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El pueblo vs O.J. Simpson – Mucho más que el juicio del siglo

Gracias a Netflix pude disfrutar de una de las mejores series del año, El pueblo vs O.J. Simpson, que hace una increíble reconstrucción no solo del juicio por doble asesinato al que se enfrentó el ídolo del fútbol americano a mediados de los años 90, sino de todo lo que rodeó e influyó en su desarrollo. Un gran ejemplo de gran televisión que recrea unos hechos reales.

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El 13 de Junio de 1994 los cuerpos de Nicole Brown Simpson y su novio Ron Goldman fueron encontrados en la puerta de la casa de Nicole. A partir de ahí se inició una investigación gracias a las múltiples evidencias encontradas en la escena del crimen, que llevaron a la detención tras una persecución de película del ex-marido de Nicole, el héroe del fútbol americano reconvertido en actor O.J. Simpson. Aunque las pruebas eran abrumadoras contra él, O.J. salió libre tras un larguísimo juicio que fue considerado como el «Juicio del Siglo» en los Estados Unidos.

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La serie está basada en el libro de Jeffrey Toobin «The Run of His Life: The People v. O.J. Simpson»  de 1997, y hace una brutal reconstrucción de la situación social que se vivía en Los Angeles en 1994 y 1995, un polvorín a punto de estallar que no olvidaba el escándalo que la liberación de los policías que apalearon a Rodney King en 1992, y que puso de relevancia el racismo existente en el Departamento de Policía de Los Angeles. Además, tiene el acierto de contar la historia desde ambos puntos de vista, el de la fiscalía que intentaba condenar a King y el de los abogados de O.J. Simpson que jugaron todas las cartas a su disposición para conseguir la liberación de su cliente.

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El pueblo vs. O.J. Simpson se sale. No lo puedo expresar de otra manera. En general, nunca he sido demasiado fan de las películas o series basadas en dramas judiciales, ni de las novelas de este género con John Grisham a la cabeza, aunque por supuesto alguna he visto. Sin embargo, esta serie casi parece más una obra documental que una serie de ficción, por la excelente realización y la precisión como reproduce momentos reales.

Además, los actores están todos increíbles y tienen una gran importancia en el éxito de la serie, gracias a la verosimilitud que trasmiten. Aunque todos están geniales, destacaría a los siguientes:

Cuba Gooding como O.J. Simpson.

El ganador de un Oscar enseña a un narcisista maltratador que cree que el mundo gira a su alrededor y que puede hacer lo que quiera. Una gran actuación que me ha encantado.

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Sarah Paulson como Marcia Clark, la fiscal del caso.

Sarah Paulson está increíble en el papel de una madre trabajadora que tuvo que lidiar con su divorcio, sus hijos, el caso más importante de su carrera y el machismo de unos medios de comunicación que la machacaron sin piedad por su aspecto, en una muestra alucinante de machismo.

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John Travolta como Robert Shapiro, principal abogado de la defensa.

Travolta, que es también productor de la serie, se guardó un papel muy goloso, el del primer abogado de Simpson, un especialista en acuerdos que en seguida se vió desbordado.

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Courtney B. Vance como Johnnie Cochran, 2º abogado de Simpson.

Johnnie Cochran era un famoso abogado especialista en pleitos, y fue llamado por Shapiro cuando vió que era necesario un abogado negro que impulsara el aspecto racial en el juicio.

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David Schwimmer como Robert Kardashian

Abogado y amigo de O.J. y Nicole, inicialmente está dispuesto a hacer cualquier cosa por él, pero acaba teniendo dudas de la culpabilidad de su amigo, al pensar que quizá sí pudo asesinar a su mujer.

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Sterling K. Brown como Christopher Darden, ayudante del fiscal.

Christopher Darden también tuvo que luchar con muchos prejuicios en su contra. Aunque tenía una gran capacidad, realmente fue añadido al equipo de la fiscalía por ser negro, para intentar contrarrestar el efecto Cochran, por lo que fue duramente criticado durante el juicio. Además, realizó la polémica declaración sobre el término «nigger», que causó mucho revuelo en los USA.

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Igual que digo que por momentos parece un documental por lo bien trasladados que están momentos claves de la historia, hay que destacar también que estamos ante una gran serie de televisión, con una excelente narración que te mantiene en tensión aunque conoces el desenlace. Y que consigue que nos metamos en la cabeza de todos los personajes y entendamos porqué hacen lo que hacen.

