Archivos Mensuales: febrero 2021

Comics

Crítica de Estrellas Oscuras de Lonnie Nadler, Jenna Cha y Brad Simpson (Vault Comics – Ed. Hidra)

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Tras Costas Salvajes, tenía ganas de disfrutar de una historia diferente, por lo que opté por darle una oportunidad a Estrellas Oscuras, comic de Lonnie Nadler, Jenna Cha y Brad Simpson que la Editorial Hidra nos ha traído a España tras el éxito cosechado en Estados Unidos por Vault Comics.

PUNTUACIÓN: 7/10

UNA JOVEN TRAMPERA DEJA ATRÁS A SU FAMILIA PARA PERDERSE EN UN ONÍRICO BOSQUE INVERNAL QUE OCULTA UNA AMENAZA CÓSMICA.

Corre el año 1887, y Eulalie Dubois ha pasado toda su juventud siguiendo el modo de vida de su familia, aislada del resto del mundo. Pero la libertad le llega en forma de un extraño paquete que debe entregar en una ciudad sin nombre que está al norte. Pero en el bosque hay algo siniestro que desea con fervor lo que ella está transportando.

Una historia de terror cósmico y supervivencia de las perturbadas mentes de Lonnie Nadler (The Dregs, Marvelous X-Men) y la artista debutante Jenna Cha.

Comentaba en la introducción que la calidad de Costas Salvajes me ha animado a comprar y leer este Estrellas Oscuras editado por Hidra. He comentado en otras ocasiones que me gusta poner mi cartera donde pongo mis opiniones y la única forma de apoyar para que se hagan y publiquen en España más comics diversos es comprándolos y haciendo que a las editoriales les salga a cuenta salirse de su zona de confort. Es por esto y gracias a algunas críticas positivas que hice un salto de fe con unos autores que por otro lado no conocía de nada ni había leído nada de ellos previamente.

Por otro lado, tenía claro que aparte del concepto genérico de ser una historia de terror ambientada en la época Victoriana, realmente estos comics no tenían nada que ver. Lo que no esperaba era encontrarme un ying-yang, dos obras casi opuestas en su narrativa y sus elecciones creativas.

Frente a la exuberancia y colorida propuesta de la historia de amor ambientada en la India colonial con vampiros y otros seres sobrenaturales de Costas Extrañas, este Estrellas Oscuras es un drama psicológico en un bosque helado desolado, que conecta con el “terror cósmico” de H.P. Lovecraft y sus seres más allá de nuestro entendimiento con unos humanos insignificantes que sólo pueden aspirar a la locura en su presencia.

El guión de Lonnie Nadler está planteado como una narración en primera persona en la que conoceremos los miedos y aspiraciones de la joven protagonista en el Canadá de 1887. Los problemas de una sociedad que aplasta las ilusiones de las mujeres de la época y sólo podían aspirar a ser casada y a tener hijos queda muy bien reflejado en estas páginas, así como su evolución ante el viaje que emprende que es más interior que geográfico. De forma muy sutil, Nadler construye una historia satisfactoria que por otro lado no implica dar todas las respuestas.

En el apartado artístico, me ha gustado el dibujo de Jenna Cha con colores de Brad Simpson. Cha recrea el desolado mundo nevado canadiense y crea un retrato de la protagonista rico en matices que me ha gustado mucho. También es muy interesante la recreación histórica que realiza en estas páginas, tanto en lo referido a indumentarias, contrucciones etc… que se unen a unos momentos realmente perturbadores en varios momentos señalados del comic. NO llamaría a este comic una historia de terror, pero si sin duda un drama psicológico con elementos fantásticos.

El color de Brad Simpson es también perfecto y transmite de maravilla la sensación de desolación, de soledad y de frío extremo del invierno en el norte de Canadá.

