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Crítica de Historias de Harrow County 01: El coro de la muerte de Cullen Bunn, Tyler Crook y Naomi Franquiz (Norma Editorial)

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Dos años después de finalizar Harrow County, el estupendo comic de terror sobrenatural de Cullen Bunn y Tyler Crook, saber que Norma Editorial iba a publicar el primer volumen de Historias de Harrow County con el equipo original al que se le suma una nueva y estupenda dibujante, Naomi Franquiz, me ha llenado de alegría.

PUNTUACIÓN: 7.5/10

REGRESA A HARROW COUNTY…

La premiada serie de terror de Cullen Bunn (Bone Parish, Los dementes) y Tyler Crook (AIDP, Petrogrado) regresa con una nueva historia.

Diez años han pasado desde que Emmy abandonara Harrow County, dejando al cargo de este lugar repleto de seres sobrenaturales a su amiga Bernice. Pero la II Guerra Mundial está causando estragos llevándose a los jóvenes de Harrow County y dejando a la comunidad más vulnerable que nunca. Cuando un coro fantasmagórico hace que los muertos vuelvan a andar, Bernice debe encontrar una solución antes de que acaben con el lugar.

Este volumen incluye además de la miniserie original USA de 4 números, 15 historias cortas inéditas de Harrow County.

Cullen Bunn escribe novelas gráficas, cómics, relatos y novelas. Es el autor de The Sixth Gun, The Damned, Helheim y The Tooth, publicados por Oni Press; Harrow County, publicado por Dark Horse (y Norma Editorial en España); El hombre vacío, The Unsound y Bone Parish, publicados por Boom! Studios; Dark Ark, Unholy Grail y Brothers Dracul, publicados por AfterShock Comics; Regression y Cold Spots, publicados por Image Comics. También ha escrito en series como Asgardianos de la galaxia y varias de Masacre para Marvel Comics.

Tyler Crookes célebre sobre todo por su trabajo en la serie AIDP y por su novela gráfica Petrograd, escrita por Philip Gelatt y publicada bajo el sello Oni Press. Durante los años noventa trabajó en el ámbito de los videojuegos y desarrolló, entre otros, un juego sobre Beavis y Butthead, los célebres personajes de animación creados por Mike Judge.  Actualmente compagina su labor en el desarrollo de juegos con su carrera en el ámbito del cómic, por la que se le concedió el premio Russ Manning en 2012. Vive en Oregón con su esposa y sus muchas mascotas.

Este nuevo volumen de Historias de Harrow County está ambientado durante la 2ª Guerra Mundial, 10 años después del final de la historia original de Emmy. Bernice se convierte en una gran protagonista, al ser una persona normal que tiene que enfrentarse a situaciones sobrenaturales para proteger a sus vecinos. El ser mujer, afroamericana y lesbiana la convierte en un foco de todas las posibles discriminaciones que una persona podía sufrir en ese periodo de los Estados Unidos. La historia de Bunn mantiene el tono sobrenatural de la serie original, con una duración de cuatro números que resulta perfecta y al menos a mi me ha dejado con ganas de más.

Harrow County no es un comic de terror planteado a partir de gore sino de la creación de atmósferas sobrenaturales que evolucionan hacia malsanas, la historia tiene un par de momentos bastante perturbadores que funcionan de maravilla. Y dentro de cerrarse la historia de forma satisfactoria, Bunn plantea una serie de incógnitas que pueden dar mucho juego de cara a próximos volúmenes, el mayor de los cuales es saber dónde se encuentra Emmy.

Tyler Crook, el dibujante original, en este volumen se encarga únicamente de la rotulación además de colaborar con Bunn en la historia, lo que nos permite disfrutar de la revelación que ha supuesto conocer a la dibujante Naomi Franquiz. Naomi tiene un estilo de dibujo pintado con acuarelas que resulta muy similar al de Crook, de forma que no hay casi choque recordando la personalidad de la serie original. Y dentro que Franquiz tiene su propio estilo y narrativa, resulta una buenísima elección para esta continuación, al transmitir las mismas sensaciones de mundos oníricos que están rozando el pantano del condado de Harrow. Si Crook no vuelve al dibujo como parece, estaría genial que Franquiz se mantuviera en el dibujo, aunque compruebo que la siguiente miniserie no cuenta con dibujo suyo, lo cual me parece una pena.

