Archivos Mensuales: diciembre 2023

Comics

Lo mejor del año 2023: Comics

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2023 ha sido un año con luces y sombras para el mundo del comic americano. En el artículo de hoy voy a hacer un repaso de los elementos a mi juicio más destacados.

Empezando por las polémicas, 2023 fue el año en que los dueños de las librerías especializadas americanas alzaron su voz ante la falta de calidad de los comics de Marvel y DC, cuya ínfima calidad a su juicio explican las importantes caídas de ventas, que están provocando el cierre de muchas tiendas pequeñas.

El tema de las ventas es complejo, y no creo que haya un único factor que afecta negativamente, sino que estamos ante un problema con múltiples causas. Empezando por el empuje de Amazon y la comodidad de recibir en tu casa el tomo que quieras sin necesidad de desplazarte a una tienda que puede o no estar en tu localidad de residencia. Esto ya de por si ya es un factor de competencia clarísimo.

Pero entrando en lo relativo a Marvel o DC, cuando hablamos entre colegas comiqueros, que la calidad media de los comics ha caído en los últimos años es un hecho incuestionable. Escuchando La hora de las tortas, uno de los podcasts de comics más importantes en español, un contertulio calificaba de «cagarro» varios títulos de Marvel con aprobación unánime. Y sin embargo, esta realidad que está en boca de cualquier lector comprador cuando fue expresada por un librero americano provocó que sufriera una campaña de acoso increíble de trolls pero también de algún profesional del medio. Primero se negaba que las ventas de Marvel y DC estuvieran cayendo, y cuando esto se documentó con cifras reales de ventas de tiendas se les dice que no tienen derecho a quejarse. Y ya decir que los comics no se venden porque su calidad es infumable significó el peor pecado posible para los salvadores de la moral la corrección política.

Por supuesto, Marvel y DC no son toda la industria. Hay autores de comics superventas a los que les va muy bien en el canal de las librerías generalistas tipo La casa del Libro o FNAC. Pero en el canal de las librerías especializadas de comics, que sigue siendo el principal para las editoriales de comic, estas editoriales siguen suponiendo un importante porcentaje de las ventas semanales, de forma que si sus ventas bajan, eso provoca que menos compradores se acerquen a las tiendas y que a la larga se vendan menos comics en general. Desde hace algún tiempo llevo opinando que Marvel y DC han ninguneado a sus compradores de toda la vida para buscar un ideal de lector «diverso» que no existe. Desde luego no está en el canal de las librerías especializadas, pero tampoco está presente en el pequeño mercado de las ventas digitales, que supone menos de un 10% del total del mercado a pesar de vender en todo el mundo. Watchmen o Civil War se siguen vendiendo en la FNAC, pero de alguna manera dudo que el último tomo de Avispa se venda. Sus grapas no se vendieron y tampoco lo hace el tomo.

Los libreros están pidiendo algo tan loco como que Marvel y DC escuchen a sus compradores y hagan comics que puedan ser comprados por ellos y que se amolden a sus gustos. Y no hablamos de producir comic machistas o racistas, como automáticamente se califica a cualquiera que se queje de la calidad de Marvel o DC, sino comics que no sean un panfleto militante ilegible. De hecho, el ideal serían comics como Batman-Superman World´s Finest de Mark Waid y Dan Mora, uno de los mejores comics del años para mi precisamente por apuesta por la aventura más-grande-que-la-vida en lugar de por el activismo. A pesar que conocer algunas declaraciones de Waid hicieron que me se cayera un mito, el tipo de comic que mejor hace Waid es justo lo que se está pidiendo que se extienda en el sector.

Este año se ha producido al mismo tiempo que se niegue que hay un problema de ventas de comics y que a la vez muchos autores indys pidan ayuda económica al no ser rentables los comics que lanzan al mercado. Con el aumento de oferta se hace cada vez más difícil no ya vender tu comic, sino incluso conseguir que los lectores compradores sepan que existe. De forma que hay autores consagrados como Brubaker y Phillips, Robert Kirkman o Mark Millar a los que les va genial, mientras que a muchísimos autores de segunda y tercera fila no consiguen llegar a final de mes.

Hablando de Mark Millar, este año he descubierto lo mala que es la envidia y que es bastante odiado por una parte de lectores gafapastas, únicamente por dedicarse a hacer comics de entretenimiento sin miras elevadas, y por parte de compañeros de profesión celosos que tenga mucho más éxito que ellos. Sobre todo cuando ellos escriben sobre temas importantes y Millar no. Frente a los que niegan el problema, Millar se ha dedicado todo el año a hablar en positivo del medio comiquero y ha dado ideas que podrían conseguir que autores de renombre quisieran volver al mundo del comic, lo que provocaría ventas millonarias para Marvel y DC de forma automática. Millar proponía como fórmula para captar talento top que a partir de ventas superiores a 60.000 ejemplares, Marvel y DC dieran el 50% de los ingresos del comic a los autores, de forma que podrían conseguir ingresos muy superiores a los actuales y a la vez las editoriales también ganarían gracias al aumento de ventas. Igual las ideas de Millar no son todas buenas, pero al menos se atreve a proponer algo, y entiende que la forma de solucionar un problema pasa primero de todo por reconocer que existe.

AUTOR DEL AÑO 2023: MARK MILLAR

Aparte de su activismo en positivo para mejorar la industria del comic, lo cierto es que Mark Millar es para mi el autor más importante de 2023 porque ha puesto su cartera donde pone sus opiniones, publicando para mi el comic más importante del año: BIG GAME, el comic-evento que celebró los 20 años del nacimiento de Millarworld juntando a todos los personajes de Millar en una miniserie dibujada por el dibujante super estrella Pepe Larraz. Big game mostró en sus páginas una épica al nivel de Vengadores Endgame y nos dio un entretenimiento sobresaliente que hizo que quisiera leer estos comics mes a mes en grapa americana.

