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The Expanse – La raza humana se expande por el Sistema Solar

The Expanse es una serie del canal Syfy estrenada en los USA en 2015 y que he podido ver gracias a mi suscripción de Netflix. Una serie de la que no conocía nada y ha sido un buen entretenimiento que ha saciado mi sed de ciencia ficción espacial.

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El argumento de esta serie está basado en una serie de libros escritos bajo el seudónimo de James S.A. Corey por Daniel Abraham y Ty Franck. La historia nos sitúa varios siglos en el futuro, en la que la colonización del Sistema Solar es una realidad. La raza humana se ha expandido por Marte y por el cinturón de asteroides situado entre Marte y Júpiter de donde se extraen sus recursos naturales. Tras décadas de expansión, el equilibrio entre los terrícolas, los marcianos y los habitantes del cinturón pende de un hilo y la guerra civil entre los diferentes territorios parece casi inevitable. En este contexto, dos sucesos aparentemente inconexos se convertirán en piezas de un puzzle que puede sacar a la luz una conspiración que amenaza a toda la raza humana.

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En Ceres, la mayor roca del cinturón, una investigación de una persona desaparecida es encargada al detective «Joe» Aloisus Miller (Thomas Jane) un policía de moral dudosa y que parece que solo se preocupa de si mismo.

Mientras, en las profundidades del espacio, el primer oficial de la nave carguera Canterbury James Holden (Steven Strait) contestará un aviso de socorro de una nave varada en un asteroide.

Y en la Tierra, la oficial de la ONU Chrisjen Avasarala (Shohreh Aghdashloo), intentará evitar la guerra entre la Tierra y Marte. Y utilizará cualquier medio a su alcance para conseguirlo.

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Mark Fergus y Hawk Ostby (“Hijos de los Hombres,” “Iron Man”) son los escritores, productores y showrunners de la serie, cuyo principal mérito es su sobresaliente diseño de producción y lo interesante de su premisa. The Expanse es la serie más cara de la cadena Syfy y la verdad es que se nota para bien. En otras series de la cadena, hay una sensación de cutre debido a su escaso presupuesto que en mi caso me han echado para atrás. En The Expanse, las naves, los trajes, los efectos especiales, todo en general tiene una calidad casi cinematográfica que molan.

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En lo negativo, excepto Thomas James, todo el reparto es muy, muy flojito y sin carisma. Y los personajes que interpretan no cuentan con situaciones especialmente interesantes que permitan el más mínimo lucimiento.

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Por lo dicho anteriomente, me ha parecido que The Expanse es casi lo opuesto a Firefly, la serie de Joss Whedon que acabé de ver justo antes de empezar a ver esta y sobre la que hablé hace nada.

Firefly tenía unos personajes interesantes sobre los que había un intento claro y consciente de romper con muchos tópicos televisivos. La lástima es que la serie tenía un presupuesto mínimo que se notaba a la legua, y que las aventuras que vivían cada episodio no eran especialmente interesantes.

En The Expanse la historia futurista y el misterio están logrados y te mantienen en vilo, con un diseño de producción muy acertado. Sin embargo, los actores parecen 100% televisivos en el mal sentido.

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En todo caso, lo cierto es que ambas series consiguieron engancharme a pesar de sus defectos y me hicieron verlas casi de un tirón. Firefly ya es pasado para la ciencia-ficción televisiva, pero The Expanse está muy viva, con una segunda temporada a punto de estrenarse este próximo mes de Febrero de 2017.

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Comparto con vosotros el trailer de esta entretenida serie de ciencia ficción:

Si te gusta la ciencia ficción de temática espacial, creo que The Expanse te gustará. No es perfecta, sobre todo en lo relativo a los personajes, pero creo que conseguirá engancharte con su misterio y la construcción de estos mundos futuristas pero con problemas muy terrenales y conocidos. Además, el estreno de la 2ª temporada está previsto para Febrero de 2017, por lo que no queda casi nada para poder ver la continuación.

PUNTUACIÓN: 7/10

Six-Gun Gorilla, mucho más que un western distópico

Hoy quiero destacar una obra que aún no ha sido editada en España, Six-Gun Gorilla, obra del guionista Simon Spurrier y el dibujante Jeff Stokely y color de André May, que me ha sorprendido muy positivamente.

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Six-Gun Gorilla es una obra de ciencia ficción ambientada en un futuro siglo 22, en el que la raza humana ha colonizado la “Ampolla”, un extraño y peligroso mundo alienígena en el que las leyes de la física no funcionan igual que en la Tierra y que está habitado por extraños seres.

