Tenía ganas de leer Fight girls, el comic de Frank Cho editado por AWA en USA y por Moztros en España, con una aventura inspirada en Los juegos del Hambre. Y el entretenimiento fue máximo.
PUNTUACIÓN: 7/10
En esta apasionante aventura de peleas a muerte, diez mujeres de armas tomar se enfrentan en un torneo de campeones donde la ganadora se llevará el título de Reina de la Galaxia. Para ganar el desafío, cada concursante deberá sobrevivir a los peligros de un planeta salvaje, a los feroces depredadores sobre y debajo de su superficie, y a la competencia que las rodea. Esta nueva edición del torneo incluye un giro realmente inesperado: una de las concursantes es una impostora, infiltrada con objetivos más grandes y salvajes que el premio por ganar. ¿Quién es de entre todas ellas, y qué es lo que realmente quiere?
Frank Cho, creador de la célebre tira de prensa Liberty Meadows, ha trabajado en multitud de series de Marvel (Spider-man, She-Hulk o Shanna the She-Devil) y ha firmado fantásticas portadas para Harley Queen gracias a su espectacular dibujo y sentido del pin-up. Ahora desborda todo su talento en esta nueva obra autoconclusiva. En palabras de Cho para Hollywood Reporter, «siempre he sido un amante de las grandes aventuras de acción, las historias de héroes reacios que superan obstáculos abrumadores a través de la inteligencia, la fuerza y la determinación. Fight Girls es mi carta de amor al gran género de la acción y fantasía de ciencia ficción”.
Frank Cho nació en 1971 en Seúl (Corea) con el nombre de Duk Hyun Cho. Llegó a Estados Unidos en 1977 y se crió en Maryland. Estudió en el Prince George’s Community College. Estudió en la Escuela de Enfermería de la Universidad de Maryland y se licenció en 1996. Cho comenzó su carrera artística dibujando University2 para el periódico escolar de la Universidad de Maryland. Tras graduarse, empezó a trabajar profesionalmente en una tira sindicada llamada Liberty Meadows en 1997. Nunca recibió formación artística formal, pero aprendió a escribir y dibujar leyendo libros de arte y cómics. Más tarde fue contratado por Marvel Entertainment. Ha trabajado en muchos de los principales libros de Marvel, como Spiderman, Los Poderosos Vengadores, Hulk, X-Men, Shanna la Diablesa y Lobezno Salvaje. Frank ha sido aclamado por sus portadas de Harley Quinn para DC. También trabaja en sus propios proyectos, como Fight Girls, Skyborne y World of Payne, con el famoso novelista Thomas Sniegoski.
El estilo característico de Frank Cho es de creación de obras para adultos. Utiliza la desnudez en sus dibujos y crea historias maduras a través de sus cómics. Esto le ha provocado problemas de censura en numerosas de sus obras.
¿Queda mal si digo que me gusta el dibujo de Frank Cho? Lo digo porque Cho es un artista muy popular para algunos por su representación de mujeres hermosas en plenitud física, pero la naturaleza erótica de muchas de sus publicaciones (sobre todo comissions, pero no siempre) le ha provocado numerosas críticas de los salvadores de la moral tan habituales en las redes sociales. Comentarios como que es un dibujante «para pajilleros» son super habituales, y ante eso sólo puedes achantarte y dejar que otros decidan lo que te puede gustar, o no preocuparte por el qué dirán mientras a ti te guste.
Una vez hecha la aclaración, lo cierto es que tenía muchas ganas de leer este comic, que cuenta con color de Sabine Rich, pero por una cosa u otra nunca llegaba a comprarlo. Sin embargo, comprobar que la edición americana de AWA se encontraba a menos de 10 €uros me pareció un precio demasiado bueno como para dejarlo escapar, comprándolo como autoregalo navideño. Y aunque no debería ser necesario decirlo, Fight girls es un comic de aventuras claramente inspirado en Los juegos del hambre que no tiene nada de erótico. Excepto, claro, si ver mujeres atléticas con una indumentaria similar a las que usan las mujeres que practican atletismo te resulta erótico. Entonces si. Pero para el resto del mundo, este comic es una aventura sin ninguna connotación sexual, con un Cho concentrado en contar la historia de la forma más atractiva posible pero sin imágenes que sexualicen a las mujeres protagonistas. De hecho, ver a estas mujeres en plenitud física realizar pruebas atléticas complejas sobreviviendo a amenazas mortales debería verse como una historia que celebra a la mujer.
Se habla mucho de las bellas mujeres de Frank Cho. Y junto a eso, otra de sus obsesiones o elementos fetiches de Cho es dibujar dinosaurios y animales gigantescos. Y Fight girls también le ofrece el marco perfecto para plantear una aventura que le permita dibujar todo tipo de bichos gigantescos, al tener que pasar las participantes 4 pruebas a cual más peligrosa en cuatro ambientes diferentes en jungla, desierto, océano y en el coliseo. Aparte de la perfecta narración que realiza CHO, una cosa que me ha gustado se cuida de plantear elementos sangrientos a pesar de haber varias muertes a lo largo de la historia, de forma que cuando llega LA ESCENA gore del comic, este momento impacta un montón. Algo que considero que es muestra de la habilidad de Cho como narrador.
