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Crítica de The Expanse temporada 4 (Prime Video)

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Prime Video ha estrenado la cuarta temporada de The Expanse, una estupenda serie que combina la ciencia ficción espacial con la geopolítica. Dentro que me ha gustado, me ha parecido la más floja de las cuatro.

PUNTUACIÓN: 7/10

The Expanse es una serie de ciencia ficción creada por  Mark Fergus y Hawk Ostby basada en la serie de novelas escrita por James S.A. Corey, nombre tras el que se esconden  los escritores Daniel Abraham and Ty Franck. En un futuro cercano, la raza humana ha colonizado Marte y varias colonias situadas en cinturones de asteroides y se encuentra al borde de una guerra civil. Tras la aparición de una Protomolécula inteligente de origen extraterrestre, en esta cuarta temporada viajaremos más allá del portal donde se ocultan cientos mundos por explorar, y también misterios ocultos que pueden despertar con la llegada de los humanos.

La serie está protagonizada por Steven Strait como James Holden, el capitán de la nave Rocinante que estuvo en contacto con la Protomolécula. Los otros tripulantes de la Rocinante son Cas Anvar como el piloto marciano de la nave Alex Kamal, Dominique Tipper como Naomi Nagata, la ingeniera de origen cinturoniano y Wes Chatham como Amos Burton, mecánico y asesino cuando las cosas se tuercen.

En la Tierra encontramos a Shohreh Aghdashloo como la Presidente de las Naciones Unidas Chrisjen Avasarala, en Marte a la antigua marine licenciada con deshonor Bobbie Drape (Frankie Adams), y dentro del contingente cinturoniano, tenemos a Cara Gee como Camina Drummer,  la antigua jefa de seguridad de la Estación Tycho Station, y a David Strathairn como Klaes Ashford, un antiguo pirata reconvertido en jefe de operaciones cinturoniano. Y además, el fallecido detective cinturoniano Joe Miller (Thomas Jane) sigue apareciéndole a Holden.

Los nuevos personajes de esta cuarta temporada son Burn Gorman como Adolphus Murtry, jefe de seguridad de las fuerzas de la Naciones Unidas desplazado a Neo-Terra que entreará en conflicto con los cinturonianos allí asentados tras ser atacada su nave, Lyndie Greenwood como Elvi Okoye, una bióloga que ayudará a Holden a descrubrir los secretos del planeta, y Keon Alexander como Marco Inaros, un lider terrorista cinturoniano que no cree en la paz y buscará romper la tregua existente por todos los medios.

Esta cuarta temporada en muchos aspectos sirve de transición para el nuevo status-quo que entiendo, viendo los cliffhangers finales, vamos a ver desarrollados en la quinta temporada.

Por un lado tenemos al Rocinante, que se ha dirigido a través del círculo a un nuevo planeta que está siendo explotado por cinturonianos y al que la llegada de un destacamento de la Tierra convierte el asentamiento en un polvorín a punto de explotar.

Por otro lado, tras salvar la Tierra, Avasarala se enfrenta a una difícil reelección. Mientras Avasarala quiere mantener la cuarentena de los nuevos mundos hasta que hayan sido investigados exhaustivamente, su oponente quiere iniciar una nueva expansión que de ilusión a la gente.

En Marte Bobby intenta adaptarse a su nueva vida civil rechazada por todos. El conflicto llegará cuando descubra que estos portales han creado también un cisma en la sociedad marciana, y empieza a haber gente que intenta aprovecharse de ello.

Y en el lado cinturonianos, Drummer y Klaes Ashford realizan tareas de control del espacio del portal e intentan mantener la paz con la Tierra, a pesar de que facciones rebeldes siguen deseando mantener la guerra en marcha.

De estas cuatro líneas argumentales, la marciana es la más floja, y es una pena, porque el personaje de Bobby mola, pero hasta la sorpresa final, parecen los minutos de la basura (por usar un término baloncestístico) de cada episodio, al ser necesario mantenerla en pantalla ciertos minutos.

La idea central de la campaña electoral en la Tierra presenta un interesante dilema complejo para el que no exista una solución correcta o incorrecta, pero convierten a Avasarala en más desagradable de lo normal, como si fuera una ancianita alejada de la realidad, en lugar de la Presidenta de las Naciones Unidas. Dado que en cada episodio debe aparecer varias veces, algunas escenas hubieran podido ajustarse para no parecer estar contando lo mismo repetidamente.