Y si esto no fuera suficiente, Millar entiende los comics mejor que Marvel y DC, al tener claro que el éxito y la calidad de un comic dependen en gran medida de tener un dibujo sobresaliente. Mientras que para Marvel y DC el dibujo es secundario e intercambiable, Millar se ha dedicado a pagar a sus artistas mejor que lo que lo hacen estas grandes editoriales, consiguiendo fichar a artistas sobresalientes como los españoles Jorge Jiménez (Nemesis Reloaded) o Juanan Ramírez (The night club).

Además, fruto de una planificación inmejorable, consiguió unir en The Ambassadors a Frank Quitely, Kark Kerschl, Travis Charest, Olivier Coipel, Matteo Buffagni y Matteo Scalera. Pensando en el factor entretenimiento y en la calidad y consistencia del dibujo, los comics de Millarworld de este 2023 superan con mucho a todo el catalogo de Marvel y de DC. Es que no hay color.

LANZAMIENTO DE 2023: TRANSFORMERS DE DANIEL WARREN JOHNSON (ENERGON UNIVERSE DE SKYBOUND)

Daniel Warren Johnson es mi autor completo favorito. Su Do a Powerbomb me voló la cabeza a primeros de año, y cuando supe que DWJ había sido fichado por Robert Kirkman para realizar el relanzamiento de Transformers dentro de su sello Skybound, supe que estábamos ante algo grande.

El estreno de la serie de Transformers superó todas mis expectativas, pero antes de eso el nuevo comic de Kirkman con Lorenzo De Felici (Oblivion Song), Void Rivals, servía de presentación del Energon Universe, un universo en el que además de la ciencia ficción de este título descubriremos que Transformers y G.I. Joe viven el el mismo mundo compartido. No leía un comic de Transformers desde los tiempos de Forum, y parece que además de los Autobots, también caerán los comics de los soldados. Y es que cuando varios comics de una editorial molan, tu yo lector quiere leer más cosas que prometan mantener la calidad. Y de momento, parece que Skybound lo está consiguiendo en estos primeros meses del lanzamiento.

MEJORES COMICS DE DC COMICS: SHAZAM! Y BATMAN – SUPERMA WORLD´S FINEST DE MARK WAID Y DAN MORA

Compro muy poquito DC, pero los comics de Mark Waid y Dan Mora son el ideal de comic al que todas las editoriales deberían aspirar. Grandes dosis de aventuras, caracterizaciones icónicas reconocibles y un dibujo maravilloso. Por todo esto me enamoré del mundo del comic y me compensa los quebraderos de cabeza que mi hermano Fernando sufre para conseguir las diferentes grapas USA. Porque sale a cuenta la lectura mensual frente a esperarse a que salga el tomo para leerlo un arco completo a la vez.

MEJOR COMIC / AUTOR DE MARVEL: JED MACKAY (DOCTOR EXTRAÑO, CABALLERO LUNA, LOS VENGADORES)

Me quejo de la calidad media de Marvel, y cada vez compro menos comics de la Casa de las Ideas. Pero cuando un autor está on-fire, hay que aprovecharlo para disfrutar de sus comics. Es el caso del escritor Jed MacKay, cuyo trabajo en Marvel me está pareciendo una pasada, simplemente por hacer lo que comentaba antes referido a la obra de Mark Waid. Comics con aventuras estupendas con personajes reconocibles. En el caso de MacKay, su seña de identidad parece que es presentar estupendas grapas autoconclusivas en Doctor Extraño, con Pasqual Ferry, o en Caballero Luna, con Alessandro Cappuccio y Federico Sabbatini, que marcan el desarrollo de una historia mayor.

En el caso de su relanzamiento de Los Vengadores, ha planteado una buena amenaza más-grande-que-la-vida, aunque lamentablemente el dibujo de C.F. Villa e Ivan Fiorelli no esté al nivel de los Héroes más Poderosos de la Tierra.

LA POLÉMICA DE MARVEL DE 2023: EL RETIRO FORZOSO DE FRANK CASTLE – CASTIGADOR

Uno de los más claros ejemplo de una editorial que trabaja de espaldas de sus lectores fue el retiro forzoso de Frank Castle (Castigador), en la última colección del personaje. El comic de Jason Aaron, Paul Azaceta y Jesús Saiz muestra que es posible realizar un comic notable incluso cuando la premisa marcada por la editorial es lamentable. Una premisa construida sobre una mentira, y es que el personaje de Frank Castle de alguna manera se ha vuelto «problemático» al ser el favorito de lectores republicanos. En su momento escribí una larga reflexión sobre este lamentable retiro forzoso, pero que en un mundo del entretenimiento en que John Wick es un éxito global alguien de Marvel vea a Punisher problemático, sobre todo teniendo a Lobezno y Deadpool matando enemigos de forma sangrienta y brutal todos los meses, es un ejemplo más de la hipocresía de los editores de Marvel y como ponen su ideología por delante de su obligación de hacer comics que los lectores quieran comprar.

EL ÉXITO DE LA BIBLIOTECA MARVEL DE PANINI RESALTA EL MAL MOMENTO DE LAS NOVEDADES DE MARVEL

Me resulta curioso comentar lo contento que me hizo la nueva Biblioteca Marvel lanzada por Panini los últimos días de 2022. Este formato de comic me parece perfecto para poder poseer por fin los primeros números históricos de colecciones como Los 4 fantásticos, Los Vengadores o La Patrulla-X, que nunca compré en su momento.

Y que incluso a pesar de los elementos que no han envejecido nada bien de estos comics de los años 60, me emocionen más que muchas grapas de Marvel actuales no es éxito de unos comics cuya importancia histórica es indudable, sino demérito de los comics actuales. Unos comics con dibujos mediocres con unos personajes a los que en muchos casos no reconozco.

