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Comics

The Spire de Simon Spurrier, Jeff Stokely y André May. Construyendo mundos

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Cuando me enteré que los creadores de Six-Gun Gorilla Simon Spurrier, Jeff Stokely y André May estaban trabajando en una nueva serie de ciencia ficción para la editorial Boom!, rápidamente la anoté como una lectura obligada. Y ahora que ya pude disfrutarla, queda saber si ha cumplido las expectativas.

The Spire (La Aguja) es una montaña de piedra y metal que es el centro de una inmensa ciudad en medio de un desierto radiactivo, habitado por humanos y no-humanos. Shå es la última de su especie y la Comandante de las fuerzas del orden la ciudad. Cuando una serie de asesinatos ponga en riesgo el delicado equilibrio entre todas las especies que habitan la ciudad, Shå tendrá que arriesgarlo todo para revolver este enigma, que enlazará con su propio y olvidado pasado y con la familia Real y su nueva Baronesa.

Simon Spurrier es un escritor de gran talento que está mostrando una obra muy interesante y variada. Six-Gun Gorilla, Cry, Havoc y The Spire crean un tapiz de historias de ciencia ficción diferentes que merece la pena leer. Y tras esta obra, me he animado a comprar su serie de Legion para Marvel, que reseñaré cuando terminen sus 12 números, pero que de momento me está pareciendo muy chula.

En The Spire, construye un enorme mundo con razas y seres muy diferentes y variados, que comparten un pasado en común y que crear un mosaico indispensable para entender este mundo. Pero a diferencia de autores como Jonathan Hickman que centran sus historias en el argumento y los personajes son solo peones o piezas de su engranaje, Spurrier establece un mundo de infinitas posibilidades, pero luego se centra en la historia íntima y personal de Shå para contruirnos su historia, a partir de la cual conoceremos elementos fundamentales del mundo que vive.

Shå sufre amnesia y está envuelta en un misterio que acabará siendo más importante que el misterio de los asesinatos que tiene que resolver. Y obviamente, ambos elementos estarán conectados y significarán la clave para el futuro del mundo de The Spire.

Ójala Spurrie y Cia se decidan a crear más historias ambientadas en este mundo. A pesar que solo hemos visto algunos detalles en The Spire, se nota un enorme trabajo de construcción de esta sociedad y sus habitantes, y sería una pena que no lo aprovecharan para nuevas historias, que yo al menos compraría seguro.

Lamentablemente el arte de Jeff Stokely no está a la altura de la historia de Spurrier. En Six-Gun Gorrilla su estilo sucio enlazaba bien con el western fronterizo planteado por Spurrier. Pero para esta historia con un montón de escenarios diferentes al mundo tradicional, el dibujo parece en demasiadas ocasiones un boceto que no está acabado. Una pequeña decepción y un paso atrás respecto a su anterior obra.

Su diseño de personajes está genial, aunque luego narrativamente no acaba de sacarles todo el juego que hubiera podido. Se le nota una clara influencia del manga por muchas de las expresiones de los personajes y como juega con caras divertidas que rompen el tono serio de algunas escenas.

El color de Andé May ayuda a establecer el tono de la serie, marcando perfectamente las escenas más oscuras, los flashbacks y los momentos más ligeros y positivos. Un buen trabajo que a pesar de todo no consigue maquillar las carencias de Stokely.

A continuación comparto varias páginas del primer número para que os hagais una idea del estilo de arte que vais a poder disfrutar si os animais a leer esta serie:

The Spire es una estupenda serie de Ciencia-Ficción que construye un mundo radicalmente diferente al nuestro y del que me gustaría leer más. No conozco mayor halago hoy día.  Una historia interesante lamentablemente lastrada por un dibujo que no está a la altura, pero que a pesar de todo merece ser leída.

PUNTUACIÓN: 7/10

Fuente arte: Comics Alliance

Novelas

Las crónicas de Dresden Volúmenes 10-12. Conspiraciones dentro de enigmas

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Uno de mis primeros artículos en este blog allá por el lejano 2013 fue para recomendar las aventuras del primer y único mago detective de Chicago, Harry Dresden, protagonista de una de las sagas de fantasía más entretenidas de los últimos años, escrita por Jim Butcher.

Lamentablemente, en España los libros de Dresden  se han quedado a mitad debido al cierre de su editora. Así que en los últimos meses volví a reengancharme a esta saga gracias a su edición inglesa, y ¡vaya si la he disfrutado!!

