¡Feliz Domingo! El verano ya está en su apogeo, y a no ser que tengas la playa, la piscina o el aire acondicionado a mano, la cosa puede ponerse dura. Hoy quiero recomendarte que escuches los últimos podcasts en los que he participado, y además compartiré mis sensaciones, buenas y malas, mientras leía el Omnibús de Micronautas: La etapa original Marvel de Bill Mantlo, Michael Golden, Pat Broderick y otros artistas.

MICRONAUTAS: LA ETAPA MARVEL ORIGINAL VOL. 1

Con The Micronauts 1-29 y Annual 1 y 2 y material de The Micronauts Special Edition 1-5, comics publicados entre 1979 y 1981.

Desde el Microverso, llega el Omnibus que nunca creíste que llegara a existir. En 1979, Bill Mantlo y Michael Golden lanzaron una serie diferente a todas las demás, integrada en el Universo Marvel al tiempo que tenía lugar en un mundo lejano habitado por los más increíbles héroes y los más oscuros villanos: el Microverso. Los Micronautas recorren su hogar mientras luchan por liberarlo del tiránico Barón Karza. Sus hazañas también los conducirán a la Tierra, donde se encontrarán en el camino de Los 4 Fantásticos, SHIELD, el Capitán Universo y el Hombre-Cosa. ¡Esta edición ofrece una impresionante restauración, con las páginas de correo de lectores, publicidades de la época, arte original y mucho más! Por Bill Mantlo, Michael Golden, Howard Chaykin, Pat Broderick y Steve Ditko.

El Extra de Superhéroes de Patrulla-X y Micronautas es uno de los comics que más veces he leído en toda mi vida, hasta el punto de tener el comic hecho polvo, con páginas desmontándose y las portadas desgatadas por el manoseo constante. La miniserie de Chris Claremont y Bill Mantlo de 1984 presentó a unos personajes llenos de carisma que me eran desconocidos y cuyo mundo parecía apasionante. Sin embargo, Forum no llegó nunca a publicar los comics de estos personajes, imagino que por algún problema de derechos o algo similar.

Bill Mantlo es uno de los guionistas clásicos de Marvel con una larga hoja de servicios. Para mi es sinónimo de Hulk, al que le guionizó varios años antes de la llegada de Peter David. También le recuerdo por ser el creador de Capa y Puñal, unos personajes míticos de los años 80 y primeros 90 gracias también a un Rick Leonardi en estado de gracia. Tenía a Mantlo como uno de esos guionistas cumplidores que siempre hacían un buen trabajo pero que nunca le tuve como uno de mis favoritos.

A pesar de su poco trabajo publicado, Michael Golden es un dibujante de gran importancia e influencia dentro del mundo de los comics en los años 80. Su Annual 10 de Los Vengadores con Carol Danvers, Pícara e Inmortus es un comic mítico de Marvel, además de dibujar unos comics clasiquísimos de Doctor Extraño. Aparte de los Micronautas (cuyo trabajo no he leído hasta ahora), Golden brilló de forma increíble en la serie The ‘Nam de 1986 junto al escritor y veterano de guerra Doug Murray. El realismo de este comic, con armas, vehículos exactos a la realidad, el dinamismo de su narrativa y la expresividad de sus personajes se me quedaron clavados. Debido a su lentitud, Golden se centró en dibujar portadas, como por ejemplo en otro comic creado bajo licencia, G.I. Joe. Su trabajo fue super influyente en los años 80 para muchos artistas, empezando por el genial Arthur Adams, que es otro de mis dibujantes favoritos de siempre. Por todo esto, tengo que reconocer que disfrutar del trabajo de Golden en esta serie, donde dibujó los 12 primeros números, fue clave en que me animara a comprar este tomaco.