Comparto algunas páginas del primer número:

Historias de Harrow County 01: El coro de la muerte es una estupenda lectura que me ha recordado lo mucho que echaba de menos este universo creado por Cullen Bunn y Tyler Crook. Ojalá Norma tenga éxito y tengamos muy pronto la continuación.

PUNTUACIÓN: 7.5/10

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Crítica de King Conan 1 de Jason Aaron, Mahmud Asrar y Matthew Wilson (Marvel Comics)

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¡Por Crom!! Qué alegría me he llevado al llegarme el primer número de King Conan de Jason Aaron, Mahmud Asrar y Matthew Wilson. Aunque sea con algo de retraso, no puedo dejar de recomendar este comic.

PUNTUACIÓN: 8/10

¡LA ÚLTIMA BATALLA DE CONAN EN EL FIN DEL MUNDO! ¡Jason Aaron y Mahmud Asrar regresan a la saga de CONAN en una aventura completamente nueva que lleva la historia del cimmerio más allá de lo que se ha revelado en CUALQUIER medio hasta la fecha! Tal y como planteó Robert E. Howard, cuando el rey Conan se inquieta en el trono, navega hacia el oeste, hacia tierras y aventuras desconocidas. ¡Ahora ve el primer paso del fatídico viaje del Rey Conan desde Aquilonia, mientras un antiguo y terrible peligro amenaza con acabar con la saga del cimmerio de una vez por todas! ¡No te atrevas a perderte el primer número de la aventura de tu vida!

King Conan es el siguiente trabajo de Jason Aaron, Mahmud Asrar y Matthew Wilson con el personaje creado por Robert E. Howard tras su excelente primera serie de 12 números «The life and death of Conan». En esta ocasión estamos ante una serie de seis episodios, con un primer número extra-largo de 36 páginas planteado para llevar al Cimmerio más lejos de lo que jamás llegó a ir con su creador, aunque siempre desde el máximo respeto hacia el creador de Conan.

El arranque de este comic de King Conan me ha parecido modélico. Empezando por la historia, Jason Aaron repite algo que ya sentí mientras leía la anterior serie, y es que dentro de su fervor hacia el personaje y su creador Robert E. Howard, su historia buscaba ser diferente a todo lo que se había publicado antes. Esta sensación de estar ante una historia original y no tanto una copia de un argumento de Conan cientos de veces leídos previamente es en si mismo una gran elemento positivo que ya marca la diferencia. Aaron lleva a Conan a un viaje que le llevará hacia el oeste, hacia territorios inexplorados, y da la sensación que podría estar planteada como la última historia de Conan, de alguna manera repitiendo lo que Aaron hizo con su Punisher Max con Steve Dillon.

Dentro de estar ante un comic con un montón de acción casi de principio a fin, la lectura me llevó bastante tiempo, con unos cuyos textos de apoyo se sienten 100% Conan que dejan una sensación satisfactoria de querer saber cómo continúa la historia. Otro elemento que me resulta clave de este número es que siento que se trata de un número 100% «reader-friendly», de forma que un lector que lleve años sin leer Conan puede coger este comic y entender y disfrutar todo lo que pasa, de alguna manera como lo que estamos disfrutando con Las Tortugas Ninja: El último ronin. Por supuesto, hay elementos de este comic que continúan del arco anterior de Aaron y Asrar, pero Aaron creo que plantea suficientes elementos para que incluso sin haberlo leído pueda disfrutarse sin problemas este comic. Los problemas que llevan a Conan a emprender este viaje entiendo que los conoceremos a lo largo de los próximos números, pero me gusta que Aaron retome también a Conn, el hijo de Conan y heredero del trono de Aquilonia, que estoy seguro que va a tener una importancia vital en la historia.