Lo mejor de las Crónicas de Dresden es que Jim Butcher ha creado un mundo sobrenatural alrededor de Harry Dresden, que crece y se expande con cada novela y que añade capas y capas de interés y complejidad. Su narración en primera persona, como tantas y tantas novelas noir, es perfecta para conseguir que te enganches a la lectura de cada novela, que se leen casi de un tirón gracias a su estilo directo y sis florituras.

Voy a contaros sin spoilers los argumentos de las tres últimas novelas que léi en los últimos meses:

 

Vol. 10 – A SMALL FAVOR / Un pequeño favor

Dresden se ve obligado a devolverle uno de los favores que le debe a la reina Mab del reino de las hadas. Y no le va a gustar, ya que tendrá que buscar y proteger a John Marcone, el mafioso que controla los bajos fondos de Chicago, que está siendo perseguido por fuerzas ocultas. Pero lo que parece un simple caso de desaparición se convertirá en una situación que podría alterar para siempre el equilibrio de fuerzas sobrenaturales.

 

Vol. 11 TURN COAT / traidor

El Guardian Morgan, uno de los magos que más en contra ha tenido Harry, aparece herido en su casa pidiéndole protección frente al Consejo de Magos que le acusa de asesinato. Morgan fue uno de los Magos que intentó matar a Harry cuando sus poderes surgieron y mató a otro mago en defensa propia, y Harry tuvo que sufrir años de desconfianza y rechazo por parte de Morgan. Todo esto invitaría a Harry a echar a Morgan y dejar que el destino le alcanzara, pero Harry no es del tipo de hombre que dejaría que un inocente fuera condenado injústamente, aunque ese hombre sea repulsivo para él.

Pero resolver el enigma no va a ser fácil y para ello Harry tendrá que poner en la balanza no solo su vida, sino también la de su aprendíz Molly o la de la Capitana Luccio, que se está convirtiendo en algo más que una amiga. Sobre todo cuando todo apunta que el misterioso Consejo Negro, que Harry teme que ha estado moviendo los hilos en la sombra desde hace años para hacerse con el control de todo lo sobrenatural, parece que está detrás de estos sucesos.

 

Vol. 12 CHANGES / Cambios

Susan Rodriguez, amiga y amante de Harry hace años, contacta a Dresden para decirle que la hija de ambos ha sido secuestrada por el Consejo Rojo de Vampiros, y en concreto, por la Duquesa Arianna. Susan fue mordida por un vampiro y abandonó Chicago para luchar contra los vampiros por todo el mundo, sin decirle a Harry que estaba embarazada. Al saber de los riesgos que su vida tenía, dejó a Maggie con una familia adoptiva, que la cuidó durente años hasta que fueron descubiertos y asesinados.

Harry no conoció a sus padres ni tuvo una familia, al ser huérfano desde muy niño. Cuando Susan le abandonó, sufrió una profunda depresión durante meses. Y saber que tiene una hija que puede morir a manos de sus enemigos hará que esté dispuesto a arriesgarlo todo para salvarla. Y posiblemente ese sea el precio que tenga que pagar.

 

Y ya tengo en casa las dos siguientes novelas de la saga, que ya empecé a leer:

Side Jobs, una antología con casos sueltos resueltos por Harry que incluye Aftermath, historia que continúa el cliffhanger de Changes.

Ghost Story, de la que por obvios motivos no quiero saber nada hasta que la empiece a leerla.

Las crónicas de Dresden cuentan con 2 novelas más después de Ghost Story, lo que me asegura que aún me quedan muchas emociones por compartir con mi mago favorito, con permiso de Stephen Strange. El único pero es que aunque leí que Changes suponía la mitad de la historia que Jim Butcher tenía pensado para el personaje, lo cierto es que su producción se ha frenado en los últimos años, no se si debido a un agotamiento creativo por parte de Butcher, o simplemente por la necesidad de tomarse un descanso que le recargue las baterías.

Las crónicas de Dresden son una gran lectura de aventuras, que quiero recomendar a todo el mundo.

PUNTUACIÓN 8/10

Películas

Kong: Skull Island – Espectáculo visual

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Kong: Skull Island es un espectáculo visual de primer orden y una gran película de entretenimiento con la que Warner confía en poder iniciar una franquicia de películas de monstruos que cruzará a King Kong con Godzilla. Dirigida por Jordan Vogt-Roberts, está interpretada por un gran casting entre los que sobresalen Tom Hiddleston, Brie Larson, Samuel L. Jackson, John Goodman, John C. Reilly y Toby Kebbell.

