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Reflexiones de Domingo 23/2024: El buen momento de DC Comics

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¡Feliz Domingo! Hoy quiero aprovechar el formato de Reflexiones de Domingo para escribir sobre algo que me lleva rondando la cabeza desde hace tiempo. El buen momento que DC Comics está disfrutando en los últimos meses. En lo que a disfrute puro se refiere, llevan tiempo superando ampliamente a una Marvel en capa caída que vive una de las peores etapas que le recuerdo.

El resumen lo tenéis en el primer párrafo. El último año de DC Comics ha conseguido que vuelva a tener ganas de comprar comics de DC a fuerza de ir publicando comics estupendos con dibujos TOP. Y esto tiene mucho mérito pensando que me bajé de la compra de DC en 2015 aprovechando el evento Convergencia. En estos años he comprado series puntuales, pero nada que me hiciera querer volver al día a día de la continuidad. Gracias en gran parte a Dan Mora y Mark Waid, estoy recuperando las ganas de grandes historias más grandes que la vida con sensación de legado como sólo DC puede ofrecer. Primero fueron Batman – Superman World´s Finest, luego con Shazam! y más recientemente con el evento Absolute Power, Waid y Mora me llevan ofreciendo desde hace más de 2 años los mejores comics de superhéroes del mainstream. Unos comics muy superiores en lo referido a disfrute puro respecto a cualquier cosa que haya publicado Marvel en este periodo de tiempo.

Waid y Mora representan todo lo que quiero y busco en un comic de superhéroes. Un guionista que conoce a los personajes y reivindica su historia y su legado mientras plantea historias emocionantes con el destino del mundo en juego en las que es fácil conectar con los HÉROES. Y que están dibujadas con una épica y una espectacularidad alucinante. Como Ed Brubaker y Sean Phillips, Waid y Mora están en un momento en el que hay que comprar cualquier cosa que publiquen en DC. Además de World´s Finest, tengo muchísimas ganas de leer su Justice League Unlimited, el Batman y Robin Year One de Waid y Chris Samnee y el Superman de Dan Mora con Joshua Williamson.

Junto a Waid y Mora, acabo de comprar el primer volumen de Green Lantern de Jeremy Adams y Xermánico, y me ha encantado. Como me pasa con los comics de Jed MacKay en Marvel, da gusto leer un comic en el que «simplemente» aciertan en la caracterización de Hal Jordan y ofrecen unas buenas aventuras que consiguen que te impliques emocionalmente con él y su mundo. Me declaro oficialmente enganchado a Green Lantern, pero también a su escritor Jeremy Adams, del cual llevaba tiempo escuchando buenas cosas y creo que merecerá la pena recuperar alguna obra suya previa, por ejemplo su Flash.

El especial DC All In ha supuesto un doble punto de inicio para nuevos lectores (o viejos lectores recuperados). En el universo tradicional de DC tengo ganas de leer el Green Arrow de Chris Condon (escritor de That Texas Blood y The Enflield Gang Massacre). Aunque es una pena del final de la etapa de Tom Taylor y sobre todo Bruno Redondo en Nightwing, lo cierto es que la nueva etapa de Dan Watters y Dextor Soy pinta muy bien, y el primer número de Detective Comics de Tom Taylor y Mikel Janin me ha dado una historia intrigante que habrá que ver a donde nos lleva con un dibujo impresionante de Janin. Y aunque nunca fui demasiado fan, las páginas de previa de NEWS GODS de Ram V y Evan Cagle lucen increíbles, al igual que la nueva etapa de la JSA de Jeff Lemire y Diego Orlotegui también me han llamado la atención.

A los comics en continuidad ha que suponer la novedad que están representando los nuevos comics de la línea Absolute Comics de DC, que está presentando nuevas versiones de los iconos con nuevos orígenes provocados al vivir en un mundo que está más volcado hacia el mal. Inicialmente sólo me llamó la atención el Absolute Superman de Jason Aaron y Rafa Sandoval. Pero cuando caí con los comics de Absolute Batman y Absolute Wonder Woman, los primeros números de ambas colecciones me han conseguido enganchar. De momento, DC ha conseguido recuperar el interés hacia sus colecciones normales y acertar con la novedad que supone la línea Absolute Comics.

Lo que está claro es que un buen comic te invita a leer más comics. De esa editorial, de esos autores, y si se plantean bien, en general de ese universo. No es algo nuevo, no hay más que ver el disfrute que me está dando el Energon Universe a partir de Void Rivals y Transformers. Que son otros comics muchísimo más disfrutables que los de Marvel. De forma que tras años de indiferencia me encuentro con ganas de leer más comics de DC. Y seguro que el desastre de Marvel Comics también ayuda a que tenga ganas de buenas lecturas dado que la «Casa de las Ideas» hace tiempo que no me las da. Pero si los comics que estoy comprando no acertaran con el guion y el dibujo, la satisfacción no sería tan alta. La comparación deja en mal lugar a Marvel, pero lo cierto es que los comics de DC que estoy leyendo me resultan super satisfactorios empezando por esa locura que es mostrar a los héroes reconocibles y mantener un buen dibujante a lo largo de un arco completo de la colección. Menuda locura, ¿verdad?