CONAN ENCUENTRA NUEVA RESIDENCIA EN TITAN COMICS

Conan se ha mudado a Titan Comics. Y su primer arco obra de Jim Zub y Rob de la Torre me ha parecido una pasada, ofreciendo una nueva historia pero con el feeling perfecto de los comics de Roy Thomas y Joh Buscema.

Pero la verdad es que los fans de Conan estamos de enhorabuena en España, porque a las grapas USA se une la edición de Planeta de los álbumes de Glénat en los que adaptan las novelas originales de Robert E. Howard.

KROMA DE LORENZO DE FELICI (IMAGE COMICS)

Además de Void Rivals, Lorenzo de Felici ha publicado en USA Kroma, una sobresaliente historia de fantasía embientada en un mundo sin color en el que los hombres sobreviven ocultos en una ciudad de altas paredes de los terrores de la naturaleza. El comic me parece una fenomenal muestra de De Felici como autor completo que os recomiendo completamente.

NIGHT FEVER HC DE ED BRUBAKER Y SEAN PHILLIPS (IMAGE COMICS)

Un año más, Ed Brubaker y Sean Phillips, con color de Jacob Phillips, han producido uno de mis comics favoritos del año. No se que tiene esta pareja, pero da igual el tema de sus comics, siempre transmite la sensibilidad con la que mejor conecto. Hablaba antes de autores on-fire, pero la consistencia y la calidad de esta pareja en los últimos 5-6 años me parece una maravillosa locura.

De hecho, aquí estoy esperando que me llegue Where the body was, su siguiente novela gráfica que ya se ha publicado es USA y que confío que no tarde en llegarme. Y que seguro aparecerá en mi lista de lo mejor de 2024.

Leyendo estas líneas, a veces creo sonar muy negativo. Pero en realidad, cuando un comic me encanta como Big Game, Transformers, Shazam!, Doctor Extraño o Night Fever, me emociono con él como si tuviera 14 años. Cuando algo es bueno, o conecta con mis gustos, tengo claro que el mundo del comic me da lo que pido de él. Y aunque Marvel y DC estén en un mal momento, creo que nunca dejaré de leer comics, sea en el formato que sea. Y realizados por los autores que más me interesen. Y eso no va a cambiar en 2024. Aunque espero eso sí que mi artículo resumen del año que viene sea un poco más optimista que este.

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¡Feliz año 2024 a todos!

Series TV

Lo mejor del 2023: Televisión

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2023 ha sido un buen año en lo relativo a las series de televisión. Tras repasar ayer las mejores películas del año que hoy termina, hoy quiero repasar lo mejor que he visto en la pequeña pantalla.

2023, EL AÑO DE SKYSHOWTIME

2022 fue para mi el año de Apple TV, al animarme a suscribirme y disfrutar de series como Ted Lasso, Severance, Para toda la humanidad, Calls o Slow horses. En 2023 SkyShowtime llegó a España con una oferta de lanzamiento ridículamente baja que hizo imposible no suscribirme.

Con mi suscripción he podido ver las series creadas por Taylor Sheridan que tenía muchas ganas de ver, empezando por Yellowstone, el drama protagonizado por Kevin Costner que es la serie más vista en los Estados Unidos. Mayor of Kingstown con Jeremy Renner, Tulsa King con Sylvester Stallone, 1923 con Harrison Ford y Helen Mirren o 1883 con el origen de la familia Dutton y como llegaron a los terrenos que años más tarde formarán el rancho Yellowstone, forman parte del catálogo de series creado por Sheridan disponibles es esta cadena.

Además de Sheridan-verso, SkyShowtime cuenta en su catálogo con la estupenda Star Trek: Strange New Worlds, con dos temporadas, la decepcionante adaptación de Halo, que en breve estrenará su segunda temporada, y la maravillosa primera temporada de Poker Face, la serie creada por Rian Johnson actualizando el concepto de Colombo. Todos estos contenidos fueron algunas de las series que más disfruté este año.

LA ANIMACIÓN DISFRUTA DE SU PLENITUD GRACIAS AL STREAMING

2023 ha sido un año excelente también para la animación. El streaming nos está permitiendo disfrutar de series y conceptos que igual no serían rentables pensando en el cine, pero que disfrutan de una audiencia ávida de contenidos diferentes e interesantes en la pequeña pantalla.

Posiblemente el mayor éxito de 2023 en lo referido a animación es Samurái de ojos azules, estrenada en Netflix. Pero todas las cadenas han estrenado series super chulas, como es el caso de Prime Video con la segunda temporada de Invencible , la serie basada en el comic de Robert Kirkman, Ryan Ottley y Cory Walker, o la segunda temporada de La leyenda de Vox Machina, adaptando las campañas de D&D de Critical Role. En Disney+, tenemos la segunda temporada de The Bad Batch de Star Wars, y por la parte de Marvel, la segunda temporada recién emitida de What if? Y aunque ya no está escrita por Warren Ellis, me gustó también la nueva temporada de Castlevania estrenada en Netflix, o la serie de anime de Pluto adaptando el manga de Naoki Urasawa.

LAS DECEPCIONES DE 2023

Aunque prefiero centrarme en las cosas positivas que me gustan, antes de entrar en las mejores series de 2023 es inevitable acordarme de algunos bodrios que lamentablemente sufrí durante su visionado. Y las dos peores decepciones vinieron de dos series que tenía muchas ganas de ver en Disney+: La terrible continuación de Willow, e Invasión secreta, la lamentable serie protagonizada por Nick Fury.