El argumento de la película según Filmaffinity con cuenta que como los años 70, justo al final de la guerra de Vietnam, un grupo de exploradores y soldados es reclutado para viajar a una misteriosa isla del Pacífico. Entre ellos están el capitán James Conrad (Tom Hiddleston), el teniente coronel Packard (Samuel L. Jackson) y una fotoperiodista (Brie Larson). Pero al adentrarse en esta bella pero traicionera isla, los exploradores encontrarán algo absolutamente sorprendente. Sin saberlo, estarán invadiendo los dominios del mítico Kong, el gigante gorila rey de esta isla. Será Marlow (John C. Reilly), un piloto de la USAF que lleva en la isla desde el final de la 2ª Guerra Mundial, quien les enseñe los secretos de Isla Calavera, además del resto de seres monstruosos que la habitan.

¿Os suena este argumento? Es que es el mismo que el de la película de Peter Jackson estrenada en 2005, en el que un grupo de exploradores encuentra más de lo que esperaba cuando llega a una isla que no aparece en ningún mapa. Y ese es un problema importante para la película, conseguir que los espectadores vayan a ver una película que ya han visto con una historia que es ámpliamente conocida.

Una vez conseguimos entrar en el cine y vencemos la reticencia inicial, lo cierto es que la película es un triunfo visual de primer orden. El director Jordan Vogt-Roberts acierta realizando un crossover entre las película bélicas de Vietnam y las películas de monstruos. La llegada de los helicópteros a la isla con música setentera es espectacular, y el primer enfrentamiento con Kong, brutal y sobrecogedor. El elemento visual es el principal acierto de la película, porque intenta además ofrecer escenas visualmente diferentes que mantienen en vilo al espectador durante las casi dos horas de película.

Como comentaba antes, el casting está repleto de buenos actores que consiguen trasmitir carismilla casi de la nada, ya que el guión de Dan Gilroy, John Gatin y Derek Connolly a partir de una historia de John Gatins, construyen a unos personajes que son prácticamente un cliché: El héroe que no puede evitar volver una y otra vez al conflicto (Hiddleston), el militar obsesionado con vencer a su enemigo, sin importar las consecuencias de la guerra que está creando (Jackson), el científico obsesionado con un hecho clave de su pasado (Goodman), o la bella fotógrafa que busca el Pulitzer al embarcarse es esa expedición (Larson). 

A pesar de todo, el buen trabajo de todo reparto sí consigue trasmitir carisma e incluso hay varias muertes que dan un poco de pena, porque con solo dos líneas de diálogo han conseguido que los personajes nos caigan bien. Quizá la más floja de todo el reparto sea Brie Larson, pero no creo que sea problema suyo, ya que aparte de salir guapísima, el guión no la hace realizar nada especialmente interesante.

Lo cierto es que los personajes humanos cumplen suficientemente en una película con un protagonista claro: King Kong. ¡Y vaya si luce!! Kong luce imponente y poderoso en todo el metraje. Su primera combate contra los helicópteros es increíble, pero sus posteriores enfrentamientos con los otros monstruos de la isla están también geniales. En 2014 Godzilla fue una completa decepción principalmente porque ocultaron al monstruo 100 minutos en una película de monstruos en la que todos queriamos verle. En ese aspecto, el estudio claramente aprendió la lección, ya que Kong está presente desde el minuto uno, literalmente.

La fotografía de Larry Fong es sobresaliente. Cada escena luce diferente a la anterior y trasmite originalidad y carisma. Se nota un intento consciente en sorprender y no aburrir al espectador. Tras el combate de Kong, tenemos un encuentro en la jungla, un enfrentamiento de monstruos, la llegada al poblado humano, el cementerio de huesos, la lucha de fuego y el enfrentamiento final, y en cada escena  vemos elementos diferentes a los anteriores que molan mucho, mucho.

La música de Henry Jackman también contribuye a que la película sea un espectáculo genial, apoyado con un montón de temazos rockeros de los 70. En el plano técnico y visual, la película es irreprochable.

Warner espera iniciar una franquicia de monstruos con esta película, y la verdad es que la apuesta ha sido muy importante, al tener la película un presupuesto de 185 Millones de dólares. Presupuesto que se luce sin duda durante todo el metraje, no solo en las escenas de efectos digitales, sino por las increíbles localizaciones donde se ha rodado la película.

Está claro que hacer una película de monstruos hoy en día buscando este nivel de espectáculo resulta muy cara, pero a lo mejor este presupuesto era una apuesta demasiado elevada para una película que puede ser considerada como «más de lo mismo» si se comparar con la película de Peter Jackson. En el momento en que escribo esta resaña, 10 días después de su estreno en los USA, la película lleva reacudado «solo» 110 millones en los USA y 150 en el resto del mundo. No lo suficiente, dado que debería recaudar al menos 500M en todo el mundo para que la película empiece a dar dinero.

