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Crítica de Loki temporada 2 (Disney+)

Ya tenemos completa la segunda temporada de Loki, y si algo puede afirmarse sin posibilidad de error, es que no ha resultado como esperaba.

PUNTUACIÓN: 6.5/10

ARTÍCULO CON SPOILERS

Episodio 6. Glorioso propósito.

Loki descubre la esencia del «glorioso propósito» al rectificar el pasado en este apoteósico final.

El último episodio de Loki es el más largo de esta segunda temporada, al tener una duración de 59 minutos (51 sin los títulos de crédito). Eric Martin, el responsable de los guiones de esta temporada, escribe el guion, mientras que Justin Benson y Aaron Moorhead dirigen su cuarto episodio de los seis que ha tenido la temporada, como siempre con música de Natalie Holt.

En el reparto, tenemos a Tom Hiddleston como Loki, Sophia Di Martino (Sylvie), Owen Wilson (Mobius), Gugu Mbatha-Raw (Ravonna Renslayer), Tara Strong en la voz de Miss Minutes, Jonathan Majors (Victor Timely),  Wunmi Mosaku (Hunter B-15), Rafael Casal (Hunter X-5 / Brad Wolfe), Eugene Cordero como Casey / agente de la TVA y Ke Huy Quan (Ouroboros – O.B.).

Vi el episodio el viernes por la noche cuando llegamos a casa. Y durante el día leí en Twitter (perdón, X) a varios conocidos a los que el episodio les había volado la cabeza y les parecía lo más genial que ha hecho Marvel Studios en televisión. Aunque ya debería saberlo, empezar a ver el episodio con ese hype no ha sido una buena idea.

Empezando en positivo, los creadores de Loki han planteado una historia bastante potente para el personaje que le ha cambiado para siempre y que está por ver el alcance de su importancia para el futuro del MCU en su conjunto. Loki ha pasado de ser el villano más carismático y divertido del MCU a un héroe doliente que hará lo que sea necesario para salvar el multiverso, incluso aunque eso signifique quedarse sólo, su mayor miedo. Saber que sus amigos y que Sylvie siguen con vida junto a los miles de millones de vidas de las líneas temporales variantes que han surgido es satisfacción suficiente para un protagonista que no deja de transmitir una sensación trágica. Loki seguirá siendo visto (o mejor, recordado) como un villano, pero sin que nadie fuera de la AVT lo sepa, es el mayor DIOS del continuo espacio-temporal, aquel que con su acción ha permitido que el multiverso nazca y se desarrolle. De alguna manera, sus acciones han provocado (retroactivamente) que series como What if? puedan existir. Su propia partida en Vengadores Endgame ya está justificada y no genera ninguna paradoja, al crearse una realidad alternativa en la que escapó.

En los dos últimos episodios tuvimos a Loki como protagonista absoluto, y la serie se ha beneficiado de ello. Y le ha permitido a Tom Hiddleston demostrar su enorme calidad como actor y como estrella que sólo por él merece ver una película o serie. Su química con Sophia Di Martino (Sylvie) es estupenda, y su enfrentamiento verbal con Jonathan Majors, que en este episodio interpreta el papel doble de Victor Timely y He-Who-Remains, ha sido también muy interesante. Ver a Loki reinando sobre un multiverso con forma de árbol que recuerda a Yggdrasil, añade un toque nórdico que enlaza con el concepto de mitos transmitidos de generación en generación, algo que queda muy guay.

Entrando en lo menos bueno, que al final Loki se haya convertido en un Atrapado en el tiempo (la película de Harold Ramis con Bill Murray) en la que Loki, una vez aprendió a controlar sus habilidades para saltar por el tiempo y el espacio en el quinto episodio, vuelve atrás una y otra vez hasta aprender lo que necesita saber para salvar el multiverso, es un poco una ridiculez. De hecho, esto de alguna manera hace que lo visto en los 4 primeros episodios de esta temporada sean paja sin importancia (o peor, desinformación para mantenernos ocupados en lugar de enfrentarse a los hechos que sí eran importantes), algo que estoy seguro que puede sentar mal a más de un espectador, dejándole con una sensación de tomadura de pelo. El episodio además nos indica que pasa SIGLOS aprendiendo un conocimiento que resulta no servir de nada. El giro de la serie puede ser visto una genialidad o una locura, y yo no estoy del todo convencido de una cosa u otra.

A todo esto, no he entendido el plan de He-Who-Remains. De hecho, me parece el punto flaco que hace que toda la narración se derrumba una vez te pones a pensar sobre ello. En la temporada 1 planteó a Loki y Sylvie una duda imposible, dejarle vivir controlando la única corriente temporal, purgando las variantes para asegurar un futuro en paz para esa realidad, o matarle y arriesgarse a la guerra multiversal que surgirá con las llegadas de los Kangs de otras realidades alternativas. Loki NO tomó la decisión, lo hizo Sylvie, en lo que fue uno de los varios problemas que tuvo la serie, y He-Who-Remains fue ejecutado con la esperanza permitir que el multiverso naciera. La amenaza de los Kangs multiversales ya quedaban para otro día. Y para que otros se enfrenten a ella, porque Sylvie estaba a otras cosas.