Aparte de la historia de supervivencia, hay una subtrama sobre la posible existencia de una impostora en el grupo que aspira a convertirse en Reina de esta sociedad. Confirmar esto y saber su intención plantea un giro en la historia que me sorprendió positivamente, si bien no es lo mejor del comic. De hecho, la sorpresa final queda como un elemento bastante anticlimático. Con todo, creo que Fight girls es un muy buen comic que acierta en todo lo que plantea. Por supuesto, la premisa no es original y las influencias u homenajes son más que evidentes, pero lo que Cho hace, lo hace bien.
Comparto las primera páginas del comic:
Fight girls es un entretenimiento estupendo con un dibujo TOP que da lo que se espera de él. A veces, es más que suficiente.
PUNTUACIÓN: 7/10
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Una de las sorpresas navideñas fue leer We have demons, la serie de Scott Snyder y Greg Capullo, con entintado de Jonathan Glapion y color de Dave McCaig, comic publicado inicialmente online en Comixology y que Dark Horse se encargó de sacar en su versión en papel.
PUNTUACIÓN: 6/10
De las superestrellas del cómic SCOTT SNYDER y GREG CAPULLO (Batman, Batman: El último caballero de la Tierra, Dark Nights: Metal & Death Metal) llega una nueva serie de éxito de proporciones bíblicas.
Desde los albores de la humanidad, se han contado leyendas sobre el conflicto entre ángeles y demonios. Lam Lyle, una mujer de ciencia, desechaba estas historias como sólo eso: ficción.
Pero cuando la pérdida de un ser querido lleva al descubrimiento de un demonio corpulento y benévolo llamado Gus, Lam se da cuenta de que su vida está a punto de tomar un nuevo y terrible rumbo. Con un nuevo compañero y unos poderes asombrosos a su disposición, nuestra heroína se encuentra de repente inmersa en una trepidante guerra entre el bien y el mal en la que el destino del mundo pende de un hilo…
Esta serie ha constado de 3 grapas USA, publicadas por Dark Horse. Esta edición incluye bocetos de Capullo y los guiones originales de Snyder.
Es curioso como cambian las cosas, sobre todo en lo referido a tecnología. En 2024 Comixology ya no existe, tras ser absorbida por Amazon, su propietaria desde 2014. Pero durante unos años fue el principal proveedor de comics online tras llegar a acuerdos con las principales editoriales americanas para que sus comics pudieran adquirirse en su plataforma. Subiendo su apuesta por el mundo del comic, en 2018 lanzó su iniciativa Comixology Originals, un sello dedicado a publicar comics creados por autores de primer nivel que inicialmente solo podrían ser adquiridos y leídos online a través de su app. We have demons se publicó en Comixology en 2021, el mismo año en que Dark Horse anunció un acuerdo para publicar en papel algunas de las series lanzadas por Comixology. Fruto de este acuerdo, el comic de Snyder y Capullo se publicó en papel en 2022.
Scott Snyder y Greg Capullo forman una pareja superventas. Su colaboración empezó en Batman, a partir de su relanzamiento de 2013 como parte del reinicio de los Nuevos 52. Su colección fue durante más de 4 años el comic más vendido de DC Comics, y posteriores colaboraciones de la pareja siempre han sido un éxito de ventas. Era lógico que al algún momento ampliaran su colaboración en trabajos de encargo y lanzaran un comic de creación propia. We have demons es una miniserie que sirve de presentación de los protagonistas y su mundo, y se supone que era el primer capítulo de una gran saga. Sin embargo, no se si provocado por el cierre de Comixology o porque las ventas tampoco fueron todo lo buenas que esperaban, lo cierto es que han pasado más de dos años y aparentemente esta serie no va a tener su continuación.
Entrando a valorar el comic, Snyder plantea una idea interesante al mostrarnos que ángeles y demonios no son seres de planos superiores, sino que llegaron a la Tierra a través de la caída de dos meteoritos. La lucha del bien contra el mal encontrará una nueva protagonista en la figura de Lam Lyle, una mujer de ciencia cuya existencia se derrumbará a partir de la muerte de su padre, un pastor de la iglesia que ocultaba un secreto que se convertirá en la nueva profesión de la joven. La idea que no existe el mal o el bien puros, sino que todos tenemos que lidiar con nuestros propios demonios mientras elegimos hacer el bien me parece una idea muy chula de este comic. Como lo es que el compañero de Lam sea un demonio.
La historia online contaba de ocho partes más un epílogo, que en la versión impresa se han recopilado en tres grapas USA de tamaño extendido. La narración de Snyder plantea numerosos cambios temporales y giros potentes, con traiciones, muertes sangrientas y momentos impactantes en cada episodio, consiguiendo mantener el interés del lector de principio a fin.