Los cinturonianos se enfrentan a la amenaza del radical Marco Inaros y hay un giro a mitad de temporada que me pareció muy loco, pero neceario para hacer avanzar esta línea argumental. En todo caso, el cliffhanger final cambia las relaciones de poder, y promete que la próxima temporada alguien busque venganza, lo cual siempre está bien.

En el nuevo planeta, Holden tiene que enfrentarse a las revueltas entre cinturonianos y humanos mientras intenta descubrir el secreto de la Protomolécula que se encuentra activa en él. El Rocinante vuelve a ser el centro de la temporada y lo mejor de la serie. Quizá lo menos bueno es la forma en que convierten desde el minuto uno a Murtry en el villano de esta temporada cuando en el fondo fue atacado en primer lugar y tiene todo el derecho en comportarse como lo hace. Pero claro, sin un malvado humano parece que a la serie le va a faltar punch.

Es por esto que la serie a nivel general esté bien aunque muchos momentos parezcan un poco intrascendentes, quizá porque sean presentación de eventos que pueden ser claves en la quinta temporada. En todo caso, dado que no existen series como está ahora mismo en la televisión, sigo muy fan de The Expanse.

También es interesante comentar que el fichaje de The Expanse por Prime Video de Amazon parece que ha conseguido ampliar su presupuesto, de forma que ya ruedan en exteriores y los efectos siguen siendo más que correctos para una serie de televisión de este tipo, luciendo siempre con una notable producción.

Comparto el trailer de esta cuarta temporada:

Es genial poder disfrutar de una serie como The Expanse, incluso aunque esta cuarta temporada sea la más floja, que no mala, hasta la fecha. Sigo enganchado a esta serie y veré seguro una próxima quinta temporada.

PUNTUACIÓN 7/10

 

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Novelas

Crítica de Transcrepuscular, de Emilio Bueso

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Tenía mucha curiosidad de leer Transcrepuscular, primera novela de la serie «Los ojos bizcos del sol» de Emilio Bueso, escritor vecino mío de Castellón que está considerado uno de los valores en alza de la narrativa fantástica española. Gracias al Kindle he saciado mi curiosidad, con resultados un pelín decepcionantes.

PUNTUACIÓN: 6/10

Esta es la historia de una búsqueda que arranca con el canto de los caracoles para viajar más allá del ocaso, de los huertos surcados por escarabajos de tiro, de los refugios de tormentas, los funcionarios simbióticos, los establos de las libélulas, los templos de cristal de los animistas, los círculos de dólmenes de los astrólogos, las cuevas de hielo siete y los bosques de helechos plagados de arañas gigantes.

La simbiosis como posible motor evolutivo es el gran descubrimiento implícito en Transcrepuscular, la última propuesta narrativa de Emilio Bueso y la primera entrega de una trilogía de ciencia ficción en la que pone en evidencia la visión etnocentrista del mundo que tienen los humanos asilvestrados. Bueso abraza el formato de la road movie, y en medio de una narración delirante, se sirve de sus personajes para mostrar diferentes estructuras sociales de explotación y denunciar los procesos de adoctrinamiento y supervivencia sobre los que asientan sus personalidades.

Siempre es una alegría cuando alguien de tu ciudad triunfa fuera, y más si es un antiguo amigo y compañero del colegio. Emilio Bueso ha conseguido labrarse un nombre dentro de la literatura de género en castellano, y cuando hace unos meses Gigamesh empezó a publicar su trilogía biopunk Los ojos bizcos del Sol, me quedé con las ganas de comprarlo debido al precio de la edición de coleccionista con el que salió esta primera novela Transcrepuscular. Ahora que el Kindle lo tiene a muy buen precio, llegó el momento de comprarlo y leerlo.