En todo caso, Warner ya ha iniciado la producción de Godzilla 2 para su estreno en 2019, que servirá de rampa de lanzamiento del gran enfrentamiento de los 2 monstruos, Godzilla vs. Kong, que veremos en 2020. Así que parece que los planes ya están en marcha y no se van a parar aunque esta Kong: Skull Island no consiga la recaudación que se esperaba de ella.

Kong: Skull Island ofrece justo lo que promete, y tras sonoras decepciones recientes como Logan o Escuadrón Suicida, es un valor a resaltar.

Comparto a continuación el trailer de la película:

Kong: Skull Island da exactamente lo que promete, incluso diría que algo más, gracias al excelente espectáculo visual que nos ofrece en cada plano. Si te gustan las películas de aventuras y los monstruos clásicos, no te la puedes perder.

PUNTUACION: 7.5/10

Comics

Viuda Negra de Waid + Samnee – Fluidez narrativa

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Habían muchas expectativas ante la nueva serie de la Viuda Negra de Mark Waid y Samnee, tras su exitoso paso por Daredevil. Y lo cierto es que el primer tomo que acaba de ser editado en España por Panini no decepciona.

El título de este tomo que reúne los primeros 6 números de su nueva colección es «La más buscada de SHIELD». Alguien está chantajeando a Natasha Romanoff con hacer públicos los secretos más oscuros de su etapa como espía rusa, lo que la pondrá en rumbo de colisión con SHIELD y la embarcará en una búsqueda que la llevará desde los Estados Unidos hasta su Rusia natal.

Cuando dos autores se entienden y se compenetran, las páginas trasmiten una magia que sale de las viñetas y consigue llegarnos a los lectores. Eso es precisamente lo que vamos a disfrutar con este tebeo. Y eso que la historia no intenta inventar ninguna rueda ni es especialmente novedosa, volviendo al cliché de una Natasha Romanoff de pocas palabras a la que realmente nadie conoce y que siempre parece que tiene su propia agenda frente a los héroes «tradicionales».

Lo novedoso es cómo consiguen contarnos la historia a través de unas chulísimas escenas de acción en las que Chris Samnee demuestra por qué es uno de los mejores y más fluidos narradores con los que cuenta Marvel en la actualidad. Y en este aspecto, Mark Waid demuestra también una increible modestia al entender que para sacar el máximo provecho a Samnee, cuanto menos escriba él mejor queda la historia.

Lo mejor del tebeo es que la historia se puede disfrutar sin leer los bocadillos, entendiéndose sin problemas la historia, gracias a la habilidad narrativa de Waid y Samnee. Y esto es quizá lo único malo de este tomo, que los 6 tebeos se leen en un suspiro, y aunque los dibujos son impresionantes, casi te deja con sensación de que ha terminado demasiado pronto.

Comparto a continuación algunas páginas del primer número para que alucineis:

Viuda Negra es un estupendo tebeo de entretenimiento que confirma que no existen los malos personajes, sino malos autores que no saben que hacer con ellos. Te miro a ti, Bendis… Waid y Samnee terminarán su historia en el próximo tomo, y ya tengo ganas de que lo publiquen. Un tebeo que os recomiendo.

PUNTUACIÓN: 7.5/10

 

Comics

Civil War II de Marvel – En caída libre

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Panini acaba de publicar en España el final de Civil War II, el último evento de los comics Marvel que ha sido escrito por Brian Michael Bendis y dibujado por David Marquez, con color de Justin Ponsor y chulísimas portadas de Marko Djurdjevic. Un final que ha confirmado la decepción de este evento que no ha contado nada interesante y lo que es peor, parece que solo será recordado por ser el prólogo del siguiente evento de Marvel.

Shield y los Vengadores descubren la existencia de un nuevo Inhumano con poderes de clarividencia, Ulysses. Ante estas nuevas habilidades, Carol Danvers, la Capitana Marvel, no dudará en utilizar estas habilidades en todo momento en lo que cree que es una estrategia lógica para salvar vidas. Por contra, Tony Stark sabe que el futuro no está escrito y que por tanto, se estan tomando decisiones basadas no en certezas sino en probabilidades. A pesar de este poder, la muerte de varios héroes hará que esta diferencia de opiniones acabe degenerando en una guerra abierta.