Desde el punto de vista de disfrutar del trabajo de Golden, la verdad es que el comic es super decepcionante. Sabía que Micronautas era uno de los primeros trabajos de Golden, pero me he llevado un chasco grande con unos primeros números repletas de figuras dibujadas como siluetas y con unas páginas a años luz de su trabajo posterior en el Annual 10 de Vengadores o en The ´Nam. Realmente parecen artistas distintos, aún sabiendo que este Golden es un artista novato. A Michel Golden le acompaña Josef Rubinstein en el entintado de los 7 primeros números. Tengo que decir que la mejora de Golden es tremendo mes a mes, llegando al número 5-6 ofreciendo un dibujo mucho mejor del inicial. Lo malo es que tras un número 8 entintado por Bob McLeod, otro clásico de Marvel, los 4 números restantes de Golden en la colección están entintados por Al Milgrom, que resulta totalmente inadecuado, tapando y emborronando en muchos momentos los lápices de Golden. Como digo, mi sensación sobre el dibujo tras leer estos 12 números es super decepcionante. Golden se mantuvo como portadista entre los números 13 a 24, y en algunas de esas SI vimos la potencia visual y la frescura que convirtió a Golden en un favorito para los fans, pero me sabe mal no haber sentido lo mismo en sus páginas interiores, ya sea por su bisoñez o por el entintado inadecuado de Milgrom.

Sin embargo, la gran sorpresa positiva de este comic es el guion de Bill Mantlo, un escritor con oficio que para mi era uno más del gran equipo el Bullpen marvelita. Desde luego, no el mejor. Ni alguien que me haya flipado nunca. Y sin embargo, sus guiones de Micronautas me han gustado mucho. Pero mucho, mucho. En la intrucción Mantlo comenta como la inspiración para este comic le vino a partir de recibir su hijo de regalo los juguetes que inspiran este comic. Tras ver los juguetes en acción, Mantlo creó una extensa historia que llevó a Jim Shooter en un momento en el que los comics de Star Wars habían salvado a Marvel de la quiebra. A Shooter le gustó la idea y vio un filón en el concepto, conocedor como es del éxito que otros conceptos franquiciados como Conan El Bárbaro estaba teniendo entre el público. Shooter es historia viva de Marvel y algo que no se puede negar de él es que tenía un olfato comercial insuperable.

Mantlo nos presenta al Comandante Arcturus Rann, un viajero estelar que lleva 1000 años viajando por el microcosmo en animación suspendida junto a su robot Biotrón. Cuando vuelve a su hogar, descubre que sus padres los reyes Dallan y Sepsis Rann murieron a manos de su antiguo maestro, el malvado Barón Karza, que ha tomado el control. Los juguetes tenían la cualidad de poder intercambiar partes de los muñecos. Mantlo incorpora esta cualidad con un argumento muy macabro pensando que estamos ante un comic para un público infantil. Karza tomó el control prometiendo al pueblo la vida eterna, algo que al final sólo podían permitirse las clases altas del reino. Los pobres y los rebeldes son encarcelados y sus cuerpos son aprovechados para asegurar la inmortalidad de los ricos y poderosos, además de darle material al Barón Karza para sus experimentos genéticos.

Los Micronautas están formados por Arcturus Rann, Biotrón, La princesa Mari (Marioneta), una princesa que huye de Karza tras ser hecho prisionero su hermano, el príncipe Argon. El robot Micotrón, el príncipe guerrero Acroyear, heredero al trono de Spartak y Bicho completarán el grupo, al que más adelante se unirán Cilicia, la amada de Acroyear, y Jasmine, la novia de Bicho a la que encuentra al volver a su planeta Kaliklak. Junto al Barón Karza y sus Soldados Perro combatirá a los Micronautas el príncipe Shaitan de Spartak, que robó a su hermano Acroyear su trono.

Supongo que debido a que Marvel no las tenía todas consigo (Micronautas hubiera podido no venderse bien, a lo que sumar que no estaba claro que la casa juguetera renovara la licencia pasado un año), Bill Mantlo escribió una historia cerrada con principio y final para los 12 primeros números. Sin embargo, el éxito de ventas fue arrollador. De hecho, los juguetes dejaron de venderse años después y Marvel aún publicaba esta colección.

