky Cloonan, Lee Garbett, Jock, Joëlle Jones, Tula Lotay, Jamie McKelvie, Junko Mizuno, Stephanie Phillips, Scott Snyder, James Tynion IV y Ram V.
Leyendo una entrevista a Jock, el autor comenta que de niño sus comics favoritos en Reino Unido eran la ciencia ficción de 2000 AD y similares. Esto es algo que se transmite en este comic, al tener una historia de ciencia ficción con elementos de crítica social y algunos detalles muy locos que Jock no se corta a la hora de introducir en su comic. Esto tiene un aspecto positivo, porque hay un montón de situaciones que no ves venir y desde luego no parecen un cliché mil veces leído. En la parte de crítica social, me gusta mucho la parte de una sociedad en la que los pobres viven en el arroyo sobreviviendo como pueden de las cosas que roban de las naves de los ricos y poderosos que viven en el puerto espacial. En este sentido, hay una rebelión que intenta destruir la nave espacial en la que Abi, nuestra protagonista, se ha subido para robar. Y esta lucha por la supervivencia será el hilo conductor de la historia.
Me gusta que la historia no nos de todo mascadito y deje elementos ambiguos, o directamente no responda las preguntas que tenía como lector de este comic. Diría que Jock ha pensado mucho en esta sociedad antes de ponerse a dibujar el comic, porque hay un montón de elementos que quedan en el aire y que seguro que podrían dar para nuevas historias, protagonizados por la protagonista Abi, o por nuevos personajes que vivan en este mundo.
Estoy hablando de esta sociedad con problemas de luchas sociales y de pobres rebelándose contra los ricos, o al menos contra las mega corporaciones que acaparan todo el poder. Pero esto en realidad es el contexto general, porque en realidad Gone se centra en la lucha a lo largo de años de Abi para mantenerse viva en el corazón de una nave gigante en la que queda atrapada cuando sube a robar suministros. Me parece interesante las elipsis que Jock plantea al final de cada número, transcurriendo años desde el primer número hasta el final.
En este momento toca destacar la edición de este Gone por parte de DSTLRY, al publicar la serie en tres números de tamaño más grande del habitual, similar a de algunos comics Black Label de DC, y una extensión de 48 páginas cada número. Esta extensión permite que Jock juegue con el ritmo de la historia sin tener la limitación de las 20 páginas por grapa normal. Además, las portadas vienen glasofonadas, con unos brillos chulísimos que hacen de esta colección un comic que luce estupendo en mis manos mientras lo leo.
Pero no todo es positivo en Gone. El principal problema para mi es el propio Jock. Me gusta los autores que tienen y transmiten su personalidad en la página, y Jock es uno de esos artistas. Pero al final del día, Jock es un ilustrador capaz de crear imágenes super potentes, pero un narrador bastante limitado, con un exceso de sombras que le ayuden a que las escenas avancen. En The Losers, donde le conocí junto a Andy Diggle, ya me encontré con todo lo bueno del Jock portadista e ilustrador y todo lo malo como narrador. Y el tiempo no le ha hecho mejorar. Dicho esto, es un artista tan diferente en lo suyo que creo que me compensan algunos elementos menos buenos para tener sus puntos fuertes. Además, creo que hacía años desde que compré un comic suyo, así que creo que me sale a cuenta. Por cierto, aunque Jock estaba acreditado también como colorista en el primer número, en los siguientes números cuenta con la colaboración de Lee Loughridge en el color.
He hablado del Jock dibujante, pero también tengo que hablar del Jock guionista. Y aunque he buscado cosas positivas que comentar de este Gone, en realidad el comic es un lío tremendo, con un montón de situaciones que pasan prácticamente porque si. He comentado el elemento de crítica social, pero en realidad nunca queda claro qué pretenden estos rebeldes, más que nada porque el sabotaje implicaría la explosión de la nave y su muerte. ¿Son unos kamikazes suicidas? No le veo el sentido. Pero aparte, agradecía elementos inesperados, pero que esos rebeldes saboteadores se conviertan de un número a otro, en miembros de una secta que adora a un ser extraterrestre que es una nebulosa espacial es una locura. Incluso con la elipsis que provoca que pasen 10 años entre el final del primer número y el comienzo del segundo. El elemento familiar que Abi incorpora al guion en su parte final consigue dar mayor tensión al comic, pero diría que entra en las casualidades demasiado convenientes. Y por si fuera poco, el final resulta anticlimático.