En contraste, llevo más de 40 años comprando comics de superhéroes, y jamás de visto a Marvel en la situación lamentable en la que la encuentro hoy. Incluso en los denostados años 90 siempre tenías un par de colecciones que estaban muy bien y que te ilusionaba leer, por ejemplo los Thunderbolts de Busiek y Bagley, Generación-X de Lobdell y Bachalo, Vengadores de Busiek y Pérez, etc. Sin embargo, en los últimos años lo máximo a lo que podemos aspirar es a tener comics de Jed MacKay hechos con oficio que se disfrutan si tienen un buen dibujante, cosa que no siempre sucede. Eso en positivo, porque en negativo la Era de Krakoa, que analicé en un artículo que puedes leer aquí) ha marcado un punto negro en la historia de Marvel con la pésima calidad de su último año unido a una explotación sacacuartos vergonzosa por parte de Marvel.

Sin contar la Biblioteca Marvel de Panini, este mes de noviembre voy a comprar 7 grapas Marvel y un tomo: Caza Sangrienta 5 (MacKay+Larraz), Hulk 14, Capitán América 11, El Inmortal Thor 12, Los Vengadores 15 (MacKay), Doctor Extraño 13 (Mackay), Patrulla-X 1 (MacKay+Stegman) y el tomo de La Venganza del Caballero Luna (MacKay). ¿Veis el patrón? Es la cifra más baja de comics Marvel que compro en un mes de toda mi vida, y de esas 7 grapas dos (Caza Sangrienta y Doctor Extraño) son los últimos números de sus series y no veo nada que me interese. Más allá del dato concreto de noviembre, durante todo 2024 me he movido en las 8-10 compras mensuales, que es un mínimo histórico.

Marvel se encuentra en una encrucijada de la que es muy difícil salir, sobre todo cuando parece que en realidad siguen abrazando las técnicas especulativas lamentables que les han puesto en esta situación. Empezando por la saturación de «eventos» que está estrangulando a las series regulares de forma que no consiguen plantear historias que enganchen por la personalidad de sus protagonistas. Veneno es un gran ejemplo de esto, porque en su número 29 publicó el cruce «Simbiosis-Necrosis» de Veneno y Matanza, en el 30 tuvimos los tie-ins con Caza Sangrienta y la previa del siguiente evento,  La Guerra de Veneno. La histórica etapa de Donny Cates finalizó en el número 31 de la edición de Panini. La etapa de Al Ewing le igualará con su próximo mes pero lleva meses mostrando síntomas de estar más que agotada. Aparte de por los eventos por el error de diluir al protagonista mostrando a montones de personajes poseyendo su propio simbionte, lo que está restando importancia e iconicidad al que debería ser el protagonista único, Eddie Brock.

Viendo el listado de compras queda claro que Jed MacKay es el único escritor que me engancha de la Marvel actual. Y lo mejor que digo siempre de MacKay es que no ha inventado ninguna rueda, sino que simplemente se dedica a plantear buenos comics para ser leídos mes a mes que destacan positivamente a sus protagonistas para que los lectores compradores empaticemos con ellos. En realidad esto es de primero de narrativa superheroica, pero habría que preguntarse porqué Marvel no consigue provocar esto mismo en el resto de su línea editorial. Sin ir más lejos, estoy buscando el momento de bajarme de la compra de los comics de Al Ewing (Thor y Veneno), porque hace meses que no me están funcionando plenamente.

Marvel sigue anclada en las peores prácticas editoriales, inundando las librerías de comics mediocres con múltiples portadas y solapando eventos sucesivos que han eliminado la sensación de estar ante historias «especiales». Si todos los meses hay un evento (o varios), al final es más de lo mismo. Pero al mismo tiempo llevan insistiendo en el previews que lo que mola, LO IMPORTANTE, son los eventos por encima de las series regulares, que se convierten en secundarias. De forma que es normal que no apetezca COMPRAR unos comics que se sienten (porque lo son) secundarios dentro de otras historias mayores. Y, al final, el resultado inevitable es la sensación de hartazgo y rechazo que Marvel me está transmitiendo en los últimos años.

A eso por supuesto hay que sumar el lamentable nivel de los dibujantes de Marvel. Descontando las excepciones como Pepe Larraz y Valerio Schiti, no dejo de encontrarme a dibujantes inadecuados para la colección en la que los editores les ponen, como Valentina Pinta en El Inmortal Thor, o directamente dibujantes lamentables que no entiendo que Marvel siga contratando, como es el mexicano C.F. Villa en Los Vengadores. A no ser que sea mucho más barato que un dibujante standard, no puedo entender que sigan dando trabajo a un dibujante que no da el nivel mínimo que se debería exigir a cualquiera que quiera trabajar para Marvel.