Además, aunque nunca se dice explícitamente que Simpson mató a Nicole y Ron, no hay duda que el punto de vista de la serie (y de todo el mundo) es que O.J. fue el asesino. Para la fiscalía, las pruebas físicas eran abrumadoras, y los abogados asumen que su trabajo no era negar dichas pruebas, sino crear dudas en el jurado, cosa que hicieron perfectamente bien.

El pueblo vs O.J. Simpson ha sido creada por Ryan Murphy, creador de varias temporadas de American Horror Story, haciendo también funciones de director junto a Anthony Hemingway (e incluso un episodio fue realizado por John Singleton), a partir de un guión escrito por el propio Murphy, Scott Alexander, Larry Karaszewski y Jeffrey Toobin. La serie saca todo el partido a las posibilidades narrativas de dividir la historia en 10 episodios, que siempre te dejan con ganas de más.

Comparto el trailer de esta excelente serie:

El pueblo vs O.J. Simpson es un gran ejemplo de buena televisión que te deja una sensación agridulce. Todo en la serie es genial, excepto el hecho que nos cuenta un hecho real en el que el (presunto) asesino de dos personas se libró de pagar por su crimen. En todo caso, una serie totalmente recomendable.

PUNTUACIÓN: 8.5/10

Mr. Robot Temporada 2 – Trampas mentales

Me constó empezar a ver la segunda temporada de Mr. Robot, pero una vez me puse casi la vi de un tirón. Y aunque reconozco que me ha gustado bastante y que no hay nada parecido hoy en día en el panorama audiovisual, la serie ha sido una autentica montaña rusa de sorpresas y giros tramposos, vestida eso si en el mejor de los envoltorios.

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La serie creada por Sam Esmail sigue los pasos de Elliot Alderson (Rami Malek), un genio informático que es contactado por el misterioso Mr. Robot (Christian Slater), líder del grupo hacker Fsociety, para que le ayude a desestabilizar el sistema financiero internacional y derribar al mayor conglomerado empresarial de los Estados Unidos, la malvada E Corp. La novedad reside en que Elliot es el narrador en primera persona de la historia y sufre problemas psicológicos derivados de la muerte de su padre cuando era niño.

Sam Esmail creó esta historia como un guión cinematográfico, pero rápidamente la idea evolucionó a serie de televisión, que necesitará al menos 4 ó 5 temporadas para ser desarrollada completamente.

A pesar de las críticas que voy a exponer a continuación y de sus claras y evidentes fuentes de inspiración, la serie es completamente recomendable ya que es muy, muy diferente a todo lo visto en televisión. Pero si de verdad quieres verla, deja de leer ahora mismo, ya que voy a entrar en terreno de SPOILERS.

¡Estás advertido!

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¿Aún estais aquí?

¿Eso significa que no os importan los spoilers, no???

Bueno, que no sea que no os avisé!!!

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El gran giro de Mr. Robot en su primera temporada es que Mr. Robot no es una persona real, sino una parte de la fracturada personalidad  de Elliot. Utilizando un claro y poco disimulado homenaje a «El club de la lucha» de Fincher (a su vez basada en la novela de Chuck Palahniuk), asistimos a una narración «tramposa», en la que hay planes dentro de conspiraciones con una narración en primera persona en la que no se puede confiar.

La temporada terminó con un cliffhanger monumental: Elliot, ayudado por Tyrell Wellick ha llevado a cabo su plan CON ÉXITO y ha borrado todos los registros del sistema financiero. Lástima que no recuerde como lo hizo, al tener un agujero en su memoria de tres días, y que Wellick haya desaparecido sin dejar rastro.

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Como espectador entiendo que a veces la narración puede ser exigente y no necesito que me lo den todo mascado. Pero ante un final  así, lo menos que espero es que estas cuestiones en parte se resuelvan antes de plantear nuevos misterios. Y eso es justo lo que NO hace esta temporada de Mr. Robot.

Al inicio de esta temporada, su creador Sam Esmail obvia este cliffhanger y sitúa a Elliot en los suburbios en casa de su madre, donde se ha trasladado para no tener contacto con ningún ordenador ni con internet, con la esperanza de poder «desintoxicarse» de su personalidad de Mr. Robot. Allí en los suburbios pasa el tiempo con su amigo Leon (Joey Badass), manteniendo una monótona rutina día tras día de almuerzo y cena en la cafetería local y visita al playground de basket del barrio, mientras anota sus vivencias del día en su habitación al llegar la noche.

Mientras tanto, Darlene (Carly Chaikin), la hermana de Elliot, continúa con el plan de su hermano, mientras que Angela (Portia Doubleday) prosigue su ascenso en E Corp. para conseguir pruebas de la conspiración que tapó la intervención de la empresa en el vertido que causó la muerte de su madre y el padre de Elliot y Darlene.