Aunque las partes más interesantes del comic sucedían en el universo en miniatura de los Micronautas, el comic pasó la mayor parte del tiempo en la Tierra 616 del Universo Marvel tradicional. Los micronautas vivían aventuras como seres diminutos en un mundo gigante en el que todo era una amenaza. De esta parte, en los 29 números y dos anuales contenidos en este volumen veremos aparecer al Hombre Cosa, el Capitán Universo, los 4 Fantásticos, Psico-Man, el Hombre Hormiga, el Hombre Molécula, Mentallo, el Arreglador, Nick Furia y SHIELD, Hydra, Doc Sampson y Pesadilla. Un auténtico Quién-es-quien marvelita.

En el segundo año de la colección, tras unos números en los que Mantlo busca encontrar la historia adecuada, mientras los Micronautas están varados en la Tierra con su nave el HMS Endeavor dañada, Mantlo plantea algo super interesante. A partir del número 21 empieza una historia de complemento titulada Tales of the Microverse donde conoceremos la resurrección de Shaitan y Karza, que iniciarán unos nuevos planes de dominación de la Tierra y del Microverso. Estas historias cortas nos llevarán al climax de este segundo arco, que culminará en el número 29 USA. Mantlo plantea estos comics con una narrativa clásica de Marvel, planteando pequeñas historias de uno o dos números que van construyendo la tensión que culminará con la invasión de Karza a la Tierra. Este tipo de narrativa está bastante en desuso en la actualidad, y da gusto leer estas páginas.

Tras dejar Golden el dibujo de la serie, entre los números 13 a 19 tuvimos a Howard Chaykin dibujando con Al Milgrom en el entintado, en el que Milgrom volvía a tapar los lápices del dibujante. Dado que Milgrom no es un dibujante que me guste, reconociéndole que era un narrador estupendo, no será una sorpresa si digo que son unos comics «sin más». En los dos annuales incluidos en este volumen tenemos dibujos de Steve Ditko y Rick Buckler. Leer un comic de Ditko me da siempre una sensación anacrónica, dado que el feeling de Dirko parece anclado en la Silver Age mientras que la industria de 1979 había evolucionado hacia el realismo de Neal Adams o la espectacularidad de George Pérez y John Byrne. Con todo, estos comics de Ditko me gustaron y les he encontrado cierto encanto.

La segunda gran sorpresa positiva de estos Micronautas viene con el dibujo de Pat Broderick, que dibuja del número 19 al 29. Broderick es otro de los artistas con oficio de los años ochenta cuyo estilo de dibujo nunca me dijo nada. Empezando en su comic de Capitán Atom para DC de 1988 en el que tras las Crisis en Tierras Infinitas, DC incorporaba al clásico personaje de la Charlton a su universo Superheroico. Había algo en el estilo de Broderick con lo que nunca conecté. Ni en Captain Atom, ni es Swamp Thing ni es su corta etapa en Green Lantern. En Marvel dibujó Alpha Flight y Doom 2099, y mi opinión sobre él no mejoró sustancialmente. Sin embargo, no se si es por el bajón de os comics de Al Milgrom, pero tengo que decir que los comics debujados por Broderick me han gustado mucho. Me ha gustado su narrativa, la expresividad de los personaje, su diseño de página… Todo en realidad. Me parece curiosísimo comprar este comic por el dibujo de un artista y que sea justo el siguiente el que consiga engancharme. Y dejarme con sensación satisfactoria de un dinero bien invertido.

Dentro de unos comics muy chulos, igual el mayor problema que le veo es que Mantlo mantuvo a los Micronautas demasiado tiempo, prácticamente todo el tiempo en realidad, en la Tierra 616, cuando lo más interesante del comic sin duda estaba en el Microverso. Entiendo la necesidad de anclar a los Micronautas en el universo Marvel como forma para enganchar a nuevos lectores, pero con todo el potencial de ciencia ficción y fantasía que tenía la colección, en estos dos años las historias no siendo malas parece que están limitando la creatividad y las posibilidades que ofrecía el Microverso.