A unas historias que no enganchan y que en muchos casos (como por ejemplo los krakoanos) nos ofrecen versiones NO reconocibles de mis personajes favoritos, hay que sumar los bailes de dibujantes jugando en muchos casos entre Guatemala y guatepeor, que entregan comics poco atractivos de leer que no dan el espectáculo que se supone a los comics de superhéroes. Por todos estos motivos, cada vez tengo más claro que nos podemos dirigir a un 2025 en que mi compra de Marvel sea completamente residual, como lo era la de DC hace 5/6 años.

Y está claro que el mundo del comic USA es completamente pendular, de forma que esta mala etapa de Marvel puede provocar una nueva era de grandeza de aquí a 4/5 años. (Ojalá). Y si DC estuvo fatal hace 8/9 años y ahora triunfa, no sería descartable que dentro de 4/5 años las cosas se torcieran. Pero lo que tengo claro es que mi afición comiquera se construye a partir del disfrute que los comics me dan con su lectura. De forma que no pienso caer en compra por costumbre, sino centrarme en comprar únicamente aquellos comics que me vuelen la cabeza con cada grapa, Y de momento, eso lo está consiguiendo DC.

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Crítica de Green Lantern vol. 1: Back in action de Jeremy Adams y Xermánico (DC Comics)

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Tenías muchas ganas de leer la nueva etapa de Green Lantern de Jeremy Adams, que en este primero volumen con dibujo del español Xermánico y de Scott Godlewski, y color de Romulo Fajardo Jr. Y el comic no ha decepcionado.

PUNTUACIÓN: 8/10

¡El Amanecer de DC sigue aquí! Tras los acontecimientos de Crisis Oscura en Tierras Infinitas, los Guardianes del Universo han desaparecido y los Planetas Unidos han dejado al margen de su jurisdicción el sector espacial 2.814… ¡donde están la Tierra y su antiguo Green Lantern, Hal Jordan! Aunque él se niegue a resignarse ante la adversidad, esta vez las cosas se han puesto muy difíciles: no solo cualquier esperanza de recobrar su heroico pasado parece perdida, sino que Carol Ferris ha querido olvidarle de una vez por todas. Un desolador panorama que no contribuyen a paliar ni el villano Insomnia, que ataca a Hal con sus propias pesadillas, ni el regreso de su sempiterno rival, Sinestro. No obstante, quizá la presencia de algunos de sus mejores aliados, como John Stewart o Kilowog, y la aparición de un misterioso anillo jueguen a su favor… Aquí comienza la nueva era de Green Lantern, enmarcada en El amanecer de DC, con Jeremy Adams y Xermánico al frente de las aventuras del Gladiador Esmeralda.

Este volumen recopila GREEN LANTERN #1-6 y KNIGHT TERRORS: LINTERNA VERDE #1-2.

Jeremy Adams es un guionista y productor de acción y aventuras que ha trabajado en películas y series como «Supernatural», «Mortal Kombat Legends: Scorpion’s Revenge», “Teen Titans Go! versus Teen Titans” y “Lego Monkie Kid”. También es guionista del cómic «Flash» para DC comics y de «Flashpoint Beyond» con sus colaboradores Tim Sheridan y Geoff Johns.

Nacido en Madrid en 1986, Alejandro Germánico Benito González, más conocido por su nombre artístico Xermánico, se crió desde los tres años en Baixo Miño, Pontevedra. Aficionado al manga desde los 13 años, quiso aprender a dibujar. Su formación le llevó hasta la Escola Joso de Barcelona, dedicándose el primero a preparar muestras para los editores de cómics y el segundo a su desarrollo profesional. En ese momento, le llegan encargos de su agencia habitual, Infinitoons, y comienza a colaborar con el entintador Eduardo Alpuente. En esa misma ciudad, comienza su carrera profesional con la miniserie de cómics Duke Nukem: Glorious Bastard , para la editorial estadounidense IDW. Al finalizarla, el artista publicó Might & Magic: Soeurs de Sang , un álbum basado en el videojuego Might & Magic Heroes VI , solicitado por Les Deux Royaumes, editora de Ubisoft. Tras la publicación, empieza a trabajar con DC Comics colaborando en proyectos como la adaptación al cómic de la serie de televisión Arrow , Injustice: God Among Us o Vampire Diaries .Hoy en día, alterna su trabajo haciendo cómics con portadas e ilustraciones para editoriales de Estados Unidos, Francia y Reino Unido, al mismo tiempo que es profesor de cómic en la Academia C10 de Madrid.

Soy fan de Green Lantern desde los tiempos de Ediciones Zinco. Ha llovido mucho desde entonces, y el pobre Hal Jordan ha sufrido todo tipo de perrerías a lo largo de los años. Más recientemente, aunque han pasado ya ¡20 años! desde que se publicó, Geoff Johns devolvió al personaje a la grandeza que nunca debió abandonar, gracias a recuperar a Hal Jordan en el puesto del HÉROE que nunca debió dejar de ser. Como todo en el mundo del comic, las colecciones tienen sus subidas y bajadas, y cuando Geoff Johns dejó la colección reconozco que la dejé de comprar. Aunque la verdad es que un amigo me dejó los comics de Robert Venditti y estaban muy bien también.