Y conoceremos a Dominique Dipierro (Grace Gummer), agente del FBI que forma parte del equipo que investiga el hackeo, y que parece demostrar una inteligencia y sentido común muy superior al de sus compañeros. Dipierro empieza a descubrir que el hackeo puede haber sido un ataque organizado por la Black Army, un poderoso grupo de hackers chino relacionado con los escalones más altos del gobierno del país asiático.

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Sam Esmail demuestra que es un escritor muy listo y un productor que conoce perfectamente el medio televisivo. Esta segunda temporada aumentó de los 10 episodios de la primera temporada a 12, como si tuviera muchas cosas nuevas que contar. Y justo cuando empezamos a pensar que todo el arco de Elliot es paja que no está aportando nada a la historia principal, de nuevo nos suelta a mitad de temporada una bomba a nuestra línea de flotación para que flipemos otra vez y veamos confirmado que han vuelto a jugar con nosotros de nuevo.

Yo al menos este giro no lo vi venir, aunque era evidente que algo raro pasaba. Pero aunque desde un punto narrativo sí está suficientemente justificado, lo cierto es que es una trampa brutal y una paja mental flipante. Y aunque nos lo quieren vender como una forma de que conozcamos el alcance del desequilibrio mental de Elliot, al final es una excusa burda para estirar el chicle de una historia que probablemente no diera tanto de si.

MR. ROBOT -- Pictured: Portia Doubleday as Angela Moss -- (Photo by: Peter Kramer/USA Network)

Además, visualmente, la segunda temporada muestra varios homenajes muy evidentes, como por ejemplo Terciopelo azul de David Linch o a la estética de las series de televisión de los años 90. Casi parece que utiliza cada episodio para homenajear alguna obra anterior que le ha marcado. A pesar de la amalgama de influencias, la serie estéticamente es brutal, con un poderío visual inmenso y una excelente banda sonora. En este aspecto, la serie continúa siendo de sobresaliente, y merece ser vista simplemente por su diferencia respecto al resto la televisión actual.

MR. ROBOT -- Pictured: (l-r) Rami Malek as Elliot Alderson, Christian Slater as Mr. Robot -- (Photo by: Peter Kramer/USA Network)

Al final de muchas vueltas y de envolver la madeja de un vestido muy bonito, resulta que la temporada termina y la historia sigue el esquema inspirado en Fight Club. El proyecto Mayhem sigue en marcha y todo, incluso la implicación del Black Army chino, forma parte del plan de Mr. Robot aunque Elliot siga sin recordarlo. Y sus colaboradores recibieron instrucciones de no contarle nada. «La primera norma del club de la lucha…» resonó claramente en mis oídos mientras veía el último episodio de la temporada. Resulta sorprendente que Esmail nos esté contando de nuevo lo que tan brillantemente desarrolló Fincher en 2 horas, con la pequeña diferencia que llevamos 20 horas de narración y aún estamos a mitad del camino.

Sam Esmail comentó que Mr. Robot va a ser una serie de 4 ó 5 temporadas. Teniendo en cuenta como ha alargado la historia en esta segunda, no me extraña. Y a este ritmo y si se lo propone, puede hacer que dura 7 u 8 temporadas si quiere.

Comparto el trailer de esta segunda temporada, que sigue con la estética post «Occupy Wall St»:

Mr. Robot ha demostrado ser una serie super tramposa. Pero a pesar de todo, me ha gustado y estoy dispuesto a dejar que me sigan engañando, al menos una temporada más. Aunque por esto mismo puedo entender que pueda haber gente que haya mandado a la porra a la serie con este nuevo giro del episodio 7.

En todo caso, si te gustan las historias en las que el camino es más importante que el destino al que nos dirigimos, te recomiendo que la veas.

PUNTUACIÓN: 7/10

Nightcrawler, miserias nocturnas en Los Angeles

Los meses de Enero y Febrero son siempre geniales para los amantes al cine. Se estrenan las películas candidatas a los Oscars y siempre encontramos películas de gran calidad. Como es el caso de Nightcrawler, la película que vi esta semana y que os quiero recomendar, escrita y dirigida por Dan Gilroy, e interpretada por un enorme Jake Gyllenhaal, los veteranos René Russo y Bill Paxton, y el joven Riz Ahmed.