No revelaré si Abi consigue escapar de la nave y volver a su hogar. Pero lo que si está claro es que los problemas a los que se enfrentará la obligarán a darlo todo para intentar sobrevivir. Gone seguro no va a estar en mi lista de mejores comics de 2024, y tiene muchos detalles cuestionables en la historia de jock. Pero al menos ha saciado mi sed de lecturas diferentes, cosa que también cuenta en positivo. No se si recomendarte este comic, aparte que no se si alguna editorial española se animará a publicarlo, pero creo que tiene detalles muy chulos que gustarán a los muy fans de la ciencia ficción.
Comparto las primeras páginas del comic:
Gone me ha dejado frío. Jock me parece un ilustrador fantástico, pero como narrador la verdad es que su habilidad flaquea bastante. En todo caso, creo que estamos ante una interesante obra de ciencia ficción.
PUNTUACIÓN: 6.5/10
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That Texas Blood me parece un comic de género negro muy chulo. Así que la noticia que sus autores el escritor Chris Condon y el artista Jacob Phillips, planeaban una miniserie con una nueva historia ambientada un siglo y medio en el pasado me llamó mucho la atención. Hoy hablo de The Enfield Gang Massacre.
PUNTUACIÓN: 8/10
El dúo de THAT TEXAS BLOOD regresa al condado de Ambrose, Texas, con una MINISERIE totalmente nueva ambientada 150 años en el pasado.
La acción de los pistoleros se une al oscuro drama fronterizo en este original thriller del Oeste, en el que Montgomery Enfield y su banda de forajidos se encuentran en el punto de mira de un viejo Ranger de Texas y de un recién nacido condado hambriento de ley.
Este volumen recopila la miniserie de 6 números publicada por Image Comics entre Agosto de 2023 y Enero de 2024.
Chris Condon es el escritor de That Texas Blood con el artista Jacob Phillips. Chris nació y se crió en Metuchen, un pequeño centro de tránsito de Nueva Jersey, a tiro de piedra del gigante que es la ciudad de Nueva York, y se ha dedicado al mítico poder de la narración desde una edad temprana. En segundo grado, intentó lanzar una nueva versión cinematográfica de Titanic de James Cameron, pero las cosas pronto se desmoronaron cuando su cerebro de 7 años no pudo conceptualizar cómo construir chimeneas que funcionaran (y de tamaño real). Como se dijo, Chris no es nativo de Texas, aunque disfruta de una melodía de Terry Allen y un buen filete de pollo frito. Dependiendo de a quién le preguntes, eso es aproximadamente la mitad del camino.
Conocí a Jacob Phillips tras trabajar con su padre Sean Phillips coloreando sus últimos trabajos con Ed Brubaker, entre las que encontramos Cruel Summer, el último arco de Criminal, y las novelas gráficas Pulp y Reckless. That Texas Blood supuso su primer comic como artista completo, y recientemente ha realizado Newburn junto al guionista Chip Zdarsky, un nuevo comic también ambientado en el género negro.
Para hablar de este comic es inevitable analizar un aspecto de la trama que es clave y que lo que provoca que este comic destaque de muchos comics y historias a priori similares. Este elemento es SPOILER, así que sigue leyendo bajo tu responsabilidad.
Leer The Enfield Gang Massacre ha supuesto una sorpresa positiva por varios motivos. El primero es que había malinterpretado el título del comic, porque cuando hablan de «La masacre de la banda de Enfield» Condon no se refiere que esta banda de forajidos cometen una masacre, sino que la sufren. Al final de cada grapa hay dos páginas de texto en el que un periodista ficticio publica sus conclusiones tras años investigando esta masacre, por lo que desde el primer número queda claro que este comic no es una historia que vaya a acabar bien. Lo cual es una novedad muy chula y uno de los detalles más interesantes del comic.