El dibujo de Mahmud Asrar con color de Matthew Wilson, excepto en 4 páginas de flashback que han sido coloreadas por el propio Asrar, me parece una pasada. Me alegro que Marvel haya dado el tiempo a Asrar para poder ofrecer su mejor versión, porque este King Conan luce espectacular, uno de los mejores dibujos en mucho tiempo. Asrar clava la versión madura de este Rey Conan que necesitaba vivir una última aventura para no caer en el sedentarismo del trono de Aquilonia. Este Conan sigue siendo una fuerza de la naturaleza, pero también transmite que tiene una pesada carga a sus espaldas que acabaremos descubriendo. Además, el color también ayuda a transmitir que esta isla a la que llega Conan es un lugar de pesadilla al final del mundo de donde va a ser imposible escapar.

Hay comics con los que no conecto que no consiguen dejarme una sensación satisfactoria. El segundo número de Inferno de Jonathan Hickman es un ejemplo reciente. Este comic de Conan es todo lo contrario. No se si es por el personaje o por los creativos implicados, pero he entrado en la historia desde la primera página y no veáis las ganas que tengo de seguir leyendo esta historia. Con este nivel, ya me gustaría que Aaron y Asrar se mantuvieran en este comic todo el tiempo que quisieran. Y eso a pesar de la sensación de muerte inminente que pesa sobre Conan en la historia, algo que de nuevo resulta interesante y original dentro de sus aventuras de comic.

Comparto las primeras páginas del comic;

King Conan no podía comenzar mejor. De hecho, tiene pinta que los seis números de esta serie se me van a pasar rapidísimos. ¡Qué buen momento estamos disfrutando los fans de Conan!

PUNTUACIÓN: 8/10

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Crítica de X-Force 19, Lobezno 17 y SWORD 9 (Marvel Comics – Panini)

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Continúo con el repaso de las colecciones mutantes publicadas este mes de febrero por Panini con las reseñas de X-Force y Lobezno de Benjamin Percy con Martín Piccolo y Lan Medina, y SWORD de Al Ewing y Jacopo Camagni.

X-FORCE 19 de Benjamin Percy, Martín Piccolo y Guru-eFX

¡Gran Hermano! Las matrioskas de Mikhail Rasputin se han infiltrado antes en Krakoa, pero nunca de esta manera. Si Black Tom Cassidy no puede erradicar su invasión, las consecuencias irán más allá de la muerte. Es hora de que Coloso dé un paso adelante.

Este número contiene X-Force 24 USA.

Cuando empecé a leer esta grapa, no podía creerme que aún no se hubiera resuelto aún la trama de Bestia y los asesinos Matrioshkas. ¡Qué largo se me ha hecho este arco! Y el caso es que la idea de unos asesinos cuyo cuerpo puede generar infinidad de asesinos casi microscópicos era interesante de inicio, pero el arco se ha alargado muchísimo, en mi opinión. El único elemento que puede dar juego es que Bestia parece que ha salido de este ataque aún más desequilibrado mentalmente, lo que puede generar bastantes problemas para Krakoa en el futuro. Mientras tanto, el arco de Mikhail Rasputin también va a conectarse de forma sangrienta con su hermano Coloso, tal y como nos muestra la portada del comic. Y esta es la parte realmente interesante del comic, en el que además conoceremos un nuevo mutante ruso con un poder super novedoso.

Destacar además que en el final de Inferno 2 se intuía un grave problema con Coloso, y es en este comic en el que conocemos el alcance del problema. Este es un ejemplo claro de la interconectividad de la franquicia mutante para bien y para mal. Por un lado, aporta una trama que puede dar mucho juego en el futuro de la franquicia, pero tras leer Inferno te das cuenta que hay un elemento que te falta y que no has acabado de entender lo que está pasando, lo que te obligaría a comprar / leer este comic. Aparte, y sin entrar en spoilers, que Xavier no tenga previsto una forma de evitar que sus mutantes sufran control mental a menos de sus numerosos enemigos, o que llegado el caso no analice a Coloso y no detecte que Peter está controlado es algo totalmente absurdo que me ha roto completamente la suspensión de credulidad.