Luego hubieron otras series malas como Echo 3 (Apple TV), FUBAR con Arnold Schwarzenegger (Netflix), Citadel de los hermanos Russo (Prime) o la última temporada de El príncipe Dragón (Netflix, en la que literalmente no pasa nada de interés), pero son series que no vi con las ganas de las de Disney+, y por tanto al final simplemente son malas y ya.

TOP DE 2023: SERIES QUE FINALIZAN

Qué bonito es ver una serie a lo largo de varias temporadas y que cuando su final llega, éste sea perfecto. Esto pasó con tres seriazas muy diferentes entre si que nadie debería perderse. Series que en realidad son también las mejores series de 2023:

LA MARAVILLOSA SRA. MAISEL (PRIME VIDEO)

La maravillosa Sra. Maisel es una maravilla, igual que su protagonista. A lo largo de sus 5 temporadas hemos disfrutado de la lucha de Midge Maisel por llegar a la fama, un camino complejo al tratarse de una historia ambientada a finales de los 50 y principios de los 60, un momento en los Estados Unidos donde el machismo seguía muy presente en la sociedad americana y en la que ver a una mujer soltera triunfando como comediante era casi imposible. Con una ultima temporada perfecta que reflexiona sobre la condición de genio y como eso es incompatible con una familia normal, la serie es ya historia de la televisión.

TED LASSO (APPLE TV)

Ted Lasso nos dejó este año. Esta comedia sobre un entrenador de fútbol americano que se hace con las riendas de un equipo de la Premier nos ha dado momentos de gran profundidad mientras los protagonistas crecen como personas antes que como deportistas. Con un final con un toque agridulce, Ted Lasso gustará a todo tipo de público, no sólo el deportivo.

SUCCESSION (HBO MAX)

Las luchas de poder en el seno de la familia Roy ha sido el nudo argumental de las 4 temporadas de Succession. La serie creada por  Jesse Armstrong nos ha dado unos personajes asquerosos pero también inolvidables, con una complejidad y unos matices que me han volado la cabeza casi en cada episodio. Y además, el último episodio nos regaló un final de la historia que me pareció perfecto. Para esto veo televisión.

TOP-5: WARRIOR TEMPORADA 3 (HBO MAX)

Warrior cubre mis ganas de ver buenas artes marciales en televisión. La serie creada por Jonathan Trooper, creador de la mítica Banshee , está inspirada en un concepto creado por Bruce Lee, y cuenta con nombres claves de las artes marciales. Además de unas coreografías espectaculares de acción tenemos una buena dosis de crítica social, al denunciar el racismo de la sociedad americana, un buen western actualizado y bellas mujeres. No se le puede pedir más.

TOP-4: ONE PIECE TEMPORADA 1 (NETFLIX)

Nunca leí el mítico manga de Eiichiro Oda. Pero el corazón de la adaptación en imagen real de One piece que ha estrenado Netflix me ha conquistado.

TOP-3: THE BEAR TEMPORADA 2 (DISNEY+)

La primera temporada de The Bear ya entró en mi Top de mejores series de 2022. Y planteando elementos nuevos, esta segunda temporada me ha elevado a lo más alto y me ha roto el corazón. Con episodios alucinantes como la cena navideña de la familia Berzatto, el crecimiento personal de Richie o el devastador último episodio, aunque en este listado le puse en tercer lugar, cualquier otro día podría ser mi serie favorita de 2023. Qué seriaza es The Bear.

TOP-2: THE LAST OF US TEMPORADA 1 (HBO MAX)

Nunca jugué a The last of us, pero esta serie creada por Craig Mazin (Chernobyl) y Neil Druckmann, creador del videojuego, me ha conquistado. Aunque igual hay pocos sustos y pocos bichos, el drama humano y el viaje de Joel y Ellie nos ha dado algunos de los mejores momentos televisivos del año. Con un último episodio espectacular que aún hoy se comenta. Otra seriaza, difícil elegir la mejor.

TOP-1: THE MANDALORIAN TEMPORADA 3 (DISNEY+)

La tercera temporada de The Mandalorian es para mi la mejor serie del año. Jon Favreau nos ha dado un nuevo éxito y un entretenimiento de primer nivel que supera ampliamente lo que nos dieron las últimas películas estrenadas en cine. Amo Star Wars y ahora mismo prefiero seguir disfrutando de este universo en televisión. De hecho, temo lo que Lucasfilm puede hacer con ocurrencias como contratar a Taika Waitit para hacer una comedia de Star Wars. En televisión, también disfruté de la serie de Ahsoka de Dave Filloni, pero en la comparación me quedo sin ninguna duda con la lucha de los mandalorianos para reconquistar Mandalore.

Viva Star Wars. Viva The Mandalorian. Viva Jon Favreau.

Seguro que me he dejado muchas series en el tintero. Bien porque no las he visto, bien porque gustándome, no han pasado el corte para situarlas dentro de este top de series del 2023. Algo que ha pasado con Ahsoka, pero también con la segunda temporada de Loki. En todo caso, espero tus comentarios sobre cuales fueron las mejores series de 2023 para ti.

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Películas

Lo mejor del año 2023: Cine

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Estamos en los últimos días de 2023 y se hace obligatorio publicar los típicas listas de «Lo mejor del año». No voy a ser menos, y hoy empezaré por el cine, dejando para mañana dos entradas con lo mejor de la televisión y el comic de 2023.

Lo primero a destacar es que fui 48 veces a ver una película en pantalla grande. No se si es mucho o poco, pero considero adecuado haber mantenido una media de 4 películas vistas en pantalla grande al mes. Y la verdad es que no me puedo quejar de la calidad de la mayoría de películas que vi en pantalla grande. Por cierto, aunque resulta una obviedad, mi TOP de películas del 2023 lo hago eligiendo entre las películas que he visto. Por ese motivo, Barbie de Greta Gerwing o Rebel moon parte 1 de Zack Snyder no pueden entrar en este listado.

