Halloween está aquí. Durante estas fechas, las barreras que separan en mundo terrenal del sobrenatural se debilitan, permitiendo a criaturas de todo tipo penetrar en nuestra realidad… o al menos, eso es lo que la tradición, y numerosas obras de género fantástico nos han contado en multitud de ocasiones, como la serie de novelas que quiero recomendar en el siguiente artículo:

Las Crónicas de Harry Dresden, de Jim Butcher

Esta serie de novelas, realizan un curioso cruce de historia noir con género fantástico, al narrarnos en primera persona las andanzas en el Chicago actual de Harry Dreden, un mago que actúa como detective privado especializado en lo sobrenatural. Y es que, a pesar de ser unas novelas ambientadas en el mundo «real», lo sobrenatural nos rodea, y las amenazas son cada vez mayores, por lo que el Departamento de Policía de Chicago cuenta con él como asesor para poder resolver los casos más inexplicables.

Cada novela puede ser leída independientemente de las demás, ya que abarcan un «caso» diferente, y te da durante la narración las suficientes pinceladas  para entender sin problemas el universo de Harry Dresden y su psicología. Sin embargo, como suele pasar en este tipo de novelas, cada novela sirve también para contarnos una parte de un Universo mayor y más complejo, tejiendo un gran tapiz sobrenatural. Así, las decisiones tomadas por Harry en las primeras novelas tienen peligrosas consecuencias en obras posteriores, y los errores cometidos nunca desaparecen…

En la actualidad hay una gran oferta de novelas de temática fantástica orientada a un público juvenil, pero no abundan buenos trabajos dirigidos hacia lectores adultos, y esta serie ha llenado ese vacío. Al optar por una narración noir, en primera persona, Butcher inteligentemente acerca y provoca la empatía del lector con el protagonista. Además, la acción siempre se sucede a velocidad de vértigo, con misterios y traiciones acechando tras cada página, lo que hace que sus novelas casi se lean de una sentada. En resumen, una obra totalmente recomendable para todos los aficionados a lo fantástico.

Jim Butcher es un escritor americano nacido en 1971 en Independence, Missouri.  Aficionado a la ciencia-ficción y a la fantasía desde su niñez, era un gran fan de las películas de Star Wars o las novelas de «El Señor de los Anillos» de J.R.R. Tolkien o las «Crónicas de Narnia» de C.S. Lewis. A los 19 años decidió que quería ser escritor, por lo que se empleó a fondo para conseguirlo. Sin embargo, sus primeras 3 novelas (no publicadas) ambientadas en el género fantástico tradicional fueron un completo fracaso.

A los 25 años, realizó un curso de escritura impartido por la escritora Deborah Chester. Allí como un ejercicio del semestre, escribió la que a la postre sería su primera novela publicada «TORMENTA«. Aunque él quería seguir probando en la fantasía clásica, su profesora le animó a que empleara un registro más realista, como el que la escritora Laurell K. Hamilton utilizaba en su exitosa serie de novelas «Anita Blake: Cazadora de Vampiros». Aún no estando convencido, Butcher escribió la obra para demostrar lo horrible que quedaría una novela suya bajo esta premisa más o menos realista. La novela, entonces llamada SemiAutoMagic, fue declarada por su profesora como «publicable».

Animado por el resultado del curso, Butcher siguió escribiendo, teniendo escritas Luna Llena y La Tumba antes incluso de encontrar editorial para su primera obra, TORMENTA, título final de su borrador inicial, que fue finalmente publicada en el año 2000, cuando Butcher tenía ya 29 años.

En la publicación de la novela, 2 elementos fueron determinantes:

• Tras mover cielo y tierra, Butcher consiguió que la agente literaria Ricia Mainhardt le representara. Profesional muy reputada en el género fantástico, también descubrió en su momento a Laurell K. Hamilton, le abrió las puertas de las editoriales.
• Además, al tener 3 obras completas ya escritas del personaje, demostraba a la editorial que era un escritor fiable, no un autor de una única novela, y al mismo tiempo les aseguraba que podrían publicar con rapidez las continuaciones de Tormenta, en caso de que ésta tuviera éxito. Y vaya si lo tuvo….