Dentro que en general me gusta esta decisión creativa que toma Condon, quizá el principal y casi único pero que se le puede poner a este comic es precisamente que NO hay sorpresa, el resultado está marcado de antemano, con lo que la única duda que queda es saber cómo se producen estas muertes. Y si alguien quedará con vida, claro. En este sentido, aparte que las muertes sean más o menos dolorosas, lo principal para Condon entiendo que no eran las muertes en si, sino la información que obtenemos en las páginas de textos complementarias. Porque ahí está la clave. Aunque The Enfield Gang Massacre en apariencia puede parecer un western bastante clásico, en realidad es una crítica a ese mundo y sobre todo como los vencedores transformaron unos hechos terribles en un relato heroico. Esta crítica se refiere a estos hechos concretos, pero entiendo que se eleva a todo lo que se vivió en el Far-West, por ejemplo con el exterminio de los nativos americanos, que durante décadas se representó en el entretenimiento mainstream como una lucha heroica de los colonos frente a salvajes y cuya revisión en los últimos años ha destacado el elemento de exterminio de unos pueblos que mayoritariamente sólo se preocupaban de sus cosas. El contraste entre el mito idealizado y la brutal realidad de un pasado construido sobre la sangre de los inocentes está presente en todo momento. Y no puedo más que resaltar que esta historia desmitificadora está realizada por dos autores que no han nacido en Texas ni en el Far West en general, al ser un nativo de la Costa Este (Condon) con un británico (Phillips). Me resulta curioso pensar qué pensará un nativo de Texas de este comic, aunque no veo por qué le parecería mal.
Dentro que el comic me ha gustado, que la clave del comic no esté en el comic en si, en la narración secuencial con imágenes, sino en los textos complementarios es otro elemento que me provoca una reflexión, hasta el punto que no tengo claro si me gusta o no. Desde luego, como lector de comic veterano, no es un elemento menor.
Jacob Phillips ha crecido un montón como artista en los últimos años. No ha parado de mejorar con cada nuevo comic que ha publicado, y veo que se fija muchísimo en el trabajo de su padre, el gran Sean Phillips, porque sobre todo en lo referido a la narrativa, la mejora es tremenda. Por cierto, esta mejora ya se la noté también en el tercer volumen de That Texas Blood, posiblemente el mejor volumen de los tres publicados.
Phillips destaca por un estilo colorido y super expresivo que casi esculpe la emoción y el dramatismo del guion, con su característico trazo expresivo y unas siluetas que transmiten una fuerza tremenda. Su habilidad para representar expresiones faciales complejas es otro de los pluses del comic, realizando unos diseños de personajes espectaculares, empezando por la cara del protagonista Montgomery Enfield marcada en una mejilla por una herida de un cuchillo. Tanto los miembros de su banda como sus perseguidores son reconocibles, aunque hay que reconocer que como la acción empieza a tope desde la primera página, no hay tiempo real en conocer o llegar a empatizar con los protagonistas. En algunos casos casi conocemos a personajes por primera vez cuando empiezan a morir.
Otro detalle muy guay del dibujo de Phillips es que coreografía muy bien los tiroteos y no se arruga a la hora de representar algunos momentos muy gores del comic. Además, los comics plantean una tensión insoportable mientras asistimos a la muerte de los diferentes miembros de la banda de Enfield, pero también de la gente inocente que vive con ellos. El elemento de masacre indiscriminada se muestra sin medias tintas, lo que ayuda a reforzar el mensaje que Condon añade en las páginas de complemento.
Junto a todo esto, los colores de Phillips ayudan a transmitir la idea de estar viendo una historia antigua que acaba de ser descubierta para las nuevas generaciones de lectores. Phillips usa una paleta de colores más brillantes respecto a lo que nos tiene acostumbrado cuando colorea a su padre en sus novelas gráficas creadas junto a Ed Brubaker. Y su estilo de manchas de color y colores planos que sobrepasan las figuras es otro elemento que ayuda a transmitir este elemento atemporal. Por cierto, que las portadas del comic que acompañan esta entrada me parecen también una pasada.