En realidad, empezando por las decepciones, me supo mal sufrir en el cine la tomadura de pelo de Fast X, que plantea sin avisar un película que NO termina y deja colgado el final para una 11ª película que no se estrenará como pronto hasta 2025. Algo que me parece penoso. De hecho, no cabe duda que dentro del mainstream los estudios no han entendido la lección de Vengadores Infinity War y Endgame, y en lugar de plantear buenas historias con una escala y una ambición narrativa, han pensado que para qué estrenar una película si pueden ganar el doble haciendo dos. Ver que Dune, Spiderman: Cruzando el multiverso o la antes mencionada Fast X plantean películas cortadas por la mitad que no terminan es olvidar el objetivo principal de una película. Y creo que fue un factor clave que explicó el fracaso de Misión Imposible: 7, justo la película que si planteaba un buen cierre de un capítulo dentro de una narrativa mayor. En el caso de Dune ya se sabía que habían dividido la novela de Herbert en dos películas, pero lo que plantearon en Fast X puede ser la mayor estafa sufrida en una sala de cine, aparte del agotamiento tremendo que sufre esta saga de películas que está quemada y ya no da más de si.

Esta idea de películas sin final en los blockbusters mainstreams me parece lo peor de 2023. Que que una película me guste más o menos me parece algo lógico y normal, es imposible conectar con todo lo que se estrena. Pero ya anticipo que por este motivo he quitado de mi lista Spiderman: Cruzando el multiverso a pesar que la película me gustó mucho y que en condiciones normales hubiera entrado de sobra en este listado de 10 películas.

Además, este 2023 he disfrutado de las nuevas películas de Woody Allen, Martin Scorsese, Wes Anderson o Hayao Miyazaki. Y aunque me gustaron y siempre que estrenen una película la veré en pantalla grande, no me gustaron lo suficiente como para entrar en este top.

¡Vamos con el TOP de mejores películas de 2023!

PELÍCULAS DE OSCAR

Dentro de mi Top-10 del año quiero destacar dos películas que aunque puede pensarse que eran «Oscar-grabs«, sin embargo me parecen peliculones increíbles por motivos diferentes.

THE WHALE DE DARREN ARONOVSKY

Darren Aronovsky se empeña en rompernos el corazón con cada nueva película, y en The Whale se suma una interpretación antológica de Brendan Fraser.

The whale es un películón, y me gusta que una película me respete como espectador y me muestre a un personaje complejo con luces y sombras, que intenta ver el mundo desde una perspectiva positiva pero sabiendo también cual es la realidad de su situación y que no hay vuelta atrás, tocando temas sobre la soledad, la depresión y de conductas autodestructivas que nos infligimos a nosotros mismos. The whale no es una película fácil de ver, y no he vuelto a verla desde que la vi en el cine, pero su visionado fue super satisfactorio.

LOS FABELMAN DE STEVEN SPIELBERG

Steven Spielberg es historia viva del cine, y Los Fabelman es su autobiografía. Y aunque tengamos la versión suavizada por el propio Spielberg, hay tantos momentos de GRAN CINE es esta película, mientras Spielberg nos recuerda qué era eso de la MAGIA del cine. La película merece estar dentro de mis favoritas de 2023.

TERROR: POSESIÓN INFERNAL: EL DESPERTAR, DE LEE CRONIN

No suelo ser muy fan de los reinicios / reboots de películas clásicas, pero saber que esta precuela de Posesión Infernal estaba producido por Sam Raimi hizo que me animara a verla. Y gracias a eso disfruté de una de las orgías de sangre más bestias, divertidas (si el término puede aplicarse) y satisfactorias de todo 2023.

CIENCIA FICCIÓN: VESPER DE KRISTINA BUOŽYTĖ Y BRUNO SAMPER

Vesper es una coproducción entre productoras de Bélgica, Francia y Lituania. Y en realidad no es una película de 2023, aunque es cuando pude verla. Y me ha parecido fantástica. Hacía mucho tiempo que no veía una película de ciencia ficción que me resultara tan original y que no fuera derivativa de nada previo. Y es esa originalidad mezcla de cuentos populares con ciencia ficción, y el corazón de la protagonista lo que hace que esta película poco o nada conocida se meta por méritos propios en mi TOP de mejores películas del año.

ACCIÓN: JOHN WICK 4 DE CHAD STAHELSKI

John Wick 4 es una orgía de muerte y destrucción. Y aunque reconozco que la tercera película de decepcionó mucho por la forma en que narrativamente nada cambiaba respecto a la segunda película, esta película si nos ofrece el final que merecía la saga, con unos ¿45 minutos? finales antológicos que nos dan algunos de los mejores momentos de acción del año.

AVENTURA: DUNGEONS & DRAGONS: HONOR ENTRE LADRONES DE JOHN FRANCIS DALEY Y JONATHAN M. GOLDSTEIN

El género de la espada y brujería no tiene suerte en pantalla grande. Más allá de El Señor de los Anillos, las propuestas de género parece no encontrar a un público suficiente de quiera apoyar este tipo de producciones. Y es una pena, porque esta película de Dungeons & Dragons es super divertida, con unos personajes maravillosos, momentos de humor que funcionan siempre, acción espectacular y una historia satisfactoria. No le pido más al cine de aventuras.

KAIJU: GODZILLA MINUS ONE DE TAKASHI YAMAZAKI

Poder ver en pantalla grande una película japonesa de Godzilla era algo demasiado bonito para dejarlo escapar. Y la verdad es que Godzilla Minus One, película escrita y dirigida por Takashi Yamazaki, me parece un peliculón. Empezando por unos personajes complejos super chulos y un Godzilla volviendo a sus orígenes de ser monstruoso que busca acabar con la civilización japonesa. Una de las películas más satisfactorias del año. NO es sólo una buena película de kaijus, es una gran película.