El éxito de Jim Butcher es el éxito de la constancia y de creer en que los sueños se pueden conseguir, si se trabaja duro para ello. El sueño america en acción!!!

A continuación voy a comentar brevemente las diferentes novelas publicadas hasta la fecha en España, intentando incluir los menores SPOILERS posibles… por si os apetece probar estas obras, que sin duda no os decepcionarán.

TORMENTA (1ª novela)

Utilizando una estructura clásica de novela Noir,  Harry Dresden ve como 2 casos en los que trabaja simultáneamente sin aparente conexión acaban siendo el mismo problema, lo que le llevará a enfrentarse con un hechicero malvado.

Esta primera entrega sirve para presentarnos al protagonista y su mundo. Así, nos encontramos a la policía Karrin Murphy, el mafioso John Marcone, que controla el hampa de la ciudad, Susan Rodríguez, una periodista de un tabloide de Chicago, o Bob, un espirítu del conocimiento que vive en una calavera en el sótano de Harry y le ayuda en sus casos.

Además, nos presenta también a Morgan, uno de los Guardianes del Consejo Blanco de Magos que vigilan el cumplimiento de las reglas de la magia y luchan contra el mal. En su juventud, Harry mató a su primer maestro, Justin DuMorne, y aunque el Consejo lo consideró un acto de defensa propia, le ha puesto en una suerte de libertad vigilada, labor llevada a cabo por Morgan.

Tormenta es sin duda el libro más flojo de toda la serie, quizá por intentar nadar entre dos aguas sin definir claramente que tipo de novela quiere ser. A pesar de ello, es un trabajo muy entretenido que te deja con ganas de más.

LUNA LLENA (2ª parte)

Un cadáver brutalmente mutilado. Huellas de unas garras extrañas. Luna llena…

En esta segunda entrega, Butcher se entrega sin reservas a la narración de un caso de asesinato sobrenatural, que como habeis supuesto, implica a licántropos.

En esta obra Harry se enfrenta a los Alphas, una tribu de hombres lobos, y se nos presentan piezas para completar el puzzle de la muerte de sus padres.

Y Harry consigue una cita…

LA TUMBA (3ª parte)

Esta tercera es una de las más importantes de toda la saga, ya que nos presenta a dos personajes e organizaciones claves para el futuro de Harry:

-Michael, un Caballero de la Cruz amigo de Harry. Organización mística cuyo origen se remonta a los orígines de la Cristiandad, luchan contra el mal en todas sus formas y por todo el mundo.

-La Corte Roja de Vampiros, liderados por su Reina Bianca, que va a ser un terrible enemigo para Harry y para todo el Consejo Blanco de Magos.

Además, descubrimos que Harry tiene una Hada «madrina», literalmente! Leanansidhe, le ayudó en su enfrentamiento contra Justin DuMorne, ya que hizo un pacto con la madre de Harry… Pero a cambio, Harry la debe un favor, y eso solo puede significar malas noticias.

EL CABALLERO (4ª parte)

Cuando el Caballero de la Reina del Verano del Reino de las Hadas es asesinado, Mab, la Reina Hada del Invierno contacta con Harry para que descubra al asesino, antes de que una guerra entre los Reinos del Verano e Invierno sea inevitable. Además, Harry descubre que su amor de juventud, Elaine, una maga que también estudiaba con Justin DuMorne y que creía que había muerto durante su enfrentamiento, sigue viva pero sirviendo a Mab. Y ésta le hace una oferta que no puede rechazar si quiere librarse de su hada madrina y acabar con su racha de mala suerte.

Parece sencillo, pero Harry sabe que en asuntos de hadas nada es lo que parece. Entonces descubre que el destino del mundo depende de que resuelva este caso. Como si no tuviera ya suficiente estrés…

MÁSCARAS DE MUERTE (5ª parte)

Harry se encuentra de nuevo con el Caballero de la Cruz Michael. En esta ocasion, tiene que ayudarle a derrotar a la Orden del Denario que intentan conseguir un objeto de inmenso poder, el Sudario de Turín. Sus miembros, los Denarios, son Ángeles Caídos que habitan en las 30 monedas de plata que se usaron para sobornar a Judas. Éstas sirven ahora para poseer a huéspedes humanos que ayudan a que Nicodemus, su lider, consiga su objetivo y domine el mundo.

