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Comics

Crítica de Furia Especial 60 Aniversario y Hulk Annual 2023 (Marvel Comics – Panini)

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¡Feliz domingo! Hace tiempo que no recurría al formato de «Reseñas express» en el blog. Pero me he dado que al centrarme en reseñar arcos completos de las colecciones que compro en muchas ocasiones no llego a comentar comics unitarios que igual si merecen una recomendación. O al menos un análisis. Así que hoy voy a realizar una doble reseña del agridulce especial 60 aniversario de Nick Furia y del Annual 2023 de Hulk que sirve de puente entre la etapa recién finalizada de Ryan Ottley y la nueva de Phillip K. Johnson y Nic Klein que empezará el mes que viene.

FURIA. 60 ANIVERSARIO de Al Ewing, Adam Kubert, Ramón Rosanas, Tom Reilly y Scot Eaton

En celebración de las seis décadas de existencia del agente secreto más importante de Marvel Comics, Al Ewing se une a cuatro dibujantes excepcionales para una saga que bucea en los archivos nunca vistos de Nick Furia: desde sus misiones con Los Comandos Aulladores hasta la actualidad, pasando por los viejos tiempos en que se fundó SHIELD. Pero hace falta más de un Nick Furia para desentrañar un misterio de varias décadas, el que llevará a responder a la pregunta de… ¿quién es Escorpio?

Este especial incluye Fury One-Shot 2023 USA.

Si un personaje de Marvel Comics supo adaptarse a las modas del entretenimiento, ese fue Nick Furia. Tras protagonizar historias bélicas ambientadas en la 2ª Guerra Mundial con sus Comandos Aulladores, Stan Lee supo ver el cambio de tendencias ante el avance del género de espías con la llegada de James Bond, Misión Imposible y muchas otras otras películas y series. Esto hizo que Furia mutara para convertirse en un super espía líder de SHIELD que vivía aventuras con gadgets super innovadores, como fue la creación de los Simulacros Dotados de Vida. Tras enfrentarse a Hydra o IMA, surgió Scorpio, el gran villano de Furia durante una larga etapa. Un villano que fruto del uso de Lee de elementos de culebrón resultó ser Jake Furia, el hermano de Nick.

El éxito del MCU cinematográfico hizo que Marvel Comics creara a Nick Furia Jr., un hijo secreto de Nick padre de raza afroamericana que acercara al personaje a su versión cinematográfica interpretada por Samuel L. Jackson, retirando al anciano Furia padre a una función más cósmica a partir del evento Pecado Original.

Como ya vimos en la miniserie dedicada al Hombre Hormiga, Al Ewing se ha convertido en el guionista oficial de Marvel para comics como este que se basan en homenajear a personajes con largas etapas, sin importar lo locas y variadas que sean. (Por cierto, esto me recuerda que cuando tenga un hueco debería comprar la miniserie de Avispa publicada hace unos meses, que también tiene guion de Ewing y dibujo de Kasia Nie). La labor de historiador de Ewing y la forma en que consigue unir todas las versiones de un personaje en una historia unitaria me parece notable. Y que lo consiga en un especial de apenas 32 páginas tiene casi doble mérito.

Este especial está divido en 4 partes que reflejan las principales etapas del personaje, cada una dibujado por un artista diferente, todas con color de Jordie Bellaire. Scot Eaton con entintado de Cam Smith se encargan de la secuencia inicial en la que Nick Furia Jr. realiza una misión espionaje con reminiscencias a James Bond con gadgets molones y Simulacros Dotados de Vida, que presenta a una nueva Scorpio como villana de esta historia y quien sabe del futuro. Esta nueva amenaza obliga a Furia Jr. a revisar varias misiones de su padre que le presentarán las claves para encontrar el mcguffin de la historia, una Llave del Zodiaco perdida desde hace décadas.

Tom Reilly, el artista de la miniserie Hombre Hormiga junto a Ewing, se encarga de una aventura de Furia padre ambientada en los años 60 en la que el jefe de SHIELD visitó la Luna por primera vez, mientras que Adam Kubert se encarga de narrar una misión de Furia y sus Comandos Aulladores en la Segunda Guerra Mundial, algo que nos recuerda que la Llave del Zodiaco era un arma buscaba por Hitler que ha continuado hasta nuestros días. El comic se cierra con una sección dibujada por Ramon Rosanas en la que asistiremos a la reunión del joven Nick Furia con su padre en la Luna, recordando que su labor desde Pecado Original es ser el «Hombre en el Muro» que defiende a la Tierra de amenazas extraterrestres.

En el apartado artístico creo que los cuatro artistas realizan un buen trabajo, al ser todos unos buenos narradores que saben contar la historia de Ewing de la forma más clara y atractiva posible. El uso de varios artistas refuerza la idea que estas aventuras tuvieron lugar con décadas de diferencia, ayudando a reforzar la idea del paso del tiempo transcurrido desde la primera aparición del personaje y como ha pasado por etapas muy diferentes entre si.

El pero de este comic, dentro que como digo me parece que es un buen comic, es plantear un especial para celebrar el 60 Aniversario de Nick Furia y usarlo para jubilarlo y quitarle definitivamente de la circulación. (Bueno, todo lo definitivo que puede tener un cambio en un comic de Marvel). Que el joven afroamericano Nick Furia Jr. se quede como el único Furia del Universo Marvel puede resultar lógico para un joven lector que haya crecido con el MCU, pero para un lector veterano como yo esta decisión me parece lamentable. A lo que hay que sumar una justificación del abandono de Furia padre de esta realidad Al Ewing que al final es un «porque si» un poco sin sentido, más allá del objetivo deseado de quitar al Furia mayor de en medio. Y esto resulta chocante si pensamos que un especial de este tipo es café para los muy cafeteros, al recordar etapas del siglo XX que a un joven lector no creo que le interesa en absoluto. No, creo que este comic sólo interesará a los lectores veteranos, por lo que plantearlo con una conclusión opuesta a los intereses de sus clientes no creo que sea una decisión acertada por parte de Marvel. Una Marvel como siempre más empeñada en agradar a posibles nuevos lectores que no existen en lugar de cuidar a sus clientes actuales y pasados que son los que permitieron con su dinero que Marvel disfrutara del éxito.

Y esto es una pena, porque lo que podía ser (es) un buen comic se convierte en una agridulce celebración de unos de los personajes con más historia de Marvel Comics que para los actuales editores ya no tiene hueco en el presente de la editorial. En muchos aspectos, algo similar a lo que han hecho con el Castigador.

Comparto las primeras páginas del comic:

PUNTUACIÓN: 6.5/10

HULK 15 (ANNUAL 1 2023) de David Pepose, Caio Majado y Edgar Delgado

Un equipo de documentalistas está a la búsqueda de un monstruo durante una fuga de radiación gamma, pero conseguirán mucho más de lo que esperaban: Atrapados en medio de una pelea entre dos gigantes imparables, Hulk y Giganto. Además, un previo especial de la nueva e impactante dirección que tomará el Piel Verde en el siguiente número.

Este número a caballo entre dos etapas incluye Hulk Annual 1 USA (2023)

Me gusta la idea del guionista David Pepose para este especial, que es recrear en un comic el género de los falsos documentales «found-footage» tipo The Blair Witch Project. Que el título de esta historia sea The Viridian Project ya indica a las claras esta fuente de inspiración. Para ser una historia completa contada en apenas 2X páginas a la que no puede exigirse profundidad al tener que ir al grano, creo que funciona perfectamente. En los últimos años los anuales de Marvel se han convertido en un «cajón desastre» en los que foguear a guionistas y/o artistas de segundo o tercer nivel en historia que no aportan demasiado, pero al menos en esta caso la historia creo que me ha valido la pena. Pepose plantea una historia que se nutre de la rica historia de Hulk, al ser Viridian el pueblo al lado de la Base donde Bruce Banner recibió la explosión gamma. En él tendremos la aparición de XX, un monstruo clásico de Marvel que apareció en el Fantastic Four 1 junto al Hombre Topo. Y aunque hay alguna inconsistencia en el climax final (¿Cuándo cambió la cámara de manos?), globalmente creo que Pepose realiza un buen trabajo.

Quizá el problema que le encuentro a este comic es el apartado artístico formado por el dibujante Caio Majado con color de Edgar Delgado. No conocía de nada a Majado y su desempeño en el comic lo he encontrado correcto sin más, cumple suficientemente para contar la historia de Pepose pero no mejora el guion en ningún momento. Si este comic que para mi es la tarjeta de presentación de Majado tenía que dejarme con ganas de leer más comics dibujados por este artista, lamento decir que no es el caso. Lo que sí me ha flipado es la alucinante portada del comic obra de Gary Frank con color de Brad Anderson. Frank sí es un fuera de serie y plantea una imagen sencilla pero impactante que me ha gustado mucho.