TOP-3: LA SOCIEDAD DE LA NIEVE DE J.A. BAYONA

A pesar de volver a contar una historia ya conocida gracias a ¡Viven! de Frank Marshall, La sociedad de la nieve es un películón. J.A. Bayona crea una película llena de drama y emoción que consigue tener al espectador sobrecogido la mayor parte del metraje. Y sin embargo, esta historia del poder y la resistencia del ser humano y las ganas de sobrevivir a cualquier precio, me emocionó muchísimo.

TOP-2: MISIÓN IMPOSIBLE: SENTENCIA MORTAL PARTE 1 DE CHRISTOPHER MCQUARRIE

La séptima película de Misión Imposible puede ser más de lo mismo. Pero cuando todo está tan bien hecho y los personajes molan tanto, es imposible que el resultado no sea sobresaliente. Sobre todo cuando fui a verla en el espectacular formato 4DX de Kinépolis Valencia. Super recomendable es poco. Y ganazas de conocer el final de la historia, aunque me fastidia que tengamos que esperar hasta 2025 por culpa de la huelga de guionistas y actores. Creo que la historia valdrá la pena.

TOP 1 – GUARDIANES DE LA GALAXIA VOL. 3 DE JAMES GUNN

La mejor película del año está protagonizada por un mapache que habla. Eso es así. James Gunn cierra de forma increíblemente satisfactoria su serie de Guardianes de la Galaxia con un peliculón que nos recuerda que lo importante siempre son los personajes. Y que no hay personajes malos, solo gente mediocre que no sabe qué hacer con ellos. Esta familia disfuncional tuvo el mejor final posible y yo me alegro de haber podido disfrutarlo.

Seguro que no estaremos de acuerdo en nuestro Top-10 de películas del año. ¿Qué películas de tus favoritas de 2023 no he mencionado? Espero vuestros cometarios.

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Series TV

Crítica de Slow Horses temporada 3 (Apple TV)

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Gracias a mi suscripción a Apple TV pude disfrutar de la tercera temporada de Slow Horses, la serie británica de espionaje protagonizada por Gary Oldman contada desde el punto del equipo más pringado del MI5. Y como en temporadas anteriores, el éxito es total.

PUNTUACIÓN: 7.5/10

Un romance en Estambul amenaza con exponer un secreto enterrado del MI5. Cuando Jackson Lamb (Oldman) y su equipo de inadaptados son arrastrados a la lucha, se verán atrapados en una conspiración que pone en peligro el futuro no sólo de La Ciénaga sino del propio MI5.

Esta tercera temporada de Slow horses adapta el relato de Real Tigers, la tercera novela de la galardonada serie literaria Jackson Lamb de Mick Herron. La serie ha sido creada por Will Smith (no el actor, sino el escritor, productor y humorista de stand-up británico), que escribe cuatro de los seis episodios de esta temporada, con Mark Denton y Jonny Stockwood escribiendo los otros dos. Esta tercera temporada ha sido dirigida en su totalidad por Saul Metzstein.

Gary Oldman es Jackson Lamb, jefe de la casa de la ciénaga. Desaliñado y borracho la mayor parte del tiempo, sus malos hábitos ocultan su aguda mente y sus habilidades como experimentado agente de inteligencia con un pasado que no deja de atormentarle. Jack Lowden es River Cartwright, un prometedor agente del MI5 que fue degradado tras un error en un ejercicio de entrenamiento. Kristin Scott Thomas es Diana Taverner, subdirectora general del MI5 y ex-jefa de operaciones. Sophie Okonedo es Ingrid Tearney, la Directora General del MI5 y superior de Taverner.

El resto de miembros de la Casa de la ciénaga son Catherine Standish (Saskia Reeves), la administrativa de la oficina, alcohólica en proceso de rehabilitación, Louisa Guy (Rosalind Eleazar), asignada después de que una operación saliera mal, Roddy Ho (Christopher Chung), un experto en informática y antiguo hacktivista, Aimee-Ffion Edwards como Shirley Dander, una agente con problemas de ira y Kadiff Kirwan como Marcus Longridge, que sufre ludopatía. Sope Dìrísù se une al elenco de la tercera temporada como Sean Donovan, un miembro de la seguridad de la embajada británica en Estambul que quedará marcado por lo que allí vive y que buscará respuestas.

Me encantan las historias de James Bond y el glamour que transmite hacia el mundo del espionaje. Pero en realidad esas películas son muy poco realistas, estando el mundo real mucho más cerca de lo que podemos ver en esta serie. El punto de vista de estos perdedores que la cagaron y se encuentran en el peor trabajo del MI5, desde luego el que más en el fondo se encuentra, y cómo las maquinaciones de los/las poderosos/as les arrastran a una conspiración que ellos no buscaban, me parece un elemento brillante de esta serie.

Slow Horses tiene un casting fantástico, y consiguen que todos los personajes sean super humanos y empaticemos con ellos (hablando de los agentes de la Ciénaga). Hay un elemento de humor negro alrededor de la situación de la Casa de la Ciénaga, pero realmente ellos no son personajes penosos de los que reírse, sino gente con mala suerte en su vida y problemas de los que intentan sobreponerse. Porque realmente, con sus flaquezas y sus problemas, todos aspirar e intentan ser buenos agentes y realizar bien su trabajo. En este sentido, el contraste con el gilipollas de Jackson Lamb (o Roddy el informático) también me parece genial. Resulta original que se plantee un protagonista con el que NO es posible empatizar por su forma de ser. En esto quizá se nota el punto de vista cínico inglés, y me parece que Gary Oldman se encuentra en su salsa y disfruta completamente de su papel protagonista.