El principal valor del comic es el increíble dibujo de Greg Capullo, con entintado de Jonathan Glapion y color de Dave McCaig. Sólo por el arte de Capullo se justifica la compra y la lectura de este comic, consiguiendo que la experiencia sea satisfactoria. En lo referido a la representación de los demonios, estos me recordaron muchísimo a la época de Capullo en Spawn, compartiendo numerosos rasgos comunes, lo que me devolvió a mi yo lector de hace 25 años. Cuando Snyder le deja, el dibujo de Capullo es super dinámico y con todo el carisma que se espera de él. En ese sentido, Capullo se nota que se encuentra super cómodo en estas historias de corte sobrenatural con seres más allá de nuestro entendimiento.
Si tengo que ponerle un pero a este comic sería que como es habitual en Snyder, el comic está saturado de texto, con la narración en primera persona que hace Lam. Hay tanto texto descriptivo explicando el mundo en que tienen lugar estas aventuras que en varios momentos más que un comic parece que estemos en un historia ilustrada. Tener a un fuera de serie como Capullo y que esté constreñido durante una parte importante del comic me parece, más que un problema, una pena. Sobre todo porque cuanto por fin puede desatarse con las escenas de acción, está es sangrienta y super molona.
Tengo que reconocer que ya desde su etapa en Batman, el estilo recargado de Snyder nunca me ha acabado de encajar, no consigo disfrutar con sus comics como sí lo hago con los comics de autores como Jeff Lemire o Cullen Bunn, pensando en autores de comics de terror. De hecho, We have demons sirvió para que recordara por qué no compro comics de Snyder. No puedo decir que sea mala lectura, pero no conecto con ella.
Comparto las primeras páginas del comic:
We have demons es un comic correcto cuyo dibujo mejora el resultado final, aunque creo que hubiera podido ser aún más punki.
PUNTUACIÓN: 6/10
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2023 ha sido un año con luces y sombras para el mundo del comic americano. En el artículo de hoy voy a hacer un repaso de los elementos a mi juicio más destacados.
Empezando por las polémicas, 2023 fue el año en que los dueños de las librerías especializadas americanas alzaron su voz ante la falta de calidad de los comics de Marvel y DC, cuya ínfima calidad a su juicio explican las importantes caídas de ventas, que están provocando el cierre de muchas tiendas pequeñas.
El tema de las ventas es complejo, y no creo que haya un único factor que afecta negativamente, sino que estamos ante un problema con múltiples causas. Empezando por el empuje de Amazon y la comodidad de recibir en tu casa el tomo que quieras sin necesidad de desplazarte a una tienda que puede o no estar en tu localidad de residencia. Esto ya de por si ya es un factor de competencia clarísimo.
Pero entrando en lo relativo a Marvel o DC, cuando hablamos entre colegas comiqueros, que la calidad media de los comics ha caído en los últimos años es un hecho incuestionable. Escuchando La hora de las tortas, uno de los podcasts de comics más importantes en español, un contertulio calificaba de «cagarro» varios títulos de Marvel con aprobación unánime. Y sin embargo, esta realidad que está en boca de cualquier lector comprador cuando fue expresada por un librero americano provocó que sufriera una campaña de acoso increíble de trolls pero también de algún profesional del medio. Primero se negaba que las ventas de Marvel y DC estuvieran cayendo, y cuando esto se documentó con cifras reales de ventas de tiendas se les dice que no tienen derecho a quejarse. Y ya decir que los comics no se venden porque su calidad es infumable significó el peor pecado posible para los salvadores de la moral la corrección política.
Por supuesto, Marvel y DC no son toda la industria. Hay autores de comics superventas a los que les va muy bien en el canal de las librerías generalistas tipo La casa del Libro o FNAC. Pero en el canal de las librerías especializadas de comics, que sigue siendo el principal para las editoriales de comic, estas editoriales siguen suponiendo un importante porcentaje de las ventas semanales, de forma que si sus ventas bajan, eso provoca que menos compradores se acerquen a las tiendas y que a la larga se vendan menos comics en general. Desde hace algún tiempo llevo opinando que Marvel y DC han ninguneado a sus compradores de toda la vida para buscar un ideal de lector «diverso» que no existe. Desde luego no está en el canal de las librerías especializadas, pero tampoco está presente en el pequeño mercado de las ventas digitales, que supone menos de un 10% del total del mercado a pesar de vender en todo el mundo. Watchmen o Civil War se siguen vendiendo en la FNAC, pero de alguna manera dudo que el último tomo de Avispa se venda. Sus grapas no se vendieron y tampoco lo hace el tomo.
Los libreros están pidiendo algo tan loco como que Marvel y DC escuchen a sus compradores y hagan comics que puedan ser comprados por ellos y que se amolden a sus gustos. Y no hablamos de producir comic machistas o racistas, como automáticamente se califica a cualquiera que se queje de la calidad de Marvel o DC, sino comics que no sean un panfleto militante ilegible. De hecho, el ideal serían comics como Batman-Superman World´s Finest de Mark Waid y Dan Mora, uno de los mejores comics del años para mi precisamente por apuesta por la aventura más-grande-que-la-vida en lugar de por el activismo. A pesar que conocer algunas declaraciones de Waid hicieron que me se cayera un mito, el tipo de comic que mejor hace Waid es justo lo que se está pidiendo que se extienda en el sector.