Hay otro elemento que me molestó un poco, y es que la historia se supone plantea un «found-footage», pero sin embargo luego las viñetas no son todas cuadradas como se establece al inicio, al plantearse varias imágenes horizontales, sobre todo en planos de situación, que rompen esta percepción. En este grupo no incluyo la primera splash-page de Hulk, que creo necesaria dar una imagen impactante, pero todos las viñetas horizontales me han sacado completamente del planteamiento del comic. Esto en realidad no es un problema muy grande, pero si me sabe mal que no hayan podido o sabido llevar la premisa hasta el final.

El Annual se completa con un epílogo escrito por Phillip K. Johnson con dibujo de Travis Foreman, que sirve de prólogo de la nueva etapa que se inaugurará el mes que viene. Aunque hablamos de apenas 6 páginas, presenta perfectamente la nueva amenaza a la que tendrá que enfrentarse Bruce Banner / Hulk, dejándome con ganas de más. Por vierto, no soy nada fan del estilo «feista» de Travis Foreman, pero en el contexto de esta historia con toques de body-horror, Foreman funciona de maravilla. A ver qué tal el estreno del mes que viene, en este caso con el seguro de vida que ofrece el dibujo de Nic Klein.

En resumen, un buen comic que con un dibujo un poco mejor hubiera podido ser mucho mejor.

Comparto las primeras páginas del comic:

PUNTUACIÓN: 6/10

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Comics

Reflexiones de Domingo 23/2023: Sobre la polémica de los Premios de la Crítica de Dolmen

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¡Feliz Domingo! Hoy tenía pensado hablar de un comic clásico de los 80, pero la polémica generada por el anuncio de la renuncia de David Rubin a sus nominaciones en los Premios de la Crítica de Dolmen era un tema demasiado candente como para dejarlo pasar.

El mundo del comic vivió su última polémica al conocerse los nominados para los Premios de la Crítica que DOLMEN concede cada año coincidiendo con la celebración de las Jornadas del Cómic Villa de Avilés, que tendrán lugar del 12 al 16 de septiembre.

El lunes 4 de septiembre David Rubín publicaba en redes sociales el siguiente mensaje para renunciar a las tres nominaciones que había recibido por su obra El Fuego por Mejor Obra Nacional, Mejor Dibujo Nacional y Mejor Guion Nacional:

Tras darle vueltas el fin de semana, quiero anunciar que RENUNCIO a mis tres nominaciones (MEJOR OBRA, MEJOR GUIÓN y MEJOR DIBUJO) de los Premios de la Crítica de @DolmenEditorial que serán entregados en el Salón del Cómic de Avilés, me EXPLICO:

En primer lugar quiero agradecer al jurado que consideró que mi obra EL FUEGO merecía estar entre los candidatos a recibir esos premios, siendo la obra que en más categorías compite, algo que me llena de ilusión y me deja patente que, pese al gran esfuerzo que conllevo, he debido hacer un buen trabajo, pero toda esa ilusión y alegría que me invade por tal reconocimiento se ve empañada por el hecho de ver que en dichas candidaturas no hay ni una sola AUTORA nominada, algo que considero injusto máxime habiendo leído varias obras de autoras que podrían perfectamente optar a ellos

Llevamos 23 años en el S. XXI y creo que hay que ir sacudiendo prejuicios y teniendo claro todos que no es correcto dejar a un lado e invisibilizar el trabajo de muchas autoras que, en los últimos años, han firmado algunas de las mejores obras del Cómic Español. Y ese sentimiento de contrariedad y fastidio que me produce esta situación -que no de culpa, ya que yo no elegí estar entre los nominados; simplemente hice un cómic que un jurado consideró merecedor de dichas nominaciones- pesa para mi más que la ilusión de estar nominado.

Se que con esta decisión personal no voy a cambiar gran cosa el panorama, pero yo me siento mejor llevándola a cabo y siempre es un granito de arena para seguir allanado el camino hacia la IGUALDAD. Tampoco puedo asegurar que los tres huecos en las nominaciones que ahora dejo vayan a ser ocupados por compañeras autoras y sus obras, eso no está en mi mano, tan sólo puedo hacer público el deseo de que eso pase.

Y sobre todo el deseo de que cosas así no vuelvan a ocurrir, nadie debería renunciar a nada por algo así, la paridad debería ser algo normal, pero tal como está el patio, creo que lo más honesto de cara a mis compañeras, a mi mismo, y al Cómic Español es hacerme a un lado.

Tras leer este mensaje y sus inmediatas repercusiones, con múltiples adhesiones, quise entender un poco más cómo se realizan las nominaciones, y en general sobre los propios Premios de la Crítica de Dolmen.

En primer lugar, Roberto Bartual y más gente me comentaron algo que ya sabía, pero que está bien que se recuerde, dado la confusión que se creó. Y es que Dolmen anuncia estos premios coincidiendo con las Jornadas de Comic de Avilés, pero no tienen nada que ver con el certamen en sí. Unos premios que celebran este año su 23ª edición y que eso si se anunciarán desde la propia Avilés. Pero hablamos de dos entes diferentes.

Roberto Bartual además me dio otra clave muy interesante:

Este Premio solo conlleva el prestigio que te da ganar un premio de comic en España, al NO tener dotación económica. Entiendo que este galardón da más visibilidad al artista y a la obra ganadora, y seguro está genial poder expresar que tu comic ha ganado este premio. Ya sea indicándolo en la portada de una nueva edición o en la publicidad que se haga del comic en redes sociales. Creo que artistas consolidados como Rubín no necesitan la repercusión mediática que le puede dar ganar un premio de esta naturaleza, dado que El Fuego es una obra super popular que he visto en las listas de los más vendidos de varias librerías durante meses. Aparte, si el premio no tiene una dotación económica es más fácil renunciar al mismo en el caso de profesionales como Rubín, que ya se gana la vida muy bien gracias a los comics. Cosa por la que yo me alegro, por cierto, porque son pocos los profesionales del comic en España que pueden decir lo mismo.

Sobre la votación en si, la clave de cómo se realizan las nominaciones y las votaciones del premio me la dio Alain Villacorta de Es la hora de las tortas!!:

Otro mensaje clarificador es el de Jaume Vaquer, uno de los fundadores de Dolmen:

De forma que un montón de críticos y profesionales del mundo del comic en España dieron en conciencia su lista de los que ellos consideraban los 5 mejores comics y autores en cada una de las categorías de este pasado año. De la suma del total de los votos recibidos por todos estos críticos salen los 5 finalistas, entre los que saldrá el ganador en una segunda votación. Un sistema lógico que tiene todo el sentido y que resulta el más justo posible.

Así llegamos a mi valoración de esta polémica. Y parto que no he leído la mayoría de obras finalistas, ni tampoco obras de autoras que hubieran podido merecer ser finalistas de estos premios. Lo cual no significa que no existan, sólo que yo no las conozco. Pero no dudo que seguro hay muchos comics de autoras publicados este año que hubieran podido estar en estas nominaciones. Como comenta Jaume Vaquer, en el mundo editorial español siguen publicándose más comics de autores que de autoras, por lo que entiendo que sigue existiendo una problemática para que estas autoras se promocionen. Problemática que también sufre cualquier autor fuera de los best-sellers, todo sea dicho.

Por supuesto, Rubín puede tomar la decisión que el estime más conveniente según sus valores. Y si no quiere estar nominado por sus obras, pues está bien que lo diga. Sin embargo, en sus explicaciones creo que realiza unas afirmaciones con las que no estoy nada de acuerdo.

La primera queja es que aunque la queja de Rubín es ajustada a los hechos, en las tres categorías en las que él está no hay ninguna autora nominada, eso no significa que estos premios de la crítica no hayan nominado a ninguna mujer en otras categorías. Sin embargo, cuando los medios generalistas de hicieron eco de esta noticia, creo que todos generalizaron dando a entender que ninguna mujer había sido nominada, con lo que la indignación aumento de forma falsa e incorrecta. Esto por supuesto no es culpa de Rubín, claro, pero si una consecuencia de este anuncio, y por eso lo comento.

Sin embargo, en su declaración hay errores y acusaciones veladas y explícitas que considero muy graves. Por ejemplo cuando dice: «Hay que ir sacudiendo prejuicios y teniendo claro todos que no es correcto dejar a un lado e invisibilizar el trabajo de muchas autoras que, en los últimos años, han firmado algunas de las mejores obras del Cómic Español.«

Cuando un crítico elige las que para él son las mejores obras del año, es una obviedad decir que lo hace no buscando invisibilizar a nadie, sino destacar los que él realmente cree que son los mejores comics según sus gustos personales. Rubín está acusando a estas personas de tener prejuicios contra las mujeres simplemente no haber votado a quien quería él. Veladamente les está acusando de machistas. Me parece muy fuerte. Y de nuevo no niego que seguro que hay comics de autoras españolas que estarán muy bien y pueden ser los favoritos de algunos/as lectores/as. Que las votaciones de 50 críticos no hayan situado a ninguna mujer en las tres categorías que dice Rubín no significa que no hubieran mujeres en esta votación, simplemente que no tuvieron suficientes votos como para estar entre los cinco primeros puestos. Otras obras han gustado más a los críticos participantes, y es perfectamente posible que sea así cuando cada persona vota libremente los comics que ellos piensan mejores y lo que se hace es sumar los votos totales. Dar a entender que hay algo incorrecto en estos resultados es negar el propio sistema. Y no puedo estar más en desacuerdo.