Sin embargo, en esta segunda temporada aprendemos que en realidad esto no era así, dado que He-Who-Remains había previsto su muerte. Toda la trama de la segunda temporada para intentar salvar el Telar Temporal para permitir la expansión de las realidades variantes estaba condenado al fracaso, y significa el gran problema de toda la serie. He-Who-Remains tenía un mecanismo de seguridad tras su muerte que provocaría que el Telar estallaría, morirían todas las realidades y los miembros de la AVT, manteniéndose intacta la única realidad principal hasta ahora existente, con un He-Who-Remains que volvería a vivir reencarnándose. (Algo tan ambiguo que puede interpretarse de muchas maneras). Por lo visto ahora, la amenaza de los Kangs multiversales expresada por él en la primera temporada era falsa, al mantenerse su status-quo. Pero si esto es así, ¿Qué sentido tiene que se arriesgue a morir aunque en un futuro incierto se pueda reencarnar, pudiendo detenerlo todo en ese mismo momento de la primera temporada? En la primera temporada había un dilema ético, pero aquí le ha despojado de las implicaciones que estos actos suponían. Aparte que en la primera temporada He-Who-Remains sabe que hay un momento a partir del cual ya no puede ver más allá que a priori marca su muerte, pero por esa misma regla de tres, si no puede ver no sabe si este plan va a funcionar. Y por mucha predestinación que quieras, He-Who-Remains puede evitar morir con un chasquido de dedos, es absurdo visto lo visto que no lo haga. A todo esto, los actos de Loki confirman que la muerte de He-Who-remains es permanente, y este personaje muere sin haber acabado de mostrar a los espectadores cuales eran en realidad sus poderes.

Está claro que el bien debe ganarle al mal, y me gusta que Loki derrota a He-Who-Remains en su propio juego cambiando las reglas. Al descubrir el plan completo del villano y tras un último diálogo motivador de Sylvie que le exhorta a seguir luchando, y a dar la oportunidad a otros de que lo hagan, Loki termina destruyendo él mismo el Telar antes que su destrucción controlada aniquile todas las realidades variantes, manteniéndolas con vida con su poder de DIOS recién descubierto. Este es un gran momento para el protagonista que de alguna manera cierra de forma satisfactoria la serie. Pero con el vaso medio vacío, veo que todo es un porque si tremendo. Ya comenté en mi reseña del quinto episodio que la habilidad de Loki de poder saltar por el tiempo se la habían sacado de la manga porque si en esta segunda temporada, pero que lo aceptaba porque la historia era esta y sin eso no hay serie. Ahora en este climax de alguna manera puede entenderse que en los siglos que pasan mientras Loki salta por el tiempo para aprender cómo reparar el Telar y luego para intentar que Sylvie no mate a He-Who-Remains, sus habilidades crecen hasta convertirse en el ser superior en el que acaba convirtiéndose, pero tienes que dar el salto de fe para creértelo.

Esta segunda temporada ha tenido algo que la primera no tuvo, una conclusión satisfactoria de la historia. En este sentido, se especulaba si iba a haber una tercera temporada de Loki y si no estoy equivocado algunos creativos de la serie no cerraban esa posibilidad. Sin embargo, tras el final con Loki convertido en el DIOS que mantiene vivo el multiverso, de alguna manera es imposible seguir más allá. Han hecho tan grande a este Loki que le han convertido en demasiado poderoso para poder contar nuevas historias con él. Tampoco hay que descartar que Tom Hiddleston pueda salir en alguna película del MCU, pero ya será un poco como el Vigilante, una presencia cósmica más allá del entendimiento de meros mortales. Siempre es posible que opten por presentar a otro Loki de otra realidad, pero eso es una posibilidad que ahora mismo me parece sumamente remota.

Otro elemento que afecta a la valoración de esta segunda temporada de Loki es que el final de la primera anticipaba la llegada de KANG, que ha sido algo que al final no ha sucedido. De ahí el comentario inicial sobre que no ha sido lo que esperaba. No digo que lo visto no haya tenido valor, pero de alguna manera nos ha robado el que se suponía es EL VILLANO de los próximos años del MCU. Y en cierto sentido, en esta historia de crecimiento personal para Loki ha resultado que no había un antagonista al que enfrentarse aparte del propio tiempo. La forma en que parecía que planteaban que Renslayer y Miss Minutes eran las villanas pero se las quitaron de encima en el cuarto episodio por la puerta de atrás es según se mire algo decepcionante u otro elemento interesante que ha hecho que la serie se salga de las convenciones del mainstream. Algo que para mi también es de agradecer.

Aparte de la decepción que han supuesto Renslayer y Miss Minutes, no quiero terminar sin acordarme del estupendo casting que ha tenido la serie, aunque al final hayan quedado algo desaprovechados. Aunque como digo, prefiero que estos personajes queden desaprovechados si a cambio hacen brillar a Loki como lo han hecho en los dos últimos episodios.

Ya comenté antes que Sylvie resulta el faro moral que acaba inspirando a Loki y le da la clave para derrotar a He-Who-Remains, con una buena química entre Sophia Di Martino y Tom Hiddleston. Dicho esto, reconozco que me fastidia un poco que la serie muestre a Sylvie como superior a Loki, incluso entendiendo que Loki podría matarla y no lo hace, lo que en parte significa que no está luchando a tope mientras que ella si lo hace.

Owen Wilson (Mobius) ha sido el gran perjudicado de la trama y en la mayoría del tiempo esta segunda temporada estuvo presente sin hacer nada relevante. Su final en el que se va a conocer cual hubiera sido su vida si la AVT no le hubiera secuestrado y sacado del continuo temporal intenta ser emocionante pero a mi no me funciona, dado que NO se va a vivir esa vida, sino a ver como otros lo hacen, lo cual en realidad es un bajón. Tengo claro que volveremos a ver a Mobius en el MCU, cosa que no puedo decir del resto de personajes.