El principal elemento positivo de Transcrepuscular es su propia premisa, un mundo fantástico en el que la vida en este planeta sólo puede desarrollarse en una pequeña franja de terreno entre la cara desértica eternamente iluminada y la congelada en sombra. Y en medio de este terreno hostil los humanos sobreviven y prosperan gracias a una unión simbiótica con moluscos, caracoles y otros insectos, creándose una sociedad compleja. Aunque hay poblados con agricultores, pastores, etc… y las vías del tren comunican los diferentes asentamientos, existen castas y personas con funciones claramente diferenciadas y, en apariencia, la simbiosis permite a los humanos controlar la vida y el ecosistema al que pertenecen.

A partir de un robo de un objeto antiguo de gran valor, el alguacil de un pequeño pueblo saldrá en busca de los ladrones que se dirigen al norte helado, acompañado por el Astrónomo y la Regidora del pueblo, pareja de altos funcionarios que saben más de lo que quieren reconocer. Lo que sigue es una novela con estructura de Road Movie en la que con cada parada iremos conociendo diferentes elementos de esta sociedad.

El concepto central de la simbiosis es lo más interesante, al igual que la forma en que vamos conociendo los diferentes tipos de uniones entre humanos e invertebrados. Sin embargo, la lectura de esta novela me ha resultado decepcionante al ser la premisa más interesante que sus personajes o las acciones que realizan, hasta el punto que no creo que compre la siguiente novela.

Por un lado, la narración en primera persona consigue que conozcamos al alguacil, miembro retirado de una casta guerrera, pero su grupo de acompañantes son cáscaras vacías sin casi desarrollo, entiendo que porque lo importante es el concepto y no los personajes. Esta falta de desarrollo hizo que sintiera que algo me faltaba mientras las páginas pasaban.

Por otro lado, para ser una novela corta de 289 páginas, se me hizo muy complicada de leer. La forma en que Bueso cuenta las peculiaridades de cada pueblo por el que pasan no se me hizo demasiado ameno. Tan enfrascado está el autor de contarnos algunas veces de forma críptica las características de las diferentes sociedades, que se le olvida hacer interesante el viaje de los personajes.

Además, el protagonista de esta historia fantástica se expresa de forma muy coloquial, con expresiones que me chocaron como «macho». Vale que esa es la forma de hablar coloquial con la que nos expresamos en el mundo real, pero justo por eso no es lo que esperaría oír de un personaje que vive en un mundo fantástico. Esto es un pero pequeñísimo, pero es una piedrecita más que me chocaba mientras leía la novela.

Por último, diría que odio que una novela deje colgado el final, y esa es la sensación que tuve al terminar Transcrepuscular. De hecho, en la mayoría de fantasía épica o ciencia ficción que leo, aunque una novela sea una parte de una serie, su final cierra un capítulo para los protagonistas o resuelve una parte del misterio, y Transcrepuscular no hace ni una cosa ni la otra. Al menos, no de forma satisfactoria para mí. Y me ha parecido una pena.

Me encanta leer e intento sacar tiempo de donde no lo tengo para ampliar mis lecturas de libros. Pero si tengo que priorizar mi tiempo y compites con Brandon Sanderson, N.K. Jemisin o Joe Abercrombie, tienes que estar a su mismo nivel, o no pasas el corte. Y eso, lamentablemente, es lo que me ha pasado con esta novela de Emilio Bueso.

PUNTUACIÓN 6/10

 

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Comics

Crítica de Coda vol. 3 de Simón Spurrier y Matías Bergara (Boom Studios)

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Coda, la estupenda serie de fantasía distópica creada por Simon Spurrier y Matías Bergara y publicada en Boom Studios, finaliza de forma tremendamente satisfactoria en el tercer volumen que acaba de ser publicado en USA.

PUNTUACIÓN 8.5/10

Hum ha tocado fondo. Su esposa lo ha dejado para siempre. Está atrapado en medio de las duras tierras baldías del desierto. E incluso ha sido abandonado por su unicornio mutante. Pero así como el mundo vio otro mañana después del desastroso Apagamiento … la vida continúa. Ahora, el ex bardo debe descubrir por sí mismo lo que significa vivir, vivir verdaderamente, en una fantasía rota. Escrito por el autor nominado al Premio Eisner Simon Spurrier (Sandman Universe, The Spire) y bellamente ilustrado por el artista Matías Bergara (Supergirl, Cannibal), Coda Volume Three concluye la serie aclamada por la crítica que transfiere lo mejor del género de fantasía distópica a un atractivo cuento emocional.