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En la noche de Los Ángeles conocemos a Louis Bloom, (Jake Gyllenhaal) un inteligente aunque extraño joven que malvive robando lo que se ponga a tiro. Sin dirección ni rumbo, su destino parece abocado al desastre, hasta que presencia un accidente en la autopista y ve como un equipo freelance de cámaras dirigido por Joe Loder (Bill Paxton) graba el rescate de la víctima por parte de la policia. Loder le cuenta que su trabajo es llegar primero a los escenarios de sucesos que puedan ser noticia, para grabarlo y vender posteriormente las imágenes al mejor postor. Las cadenas locales de “noticias” de Los Angeles, ávidos de sucesos con los que llenar sus noticiarios están a la caza de este tipo de material. De esta manera, Louis consigue un objetivo en la vida, convertirse en el mejor profesional de Los Angeles y hacerse imprescindible para las cadenas de T.V., en especial para la cadena de Nina Romina (Rene Russo) una directora de informativos sin escrúpulos que sacará en pantalla cualquier cosa que suba los ratings y le permita conservar el trabajo.

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Nightcrawler es una película oscura que muestra a algunos de los males que acosan a la actual sociedad americana, rodada con gran pulso y claridez de ideas por parte del escritor Dan Gilroy, que hace su debut en la dirección con esta película.

Dan nació en Santa Monica y proviene de una familia de escritores y artistas. Su padre Frank D. Gilroy ganó un Pulitzer, y su madre Ruth, era una escritora y escultora. Sus hermanos Tony y John también están metidos en el show-bussiness de Hollywood. Empezó a ser conocido en 2005 con su guión de “Two for the money”, película interpretada por Al Pacino, Matthew McConaughey y su actual esposa Rene Russo. “The Fall” en 2006, película de Tarsem Singh con Jennifer Lopez, “Real Steel” de 2011 con Hugh Jackman, y “The Bourne Legacy” con su hermano Tony son sus anteriores trabajos al guión antes de este excelente debut.

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Aunque el nivel de este año de los Oscars ha sido alto, me asombra cómo la Academia ha ignorado la película, y en especial la enorme interpretación de Jake Gyllenhaal. Supongo que la oscura personalidad sociopática de Bloom no encaja en los “típicos” personajes positivos que luchan contra algún tipo de enfermedad, discriminación o discapacidad que pueblan las nominaciones a los Oscars, como sin ir más lejos este año, los personajes de Eddie Redmayne en “La teoría del todo”, de Benedict Cumberbatch en “The Imitation Game” o incluso el de Michael Keaton en “Birdman”.

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Bloom es un sociópata de manual que solo piensa en sus objetivos y para conseguirlos no dejará que nada ni nadie se cruce en su camino. Su implacable lógica simplifica todo separando entre qué le ayuda y qué está obstaculizándole y debe eliminar. Sus acciones siempre son aceptables para conseguir el objetivo deseado. De hecho, su lema es: «Si quieres que te toque la lotería, primero tienes que conseguir el dinero para el boleto». Y ¿como consigue Bloom el dinero? De la forma que ser necesaria.

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Otro gran acierto de la película es como pone el acento en la falta de ética de los medios de comunicación que buscan el morbo como forma de conseguir audiencia, y su hipocresía entre lo que hacen y los supuestos valores que trasmiten. Para mostrarnos esta realidad sin necesidad de tópicos y situaciones ya vistas en otras películas destaca una genial Rene Russo como productora sin escrúpulos, que descubrirá que ha cazado una presa demasiado grande que no va a poder controlar.

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Rick Carey (Riz Ahmed) es un joven indigente al que Bloom contratará como ayudante, inicialmente con el GPS para llegar antes a los sucesos y más adelante como cámara, siendo testigo de los métodos de su jefe y de su particular ética en el trabajo. ¿Conseguirá convertirse en un activo para Bloom o solo será otra rueda pinchada de la que desembarazarse?

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Además de una genial interpretación de todo el reparto, el guión es sin duda otro de los puntos fuertes. La historia parece que empieza lenta, pero nos mete en una espiral de tensión creciente que alcanza su culminación en una última media hora excepcional. Que guionista y director sean la misma persona ayuda sin duda a que esta película sea un conjunto redondo y sin fallos, cuyo frío análisis de la sociedad americana huye de cualquier intento de mensaje políticamente correcto o moralizante.

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El sueño americano nunca fue tan oscuro, no solo porque la mayoría de la película transcurre de noche, sino por la dificultad de encontrar a algún personaje que se comporte honestamente, desde luego no entre los principales protagonistas.

Jake Gyllenhaal

Hoy, en lugar del habitual trailer que suelo compartir en estos artículos, he optado por buscar este teaser, que marca perfectamente el tono de la película, pero sin espoilearla. Aunque está en inglés, creo que lo podreis entender perfectamente.