Ke Huy Quan como Ouroboros aporta un factor nerd que mola, y su diálogo del quinto episodio queda ya para la historia del MCU, la ciencia ficción en su conjunto y la forma en que contamos y nos cuentan las historias de ficción. Por último, Jonathan Majors ha llevado con dignidad el ser el desahogo expositivo del climax de la serie, jugando al elemento freak con su interpretación de Victor Timely. No estando mal, diría que Marvel no ha sabido aprovechar a este actorazo. Y con los problemas legales del actor, quien sabe si esta será su última aparición si finalmente Marvel opta por hacer un recast y contratar a otro actor para interpretar a Kang. Pensando en que Loki y Sylvie son versiones alternativas de la misma persona, Marvel más fácil no lo puede tener si finalmente lo decide.

La serie intenta conectar con Quantumanía mostrando que la AVT ha visto y tiene controlados los sucesos acaecidos en esa película, que tienen lugar en la realidad 616. Además, indican que su nueva función es buscar variantes de He-Who-Remains para evitar que se puedan convertir en una amenaza. Dicho esto, volviendo a Quantumanía, no parece que estén haciendo un buen trabajo pensando en los centenares de KANGS que viven y planean atacar el universo 616. En este sentido, la conexión la veo más incorrecta que adecuada.

Como veis, he visto cosas interesantes y otras que en realidad creo que no me han funcionado. Sin embargo, globalmente me deja más satisfecho que menos, y sin duda ha servido para quitarme el mal sabor de boca de Invasión secreta, la peor serie de televisión del MCU empatada con Ms. Marvel. Y ahora, a esperar que Echo esté también bien cuando se estrene en enero de 2024, y que la segunda temporada de What if? se estrene también en breve, una serie con la que disfruté mucho.

Comparto el trailer de esta temporada de Loki:

Loki ha terminado. Y teniendo cosas destacables no ha acabado de conectar con mis gustos.

PUNTUACIÓN: 6.5/10

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Crítica de Ultimate Invasion 2 de Jonathan Hickman y Bryan Hitch (Marvel Comics – Panini)

Segundo número de Ultimate Invasion, miniserie de cuatro entregas en la que Jonathan Hickman y Bryan Hitch están reiniciando una nueva versión del universo Ultimate.

PUNTUACIÓN: 6/10

El Hacedor ha desarrollado un plan para conseguir que Los Héroes Más Poderosos de la Tierra nunca lleguen a convertirse siquiera en héroes. Se trata de rehacer la historia del Universo para que sea exactamente lo que él quiere que sea.

Este número de Panini incluye Ultimate Invasion 2 USA.

Reconozco que no me gustó la tomadura de pelo que Hickman se cascó en el primer número de esta miniserie en el que ponía la venda antes de la herida ante lo que parecía una historia nada original de viaje al pasado para cambiar el elementos clave que tendrán su repercusión en el presente, con la novedad de no realizarlo en la tierra 616 habitual sino en una tierra alternativa 6160.

En lo referido al dibujo, Bryan Hitch colabora con sus habituales Andrew Currie en el entintado y Alex Sinclair en el color, consiguiendo resultados espectaculares. De hecho, es el dibujo el que mantiene a flote la miniserie, a falta de un posible último giro de Hickman. Es un placer disfrutar de un Hitch on-fire mientras reimagina un nuevo mundo Ultimate con cambios sustanciales como que Howard Stark es Iron Man, los 4 Fantásticos no recibieron la dosis de rayos cósmicos o Asgard está gobernada por Loki. Hay un par de viñetas con el vuelo de Iron Man que son un auto-homenaje de The Ultimates 1, y ofrece un espectáculo digno de alabanza. De hecho, en la melé que se forma en la gran escena de acción de este número ofrece toda su habilidad como narrador incluyendo montones de personajes en la página. En mi opinión, estamos ante un comic en que sólo el dibujo justifica su lectura.

El problema es que Hickman ha planteado el enésimo What-if? en la que un suceso cambia el pasado y ofrece una Tierra alternativa a la que estamos acostumbrados. Y esta historia está llena de convenciones esperables en una historia de este tipo y chorradas absurdas para provocar un conflicto que no acaba de funcionar porque no hay ninguna conexión emocional con nada de lo que nos cuenta ni los personajes que lo protagonizan.

Empezando con que el Hacedor (la versión malvada de Reed Richards del antiguo universo Ultimate 6160) ha maniobrado en la sombra para quitarse de en medio a los héroes que podrían enfrentarse a él, pero lo ha hecho aparentemente sin que nadie sepa de su participación de esos cambios. En este comic no llega a explicarse porque el presente del universo 6160 es «malvado» y necesita de una revolución, ni como digo nos importa ninguno de los personajes que aparecen. Para empeorar las cosas, a pesar del estupendo dibujo de Hitch, Hickman plantea una pelea con DECENAS de copias del Capitán América, Thor, Visión o el Hombre Gigante que resulta absurda y provoca la desconexión del lector ante lo que nos cuenta. Cuando entras en historias de viajes en el tiempo te arriesgas a entregar una historia ridícula sin tensión ninguna, y ese es precisamente el gran problema de este comic.

Luego aparte tenemos el propio WTF del comic, que es la sorpresa sobre que el Hacedor le cuenta a Howard Stark que fue Stark quien construyó la máquina del tiempo que está utilizando quien sea que esté enviando desde el futuro estas versiones futuras de héroes, sólo que aún no lo ha hecho. Una versiones que se parecen a la versión actual de los Vengadores en Tierra-616 porque patata. Y con una Stark que no tendría ninguna necesidad de construir nada dado que tiene una vida más que confortable y exitosa en esta tierra, aparte que él nunca tuvo los conocimientos para poder construir una máquina del tiempo. Todo lo referido a la historia de Hickman es un absurdo tras otro, con el añadido de la desconexión emocional ante lo que nos cuenta, por muy buen dibujo que tenga el comic.