Si tengo que ponerle un pero, la narración de Nadler está planteada utilizando la clásica herramienta de una protagonista que escribe en su diario sus sentimientos y vemos y leemos lo que va viviendo. En este sentido, hay un elemento a mitad de comic que rompe la historia en dos y es cuando Eulalie encuentra un segundo diario cuyas páginas nos son mostradas durante 8 largas páginas, que se me hicieron un poco de bola. El ritmo en este momento de la narración queda roto completamente.

Por otro lado, la historia claramente tiene un ritmo lento o muy lento. Justo por ser tan diferente a los comics que leo habitualmente, me ha gustado probar algo diferente. Sin embargo, me puedo creer que alguien que busque una historia de terror más convencional pueda acabar un poco espantado con este comic.

Estrellas Oscuras es un buen comic que plantea un tipo de historia a la que no estamos acostumbrados en el ámbito mainstream. Precisamente por eso merece que sea más conocido.

PUNTUACIÓN: 7/10

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¡Un saludo grande!!

Películas

Crítica de Noticias del gran mundo, de Paul Greengrass (Netflix)

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Siete años después de la estupenda Capitán Phillips, Tom Hanks vuelve a reunirse con el director Paul Greengrass en Noticias del gran mundo (News of the world), película que tras las restricciones del covid que impidieron su estreno en mi localidad el pasado mes de enero nos llega esta semana en Netflix.

PUNTUACIÓN: 8/10

Cinco años después del fin de la Guerra Civil estadounidense, el capitán Jefferson Kyle Kidd (Tom Hanks), veterano de tres guerras, viaja de ciudad en ciudad narrando noticias, hablando de presidentes y reinas, de luchas gloriosas, devastadoras catástrofes y apasionantes aventuras que tienen lugar en cualquier rincón del mundo. Un día, en las llanuras de Texas, el capitán conoce a Johanna, una niña de diez años secuestrada seis años atrás por la tribu Kiowa, y que durante ese tiempo fue educada como uno de ellos. Johanna, en contra de su voluntad, debe irse a vivir a casa de sus tíos, un lugar hostil y desconocido para ella. El capitán Kidd acepta entregar a la niña a sus tutores legales. En el viaje, ambos recorrerán cientos de kilómetros a través de una inhóspita naturaleza, y deberán enfrentarse a enormes dificultades, humanas y naturales, en búsqueda de un lugar al que puedan llamar “hogar”.

Paul Greengrass se reunió con el escritor Luke Davies para adaptar la novela de Paulette Jiles a la gran pantalla. News of the world nos devuelve a western clásico y a las grandes historias de los pioneros americanos. La música de James Newton Howard sin duda fue la elección perfecta para transmitir el tono de western clásico atemporal que una película de estas características requería.

La película cuenta con montaje de William Goldenberg y fotografía del veterano Dariusz Wolski, que ha trabajado en películas tan icónicas como Dark City de Alex Proyas, Piratas del Caribe con Gore Verbinski Sicario: Día del Soldado de Stefano Sollima y con una larga asociación con Ridlet Scott (Prometheus, The Martian, Todo el dinero del mundo entre otras muchas).

Tom Hanks es el gran protagonista indiscutible de la película interpretando al veterano capitán Jefferson Kyle Kidd. News of the world sirve además como lanzamiento en Estados Unidos de la joven actriz alemana de 12 años Helena Zengel, interpretando a la niña Johanna Leonberger que acompañará a Hanks en su viaje.

La película tuvo un estreno limitado en Estados Unidos el 25 de diciembre, mientras que en España se estrenó en cine el 29 de Enero (no en Castellón, donde los cines están cerrados por culpa de la tercera ola). Como es ya habitual en Netflix, dos semanas de su estreno en salas nos llega ahora a través del canal de streaming, y dada la falta de estrenos de calidad, he recibido la película como agua de mayo.

Y es que entrando ya en materia, película me ha gustado mucho. Greengrass compone una obra con vocación de clásico construida a partir de lo más pequeño, la relación de un hombre acosado por su pasado que tendrá que aprender a mirar hacia delante al tener que cuidar de una niña que a nadie más le importa. No es noticia que Tom Hanks realiza una interpretación maravillosa desde el minimalismo, consiguiendo que me emocionara en numerosos momentos, y demostrando que sigue siendo uno de los grandes actores americanos.