Este año se ha producido al mismo tiempo que se niegue que hay un problema de ventas de comics y que a la vez muchos autores indys pidan ayuda económica al no ser rentables los comics que lanzan al mercado. Con el aumento de oferta se hace cada vez más difícil no ya vender tu comic, sino incluso conseguir que los lectores compradores sepan que existe. De forma que hay autores consagrados como Brubaker y Phillips, Robert Kirkman o Mark Millar a los que les va genial, mientras que a muchísimos autores de segunda y tercera fila no consiguen llegar a final de mes.
Hablando de Mark Millar, este año he descubierto lo mala que es la envidia y que es bastante odiado por una parte de lectores gafapastas, únicamente por dedicarse a hacer comics de entretenimiento sin miras elevadas, y por parte de compañeros de profesión celosos que tenga mucho más éxito que ellos. Sobre todo cuando ellos escriben sobre temas importantes y Millar no. Frente a los que niegan el problema, Millar se ha dedicado todo el año a hablar en positivo del medio comiquero y ha dado ideas que podrían conseguir que autores de renombre quisieran volver al mundo del comic, lo que provocaría ventas millonarias para Marvel y DC de forma automática. Millar proponía como fórmula para captar talento top que a partir de ventas superiores a 60.000 ejemplares, Marvel y DC dieran el 50% de los ingresos del comic a los autores, de forma que podrían conseguir ingresos muy superiores a los actuales y a la vez las editoriales también ganarían gracias al aumento de ventas. Igual las ideas de Millar no son todas buenas, pero al menos se atreve a proponer algo, y entiende que la forma de solucionar un problema pasa primero de todo por reconocer que existe.
AUTOR DEL AÑO 2023: MARK MILLAR
Aparte de su activismo en positivo para mejorar la industria del comic, lo cierto es que Mark Millar es para mi el autor más importante de 2023 porque ha puesto su cartera donde pone sus opiniones, publicando para mi el comic más importante del año: BIG GAME, el comic-evento que celebró los 20 años del nacimiento de Millarworld juntando a todos los personajes de Millar en una miniserie dibujada por el dibujante super estrella Pepe Larraz. Big game mostró en sus páginas una épica al nivel de Vengadores Endgame y nos dio un entretenimiento sobresaliente que hizo que quisiera leer estos comics mes a mes en grapa americana.
Y si esto no fuera suficiente, Millar entiende los comics mejor que Marvel y DC, al tener claro que el éxito y la calidad de un comic dependen en gran medida de tener un dibujo sobresaliente. Mientras que para Marvel y DC el dibujo es secundario e intercambiable, Millar se ha dedicado a pagar a sus artistas mejor que lo que lo hacen estas grandes editoriales, consiguiendo fichar a artistas sobresalientes como los españoles Jorge Jiménez (Nemesis Reloaded) o Juanan Ramírez (The night club).
Además, fruto de una planificación inmejorable, consiguió unir en The Ambassadors a Frank Quitely, Kark Kerschl, Travis Charest, Olivier Coipel, Matteo Buffagni y Matteo Scalera. Pensando en el factor entretenimiento y en la calidad y consistencia del dibujo, los comics de Millarworld de este 2023 superan con mucho a todo el catalogo de Marvel y de DC. Es que no hay color.
LANZAMIENTO DE 2023: TRANSFORMERS DE DANIEL WARREN JOHNSON (ENERGON UNIVERSE DE SKYBOUND)
Daniel Warren Johnson es mi autor completo favorito. Su Do a Powerbomb me voló la cabeza a primeros de año, y cuando supe que DWJ había sido fichado por Robert Kirkman para realizar el relanzamiento de Transformers dentro de su sello Skybound, supe que estábamos ante algo grande.
El estreno de la serie de Transformers superó todas mis expectativas, pero antes de eso el nuevo comic de Kirkman con Lorenzo De Felici (Oblivion Song), Void Rivals, servía de presentación del Energon Universe, un universo en el que además de la ciencia ficción de este título descubriremos que Transformers y G.I. Joe viven el el mismo mundo compartido. No leía un comic de Transformers desde los tiempos de Forum, y parece que además de los Autobots, también caerán los comics de los soldados. Y es que cuando varios comics de una editorial molan, tu yo lector quiere leer más cosas que prometan mantener la calidad. Y de momento, parece que Skybound lo está consiguiendo en estos primeros meses del lanzamiento.
MEJORES COMICS DE DC COMICS: SHAZAM! Y BATMAN – SUPERMA WORLD´S FINEST DE MARK WAID Y DAN MORA
Compro muy poquito DC, pero los comics de Mark Waid y Dan Mora son el ideal de comic al que todas las editoriales deberían aspirar. Grandes dosis de aventuras, caracterizaciones icónicas reconocibles y un dibujo maravilloso. Por todo esto me enamoré del mundo del comic y me compensa los quebraderos de cabeza que mi hermano Fernando sufre para conseguir las diferentes grapas USA. Porque sale a cuenta la lectura mensual frente a esperarse a que salga el tomo para leerlo un arco completo a la vez.