En realidad, por lo leído hasta ahora narrativamente no hay ninguna diferencia entre este Ultimate Invasion y cualquier comic de cambios temporales de la realidad como Heroes Reborn de Jason Aaron y Ed McGuinness con el Escuadrón Supremo. De hecho, encuentro el comic de Aaron más disfrutable, empezando porque tuvo más espacio en plantear el mundo y el conflicto, consiguiendo que los personajes nos importaran, cosa que no ha sucedido en la historia de Hickman. Y más honesto, pensando que el evento de Aaron tenía un ADN de entretenimiento ligero que no engañaba a nadie, mientras que esta miniserie se vende como una historia IMPORTANTE, pero en realidad nos está ofreciendo exactamente lo mismo. El único elemento distintivo es que Marvel ha decidido que lo que sea que pase en esta miniserie va a tener continuidad con nuevas colecciones ambientadas en este universo Ultimate relanzado, frente a las decenas de historias alternativas que terminaban con el retorno al status-quo previo.

A todo esto, como la miniserie de Hickman y Hitch es de tan sólo 4 números, de alguna manera tenemos estamos ya dirigiéndonos hacia el climax final, un desenlace que tendría que tener a los Illuminati de la Tierra-616 como actores principales. Si no fuera así sería otra ridiculez, espero que Hickman no me haga quedar mal y Reed Richards y el resto de héroes aparezcan para ayudar a solucionar el problema creado por El Hacedor. El mes pasado comenté en positivo que al menos el primer número de esta miniserie me dejó con ganas de saber cómo continuaba la historia. Lamento decir que eso no ha sucedido en el comic de este mes por todo lo comentado anteriormente. Sin embargo, ya puestos compraré el resto de la miniserie para ver cómo termina Hickman la historia. Dicho esto, si en lugar de 4 números fueran 6 u 8 números, hay muchas posibilidades que no completaría la miniserie.

Comparto las primeras páginas del comic:

Ultimate Invasion es un comic correcto en el que el dibujo de Hitch marca la diferencia, dentro de la sensación de What if? ampliado que tiene la historia de Hickman.

PUNTUACIÓN: 6/10

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Crítica de Samurái de ojos azules temporada 1 (Netflix)

El estreno en Netflix de la serie de animación para adultos Samurái de ojos azules ha supuesto un sorpresón y un disfrute absoluto. ¡Dame más series así, Netflix!!!

PUNTUACIÓN: 8/10

Un maestro de la espada de ascendencia mestiza vive una vida encubierta mientras busca venganza en el Japón del periodo Edo. (FILMAFFINITY)

Samurái de ojos azules es una serie de animación para adultos creada y escrita por el matrimonio formado por Michael Green y Amber Noizumi. Green es un guionista y productor que además de escribir para televisión, ha escrito o coescrito varios guiones de largometrajes, entre ellos Logan (que coescribió junto a James Mangold y Scott Frank, por lo que fueron nominados al Oscar al mejor guion adaptado), Alien: Covenant, Blade Runner 2049 y Asesinato en el Orient Express.

Samurái de ojos azules es una serie de ocho episodios que tiene a Jane Wu como directora supervisora de la serie de animación de Netflix. El primer episodio tiene una duración de 62 minutos, el más largo de la temporada, mientras que el más corto tiene una duración de 35 minutos, siendo la duración media de los episodios de unos 45 minutos. La música ha sido realizada por Amie Doherty.

En la versión original tenemos un casting de voces estupendo. Maya Erskine es Mizu, una samurai mestiza de ojos azules. Masi Oka interpreta a Ringo, un cocinero discapacitado y protegido que idolatra a Mizu. Darren Barnet es Taigen, un prometedor pero arrogante espadachín de origen humilde. Brenda Song es la princesa Akemi, la hija mimada pero de fuerte carácter de un nuevo rico. George Takei interpreta a Seki, el tutor de la princesa Akemi. Randall Park es Heiji Shindo, el carcelero y cómplice de Fowler. Cary-Hiroyuki Tagawa como Padre Espada, un herrero ciego que crió a Mizu. Kenneth Branagh interpreta a Abijah Fowler, un contrabandista e inventor irlandés que se alía con el Shogun desafiando en secreto la política de puertas cerradas de Japón. Stephanie Hsu, Ming-Na Wen y Mark Dacascos completan los nombres conocidos que han participado en esta serie.

Aunque luego comentaré algunos aspectos menos buenos de esta serie en lo referido al fondo de la historia, en general me ha gustado mucho Samurái de ojos azules. La serie de animación para adultos tiene un diseño espectacular que destaca la belleza de la iconografía japonesa en su máxima expresión. Los paisajes, los palacios, los pueblos modestos, la herrería y el arte de la espada… Todos son elementos que lucen con una belleza extrema en cada uno de sus fotogramas. La animación me ha gustado mucho, partiendo de la creación de personajes carismáticos y ofreciendo unas coreografías de acción espectaculares y super sangrientas que me han volado la cabeza en varios momentos. Por hacer una comparación, me encanta Invencible, pero ante todo me flipa la historia creada por Robert Kirkman, que está contada de forma correcta con una animación que llamaría «funcional». En Samurái de ojos azules, en realidad tenemos una historia de venganza bastante trillada a la que la animación añade el toque de personalidad y carisma para que esta serie sea un éxito. Y el éxito para mi es monumental.