Me gusta también como la historia empieza de una manera pero la historia te lleva luego en otra dirección que no esperaba, marcando una clave importante de la serie, que gente poderosa manipula los hechos por su propio interés hasta el punto de provocar que gente inocente acabe muerta. O incluso sin ser inocente, que personas mueran no por la seguridad nacional sino por una lucha de poder dentro del MI5 resulta un punto de vista muy cínico y probablemente acertado del mundo del espionaje internacional. La subtrama en la que políticos intentan introducir a empresas privadas por su interés particular también creo que es muy representativo del mundo que vivimos en la actualidad.

Otro elemento que me gusta mucho de esta serie es que se nota que Slow Horses es una adaptación de un libro, empezando porque su duración de 6 episodios me parece perfecta. A esto le sumaría el hecho que la misión resulta autoconclusiva y satisfactoria, aunque esto claro no significa que todos los personajes vayan a salir con vida.

En este sentido, que Apple confirmara la producción de las temporadas 3 y 4 al mismo tiempo me parece un acierto total, porque permite que la historia se desarrolle de la mejor forma posible, dejando algunos elementos abiertos de cara a continuaciones, pero que puede verse y disfrutarse por si misma. Como digo, Slow Horses me parece una serie super recomendable. Sobre todo si eres de los que disfrutan de una historia con un punto de vista cínico de la realidad.

Comparto el trailer de esta tercera temporada:

Me lo paso genial viendo Slow Horses y me alegra saber que aún tendremos una última temporada por disfrutar.

PUNTUACIÓN: 7.5/10

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Comics

Crítica de Shazam! 1-6 de Mark Waid y Dan Mora (DC Comics)

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Tras el éxito monumental de Mark Waid y Dan Mora en la colección Batman – Superma, World´s Finest, verles encargándose de relanzar a Shazam era una combinación ganadora. Hoy comento mis impresiones de su estupendo primer arco de 6 números recién publicado en USA.

PUNTUACIÓN: 8.5/10

Los mejores creadores del mundo presentan al mortal más poderoso del mundo en una deslumbrante serie en solitario. ¡Dinosaurios del espacio! ¡El Club de la Eternidad! Gusanos homicidas y tigres parlantes. Robots atómicos, mundos alienígenas, científicos locos, maldiciones siniestras y villanos de todo el Universo DC. ¡Bienvenidos a las salvajes aventuras de Billy Batson, cuyo gran alter ego rojo defiende la Tierra de sus amenazas más extrañas y salvajes! ¿Quieres detener a Lex Luthor y al Joker? Llama a Superman y Batman. ¿Crisis internacionales? Llama a Wonder Woman. Pero cuando Garguax, Emperador de la Luna, pone sus ojos en Ciudad Gorila, ¡es entonces cuando gritas Shazam! El equipo favorito de los fans, formado por Mark Waid y Dan Mora (Batman/Superman: Worlds Finest), nos trae la magia.

Mark Waid es una autoridad en el mundo del comic mainstream, habiendo trabajado para ls principales editoriales, Marvel, DC, Fantagraphics, Event, Top Cow, Dynamite y Archie Comics. Su nombre está ligado a The Flash y Kingdom Come en DC, pero también a Capitán América, Los Cuatro Fantásticos y Daredevil para Marvel. Junto a estos trabajos más mainstream, entre 2007 y 2010, Waid fue Editor Jefe y posteriormente Director Creativo de Boom! Studios, donde también publicó sus series de creación propia Irredeemable e Incorruptible. Batman/Superman: Los mejores del mundo supuso su retorno a DC Comics, donde está desarrollando importantes historias, como el evento Lazarus Planet o la miniserie Batman vs Robin. Visto lo visto, Waid parece que ha nacido para escribir las aventuras de Shazam!

Tras sus maravillosos Klaus con Grant Morrison y Once & Future con Kieron Gillen en Boom Studios! el costaricense Dan Mora ha entrado por la puerta grande en DC Comics, primero con Batman – Superman Los mejores del mundo y ahora con esta colección de Shazam!, que nos devuelve la magia y las aventuras más grandes que la vida con las que nos aficionamos al medio comiquero.

Empezando por Mark Waid, el veterano guionista acierta de pleno con esta presentación del personaje. El comic es totalmente «reader-friendly«, se nota que se han esforzado muchísimo para crear un comic que sea atractivo para nuevos lectores, pero también para los lectores veteranos como yo. En la primera grapa tienes toda la información necesaria para empatizar con Billy Batson, Shazam! y su familia ampliada, de forma que jamás tienes la sensación de «debería haber leído antes el comic X». Como grapa de presentación me parece modélica.

Un aspecto clave de este arco inaugural es que Waid deja claro desde el principio que cualquier cosa puede pasar. Al estar ante un ser sobrenatural conectado al mundo de la magia, no hay ninguna idea lo bastante tonta como para que no pueda ser utilizada si así lo estima Waid. De hecho, mientras que en etapas previas se obviaba por ejemplo al tigre Tawny, Waid lo presenta sin el más mínimo problema en estas páginas, por no hablar de la raza de dinosaurios espaciales. Y esto es clave, porque muchas veces notas que un guionista no toca un personaje o temática porque notas que él mismo no se la cree o no sabe qué hacer con ella. No es el caso para nada de Waid, se nota que ha pensado muchísimo Shazam! y tiene claro lo que necesita.

Junto a las locas aventuras de Shazam!, otro motivo de alegría es la gran presentación que hacen Waid Y Mora en Billy Batson, un chaval que se siente del siglo XXI y a la última en la tecnología, una persona decente que ante todo quiere ayudar. Es curioso que por ejemplo en el comic de Jerry Ordway se optaba por hacer un comic ambientado en el pasado, o al menos se trata de una aventura atemporal, como forma de utilizar elementos mágicos que podrían ser considerados «tontos» por algunos lectores acomplejados. Waid y Mora abrazan la locura y nos regalan un comic para todos los públicos en el sentido más amplio y positivo del término.