Por todo lo anterior, lo cierto es que tenía ganas de que un comic de Green Lantern volviera a engancharme como hace años. Tras meses escuchando buenas críticas de la etapa de Jeremy Adams, me animé a comprar el primer volumen en su edición americana, que incluye 6 grapas USA. Y el resultado no puede ser mejor.

No conocía a Jeremy Adams, pero por lo visto en este comic creo que tendré que buscar sus comics previos en DC, por ejemplo su etapa en Flash. Los comics de Adams me han recordado, en el mejor de los sentidos posible, a lo que Jed MacKay está haciendo en Marvel. Que es NO inventar ninguna rueda, simplemente centrarse en el foco emocional de lo que hace que Hal Jordan sea el gran héroe que es, y centrarse en ello de forma modélica a lo largo de este primer volumen de presentación de etapa. Me alegro de reconocer a este Hal Jordan un poco (bastante) arrogante y pagado de si mismo que tiene problemas al volver a la Tierra porque el tiempo pasa y su amada Carol Ferris ha rehecho su vida sin él. Un Jordan que empieza este comic sin anillo de Poder pero que no le impedirá hacer lo que él entiende que es correcto. Me encanta que Adams opte por no inventar nada, dado que el concepto básico de Hal Jordan ya es lo bastante bueno. Con mostrarle de forma reconocible es más que suficiente para los fans.

La parte novedosa viene de la política galáctica, dado que los Guardianes han abandonado Oa y una Coalición de Planetas con un liderazgo sumido en las dudas han conseguido tomar el control de los Green Lantern Corps. Que su primera decisión sea declarar al sector 2814 donde se encuentra la Tierra un sector peligroso off-limits sugiere que esta Coalición tiene unas intenciones oscuras, algo que seguro va a ser la clave del futuro de esta colección. De momento, la aventura de este primer volumen en la Tierra con un Hal Jordan que no puede abandonar el planeta, me ha parecido estupenda. Tener a Sinestro en este volumen es uno de los muchos elementos perfectos de este comic.

Me gusta mucho el comic, pero lo que de verdad eleva a esta colección en este primer volumen es el maravilloso apartado artístico formado por el dibujante español Xermánico y el color de Romulo Fajardo Jr. El dibujo de Xermánico me ha flipado, con un lápiz centrado en contar la historia de la forma más clara posible y una caracterización perfecta de los protagonistas. Xermánico saca el máximo provecho a la historia de Adams y nos ofrece algunas páginas super espectaculares y super épicas. Junto a Xermánico, el color de Romulo Fajardo Jr. me parece que es el complemento perfecto, porque ofrece el tono luminoso que unas historias de Green Lantern deben tener, resaltando el sense-of-wonder ante la inmensidad del espacio y los desafíos que se abren ante los héroes.

Por comentar algo menos bueno, DC planteó una idea de bombero torero al intercalar dos números de evento Night Terrors justo después del segundo número. Esto me parece una idea tremenda que pudo quitarle la ilusión a algún comprador de grapas, dado que estos comics aunque con guion de Adams están dibujados por el correcto pero muy inferior Scott Godlewski. Dentro de intercalar esta historia que para la de la colección normal, Adams se las apaña para que todo cuadre de forma adecuada.

He comprado el primer volumen en edición USA, y me ha gustado mucho. Por comentar algo más, dentro que han pasado un montón de cosas en estas 8 grapas USA, no tengo claro que la lectura de la grapa USA pueda llegar a ser igual de satisfactoria si la comparo con los comics de Jed MacKay. En ese sentido, creo que Adams está un pelín por debajo. Aunque ojo que hablamos de matices de algo que me ha gustado mucho.

Otro tema que no puedo evitar comentar es el sacacuartos de ECC, que me parece tremendo. El tomo con estas 8 grapas USA me costó alrededor de 20 €uros. Compruebo en la web de ECC que el primer volumen publicado en castellano incluye sólo los 3 primeros números de la colección regular junto a los dos especiales del crossover Night Terrors, con un precio de 21.50 €uros. Pensaba que podía ser una errata, pero la edición de ECC tiene 170 páginas por 240 páginas la americana, así que parece que estamos ante la última cacicada de ECC. Por cosas como esta, y sobre todo por la incertidumbre de no saber cuando van a publicar una colección y en caso de hacerlo, en qué condiciones y a qué precio, prefiero comprar los comics de DC en la edición americana.

Comparto las primeras páginas del comic:

Green Lantern ha vuelto mejor que nunca, con un primer volumen que me ha flipado y me ha dejado con muchas ganas de más. Me declaro muy fan de Jeremy Adams y de la pareja artística formada por Xermánico con Romulo Fajardo Jr.

PUNTUACIÓN: 8/10

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Crítica de Houses of the unholy de Ed Brubaker y Sean Phillips (Image Comics)

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Llega la nueva novela gráfica de Ed Brubaker y Sean Phillips Houses of the unholy, con color de Jacob Phillips. Una compra obligada que me ha dado una lectura super chula.