Por supuesto, tampoco se si estos 50 críticos (aproximadamente) son hombres, mujeres o elefantes, pero por lógica aritmética y sin valorar obras concretas, si como explicaba el gráfico de Tebeosfera hay actualmente 4000 autores hombres publicando trabajos y 1000 autoras mujeres, estadísticamente lo normal es que la mayoría de premios vayan a comics creados por hombres. Si en la industria publican más hombres que mujeres, entiendo que eso también se reflejará en la composición de los votantes de Dolmen. No se si esto es bueno o malo, pero si un reflejo de la realidad de la industria.

Pero es más, aunque es otra obviedad tener que decirlo, en cualquier valoración crítica lo importante debería ser la obra analizada, no el sexo del autor. Cuando Rubín afirma lo contrario, está intentando socavar los cimientos más elementales de la crítica, pidiendo que se valore primero por el sexo del autor/a, por supuesto valorando mejor a las segundas que a los primeros, por lo que se puede crear una desigualdad e injusticias añadidas. En este caso, a propósito. Por cierto, esto a la larga es algo que creo que irá en contra de las propias autoras, porque si se corre la voz que las críticas y en su caso las alabanzas son primero debidas al sexo de la autora y no a la calidad de la obra, la sensación de un premio «de cuota» puede emborronar la percepción de unos comics que seguro estaban bien y que no necesitan la ayuda del «aliado» Rubín. Pensando en profesionales reputadas en su medios, empezando por mi madre, lo único que quieren es que se las valore por su propia actividad profesional, jamás aceptarían nada que implicara una cuota que de alguna manera cuestione su capacidad. Pero aquí está Rubín para decirnos que estamos todos equivocados.

«El deseo de que cosas así no vuelvan a ocurrir, nadie debería renunciar a nada por algo así, LA PARIDAD debería ser algo normal» ¿Qué es lo que no puede volver a ocurrir? ¿Qué 50 personas voten libremente sus comics favoritos y los resultados salgan de la suma aritmética? ¿No es una barbaridad lo que dice Rubín? Además, es que hay que negar la mayor, LA PARIDAD NO DEBERÍA SER NORMAL, no en unos premios artísticos. Deben premiarse las mejores obras independientemente del sexo del autor. Según este razonamiento, que un año 5 autoras salieran nominadas a Mejor Obra Nacional sería negativo porque tampoco se cumpliría con la paridad. La paridad implica la creación de cuotas, y la cuota a la larga significa que aparezcan comics por su condición de ser creados por mujeres no porque tengan la calidad suficiente para estar ahí en condiciones normales «imparciales». Y tal vez Rubín preferiría que se dieran premios separados por sexo, pero no creo que esta decisión fueran aceptada por las propias mujeres.

A nivel general todo el mundo estamos de acuerdo con la idea que está bien visibilizar el trabajo de autoras de comic. Pero cuando eso se traduce en que alguien le dice a un crítico que «vota mal», no puedo estar más en desacuerdo.

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Películas

Reflexiones de Domingo 22/2023: Ganadores y perdedores del verano cinematográfico

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¡Feliz Domingo! En este primer domingo de septiembre quiero hacer un repaso de las películas que han triunfado en taquilla este verano, y también los fracasos, que han habido unos cuantos. Por calendario aún quedan 20 días para el inicio del otoño, pero creo que ya se pueden extraer las conclusiones para los blockbusters estrenados en este periodo.

Como en otros artículos, no va a ser una lista con todas las películas estrenadas, sino que me quiero centrar en los blockbusters, con alguna mención a alguna película que me haya llamado la atención. Estoy seguro que a CampeoneX le ha ido genial en la taquilla española, pero no va a entrar en este artículo.

ÉXITOS DE TAQUILLA

BARBIE DE GRETA GERWIG

La película de Greta Gerwig aprovechando a la célebre muñeca de Mattel ha arrasado en la taquilla este verano. En el momento de escribir estas líneas Barbie es ya la película más taquillera de 2023 en Estados Unidos con 600 millones de recaudación y en pocos días superará los 1359 millones que Super Mario Bros recaudó hace unos meses para convertirse en la película más taquillera del año a nivel mundial.

Estas cifras gigantescas de taquilla son sin duda inesperadas, pero no hablamos de una pequeña película indy desconocida, sino de uno de los productos más conocidos en todo el mundo durante más de 60 años, existiendo varias generaciones de mujeres y niñas que han jugado con la mítica muñeca de Mattel y que eran consumidores potenciales que han arrastrado a sus parejas, amigos/as, a sus hijas o en su caso, a sus padres. Barbie era antes de la película un valor seguro y si le sumamos el poder de la convocatoria ante una película que ha sabido jugar la baza de unos actores super conocidos y una historia con valores feministas, el éxito estaba garantizado.

OPPENHEIMER DE CHRISTOPHER NOLAN

Nolan ha triunfado con Oppenheimer, consiguiendo un éxito de crítica y público arrollador. El biopic del creador de la bomba atómica costó 100 millones y lleva recaudados casi 800 millones en todo el mundo, una cifra poco habitual para una película que no sea de aventuras o la acción. Nolan superó los 1000 millones de recaudación con The Dark Knight, por lo que esta película está lejos de ser la película más taquillera de la filmografía de Nolan, pero fuera de los superhéroes sí es la película más rentable para sus productores, teniendo en cuenta su presupuesto de 100 millones.

GUARDIANES DE LA GALAXIA VOL. 3 DE JAMES GUNN

En 2023 ha aumentado los titulares sobre el agotamiento del cine de superhéroes, apoyado en sonados fracasos que luego comentaré. Incluso Marvel se ha visto salpicado con la decepcionante recaudación de Quantumania. Sin embargo, James Gunn ha conseguido un último triunfo con el final de la trilogía de Los Guardianes de la Galaxia antes de marcharse oficialmente a DC Studios.

Guardianes de la Galaxia vol. 3 significó un emocionante final al viaje planteado por James Gunn para estos personajes maravillosos. Ha recaudado 358 millones en USA y un total a nivel mundial de 845 millones, unas cifras similares a las del vol. 2 que suponen un éxito sin paliativos para Marvel Studios, teniendo en cuenta su presupuesto de 250 millones.

Este éxito diría que significa que los espectadores premian las buenas películas que les dejan con un buen sabor de boca, y que en el caso de los superhéroes, no hay agotamiento del género, si acaso el agotamiento es hacia las películas que proponen más de lo mismo o que pintan a que van a ser malas. Luego seguiré con esto cuando llegue a DC Studios. Pero en el caso de Marvel, tras el fracaso de Quantumania parece que pueden respirar tranquilos. Sobre todo pensando en que el retraso de Dune Parte 2 a marzo ha dado vía libre a The Marvels, cuyo estreno se ha adelantado una semana para disfrutar de varias semanas sin competencia potente.

SPIDERMAN CRUZANDO EL MULTIVERSO DE JOAQUIM DOS SANTOS, KEMP POWERS Y JUSTIN K. THOMPSON

SONY Animation ha conseguido un éxito importantísimo de taquilla con la segunda película de animación protagonizada por Miles Morales. La película de 100 millones de presupuesto ha recaudado 688 millones en todo el mundo, abriendo el camino para un éxito aún mayor cuando se estrene la tercera marte en 2024. Y si a esto sumamos el éxito arrollador de crítica y público al que Spiderman Cruzando el Multiverso nos ha volado la cabeza, no puedo más que alegrarme de este éxito.

INSIDIOUS: LA PUERTA ROJA DE PATRICK WILSON

El terror sigue siendo uno de los géneros más rentables de cara a la taquilla. Y si no, que se lo digan a la saga Insidious. Aunque esta quinta película La puerta roja no está dirigida por James Wan sino por el actor Patrick Wilson, su ajustado presupuesto de 15 millones de dólares se ha multiplicado por 12 en taquilla, consiguiendo recaudar más de 180 millones en todo el mundo. Otro exitazo sin paliativos.

SOUND OF FREEDOM DE ALEJANDRO MONTEVERDE

Sound of freedom es la sorpresa del verano y probablemente de todo 2023. La película dirigida por Alejandro Monteverde con Jim Caviziel (La pasión de Cristo) como gran protagonista e inspirada en hechos reales sobre la lucha contra la trata de niños fue rodada en 2018 con producción de FOX. Con la compra de Disney, la película fue aparcada y se decidió que no se estrenara. Los creadores estuvieron luchando todo este tiempo por poder estrenarse tras recuperar los derechos de distribución de Disney. Y lo consiguieron gracias.