En el acabado artístico, Martín Piccolo repite en el dibujo del comic, siendo correcto sin más. Sin Joshua Cassara, el interés en el comic ha perdido muchos enteros, y me da rabia que los comics Marvel de este mes luzcan tan mediocres y sin personalidad. Sin embargo, no cabe duda que los editores de Marvel no ven este problema o no les importa con tan que el comic salga puntual. Y mientras, los lectores otorgamos al comprar el comic con la calidad bajo mínimos. Pero igual se van a llevar una sorpresa en los próximos meses.

PUNTUACIÓN: 6,5/10

LOBEZNO 17 de Benjamin Percy, Lan Medina y Cam Smith y Java Tartaglia

¿En quién puedes confiar? Rebelde regresa para formar equipo con Lobezno, mientras el Agente Jeff Bannister ha descubierto un dispositivo de vigilancia secreto dirigido hacia Krakoa. Ningún secreto está a salvo.

Este número contiene Wolverine 17 USA.

Tras el decepcionante arco de Solem que terminó el mes pasado, el comic de Lobezno recupera a personajes que llevaban unos meses desaparecidos como el agente Jeff Bannister y Rebelde. Cuando Percy añade tensión conspiranoica y sensación de peligro para los personajes, la cosa no puede más que mejorar, y este comic como arranque de arco ha presentado un par de elementos que me han gustado y creo que los próximos meses pueden ser super interesante. En todo caso, tras unos meses ya en la serie, me ha parecido que Percy sabe arrancar muy bien sus historias pero no acaba de cerrarlas todo lo bien que me gustaría, espero que este sea el arco que rompa esta tendencia.

El comic tiene un enorme problema con el dibujo de Lan Medina que me ha parecido montonerísimo. Si el mes pasado comentaba que la historia de Percy me parecía un bluff pero al menos tenía el dibujo de Adam Kubert, este mes Percy no tiene nadie que le cubra, y aunque el arranque de este arco promete el dibujo de Medina no me ha gustado nada, con una penosa escena de acción. Entiendo que Kubert necesite descanso y que Lobezno tiene que salir todos los meses, pero los lectores no nos merecemos el bajón de calidad que ha sufrido este comic por el flojo dibujo.

Tras el final de Inferno Lobezno se convertirá en el protagonista absoluto de la franquicia mutante, por lo que será un buen momento para reevaluar si merece la pena seguir comprando la serie.

PUNTUACIÓN: 6,5/10

SWORD 9 de Al Ewing, Jacopo Camagni y Fernando Sifuentes de Protobunker

¡La Guardia Imperial contra La Legión Letal! Con la atención de Abigail Brand dividida entre dos estaciones de SWORD, todo lo que Orchis necesita es encontrar el momento para atacar. Mientras tanto, la emperatriz Shi’ar lleva a cabo una primera visita diplomática… para colocarse en el punto de mira de la nueva Legión Letal.

Este número contiene Sword 9 USA.

SWORD vuelve a la vertiente galáctica con la llegada de la Emperatriz Shi´Ar a Arakko (Marte) y los planes de Henry Peter Gyrich ahora parte de Orchis para acabar con los mutantes. El comic juega la carta de existencia de un traidor entre las filas del grupo dirigido por Abigail Brand, y la cosa no estaría mal si no fuera que eso mismo lo acabo de leer en X-Force y Lobezno por diferentes motivos. La seguridad o ausencia de seguridad en Krakoa / Arakko me parece un chiste, y que tres comics estén jugando la misma baza a la vez me indica una mala coordinación editorial que resta fuerza a una idea en todo caso correcta y casi inevitable en una colección coral como esta. En todo caso, olvidando las similitudes con otras grapas mutantes, la verdad es que Al Ewing presenta una buena historia con un gran cliffhanger que te deja con ganas de seguir leyendo la serie el mes que viene.