Chris Condon y Jacob Phillips se nota que se compenetran perfectamente, ayudándose mutuamente para que la página impresa muestre la mejor versión de ambos. Comentaba antes que la clave en cuanto al mensaje del comic está en los textos de complemento. Pero en lo referido al último número de la miniserie, está repleto de momentazos emocionales que me dejaron con el corazón en un puño. Si algo muestra este comic es que tenemos a dos autores que tienen muy claro como crear un comic que atrape al lector con personajes inolvidables incluso cuando han sido creados con lo mínimo, algo que en realidad es muy difícil de conseguir.
La llegada del juez y como no tiene autoridad para detener la ejecución, ante la posibilidad de morir él también, refleja claramente la injusticia que se vivía en el oeste. Frente a la visión heroica de novelas, cine y televisión, la realidad es que el poderoso se imponía con la fuerza de sus armas, y normalmente es el inocente y el pobre el que pagaba el precio. Y todo esto no quita para que en todo momento queda claro que la banda de Montgomery Enfield no eran buenas personas o figuras idealizadas tipo Robin Hood. No, se trata de ladrones egoístas que nunca en su vida se plantearon trabajar de forma honesta. Pero eso no significa que merecieran lo que les pasó. Por supuesto, ni ellos ni sus vecinos que también fueron masacrados y que ellos si eran totalmente inocentes.
Los últimos momentos de Montgomery Enfield en el climax del sexto número me parece unos momentos más brillantes que he leído en mucho tiempo. Un final redondo que seguro estará dentro de mi top de mejores escenas de comic de este año. Un final que ayuda a que la sensación final, que estaba siendo muy buena, termine en lo más alto.
Quiero destacar también la estupenda edición que Condon y Phillips han decidido para el tomo de tapa blanda editado por Image Comics, que es la edición que he comprado y leído. El tomo busca recrear el feeling de los antiguos Trade Paperbacks baratos y con un papel ciertamente mejorable, pero que nos daba un tacto inolvidable para los lectores que los teniamos. Esta elección de papel me parece otro acierto absoluto, aparte que provoca que el comic sea más barato que otros tomos similares de Image que cuestan fácil dos o tres €uros más. En estos momentos en los que la economía está ajustada, resulta un acierto tener una edición que no solo sirve a un propósito narrativo, sino que resulta más económico.
The Enfield Gang Masacre es un tomo autocontenido que ofrece una lectura satisfactoria, lo que no significa que tenga que ser un final feliz. No necesitas haber leído nada previo para disfrutarlo, y sin duda recomiendo este comic a todos lo fans de las historias del Oeste con un toque crítico. Sin embargo, para los muy cafeteros este comic conecta con la otra serie de Condon y Phillips, That Texas Blood, ofreciendo unos guiños estupendos. Porque fue en el séptimo de esa colección cuando se mencionó por primera vez la existencia de esta masacre sucedida en 1875 y como lo que aquí sucede marcó la vida del condado de Ambrose en que se convirtió años más tarde, un condado que ha llegado hasta nuestros días.
Un buen comic provoca que los lectores queramos leer más obras de este equipo creativo. Es por esto que no descarto que este comic pueda ayudar a que las ventas de los tomos de That Texas Blood se multipliquen. La verdad es que me gustaría, porque no hay nada mejor que ver que autores que me gustan puedan ganarse bien la vida con su trabajo creativo.
Comparto las primeras páginas del comic:
The Enfield Gang Massacre es un comic estupendo que plantea una inesperada revisión de los mitos del Far-West. Muy recomendable.
PUNTUACIÓN: 8/10
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El especial de Marvel Comics para el Día del Comic Gratis (Free Comic-Book Day) 2024 incluye dos historias a modo de previo de lo que se espera sean los mayores pelotazos de La Casa de las Ideas de este 2024: El evento Blood hunt de Jed MacKay y Pepe Larraz, y el relanzamiento de The Uncanny X-Men de Gail Simone y David Marquez.
PUNTUACIÓN: 6.5/10
Una vez más, es hora de disfrutar de lo mejor de Marvel, ¡totalmente gratis! En primer lugar, asiste a la obertura del gran crossover de este verano protagonizado por los Vengadores: ¡Blood Hunt! Y a continuación, echa un vistazo al futuro de la humanidad mutante cuando Júbilo se entere de que no se puede volver a casa.