PUNTUACIÓN: 8.5/10

Un agente del FBI especializado en crímenes de culto y una mujer con un pasado vinculado al Pánico Satánico se ven arrastrados a la aterradora caza de un asesino demente que se oculta en las sombras de los bajos fondos. ¿Podrá escapar alguna vez de su pasado, o todas sus malas decisiones no son más que más fantasmas que le persiguen, vaya donde vaya?

HOUSES OF THE UNHOLY es un fascinante viaje de terror de los creadores de bestsellers ED BRUBAKER y SEAN PHILLIPS, el galardonado equipo detrás de CRIMINAL (que pronto será una serie de televisión en Amazon Prime), RECKLESS, NIGHT FEVER y WHERE THE BODY WAS.

Tener una nueva novela gráfica de Ed Brubaker y Sean Phillips es el equivalente comiquero del espacio seguro. Un comic que no necesitas saber nada de su argumento o personajes para tener claro que te va a encantar. Y que cuando por fin lo lees la experiencia ha sido super satisfactoria.

Entrando a valorar Houses of the unholy (Casas de los impíos), me llama la atención la sensación que Ed Brubaker quedó traumatizado de niño con el pánico que se vivió frente a los cultos satánicos en los Estados Unidos a finales de los 70 y principios de los años 80. De hecho, la existencia de cultos satánicos ha estado muy presente la obra previa del dúo. Desde Fatale a uno de los volúmenes de Reckless , la temática de cultos y sociedades secretas parece ser uno de los temas en que Brubaker se siente más cómodo.

En Houses of the unholy Brubaker plantea una interesante y novedosa historia sobre nuestra memoria y los traumas que nos acosan. Y es que conoceremos a Natalie Burns, una investigadora privada que trabaja en casos de niños desaparecidos y que tiene un profundo trauma. Cuando era niña participó en una mentira acusando junto a otros niños a unos profesores de pertenecer a una secta satánica que les había violado. Esta mentira provocó que una de las profesoras se suicidara antes de descubrirse la mentira. Aparte de lo gordo que es ser responsable de la muerte de una persona inocente, la protagonista sufre porque sigue viendo escenas de unos abusos que nunca existieron. Natalie tuvo que realizar reuniones con psicólogos que la preguntaban una y otra vez por esos hechos, hasta el punto de interiorizarlos como propios aunque nunca sucedieron.

La idea de no poder confiar en tus recuerdos es una idea aterradora, y esto es una parte fundamental de la propuesta de Brubaker. Por supuesto, además tendremos un caso en el presente que conectará a Natalie Burns con este pasado que no acaba de irse nunca. Mientras asistimos a la investigación de Natalie y un agente del FBI que la ha contactado para que la ayude en su investigación, conoceremos mediante flashbacks la historia de Natalie de niña y los jóvenes que participaron en esa mentira con ella. Como siempre en Brubaker, la historia me parece redonda, con la típica narrativa fragmentada que va aportando piezas del puzzle que se está desarrollando delante nuestro. Destacaría además el final atípico que plantea en este comic, algo poco habitual en Brubaker. Un final que sin embargo si conecta con la idea de plantear un final poderoso con una última imagen impactante, como sucedió en la fantástica Pulp.

Posiblemente sea porque he leído mucho a Brubaker, pero tengo que reconocer que la sorpresa del comic es algo que vi venir casi desde su primera página. Esto no creo que sea un problema en la historia, que creo que se plantea de forma super correcta a lo largo de esta novela gráfica. Hablaba antes de una «lectura segura», y quizá eso implica que tenga muy claras las claves, los tropos y también de los recursos narrativos que emplea habitualmente Brubaker. Dicho esto, reconozco que Brubaker consiguió sorprenderme con el final que plantea para este comic.

Hablando de sensaciones conocidas, el dibujo de Sean Phillips con color de su hijo Jacob también significa una zona de confort comiquera. Y es que es abrir la primera página y verme transportado a su mundo. Phillips y su hijo tienen la cualidad de añadir una cualidad atemporal a todos sus trabajos. Aunque otras obras de Brubaker y Phillips estaban ambientadas en el pasado, por ejemplo la serie Reckless en el Los Ángeles de los años 80, esta obra plantea una historia en un presente bastante más cercano. Digo esto porque el pánico al satanismo tuvo lugar en los años 80, y la protagonista debe tener 20/30 años, por lo que los sucesos del presente deben suceder pasados el 2000. Sin embargo, el dibujo y sobre todo la paleta cromática de Jacob Phillips parece que nos traslada a un mundo mucho anterior.

Aparte de la narrativa de Phillips, sobre la que he hablado muy y muy bien en reseñas anteriores, lo que me llamó también la atención de este Houses of the unholy es la capacidad de crear atmósferas malsanas en el comic. La idea de estar ante una protagonista rota por dentro es algo que se siente mucho antes que conozcamos su historia, y es todo gracias al extraordinario dibujo de Phillips.

Como siempre cuando hablo de Brubaker y Phillips, Houses of the unholy es una lectura redonda que me ha dejado super satisfecho. Me encanta que aparte de los elementos familiares que me deja, la historia de Brubaker me haya mostrado una historia diferente que no esperaba. Y que sin embargo, me ha encantado.