Coda ha sido una de las sorpresas de este 2019. No tanto por la super chula historia de Simon Spurrier, que ojo me ha gustado mucho, sino por el espectacular apartado artístico del dibujante uruguayo Matías Bergara. Durante el año reseñé los volúmenes uno y dos de esta serie, y ahora toca dar mis impresiones ahora que el comic ha finalizado.

Spurrier consigue un final super satisfactorio para la historia en general y con el viaje de autorealización de Hum en concreto. A partir del concepto de “El Señor de los Anillos meets Mad Max Fury Road”, Spurrier crea un universo propio con toques familiares pero con su propia personalidad. Esto es un elemento muy característico de sus obras y en Coda el resultado es notable.

Mientras los anteriores volúmenes parecía que el viaje de Hum por este mundo era un poco aleatorio, en esta tercera y última parte se hila todo y se pone encima de la mesa la amenaza en la sombra que ha dirigido los hilos y que busca dominar este mundo fantástico. Un giro que me ha resultado muy interesante y que consigue que el climax tenga la amenaza que se merece.

Otro elemento adicional que me ha gustado es el uso del diario de Hum, en el que Spurrier muestra de forma muy chula la diferencia entre la imagen que buscamos transmitir a los demás o incluso la forma en que a veces nos engañamos a nosotros mismos, frente al yo egoista que sigue agazapado en nuestro interior. Comprender esta realidad es el primer paso para mejorar como personas y seres humanos. El bardo Hum y su papel en la historia sirve de reflexión sobre la importancia de las historias y las personas que las cuentan y transmiten de una generación a otra. Este tema también es recurrente en la obra de Spurrier como ya vimos en Six-Gun Gorilla, y consigue que el final tenga más capas de interés dentro de ser ante todo un comic de entretenimiento.

Por su parte, el colorido dibujo de Matías Bergara es el punto más importante de este comic. En el climax consigue una épica brutal, pero también transmite perfectamente el viaje emocional de Hum durante estos tres volúmenes. El color es una parte fundamental del estilo de Bergara, pero me ha gustado también la perfecta narrativa que muestra en estas páginas. A partir de unas facciones de inspiración cartoon, ofrece también momentos oscuros y amenaza real para nuestros protagonistas, y las páginas transmiten perfectamente esta épica. No conocía a Bergara antes de comprar este comic, y tras cerrarse esta historia se ha convertido en un verdadero Must-Buy, y seguiré muy pendiente de su trayectoria y sus próximos comics.

La edición americana de Boom Studios en softcover me ha parecido correcta con un precio adecuado que permite su compra sin tener que realizar un gran desembolso económico. Ahora sólo queda esperar a ver si alguna editorial española se anima a publicar esta serie, que me parece super recomendable.

Comparto algunas páginas del noveno número de esta serie que dan comienzo este tomo:

 

 

Coda

PUNTUACIÓN 8.5/10

 

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Comics

Crítica de Dinastía de X 3 de Jonathan Hickman, Pepe Larraz y Marte Gracia

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Tras la presentación de la impactante premisa con la que Jonathan Hickman pretende relanzar a los X-Men de Marvel Comics, en este tercer número de Dinastía de X que marca la mitad de la serie llega la acción.

PUNTUACIÓN 8.5/10

Descubre la verdad sobre uno de los más cercanos aliados de La Patrulla-X, justo a tiempo para el comienzo de la batalla por el futuro de los mutantes. La superestrella Jonathan Hickman continúa reconstruyendo la Franquicia-X junto al Young Gun Pepe Larraz.

Los dos primeros números de Dinastía de X establecieron la premisa principal primero y nos volaron la cabeza a continuación con el origen secreto de Moira X que lo cambió todo. Y aunque fueron números perfectos, Hickman sabe que esto al final son cómics Marvel de superhéroes, así que ya llegó la hora de plantear la acción, sobre todo teniendo en cuenta que Potencias de X 3 acaba de plantear en el futuro la clave para que los X-Men intenten salvar el presente. Dicho así suena extraño, lo se, pero en la Patrulla-X los viajes temporales siempre fueron una parte importante de su historia.