Además, Harry tiene que batirse en duelo con el campeón de la Corte Roja de los Vampiros, que quiere matarlo para poner así fin a la guerra entre vampiros y magos.

Hay días en que es mejor no levantarse de la cama…

DERECHO DE SANGRE (6ª parte)

Harry  ha tenido misiones mucho más duras que ir de incógnito al rodaje de una película porno. Sin embargo, en este nuevo caso hay algo particularmente inquietante. El productor de la película cree que es el objetivo de una siniestra maldición que hace que las mujeres que lo rodean mueran.

Harry, además, está disgustado porque solo se ha involucrado en este extraño misterio para hacerle un favor a Thomas, un vampiro egocéntrico y de dudosa moral que pertenece a la Corte Blanca de Vampiros y con el que ya se ha encontrado en anteriores aventuras.

Lo que parece un caso rutinario llevará a Harry a descubrir un increible secreto relativo a su madre. Esto, y averiguar que el Consejo Blanco de los Magos también tiene sus propios pecados ocultos, cambiarán su vida y sus creencias para siempre.

LATIDOS MORTALES (7ª parte)

Cuando un vampiro asesino amenaza con destruir la reputación de Murphy, policía de Investigaciones Especiales y gran amiga del mago, este no tiene más remedio que ayudarla. La criatura quiere hacerse con la Palabra de Kemmler, un libro de Magia Negra de enorme poder escrito por el propio mago antes de su muerte. Harry deberá luchar contra seis despiadados nigromantes para encontrar la Palabra antes de que se despierten los muertos durante la noche de Halloween…

Además, la guerra entre el Consejo de Magos y la Corte Negra de Vampiros va de mal en peor, con un ataque Vampiro como nunca antes se había producido.

CULPABLE (8ª parte)

Harry, ahora un Guardián del Consejo Blanco de Magos, es enviado a indagar sobre ciertos rumores acerca de la presencia de magia negra en la ciudad. En caso de encontrarla, la ley del Consejo le obliga a acabar con el Nigromante.

Pero cuando descubra quién está involucrado, deberá arriesgarlo todo, incluso su vida, para intentar solucionar esta situación sin provocar el derramamiento de sangre… incluida la suya.

Además, ¿existe un Consejo Oscuro en la sombra que está detrás de los ataques sufridos, y del que nunca antes nadie había oído hablar?

EL TRONO BLANCO (9ª parte)

Alguien tiene en el punto de mira a los practicantes de magia de Chicago, los miembros de la subclase sobrenatural que carecen del suficiente poder para convertirse en magos plenos. Varios han desaparecido. Otros parecen haberse suicidado. En el último caso, el culpable ha dejado una tarjeta de visita en el escenario del crimen, un mensaje para el mago detective Harry Dresden.

UN PEQUEÑO FAVOR

Es la 10ª y de momento, la última novela publicada en España. Aunque los aficionados podemos estar tranquilos, ya que Jim Butcher continúa con su ritmo de casi 1 novela al año del personaje, y hay todavía bastantes en la recámara, esperando su turno.

NOVELAS INÉDITAS EN ESPAÑA:

TURN COAT (Parte 11, Publicado en USA en 2009)

CHANGES (Parte 12, publicada en 2010)

GHOST STORY (Parte 13, publidada en 2011)

COLD DAYS (Parte 14, publicada en Nov. 2012)

SKIN GAMES (Parte 15, pendiente de publicación en 2014)

Así que ya sabeis, si tienes algún problema en el área de Chicago, llamadle ahora:

La próxima semana daré otra recomendación literaria, ya que comentaré dos de las obras maestras de la ciencia-ficción, «El Juego de Ender» y «La voz de los Muertos«, escritas por Orson Scott Card.

Dado el inminente estreno en cine de la adaptación de El Juego de Ender, creo importante recordar estos 2 grandes clásicos. Hasta la semana que viene!!