Y si Hanks está bien, la joven actriz Helena Zengel consigue estar a su altura, con el añadido que su personaje no habla inglés, apenas tiene líneas de diálogo y cuando los tiene es en idioma nativo-americano. Pero su personaje habla con sus ojos y transmiten perfectamente los dramas que vivió la niña cuando perdió a dos familia, primero la suya original de origen alemán y luego la familia india con la que creció. Viendo su enorme interpretación, la auguro un interesante futuro profesional.

News of the world es una película emocionante que evita ser sensiblera y que plantea sin tapujos la crudeza del far-west en el que la vida no valía nada y podías morir en cualquier momento ya fuera de hambre, por enfermedad o porque te cruzaras con la persona equivocada, haciendo que la vida o la muerte no fueran justas o injustas, sino algo presente en todo momento.

Aunque la película es sobre el drama de los protagonistas, la aventura que viven es puro western de pioneros y sirve para realizar una buenísima crítica realizada de forma sutil pero evidente hacia el genocidio que sufrieron los nativos americanos, el racismo hacia afroamericanos o mexicanos, y en general hacia la codicia del ser humano que llevó a la casi extinción de especies como los búfalos americanos. En este sentido, me gusta que Greengrass confíe en la inteligencia del espectador que no necesita(mos) que nos digan que algo está mal cuando lo estamos viendo en imágenes.

Hay tantos panfletos infumables convertidos supuestamente en cine «importante» por el tema que tocan o lo que critican, que ver la elegancia como Greengrass pone en imágenes estas ideas me devuelve la fe en el cine inteligente, que no obliga al espectador elegir entre entretenimiento y narrativa en un lado y el mensaje de denuncia por otro. Si se hace bien, se pueden conseguir ambos, no son conceptos excluyentes.

Sumado a todo lo anterior, la película cuenta con unos estupendos paisajes que entiendo que porque se rodó en localizaciones naturales ¿de Texas?, una fotografía, una música, montaje y hasta una duración que me parecen perfectas y que ayudarán a hacer de News of the world un clásico del western al que volveremos cada pocos años porque merecerá la pena revisionar.

Comparto el trailer de la película:

Noticias del gran mundo es una gran película que nos devuelve el feeling de los mejores clásicos del western. Super recomendable.

PUNTUACIÓN: 8/10

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Comics

Crítica de Hedra de Jesse Lonergan (One-Shot – Image Comics)

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Tras varias recomendaciones, me animé a comprar en versión online el One-Shot Hedra de Jesse Lonergan, un comic que dentro de su simplicidad busca explotar al máximo las posibilidades narrativas del mundo del comic con resultados maravillosos.

PUNTUACIÓN: 8,5/10

En una gloriosa exploración del medio de los cómics con ecos de 2001: A Space Odyssey, Flash Gordon, Chris Ware y Moebius, un astronauta solitario deja un mundo devastado por la guerra nuclear en busca de vida. Lo que encuentra está más allá de toda explicación.

«Esta hermosa e intrincada maravilla es una de las expresiones más completas de lo que se puede hacer con los cómics que he visto en años». —Warren Ellis

Jesse Lonergan nació en California, se crió en Arabia Saudita y Vermont, y pasó dos años en Turkmenistán con el Cuerpo de Paz. Sus cómics incluyen Joe y Azat, All Star y Hedra. Cuando se emociona mucho o piensa que algo es realmente divertido, se frota las manos como un villano en una caricatura. Tras Hedra, el pasado mes de noviembre publicó también en Image Comics la novela gráfica Planet Paradise.

Al empezar a leer este especial de 48 páginas, dos elementos me provocaron un choque sensorial respecto a mis expectativas de cómo tiene que ser un comic. El 100% de la página está ocupado por viñetas de diversos tamaños aunque con una cuadrícula inicial de 5×7 que provocaba una sensación de que la página rebosaba de información. Además, estamos ante un comic sin diálogos de ningún tipo, lo que hace que la lectura ¿el visionado sería el término más adecuado? fuera super rápido.