MEJOR COMIC / AUTOR DE MARVEL: JED MACKAY (DOCTOR EXTRAÑO, CABALLERO LUNA, LOS VENGADORES)
Me quejo de la calidad media de Marvel, y cada vez compro menos comics de la Casa de las Ideas. Pero cuando un autor está on-fire, hay que aprovecharlo para disfrutar de sus comics. Es el caso del escritor Jed MacKay, cuyo trabajo en Marvel me está pareciendo una pasada, simplemente por hacer lo que comentaba antes referido a la obra de Mark Waid. Comics con aventuras estupendas con personajes reconocibles. En el caso de MacKay, su seña de identidad parece que es presentar estupendas grapas autoconclusivas en Doctor Extraño, con Pasqual Ferry, o en Caballero Luna, con Alessandro Cappuccio y Federico Sabbatini, que marcan el desarrollo de una historia mayor.
En el caso de su relanzamiento de Los Vengadores, ha planteado una buena amenaza más-grande-que-la-vida, aunque lamentablemente el dibujo de C.F. Villa e Ivan Fiorelli no esté al nivel de los Héroes más Poderosos de la Tierra.
LA POLÉMICA DE MARVEL DE 2023: EL RETIRO FORZOSO DE FRANK CASTLE – CASTIGADOR
Uno de los más claros ejemplo de una editorial que trabaja de espaldas de sus lectores fue el retiro forzoso de Frank Castle (Castigador), en la última colección del personaje. El comic de Jason Aaron, Paul Azaceta y Jesús Saiz muestra que es posible realizar un comic notable incluso cuando la premisa marcada por la editorial es lamentable. Una premisa construida sobre una mentira, y es que el personaje de Frank Castle de alguna manera se ha vuelto «problemático» al ser el favorito de lectores republicanos. En su momento escribí una larga reflexión sobre este lamentable retiro forzoso, pero que en un mundo del entretenimiento en que John Wick es un éxito global alguien de Marvel vea a Punisher problemático, sobre todo teniendo a Lobezno y Deadpool matando enemigos de forma sangrienta y brutal todos los meses, es un ejemplo más de la hipocresía de los editores de Marvel y como ponen su ideología por delante de su obligación de hacer comics que los lectores quieran comprar.
EL ÉXITO DE LA BIBLIOTECA MARVEL DE PANINI RESALTA EL MAL MOMENTO DE LAS NOVEDADES DE MARVEL
Me resulta curioso comentar lo contento que me hizo la nueva Biblioteca Marvel lanzada por Panini los últimos días de 2022. Este formato de comic me parece perfecto para poder poseer por fin los primeros números históricos de colecciones como Los 4 fantásticos, Los Vengadores o La Patrulla-X, que nunca compré en su momento.
Y que incluso a pesar de los elementos que no han envejecido nada bien de estos comics de los años 60, me emocionen más que muchas grapas de Marvel actuales no es éxito de unos comics cuya importancia histórica es indudable, sino demérito de los comics actuales. Unos comics con dibujos mediocres con unos personajes a los que en muchos casos no reconozco.
CONAN ENCUENTRA NUEVA RESIDENCIA EN TITAN COMICS
Conan se ha mudado a Titan Comics. Y su primer arco obra de Jim Zub y Rob de la Torre me ha parecido una pasada, ofreciendo una nueva historia pero con el feeling perfecto de los comics de Roy Thomas y Joh Buscema.
Pero la verdad es que los fans de Conan estamos de enhorabuena en España, porque a las grapas USA se une la edición de Planeta de los álbumes de Glénat en los que adaptan las novelas originales de Robert E. Howard.
KROMA DE LORENZO DE FELICI (IMAGE COMICS)
Además de Void Rivals, Lorenzo de Felici ha publicado en USA Kroma, una sobresaliente historia de fantasía embientada en un mundo sin color en el que los hombres sobreviven ocultos en una ciudad de altas paredes de los terrores de la naturaleza. El comic me parece una fenomenal muestra de De Felici como autor completo que os recomiendo completamente.
NIGHT FEVER HC DE ED BRUBAKER Y SEAN PHILLIPS (IMAGE COMICS)
Un año más, Ed Brubaker y Sean Phillips, con color de Jacob Phillips, han producido uno de mis comics favoritos del año. No se que tiene esta pareja, pero da igual el tema de sus comics, siempre transmite la sensibilidad con la que mejor conecto. Hablaba antes de autores on-fire, pero la consistencia y la calidad de esta pareja en los últimos 5-6 años me parece una maravillosa locura.
De hecho, aquí estoy esperando que me llegue Where the body was, su siguiente novela gráfica que ya se ha publicado es USA y que confío que no tarde en llegarme. Y que seguro aparecerá en mi lista de lo mejor de 2024.