No fueron los habitantes de la Ampolla los que provocaron la guerra en el planeta, sino la lucha por el control de los recursos naturales entre los colonos y el gobierno de la Tierra, ante la escasez existente en nuestro planeta. Y este conflicto se ha desarrollándose durante décadas, sin que haya un final a la vista.

En esta nueva frontera, un pistolero y su compañero vagarán a través del desierto intentando evitar la guerra civil, encontrándose a los nativos y a una sociedad sin ley que se encuentra en una encrucijada entre su oscuro pasado y un futuro incierto. El hecho de que dicho pistolero sea un gorila modificado bio-quirúrgicamente que posee un par de enormes revólveres no es lo más raro que vamos a ver…

 

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A priori, esta historia es mitad western distópico aderezado con unos toques de Firefly y Tropas del Espacio, y mitad ciencia-ficción futurista con crítica social, protagonizado por ¡un gorilla pistolero! Una mezcla un poco extraña a priori, pero Simon Spurrier sabe romper las expectativas que los lectores, introduciendo muchos elementos que directamente critican elementos de nuestra sociedad actual, más obsesionada con los reality shows que en vivir nuestras vidas, y como los grandes poderes siempre buscarán aprovecharse de nuestras debilidades.

Además, nos recordará que los cuentos y las historias son más necesarios que nunca, a pesar que la sociedad digital nos somete a un incesante bombardeo de datos que parece que no quiera que tengamos ni un segundo de reflexión para analizar lo que estamos viendo, y que sea más importante ver lo que hacen otros que vivir cada uno su propia vida.

No se si ya he dicho demasiado sobre la historia. Creo que cuanto menos os cuente, más os sorprenderá y más disfrutareis de esta obra, con la que Simon Spurrier ha conseguido llamar completamente mi atención, y gracias a la cual compraré seguro sus próximos trabajos independientes: «The Spyre», nueva miniserie editada por Boom Studios en la que repite el equipo creativo de esta obra, y «Cry Havoc», serie editada en la editorial Image Comics junto al dibujante Ryan Kelly.

 

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A continuación comparto las primeras páginas de esta historia, para que os hagais una idea del tono general del tebeo y del estilo de Jeff Stokely coloreado por André May. Aunque inicialmente el dibujo me pareció muy simple y esquemático, en cuanto entré en la historia mi opinión mejoró, y creo que aporta el feeling perfecto que necesitaba la historia Spurrier,

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Six-Gun Gorilla me ha gustado y, sobre todo, me ha sorprendido, gracias a una historia que rompe con el cliché que parecía prometer, para hacer una reflexión sobre el mundo en que vivimos, algo muy habitual en la buena ciencia-ficción. Espero que alguna editorial española se anime a editar esta obra, que considero muy, muy recomendable.

PUNTUACIÓN: 7.5/10

Fuente previews: CBR

Crítica de Star Wars: El despertar de la fuerza

Han pasado 24 horas desde que vi Star Wars: El despertar de la fuerza. Y la sensación de decepción se hace más y más evidente a cada minuto que pasa. Voy a intentar reseñar la película con los mínimos spoilers posibles. ¡Vamos allá!

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Lo primero que hay quiero decir es que esta película mejora a los episodios 1-3 y quita el mal sabor de boca que nos dejó a los aficionados esta trilogía. Y consigue que las nuevas generaciones se unan a este universo maravilloso, dejándote con muchas ganas de ver nuevas películas para ver como continúa la historia.

Lo cual no quiere decir que sea una película notable. No es mala, pero tampoco es buena buena. El principal defecto de la película es su falta de valentía para crear una nueva historia que nos enganche como hizo el Episodio IV, cayendo en uno de los grandes males del Hollywood actual: El Reboot encubierto.

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Porque una cosa es homenajear el original, para recuperar el feeling que nos enamoró a los fans, y otra es provocar que la sensación de «esto ya lo he visto» se extienda durante la película. Por ello, la posibilidad de ser sorprendido desaparece, incluida LA SORPRESA de la película, que aunque mola, no consigue impactar. Y sí puede hacerse algo original, no es tan difícil, como el comic de Star Wars de Jason Aaron nos demuestra todos los meses.

Otra vez un robot esconde un plano que todos buscan en un planeta desértico. Otra vez encuentra a la que será la protagonista, una genial Daisy Ridley, en el papel de la chatarrera Rey. Otra vez entramos en una cantina. Otra vez una Estrella de la Muerte amenaza la Galaxia.