Por cierto, Brubaker ha anunciado que su siguiente proyecto significa el retorno al mundo de CRIMINAL, su primera gran obra de creación propia con Sean Phillips. Brubaker comentó en su newsletter que «Sean lleva unas 30 páginas dibujando nuestro próximo libro, que es un regreso a CRIMINAL pero en formato OGN de tapa dura”. Brubaker también comparte los lápices de Sean Phillips que insinúan que la historia se centrará en Jacob Kurtz, el protagonista de Criminal: Bad Night. Esto sin duda es un intento de aprovechar el éxito que se espera con la serie de televisión de Criminal, que debería estrenarse durante 2025. Se trata del primer trabajo de la pareja en una historia de Criminal desde 2019, y Brubaker anticipa que será una novela gráfica bastante larga, lo que provocará que no se publique hasta una indeterminada fecha de «primera mitad de 2025.»

Si un comic de Brubaker y Phillips es siempre compra obligada, su retorno a Criminal lo es doblemente. Mientras mantengan este nivel de plenitud creativa, nos quedan muchos años de disfrute comiquero. Porque Houses of the unoly me ha gustado mucho.

Comparto las primeras páginas de esta novela gráfica:

Houses of the unholy es un nuevo triunfo de Ed Brubaker y Sean Phillips. Nadie hace comics como ellos.

PUNTUACIÓN: 8.5/10

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Crítica de Destro vol. 1 de Dan Watters y Andrei Bressan (Image Comics)

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Destro, la miniserie del clásico villano de los G.I. Joe realizada por Dan Watters, Andrei Bressan y Adriano Lucas dentro del relanzado Universo Energon del sello Skybound de Robert Kirkman, ha sido un estupendo comic de un villano que hoy quiero recomendar.

PUNTUACIÓN: 7.5/10

EL SIGUIENTE CAPÍTULO DE LA AMENAZA COBRA COMIENZA AQUÍ…

James McCullen Destro XXIV es el hombre detrás de M.A.R.S. Industries, líder indiscutible en el suministro de armas de alta tecnología a las potencias mundiales… por el precio justo. Pero la aparición de Energon lo ha cambiado todo.

A medida que las ambiciones de Destro crecen, los «Gemelos Carmesí» Tomax y Xamot Paoli surgen para destruir a su competencia, y el Comandante Cobra se da cuenta de que su actual aliado podría ser su futuro mayor enemigo.

El aclamado escritor DAN WATTERS (UNIVERSAL MONSTERS: CREATURE FROM THE BLACK LAGOON LIVES!, Loki) y el artista ANDREI BRESSAN (DARK RIDE, BIRTHRIGHT) cambian el equilibrio de poder en el Universo Energon para siempre.

Una cosa que está haciendo muy bien Skybound a la hora de presentar el mundo de G.I. Joe en el Energon Universe ha sido plantear las miniseries de los villanos, que ayudan a aumentar la escala de este mundo, resaltando las numerosas amenazas a las que se enfrentarán los héroes cuando llegue el momento de su reunión este mes de Noviembre. Junto a Duke disfrutamos de una estupenda miniserie de Cobra Commander. Y ahora, en esta segunda oleada, Destro ha acompañado a la decepcionante Scarlett, el primer (y espero que único) fail de este universo.

No tengo muy leído a Dan Watters, guionista de esta serie, pero creo que acierta en lo fundamental, que es plantear una historia de una mala persona que tendrá que enfrentarse a otras malas personas para sacar adelante sus planes de dominación. O simplemente para evitar no ser asesinado por otros villanos «empresariales» con más hambre de poder que la suya. Todo ello con el Comandante Cobra en la retaguardia, esperando ver quien queda en pie para asociarse con él. O exigir sumisión, que es otra forma de decirlo.

Watters cubre todo lo que se espera de un comic de estas características, con escenas de acción super molonas, por ejemplo aprovechando a los B.A.T.s que conocimos en la serie de Duke. Además, plantea un interesante mundo empresarial poblado por tiburones de los negocios tan peligrosos y traicioneros como Destro, si no más. Durante la serie conoceremos el origen de Destro y de su familia, los vendedores de armas internaciones McCullen, y el nivel de amenazas existente en el mundo de la industria de las armas, encontrando más de un jugador, cada uno con sus propios planes. El comic presenta múltiples sorpresas y giros en cada grapa que consiguen que la lectura fuera super satisfactoria mes a mes.

En mi reseña del primer número ya comenté que el problema de este comic es el mismo que el de Scarlett: No he conectado con el dibujo de Andrei Bressan, me parece un artista normalito siendo muuuuuy generoso. Me parece que tiene un dibujo correcto con un toque «feista» que narra la historia de Watters sin llegar a sacarle todo el partido. Tengo que decir que al menos a partir del segundo número ya estaba acostumbrado al estilo de Bressan y el choque visual no ha sido como con la primera grapa. Pero ver algunos combates aéreos en los que parece que las naves están apenas abocetadas por su falta de detalle, unido a unas figuras que me parecen super estáticas, hacen que no disfrute de este comic como me gustaría. O como el guion de Watters planteaba, con montones de situaciones perfectas para el lucimiento del dibujante que Bressan no acaba de aprovechar nunca.