Estos elementos “extraños” a priori consiguen sin embargo plantear cuestiones como el respeto al medio ambiente y la naturaleza violenta de la raza humana (de cualquier raza, por otro lado, por lo visto en la historia), y cuentan la historia planteada por Lonergan de forma original y brillante. Las páginas se convierten en un desafío para el lector al llevar al ojo por la página de formas poco habituales en un comic mainstream, pero la simplicidad de las viñetas hicieron que entrara en el juego y disfrutara muchísimo la experiencia y agradeciera alguno de los hallazgos narrativos que me encontré en estas páginas.

Prefiero no entrar más en detalle sobre este comic, pero sí comparto dos páginas del mismo para que puedas valorarlo tú mismo. Hedra ha sido sorprendente y totalmente recomendable:

PUNTUACIÓN: 8,5/10

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Series TV

Crítica de The Expanse temporada 5 (Prime Video)

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La quinta temporada de The Expanse recién finalizada en Prime Video confirma esta serie como la gran serie de ciencia ficción espacial que los aficionados llevábamos tiempo demandando.

PUNTUACIÓN: 8/10

En un futuro cercano, la raza humana ha colonizado Marte y varias colonias situadas en cinturones de asteroides y se encuentra al borde de una guerra civil. Tras la aparición de una Protomolécula de origen extraterrestre y la creación de un portal hacia nuevos planetas lejanos que pueden contener vida humana han alterado los equilibrios de poder.

En esta quinta temporada, la tripulación del Rocinante y sus aliados se enfrentan a los pecados de su pasado separados por todo el Sistema Solar, mientras Marco Inaros desata un ataque que alterará el futuro de la Tierra, Marte, el Cinturón y los mundos más allá del Anillo.

Esta quinta temporada cuenta con Naren Shankar como showrunner y guionista de varios episodios junto a Daniel Abraham y Ty Franck, los escritores de las novelas en las que se inspira la serie bajo el seudónimo de James S.A. Corey. Dan Nowak (4 episodios), Matthew Rasmussen y Hallie Lambert completan el equipo de guionistas de los 10 episodios de esta temporada, que han sido dirigidos por Breck Eisner (4 episodios, los dos primeros y los dos últimos), el actor Thomas Jane, Nick Gomez, Jeff Woolnough (2) y Marisol Adler (2).

El reparto principal de The Expanse está formado por los tripulantes de la nave Rocinante: Steven Strait como James Holden, el capitán de la nave que estuvo en contacto con la Protomolécula, Cas Anvar como Alex Kamal el piloto marciano, Dominique Tipper como Naomi Nagata, la ingeniera de origen cinturoniano, Wes Chatham como Amos Burton, mecánico y asesino cuando las cosas se tuercen. Frankie Adams como Bobbie Draper es la ex-marine marciana que se encuentra investigando un posible contrabando de armas desde Marte hacia los cinturonianos, siguiendo instrucciones de la Ex-Presidenta de las Naciones Unidas Chrisjen Avasarala, interpretada por Shohreh Aghdashloo.

En el espacio, Camino Drummer (Cara Gee) ha abandonado la Estación Tycho para formar su propio equipo de “barrenderos” que buscan botines en los restos de naves varadas en el espacio. Y mientras, Marco Inaros (Keon Alexander) el lider terrorista cinturoniano busca tomar el control del espacio ejecutando un audaz ataque contra sus enemigos terrícolas y marcianos. En esta temporada también va a crecer la importancia de Filip Inaros (Chase Owens), el hijo de Marco y Naomi, que sigue a su padre en sus acciones terroristas y/o revolucionarias, en función del lado del que lo mires.