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En lo que la película de J.J. Abrams sí acierta completamente es con un casting genial de muy buenos actores jóvenes encabezados por la comentada Daisy Ridley (Rey), John Boyega como el desertor Finn, Oscar Isaac como el carismático pero desaprovechado piloto de la Resistencia (no rebelión) Poe Dameron, y Adam Driver como el villano Kylo Ren, que promete un nuevo nivel de maldad en la galaxia. Abrams siempre ha sido un gran director de actores, y en esta ocasión también sabe sacarles todo su carisma. En este aspecto, el futuro de la franquicia galáctica está más que asegurado.

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Abrams también acierta al volver a crear efectos mecánicos reales en la película, tanto en los robots y seres alienígenas como en los sets, que son decorados reales y no CGI digitales como en los episodios 1-3. Esto ayuda a recuperar el feeling clásico y le viene bien al tono de la película.

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Reconozco que volver a ver volar al Halcón Milenario me dejó con la boca abierta, escuchar la fanfarria de John Williams hizo que casi se me saltaran las lágrimas, y que es una delicia disfrutar del carisma de Han Solo (Harrison Ford) y Chewbacca, y sus clásicos diálogos que aportan las pocas dosis de humor a la película. Leia y Luke tienen pocos minutos, algo esperable otro lado, pero alegran al aficionado.

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Empezando ya en lo negativo, Abrams creo que cumple con nota con lo que Disney requería del director del relanzamiento de Star Wars. Pero él siempre ha sido una buen reciclador de ideas ya existentes, no un creador con ideas realmente originales, que es lo que en parte yo le estaba pidiendo a este episodio VII. Y eso se nota en la sensación de reboot encubierto que sufrimos durante toda la película. Ninguna idea nueva, si actualización de los mitos ya existentes.

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Además, Abrams es un buen director de actores, pero no es un director visual. Y eso se nota. Toda la película es correcta, pero sin ninguna escena que vaya a quedar en la memoria de aquí a unas semanas o meses, como sí las hay a montones en las 6 películas previas. Y es una pena. Crear sets reales está bien, pero al final vemos un templo en un bosque genérico, unas tiendas en un desierto genérico, una base de la resistencia «standard» en otro bosque y varias bases de la Primera Orden genéricas. Todo es real, pero nada tiene ningún tipo de «sense of wonder», eliminado a cambio de una sensación de familiaridad excesiva.

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Y por si fuera poco, el guión de un Lawrence Kasdan en horas bajas es muy flojo e inconsistente. Excepto por las caracterizaciones de los personajes, que en esto sí acierta completamente, la historia vuelve a tener los mismos errores, elipsis y sinsentidos que hemos visto en otras peliculas de Abrams , sin ir más lejos en su relanzamiento de la franquicia de Star Trek. No hay nada realmente muy grave, pero sí hay muchas pequeñas cosas que impiden disfrutar la película, y que van teniendo un efecto acumulativo durante el visionado.

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Hay quien dice que algunas cosas no se cuentan para fomentar el misterio. Yo creo que en algunos casos es sencillamente porque no es un buen guión, o porque realmente no tienen ni idea de lo que ha pasado, como sucede con la deficiente contextualización del mundo 30 años después del Retorno del Jedi. Porque nos dicen que existe una República, pero también una Primera Orden, los malos, y una resistencia que lucha contra ellos, los buenos. Pero ¡son tres entidades / organizaciones diferentes! ¿La resistencia no es la república? ¿La Primera Orden busca acabar con la república pero la república no contraataca, solo la resistencia se les opone? Eso no es crear un misterio, es no saber contar lo que ha pasado y frustrar a los espectadores que ademas querer ver a Han , Leia o Luke, queremos ver en qué mundo están, dado que lo único que si sabemos es que no es el Universo Expandido. Y este es solo un ejemplo sin demasiada importancia de la película.

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A fecha que escribo esta crítica, sábado 19, Star Wars ha reventado los records recaudación en Estados Unidos de mejor recaudación en la noche del jueves (57 Millones) y mejor día de estreno (alrededor de 120 Millones). Y sin duda va a conseguir la mayor taquilla del año superando a Jurassic World. Incluso en España, país no especialmente buen mercado para la ciencia ficción, ha reventado también la taquilla, recaudando 3 millones de €uros el viernes de estreno, con casi 420.000 espectadores.

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Espero que gracias a los millonarios beneficios que Disney va a conseguir con este «El despertar de la fuerza», se atrevan a ser realmente originales e imaginativos en las próximas películas, y consigan dejarnos a los fans con un buen sabor de boca que este Episodio VII no consigue.

La película , no obstante, creo que si gustará al espectador medio, en especial a las nuevas generaciones que solo han visto en pantalla grande los episodios 1-3, a los que esta película desde luego supera.