El elemento distintivo de Samurái de ojos azules reside, aparte de la animación, en la novedad que la venganza la realice una mujer que además es mestiza, al ser su madre violada por unos británicos. Esto provocó una doble discriminación para Mizu, por ser extranjera y por ser mujer. De hecho, si se hubiera sabido que era una niña su madre ya confirma que hubiera sido asesinada casi en el acto. Al ocultar su condición de mujer, Mizu vivirá como un extranjero o peor, un mestizo, alguien despreciado por todos que sólo sobrevive gracias a su habilidad con la espada, mientras busca a los hombres que violaron a su madre. De hecho, conocer que Mizu es una mujer fue una sorpresa total dado que nada en las imágenes que había visto previamente lo sugerían. En ese sentido, está guay que una serie de este tipo consiga sorprenderme de inicio, y me subí inmediatamente en su equipo deseando que matara a todos los asquerosos que mataron a su madre, o se ponen en su camino, de la forma más sangrienta posible.

La serie plantea dos historias en paralelo. Por un lado el viaje de la Mizu adulta mientras busca a los británicos que quiere matar, una historia que se expandirá hasta convertirse en una conspiración de unos traidores para hacerse con el trono de Japón con la ayuda de los británicos. La segunda parte está contada a modo de flashback y conoceremos la historia secreta de Mizu y como aprendió primero el arte de la forja y luego del manejo de la espada, para pasar a convertirse en un demonio sanguinario al abandonar todo lo que la hace humana con tal de conseguir su venganza. Mizu sobrevivió de niña (de niño en realidad) gracias a Padre Espada, un herrero ciego que la acogió tras morir su madre y tras ser apaleado por chicos del pueblo. No es un dato menor saber que si Padre Espada hubiera podido ver, probablemente NO la hubiera acogido por ser mestiza y por ser mujer, dada la forma en que sigue férreamente las tradiciones en lo relativo a la forja de espadas.

En ese sentido, no es casualidad que los únicos que ayudan a Mizu sean un maestro ciego y Ringo, un chaval discapacitado sin manos que aspira a convertirse en un samurái siguiendo a Mizu, aunque ella en realidad es una ronin, y que es el único que descubre que es una mujer sin importarle, como tampoco lo hace el hecho que sea una mestiza de ojos azules. Varias prostitutas también ayudan a Mizu, pero que antes piden un precio por su ayuda. El caso de Taigen es también ilustrativo de la rigidez de las tradiciones japonesas y su sentido del honor planteado en blanco y negros sin matices. Tras ser derrotado por Mizu, la buscará para restaurar su honor matándole en un duelo, pasando a luchar a su lado para evitar que otra persona la mate primero y le robe la posibilidad de recuperar su honor.

La serie tiene varios episodios espectaculares sobre todo en la primera mitad. El primer combate en el dojo o el combate en los acantilados son geniales. Pero el mejor episodio es el quinto en el que conoceremos los motivos por los que Mizu abandonó sus intentos de tener una vida normal, renunciando al amor y a la felicidad para convertirse en un demonio imparable. Esta parte del flashback es impactante y dolorosa emocionalmente, pero su combate contra decenas de asesinos es también uno de los puntos álgidos de la serie. El sexto episodio tiene reminiscencias a Game of Death de Bruce Lee, al tener que ascender Mizu por diferentes pisos de un castillo en los que tendrá pruebas cada vez más difíciles, para poder alcanzar a Fowler, uno de los violadores de su madre.

Sin embargo, debo también señalar que los dos últimos episodios en los que la historia de venganza se toma un respiro cuando asistimos al ataque de la capital de las fuerzas de Fowler hacen que la serie pierda parte de su fuerza, siendo para mi los más flojos de la temporada. Y eso a pesar que el incendio que vemos en el climax final está inspirado en el incendio real que tuvo lugar en 1657 y que consumió Edo durante tres días. La sorpresa final que provoca el cliffhanger del final de temporada, que nos deja un final abierto de cara a una posible segunda temporada, plantea posibilidades super chulas que harán que la serie no pueda repetirse a si misma, debido al cambio de ubicación. Por todo lo anterior, a pesar de bajar un poco al final, Samurái de ojos azules me ha gustado mucho y seguro vería una segunda temporada, en caso que llegue a hacerse.

Antes de entrar en lo que no me ha gustado de la serie, un disclaimer. Me flipa todo lo que tiene que ver con la cultura japonesa. El cine y el manga de samuráis como Lobo solitario y su cachorro, el género policial y de yakuzas. Akira de Otomo, Pluto de Urasawa. Dámelo todo que me lo meto en vena. Con el paso de los años no es que mi interés haya disminuido, sino que dentro de disfrutar las historias de honor y lealtad ambientadas en Japón, también he ido reconociendo que junto a estos ideales se esconde una de las culturas más racistas y machistas que existe. Y crueles, al disponer un señor de las vidas de sus súbditos como si fueran cosas que usar y tirar. Las matanzas y crímenes de lesa humanidad de Japón en China o Corea muestran a un país que no sólo se cree superior a los demás sino que piensa que las personas de otros países son de una raza inferior, por lo que no tienen problemas en masacrarles o torturarles reiteradamente, como en los campos de violación institucionalizados por las autoridades japonesas de ocupación.

Pero no hace falta irse a la 2ª Guerra Mundial o al siglo 17, hoy en día seguimos viendo una sociedad ultranacionalista en la que el racismo institucional y social es la norma en su relación con personas venidas de otros países. Tener a una mujer ronin que tiene que ocultar su condición para vivir su vida de venganza que es además mestiza, con una cualidad muy visible que la separa del japonés medio como son los ojos azules y que provoca el rechazo casi instantáneo, parecía el vehículo perfecto para resaltar y criticar estas situaciones lamentables que aún se producen en Japón. Empezando por el machismo de la sociedad y cómo se sigue relegando a la mujer a puestos serviles. La gente que habla de «emergencia machista» en España se nota que no ha viajado mucho por el mundo.