Para este especial del FCBD 2024 tenemos a Jed MacKay, Sara Pichelli y Federico Blee para la previa de Blood Hunt, y Gail Simone, David Marquez y Edgar Delgado para la historia de The Uncanny X-men, todo ello con una portada de Kael Ngu.
Empezando a comentar sobre la primera historia de 10 páginas de Bood Hunt, la verdad es que me han dejado una sensación rara. Rara porque mientras otros especiales del FCBD 2024 como los de Absolute Power, Energon Universe o Conan Battle of the Black Stone contaban una historia más o menos completa en sus pocas páginas, dejando por supuesto las cosas abiertas para su continuación en cada una de las colecciones, lo que plantea Jed MacKay parecen ser unas páginas aisladas sin conexión entre ellas que sitúan a algunos personajes que se supone serán clave en el evento. De esta forma tenemos tres páginas protagonizadas por Spiderman, dos por Sue y Reed Richards de Los 4 Fantásticos, otras dos para Daredevil y la sorpresa de tener a Bielle Brooks, la hija de Blade, protagonizando las 3 últimas que vienen con invitado sorpresa especial.
Estas páginas son tan aisladas de las demás que me hicieron pensar si no serían páginas extraídas del primer número del evento. Algo que no es el caso, dado que estas páginas son obra de Sara Pichelli con color de Federico Blee, mientras que el evento Blood Hunt está dibujado por el super estrella Pepe Larraz con color de Marte Gracia. Hablando de Pichelli, dentro que no diría que este comic esté mal dibujado, si creo que no se ha currado demasiado estas páginas dejando grandes espacios para el color, con un dibujo menos detallado que en otras ocasiones.
En realidad, ya pensaba comprar Blood Hunt gracias a tener la unión del que para mi es el mejor guionista actual de Marvel, Jed MacKay, con el mejor dibujante, Pepe Larraz. Sumado a que parece que este evento nace de las páginas de las colecciones que guioniza MacKay, Caballero Luna y Doctor Extraño, que me encantan. Dicho esto, en realidad esta historia (estas páginas sueltas en realidad) no puedo decir que me hayan emocionado. Las cosas como son.
Aquí os dejo algunas páginas de este especial:
Junto a Blood hunt, este especial del FCBD 2024 incluye una historia corta de la nueva etapa de The Uncanny X-Men obra de Gail Simone en el guion, David Marquez en el dibujo y Edgar Delgado en el color. A diferencia de las páginas precedentes, esta historia de 10 páginas si se siente como un comic que cuenta una historia. Dos en realidad, la primera protagonizada por Jubilation Lee (Júbilo) descubriendo que la antigua Escuela del Profesor Xavier para Jóvenes Dotados en Westchester (Nueva York) está ahora en manos de una organización indeterminada que persigue y quiere encarcelar a los mutantes. Además, Jubilo sentirá que el odio a los mutantes se encuentra en un momento álgido también en la calle. La típica situación de unos niñatos acosando a una joven mutante llevará a Júbilo a aceptar que no puede seguir viviendo en el anonimato, debe levantarse para luchar por los que no pueden defenderse.
Mientras, en la ex-escuela de Xavier, la Doctora Corina Ellis (que desconozco quien es, si es un personaje de nueva creación o alguien ya conocido) dirige las operaciones acompañado por alguien que parece un mutante llamado Phillip. La escuela de Xavier se ha convertido en una prisión que acoge a Theresa Cassidy (Siryn) como prisionera, y también un misterioso Recluso-X de momento sin nombre y al que la doctora Ellis dice que jamás volverá a ver la luz del día.
El comic cuenta con un buen apartado artístico de la mano de David Marquez y Edgar Delgado, pero reconozco que Júbilo es uno de los X-Men que menos me han gustado desde siemprem y el misterio de lo que ha pasado para que unos anti-mutantes sean los propietarios de la propiedad de Charles Xavier no se si es suficiente como para hacerme comprar esta colección.
Ya tenía pensado comprar Blood Hunt, pero en lo relativo al relanzamiento de The Uncanny X-Men, no tengo claro que este especial del FCBD 2024 haya conseguido picarme la curiosidad lo suficiente como para comprarlo.
PUNTUACIÓN: 6.5/10
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