El color de Adriano Lucas me parece adecuado para lo que necesita el comic, con momentos chulos como en el segundo número en el que cambia en función de si estamos viendo la acción desde el punto de vista de Destro o de los gemelos.

Me sabe mal que que esta segunda tanda de miniseries de G.I. Joe hayan bajado el nivel respecto el estupendo nivel mostrado en Duke y Cobra Commander por sus dibujantes Tom Reilly y Andrea Milana. Pero dentro de la comparación, encuentro que Bressan en este comics es mucho mejor que el dibujo de Marco Ferrari en Scarlett. O igual es que su estilo casa mucho mejor con la historia de Watters para Destro de lo que acertaron la pareja Thompson – Ferrari en la serie de la heroína de G.I. Joe.

Ahora que ya tenemos finalizadas las cuatro miniseries de previas al estreno de G.I. Joe, creo que Skybound ha planteado de forma estupenda la presentación de todos estos héroes y villanos del Energon Universe. Unos personajes con el feeling que esperas pero con notables diferencias respecto a la versión clásica de Larry Hama. El mundo de los villanos ya tiene complejidad y personalidad, al conocer no sólo al Comandante Cobra y la sociedad serpiente de Cobra-La, sino a los Dreadnoks, a Destro y sus subordinados, a los gemelos Tomax y Xamot y Chameleon, además del lado ninja del Clan Arashikage. Incluso con el no-final de la miniserie de Scarlett, el Energon Universe está planteado como un mundo lleno de peligros y amenazas. ¡Y eso sin tener en cuenta a los Decepticons!

Por el lado de los héroes, encuentro curioso que Skybound haya planteado que Snake Eyes, de largo el Joe más popular, no haya sido presentado en esta primera fase. Y en realidad creo que es algo positivo, porque G.I. Joe ya va a ser un pelotazo espectacular con los personajes actuales. Tener a Snake Eyes ahora de alguna manera hubiera diluido su importancia. Y cuando Skybound decida presentar su nueva versión en el universo Energon supongo que elegirá publicarla en una miniserie separada de la seria principal, de forma que cuando por fin se reúna con los Joes, o con Scarlett, sea un acontecimiento.

Creo que es un pequeño milagro que con 50 años unos comics hayan conseguido que me enganchara a una franquicia que dejé de leer hace más de 30 años. Y esto es el resultado de algo tan sencillo y tan complicado como ofrecer buenos comics con personajes carismáticos viviendo aventuras interesantes. No es ingeniería nuclear, pero viendo lo que hay en otras editoriales, a veces casi lo parece.

Comparto las primeras páginas del comic de Destro:

Destro ha sido un comic modélico que aparte de entretener ha presentado de forma satisfactoria una parte fundamental de los villanos que veremos en la nueva serie de G.I. Joe. Así si.

PUNTUACIÓN: 7.5/10

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Películas

Crítica de Absolute Wonder Woman 1 de Kelly Thompsony Hayden Sherman (DC Comics)

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Tras el fantástico arranque de Absolute Batman de Scott Snyder y Nick Dragotta me quedé con ganas de leer los siguientes comics de este nuevo sello de DC Comics. Hoy comento mis impresiones del primer número Absolute Wonder Woman de Kelly Thompson y Hayden Sherman, con color de Jordie Bellaire.

PUNTUACIÓN: 8.5/10

Para Diana no existe una isla paradisíaca, ni una hermandad que la moldee, ni una misión de paz, así que ¿Cuál es el propósito de una guerrera amazona en este nuevo universo? La escritora Kelly Thompson, ganadora de un premio Eisner, y el artista revelación Hayden Sherman la reinventan desde cero en Absolute Wonder Woman #1, con colores de Jordie Bellaire.

Kelly Thompson es una escritora estadounidense de novelas y cómics. Es conocida sobre todo por el cómic Jem and the Holograms, en el que colabora con la creadora y dibujante Sophie Campbell, una reinvención moderna de los dibujos animados del mismo nombre de los años ochenta; el cómic de Marvel Hawkeye, nominado al premio Eisner, en el que colabora el dibujante Leonardo Romero y que está protagonizado por Kate Bishop; y Captain Marvel con la dibujante Carmen Carnero. Su etapa en Black Widow (2020-21) con la artista Elena Casagrande también las valió una aclamación universal. Otras de sus obras son la novela The Girl Who Would Be King y las series de cómics A-Force, West Coast Avengers, Jessica Jones y Mr and Mrs X. También es la cocreadora del personaje Jeff the Land Shark con Daniele Di Nicuolo. Tras no renovarse su contrato en exclusiva con Marvel, en 2023, Thompson anunció que escribiría Birds of Prey para DC Comics junto a artista Leonardo Romero.