Ambas series me parece que cuentan con un ritmo buenísimo, y son cómics que cuesta de leer (en el buen sentido) por toda la información que Hickman proporciona. En momentos en los que el precio de los cómics es un asunto que está en boca de todos, Dinastía de X justifica de sobra su precio de portada, que yo pago encantado.

En el apartado artístico, Pepe Larraz es un fuera de serie, y es una gozada ver Dinastía de X completamente dibujada por él, algo complicado de ver últimamente en los cómics Marvel «normales» que nos han acostumbrado a los bailes de dibujantes y los fill-ins. Dicho esto, a pesar de que su dibujo es una pasada sin un pero posible, es interesante comentar cómo Larraz deja menos margen al color de Marte Gracia para que se luzca como sí vi en el Potencias de X 3 publicado al mismo tiempo.

Como dibujante, me gusta mucho más Larraz que Silva, pero al menos en estos dos cómics, en los que obviamente la historia también influye, me gustó más el acabado final de Potencias, dentro que ambos son geniales. Esto que digo probablemente cambie en el próximo número es el que por fin veamos la acción que nos han prometido, pero sirve para ilustrar lo mucho que me gustan ambos cómics, ofreciendo cada uno matices diferentes.

Dinastía de X continúa con su impactante desarrollo con un ritmo envidiable, demostrando que Hickman lo tenía todo perfectamente pensado y planificado. Me declaro muy fan, y estoy deseando ver cómo continúa la historia.

PUNTUACIÓN 8.5/10

 

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Comics

Crítica de Potencias de X 3, de Jonathan Hickman, R.B. Silva y Marte Gracia

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Llegamos al Ecuador del reinicio mutante ideado por Jonathan Hickman con un número repleto de momentos épicos en el futuro de la humanidad que pueden marcar el destino de nuestro presente.

PUNTUACIÓN: 8.5/10

A medida que Xavier siembra las semillas del pasado, el futuro de La Patrulla-X se convierte en un problema para todos los mutantes. ¡El escritor superestrella Jonathan Hickman continúa remodelando el pasado, presente y futuro de los mutantes con el artista emergente R.B. Silva!

Jonathan Hickman ha planteado una larga novela con dos niveles diferenciados que se interrelacionan y conectan: Dinastía de X con el pasado y sobre todo el presente de la familia mutante y este Potencias de X  sobre todo con el futuro a 100 y 1000 años vista. Como buena historia mutante, el futuro es desolador para la raza humana y mutante, sin importar los pasos que los X-Men realicen.

Todo eso cambia en este número que me trasladó al clásico Días de futuro pasado de Claremont y Byrne por motivos obvios en los que no puedo entrar para no entrar en terreno de spoilers. Aunque este futuro es inamovible, ¿vez pueda crearse una nueva línea temporal? Veremos.

Frente a los dos números previos que saltaban entre las diferentes líneas temporales, me ha gustado mucho que esta grapa esté totalmente localizada en la línea temporal x100 en la que Nimrod casi ha aniquilado a todos los mutantes. El ritmo narrativo es el correcto, las apuestas no pueden ser más altas y, como no podía ser de otro modo, las dos últimas páginas lo cambian todo. Muy bien, Hickman.

En el apartado gráfico, este número es excelente. R.B. Silva consigue unas composiciones de página super dinámicas que remarcan la tensión y la urgencia de la misión, y sus escenas de acción son breves pero impactantes. El conjunto brilla aún más gracias a los colores de Marte Gracia. El cómic es un arte colaborativo y me parece también digno de elogio cuando unos artistas se complementan tan bien que el dibujante deja margen al colorista para que se luzca. Y vaya si lo hace Marte!! Potencias de X y Dinastía de X están colocando a Marte en el Top 5 de coloristas actuales si es que no lo estaba ya, y son de probablemente los dos cómics de superhéroes con mejor arte que se pueden encontrar en la actualidad.

Si tengo que decir algo menos bueno, no acabo de conectar con la personalidad caprichosa y casi infantil que Hickman le dió a Nimrod, pero eso es obviamente un pero muy pequeño para un comic que sin duda está haciendo historia.

No se puede pedir más en una obra de entretenimiento. El reinicio mutante de Hickman tiene todos los elementos que hicieron que me enganchara a los cómics Marvel. Este cómic y su pareja Dinastía de X son imprescindibles.

PUNTUACIÓN: 8.5/10

 

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