La protagonista Mizu ha sufrido el machismo de la sociedad, al ocultar toda su vida que es una niña primero y ahora una mujer, y además el racismo sistémico de esta sociedad que en el siglo XVI-XVII decidió aislarse de otros países y que veía a los extranjeros como demonios y a sus hijos como seres impuros. El machismo lo vemos también en la princesa Akemi, una niña mimada que disfruta de una vida de lujos pero no puede vivir su vida como ella quiere, al tener que obedecer a su padre. Y sobre todo, lo vemos en el grupo de prostitutas que era el único trabajo que podían realizar las mujeres de la época para intentar conseguir cierta independencia frente a los hombres. Siempre que no acabaran siendo esclavas de un señor, claro.

Hay tantas cosas criticables de la sociedad feudal japonesa que me he quedado muerto al ver que la historia en realidad se plantea para mostrar que el villano es el hombre blanco que viene a contaminar el orden japonés. Y no es que yo tenga que defender a los imperialistas británicos, otra sociedad como la japonesa que más racista no puede ser, y que ha cometido atropellos y genocidios allá donde llegó, por ejemplo en lo que ahora son los Estados Unidos. Pero no esperaba ver otra muestra más del indigenismo anti occidental tan presente en el mainstream actual, sobre todo el anglosajón, en que lo blanco siempre es malo.

Como historia de venganza, estoy super feliz en que Mizu quiera matar a los hombres que violaron a su madre, cuatro hombres blancos de los que apenas conoce los nombres. Y estos cerdos son unos villanos sin matices que claramente merecen la muerte, cuanto más sangrienta y cruel mejor. Pero que con tantas cosas criticables de la sociedad japonesa hayan optado por la solución facilona del «enemigo exterior» que de alguna manera apoya el asilamiento que tuvo Japón durante más de un siglo, me ha volado la cabeza. En este caso obviamente para mal.

Como digo, la forma en que nos han colado esta historia «anti-hombre blanco» no me ha gustado y me parece hasta panfletario, aunque sea de forma sutil. Dicho esto, en realidad esto es un pero muy pequeño dentro de una serie que me ha gustado mucho y como comentaba antes, si llegara a realizarse una segunda temporada, la vería seguro.

Por cierto, recuerdo que no he mencionado que esta serie además de mostrar combates super sangrientos, también tiene muestra varios desnudos frontales tanto masculinos como femeninos. No soy pudoroso, así que estos desnudos y las escenas sexuales no me suponen ningún problema, y sirven para resaltar la parte de «animación para adultos» con que se vende la serie.

Confío que Samurái de ojos azules tenga mucho éxito y mucha gente la vea. En todo caso, merece la pena resaltar el gran momento que está viviendo el mundo de la animación gracias al streaming. Y sobre todo, gracias a Netflix, que ha apostado muy fuerte en la animación para ampliar su catálogo de contenidos. A veces critico a Netflix por sus contenidos montoneros, pero en este caso, no puedo más que darles las gracias, porque sin ese catálogo amplio esta serie no existiría.

Comparto el trailer de esta serie:

Samurái de ojos azules me ha gustado mucho y la recomiendo.

PUNTUACIÓN: 8/10

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Crítica de BRZRKR vol. 3 de Keanu Reeves, Matt Kindt y Ron Garney (Boom Studios)

BRZRKR, el comic creado por Keanu Reeves, Matt Kindt y Ron Garney en Boom Studios, con color de Bill Crabtree, alcanza el final en su tercer volumen, que he podido leer esta semana y hoy quiero analizar.

PUNTUACIÓN: 5.5/10

En el último volumen de esta serie que bate récords, ¡descubre los antiguos misterios de los orígenes de nuestro antihéroe y su destino final!

Mientras se desata toda la furia de B., un nuevo descubrimiento promete traer las respuestas que ha estado buscando durante siglos. Pero mientras el equipo viaja para descubrir por fin los misterios del nacimiento de B., ¿está por fin cerca del final de su fatal objetivo, o serán en vano sus violentos esfuerzos?

Escrito por el icónico Keanu Reeves y el escritor superventas del New York Times Matt Kindt (Folklords, Grass Kings), e ilustrado por el aclamado artista Ron Garney (Lobezno, Capitán América), se desarrolla el último capítulo épicamente brutal, ¡que pronto será adaptado para Netflix!

Este tercer volumen de BRZRKR recopila los números 9-12 USA que sirven para cerrar esta historia.

Empecé la lectura de BRZRKR con muchas ganas con su primer volumen, pero ya en el segundo empezó a sobrevolar la idea que igual Keanu Reeves y Matt Kindt no habían acertado la historia. Y esta sensación queda confirmada tras leer el final de esta historia, en el que se suponía que iban a darse las explicaciones sobre el origen del padre sobrenatural de Unute (el personaje que tiene la apariencia de Keanu) y su papel en el planeta Tierra, al ser o formar parte de un Propósito misterioso. Pero al final, nos hemos quedado con las ganas de saberlo, al mantener la historia por derroteros lo más ambiguos e indefinidos posibles. En números anteriores se sugirió que Unute transmitió conocimientos de una cultura a otra a lo largo de los siglos, siendo por tanto una especie de mecanismo de defensa o protección del planeta que ayudó al desarrollo de la raza humana, pero esto al final queda en el terreno de la especulación dado que los autores prefieren no resolverlo.