Conocí a Hayden Sherman en el comic Wasted Space creado junto al escritor Michael Moreci en Vault Comics. Hayden es un galardonado dibujante de cómics, entre cuyos trabajos figuran DETECTIVE COMICS, DARK SPACES: WILDFIRE, PREDATOR VS WOLVERINE y BATMAN: URBAN LEGENDS. ¡Es un amante de la ciencia-ficción y la fantasía y ha trabajado para compañías como DC, Marvel, IDW, Image, Dark Horse, Dynamite, AfterShock, Vault y BOOM! Studios.

El concepto de este universo Absolute de DC Comics es tener un mundo en el que el mal domina y los héroes no tienen muchas de las ventajas o seguridades que marcan el ADN de estos personajes. En el caso de Batman, Bruce Wayne no es un rico heredero, y para esta renovada Wonder Woman Diana no tiene el respaldo de toda la sociedad amazona de Themiscyra.

El cambio respecto al canon clásico de Wonder Woman es radical, porque en lugar de ser la princesa de la isla paradisiaca de Themyscira, en este mundo Absolute Diana se convierte en la princesa del Infierno y la última amazona. Aparte de un combate en el presente al que le falta todo el contexto, el punto fuerte de este comic es la relación de Diana con su madre adoptiva, Circe, una hechicera hija de Helios. Circe fue desterrada al Infierno hace ¿siglos? y ahora recibe la obligación de criar a una recién nacida cuya existencia es poco más o menos un pecado contra los Dioses. Aunque no se indica claramente, la sensación es que en esta realidad los Dioses griegos masacraron a todas las amazonas y sólo queda con vida Diana. La diferencia es brutal.

La conexión emocional funciona en el comic al ver cómo Circe aprende a amar a su hija adoptiva a fuerza de compartir con ella su vida y enseñarle lo que sabe. Y lo cierto es que una vez conocemos el cambio en el mundo de Diana, en el fondo esta Diana es bastante parecida a la que conociamos hasta ahora, al ver cómo crece junto a Circe y mantiene su curiosidad, amabilidad y corazón a pesar de vivir en un espacio inhóspito. Y cuando viaje al mundo de los humanos tendrá que enfrentarse a un mundo complejo que la obligará a ponerse las pilas para sobrevivir.

Kelly Thompson ha planteado un primer arco de 5 números titulado «The Last Amazon» para contar el origen de Diana y la llegada al mundo de los hombres. Como primer número que es, me ha parecido modélico. Thompson consigue que conectemos con la nueva Diana, que es la clave sin la cual el comic no funcionaría. Además, la narrativa fragmentada con acción a raudales en el presente mientras vemos mediante flashbacks el pasado de Diana también ayuda a que el comic te deje con ganas de más. Pensando en todo lo que falta por conocer.

Y si el comic triunfa, es por la historia de Thompson pero sin duda por el brillante apartado artístico, con unos alucinantes Hayden Sherman y Jordie Bellaire. Donde más destaca Sherman es con el diseño de personajes y la distribución de la acción en la página. Por un lado, la forma estilizada como dibuja a madre e hija ayuda a que los lectores entendamos sus personalidades. Sobre esta Absolute Wonder Woman, me llama la atención que Sherman ha optado por un enfoque inspirado en el manga similar al de Nick Dragotta en Absolute Batman, mostrando a Diana como una figura enorme, a lo que hay que sumar el enorme espadón que es otro de los elementos más distintivos visualmente. Mientras que el Batman de Dragotta destaca por la sensación de peligrosidad y fuerza bruta que transmite, en el diseño de Diana es fácil ver que Sherman adopta un enfoque de «gigante amable», que ayuda a verla como una figura positiva.

Otro aspecto que me ha gustado mucho de Sherman es narrativa que plantea en sus páginas, con unas viñetas irregulares que hacen las páginas super atractivas y con una acción fácil de seguir. Me gusta mucho también el recurso de plantear el origen de Diana como si hubiera una cámara fija que retrata la vida en la cueva donde viven Circe y Diana, imitando el efecto de un timelapse. Estas tres dobles páginas con paneles horizontales a toda página consiguen destacar el paso del tiempo al mismo tiempo que vemos la vida y el cariño que comparten madre e hija, siendo uno de los elementos más brillantes de esta primera grapa.

Sherman diseña viñetas irregulares para su narración, por ejemplo en la escena de acción que he incluido en el preview de abajo, lo que le permite desplegar una mayor creatividad en su arte. El color de Jordie Belliare complementa perfectamente la propuesta de Sherman en la acción, la experimentación y la conexión emocional. Si Nick Dragotta y Frank Martin me gustaron mucho en Absolute Batman, tengo que decir que Sherman y Bellaire no se quedan por detrás, ofreciendo un comic increíble en lo visual que ayuda a que conectemos con la protagonistas mientras vamos conociendo las diferencias fundamentales entre este mundo Absolute y el universo tradicional de DC.

Si el objetivo de todo primer número es enganchar al lector para que quiera volver el mes que viene para conocer cómo continúa la acción, el éxito de este Absolute Wonder Woman es monumental.

Comparto las primeras páginas del comic sin rotular:

Absolute Wonder Woman ha conseguido interesarme gracias a su fantástico dibujo, dejándome con ganas de conocer esta historia de origen a esta heroína renacida.

PUNTUACIÓN: 8.5/10

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