Lamentablemente, con SWORD tenemos tres de tres comics mutantes con un dibujo super montonero, la cosa no puede ser peor. En esta grapa encontramos a Jacopo Camagni en el dibujo y Fernando Sifuentes de Protobunker en el color, y me queda la sensación de un chaval que acaba de recibir su primer encargo de importancia y no acaba de saber cómo conseguir que gráficamente el comic resalte en nada.

SWORD no corre peligro ahora mismo porque me interesa lo que nos está contando Ewing, pero que Marvel no tenga artistas mejores aunque sea para un fill-in me parece penoso.

PUNTUACIÓN: 6.5/10

¿Leéis estos comics, qué os han parecido? Espero vuestras opiniones en la zona de comentarios. Y si te gustó el artículo, te invito a que lo compartas en redes sociales, y que te suscribas al blog para que te lleguen las notificaciones de las próximas publicaciones.

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Crítica de Patrulla X 4 y Merodeadores 22 de Gerry Duggan, Javier Pina y Phil Noto (Marvel Comics – Panini)

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Tras revisar el segundo episodio de Inferno, hoy toca repasar los números de Febrero de Gerry Duggan en la franquicia mutantes, Patrulla X junto a Javier Pina y Erick Arciniega, y Merodeadores junto a Phil Noto.

PATRULLA X 4, de Gerry Duggan, Javier Pina y Erick Arciniega.

¡Levanta la cabeza! En pleno Halloween, La Patrulla-X debe enfrentarse a un terror nacido en un pueblo vecino a Westchester, el que fuera el antiguo hogar de los mutantes. ¿El Jinete sin Cabeza? ¿En serio? Y no es el único monstruo que les ha puesto en el punto de mira.

Este número contiene X-Men 4 USA.

En contraste con la narrativa de Hickman, resulta un soplo de aire fresco que Gerry Duggan continúe con su propuesta de grapas con aventuras autonconclusivas que al mismo tiempo desarrolla tramas secundarias que serán expuestas en el futuro, ofreciendo un comic que se siente super claremontiana. En este caso tenemos una historia de Halloween protagonizada por un villano poco habitual en la franquicia mutante, que ofrece la oportunidad a uno de los miembros del grupo para lucirse. Mientras que Inferno no está dejando satisfecho, reconozco que esta nueva iteración de la Patrulla X cuenta con todo mi interés.

Y dentro que se echa de menos a Pepe Larraz (la portada está chulísima pero resulta totalmente insuficiente), me ha gustado bastante el dibujo del español Javier Pina con colores de Erick Arciniega. Su estilo encaja a la perfección con la historia de Halloween de este número y nos da unas páginas super chulas con numerosos elementos del pasado. Recordaba a Pina con un dibujante sólo correcto en el Capitán América de Spencer, pero en el tiempo transcurrido se ha fogueado y le veo mucho más centrado y mejor, de forma que me parece bien saber que va a dibujar también el próximo número.

Patrulla X sigue acertando al resultar satisfactoria y entretenida siempre en cada una de las grapas, cosa que no todas las colecciones mutantes pueden decir.

PUNTUACIÓN: 7.5/10

MERODEADORES 22, de Gerry Duggan y Phil Noto

¡Reina de Diamantes! No se la juegas a Emma Frost, aunque sea ella la que te la ha jugado a ti primero. El viaje al espacio de Los Merodeadores se tiñe de sangre, y nadie puede escucharlos mientras sangran. 

Este número contiene Marauders 25 USA

Tiene narices que tras 25 grapas USA, sea justo este número en el que tras el cliffhanger del número anterior, encontramos una situación en la que para que los héroes sobrevivan, todos los miembros del grupo tienen que utilizar sus habilidades únicas de forma coordinada, creando una escna super interesante y entretenida. Más que un comic de grupo, estos Merodeadores han parecido muchos meses una grapa para contar aventuras en solitario de Kate Pryde, Emma Frost, o Tormenta el mes pasado, y aunque resulta un pelín tarde teniendo en cuenta el aviso que la serie terminará en el número 28, bien está que por fin ahora quieran darle una sensación de grupo a la serie.