En cierto sentido todo llega a una conclusión satisfactoria para los principales personajes. Unute buscaba la forma de poder morir tras milenios de matanza y soledad. Caldwell buscaba una forma de clonarlo para controlar sus poderes, mientras que Diana quería ayudar a Unute a dejar marchar su dolor y poder pasar página con su vida. Y los tres consiguen lo que anhelaban justo para el climax final. De hecho, otra fuente de dolor para Unute era el no poder tener hijos con las mujeres mortales con las que vivió, y también en eso obtiene satisfacción en este final. No sólo ellos, porque el alienígena Propósito también necesitaba un nuevo conducto con el que mantener su presencia en el planeta y extender su semilla alienígena en la Tierra, y también puede decirse que logra su propósito. Todo ello planteado con un número final en el que las matanzas y los momentos hiper violentos marca de la casa se repiten en numerosos momentos.

Otro tema es el decepcionante dibujo de Ron Garney con color de Bill Crabtree. De alguna parece que el veterano Garney, un dibujante que en obras anteriores siempre me ha gustado mucho, ha planteado este comic inspirándose en el Sin City de Frank Miller, eliminando la narrativa mediante líneas figurativas e inclinándose por grandes sombras y manchas de color que transmitan la fuerza de la historia. Y es una decisión consciente del artista que a mi no me ha funcionado y que provoca que el comic me deje con la sensación de estar ante un proyecto fallido. Y es una pena, porque tengo claro que a Garney no se le ha olvido dibujar sino que estamos ante un intento de evolucionar en su estilo. Hay momentos que sí tienen la fuerza y la visceralidad que seguro Garney quería transmitir en la página, pero que las figuras en muchos momentos parece que están apenas abocetadas, no son figuras que yo consideraría «acabadas» para mi es un problema tremendo. Y una cosa es estilizar tu dibujo y eliminar elementos superfluos, y otra es abstenerse de poner unos detalles que benefician la narración, que es lo que hemos tenido en la mayoría de momentos.

A pesar de la hiper violencia, el que haya venido a BRZRKR únicamente por la escenas de acción no tengo claro que haya salido complacido, pensando que el motivo principal del éxito de John Wick es poder ver las increíbles coreografías de acción que realiza Keanu. Sin embargo, en BRZRKR en realidad no hay nada de esto, al tener viñetas super gores que no tienen sensación de coreografía sino sólo de desmembramientos brutales uno tras otro. Y si a eso le sumamos la ambigüedad de la historia que al final se convierte en un todo vale, la sensación es normal que no sea buena. En positivo hay que recordar que estamos ante el comic más gore y violento que he leído en mucho tiempo, al tener páginas y páginas de masacre de soldados que nada pueden hacer contra el inmortal B. Pero esta hiper violencia es tan exagerada que llega un momento en que deja de tener el más mínimo impacto. O al menos a mi no me lo pareció.

Me gustaría que BRZRKR me hubiera gustado más de lo que lo ha hecho. Y no es sólo un tema del dibujo, porque la ambigua historia de Reeves y Kindt tampoco ayuda a dejar una sensación satisfactoria tras su lectura. Una pena. Y por cierto, este volumen es el final de este volumen, pero los diferentes finales abiertos en realidad dejan una sensación de punto y seguido, de forma que en cualquier momento podrían continuar la historia si Reeves y Boom tuvieran ganas y/o tiempo. De momento la opción de Boom ha sido publicar especiales ambientados en diferentes momentos temporales del pasado, como fue el Poetry of Madness con guion y dibujo de Steve Skroce, pero no sería para nada descartable que en un futuro podamos tener un volumen de esta serie. La duda es si yo lo compraría, cosa que no lo tengo claro, a día de hoy creo que no lo haría.

Comparto las primeras páginas del número 9 USA:

BRZRKR se ha desinflado de forma tremenda, de forma que aunque el final pueda resultar satisfactorio para los personajes, para los lectores se siente como una ocasión perdida y una decepción.

PUNTUACIÓN: 5.5/10

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Crítica de Invencible episodio 2×01 (Prime Video)

Tras dos años y medio de espera, por fin Prime Video ha estrenado la segunda temporada de Invencible, la serie de animación inspirada en el comic de Robert Kirkman, Cory Walker y Ryan Ottley, y las sensaciones no pueden ser mejores en el primer episodio que hoy quiero recomendar.

PUNTUACIÓN: 8/10

Tras una apocalíptica traición, Mark lucha por reconstruir su vida. Frente a amenazas a escala planetaria, descubre nuevos aliados y lucha contra su mayor temo: convertirse en su padre.

Invencible es uno de mis comics favoritos del siglo XXI. El comic de Robert Kirkman y Cory Walker planteado originalmente como una mezcla entre Superman y el Spiderman adolescente, fue publicado entre 2003 y 2018 en Image Comics, contando con 144 números, que fueron en su mayoría dibujados por Ryan Ottley, además de existir varios spin-ofs. Aparte de ser el mejor comic de superhéroes de esos años, destacar además que el final fue perfecto y maravilloso.

Para la adaptación a la pequeña pantalla, Robert Kirkman mantiene funciones de productor ejecutivo, con Simon Racioppa haciendo de showrunner de la temporada y también ejerce de productor ejecutivo junto a Kirkman, David Alpert, Catherine Winder, Evan Goldberg y Seth Rogen. Entre las productoras implicadas en la serie se encuentra Skybound, la empresa de Robert Kirkman que edita sus comics a través de Image Comics. Racioppa escribe este primer episodio de la segunda temporada, que cuenta con la dirección de Sol Choi y música de John Paesano.