El productor Eduardo Verástegui se dirigió a Angel Studios para conseguir la distribución de la película. Agel presentó la película a un grupo de 100.000 inversores on-line que habían financiado sus proyectos anteriores llamado Angel Guild, que le dio el «sí» en cuestión de días. Angel utilizó además un crowdfunding para recaudar los fondos necesarios para distribuir y comercializar la película. Siete mil personas invirtieron, lo que permitió a Angel alcanzar su objetivo de 5 millones de dólares en dos semanas. También animaron a los mecenas a «devolver el favor» para permitir que personas que de otro modo no podrían ver la película la vieran gratis en los cines

La película costó 14 millones y sólo en los Estados Unidos ha recaudado más de 180 millones. Y eso a pesar del boycott que se intentó hacer a la película al catalogarla diversos medios «progresistas» como una película de la ultraderecha americana. «La película de QAnon» pudo leerse en un titular de un medio «serio» especializado en el mundo del cine y del entretenimiento. Algo falso a todas luces teniendo en cuenta que cuanto la película se rodó ese grupo no tenía ninguna relevancia pública. A pesar de esto, la película ha tenido un estupendo boca a boca que la han convertido en un éxito a pesar de la nula promoción en medios tradicionales que eran hostiles a la película en primer lugar.

En España finalmente si se va a estrenar en Octubre, y reconozco que tengo muchas ganas de verla.

FRACASOS DE TAQUILLA

DISNEY

El verano de 2023 se recordará como uno de los más desastrosos en la historia de Disney. Empezando por el desastre de Indiana Jones y el Dial del Destino, la película de James Mangold que costó unos imposibles 300 millones de dólares y que apenas ha recaudado 381 millones en todo el mundo, mostrando dolorosamente que la película NO interesaba al gran público.

Pero no ha sido la única película de Disney que se ha estrellado en la taquilla este verano. Haunted Mansion, basada en la clásica atracción, ha recaudado apenas 92 millones sobre un presupuesto de 150. La Sirenita con su taquilla de 569 millones no cubre sus 250 millones de coste aplicando el multiplicador x2.5. Como tampoco consigue ser rentable Elemental, la última película de Pixar que ha recaudado 469 millones a partir de un presupuesto de 200. El elevado coste de las producciones de Disney resultan una losa de cara a su rentabilidad. Y menos mal que Disney tuvo a los Guardianes de James Gunn, porque si no la cosa sería tan desastrosa como los siguientes invitados.

La sensación que tengo en el caso de Disney es que la creación de Disney+ y su política de estrenos durante el COVID ha destrozado a las divisiones de cine. Antes las familias podían ir tres o cuatro veces al año para ver sus películas de animación, pero ahora estoy seguro que muchas han dejado de ir al cine dado que saben que en pocas semanas o meses la película se estrenará en Disney+. De forma que sólo lo realmente «importante» como fue el estreno de Guardianes vol. 3 justifica el pagar por verla en el cine. Disney anunció que retrasaba el estreno de sus películas de animación en Disney+ para ver si volvía a enganchar al público familiar, pero cuando hablamos de hábitos de consumo es difícil que alguien que dejó de ir al cine vuelva así como así.

DC STUDIOS / WARNER

Si malo ha sido el verano para Disney, lo de Warner con su división de superhéroes está siendo dramático. The Flash de Andrés Muschietti costó más de 200 millones y apenas ha recaudado 268 en todo el mundo. Se ha publicado que la película que debía reiniciar el universo superheroico de DC va a ser una de las películas con mayores pérdidas de la historia de Warner.

Pero metiendo el dedo en la herida, la realidad es que TODAS las últimas películas de DC Studios han fracasado en taquilla desde Birds of Prey (2020), Wonder Woman 1984 (2020), The Suicide Squadron (2021), Black Adam (2022) y Shazam! La furia de los dioses (2023). Para sorpresa de nadie, Blue Beetle con un presupuesto de apenas 100 millones ha recaudado menos de 85 millones en todo el mundo cuando escribo estas líneas, confirmando que no ha interesado a nadie. Igual venderla con un único valor a tener en cuenta, la visibilización de la comunidad hispana (mexicana en realidad), ha ayudado que al resto de público no le haya interesado. Por si os lo preguntáis, no he visto la película ni creo que vea cuando esté disponible en plataformas. No tengo ningún problema con el Jaime Reyes de los comics, pero la película daba una pinta de cutrilla. Y lo que es peor, de refrito copiando descaradamente otras películas populares, lo que terminó de echarme para atrás.

Me gustaría pensar que Aquaman 2 de James Wan va a triunfar en taquilla estas navidades, empezando porque creo que la primera película gustó en general entre el gran público, pero el desprestigio de la marca DC seguro también la va a afectar cuando se estrene. En este sentido, todos los boycotts de los snyder zombies creo que de alguna manera si han calado en el subconsciente del consumidor medio, como también las luchas de poder que han afectado a la franquicia. Por ejemplo, el fallido cameo de Henry Cavill como Superman en Black Adam se planteo como un intento de The Rock de forzar su contratación para el puesto que habían dado a James Gunn, que resultó fallido. Aparte de la calidad cinematográfica, que te muestren a Cavill para luego saberse que NO volvería a interpretar a Superman seguro ha generado malestar en más de un espectador, y la forma de castigar a Warner es no pagar por ver sus próximas películas.

Los nuevos jefes de DC Studios James Gunn y Peter Safran se encuentran con una situación de gran fragilidad. Porque si bien no se les puede achacar a ellos el fracaso de estas películas producidas antes que ellos llegaran, su principal preocupación es cómo devolver el prestigio perdido por su marca DC entre el gran público, consiguiendo que sus películas vuelvan a interesar y haya ganas de verlas en pantalla grande. Lo tienen difícil.

FAST X DE LOUIS LETERRIER

La película dirigida por Louis Leterrier ha recaudado 700 millones en todo el mundo, siendo ahora mismo la quinta película más taquillera del año. Lo que parecería un gran éxito de taquilla se torna en fracaso cuando descubrimos que la película ha tenido un coste de más de 330 millones de dólares. Este presupuesto es una locura imposible, y a menos que los actores, que en muchos casos tienen poderes de productores, se hayan hecho de oro a costa del estudio, no me entra en la cabeza a pesar de sus diferentes localizaciones.

Otro tema a comentar fue la «estafa» de encontrarnos una película que NO termina y que nos dejó con un cliffhanger monumental. Se supone que Fast XI será la última película de la franquicia, pero hacer una película sin avisar que era parte uno de dos resultó una decisión un tanto sucia de cara al espectador. Tras el éxito de Vengadores Infinity War y Endgame los estudios se han lanzado a intentar copiar esta fórmula de éxito, olvidándose en algunos casos que Infinity War si contó una historia cerrada, el triunfo de Thanos. Por cierto, Endgame se esreno con un año de diferencia, mientras que Fast XI no llegará hasta 2025, lo que me parece una barbaridad. Y es algo que creo que le pasará factura a la película cuando se estrene.

MISIÓN IMPOSIBLE – SENTENCIA MORTAL PARTE 1 DE CHRIS MCQUARRIE

Reconozco que me duele que Misión Imposible, Sentencia Mortal parte 1 haya fracasado en taquilla, porque me parece un peliculón. Sin embargo, la realidad es que a partir de un presupuesto de 290 millones, en parte provocado por la paralización del rodaje por parte del COVID, la película apenas ha recaudado 552 millones en todo el mundo, por lo que no puede más que ser considerada un fracaso.

Merece la pena comentar que la franquicia de Misión Imposible nunca rompió la taquilla como una película de Marvel. Fallout es la película más taquillera de la franquicia y recaudó 790 millones, muy lejos de los 1000 millones o de ser una de las 3 películas más taquilleras de su año de estreno.

Puestos a analizar los motivos de este fracaso (o no éxito), creo que dos elementos han jugado en su contra. El primero es su honestidad al poner PARTE 1 en su título. Y digo esto porque Sentencia mortal se estrenó unas semanas después de Fast X y Spiderman Cruzando el multiverso, son película que de alguna manera engañaron al público ya que no indicaron de ninguna manera que eran películas que NO terminaban, dejando la conclusión para una próxima película. Es posible que algunos espectadores que vieran una de esas películas (o las dos) no hayan querido ver ésta pensando que tampoco tendría final. Cuando el caso es que la película de Tom Cruise NO termina en cliffhanger y si da sensación de cerrar un capítulo de la historia, cosa que no hicieron ni Fast X ni Cruzando el multiverso.

Aparte, lo que también queda claro es que de alguna manera el público ha sentido que Sentencia Mortal es «más de lo mismo», y prefirió ver Barbie y Oppenheimer, que se estrenaron una semana después. De hecho, la película de Nolan quitó para disgusto de Cruise un montón de salas IMAX a Misión Imposible, lo que también afectó su rendimiento en taquilla. En este sentido, resulta irónica pensar que toda la locura del «Barbenheimer» la empezó Cruise cuando compró entradas para las dos películas mostrando que no había que elegir cuando podías ver las dos.