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Star Wars: El despertar de la fuerza consigue relanzar la franquicia, aunque decepcionando a los que esperábamos algo más que una simple película de entretenimiento.

Puntuación: 6/10

 

Descender, el nuevo comic de ciencia ficción de culto ya está aquí

Acabo de leer el primer volumen de Descender, la nueva obra del guionista Jeff Lemire y el artista Dustin Nguyen editada por Image Comics, y creo que va a convertirse la nueva gran obra de ciencia ficción del mundo del comic.

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No puedo decir que el éxito de esta seria sea una sorpresa para mi, dado que las últimas obras que he leído de Jeff Lemire me han gustado muchísimo. Por ejemplo, Trillium,  editada por el sello Vertigo para adultos de DC Comics, que reseñé hace unos meses, o su etapa de Green Arrow junto al extraordinario dibujante italiano Andrea Sorrentino.

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En Descender, Lemire une sus fuerzas con el genial dibujante e ilustrador americano Dustin Nguyen. Este autor, nacido en Vietnam, empezó publicando en el sello Wildstorm  obras como WildC.A.T.s 3.0 o Authority – Revolution. Tras estos inicios, fue fichado por DC Comics,  trabajando durante años para las series de Batman. Realizó también una de las miniseries de American Vampire junto a su creador Scott Snyder, Lord of Nightmares, y en los últimos años ha realizado con gran éxito de crítica y ventas la serie Batman: Li’l Gotham junto al guionista Derek Fridolfs, destinada a un público infantil y juvenil. Con Descender, Nguyen se posiciona definitivamente como uno de los mejores ilustradores del actual panorama americano.

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¿Qué nos cuenta Descender?

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Es una historia de ciencia-ficción ambientada en un futuro indeterminado. La aparición de unos gigantescos robots llamados los Cosechadores (Harvesters) causó el caos en la galaxia y casi acabaron con los 8 planetas que forman el Consejo Galáctico. Tras provocar los cosechadores millones de víctimas, desaparecieron sin dejar rastro, y con la duda de si la próxima vez que vuelvan a la galaxia terminarán el trabajo. El miedo ante esta posibilidad provocó que se prohibiera el uso de cualquier tipo de robot en la galaxia, al temerse que pudiera existir algún tipo de relación, lo que provocó su destrucción masiva.

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10 años después, TIM-21, un pequeño robot de compañía, se activa en un remoto planeta minero en los confines de la galaxia tras una década dormido.Y su codex robótico puede albergar la clave para entender a los Cosechadores.

TIM-21 fue creado hace 15 años por el científico Dr. Jin Quon, el mayor experto en robots de la galaxia. ¿Qué relación puede tener con los Cosechadores? Además, hay más facciones que buscan al pequeño robot, por lo que llegar hasta él no va a ser fácil. Esta misión a priori sencilla se convertirá en una carrera contra el reloj.

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El dibujo pintado de Nguyen es super expresivo, y sabe trasmitir una enorme fuerza en todas sus páginas. Todos los personajes respiran autenticidad y carisma, incluso nuestro protagonista, el pequeño TOM-21, o su robot mascota  Bandit. Además, Nguyen ha creado los mundos del Consejo de Planetas y sus habitantes de forma sobresaliente, sin parecer en ningún caso un refrito de otro concepto ya existente en otra obra de ciencia-ficción.

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Aquí comparto algunas páginas del 1er número, en las que TIM-21 despierta en la luna de Dirishu-6, un asentamiento minero, y descubre que algo terrible ha sucedido. ¡Enjoy!

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El guión de Lemire vuelve a presentarse como un misterio que resolver, presentando las diferentes piezas del puzzle de manera magistral. El objetivo de conseguir que empaticemos con el pequeño robot protagonista y nos preocupemos por él, a la vez que nos intrigue el misterio de la raza de robots gigantes y sus motivaciones, consiguiéndolo con solo unas pocas páginas. 

Además, este ámplio universo promete múltiples y muy interesantes historias, a medida que nos vaya presentando los diferentes mundos del Consejo de Planetas o los planetas exteriores. Por no hablar del misterio de la raza de mega robots y sus intenciones.

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Este primer tomo recopila los 6 primeros números de la serie regular publicada por Image Comics, y me ha dejado con muchas ganas de seguir leyendo esta serie. Image sin duda se ha consolidado como la editorial de referencia donde encontrar material variado y de calidad de todos los géneros. Descender se une a otras series de éxito como Saga de temática de ciencia-ficción, demostrando que sí hay lectores con ganas de leer obras alejadas del género de los super-héroes.

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Una gran obra que  gustará a todos los fans de la ciencia-ficción con corazón.