Leyendo estas líneas, a veces creo sonar muy negativo. Pero en realidad, cuando un comic me encanta como Big Game, Transformers, Shazam!, Doctor Extraño o Night Fever, me emociono con él como si tuviera 14 años. Cuando algo es bueno, o conecta con mis gustos, tengo claro que el mundo del comic me da lo que pido de él. Y aunque Marvel y DC estén en un mal momento, creo que nunca dejaré de leer comics, sea en el formato que sea. Y realizados por los autores que más me interesen. Y eso no va a cambiar en 2024. Aunque espero eso sí que mi artículo resumen del año que viene sea un poco más optimista que este.
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Tras el éxito monumental de Mark Waid y Dan Mora en la colección Batman – Superma, World´s Finest, verles encargándose de relanzar a Shazam era una combinación ganadora. Hoy comento mis impresiones de su estupendo primer arco de 6 números recién publicado en USA.
PUNTUACIÓN: 8.5/10
Los mejores creadores del mundo presentan al mortal más poderoso del mundo en una deslumbrante serie en solitario. ¡Dinosaurios del espacio! ¡El Club de la Eternidad! Gusanos homicidas y tigres parlantes. Robots atómicos, mundos alienígenas, científicos locos, maldiciones siniestras y villanos de todo el Universo DC. ¡Bienvenidos a las salvajes aventuras de Billy Batson, cuyo gran alter ego rojo defiende la Tierra de sus amenazas más extrañas y salvajes! ¿Quieres detener a Lex Luthor y al Joker? Llama a Superman y Batman. ¿Crisis internacionales? Llama a Wonder Woman. Pero cuando Garguax, Emperador de la Luna, pone sus ojos en Ciudad Gorila, ¡es entonces cuando gritas Shazam! El equipo favorito de los fans, formado por Mark Waid y Dan Mora (Batman/Superman: Worlds Finest), nos trae la magia.
Mark Waid es una autoridad en el mundo del comic mainstream, habiendo trabajado para ls principales editoriales, Marvel, DC, Fantagraphics, Event, Top Cow, Dynamite y Archie Comics. Su nombre está ligado a The Flash y Kingdom Come en DC, pero también a Capitán América, Los Cuatro Fantásticos y Daredevil para Marvel. Junto a estos trabajos más mainstream, entre 2007 y 2010, Waid fue Editor Jefe y posteriormente Director Creativo de Boom! Studios, donde también publicó sus series de creación propia Irredeemable e Incorruptible. Batman/Superman: Los mejores del mundo supuso su retorno a DC Comics, donde está desarrollando importantes historias, como el evento Lazarus Planet o la miniserie Batman vs Robin. Visto lo visto, Waid parece que ha nacido para escribir las aventuras de Shazam!
Tras sus maravillosos Klaus con Grant Morrison y Once & Future con Kieron Gillen en Boom Studios! el costaricense Dan Mora ha entrado por la puerta grande en DC Comics, primero con Batman – Superman Los mejores del mundo y ahora con esta colección de Shazam!, que nos devuelve la magia y las aventuras más grandes que la vida con las que nos aficionamos al medio comiquero.
Empezando por Mark Waid, el veterano guionista acierta de pleno con esta presentación del personaje. El comic es totalmente «reader-friendly«, se nota que se han esforzado muchísimo para crear un comic que sea atractivo para nuevos lectores, pero también para los lectores veteranos como yo. En la primera grapa tienes toda la información necesaria para empatizar con Billy Batson, Shazam! y su familia ampliada, de forma que jamás tienes la sensación de «debería haber leído antes el comic X». Como grapa de presentación me parece modélica.
Un aspecto clave de este arco inaugural es que Waid deja claro desde el principio que cualquier cosa puede pasar. Al estar ante un ser sobrenatural conectado al mundo de la magia, no hay ninguna idea lo bastante tonta como para que no pueda ser utilizada si así lo estima Waid. De hecho, mientras que en etapas previas se obviaba por ejemplo al tigre Tawny, Waid lo presenta sin el más mínimo problema en estas páginas, por no hablar de la raza de dinosaurios espaciales. Y esto es clave, porque muchas veces notas que un guionista no toca un personaje o temática porque notas que él mismo no se la cree o no sabe qué hacer con ella. No es el caso para nada de Waid, se nota que ha pensado muchísimo Shazam! y tiene claro lo que necesita.
Junto a las locas aventuras de Shazam!, otro motivo de alegría es la gran presentación que hacen Waid Y Mora en Billy Batson, un chaval que se siente del siglo XXI y a la última en la tecnología, una persona decente que ante todo quiere ayudar. Es curioso que por ejemplo en el comic de Jerry Ordway se optaba por hacer un comic ambientado en el pasado, o al menos se trata de una aventura atemporal, como forma de utilizar elementos mágicos que podrían ser considerados «tontos» por algunos lectores acomplejados. Waid y Mora abrazan la locura y nos regalan un comic para todos los públicos en el sentido más amplio y positivo del término.