Tras una cuarta temporada que fue la peor (que no mala) de toda la serie, esta quinta temporada retoma toda su fuerza y carisma al centrarse en los personajes y la geopolítica del polvorín en el que se ha convertido el Sistema Solar. Entiendo que narrativamente era imprescindible contar la historia en el planeta más allá del anillo que es colonizado por los humanos de la temporada anterior porque va a jugar un papel importante en el futuro, pero eso resultó no ser tan interesante como la revolución que Marco Inaros está preparando, convirtiéndose en una especie de Alejandro Magmo espacial.

Además del misterio en el espacio y toda la geopolítica, una parte fundamental que me ha gustado mucho es que en esta quinta temporada tenemos a los protagonistas separados, ya que cada uno de ellos va a enfrentarse a sus demonios del pasado para intentar encontrar un cierre emocional a lo que dejaron atrás. Naomi buscará a su hijo Filip, al que tuvo que abandonar cuando era un bebe, para intentar que abandone a su padre y sus acciones terroristas. Alex vuelve a Marte para intentar volver a ver a su familia a la que abandonó al alistarse y convertirse en piloto, y allí se encontrará con Bobbie que sigue investigando el contrabando de armas. Y por su parte, Amos volverá a la Tierra y a su Baltimore natal. Y mientras, Holden en la estación Tycho deberá enfrentarse a una posible conspiración para hacerse con el control de la Protomolécula en posesión de Fred Dawson mientras Avasarala intenta que la nueva administración la haga caso en su preocupación que la Tierra puede ser objeto de un ataque terrorista.

Aunque parte de la gracia de The Expanse es ver las aventuras de los miembros de la Rocinante con sus diferentes personalidades, el viaje personal de cada uno de ellos les añade una mayor profundidad y aporta un giro en la narrativa respecto a lo que estábamos acostumbrados hasta la fecha, y creo que le sienta genial a la temporada.

En estos episodios volvemos a sentir como el espacio es un territorio hostil en el que todo conspira para matar a los seres humanos. En este sentido, y sin entrar en spoilers, hay una parte casi silenciosa en la que un personaje se encuentra varado en una nave a la deriva que me ha alucinado y me parece uno de los momentos álgidos de la temporada mientras vemos su sufrimiento y cómo a pesar de todo no se rinde.

Junto a esto, tenemos en esta temporada unos chulísimos combates espaciales. Aunque The Expanse NO es una serie de acción centrada en este elemento, sino más bien de personajes y trama, me encanta comprobar que si pueden rodarse este tipo de escenas para la televisión con calidad. Y diría que veremos más y mejor en la próxima temporada.

Y hablando de la futura sexta temporada, reconozco que mi visionado estuvo condicionado porque por error pensé que esta quinta temporada iba a ser la última, cuando realmente antes de empezar a emitirse esta quinta Amazon informó que había dado luz verde a una sexta y que esa sí sería la última. Este error por mi parte me condicionó todo el visionado, ya que sobre todo al final estaba todo el rato pensando “¿cómo van a cerrar todo en un episodio?” Respuesta: Obviamente no lo van a hacer.

De hecho, leyendo una entrevista al showrunner Naren Shankar, dado que la serie de novelas van ya por la novena mientras que la serie de TV apenás está en la quinta y la próxima temporada cubrirá apenas la sexta, Shankar comenta que para él este “final” de Prime él lo ve como un punto y aparte, con la sensación de poder dar un FINAL a lo principal pero permitiendo que queden abiertos elementos para el caso que The Expanse pudiera retormarse en el futuro, lo que me parece una buena idea, mucho mejor que intentar condensar 4 libros en una temporada, cosa que no es posible hacer bien.

(SPOILERS)

Puestos a comentar algo negativo, el personaje de Alex Kamal ha sido eliminado de la serie debido a (se comenta) una actitud inadecuada del actor Cas Anvar en su vida privada y tras ser acusado de varios casos de acoso sexual. Entiendo que esto no fue algo buscado por los productores sino que fue una situación sobrevenida, pero el caso es que provocó un cambio de planes y una muerte del personaje super anticlimática.