Lo dicho, Nightcrawler es una gran película, y aunque posiblemente no sea del gusto de todos los paladares, si os gusta el neo-noir seguro será una de vuestras películas favoritas de este año.

¡Saludos a todos!

House of Cards, serie online de Netflix

Acabo de terminar de ver (y disfrutar) una de las mejores series de TV de la actualidad, y que además es pionera en varios aspectos que comentaré más adelante. La serie en cuestión es HOUSE OF CARDS, del canal online Netflix.

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La serie está ambientada en el Washington D.C. de la actualidad, y nos cuenta la historia del Congresista Demócrata Frank Underwood, interpretado increiblemente por Kevin Spacey, que tras ser engañado por la Casa Blanca, que le había prometido el puesto de Secretario de Estado a cambio de su apoyo durante las elecciones, jura venganza contra aquellos que le traicionaron, sin importarle lo que tenga que hacer para conseguirlo.

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Desde la primera escena, sabemos que Frank no es un tipo corriente, sino un autentico tiburón de Washington, alguien que solo ve oportunidades y formas de aprovecharlas, y debilidades de sus oponentes que explotar para sus intereses.

Y el poder solo puede conseguirse mediante el chantaje, la sugestión y el engaño, utilizando el sexo, las drogas, el chantaje o intercambiando «cromos» entre facciones en disputa del congreso, cromos que afectan la vida de miles de personas. El papel de los medios de comunicación también es retratado de forma directa y sin tapujos largo de los 13 episodios que consta la primera temporada.

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Junto a Frank Underwood, su mujer Claire (Robin Wright), es el otro gran personaje de esta serie. Fría y calculadora, sacrificó su felicidad por el poder que su marido le podía garantizar. Un personaje con múltiples matices que, aunque a veces puedes empatizar con ella, al mismo tiempo te sorprende, al ser incluso más despiadada que su marido cuando alguien se entromete en sus planes.

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Para conseguir sus propósitos, Underwood utiliza a Doug Stamper (Michael Kelly), su Jefe de Gabinete, al que no le asusta ensuciarse las manos para que su jefe consiga lo que quiere. Tras contactar con la periodista Zoe Barnes (Kate Mara), Frank ve en ella la forma de poner en circulación noticias y rumores que le ayuden a conseguir sus planes. El congresista demócrata Peter Russo (Corey Stoll) o Linda Vasquez (Sakina Jaffrey) Jefe de Gabinete de la Casa Blanca, serán otros de los personajes importantes de esta serie.

La serie, creada por Beau Willimon,  está basada en una serie de TV de la BBC del mismo nombre. Inicialmente, lo que llamó mi atención de House of Cards fue David Fincher, uno de mis directores de cine favoritos, y que en esta serie, además de dirigir los 2 primeros capítulos, realizó funciones de productor ejecutivo.

Esta serie, además de su enorme calidad, tiene otro aspecto en el que ha sido pionera. La serie fue producida y emitida por el canal Online de streaming Netflix, «saltándose», por así decirlo, el canal televisivo tradicional. Además, cuando se estrenó en Febrero de 2013, la cadena puso al alcance de sus abonados toda la temporada completa, de manera que un espectador pudo ver los 13 episodios a la vez desde el primer día, otro hecho insólito en la televisión tradicional. Esto va en consonancia con los gustos de los consumidores de series por internet, que no quieren tener que esperar semana tras semana para ver el siguiente capítulo, y pueden ver sin problema dos, tres o más episodios seguidos de su serie favorita.

Aunque las cadenas de televisión no creo que vayan a desaparecer, al menos en los próximos 20 años, sí creo que Netflix ha abierto una muy interesante puerta de contenidos de calidad vía Internet que vamos a ver crecer rápidamente, dado el éxito de Orange is the new Black, la siguiente serie producida por la cadena, o el acuerdo de Netflix y Disney/Marvel para desarrollar 4 nuevas series basadas en personajes de la Editorial de comics.

House of Cards y Netflix fueron la primera serie / cadena online en conseguir varias nominaciones para los premios Emmy, 9 en total, así como 4 nominaciones  los Globos de Oro, de los cuales destaca la de Robin Wright, que ganó el Globo de Oro a mejor actriz de serie dramática.

Quiero destacar además que debido al gran éxito de esta serie, ya está lista la Segunda temporada, que se va a estrenar el 14 de Febrero de 2014 EN SU TOTALIDAD.

Que ganas de verla, sobre todo teniendo en cuenta el gran final de la Primera Temporada…

Os recomiendo esta serie, no debéis perdérosla!!