La decepcionante recaudación no va a impedir el estreno de Sentencia Mortal parte 2 que diría que terminó de rodarse entes de la huelga de actores y guionistas. Su estreno está previsto para junio de 2024 y me gustaría pensar que mucha gente se animará a verla en el cine al presentarse como la última película de Ethan Hunt y Tom Cruise. Pero tal y como están las cosas, nada es seguro.

TRANSFORMERS Y OTRAS FRANQUICIAS

Los estudios de Hollywood siguen con su política de intentar explotar franquicias y conceptos conocidos. Skydande, Paramount y Hasbro han publicado la sexta película de Transformers, El despertar de las bestias, dirigida por Steven Caple Jr, con la intención de continuar con el reinicio de la franquicia iniciado con la estupenda Bumblebee. Sin embargo, la película tan sólo ha recaudado 438 millones cifra insuficiente teniendo en cuenta su presupuesto de 200 millones. En este caso está por ver si el escaparate de las películas compensa a Hasbro no conseguir beneficios durante el recorrido comercial de la película en las salas. Pero lo que queda claro que la sexta película de Transformers si se ha visto como «más de lo mismo».

Pero no es la única franquicia. A mi me gustó mucho Tortugas Ninja: Caos mutante, pero la película de Paramount y Nickelodeon que también supone un reinicio de la franquicia tras seis películas previas, cinco en imegen real y una de animación, ha tenido unas cifras de taquilla bastante mediocres. Lo bueno es que la película tan sólo costó 75 millones, pero sus 137 millones de recaudación no son para tirar cohetes tampoco. En este caso, Nickelodeon ya confirmó el estreno de una serie de televisión con esta versión de las Tortugas Ninja, así que parece que las cifras de taquilla pueden ser menos importantes para ellos.

Y aunque no se estrenó este verano, recordar y lamentar el batacazo que se llevó Dungeons & Dragons: Honor entre ladrones en la taquilla la primevera pasada, que canceló de un plumazo cualquier plan de los grandes estudios por apostar por la espada y brujería. Una pena.

La sensación que tengo es que el streaming y el COVID lo han cambiado todo. Franquicias a priori de éxito se están estrellando porque no interesan a los consumidores que pagan una entrada en el cine. Creo que lo que consiga transmitir que es «diferente» y que va a tener personalidad propia conseguirá el favor del público, mientras que todo lo que suene a más de lo mismo o a un sacacuartos se estrellará.

En todo caso, nos esperan tiempos interesantes para la industria del cine, y eso sin entrar a valorar las huelgas de guionistas y actores que están empezando a provocar el retraso en las fechas de estrenos de numerosos blockbusters, con lo que puede pasar que en 2024 hayan una cascada de retrasos sucesivos a poco que no se firmen los convenios y las huelgas se alarguen.

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Reflexiones de domingo 21/2023: La etapa de Jason Aaron en Los Vengadores termina por todo lo alto

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Termina la etapa de más de 5 años de Jason Aaron en Los Vengadores, con un último arco Vengadores Reunidos que nos ha ofrecido épica y aventuras a escala multiversal como hacía tiempo que no disfrutamos en un comic mainstream, todo ello con el estupendo dibujo de Javier Garrón y Aaron Kuder. Esta etapa ha recibido tanto odio online que creo necesario expresar mi respeto absoluto hacia unos comics que me parecen estupendos.

Aquí está: «Vengadores Reunidos», capítulo final. La mayor batalla de la historia de Los Héroes Más Poderosos de la Tierra y la etapa de cinco años desarrollada por Jason Aaron llegan a su fin, con un número especial dibujado por el increíble Javier Garrón junto a unos cuantos artistas invitados, una formidable agrupación de Vengadores y unos pocos golpes emocionales a la manera Marvel.

Vengadores Reunidos ha sido un arco de 10 números desarrollado entre las colecciones de Vengadores y Vengadores Forever, que Panini ha publicado en las 6 últimas grapas dobles de la colección, entre los números 48 y 53. En este arco han convergido todos los personajes que Aaron presentó durante esta etapa. Por un lado los Vengadores de la Tierra 616 (la nuestra), los Vengadores de hace 1.000.000 de años y los Vengadores multiversales que fuimos conociendo en Avengers Forever

Cuando valoraba el primer número de este arco, publicado por Panini en su número 48, dibujado por Bryan Hitch, reconozco que no me gustó demasiado, al verle las costuras narrativas al forzar el típico combate entre los héroes por una confusión que sirve de prólogo del ataque de los villanos. Sin embargo, los números siguientes me parecen un ejemplo de cómo se deberían escribir los comics de superhéroes, planteando dos acciones simultáneas que tienen su influencia en la batalla final, por un lado los Vengadores 616 y los de hace1.000.000 de años peleando contra los Amos del Mal Multiversales, y por otro los Vengadores Multiversales liderados por el misterioso Vengador Principal intentan impedir que un ejército de Mefistos derribe su Torre al final del infinito.

El comic de super héroes ante todo tiene que plantear situaciones en las que el destino del mundo (o del mundo del protagonista) estén en juego. Y en Vengadores Reunidos Aaron consigue no sólo eso, sino que decenas de personajes que fueron introducidos en arcos anteriores tengan su momento de gloria, regando estas páginas con momentos super épicos y giros sorprendentes. Aparte de la acción principal, el episodio en el que conocemos la identidad del Vengador Principal me parece una genialidad. Teniendo en cuenta que los Vengadores se reunieron gracias a Loki, que Aaron hiciera un que Loki redimido sea el héroe que planteó la defensa contra los Amos del Mal Multiversales es un buen ejemplo de una etapa en la que cualquier cosa era posible y la épica lo normal.

Si tengo que ponerle un pero al final de esta etapa es que Aaron ha planteado un final super emocionante y satisfactorio, pero los bailes de dibujantes lo han deslucido un poco. El principal descubrimiento de estos comics ha sido el maravilloso Javier Garrón, un dibujante que recuerda al maravilloso George Pérez en su capacidad de dibujar a decenas de personajes casi en cada viñeta. Junto a él, Aaron Kuder me parece un buen dibujante que ha sacado oro de la oportunidad de diseñar a decenas de héroes de otros multiversos. Sin embargo, Jim Towe me parece un artista muy flojo, al igual que Iván Fiorelli, que dibujan también páginas en este último número. Y es una pena, porque el resultado final queda un poco deslucido por este motivo.

Vengadores Reunidos ha sido un increíble final a casi cinco años de historias. Una conclusión super satisfactoria que nos ha traído a un Aaron que domina como nadie el género superheróico, creando una etapa que creo que se va a revalorizar con el tiempo. No puedo dar más que las gracias a un Aaron que me ha dado de forma consistente un increíble entretenimiento todos los meses y años.

Tras 66 números de Vengadores, 15 de Avengers Forever, varios especiales empezando por el Marvel Legacy de 2017 y los Alpha y Omega de este último arco, así como la miniserie Heroes Reborn que también forma parte de este etapa, Jason Aaron finaliza su larga etapa en Los Vengadores. Fue en diciembre de 2018 cuando reseñé el primer arco de esta colección que Panini publicó en el número 100 de esta colección. Tras La Hueste Final tuvimos World Tour, La Guerra de los Vampiros, el cruce con La guerra de los Reinos, El Desafío de los Ghost Riders, El renacimiento de Starbrand, La Era de Khonshu, Llega el Fénix, Heroes Reborn, World War Hulka, Los Cazadores de Muerte, Los Héroes más poderosos de la Historia, la serie de Avengers Forever y este Reunidos que ha cerrado la etapa.

Esta nueva etapa se publicó en USA haciéndola coincidir con el monumental estreno de Vengadores Infinity War en mayo de 2018. Y aunque parecía imposible, el encargo a Marvel parecía claro, había que intentar repetir el nivel de épica y espectáculo que vimos en el cine en las páginas de los comics. La sorpresa y el punto de locura vino cuando Aaron nos mostró que buscaba hacerlo ¡en todos los arcos! Se que a mucha gente precisamente el nivel de amenazas más grandes que la vida y algunas locuras en lo referido a determinados cambios de continuidad como el de Thor no han gustado nada, pero yo valoro especialmente que Aaron buscaba contentar a posible lectores no fans que llegando de las películas buscaran el mismo nivel de espectáculo. Con una historia ligera pero bien hilada de principio a fin.

Otro de los elementos que Aaron buscaba era convertir de nuevo a Los Vengadores en el centro del Universo Marvel, planteando situaciones que afectaran a toda la línea editorial. La creación del equipo de super villanos de Atlantis con Namor una vez más combatiendo a la superficie, la creación de la nación Vampira de Chernóbil o la recuperación del Escuadrón Supremo fueron algunos de los hechos diferenciales de esta etapa. Junto a estos elementos, Aaron se concentró en crear personajes con los que empatizáramos, por ejemplo con los números unitarios centrados en cada uno de los Vengadores de hace 1.000.000 de años, así como algunos de los secundarios del grupo. Además, junto a heavy-hitters como Capitán América, Iron Man, Thor, Capitana Marvel y Black Panther, Aaron planteó un grupo amplio con personajes menos conocidos como Piloto Fantasma (Robbie Reyes), la nueva Starbrand y el retorno de Fénix, que han tenido una importancia capital en el final de esta serie.