El excepcional reparto de voces de la serie incluye a Steven Yeun (Mark Grayson/Invencible), J.K. Simmons (Nolan Grayson/Omni-Man), Sandra Oh (Debbie Grayson), Zazie Beetz (Amber Bennett), Gillian Jacobs (Atom Eve), Andrew Rannells (William Clockwell), Walton Goggins (Cecil Stedman), Jason Mantzoukas (Rex Splode), Mark Hamill (Art Rosenbaum), Khary Payton (Black Samson), Malese Jow (Dupli-Kate), Kevin Michael Richardson (The Mauler Twins), Seth Rogen (Allen the Alien), Mahershala Ali (Titan), Chris Diamantopoulos (Doc Seismic), Sterling K. Brown (Angstrom Levy) y el legendario Peter Cullen (Thaddeus).

La primera temporada de Invencible en Prime Video me pareció de lo mejor que se estrenó en la pequeña pantalla en 2021. Si el comic de Kirkman y Ottley me parece una pasada, la serie de televisión consiguió afinar aún más la fórmula, cambiando eventos de orden para conseguir un mayor impacto en el espectador, a la vez que abandonaba los elementos que quizá peor habían envejecido de un comic escrito por un Kirkman primerizo al que hay que reconocer que le costaba arrancar al principio. Los 8 episodios de la primera temporada fueron una maravilla totalmente reivindicable.

Es por esto que la espera de dos años y medio para poder disfrutar de estos episodios ha sido algo super exagerado, incluso entendiendo retrasos producidos por el COVID entre otros motivos. El especial con el origen de Atom Eve estrenado este verano apenas consiguió saciar mi sed de más aventuras en el mundo de Mark Grayson. De hecho, cambiando mi orden habitual en las reseñas, el único problema que le veo a este primer episodio de la segunda temporada es que Prime en una decisión inexplicable decidió dividir esta segunda temporada en dos partes, estrenando ahora 4 episodios y dejando para la primavera de 2024 (aproximadamente, no hay fecha oficial) una segunda tanda de 4 episodios. Por muchas excusas que se quieran dar, que tras dos años y medio no hayan conseguido terminar una serie de 8 episodios me parece un problema que no admite justificaciones. El anuncio que la tercera temporada no se demorará tanto porque ya están trabajando en ella, dado que Prime renovó en 2021 la serie con dos temporadas adicionales, no sirve para nada de alivio.

Dicho esto, la verdad es que este primer episodio me ha parecido soberbio. De nuevo comparando el comic con la serie, en los comics después de un suceso cataclísmico vienen unos episodios más pausados en los que los autores recolocan las piezas de cara al siguiente arco argumental. En la serie de Invencible hemos empezado a tope desde el primer segundo, al presentar a Amstrong Levy, el gran villano de esta temporada con un poder de saltar entre realidades alternativas, proveniente de una realidad alternativa en la que Mark se alió con su padre y masacró a los héroes de ese mundo y a población civil indefensa. Que Levy venga de esta realidad cruel y a pesar de todo intente realizar el bien, a pesar que sus métodos pueden estar equivocados, es un elemento interesante que ayuda a que empaticemos con él de cara a que se convierta en el gran villano que está destinado a ser. Además, que la serie empiece con Marc y Nolan masacrando a gente sin ningún contexto me descolocó un montón hasta que entendí que se trataba de una realidad alternativa, siendo un ejemplo de buena narrativa que engancha al espectador.

Marc sigue traumatizado por el destrozo que provocó descubrir que su padre era en realidad un viltrumita guerrero que buscaba esclavizar a la raza humana. Sin saber muy bien cual es su función, debe luchar por seguir siendo un héroe y demostrar a todo el mundo que no es como su padre. Antes, deberá convencerse a si mismo. El drama de Marc está muy bien construido en este episodio, y sirve para situarnos de forma modélica a Marc en el centro emocional de la serie, que es lo que tocaba hacer. Pero Invencible es también una serie coral, de forma que ver a los nuevos Guardianes del Globo es también una pasada, con un Cecil Stedman que no sabe si puede confiar en Invencible. o Debbie, la madre de Marc, también en proceso de duelo por lo que aprendió de su marido.

La animación es cumplidora como siempre, narrando bien la acción pero sin mejorar una historia ya de por si estupenda. Por suerte, el maravilloso casting de voces si añaden la emoción necesaria a la narración, consiguiendo que empaticemos con los personajes. En este inicio hemos vuelto a los momentos sangrientos, una de las señas de identidad de esta serie. Por supuesto en el prólogo en una tierra alternativa, pero también durante la pelea en la que decenas de gemelos Mauler de muchas realidades destrozan a Marc y están a punto de matarle, creando un momento super impactante y sangriento también. Y hablando de los Mauler, siempre que aparecen son protagoistas de momentos muy graciosos que consiguen aliviar el tono de la serie y que no todo sea un dramón super chungo.

Este primer episodio de la segunda temporada tiene una duración de 48 minutos, 44 sin los títulos de créditos finales. Y además de que pasan un montón de cosas impactantes, tiene la virtud dejar la serie en un momento apasionante que te hace querer saber cómo continúa la historia. Como los mejores cliffhangers comiqueros, la serie entiende que debe ofrecerte elementos que te hagan qquerer ver la serie la semana que viene, e Invencible en esto cumple también con nota en todo lo que se esperaba de ella.

Nos esperan unas semanas geniales mientras disfrutamos de Invencible. Y en este sentido, agradecer que Prime estrena la serie semanalmente, de forma que el disfrute y la conversación se alargará durante todo noviembre, en contraste con el impacto limitado que hubiera tenido si Netflix hubiera estrenado la serie de golpe como es su forma de proceder habitual.

Comparto el trailer de esta segunda temporada:

Invencible no podía empezar mejor en esta segunda temporada. Nos esperan unas semanas geniales, incluso a pesar del parón que tendremos en la serie a final de noviembre.

PUNTUACIÓN: 8/10

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