En esta grapa volvemos a encontrar al Phil Noto bueno, el que me gusta y sabe contar la historia de forma atractiva mientras se encarga de todo el dibujo. Que esta aventura espacial de los Merodeadores haya sido contada completamente por Noto considero que es un plus importante.

En resumen, otro buen mes para Gerry Duggan, sobre todo teniendo en cuenta lo entretenido que están también sus Salvajes Vengadores, comic que reseñaré cuando termine el actual arco en curso.

PUNTUACIÓN: 7.5/10

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Crítica de Inferno 2 de Jonathan Hickman, Stefano Caselli y David Curiel (Marvel Comics – Panini)

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Tras el estreno el mes pasado de Inferno, la última historia de Jonathan Hickman en la franquicia mutante, llegamos al ecuador de la historia en el segundo número publicado por Panini este mes de febrero, un número que cuenta con dibujo de Stefano Caselli y color de David Curiel.

PUNTUACION: 6.5/10

¡Siente el fuego! Secretos. Mentiras. Siempre consiguen aparecer y saltar sobre ti cuando menos te lo esperas. Los secretos y mentiras de Krakoa sacudirán la isla de los mutantes hasta sus cimientos. Jonathan Hickman continúa un relato de consecuencias, en compañía de uno de sus primeros colaboradores de Marvel, el dibujante Stefano Caselli.

El comic de superhéroes es o debe ser ante todo entretenimiento. Y cuando no disfruto de la lectura porque le estoy viendo las costuras a la narración de Hickman, sin duda la experiencia queda lastrada y es imposible disfrutar lo que Marvel nos ofrece con este comic. Es posible y no descarto que el problema lo tenga yo y no sea algo achacable al comic que tengo en mis manos objeto de esta reseña, pero no deja de asombrarme que estamos ante un comic de 48 páginas en el que pasan muy muy poquitas cosas y con la constante que ya sentí durante la etapa de Hickman en Patrulla X, en la que presentaba elementos que en el futuro no dudo que vayan a ser importantes, pero que en el presente creaban comics muy poco entretenidos. Dentro de lo poco que pasa, Hickman vuelve a utilizar otro de sus «trucos» narrativos al volver a mostrar algo que ya vimos el mes pasado pero con una sorpresa que resignifica lo que creímos ver en la grapa anterior. Repito, que vimos en la grapa anterior. Como digo, estos trucos de mal narrador que parecen tener como único objeto rellenar páginas que justifiquen el alto precio de portada no me funcionan si el resultado final no es entretenido. Y como tantos meses previos, veo el avance del próximo número y la cosa parece que ahora si pinta bien, pero nunca parece que acierten haciendo que ESTE comic sea el bueno. Entiendo que al ser una miniserie de 4 números Hickman también tiene la obligación de construir la tensión para que estalle en el cuarto número, pero de momento no ha conseguido captar mi interés ni dejarme satisfecho en estos dos primeros números.

En lo que no hay queja ninguna es en el dibujo de Stefano Caselli con color de David Curiel. Incluso reconociendo que tenemos un comic en el que el 99% del tiempo tenemos a cabezas parlantes con mucho diálogo y cero acción, Caselli consigue que la lectura sea super fluida. De todos los problemas que le encuentro a este comic, el dibujo no es uno de ellos. Bueno, que cada grapa esté dibujada por un artista diferente en el fondo sí es un problema, pero diría que es una batalla que está perdida desde el comienzo por la que no merece detenerse más tiempo.

Me gustaría ser más optimista en mi valoración, pero las cosas son como son. E incluso dicho esto, sigo esperando que Hickman nos sorprenda en las dos últimas grapas y consiga dejarnos con buen sabor de boca.

Comparto las primeras páginas del comic:

Inferno está confirmando que cada vez conecto menos con la narrativa de Hickman. Espero que los dos últimos números ofrecerán los shocks, las sorpresas y la acción más grande que la vida que de momento sigo esperando.

PUNTUACION: 6.5/10

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