A lo largo de tantos años es inevitable que no todos los arcos fueran igual de acertados que otros. El arco de los Ghost Riders y Llega el Fénix puede que sean los arcos más flojos de la serie. Mucha gente odió La era de Khonshu, pero dentro de la locura yo lo encontré super entretenido, entré en su rollo sin problemas. También reconozco que el último arco antes de Reunidos en los que los Vengadores y Avengers Forever básicamente contaban la misma historia mientras presentaban a diferentes personajes del multiverso se me hizo un poco larga. Dicho esto, los números individuales siempre ofrecían un más que correcto entretenimiento que resultaba además satisfactorios y autocontenidos en si mismos. Algo que no es nada fácil de conseguir. Y Aarón y sus artistas, en especial Javier Garrón los últimos meses lo conseguían.

Una de las cosas que yo agradezco leyendo estos comics era la sensación que cualquier cosa podía suceder, y al mismo tiempo que Aaron siempre sabía hacia donde dirigía su historia mientras planteaba giros super chulo en sus historias y presentaba personajes. El Hombre Gorilla o Ka-Zar fueron unos estupendos secundarios que tuvieron su momento para brillar y volvieron para la traca final. Tengo además que reconocer que me encantó lo que Aaron hizo con Hulla. Me parece ridículo que Hulk en 60 años de historia haya cambiado y ofrecido diferentes versiones de si mismo para aplauso general, y que Hulka excepto unos pocos números durante su origen en los 80 siempre haya tenido la versión «tía buena». Qué se atreviera a mostrar un personaje femenino en una versión poco favorecedora, violenta y poco inteligente, movida por sus pasiones, me pareció una decisión valiente por parte de Aaron, que me alegro que Marvel apoyara. Dentro que por supuesto estaba claro que en un momento u otro volvería el status-quo. El odio online que recibió me parece ridículo, sobre todo de gente que se queja del eterno retorno de los comics de superhéroes y la falta de comics originales. Aaron lo era.

El efecto nostalgia es algo que también ha dominado esta etapa. Por ejemplo con la enésima llegada de Fénix a la Tierra planteando un torneo para ver quién será su próximo portador. Un torneo resuelto con trampa, todo sea dicho. Depende de cada uno decidir si eso es algo bueno o malo, es una decisión super personal. Lo que no es debatible es que al plantear una miniserie evento titulada Héroes Reborn se homenajeaba los comics clásicos de los 90, pero a partir de una estupenda historia con el Escuadrón Supremo en el centro de la acción, permitiendo que les viéramos con nuevos ojos. Heroes Reborn me pareció un evento super divertido, y hay que decir que el efecto nostalgia no es algo limitado a Los Vengadores, sino un dictado editorial que afectó por igual a todas las franquicias de Marvel, luego en todo caso no sería algo totalment achacable a Aarón en caso que no te gustarán estas historias. En mi caso, excepto el arco del Fénix que comentaba al principio y poco más, no he tenido problema en disfrutar de este comic todos los meses.

Panini no declara sus ventas en España, así que no sabemos si los Vengadores se vendió bien a mal. Pero lo que es indudable es que el comics en Estados Unidos si se ha vendido bien durante estos 5 años. Frente al odio online de gente que posiblemente no comprara el comic, la realidad es que Los Vengadores ha sido una de las series más vendidas de Marvel durante todo este tiempo, por lo que entiendo que Marvel no tenía ninguna necesidad de adelantar la finalización de esta etapa como si hizo con infinidad de colecciones. Empezando por un Inmortal Hulk que fue cerrada en su número 50 cuando llevaba ya 10 números con claros síntomas de agotamiento y bajada de ventas. Los Vengadores se ha vendido mejor que muchísimas series «hot» que en un año ya no leía nadie. Tan mala no puede ser. De hecho, que Panini corriera a publicarla en su formato Marvel Premiere también me sugiere que tan malas las ventas en España tampoco deben ser.

En el apartado artístico creo que hemos tenido bastante suerte en todo este tiempo. Aunque Ed McGuinness nunca me ha gustado demasiado, la verdad es que aportó la sensación «más grande que la vida» que el comic necesitaba para marcar el tono que Aaron planteaba, y tras él tuvimos a David Márquez, Stefano Caselli, y otros muchos hasta que llegamos al descubrimiento del super artista de etapa, el español Javier Garrón. Garrón ha conseguido algo muy grande a lo largo de los meses que ha estado en esta colección y creo que siempre pensaremos en él como un artistazo de Los Vengadores. A pesar de algún fill-in de Jim Towe y alguno similar que realmente han sido más flojos, globalmente el dibujo me ha parecido que estuvo bastante bien.

Los Vengadores de Jason Aaron me han dado todo lo que yo le pido a un comic de superheroes, y lo ha hecho durante casi 5 años seguidos, cuando algunas Tini Howards de la vida no consiguen crear un comic interesante ni dos meses seguidos. La forma en que ha sabido conectar la mayoría de tramas dándole un final emocionante y satisfactorio me parece que está al alcance de muy pocos guionistas actuales. Me flipaba leer mes tras mes este comic y tras disfrutarlo ver a gente opinar que a Aarón se le había olvidado escribir comics de superhéroes, cuando era todo lo contrario, siempre supo el tipo de comic que estaba planteando y a quien lo dirigía, lo que pasaba era que probablemente no era lo que esas personas esperaban. El uso del Celestial unido a Deathlok al final es una locura, pero al mismo tiempo creo que Aaron ya sabía en ese primer arco lo que iba a hacer con este cadáver gigante al final de su etapa. Lo tenía todo previsto y ha ido moviendo sus fichas de forma notable en todo momento.

Tras este monumental final entiendo que Aaron necesite tomarse un respiro de las series mensuales y vaya a optar en los próximos meses por proyectos de creación propia con los que explorar otras historias alejadas del mainstream. Sin embargo, confirmo desde ya que compraré lo próximo que anuncie para Marvel. Y si decidiera mudarse a DC sin duda también tendría toda mi atención.

Gracias Jason Aaron, Javier Garrón y todo el equipo de Vengadores. Me hicisteis pasar un rato estupendo y se nota que os lo pasasteis genial haciéndolo. No os puedo pedir más.

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Reflexiones de Domingo 20/2023: X-Men: Hellfire Gala 2023

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¡Feliz domingo!! Aproveché el final de Secret Wars de Jonathan Hickman y Esad Ribic en 2015 para volver a comprar todo el material de Marvel Comics en la edición española de Panini, tras décadas comprando grapas USA. He roto esa tradición para leer X-Men: Hellfire Gala 2023 USA, dado que los spoilers eran brutales y no quería enterarme de todas las sorpresas por un comentario sin mala intención de alguien en Twitter. Y hoy más que una reseña al uso voy a comentar las impresiones que este comic me ha generado y lo que eso significa para mi compra mutante.

Teniendo en cuenta que este comic tardará varios meses en publicarse en España, voy a comentar en una primera parte mis impresiones sin spoilers, pero parte de la gracia es hablar claro sobre algunas de las locuras que veremos en estas páginas, cosa que haré en una segunda parte. Aparte, si Marvel ya ha spoileado todo en su propia página web, los aficionados también deberiamos poder hablar de ello en abierto sin sentirnos culplables. ¡Estáis avisados!

¡FALL OF X COMIENZA AQUÍ! La Gala Fuego Infernal es siempre el mayor acontecimiento de la temporada… pero la de este año lo cambiará todo para Krakoa. La que está destinada a ser la noche más importante de la humanidad mutante se convierte en su mayor pesadilla cuando comienza la Caída de X. Todos tus X-Men favoritos se quedarán con la boca abierta: revelaciones impactantes, traiciones sorprendentes, tragedias espeluznantes, muertes imposibles… y, por supuesto, los looks más glamurosos del año, ¡todo en un pack que NO TE PUEDES PERDER!

La Gala Fuego Infernal 2023 ha contado como Gerry Duggan como maestro de ceremonias, escribiendo este especial de 78 páginas que ha contado con esta bonita portada de Phil Noto. En el interior, Adam Kuber, R.B. Silva, Matteo Lolli, Javier Pina, Valerio Schiti, Kris Anka, Pepe Larraz, Russell Dauterman, Luciano Vecchio y Joshua Cassara han dibujado alguna página, con colores de Eain Veredo, Matt Wilson, Marte Gracia y Ceci de la Cruz.