Unido a todo esto, Waid va a la esencia del personaje como clave de este primer arco, al recordarnos que Billy consiguió sus poderes gracias al Mago Shazam, que le cede los poderes de los dioses, la sabiduría de Salomón, la fuerza de Hércules, la resistencia de Atlas, el poder de Zeus, el valor de Aquiles Aquiles y la velocidad de Mercurio. Pero ¿Qué pasaría si estos dioses decidieran retirar su confianza en Billy? O peor, ¿y si quisieran usarle de conducto para su retorno a la Tierra? La lucha de los Dioses por controlara a Billy se convertirá en la clave de este arco y nos da una idea original que puede cambiar para siempre el mundo de Shazam! Que esto se produzca en medio de las aventuras más locas imaginables aportará el elemento de incertidumbre que provocará que todo pueda pasar, algo maravilloso dentro de un comic de superhéroes.
Otro elemento que me gusta de este primer arco de Shazam! es la importancia que Waid da también a la familia de Billy, que hasta hace poco compartían los poderes de Zhazam!, pero que perdieron esa habilidad antes de comenzar la colección. Algo que queda perfectamente claro al empezar a leer. Los hermanos de Billy me encantan, no puedo decirlo de otra manera, al igual que Mary Marvel, que también aparecerá por estas páginas con un papel clave.
Además de las amenazas más locas imaginables, como Garguax, el emperador de la Luna, una banda de simios superinteligentes que se han separado de Ciudad Gorila y la Reina Abeja, Waid tiene tiempo de darle a Shazam! un nombre superheróico, CAPITÁN, dado que no puede decir la clave de sus poderes a la gente. Esto es una pequeña chorrada, pero que Waid se haya parado a pensar en este detalle resalta lo bien que ha planteado estas aventuras.
El guion de Shazam! es perfecto, pero lo que de verdad lo eleva a la grandeza es el maravillosos dibujo de Dan Mora. Si sentimos el «sentido de la maravilla» es precisamente gracias a Mora, que nos regala páginas llenas es imaginación y emoción. El positivismo de Shazam! se sale de la escala, y sus personajes tienen una expresividad que también me ha parecido excelente, como podéis ver en las muestras del comic sin diálogos que tenéis a continuación. Tras haber crecido como artista con el Klaus de Grant Morrison, no hay duda que cualquier cosa que dibuje nos va a flipar, sin importar lo loco o absurdo que podría parecer sobre el papel.
Junto a Mora tenemos al colorista Alejandro Sánchez, que se convierte en el complemento perfecto del arte del costarricense. El dibujo de Mora se sale, pero también hay que reconocer que Waid se lo pone en bandeja con su historia, ofreciéndole un montón de elementos para su lucimiento que Mora aprovecha de forma brillante. Pero otra cosa que para mi tiene mucho valor de Mora es que no es un artista pinup-ero, su narrativa me parece una barbaridad, y también ayuda a que la lectura del comic sea un placer y te fundas cada una de las grapas en un suspiro.
Si juntamos un personaje necesitado de cariño y sobrado de carisma con un equipo creativo sobresaliente, el resultado tan sólo puede ser exitoso. Shazam! me ha encantado y me ha dejado con ganas de más, no se le puede pedir más a esta nueva serie de DC Comics.
Como digo, el comic de Shazam! me ha gustado mucho. Por ponerle un pero, DC se empeña en hacer que el hobby de leer y coleccionar comics sea un deporte de riesgo. Y es que tras tan sólo ¡dos grapas! DC decidió parar la serie para meter a Shazam! en medio del evento Knight Terrors, publicando una miniserie de dos números que rompió la lectura. Esta miniserie está escrita por Waid y dibujada por el veterano Roger Cruz, y está protagonizada por Mary Marvel, no por Billy. Estas dos grapas son una correcta lectura, pero al mismo tiempo detuvieron la lectura y la retrasaron tres meses, un periodo que se me hizo bastante largo. De hecho, cuando finalmente mi hermano compró el tercer número meses después, tuve que volver a leer los dos primeros, para recuperar las aventuras donde se habían quedado.
Puestos a que no sea todo negativo, al menos DC publicó la historia de Knight Terrors como una miniserie separada de la colección principal, marcando claramente que su lectura no era imprescindible, pero al final el resultado fue que durante tres meses la lectura se interrumpió, y no si eso provocaría que algunos lectores dejaran de comprar la colección. Y es que me parece una locura que DC rompa el ritmo de esta manera de un comic recién publicado. Por decirlo todo, en realidad Marvel hace lo mismo o peor, como lanzar colecciones cuyo primer arco está en medio de un evento, haciendo difícil (imposible) que los autores puedan transmitir su personalidad al tener que lidiar con la historia de otro.
Hecho este comentario, recalcar que mientras Waid y Mora se mantengan en la colección, yo seguiré comprándola. Y hablando de eso, lamento decir que en las últimas grapas de World´s Finest y Shazam! empieza a notarse que Mora llega con problemas a las fechas de entrega, teniendo alguna viñeta que se nota apenas abocetada, desde luego, menos trabajadas que a lo que nos tiene acostumbrado. Me sabe mal, pero veo claro que Mora va a tener que elegir una colección y creo que World´s Finest es más importante para DC que este Shazam! En fin, eso es especulación, de momento mejor quedarse con el vaso medio lleno y disfrutar de un comic maravilloso super recomendable.