Unido a todo esto, Waid va a la esencia del personaje como clave de este primer arco, al recordarnos que Billy consiguió sus poderes gracias al Mago Shazam, que le cede los poderes de los dioses, la sabiduría de Salomón, la fuerza de Hércules, la resistencia de Atlas, el poder de Zeus, el valor de Aquiles Aquiles y la velocidad de Mercurio. Pero ¿Qué pasaría si estos dioses decidieran retirar su confianza en Billy? O peor, ¿y si quisieran usarle de conducto para su retorno a la Tierra? La lucha de los Dioses por controlara a Billy se convertirá en la clave de este arco y nos da una idea original que puede cambiar para siempre el mundo de Shazam! Que esto se produzca en medio de las aventuras más locas imaginables aportará el elemento de incertidumbre que provocará que todo pueda pasar, algo maravilloso dentro de un comic de superhéroes.

Otro elemento que me gusta de este primer arco de Shazam! es la importancia que Waid da también a la familia de Billy, que hasta hace poco compartían los poderes de Zhazam!, pero que perdieron esa habilidad antes de comenzar la colección. Algo que queda perfectamente claro al empezar a leer. Los hermanos de Billy me encantan, no puedo decirlo de otra manera, al igual que Mary Marvel, que también aparecerá por estas páginas con un papel clave.

Además de las amenazas más locas imaginables, como Garguax, el emperador de la Luna, una banda de simios superinteligentes que se han separado de Ciudad Gorila y la Reina Abeja, Waid tiene tiempo de darle a Shazam! un nombre superheróico, CAPITÁN, dado que no puede decir la clave de sus poderes a la gente. Esto es una pequeña chorrada, pero que Waid se haya parado a pensar en este detalle resalta lo bien que ha planteado estas aventuras.

El guion de Shazam! es perfecto, pero lo que de verdad lo eleva a la grandeza es el maravillosos dibujo de Dan Mora. Si sentimos el «sentido de la maravilla» es precisamente gracias a Mora, que nos regala páginas llenas es imaginación y emoción. El positivismo de Shazam! se sale de la escala, y sus personajes tienen una expresividad que también me ha parecido excelente, como podéis ver en las muestras del comic sin diálogos que tenéis a continuación. Tras haber crecido como artista con el Klaus de Grant Morrison, no hay duda que cualquier cosa que dibuje nos va a flipar, sin importar lo loco o absurdo que podría parecer sobre el papel.

Junto a Mora tenemos al colorista Alejandro Sánchez, que se convierte en el complemento perfecto del arte del costarricense. El dibujo de Mora se sale, pero también hay que reconocer que Waid se lo pone en bandeja con su historia, ofreciéndole un montón de elementos para su lucimiento que Mora aprovecha de forma brillante. Pero otra cosa que para mi tiene mucho valor de Mora es que no es un artista pinup-ero, su narrativa me parece una barbaridad, y también ayuda a que la lectura del comic sea un placer y te fundas cada una de las grapas en un suspiro.

Si juntamos un personaje necesitado de cariño y sobrado de carisma con un equipo creativo sobresaliente, el resultado tan sólo puede ser exitoso. Shazam! me ha encantado y me ha dejado con ganas de más, no se le puede pedir más a esta nueva serie de DC Comics.

Como digo, el comic de Shazam! me ha gustado mucho. Por ponerle un pero, DC se empeña en hacer que el hobby de leer y coleccionar comics sea un deporte de riesgo. Y es que tras tan sólo ¡dos grapas! DC decidió parar la serie para meter a Shazam! en medio del evento Knight Terrors, publicando una miniserie de dos números que rompió la lectura. Esta miniserie está escrita por Waid y dibujada por el veterano Roger Cruz, y está protagonizada por Mary Marvel, no por Billy. Estas dos grapas son una correcta lectura, pero al mismo tiempo detuvieron la lectura y la retrasaron tres meses, un periodo que se me hizo bastante largo. De hecho, cuando finalmente mi hermano compró el tercer número meses después, tuve que volver a leer los dos primeros, para recuperar las aventuras donde se habían quedado.

Puestos a que no sea todo negativo, al menos DC publicó la historia de Knight Terrors como una miniserie separada de la colección principal, marcando claramente que su lectura no era imprescindible, pero al final el resultado fue que durante tres meses la lectura se interrumpió, y no si eso provocaría que algunos lectores dejaran de comprar la colección. Y es que me parece una locura que DC rompa el ritmo de esta manera de un comic recién publicado. Por decirlo todo, en realidad Marvel hace lo mismo o peor, como lanzar colecciones cuyo primer arco está en medio de un evento, haciendo difícil (imposible) que los autores puedan transmitir su personalidad al tener que lidiar con la historia de otro.

Hecho este comentario, recalcar que mientras Waid y Mora se mantengan en la colección, yo seguiré comprándola. Y hablando de eso, lamento decir que en las últimas grapas de World´s Finest y Shazam! empieza a notarse que Mora llega con problemas a las fechas de entrega, teniendo alguna viñeta que se nota apenas abocetada, desde luego, menos trabajadas que a lo que nos tiene acostumbrado. Me sabe mal, pero veo claro que Mora va a tener que elegir una colección y creo que World´s Finest es más importante para DC que este Shazam! En fin, eso es especulación, de momento mejor quedarse con el vaso medio lleno y disfrutar de un comic maravilloso super recomendable.

Comparto las primeras páginas del comic:

Shazam! me parece uno de los grandes éxitos de DC Comics de este 2023. Mientras Waid y Mora se mantengan en la colección, la compra es obligatoria, porque estamos ante un comicazo.

PUNTUACIÓN: 8.5/10

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