Empezando por los aspectos positivos, incluso los lectores muy fans de la franquicia mutante de Krakoa reconocen que tras la marcha de Jonathan Hickman los X-Men se encontraban en un momento un tanto intrascendente antes de este especial en el que se había perdido el impulso de los primeros meses. Se notaba que en algunas colecciones estaban aguantando la respiración esperando los cambios de este especial. Los mutantes de Krakoa necesitaban un revulsivo, y sin duda este especial lo es, cambiando para siempre (coff, coff) la franquicia. La coletilla de comic «importante» se ha manoseado y mal utilizado en los últimos años, pero NO es excesivo decir que la Gala Fuego Infernal es el comic más importante de este 2023 para la franquicia mutante, marcando un antes y un después. Para los que sobrevivan, claro. (Y bueno, para los muertos también, ellos también han sufrido un cambio radical).

Como suele pasar en estos casos, no pongo demasiados reparos con el nuevo status-quo que ha quedado tras esta gala. Tengo claro que es posible que algunos aspectos que me han parecido raros sean cosas que se han contado en algún comic previo a esta Gala que aún no se ha publicado en España, los peros que le pongo no van por ahí. Y lo cierto es que la franquicia necesitaba un revulsivo y esta Gala se lo ha dado, dejando a los mutantes en un momento super incierto en los que por primera vez en mucho tiempo cualquier cosa puede suceder. Creo que el problema como siempre no es la idea, sino la ejecución. No donde estamos, sino lo que van a hacer a partir de ahora. Donde se encuentran los mutantes al final de este comic, que marca el inicio de Fall of X, estaba decidido, la clave era saber qué historia planteaban para llegar hasta aquí. Y la ejecución es el primer elemento cuestionable.

Gerry Duggan es un escritor competente que siempre ha sabido crear muchos comics entretenidos. En esta Gala Fuego Infernal en realidad no escribe una historia sino una sucesión de cliffhangers, al ser todo destrozo para dejar a los mutantes en su momento más bajo en años. He leído en algún sitio hacer el símil con la Boda Roja de Juego de Tronos. Obviamente, compararlo con una de las series más vista de la historia reciente de la televisión hace que todos entendamos qué tipo de comic nos espera, más allá de la información indicada en la solicitación. Dicho esto, aparte que en ambos eventos hay muertes y alguna traición, en realidad no hay tantos parecidos. Si tuviera que buscar una inspiración comiquera para esta Gala Fuego Infernal, la más evidente sería la premisa de Wanted de Mark Millar y J.G. Jones, en la que los villanos del mundo decidieron dejar de perder por separado para unirse y destruir a los superhéroes en 1986. En esto la premisa es calcada, dejando aparte las particularidades de la franquicia mutante y del comic creado por Millar y Jones.

Entiendo que Duggan no escribe un mal comic, dentro que este especial es como si empezáramos a leer DUNE desde el primer avistamiento de los gusanos por parte de los Atreides hasta su aniquilación a manos de los Harkonnen tras la traición del doctor Yueh. Todo es climax y cliffhanger, pero algunas situaciones me ha parecido ridículas. En cierto sentido el objetivo de este comic es provocar que el lector quiera volver a comprar los comics mutantes. Y aquí llega el problema. Han frivolizado tanto con las muertes de mutantes durante la actual etapa de Krakoa que ahora que se inventan unas muertes que nos venden como definitivas (cuando todos sabemos que no lo van a ser), no llegan a importarme. Además, tras convertir en irreconocibles a muchos de mis personajes favoritos han conseguido que me den igual todos los mutantes. De hecho, esta ruptura respecto a lo anterior significa el momento perfecto para bajarme del carro y dejar de comprar mutantes una temporada.

El otro gran problema de este especial es tener a 10 dibujantes trabajando en las menos de 80 páginas de historia. Estoy hasta los coj€~&@ que Marvel falte al respeto a los lectores pensando que el dibujo es secundario e intercambiable, y que no pasa nada por publicar un engendro de este calibre, dado que los lectores lo vamos a comprar igual. De hecho, tengo claro que este comic se va a vender muy bien, por lo que las ventas en realidad les dan la razón. Valerio Schiti dibuja ¡una página! que es un teaser un tanto ridículo de su próximo trabajo G.O.D.S. con Jonathan Hickman, la miniserie que están vendiendo como el cambio en el paradigma de la vertiente mágica y cósmica del Universo Marvel. Junto al super estrella Pepe Larraz o el espectáculo de Russel Dauterman que vuelve a diseñar la mayoría de trajes de la Gala y se encarga de escena de la votación del nuevo equipo de X-Men (luego vuelvo a ella), tenemos a otros dibujantes como Javier Pina o Luciano Vecchio que directamente no están al nivel. El especial ofrece un nivel gráfico super descompensado, que es otro de los motivos que no pudiera disfrutar el comic en condiciones, al estar temiendo con cada giro de página quien vendría a continuación.

Como comentaba antes, el principal objetivo de un comic de superhéroes mainstream es provocar la compra de la grapa siguiente. La lectura de la Gala Fuego Infernal ha provocado justo lo contrario, que deje de comprar toda la franquicia. Cierto es que esta decisión no viene provocada únicamente por este especial, llevo ya tiempo no conectando con la dirección de la Oficina-X. En realidad, esta Gala lo que me ha dado es el momento de ruptura perfecto, que creo que voy a aprovechar cuando Panini lo publique en España.

A partir de ahora voy a comentar CON Spoilers los aspectos más polémicos de este especial. Sigue leyendo bajo tu responsabilidad.

EMPIEZAN LOS SPOILERS

Esta página de arriba me sirve de ejemplo perfecto de la situación de la franquicia mutante. Destino y Mística llegan a la Gala llevando la segunda un traje super molón a la moda que deja poco lugar a la imaginación. La pareja está discutiendo por algo que no sabemos porque no hay el más mínimo contexto y desaparecen del comic hasta casi el final, para mostrar sus (aparentes) muertes. Destino acepta entrar en el portal krakoano hackeado porque estaba predestinado que tenía que hacerlo, mientras que Mística aparentemente muere al caer por un acantilado al enfrentarse al control mental de Xavier, que es chantajeado por Moira McTaggert, convirtiéndole en involuntario cooperador de la tragedia / masacre.

La necesidad de crear comics reader-friendly es una de las prioridades que siempre se indica a la hora de ampliar la cantidad de lectores del género superheróico. La franquicia mutante es justo todo lo contrario. Estas viñetas sin contexto ni final significan que en Inmortal X-Men o en cualquier otra grapa tendremos el resto de la escena para conseguir entender de qué iba todo. Pero para alguien que no haya comprado ese comic, ni lo vaya a hacer, la escena no tiene ningún sentido. Y como esto, todo. Y ojo que llevo décadas leyendo estos comics, tengo claro lo que hay cuando te metes en la franquicia mutante. Pero cuando esto sucede con personajes que se han convertido en intrascendentes, es imposible engancharse a lo que nos cuentan de ellos. Por cierto, Destino y Mística fueron las villanas de Inferno y acabaron saliéndose con la suya sin castigo. Que esta sea su muerte no compensa todo lo anterior, aparte que no está ni mucho menos claro que hayan muerto, no me acuerdo las veces que alguien cayó de un acantilado y se pusieron mejor al poco.

Antes de esto tenemos la muy publicitada resurrección de Ms. Marvel. Tras unas semanas plagadas de amenazas de muerte y peticiones de cancelación, resultó que obviamente Kamala Khan iba a ser resucitada como mutante. Aparte de la sorpresa y la alegría que entiendo sentirán los fans del personaje que lean estas páginas, las escenas en la que aparece Kamala son un «porque si» detrás de otro, empezando por el ridículo de indicar que Kamala es mutante e inhumana a la vez, y que aunque es mutante, no está claro cual es su poder. Como todo en el comic, lo que cuenta es el objetivo, resucitarla, el cómo hacerlo es super secundario. Luego hay un problema de narrativa, porque los Vengadores y Picara se marchan antes de comenzar el ataque, pero a Ms. Marvel se la ve combatiendo a los Centinelas Stark, y luego ni se va (que veamos en una viñeta) ni atraviesa el portal Krakoano defectuoso. Ms. Marvel está viva porque su miniserie empieza en agosto, pero siguiendo la lógica mostrada en el comic, debería haber desaparecido en un portal porque es mutante y Xavier la habría obligado a ello. Un absurdo. Comentaba en la parte de cosas positivas que los mutantes se encuentran en un momento en el que todo es posible. Lo malo es que para que eso suceda a veces Marvel y Duggan optan por no contar bien lo que pasa, dejando ambiguos una gran cantidad de elementos para la interpretación e imaginación del lector, y planteando las situaciones con los antes mencionados «porque sis».

El primer gran puntazo de esta Gala Fuego Infernal viene a partir de la votación de la nueva alineación de la Patrulla-X. Como en los dos años previos Marvel abrió una encuesta online para que los lectores y los no lectores pudieran votar a quién querían en el grupo. Las páginas de la votación están dibujadas por Russell Dauterman. La punkarrada viene cuando a la splash-page con el nuevo equipo le sigue justo a continuación otra con Nimrod estrellándose como un meteorito en la Gala, matando los recién elegidos. El puntazo de Nimrod aplastando la cabeza de Júbilo con un pisotón es una locura total.