Dado el alto precio de estos omnibuses, me queda la duda sobre si comprar el segundo volumen, dado que Broderick abandona la serie en el número 34, tras lo que siguió una serie de artistas menos interesantes hasta que la serie cerró en su número 59. Sin embargo, me quedo muy satisfecho de esta compra.

NUEVOS PODCASTS MAYO-JUNIO

Desde mi último recuento de Mayo he participado en varios podcasts de comics y televisión. Gracias a participar en estos podcast tengo la excusa perfecta para (re)leer comics que de otra manera no hubiera leído en ese momento, abducido como estoy siempre por las novedades. Así que sólo por eso me encanta la posibilidad de colaborar en estos programas con amigos que nos une el amor por los comics.

LA TIERRA SALVAJE

La Tierra Salvaje es un podcast centrado en el mundo del comic, y es un placer poder analizar comics con gente tan guay como Eladio, Matías, Lázaro y el resto de amigos.

En Mayo-Junio, participé en los siguientes programas:

6×05 ANÁLISIS DE THUNDERBOLTS, EL MÍTICO COMIC DE BUSIEK, NICIEZA Y BAGLEY, Y SUS CONTINUACIONES

6X06 PUNISHER DE GARTH ENNIS

Agradezco muchísimo a Eladio que cuente conmigo para su programa, que me está dando un disfrute tras otro. En el primer programa he releído los comics de Thunderbolts que fácil hacía más de 10/15 años que no leía, y que sobre todo los primeros 50 números son historia viva de Marvel Comics.

El podcast centrado en Punisher de Garth Ennis es un sueño hecho realidad. Frank Castle es uno de mis personajes favoritos del mundo del comic, y la etapa Max del personaje de Garth Ennis es sin duda mis comics favoritos de Frank Castle. El comic Max es el que más veces he releído en este siglo XXI. Y además, la relectura de la etapa de Punisher en Marvel Knights junto a Steve Dillon me ha reconciliado con estos comics, que globalmente me han parecido mucho mejores de lo que los recordaba.

TOMANDO UN CHIRIFLÚS

El amigo Marcos habla de cualquier cosa que se le pase por la cabeza, lo que hace que sus podcasts resultan siempre inesperados y sorprendentes. Charlar de comics con Marcos, Oscar y tantos otros amigos es otro placer nada culpable que disfruto un montón.

8X15 SHADE EL HOMBRE CAMBIANTE

Gracias a Marcos leí por primera vez los míticos comics de Shade de Steve Ditko de 1977-78, por lo que no puedo estarle más agradecido. A continuación, fue una locura (nunca mejor dicho) leerme de un tirón los 70 números de la colección de Peter Milligan en la que Chris Bachalo creció como artista hasta convertiste en un dibujante super estrella. Una etapa brillante en sus 50 primeros números. Si no conoces al personaje, te explicamos por qué deberías leer este comic.

EL COLMO

Con mis amigos de El Colmo hablamos de cualquier cosa que nos apetezca, (incluso los libros de Brandon Sanderson), pero en los últimos tiempos nos hemos centrado en cine y series de televisión.

6X07 THE LAST OF US TEMPORADA 2

Un análisis muy interesante de la serie de HBO, marcado por el hecho de ser el único de los contertulios que NO había jugado al videojuego y, por tanto, al único al que todas las sorpresas de esta temporada me volaron la cabeza.

En función de tu ámbito de interés te interesarán unos temas más que otros. Pero te recomiendo que los escuches todos, creo que se transmite lo mucho que todos los participantes disfrutamos grabando estos podcasts. Espero te gusten.

Gracias por leer este post. Espero tus comentarios. Y si te gustó el artículo, te invito a que lo compartas en redes sociales y que te suscribas para que te lleguen las notificaciones de las próximas publicaciones. Y si quieres, puedes invitarme a un café.

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