PUNTACIÓN: 8.5/10

 

Ex-machina, el laberinto de la Inteligencia Artifical

Ex-Machina, debut en la dirección del escritor Alex Garland, colaborador habitual del director Danny Boyle en películas como 28 días después o Sunshine, es una de las mejores películas de Ciencia-Ficción del año, y una de las que mejor refleja la complejidad de la Inteligencia Artificial.

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La película, estupendamente interpretada por Oscar Isaac, Alicia Vikander y Domhnall Gleeson, está planteada como una historia en espiral, con capas dentro de capas que te mantienen intrigado y que te descolocan durante toda la película hasta el sorprendente, aunque lógico, climax final. De hecho, este final obliga a replantearte todo lo que has visto, para darte cuenta que todos los personajes son más complejos de lo que aparentaban en un principio.

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El argumento de la película gira en torno a Caleb Smith, (Gleeson), un programador de Bluebook, un imaginario conglomerado fusionando Google y Facebook, que gana un premio para conocer al enigmático CEO de su empresa, Nathan Smith (Issac), que vive recluido en un complejo en Alaska alejado del mundo.

Al llegar, Caleb descubre que realmente ha sido elegido por sus habilidades únicas para ser el componente humano de un Test de Turing, destinado a evaluar la capacidad de AVA (Vikander), un robot con aspecto y características femeninas, y en su caso, comprobar si realmente tiene consciencia y se la puede considerar una I.A. (Inteligencia Artificial).

Durante las entrevistas con Caleb, AVA demuestra una sofisticada inteligencia y emotividad, pero habrá que ver si eso es suficiente para demostrar la existencia de la I.A. o meramente demuestra una programación excepcional de Nathan. Aunque preguntas como ¿porqué AVA tiene miedo de Nathan? harán que Caleb se replantee su función es este experimento.

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Hemos podido ver en los últimos tiempos películas como Her en las que la I.A. es la protagonista. Sin embargo, aunque hay muchos lugares comunes, Ex-machina consigue mantenerse en todo momento en un terreno familiar pero diferente e interesante.

El diseño conceptual de AVA, en el que participó en dibujante y portadista de comics JOCK (Losers para Vertigo), entra dentro de esta categoría.  Huye del típico diseño blanco puro aséptico que tantas veces hemos visto, por ejemplo en la película Yo, Robot de Will Smith, pero mantiene una simplicidad, funcionalidad y lógica que le otorga una gran verosimilitud. La elección de cuerpo transparente que deja ver su mecanismo robótico constrasta con la expresividad de su cara, y ayuda a mantener al espectador en equilibrio frente a estas 2 facetas de AVA.

Esto ayuda a que la estupenda interpretación de Alicia Vikander destaque. AVA no trasmite en ningún momento sensación robótica, a pesar que podemos ver sus intimidades» robóticas, sino una versión de ser humano perfecto. Todos sus movimientos son los justos y necesarios, y trasmite una gran curiosidad y empatía no solo a Caleb, si no también a nosotros los espectadores. La duda que hay en todo momento es si estamos ante sentimientos «reales» o esta actuación es fruto de una compleja manipulación generada por su programación.

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También quiero destacar la actuación de Oscar Isaac, como el huraño y manipulador Nathan. Pero aunque desde el principio trasmite una gran sensación de mal rollo en todo lo que hace, si escuchas atentamente todo lo que dice tiene sentido, por lo que quizá tenga motivacioness ocultas más allá de lo que sus actos indican.

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Alex Garland ya era un reputado guionista, pero con esta película se une al grupo de directores interesantes a los que tener muy en cuenta. Sus guiones para películas como 28 días después, Sunshine o Dredd demuestran su interés por la ciencia-ficción y el cine de género al que da un giro moderno e interesante. Con Ex-machina realiza un guión de apariencia sencilla pero que esconde una gran complejidad en el fondo, que traslada perfectamente a imágenes en este su debut como director.

La película se realizó con un presupuesto bajo, pero ajustado a las necesidades de la historia que Garland quería contar, prácticamente en un único decorado, la casa de Nathan apartada en el corazón de Alaska.

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Auconsciencia, engaños, sexualidad, manipulación… todos esos son temas que se reflejan en esta película. La gran duda es saber quien hace qué, y quién manipula a quién y como terminará todo.

Os paso el trailer de la película, que marca muy bien el tono de la película.

 

 

Si te gusta la ciencia-ficción alejada de explosiones y grandes despliegues de efectos generados por ordenador, esta película es de obligado visionado, ¡te la recomiendo!

Puntuación: 8.5/10