Que Duggan haya planteado esa sorpresa super inesperada (uno de los motivos porque decidí a leer este comic antes que alguien me lo spoileara) y haya conseguido que se publique no tengo claro si es una genialidad o una tomadura de pelo. Genialidad por la parte de la sorpresa y el momento super bestia que yo al menos no vi venir. Mira que nos metemos con Mark Millar a veces, pero lo de Júbilo y los demás es muchísimo más fuerte. Tomadura de pelo porque estoy seguro que hubo gente votando deseando ver a Dazzler en el grupo (por ejemplo) y verla morir sin pintar nada en la trama ha debido ser un bajón. La votación online no es más que un gimmick destinado a que se hablara de esta Gala con meses de antelación, y entiendo que es ese sentido cumpliría su función, aunque este año los editores la lanzaron a sabiendas que no iba a ser utilizado más que para generar el shock en el lector. Tú decides si eso es algo bueno o malo.

A partir de aquí empieza la masacre. Duggan indica que en condiciones normales esta batalla la hubieran acabado ganando los mutantes, pero que Orchis y sus aliados lo habían planeado durante meses y juegan sucio, por lo que sólo hay un final posible. Sin embargo, mientras leía el comic no dejaba de pensar en la mierda de servicio de seguridad de Emma Frost. Acepto la llegada sorpresa de Nimrod cayendo desde una órbita geo-estacionaria como un meteorito, pero que lleguen los Centinelas sin oposición es una ridiculez. E igual que comentaba antes sobre Destino y Mística, es posible que a lo mejor en el comic de X-Force nos explicarán que Sabia está herida o muerta tras luchar contra Bestia (un personaje que por cierto no sabemos donde está), y por eso no había nadie encargándose de la seguridad. Pero hasta que eso se confirme, y aunque sea así, lo cierto es que la narrativa del comic es una locura detrás de otra. Porque como digo, lo importante es que los mutantes pierdan, la ejecución siempre es secundaria.

Como en Wanted, cuando los villanos se unen la masacre de héroes está garantizada. Aunque es probable que se haya contado en algún comic previo, resulta un poco tonta la confirmación que las diferentes amenazas a las que se han enfrentado los mutantes durante todos estos meses y años al final eran la misma amenaza: Orchis, Nimrod, la Hordocultura, el Doctor Stasis, los Centinelas Stark de Feilong, incluso M.O.D.O.K. y Moira McTaggert llegan matando todos a la vez, fruto de una perfecta planificación y trabajo en equipo.

Volviendo a la falta de un nivel de poder adecuado, puedo aceptar que Stasis hubiera dañado alguna partida de vacunas krakoanas, pero la idea que retroactivamente él o Mr. Siniestro han dañado genéticamente TODAS las vacunas enviadas desde el comienzo de Krakoa es realmente absurdo. También lo es que Stasis le dice a Xavier que la Hordocultura se ha hecho con el control de los portales, transportado a fuerzas de Orchis para combatir contra los mutantes, sin que nadie se de cuenta. ¿Qué pasó con Cifra? En este contexto puedo aceptar que Xavier se rinda ante la amenaza de Stasis de matar a todos los humanos que han tomado una vacuna krakoana. Pero incluso aceptando la tensión del momento, que Xavier no se de cuenta que usar los portales para abandonar la Tierra es una amenaza contra los mutantes es ridículo no, lo siguiente. Y ojo que Xavier puede controlar mentalmente a cientos de miles de mutantes a la vez, pero no puede matar al Doctor Stasis y todo el que se pase por allí. Otra ridiculez.

El problema de la escala de poderes variable era un problema que ya advertí tras la primera Gala, en el primer especial Patrulla-X: Escala Planetaria en el que los mutantes terraformaban Marte en una tarde. A partir de ahí, era absurdo que no destruyeran a sus enemigos con un chasquido de dedos. Jean Grey salva telequinéticamente a todos los mutantes tras la llegada de Nimrod (absurdo), pero luego alguien puede llegar por detrás y apuñalarla como si no llevara siempre una armadura telequinética en una situación de combate. Absurdo. Y ya que Moria apuñale a Jean y luego llegue hasta Xavier (que por otra parte se deja atrapar por ella sin más) y que ningún mutante destruya de Moira inmediatamente es otra ridiculez. Y si, hay que juzgar el comic por lo que es y no por lo que debería haber sido. Pero es que la narración es un absurdo tras otro, contando que las muertes impactantes hagan que no pensemos en cómo está sucediendo todo. Illyana Rasputin no puede teleportarse porque ha sido envenenada de forma indeterminada porque da igual, lo único importante es no dar un respiro.

Me gustaría decir que me dolió la muerte de Jean Grey, pero como la han convertido en la puta-ama superpoderosa perfecta, la han convertido en alguien un poco (bastante) repelente. Aparte, en otro de los plot-twists más tontos del comic, y mira que hay unos cuantos, Mientras Jean agoniza tiene tiempo de despedirse de Scott, Logan y Xavier, y planear el contraataque mutante metiendo recuerdos falsos sobre Firestar, a la que convierte en agente durmiente dentro de Orchis. No aprovecha su telequinesis para matar a Moira, Stasis, M.O.D.O.K. y todos los asesinos de Orchis que han llegado a la isla de Emma Frost. Me queda la duda de si Jean podría destruir a Nimrod, pero enfrentados a la extinción es ridículo que no lo haga. De nuevo, ejecución es muy deficiente, incluso aceptando que Firestar va a tener un papel fundamental en el futuro de la franquicia.

Tras la llegada de Nimrod matando a la Patrulla X y la muerte de Jean, el tercer golpe impactante (lo siento, la muerte de Bobby Drake Iceman no lo es) es el giro final en el que Xavier descubre que todos los mutantes a los que forzó a cruzar los portales krakoanos hackeados por Orchis no han ido a Marte / Arakko como el creía (no se sabe muy bien por qué), sino que han muerto porque era una trampa, una jugada de exterminio. Supuestamente más de 250.000 mutantes han muerto, por lo que un Xavier devastado pide que le dejen solo. Aunque me repita, qué absurdo resulta que Xavier CONTROLE a tantos mutantes y en lugar de eso no mate a Stasis y Moira. Porque si no recuerdo mal, en Inferno mostró poderes telequinéticos además de los telepáticos.

La idea de los mutantes de nuevo en peligro de extinción no es nueva, y en este caso tiene dos problemas. El primero es que obviamente estos mutantes no están muertos, simplemente no se sabe donde están tras cruzar los portales. Ya veremos cómo lo resuelven, pero es que no me creo nada que tenga que ver con la muerte de nadie, sobre todo cuando es contado fuera de plano. Si me parece acertado que los 5 fueran forzados por Éxodo a cruzar por un portal, al menos de esta manera los mutantes no podrán resucitar en los próximos meses con la misma facilidad como hasta ahora. El principal problema del mundo de Krakoa de momento queda solucionado, eso siempre será postivo. En segundo lugar, teniendo en cuenta que los mutantes que resistieron el ataque mental de Xavier no cruzaron los portales, queda claro con la información disponible ahora mismo que cualquiera que no hayamos visto cruzar no lo ha hecho, y podrá ser recuperado cuando les interese a los editores. (Estaba escondiéndome de Orchis). Incluso cuando intentan corregir el tremendo fiasco de las resurrecciones Marvel no acaba de acertar con la ejecución, quitando de enmedio a la morralla que ya no era importante para empezar.

Reconozco que hubieron puntazos impactantes de ver en la página. Sin embargo, si la Kate Pryde actual me la trae floja y no acabo de reconocerla, no me interesa leer sus próximas aventuras. Por cierto, el giro final según el cual Kate no podría cruzar los portales krakoanos pero de alguna manera si va a poder usar los hackeados por la Hordocultura (porque si) sugiere que ella seré la cabeza de lanza de múltiples misiones de infiltración y ataque, ya veremos si se confirma. Por otro lado, lo que este especial ha confirmado también es que todo vale en la franquicia mutante con tal de llegar a donde los editores quieran dirigir la historia. Y esto me revienta. De hecho, esto es clave en mi decisión de DEJAR DE COMPRAR A LOS MUTANTES.

Me gustan las historias con historias lógicas llevadas a su final inevitable, este todo vale porque si no va conmigo. Y desde Inferno ese es el rumbo que tomó la franquicia mutante, no es una novedad inesperada de esta Gala Fuego Infernal, lo único es que ahora me dieron la excusa y la oportunidad para poder cortar por lo sano. Porque tras esta Gala que marca el comienzo de Fall of X Marvel va a publicar unos comics muy raros, por ejemplo con Kurt Wagner como Spiderman. No me interesan. Me sabe mal porque empecé con muchas ganas la etapa krakoana gracias de Dinastía de X / Potencias de X hace ya más de tres años, pero creo que hasta aquí he llegado.

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