Civil War de Mark Millar y Steve McNiven fue un evento publicado en 2006 que marcó un antes y un después para la editorial y que supuso el arranque del concepto de temporadas en sus colecciones más populares agrupadas bajo un concepto global. Tras Civil War vimos La Iniciativa, tras Secret Invasion (2008) llegó Dark Reign, y tras Fear Itself (2011) cambiamos a The Heroic Age entre otras. Bajo este control editorial, los eventos anuales servían para cambiar el paradigma de sus comics de ese año.

En 2015 disfrutamos la culminación de la larga etapa-río de Jonathan Hickman al frente de Los Vengadores con Secret Wars, para mi una de los mejores y más satisfactorios eventos de editorial en muchos años. Este evento supuso además un enorme éxito comercial para Marvel ese año, unido al estreno de los comics de Star Wars.

Estas buenas noticias de 2015 pueden convertirse en inconvenientes, dado que en el mundo empresarial moderno solo existe el ahora, y a la hora de vender, solo hay dos resultados posibles: éxito o fracaso. Y si las ventas en 2016 no igualaban a las del año anterior, la palabra fracaso sería inevitable. Sin embargo, Marvel tras Secret Wars ya tenía preparado su siguiente plan, apoyado además por el estreno de la película de Marvel Studios Capitán América: Civil War. Publicar Civil War II volviendo a enfrentar a los principales héroes de la editorial, aprovechando un argumento similar al de la película (aunque sustituyendo al Capitán América por la Capitana Marvel) parecía una fórmula segura para conseguir el éxito. Previsión que no solo no se ha cumplido sino que ha terminado siendo una enorme decepción.

Brian Michael Bendis intenta repetir la fórmula de éxito de la primera miniserie, que se caracterizó por increíbles sorpresas y cliffhangers al final de cada uno de los 7 números. Pero el escritor de Cleveland no tiene el mismo acierto que Millar y la historia naufraga desde el comienzo, con una Guerra Civil que no acaba de llegar y cuando lo hace es de forma totalmente anticlimática. Además que lo que Millar contó en 7 números, Bendis no supo hacerlo en 8 números de la serie principal, más un número 0 y otra historia publicada en el espacial de el Día del Comic Gratis. Muchas páginas que no cuentan nada.

Otro tema importante es que a Bendis se le ve cada vez más quemado y falto de ideas originales. Si Secret Invasion se le ocurrió casualmente en la misma época en que Galactica triunfaba en la televisión con el argumento central de la infiltración Cylon entre los humanos, no tengo duda que Civil War II y Minority Report han compartido también horas de visionado televisivo. En la comparación con Millar, Bendis sale siempre perdiendo, no hay color. Mientras que en las primeras CW pasaban muchas cosas cada número y la trama avanzaba, Bendis lo ha apostado todo al shock que creaba ante las muertes de varios personajes importantes en la historia Marvel, porque la trama general de Ulisses realmente casi no avanzaba nada.

Y lo que es peor, mientras esperábamos una resolución convincente de la trama acerca si Ulysses ve realmente EL futuro, o solo uno de tantos posibles futuros, en el quinto y sexto números se coló un argumento secundario relativo a Steve Rogers que ha terminado siendo mucho más interesante que la historia principal. Historia y personaje (Ulysses) que solo era el deux-ex-machina para Bendis, que no duda en usar y tirar de la forma más rastrera posible en el último número.

En el lado artístico, David Marquez junto al colorista David Ponsor se salen. En este aspecto no hay nada que decir. Visualmente la serie es sobresaliente, empezando por las icónicas portadas de Marko Djurdjevic con las que acompaño esta reseña. Quizá se nota que los retrasos provocados por el nacimiento del primer hijo de Marquez hicieron que al final le pillara el toro y sus últimas páginas no sean todo lo brillantes que se esperaban. Además, Bendis sitúa varias páginas en el futuro de Old Man Logan que son dibujadas por su artista oficial Andrea Sorrentino, consiguiendo que el añadido no cante demasiado, aunque se nota que son páginas de relleno colocadas a última hora.

La resolución de Bendis de la historia ha sido de nuevo un bajonazo anticlimático con el que ha intentado contentar a todos y se ha quedado en tierra de nadie. Además, ha cometido el peor pecado que puede sufrir un evento, dejarte con la sensación que la historia no tenía el más mínimo interés más allá de servir de plataforma de lanzamiento del siguiente evento Marvel, Secret Empire, en el que un Steve Rogers bajo la influencia de Hydra comenzará su batalla por el control del Universo Marvel.

Civil War II ha decepcionado. Creo que será recordada como uno de los eventos más flojos de Marvel, a pesar de un David Marquez que alcanza a pesar de todo la categoría de superestrella en Marvel. Una serie que solo recomendaría a los muy fans.

PUNTUACIÓN: 5/10