Shankar es muy elegante y no dice nada sobre el actor, comentando que pensaron que aunque en las novelas todos siguen vivos, en la serie existía una sensación de falta de peligro para los protagonistas, por lo que pensaron que una muerte ayudaría dramáticamente a la historia. Aún aceptando que esto que dice es correcto, lo cierto es que la escena está tan carente de drama o tensión que no pueden evitar que la sensación sea que fue un cambio de ultimísima hora.

En todo caso, lamentando la situación, lo cierto es que esto no empaña una notable temporada que ha cambiado el statu-quo y que promete emociones fuertes en la próxima temporada. De hecho, tras la un poco esperada decepción que me llevé con la tercera temporada de Star Trek Discovery, me declaro como super fan de The Expanse, para mi LA serie de ciencia ficción espacial.

Comparto el trailer de esta temporada:

The Expanse ha vuelto a brillar en esta quinta temporada y me ha dejado con unas ganas enormes de ver cómo continúa la serie, cosa que no creo que vaya a suceder hasta final de año o ya en 2022. Merecerá la espera.

PUNTUACIÓN: 8/10

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Comics

Crítica de Ascender vol. 3 de Jeff Lemire y Dustin Nguyen (Image Comics)

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El tercer volumen de Ascender de Jeff Lemire y Dustin Nguyen editado por Image Comics mantiene sus señas de identidad que lo convierten en uno de los comics de ciencia ficción con mayor personalidad.

PUNTUACIÓN: 7.5/10

Volumen 3: «EL MAGO DIGITAL». ¡Continúa la exitosa serie de fantasía del poderoso equipo creativo JEFF LEMIRE y DUSTIN NGUYEN! El Capitán Telsa está haciendo todo lo posible para deshacerse de los jóvenes Mila y Bandit, pero las cosas se ponen más difíciles una vez que un viejo amigo quiere acompañarlos: ¡DRILLER, el ROBOT ASESINO! Con su fiel compañero Mizard el Mago a su lado, es posible que Madre y su malvado ejército de vampiros finalmente hayan encontrado un oponente a su altura. Mientras tanto, Andy lucha por resucitar a su amor perdido Effie de poder implacable de los vampiros no-muertos.

Este volumen recopila los números 11-14 USA.

Seis meses después del segundo volumen de Ascender me llegó este tercer tomo que recopila tan sólo 4 números, no 5 como era la norma hasta la fecha. Y a pesar de este detalle que es una pena y quizá muestra el agotamiento de Nguyen, lo cierto es que es un comic con una estética y personalidad únicas que siempre me deja satisfecho una vez lo he leído.

Ascender se va a tomar un descanso para que Lemire y sobre todo Nguyen recarguen las pilas y vuelvan con toda su creatividad a tope en unos meses. Me parece una gran idea, es un comic con tanta personalidad que es uno de esos casos en que es mejor asegurarse que lo que vayan a publicar sea lo mejor posible en todos los sentidos, así que no tengo problema en que descansen lo que tengan que descansar. Sobre todo porque si no lo leí mal, el próximo tomo ya será el último.

Y en lo referido a este volumen, a pesar de ofrecer algunas reuniones emocionantes, la verdad es que estos 4 números américanos no parecen un arco dentro de la historia principal, sino unos capítulos que se han agrupado en un volumen aunque hubieran podido agruparse de otra manera si así lo hubieran preferido los autores, sin notarse demasiado el salto.

Este mundo de ciencia ficción en el que la magia ha tomado el control y los vampiros asolan los planetas supervivientes sigue ofreciendo momentos super chulos en cada grapa, y como siempre Lemire y Nguyen se las apañan para dejarnos con la miel en los labios. El arte de Nguyen es siempre expresivo y, si entras en su propuesta, te deja siempre grandes momentos repletos de emoción. La guinda para este volumen es que se han decantado por una portada que nos recuerda a Akira de Katsuhito Otomo, ofreciendo una imagen super potente.

Si te gustan las historias diferentes que tocan muchos palos a la vez, Ascender es tu tipo de comic, te lo recomiendo.

PUNTUACIÓN: 7.5/10

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