Comparto las primeras páginas del comic:
Shazam! me parece uno de los grandes éxitos de DC Comics de este 2023. Mientras Waid y Mora se mantengan en la colección, la compra es obligatoria, porque estamos ante un comicazo.
PUNTUACIÓN: 8.5/10
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Cuarto volumen de Caballero Luna publicado por Panini, con el equipo creativo habitual formado por Jed MacKay, Alessandro Cappuccio y Federico Sabbatini, con color de Rachelle Rosenberg, un comic que no levanta el pie del acelerador con su planteamiento de grapas autoconclusivas dentro de una trama mayor.
PUNTUACIÓN: 7.5/10
¡Sueños y pesadillas! El Caballero Luna se enfrenta a un salvaje asesinato. La sangre se extiende por las calles a medida que los asesinos se abren camino a través de sus antiguos aliados. ¿Podrá salvar a esos viejos amigos que ahora se han alejado? Además, un siniestro Flautista de Hamelin, Tigra acecha en la jungla del asfalto, llega Veneno necesitado de ayuda y regresa un viejo enemigo… ¡Morfeo!
Este cuarto volumen contiene Moon Knight 19-24 USA.
Jed MacKay continúa con su exitosa historia de Caballero Luna. Tras enfrentarse a Vampiros de Chinatown y al Hombre-Lobo en el volumen anterior, las amenazas no dan un segundo de respiro a nuestro protagonista. Una de las características que más me gustan del estilo de MacKay es su cualidad de ofrecernos unas grapas siempre excelentes que nos ofrecen una historia autoconclusiva satisfactoria que además construye una narrativa mayor. Lo que era el estilo Marvel de los años 70 y 80, vamos. En este volumen tenemos una clave importante, al conocer que Khonshu resucita a sus Puños de la Venganza, pero al estar atrapado en la actualidad si muere Marc Spector (o cualquiera de sus personalidades), no podrá revivir y su muerte será definitiva.
Me gusta mucho que este volumen tengamos números centrados en algunos secundarios como Reese, la vampira aliada de Caballero Luna, o Tigra, cuya historia es para mi la mejor de este volumen. Y además de la aparición de Blade, otra de las grapas cuenta con Veneno de invitado especial, en su versión de Dylan Brock, el hijo de Eddie. Por cierto, el encarcelado Zodiaco también tendrá su grapa, lo que ayuda a formar un tapiz de historias entrecruzadas que hace que la colección resulte super interesante.
Por la parte de los villanos, además de Zodiaco tenemos de todos los colores: Es Fantasma del teléfono, el retorno con truco del Hombre de Medianoche, Sidney Sarnak, especialista en control mental sónico y Morfeo, cuya habilidad de entrar en los sueños de los demás le dará a Caballero Luna aquello que más ansía. Dentro que son unos comics super disfrutones, si tengo que decir algo menos bueno sería que estas grapas son una historia (varias en realidad) de transición, preparando al villano en la sombra que ha movido los hilos de los villanos de este tomo. En tomos anteriores hubo siempre una sensación de historia cerrada que no tenemos en este arco, aunque como todo lo que nos cuenta MacKay me resulta interesante, no tengo en realidad ningún pero al respecto.
En el apartado artístico, ya me he acostumbrado a leer un comic con dos dibujantes que se van alternando. En este volumen, Federico Sabbatini dibuja los números 19 y 24, mientras que Alessandro Cappuccio dibuja los números 20 a 23. Además, Ray-Anthony Height dibuja la historia de complemento del número 20 ambientada en los años 70 con Blade de invitado especial. En el color tenemos en todas las grapas a Rachelle Rosenberg.
Los dibujos «mundanos» de personajes hablando, etc… me parecen correctos, pero la sensación onírica que este comic transmite en las apariciones del Caballero Luna me parecen una pasada, y ayudan a que el comic tenga una personalidad alucinante. Algo que no tienen la mayoría de comics de la Marvel actual, en la que se busca ante todo dibujos funcionales e intercambiables. No es el caso de esta colección, y es algo que celebro enormemente.
Por cierto, lo que no me gusta nada son las portadas de Stephen Segovia. Excepto justo la del número 24 que ilustra el tomo de Panini, el resto son tremendamente aburridas y si fuerza ninguna. Y no cabe duda que el editor no tiene el mismo criterio que yo, porque lleva dos años en la colección y no parece que esté disgustado del desempeño de Segovia. Para gustos, colores. Pero a mi no me gusta nada.
Tras cuatro volúmenes de Caballero Luna, hay varias tramas abiertas que mantienen mi interés y quiero saber cómo terminan. Además, como comentaba los personajes secundarios me interesan casi igual que Marc Spector, lo que es otro de los puntos fuertes del comic.
Comparto las primeras páginas de Moon Knight 19 USA:
Caballero Luna es uno de los comics más disfrutables de la Marvel actual, lo recomiendo completamente.
PUNTUACIÓN: 7.5/10
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¡Saludos a todos!
Repaso a mi Sci-fi favorito: comics, películas, TV y libros
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